CAUDETE EN LOS MAPAS
DEL REINO DE MURCIA
DE LOS SIGLOS XVII Y XVIII
CONSERVADOS EN SU
BIBLIOTECA NACIONAL
Este pequefo articulo quisiera ser
un aporte a los muchos necesarios
‘para esa historia de Caudete que no
‘pocos echamos de menos. Entiénda-
‘se: hablamos de una historia elabo-
rada con todo el rigor cienttfico y
‘metodoldgico que una villa como la
‘nuestra merece. No por ello se inva-
lida la ingente y magnifica labor de
quienes, con una desesperante falta
de medios y una voluntad sin timi-
tes, hablaron det acaecer de este pue-
blo a través de los sigios y dejaron
a sus sucesores logradas testimonios
de buen hacer y amor a su patria.
Los nombres de don Jesus Sénchez
Diaz y del P. Simdn Serrano no ha-
brén de ser olvidados nunea por
quienes se dediquen en lo sucesivo a
este menester. Sin embargo, yen ho-
nor ala verdad, hemos de decir que
‘esa parquedad de material a la que
haciamas referencia mds arriba hizo
‘ella no pocas veces en sus trabajos.
Por ello, es deber nuestro, no echar
tierra sobre la labor de quienes nos
precedieron, sino esforzarnos en su
‘mejora reuniendo y examinando crt.
ticamente cuénta informacién se en-
‘cuentra en los numerosos archivos y
bibliotecas de nuestro pats, en parro-
quias, casas particulares, etc. Ello,
sin olvidar otras fuentes, como la Ar-
‘queologia, para cuyas labores conta-
‘mos ya con especialistas solventes y
de confianza. Lo que viene a conti-
‘nuaci6n es una descripcién, ligera y
ssin demasiadas pretensiones, de vac
ios mapas del Reino de Murcia de
Jos siglos XVII y XVIII, una época
crucial para nuestro pueblo, toda vez
que en dicho perfodo tuvieron lugar
acontecimientos que, de una u otra
forma, determinaron la actual situa-
‘cidn administrativa de Caudete. Hu-
biéramos preferido limitarnas a re-
roducir tales mapas, pero los nume-
rosos impedimentos burocrdticos
impuestos por la Direccién de la Bi-
blioteca Nacional nos han obligado
«@ dejar esta posibilidad para mejor
‘momento.
En el mapa de Fredericum de
Wit, de 166?, titulado Regnorum
castellae novae, andalusae, grana-
dae, valentiae et morciae, in episco-
patus, etc, divisorum, AI Caudete
(Caudete) aparece como poblacién
de igual rango al de Villena, pero in-
cluida dentro del Reino de Valencia.
Muy cerca de ella, aunque ya dentro
del Reino de Castilla, se encuentra a
Ja Venta de Beneyto. También per-
tenecen a Castilla-Villcna y su Mo-
rnasterio de las Virtudes, Yecla, Ju-
rill (Jumilla), Montealegre y Al-
‘mansa, esta ditima lugar de mayor
rango que los anteriores. El mapa no
resulta muy exacto en la localizacién
de los enclaves geogrdficos.
En la «Keart van Marcien, Va-
Jencien en de Balearise Eylanden»,
perteneciente a a Beschryving van
Spanjel en Portugaal (pdg. 111.76),
editada por G. Pancras Michielsz en
Amsterdam el afto 1707, Al Caude-
te (Caudete) aparece incluido en el
Reino de Valencia. Se consignan
nombres como Vellada (; Villena?),
Salinas y Biar. Se nombra también
@ Chinchilla, aunque ya fuera de los
reinos de Murcia y Valencia. No apa-
recen, en cambio, Yecla ni Alman-
‘sa, Como en el caso anterior, es ge-
rneral la inexactitud en las denomina-
ciones y enclaves geogrdficos.
Enel Mapa del Obispado y Rey-
no de Murcia, dividido en sus parti-
dos, constraido sobre el impreso de
Felipe Vidal y Pinilla, y por las me-
‘mories particulares remitidas por los
naturales, del gedgrafo don Tomds
Lopez, pensionista de S. M. y de la
Real Acadernia de S. Fernando (afio
1768), Caudete aparece calificado
como lugar 0 aldea. Se halla dentro
del Partido de Villena (considerada
ciudad, con conventos de Francisca-
‘nos —llamados Franciscos— Meno-
res Descalzos, Hermitafios (sic) de 5.
Agustin, Trinitarios Calzados y clé-
rigos regulares del oratorio). Dentro
del Partido de Villena se encuentra
Almansa (considerada villa grande,
con conventos de Franciscanos Me-
nores Descalzos y Agustinos Descal-
205), Yecla'(villa grande, con con-
vento de Franciscanos Menores Des-
cealzos), la Sierra de Salinas, la Venta
de (la) Quebrada, Sax (villa menor),
Carbonera, Puerto, Alorin (sic), Sa-
lero, Los Perales, El Puntal y Cas-
cante (2), todos ellos casertos. Tam-
bin se encuentra la ermita de N. S.
de las Virtudes y 1a Hamada Colonia
de la Batalla, junto a Almansa. El
Partido de Villena, incluido dentro
del Reino de Murcia, linda con el de
Valencia, al que pertenecen, entre
otras, Fuente de la Higuera y Elda,
ambas villas menores. Ahora bien, el
territorio de Caudete se encuentra li-
‘mitado por una linea especial, que no
encontramos sino en la villa menor
de Ayora, situada fuera del Reino de
Murcia, ya en el de Valencia, de la
que se dice explicitamente: «Del
Obispado de Orihuela». Suponemos
que en el caso de Caudete se trata de
senalar, igualmente, su condicion de
villa perteneciente al Obispado de
Orihuela, no al de Murcia 0 Carta-
gena, como serla de esperar.
En el mapa intitulado Li Regne
di Valenza, e Murcia con I'Iscle Ba-
leari, e Pitiuse di nuova projezione,
editado en Venecia el afto 1775 (sin
autor) en la imprenta de Antonio
Zatta, con Provilegio del Excelent.
simo Senado, Caudete, Villena, las
‘Mas. (:Montafias?) de las Virtudes,
Almanea (sic) y Chinchilla, todas
ellas consideradas poblaciones de
igual rango, aparecen fuera del
«