POR QU ME GUSTAN TANTO LAS FIESTAS PATRONALES?

Ya desde mi infancia me gustaba ir a las fiestas patronales. Siempre iba con mi abuela Ana,
ella siempre me llevaba consigo: primero bamos a la iglesia, a la celebracin, y despus
comprbamos diversos recuerdos, estampitas, cruces y rosarios, para finalmente visitar a familiares y
conocidos. No nos quedbamos mucho tiempo en cada casa, sino que visitbamos varias familias,
conversbamos y, por supuesto, hambrientos nunca nos bamos, llevando a casa cosas ricas.

Con el tiempo, siendo yo seminarista, y luego como sacerdote, tambin tuve la oportunidad de
ir a fiestas patronales. Pero para entonces vea las cosas con ms claridad y poda apreciar qu cosa
estaba bien y qu cosa poda ser hecha mejor. A menudo me haca la pregunta, cmo puede ser
que el sacerdote inmediatamente despus de la Divina Liturgia deje a los fieles solos para irse a su
banquete? Al mismo tiempo, suceda que los fieles escapaban inmediatamente a sus casas, porque
no haba mejor cosa que hacer. Nadie imaginaba que, adems de la celebracin litrgica, podan
haber otras actividades. Hoy en da, muchas parroquias han cambiado, y tienen ya otras costumbres,
como promociones, festivales y conciertos.

Estuve en fiestas con gran suma de rezos y rezos, y vi el sufrimiento de la gente al

permanecer todo ese tiempo en pie: durante las vigilias, durante la Sagrada Liturgia y los responsos,
durante la procesin en torno al templo e incluso, al terminar todo, durante las vsperas.

Cierta vez estuve en unas patronales, en las cuales presid la Divina Liturgia. Me pidieron a
continuacin celebrar las vsperas, y as lo hice, y eran 10 las personas que conmigo rezaban, y el
resto de la gente ya festejando y comiendo fuera de la Iglesia. Yo no entenda porqu no se poda
cancelar el rezo de las vsperas, para as celebrar junto con la gente.

Estuve en una celebracin despus de la cual todos los sacerdotes se fueron a almorzar, y los
fieles permanecan junto a la Iglesia como queriendo conversar. Yo me qued con ellos un cierto
tiempo. Y entonces me llam el prroco y me dijo que me estaban esperando, y la gente an quera
hablar.

Cuando, en marzo de 2007, fui nombrado administrador parroquial en una nueva parroquia,
sita en las afueras de Ivano-Frankivsk, parroquia sin templo y sin vida parroquial y que slo tena
una pequea comunidad de religiosos con una capilla de 18 metros cuadrados y dos filas de bancos,
me di cuenta de que el Seor me estaba dando una oportunidad para poner en prctica lo que haba
visto en el extranjero, especialmente en Italia y Espaa, en donde las personas se congregan
alrededor de la parroquia para rezar, celebrar y descansar en Dios. Tambin me di cuenta de que
tena la oportunidad de tratar de corregir lo que no me gustaba. Y ya en mayo de 2007, tuve que
organizar la primera fiesta parroquial con motivo de la celebracin de los Santos Cirilo y Metodio.

Yo saba que no tena dinero, y que nadie me haba enseado a organizar fiestas patronales
(en el seminario no existe tal materia), y realmente quera cambiar en algo esas fiestas que se
limitaban a una larga celebracin y largos almuerzos, lo primero con el sacerdote (y a veces ms de
uno) y lo segundo sin el sacerdote. Y hete aqu que el Seor me da la posibilidad para hacer algo.
Cmo? De dnde conseguir dinero? Con quin aconsejarse? Qu se puede y qu no se puede
hacer? De dnde vendrn las crticas? A quin pedir ayuda? Yo saba que habra gente, y hasta los
mismos sacerdotes, que me criticaran, condenaran, calumniaran, por eso present mi plan al Seor
obispo, y debo admitir, de l siempre recib apoyo. Realmente esperaba el da, en el cual mis
feligreses pudieran entablar conversacin con el obispo; y as es, en nuestras celebraciones la gente
tiene la posibilidad de comunicarse con l, as como en otras ocasiones (ya que viene a visitarnos
varias veces al ao), lo que me hace inmensamente feliz.
 Y as llegamos al 2016, a nuestra decima fiesta patronal que organizo con la ayuda de una
gran cantidad de asistentes, o como en broma lo llamamos, con la ayuda del "org-comit". Es por
eso que quisiera compartir con Uds. algunos pensamientos o ideas, para que la celebracin de cada
fiesta se transforme en una verdadera y digna celebracin, y para que todos los fieles puedan
aprovecharse lo ms posible de ella. Yo entiendo que no todas las ideas se pueden aplicar en todas
partes, sin embargo, cada parroquia debe hacer lo posible para convertirse en "una parroquia viva",
en donde juntos se rece, juntos se peregrine, juntos descansen y se alegren y lloren, juntos
celebren, y en donde el sacerdote, que en la comunidad parroquial desempea un papel no pequeo
como lder y conductor, tenga en cuenta lo que el apstol san Pablo escribi a los romanos:
"Alegraos con los que se alegran; llorad con los que lloran. Tened un mismo sentir los unos para con
los otros"(Rom 12,15-16).

Qu cosas tiles recibimos de las fiestas patronales?

En los ltimos aos, muchos en la Iglesia hablan de "parroquias vivas" y de los elementos
indispensables en ellas. Todos entendemos que la Iglesia es una comunidad de fieles, fundada por
Jesucristo sobre Pedro (cf. Mt 16,18) y que est destinada a llevar a los hombres al Reino de Dios.

Cada persona debe ser cierta de su pertenencia a la Iglesia de Cristo, que se realiza a travs
de su pertenencia a una comunidad parroquial particular. Estamos aqu hablando de la comunidad en
la cual la persona se convierte en cristiana (es bautizada), o en la cual la persona redescubre la
Iglesia y la vida con Dios.

La Fiesta Patronal es la celebracin que nos recuerda la importancia de la

comunidad parroquial en la vida espiritual del cristiano. Es el da en el cual, de una manera
especial, se rinde homenaje al santo patrono de la parroquia. Es el da en que todos los que
pertenecen a una u otra comunidad parroquial, deben dar gracias a Dios por haber nacido, ser
bautizados, vivir fsica y espiritualmente (a travs de los sacramentos de la Penitencia y de la
Eucarista) y morir en la Iglesia, y, especficamente, en una familia parroquial particular. Incluso para
los que se consideran como "anuales", o sea los que tan slo una vez al ao, en ocasin de las
grandes fiestas visitan la iglesia, o para los llamados "no practicantes", la fiesta patronal es una
buena oportunidad para unirlos a todos. Reiteramos, la iglesia es el lugar de todos y a todos los
esperamos, y si alguien tiene hacia la iglesia o hacia el sacerdote alguna pretensin o prejuicio, que
se venza a s mismo y tome parte de la comunidad parroquial.

La Fiesta Patronal es una celebracin para todos los que pertenecen a la parroquia
fsicamente (residen en el mbito de ella) o espiritualmente (se unen con la oracin, vienen a las
celebraciones, escuchan sermones y participan en las diversas actividades: catequesis,
peregrinaciones, campamentos y reuniones). Puede suceder que una persona cannicamente (por
residencia) pertenezca a una parroquia en particular, pero de hecho ella visite otras iglesias o
monasterios, buscando tener un papel ms activo en el culto, en la escucha de la palabra de Dios,
para vivir una vida espiritual ms profunda, y por eso toma parte en otras comunidades parroquiales
o juveniles, al no encontrar en su propia comunidad parroquial lo que busca. Es por eso que cada
fiesta patronal en una oportunidad para unir a todos los que se sienten parte de una familia
parroquial particular, tienen comunicacin viva con el prroco y viven una cierta espiritualidad.

La Fiesta Patronal es una oportunidad para rezar y descansar en Dios. No slo es un

tiempo para la oracin, sino tambin de descanso conjunto. Pensando en los apstoles que siguieron
a Cristo, se puede afirmar que ellos estuvieron con l en la oracin y en el descanso (juntos coman y
conversaban). Por eso, la fiesta patronal es una buena ocasin no slo para rezar, sino para hacer
comunidad. Sobre la primera comunidad de los cristianos leemos que se reunan para la oracin
comn y la comida en comn, a la que llamaban "gape" y que fue uno de los elementos de
edificacin de la comunidad parroquial. Cul es la comida en comn de los cristianos de hoy? Tal
vez pueda ser as considerada la fiesta patronal, los diversos aniversarios, etc.

Qu se debe hacer para que la fiesta parroquial sea dignamente vivida?

Yo puedo compartir lo que vivo y lo que el Seor me ayud a encarnar en la vida en estos
ltimos aos, o tal vez sera mejor decir, en la experiencia vivida de esta dcima fiesta patronal.
Entiendo claramente que no en todas partes ser posible traducir estos momentos en la vida de cada
parroquia, sin embargo estar satisfecho si alguien en alguna parroquia ser capaz de implementar
al menos alguno de estos elementos y as hacer de la celebracin de la fiesta patronal, da de toda la
parroquia y de todos los feligreses.

El responsable de la organizacin.

La responsabilidad principal de todas las actividades recae sobre el mismo prroco. Sin duda,
l puede y debe pedir ayuda a otros sacerdotes, religiosos, feligreses y amigos. Sin embargo, l es
quien debe asignar las responsabilidades y llevar el control de todas las cosas y de todos los eventos.
Es muy importante que sea capaz de distribuir las tareas ya que l no puede llevar sobre s el peso
de todo. Yo mismo he cado con frecuencia en el error de tomar demasiadas responsabilidades y de
no animarme a pedir ayuda o a confiar ciertas responsabilidades a los dems. Esto a veces conduce
al agotamiento fsico y psicolgico. Sin embargo, es el mismo prroco quien debe principalmente dar
su tiempo y sus energas a la organizacin de la fiesta. Sin el deseo y la buena voluntad del prroco
es muy difcil organizar nada.

Las responsabilidades son las que hacen madurar a las personas, sean quienes sean,
sacerdotes, religiosas o feligreses. Todos deberan tomar sobre s alguna responsabilidad y llevarla de
principio a fin hacia su cumplimiento, presentando los informes al prroco. Ser responsable significa:
yo me comprometo con ciertas obligaciones, me preocupo por las cosas que me fueron
encomendadas y sin temor a nada, las llevo a cumplimiento. Si algo me resultara imposible, o si
encontrara ciertas dificultades, lo hablo de antemano con el prroco. Puede que algo me sea
imposible, sin embargo, el sentido de la responsabilidad me debera llevar a utilizar todos los medios
con el fin de alcanzar el objetivo. La pereza o la bsqueda de comodidad son una gran tentacin
para no querer organizar algo.

Quien no asuma sobre s ciertas responsabilidades, no pertenecer totalmente a la parroquia y

no podr sentirse clula viva en la vida de ella, no ser un feligrs activo, sino un visitante, un
observador, o, Dios no lo permita, un crtico de todo y de todos.

La preparacin.

La preparacin ocupa un lugar muy importante. Se podra decir que de la preparacin

depende el 90% del xito de las celebraciones. Podemos dividir la preparacin en remota y prxima.

Preparacin remota.

A sta pertenecen las cosas que es necesario planear con tiempo:

- Pensar a qu obispo invitar para que presida las celebraciones litrgicas. Como el
obispo tienen muchas responsabilidades y toma parte en varias actividades, y a menudo es invitado
a diversas conmemoraciones o celebraciones, es muy importante invitarlo con antelacin. Creo que
es conveniente invitar al obispo, al menos, 6 meses antes de la fiesta patronal. Yo siempre he
tratado de invitar a diferentes obispos, ya que el obispo es la cabeza de la Iglesia local y es
importante para todos los fieles que el obispo dirija este tipo de celebracin. Nuestro Metropolita
Volodymyr siempre estuvo de acuerdo de que invitramos incluso a otros obispos, y as ya estuvieron
en nuestra fiestas parroquiales, adems del Metropolita Volodymyr, Mons. Sofrn Mudryy (ya
fallecido), Mons. Glb Lonchyna, Mons. Tars Senkiv, Mons. Mykhayil Bubniy, y este ao Mons.
Josafat Moschych y Mons. Bohdan Manyshyn. Todo sacerdote debe alimentar en el fieles el sentido
de pertenencia a la Iglesia universal dirigida por el Papa (en la actualidad Francisco), el Patriarca (en
la actualidad Su Beatitud Sviatoslav) y el obispo local (en nuestra Arquieparqua el Metropolita
Vlolodymyr). La parroquia no es para s misma y el prroco no es para s mismo, sino que la
parroquia y el prroco son parte de la Iglesia que Cristo fundo sobre Pedro (cf. Mt 16,18).

- Pensar que coro cantar en las celebraciones litrgicas, si es que no se tiene el

propio. Por ejemplo, nosotros en nuestra parroquia no tenemos coro propio, por lo que en
ocasiones como sta y en otras celebraciones invitamos a otros coros.

- Pensar qu se celebra a nivel de la Iglesia Catlica Universal, de nuestra Iglesia

Greco-catlica Ucraniana (y en nuestro caso, a nivel del Instituto del Verbo Encarnado),
qu Aos o Jubileos han sido anunciados, para recordar tales eventos en los das de preparacin y en
el mismo da de la Fiesta. Por ejemplo, este ao uno de los das de preparacin tuvo como tema "La
Iglesia Greco-catlica Ucraniana y el pseudo-snodo de 1946", y otro da fue dedicado al Jubileo de la
Misericordia.

- Pensar el programa de los festejos del sbado y del domingo. Un elemento muy
importante es la bsqueda de los msicos y artistas. En nuestro caso, todos los sacerdotes conocidos
(especialmente el p. Sofrn Zelinskyy, VE) nos ayudan a buscar cantantes para pedirles que hagan
una obra de caridad, cantar para la gente en la fiesta patronal. Para muchos de ellos sta es una
linda oportunidad de hacer obras de caridad mostrando los talentos que han recibido de Dios.
Muchos artistas se ofrecen voluntariamente, y generosamente comparten sus talentos. Yo o hablar a
mis espaldas: "Hay que tener dinero para invitar a tales artistas", y quiero decir una vez ms que es
necesario tener un "gran deseo" de organizar y que hay mucha gente que est dispuesta a deleitar a
los fieles con su canto o con sus instrumentos musicales. Incluso en nuestro tiempo, en este mundo
egosta, hay muchas personas que hacen las cosas "simplemente" por amor a Dios y al prjimo.

- Buscar lo necesario para la cena del sbado y para el almuerzo del domingo. Varias
semanas antes de la fiesta patronal anuncio la proximidad de la celebracin y hago conocer la
necesidad de ayuda. Cada familia sabe que es necesario traer a la fiesta o una torta, o galletas, o
sndwiches, as como gaseosas o agua mineral. Esto no es controlado por nadie, sin embargo la
mayora de las familias se ponen a la obra en conciencia, e incluso algunos inmediatamente dan una
ayuda monetaria para la compra de los productos necesarios. Yo tambin le pido ayuda a varios
conocidos, en el mercado y en restaurantes o en comedores, y muchas personas se nos unen para
participar activamente. Incluso hay personas que me llaman por telfono o me envan mensajes para
ofrecer su ayuda para la fiesta parroquial. Por eso, no hay que tener miedo de pedir ayuda, porque
muchas personas estn dispuestas a ayudar y lo hacen con alegra. El sbado nuestros feligreses
preparan la cena para todos los presentes, y el domingo les ofrecemos de la comida que todos
ponen en comn. Este ao, dos domingos antes de las fiestas, les di a todos en la iglesia una tarjeta
en la que deca: "Sera bueno que cada familia, en la medida de sus posibilidades, trajese una torta o
un plato de sndwiches y un bloque de agua/gaseosa. Sera bueno que cada familia limpiara entorno
a su casa, cortara la hierba en el frente de la casa, colgara la bandera azul y amarilla, plantara
flores...".

Preparacin prxima.
 La preparacin prxima se extiende todo el mes de mayo, y ms precisamente los 4 das
anteriores a la fiesta patronal.

Y as, a partir del 1 de mayo, todos los das rezamos el "moleben", oraciones rogativas a la
Madre de Dios. A esta oracin diaria viene una gran cantidad de nios y el sacerdote que la preside
les da una pequea homila, preparndolos as para el gran da de la fiesta, que se celebra a fines de
mayo (el domingo que sigue al 24 de mayo, da de los Santos Cirilo y Metodio). Los nios tratan de
no perder ni un solo da para no tener faltas. Cada da reciben algo de la "canasta mgica" llena de
sorpresas, golosinas, juguetes y tiles escolares, cosas que traen nuestros fieles para los ms
pequeos. A mis fieles les pido, y ellos generosamente me ayudan.

La preparacin prxima intensiva incluye los 4 das que preceden a la fiesta patronal,
comenzando desde el mircoles. Todos los mircoles del ao en nuestra iglesia tenemos la "Escuela
de fe", la enseanza del catecismo para adultos. Y en el marco de la "Escuela de fe"
comenzamos el primer da de preparacin con la Divina Liturgia y una conferencia. Este ao en el
primer da tuvimos la Divina Liturgia, el sermn, y una conferencia sobre "La Iglesia Greco-catlica
Ucraniana y el pseudo-snodo de 1946".

El segundo da, el jueves, fue dedicado al tema de la Misericordia y despus de la

celebracin litrgica todos tuvieron la oportunidad de escuchar sobre el Hogarcito de Misericordia
San Nicols, que se encuentra en los lmites de nuestra parroquia y del cual se ocupan las religiosas
de nuestra familia religiosa del Verbo encarnado. Todos los aos dedicamos un da de la preparacin
al Hogarcito para llamar la atencin de los fieles sobre esta institucin a cargo de las hermanas y que
puede cambiar la vida de muchas personas.

El tercer da fue dedicado al Jubileo de la Misericordia y nos visit Mons. Josafat Moschych.
Con motivo del Jubileo, Mons. Josafat consagr una ermita de la Divina Misericordia ubicada en
nuestra parroquia. Por lo general, el viernes siempre rezamos especialmente por los benefactores de
nuestra iglesia y de todos los que ayudan en las diversas actividades de la parroquia.

El cuarto da de preparacin es especial y consta de varias etapas. A la maana, por

lo general, se celebra la Divina Liturgia por todos los feligreses fallecidos de nuestra
parroquia. Nuestra parroquia es relativamente joven, y desde sus comienzos tuvimos ya cerca de
30 funerales, pero es de resaltar que muchos de los difuntos fueron los que dieron comienzo a la
parroquia y fueron los primeros feligreses: es por eso que tenemos la obligacin de pedir por ellos.

La segunda etapa de ese sbado es el Oratorio para los nios. Es un tiempo dedicado
a juegos y entretenimientos. Encargados del Oratorio son los religiosos y las religiosas, ayudados por
jvenes, a los que llamamos animadores. Para esto de antemano buscamos golosinas, juguetes y
tiles escolares, que benefactores, no slo feligreses, donan generosamente para el trabajo con los
nios.

Otro elemento del sbado es la oracin de las Vsperas. En aos anteriores la

rezbamos en el jardn de nuestra casa religiosa, y desde este ao, en el templo. Nosotros
profundizamos sobre la vida de la parroquia y el papel de la parroquia en el crecimiento espiritual de
las personas y hacemos una solemne procesin con el icono de los santos patronos de la iglesia,
rindiendo honor a nuestros protectores, apstoles de los eslavos y patrones de Europa.

La noche del canto y la danza es un elemento especial en la celebracin de la fiesta

patronal. Antes de empezar esta prctica, lo pens mucho. Ya haba visto este tipo de noches,
organizadas por los feligreses en Italia y Espaa, y haba visto cmo noches folclricas eran
organizadas en parroquias ucranianas en la dispora. Y me dije a m mismo, por qu no podramos
organizar algo as? Hace algunos aos, junto con los miembros de la Filarmnica provincial
organizamos una tal noche por primera vez y la llamamos "Noche retro de la cancin y la danza", la
fue un xito para gloria de Dios y gran alegra de todos los participantes. El ao pasado, con lluvia
(por nica vez en todos estos aos de fiesta patronal), bajo los paraguas bailaron 230 personas. Fue
algo realmente increble. Y tambin este ao, sobre el csped junto a la iglesia tuvimos una
maravillosa noche de canto y danza ucranianas. Nuestros feligreses este da preparan para todos los
presentes una deliciosa cena. Y si en los primeros aos yo deba estar atento a todo, ahora, nuestros
fieles me dicen: "Padre, todo va bien. Ud. simplemente dedquese a sus asuntos", y estas palabras
me dan gran alegra, porque puedo dedicar mi tiempo a las personas que vienen a la fiesta, a hablar
con ellas, a confesarlas. La noche del sbado concluye con una oracin en comn y la accin de
gracias a Dios por todos los dones recibidos.

El da de la Fiesta Patronal.

El domingo, el da de la fiesta patronal es muy especial. La maana siempre trae consigo

cierto nerviosismo. Normalmente yo estoy en la iglesia ya de temprano: con otros sacerdotes
preparamos la liturgia (la celebracin litrgica tiene que estar bien preparada y mejor celebrada, ya
que ella es el centro de toda otra celebracin). El cuidado de la belleza de la liturgia es tarea
especfica del sacerdote. Ya durante las laudes algunos sacerdotes confiesan y otros preparan la
celebracin. Las mujeres, ya bien de maana, preparan todo lo necesario para el almuerzo, para
luego poder participar activamente en la celebracin y poder prepararse dignamente para recibir la
Eucarista. Nada en la organizacin nos debe hacer olvidar que lo principal es la oracin y
los sacramentos.

Y yo preparo todo para recibir al obispo, para que la comunidad reciba de la manera ms
digna a uno de los sucesores de los apstoles y comprenda que el Obispo es la cabeza visible de la
Iglesia en una eparqua particular, y que todo sacerdote en su parroquia acta en el nombre de l, y
no en el suyo propio. Invito al obispo a entrar a la iglesia y l preside la Divina Liturgia y predica la
Palabra de Dios. Despus de la celebracin en nombre de la parroquia agradezco al Seor obispo por
su visita y a los fieles por su ayuda en la preparacin de la fiesta y adems comunico a los feligreses
las ltimas novedades en la vida de la parroquia (nuevos logros, actividades, etc.). Adems, a todos
los fieles les presento a los sacerdotes que acudieron a la fiesta: por ejemplo, este ao, la noche del
sbado nos visitaron 9 sacerdotes, y 20 sacerdotes estuvieron el domingo. Les comento a mis fieles
quines son, y de dnde vienen y a qu actividad se dedican. Siempre trato de darles un pequeo
recuerdo a cada sacerdote. Uno de los motivos por lo que invito a muchos sacerdotes, es para unir al
clero y para que cada sacerdote sea capaz de encarnar algo de lo vivido en la vida de su comunidad.

Luego se hace la bendicin del agua, encabezada por el mismo obispo y la uncin con el leo
santo, llevada a cabo por parte de los sacerdotes. Esto lo hacemos a un mismo tiempo, para que no
se haga muy largo.

Y ya todos a la espera del concierto: por lo general con el obispo subimos al escenario y le
pido que bendiga la fiesta, el concierto y la comida. Las feligreses extienden sobre las mesas los ya
preparados bocadillos, tortas y bebidas. Durante el concierto todos los fieles o comen o cantan o
escuchan los cantos, y participan en diversos eventos solidarios, los fondos de los cuales cubrirn las
necesidades de la parroquia: las hermanas desde hace varios aos preparan empanadas, los fieles
preparan dulces, galletas, etc. La fiesta termina con una oracin en comn y con la bendicin.
Durante todo el tiempo los fieles tienen la oportunidad de hablar con el obispo y con los sacerdotes.

Estimados amigos, doy gracias a Dios por esta hermosa oportunidad de organizar la fiesta
patronal. Doy gracias a Dios por todas las personas que me brindan apoyo y ayudan en todas las
iniciativas. Doy gracias a Dios por todos los obispos y sacerdotes que vienen a nuestras
celebraciones. Le pido a Dios la gracia de que nuestras comunidades parroquiales sean "activas" y
sean capaces de rezar y alegrarse en Dios.

p. Josafat Boyko, VE