EL IMPERIALISMO Y SUS CRITICOS

Las posiciones crticas de la teora internacional son un conglomerado de corrientes tericas

e ideolgicas que cuestionan los fundamentos del sistema internacional. En unos casos, las
crticas se dirigen al ser del sistema, intentan analizar su estructura y funcionamiento y
determinar la trama de poder real que lo gobierna. En otros, las posiciones plantean un deber
ser destinado a solucionar los problemas desde planteamientos ideolgicos que no descartan la
oportunidad de lucha revolucionaria. Intelectualmente hablando, estas posiciones crticas se
inscriben en una denominada izquierda, congregada en torno a ciertos postulados como son,
la idea de humanidad como unidad del gnero humano, el progreso como camino de
perfectibilidad de la especie humana, la igualdad como ausencia de discriminacin hacia los
deferentes, y a justicia en su nocin social y distributiva rectificadora de las arbitrariedades. La
posicin frente la libertad suele ser ms ambigua, pues es algo perseguido como fin hasta que
se logra el poder poltico, para luego ser desechada por individualista, burguesa y reaccionaria.

En este amplio movimiento hacia posiciones crticas respecto del sistema internacional
convergen ideologas diversas, desde el marxismo hasta corrientes de grupos religiosos con
causas polticas y sociales, pasando por socialismos de variado corte. En general, las
coincidencias se dan en los fines que persiguen deber ser- pero se diverge en los medios a
utilizar para transformar la realidad. Respecto de los anlisis que realizan sobre el ser sistema
y relinter- hay tb diferencias; unos diagnostican el mal radicado en la economa, otros en el
sistema poltico o legal, otros en las mentalidades que gobiernan los procesos, etc. sin olvidar
los diferentes grados de pesimismo u optimismo antropolgico que impregnen los discursos
oficiales.

El tpico que articula el debate de dichas posiciones es el imperialismo, lugar comn que
sirvi tanto a EEUU para ayudar a las colonias espaolas en su emancipacin de la metrpoli
como para Castro seale la globalizacin como ejemplo imperialista en el que los EEUU se
erigen como cabeza visible.

Qu es el imperialismo? Coloquialmente el trmino se presta a equvocos, pues se hmela

como calificativo de actitudes y actuaciones que muestran el espritu de dominio que una
comunidad poltica ejerce sobre otra a la que a menudo ni siquiera reconoce como tal. Para E.
Said, imperialismo es la prctica, teora y actitudes de un centro metropolitano dominante que
rige un territorio distante. M. Doyle cree que es el proceso o poltica de establecer o mantener
un imperio, que puede lograrse por fuerza, colaboracin poltica, dependencia econmica,
social o cultural. Said parte de la base de que en todas las culturas que se definen desde
parmetros nacionales hay una aspiracin hacia la soberana a la dominacin. Se trata de un
desarrollo exagerado de una determinada conciencia nacional que alienta en la idea de
imperialismo, visto como expansin de una cultura poltica que mediante la imposicin de un
dominio efectivo, somete a otras poblaciones y territorios a su soberana, lo que se asegura
con medios militares, polticos, econmicos, y sociales adems de procedimientos ideolgicos y
culturales. Rasgos tpicos de cualquier poltica imperialita son el hecho de trascender las
fronteras nacionales e imponerse a poblaciones que no aceptan tal soberana. Consecuencia de
ello es la necesidad de uso de la fuerza por la potencia imperialista que provocan condenas al
imperialismo. Sus defensores, acuden a su capacidad poltica unificadora desde los ms
variopintos argumentos.

A lo largo de la historia, varios imperios con sus imperialismos se han sucedido en el planeta.
China y Mesopotamia, vieron surgir los primeros imperios, cuya culminacin ms universal fue
el imperio romano. Los imperios europeos occidentales compitieron en la escena internacional
con los tradicionales imperios mongol, chino, japons, otomano, etc. A finales del XIX aparecen
nuevas potencias aspirantes a un estatuto ya imperialista, bien desde premisas imperialistas
anteriores o desde pretensiones inditas como las de EUU amparadas en la Doctrina Monroe.
Los totalitarismos de la dcada de 1930 tb fueron imperialistas. Tras la segunda guerra, EEUU y
URSS ejercieron nuevas formas de imperialismo.

1. NOCIONES GENERALES SOBRE IMPERIALISMO

Las corrientes de anlisis sobre este fenmeno pueden agruparse en torno a cuatro
variables.

1. La primera acenta los aspectos econmicos del imperialismo y comprende tanto la

posicin liberal como la marxista.
2. La segunda conecta al imperialismo con un complejo ideolgico que vincula lo que se
supone que son actitudes bsicas del ser humano (afn de dominio y lucha por
supervivencia) con teoras y pseudoteoras sobre biologa, superioridad racial, valores
ticos y normas estticas.
3. La tercera se sustenta en consideraciones militares y estratgicas ligadas al conjunto
de teoras y prcticas englobadas en la geopoltica.
4. La cuarta es ideolgica y cultural y posee connotaciones de tipo mesinico fundadas
en creencias como el providencialismo poltico, la superioridad de una civilizacin sobre
las dems, la conversin religiosa a determinados credos, etc.

Para comprender todo esto hemos de considerar el momentos histrico en el que surge la
nocin de imperialismo. La tradicin milenaria de imperio se ampla en el XIX con nuevas
dimensiones. Su primera asociacin terminolgica se da en Francia con os partidarios del
bonapartismo, rgimen poltico imperial. Las connotaciones se extienden a los defensores del
viejo imperio alemn. La versin ms precisa se produce en GB en 1850m donde el
imperialismo designa al rgimen de Lus Napolen, fundado en la gloria nacional y el prestigio
nacional. Pasados 20 aos, empieza a aplicarse en la propia GB para sealar sus lazos con el
Imperio del que es titular. Gladstone, liberal, se opone a la poltica colonial de Diaraeli
descalificndola como imperialita, al considerarla bonapartista. Gladstone es partidario de la
poltica imperial de GB, pero contrario a la fastuosidad militarista y patriotera de Diraeli. El
significado del trmino evoluciona entre los propios liberales britnicos adquiriendo
connotaciones ms complejas, entendiendo que el Imperio, o red de relaciones entre metrpoli
y colonias, es un marco de difusin de valore superiores como el orden democrtico y la
sagrada misin civilizadora, ligada aun humanismo genrico, lo que convierte al imperialismo en
algo admirable. As, contribuir al engrandecimiento del imperio britnico significa la posibilidad
de mejorar las condiciones de as poblaciones comprendidas en l. En 1898 en GB el
imperialismo era respetable popular en amplios sectores sociales.

1.1 ENFOQUES IDEOLGICOS DEL IMPERIALISMO

Las caractersticas de la Guerra Anglo-Ber determinan la primera inflexin crtica hacia una
nueva percepcin del imperialismo. Proviene de la obra de Hobson, testigo de tal guerra como
periodista que observa los efectos de la poltica imperialista sobre el terreno y reflexiona en su
obra Imperialism- A Study . Buscando una explicacin al imperialismo, asocia elementos
ideolgicos (nacionalismo expansionista, teoras de la superioridad civilizatoria, mesianismo
religioso y humanitario) con otros econmicos derivados de su visin de GB en su tiempo, que
describe como marcada por un incremento de las inversiones ultramarinas y estancamiento del
mercado interno. Se trata de la teora econmica del imperialismo regida por la idea de
que el desarrollo del capitalismo alcanzara una barrera natural insuperable, al agotarse la
capacidad de absorber los mercados existentes. Para Hobson, la poltica imperialista es
econmicamente ruinosa y polticamente peligrosa

En el contexto del liberalismo europeo 1885-1914 surge un nacionalismo agresivo, consolidado

en l creacin de estados de corte hegeliano, imbuidos en la creencia de nacin como
comunidad poltica activa y homognea, donde toman parte los ciudadanos polticamente
maduros, unidos por una lengua comn. La nacin ambiciona un poder cada vez mayor para no
verse limitada en lo que entiende como su proyecto histrico universal, proyectando hacia el
exterior una voluntad de acrecentamiento y dominio. La adquisicin de territorios expresa el
deseo de pasar de ser una potencia europea a convertirse en una potencia mundial. No se
busca tanto la rentabilidad de las colonias (explotacin) como la obtencin de posiciones
estratgicas y movilizacin de lo que Mommmsen llama material humano. As, la potencia
imperialista proyecta sobe s misma una adaptacin espuria al darwinismo, a travs de la
ideologa de la supervivencia de los ms aptos dentro de la lucha por la vida. As el
imperialismo adquiere resonancias filosficas, evidente en el caso de R. Kipling o Nietzsche,
formulador de lo que fue la teora del superhombre basada en la consideracin de algunos
individuos y pueblos como naturalmente esclavos o seores, que alcanza su formulacin ms
sistemtica en la obra de Chamberlain (Fundamentos del siglo XIX, 1899).

Los escritos de la poca estn impregnados de este espritu, que todo el mundo consideraba
inocuo y legtimo dentro de oscilaciones en l racionalidad de los argumentos. Weber, Naumann,
Rhodes, Chamberlain, son algunos de os defensores del engrandecimiento nacional
correspondiente a las exigencias del crecimiento capitalista. Pero el imperialismo militante
adoptara un lenguaje halagador difundido por la prensa a millones de personas recin
alfabetizadas, a quienes el socialdarwinismo les sonaba a panacea de todos los males sociales.
La estructura de la conciencia poltica europea se transforma. El imperialismo liberal nutra los
componentes emocionales de la pretendida superioridad britnica, cohesionada en una nacin
fuerte y unida, providencial para el destino del mundo, en un momento en el que las teoras
raciales estaban en pleno auge.

En Alemania se proclama la necesidad de que el Reich asumiera una poltica mundial

(Weltpolitik). Naumann y Barth sientan las bases de un imperialismo nacional sustentado en
bases democrticas de izquierda. En Francia, la idea de la gran nacin francesa cuaj en el
amplio movimiento autoritario y corporatista que Charles Maurras congrega en el entorno de la
revista mensual Action Francaise, ncleo del nacionalismo expansionista y racista con amplias
repercusiones populares, aunque tb intelectuales. En Italia, tericos de las lites como Gaetano
Mosca y Wilfredo Pareto transforman el pensamiento poltico y sociolgico al plantear como
ncleo de su anlisis la lucha que enfrenta a os grupos dominantes por el poder.

El clima poltico presente en buna parte del pensamiento poltico europeo suscita tendencias
hacia el irracionalismo, biologismo y autoritarismo, abonando el terreno para la evolucin
totalitaria posterior. Tras la primera guerra, en pleno debate entre el discurso imperialista
nacionalista y su contestacin desde el marxismo surge la obra de J. Schumpeter, que
emprende una sociologa del imperialismo pero desvinculndose del capitalismo. Su estudio
rastrea la evolucin del fenmeno desde Egipto a la actualidad. Las fuerzas motoras del
imperialismo corren parejas con los valores e intereses de a sociedad que lo sustenta; si en ella
prima un inters irracional por la lucha las condiciones sern favorables a su desarrollo, con
independencia de que existan objetivos concretos. Schumpeter lo define como propensin, sin
objetivo, por parte de un estado, ala expansin violenta ilimitada. En el imperialismo alientan
impulsos que no se corresponden con el espritu del clculo racional propio del capitalismo,
subyacen en l componentes tan atvicos como el deseo de dominio, afn de la lucha
victoriosa, instinto blico, la agresividad consagrada por una poltica expansionista y militarista.

1.2 IMPERIALISMO Y COLONIALISMO

A principios del siglo XVI, el imperio colonial europeo nace con la conquista de Amrica loas
primeras sucursales en Asia y frica. La toma de Constantinopla por los turcos (1453) hizo que
las rutas comerciales se cerraran a los europeos, y esto hizo que se descubrieran nuevas rutas
martimas para aliviar la economa del Viejo Continente. Destacar tambin que el
Renacimiento nos trajo grandes descubrimientos en el terreno cientfico y tecnolgico todo
ello hizo que los recin constituidos Estados nacionales de Occidente, conquistaron y
colonizaron nuevos territorios. La aparicin del capitalismo, vinculado a la formacin de la
clase social representativa que fue la burguesa o el Tercer Estado, todo ello hizo que
comenzara una nueva era en la poltica mundial.

Este proceso fue precario en cuanto a desplazamiento de poblaciones europeas a los nuevos
territorios; en todo caso, antes de 1700 Europa no posea el monopolio del comercio o de los
imperios de ultramar; rivalizaba con turcos, indios y conquistadores musulmanes, son olvidar el
imperio Chino.

En tal contexto, la primera expansin europea (XV-XVI) es notable en cuanto a las

repercusiones de todo tipo, pero relativa en lo concerniente a su dominio efectivo del orbe, por
la irregularidad de la distribucin geogrfica de las posesiones. sta se salvaba por la
superioridad de las artes de navegacin europeas, fruto del avance de la ciencia que facilitaban
las rutas transocenicas. Mediante ingeniosos instrumentos. Si bien era posible calcular la
latitud con precisin notable, la longitud no pudo calcularse hasta la aparicin del cronmetro
en el XVIII.

Espaa si cre grandes colonias de asentamientos en Europa. Inaugura una nueva poca de la
historia, al instituir procedimientos sobre cmo gobernarlas, administrarlas y obtener
rendimientos econmicos y fiscales de ellas. Las colonias americanas tuvieron leyes comunes,
administracin central, nica religin y cultura homognea. El sistema econmico fue el del
mercantilismo iniciado en la Baja Edad media, reserva y aprovechamiento exclusivo de los
recursos por parte de la metrpoli, sustrayendo de cualquier beneficio a otras flotas. La
recaudacin fiscal se haca desde Madrid, sede depositaria de excedentes coloniales.

Otras naciones tb consolidaron GB, Francia y Holanda- asentamientos coloniales, enclaves

comerciales, rutas martimas en zonas del mundo relativamente exentas de presencia europea.

En lo que concierne a imperios coloniales, la supremaca real de Europa se consolida en el

XIX, mediante lo que se conoce como segunda expansin europea, coincidiendo con la
emancipacin de la mayor parte de territorios bajo dominio espaol, que se convierten en zonas
bajo influencia de otras potencias rivales. El monopolio comercial, fundamento fctico del viejo
imperialismo colonial de base mercantilista, qued abolido mediante un gran nmero de
tratados comerciales internacionales suscritos a iniciativa britnica, l oque liberaliza las
transacciones y reconduce la deriva imperialita por otros derroteros, donde las revoluciones
industriales y movimientos migratorios internacionales desempearan nuevo papel.
 Desde la perspectiva de la geopoltica, conjunto de saberes que empezaba a adquirir
relevancia poltica y acadmica por entonces, a cada nacin convertida en potencia colonial el
corresponda por entonces una determinada rea de influencia, lo que ampliaba su propia
proyeccin territorial, poltica y cultural. As asoman nuevas potencias coloniales emergentes,
como Italia, Blgica, EEUU y Rusia. Algunos de estos pases europeos empiezan a desplegar
poblacin en los territorios coloniales, cuyos lazos con la metrpoli se estrechan ms en razn
de esa especie de consaguinidad ente os ciudadanos del Nuevo mundo u los del viejo
Continente, vinculados por una cultura nacional e intereses compartidos. Antes de 1800
ninguna nacin Europa plante el colonialismo como exigencia. Pero los desarrollos cientficos,
de comercio, de la tcnica, con la intensificacin de procesos de todo tipo llevaron a Europa a
desarrollar un papel nuevo en la escena internacional. El afn cientfico, religioso y humanitario
que guiaba muchas exploraciones, los revolucionarios avances de las telecomunicaciones, la
mquina de vapor aplicada a la navegacin, los progresos mdicos, sanitarios e higinicos, el
perfeccionamiento del armamento y tcnica militar, el incremento de la produccin industrial,
las grandes operaciones econmicas y financieras ligadas a las grandes empresas sirvieron
todos para aumentar las diferencias comparativas entre naciones y mbitos de cultura y
civilizacin hasta entonces igualados. Una clasificacin habitual entre pueblos comienza a ser la
de atrasados y avanzados, fundndose en una idea de progreso acumulativo e imparable.
Naciones como el Japn de la Revolucin Meiji, o la Turqua sacudida por el espritu de los
Jvenes Turcos, lograron dar en poco tiempo pasos notables hacia su modernizacin, primer
grado para ser incluido en lo que se conoca desde 1815 como el concierto de las potencias,
reclasificadas a su vez por categoras.

El movimiento colonialista, desarrollado desde el XVI con etapas de expansin y retraimiento

comienza en Amrica y en establecimientos costeros de frica y Asia, crendose los imperios
espaol y portugus. A principio del XIX los dominios de GB comprenden parte de la India,
frica del Sur, Canad, posesiones en Australia, Nueva Zelanda, Caribe y en Amrica del Sur.
Holanda controla la explotacin de Indonesia. Francia, presente en zonas de Amrica del norte
y del Caribe y reas aledaas, penetra en el norte de frica y sureste de Asia en la segunda
mitad del XIX. GB, cuyo principal objetivo es la India, sigue consolidando posiciones que
aseguren el acceso y control de la Joya de la Corona; por lo que ocupa Egipto, Beluchistn y
Birmania. frica se divide entre las potencias europeas, sancionando tal reparto en la
Conferencia de Berln (1884-1885) a iniciativa de Bismarck. El detonante fue la empresa
colonizadora iniciada por el rey belga Leopoldo II en el Congo, que teje an ms la trama de
intereses encontrados de unas potencias que haban sustituido el viejo colonialismo por un
imperialismo ya declarado, de base militar y estratgica ms que geogrfica o econmica,
impregnada de nacionalismo. Francia controla la mayor parte del Magreb y frica Occidental,
as como sustanciosas regiones del frica ecuatorial y la isla de Magadascar. GB busca
posiciones estratgicas para la navegacin de su flota militar y mercante; desde el Cairo hasta
El Cabo extiende un eje vertical que atraviesa el continente, con posesiones en Egipto, Sudn,
Uganda, Kenia, Somalia, Rhodesia y toda el frica Austral. En frica occidental el dominio GB
comprende Nigeria, Costa de Oro, Sierra Leona y Gambia. Blgica coloniza Libia, Eritrea y parte
de Somalia. Portugal permanece en Angola y Mozambique y ostenta algunas posesiones de
menor tamao; Espaa tiene posiciones en el Shara occidental y en Guinea. Alemania, la
ltima en llegar al imperialismo obtiene Togo y Camern, en guinea adems de territorios en el
frica suroriental y suroccidental.
 Las rivalidades entre potencias crecen y estallan crisis, como la de Maruecos entre franceses
y alemanes en 1911. La competencia mxima se da ente GB y Alemania, expresin del podero
mundial de ambas naciones. El imperialismo de EEUU se evidencia en las Antillas (Cuba y
Puerto Rico) y Filipinas cooperando al desmantelamiento de los restos del imperio espaol
mediante una artera guerra, despus ataca intereses coloniales de Alemania y GB en
Suramrica. Japn y China son piezas muy codiciadas por Europa. Japn desarrolla ambiciones
imperialitas al triunfar sobre Rusia, proyectando sus ambiciones sobre el continente asitico.
Rusia, frenada en Europa Occidental por los Imperios alemn y austro-hngaro consolida
posesiones continentales frente a Turqua, GB, China y Japn para lograr el dominio de las
vastas tierras euroasiticas y realizar expansin territorial gigantesca, unida a una colonizacin
teida de un triste espritu penitenciario, ms parecida a una deportacin que la lleva hasta
Alaska, que vende a EEUU.

Todo esto refleja la situacin general de un mundo sometido a un proceso de aceleracin

inslita hasta entonces. Una calve de esto que es por un lado, consecuencia del mismo, y por
otro, razn de su rigen, fue el ingente crecimiento demogrfico producido entre 1850 y 1900,
con una tasa del 50%. El espritu de progreso que impulsa a las naciones europeas a lanzarse a
venturas sin precedentes crea la sensacin de optimismo y omnipotencia generalizados en las
poblaciones nacionales, que consideran las empresas c0lniales, luego imperialitas, como
expresin de innata superioridad propia frente a las potencias rivales y los pueblos sometidos.
Esto est muy bien explicado en la obra de H. Arendt The Origins of Totalitarianism donde
aborda la ideologa imperialista que abona el patrioterismo y chauvinismo que dominan a las
masas populares europeas en tal periodo. El modesto empleado colonial, paria en Europa,
pasaba a convertirse en noble en su nuevo destino, desptico y despectivo con los sbditos del
imperio colonial que administraba. La palabra esnobismo, de snob, acrnimo de sine nobilitate,
es decir, carente de linaje, hall entre las clases medias europeas un terreno privilegiado APRA
que arraigara un conjunto de prejuicios, complejos, estulticia y estrechez de miras. Quienes
tuvieron que padecerlo fueron los colonizados, acostumbrados al despotismo local, no menos
cruel y capaz.

La posesin de colonias empieza a ser considerada exigencia, acorde con la autopercepcin

de la gloriosa nacin, casi como una obligacin y necesidad vital. Durante el ltimo cuarto del
XIX se desata en Europa una especie de hambre colonial que desemboca en un debate muy
vivo bajo la rbrica de cuestin colonial. En tal contexto Marx plantea su postura frente al
colonialismo, que los marxistas posteriores proyectan sobre el imperialismo. El anticolonialismo
de inspiracin socialista del XIX Saint Simon, Proudhon, Fourier- es en palabras de Marcel
Merle un conglomerado de juicios preconcebidos y predicciones gratuitas. La cuestin colonial
es eje central en el pensamiento de Marx, al entender que est en la base del capitalismo. Sin
darse por enterado de la crtica liberal al colonialismo, Marx analiza una de las paradojas de la
colonizacin: el aplazamiento de la implantacin definitiva del sistema capitalista en tanto
subsistan territorios inexplorados y vacos. En el sentido dialctico del materialismo histrico,
tanto el colonialismo como su secuela, el capitalismo, son beneficiosos a largo plazo para las
poblaciones que los padecen, pues as entran en una amplia marea histrica que las hace
avanzar desde los arcaicos modos de produccin asiticos hacia formas econmicas ms
progresistas, modos de produccin capitalitas que aceleren su acceso a la futura revolucin del
proletariado mundial, culminada en la utpica sociedad socialita del futuro. A travs de este
gigantesco proceso histrico algunos pueblos podran saltarse las etapas histricas evolutivas
de la decadente Europa.

1.3 PRIMERA ETAPA DE LAS VISIONES MARXISTAS DEL IMPERIALISMO

A finales del XIX el imperialismo designa la poltica exterior britnica, vista como dimensin ms
agresiva del nacionalismo, y as es criticada por los medios socialistas de la poca. En el XX es
la extrema derecha la que asocia imperialismo con capitalismo, al considerarlo poltica mundial
supeditada a la lucha por la conquista de mercados y nuevas reas de inversin. La II
Internacional debate ampliamente sobre el imperialismo, dando lugar a abundante teorizacin
que vinculaba el ansia de expansin colonial con la rivalidad desatada entre potencias
concurrentes, dentro de las condiciones globales del capitalismo rampante. Pero en la visin
marxista, el imperialismo en conducencia directa del funcionamiento y evolucin del
capitalismo, por lo que sus estudios se dirigen analizar el capitalismo como proceso, que en
desarrollo, engendra sus propias contradicciones. Parte de los enfoques marxistas se centra
en estudiar las causas del imperialismo, otra se fija ms en sus consecuencias, si bien ambas
son complementarias.

Los autores ms sealados de esa poca son Otto Bauer, fundador del austromarxismo,
defensor de las nacionalidades y del principio de autodeterminacin; Karl Kautsky, redactor
del Programa de Erfurt, texto capital del PSA articulado frente al radicalismo de izquierdas; R.
Hilferding, ministro de hacienda en Weimar; Rosa Luxemburg, militante polaca de origen
judo; Nikolai Bujarin, vctima luego de la purgas de Stalin por ser considerado opositor de
derechas y Lenin, que es, con mucho, el crtico de mayor resonancia poltica, popular y
editorial por razones evidente.

Para un sector del marxismo, la corriente del imperialismo se basa el concepto de capital
financiero. Bujarin, Hilferding y ms tarde Lenin entienden en que la formacin del capital
financiero define la etapa esencial del capitalismo, de pasa de ser un sistema de competencia a
ser uno de monopolio, favorecido con la fusin entre capital bancario e industrial. As, la
industria es controlada por las altas instancias financieras, generando tendencia a la
concentracin, lo que implica eliminacin de a competencia y absorcin o destruccin de
empresas ms dbiles. La organizacin del capital, sometida a os dictados de los intereses
financieros conduce a la creacin del crteles, consorcios, sindicatos bancarios, formndose una
trama que, a su vez, permea todas las estructuras del estado, convertido en mero gestor y
administrador de tales intereses. La poltica del libre cambio, expresin del liberalismo clsico es
sustituida por polticas proteccionistas, prcticas arancelarias todo ello revestido de un
nacionalismo que impulsa polticas expansionistas y agresivas. A fin de asegurarse mercados
protegidos, los monopolios amplan mediante el imperialismo sus fronteras econmicas, que
trascienden todo el concepto tradicional de lmite territorial del estado nacional. Las ganancias
se obtienen con la exportacin de la sobreproduccin y los excedentes de capital, en busca de
inversiones seguras. En el capitalismo, la exaccin bsica de la plusvala se obtiene a costa del
factor trabajo, que requiere organizacin laboral precaria, mantenida a costa e un mercado de
reserva laboral cautivo, logrado mediante incorporacin constante al mismo de mano de obra
barata, dcil y no muy cualificada. La obtencin de materias primas es tb decisiva, ha de ser
segura y a recios ajustados a los intereses monopolsticos.

Las tesis de Rosa Luxemburgo difieren en cuanto a la determinacin del valor de las
plusvalas y relaciones del sistema capitalista con las reas mundiales an no sometidas a l.
Para ella, la clave est en la necesidad de obtencin de plusvalas por parte de los monopolios
no ya dentro del mercado nacional, sino en la amplia esfera internacional, es decir, la
bsqueda de compradores de los excedentes de produccin que han de contar con medios de
pago. Ella diagnostica un lmite para el proceso: qu suceder cuando no queden zonas
vrgenes donde el capitalismo pueda extender sus redes? Este panorama muestra una escena
internacional cada vez ms compleja, escenario de competicin de depredadores al precio de
una explotacin sin lmites del planeta y recursos. Los anlisis marxistas, dentro de la II
internacional y hasta 1914 se centran en el colapso final del capitalismo previsto por Marx; se
considera que el sistema capitalista sobrevive en medio de luchas imperialistas entre potencias
coloniales y en un clima preblico generalizado, su existencia es provisional. Esta tesis est
clara en Rosa Luxemburg, pero no en los otros tres anteriores autores, que no adivinan un fin
tan cercano mientras las polticas imperialitas del capitalismo lo retroalimenten. As, Lenin
seala el riesgo de aburguesamiento de una parte del proletariado, identificado con los
respectivos imperialismos nacionalistas. Por otro lado, tampoco existe unanimidad ente los
autores marxistas de la poca respecto al inevitable aumento de la conflictividad entre
imperialismos por el reparto del mundo.

Hilferding y Katsky plantean la posibilidad de una entente interesada entre potencias

imperialistas para prolongar la vida de un sistema beneficioso para todas.

La globalizacin, trmino desconocido hasta entonces, queda anticipada de cierta forma.

Significativa a este respecto es la consideracin de la cuestin colonial, en particular en lo que
concierne al hipottico punto de vista de los colonizados. La radical transformacin de sus
modos de vida implica la inclusin en la historia. Rosa L. Fue la defensora ms coherente de
lo que llamaba economa natural de los pueblos colonizados, a los que consideraba insertos en
comunidades aldeanas comunistas, lo que constituyen una generalizacin idealista, de corte
roussoniano bastante difcil de sostener en la prctica. Hay que destacar que en estos autores
marxistas idealistas exista una valiosa preocupacin humanitaria por el destino de unas gentes
a las que miraban con ojos europeos. En ciertas posiciones del marxismo se da un talante
paternalista que los descolonizadores posteriores repudian hoy, una vez demostrados los
excesos demaggicos de tanta retrica tercermundista, corrupta en el terreno de la vida poltica
y econmica real.

2. EVOLUCIN DE LAS POSICIONES CRTICAS FRENTE AL IMPERIALISMO

La visin general del mundo muestra un proceso general de acumulacin en lo que puede
llamarse centro del sistema -el ncleo poltico, ideolgico, econmico y cultural representado
por las potencias europeas- en torno al que gira len situacin dependiente la periferia del
sistema. Las lneas estructurales que definen tal situacin son difcilmente amovibles por su
cualidad determinante, reforzndose adems en sentido funcional. Se trata de un claro sistema,
provisto de mecanismos de retroalimentacin.

Nos referimos a acumulacin como un proceso que arranca de una divisin social ente
propietarios del suelo y sus recursos y los que carecen de ellos, implicando esto distribucin
desigual de la riqueza, acumulada en forma de capital como excedente. Desde esa
determinacin estructural e infraestructural-las sociedades se desarrollan mediante proceso
acumulativos en los que interviene el comercio y la rapia, acrecentando la riqueza acumulada
en manos de unos pocos que adems crean las mecanismos superestructurales polticos,
ideolgicos, religiosos, culturales, judiciales- que anulan cualquier posibilidad de cambiar la
situacin. A lo largo de esos procesos surgen junto a la clase de los poderosos propietarios de
la riqueza en forma de materias primas y medios de produccin- un estrato burgus colonial
(criollos emancipados a principios del XIX en el imperio espaol por ejemplo) en posicin
relativamente privilegiada, denominado la clase de os compradores, estrechamente vinculado
con los intereses y objetivos de las polticas de expansin comercial imperialista.

Estas clases sociales burguesas, asociadas al comercio e intercambios con la metrpoli se

inclinan hacia visiones interdependientes de la sociedad mundial, en tanto que su perspectiva
es, desde su origen, transaccional. No cuestiona el viejo esquema de poder, vive a remolque de
l. Estas burguesas compradoras de las sociedades dependientes perviven en el entorno de un
centro de acumulacin capitalista externo a su sistema tradicional. Esta periferia capitalista es
incapaz de librarse de su propia dependencia. A partir de estas premisas, como consecuencia,
la nica salida posible para quienes padecen la posicin estructural y funcionalmente
dependiente es acometer procesos revolucionarios que rompan los nexos estructurales. Se
entiende que un proceso revolucionario puede consistir no solo en una radical conmocin social,
acompaada o no de acciones armadas, sino que puede ser incluso ms efectivo si se
establece como transformacin intelectual y social de los sujetos llamados a ejercerlo. El
revolucionarismo internacional cuenta con larga tradicin.

2.1 TERCER MUNDO Y TERCERMUNDISMO

El trmino tercer mundo se inventa en los aos 50 para sealar zonas del mundo, que
sometidas al colonialismo e imperialismo, iniciaban, bajo amparo de la ONU y el influjo de la
Declaracin Universal de Derechos Humanos el gigantesco proceso conocido como
descolonizacin. Se trataba de pueblos muy distintos en cuanto a sus orgenes raciales, tnicos
y nacionales, implantacin geogrfica, confesin religiosa, trayectoria poltica, etc. sometidos
a un modo de explotacin ajeno a sus intereses con excepcin de las clases compradoras-
que salan de unas condiciones psimas bien conocidas a otra nuevas carentes de todo
precedente y experiencia. S la descolonizacin era una aventura, hubo en algunos de sus
agentes destacados una voluntad buena manifiesta, pero tb poltica de intereses sucia, violenta
y bastarda. En el cajn de sastre de lo que se llamo tercer mundo estaban sociedades,
naciones, pueblos y culturas como las milenarias China e India, junto a comunidades indgenas
de medio mundo o el vastsimo mundo rabe.

En 1945, sobre los escombros de la segunda guerra, hubo quienes como Roosevelt sostenan
que exista la posibilidad de pensar en un solo mundo. Desde los ideales ms o menos liberales
auspiciados por las diversas sociedades u organismos de EE.UU, se pensaba que el modelo de
reconstruccin de posguerra sera ms o menos uniforme, pues a hegemona americana era
indiscutible. Pero ya en la constitucin de la ONU definidora de un nuevo orden internacional
conocido como el orden de Yalta se advirti que la URSS iba a ejercer un papel decisivo en la
escena internacional.

A partir de 1947, con el Plan Marshall operando en Europa, se produce la primera reaccin
de la URSS sustrayendo este rgimen a los estados pueblos y territorios comprendidos en el
rea de influencia que obtuvo en yalta, garantizada por los propios acuerdos, a los proyectos de
reconstruccin financiados por el liberalismo. Su plan se llam COMECON, acrnimo de la
organizacin llamada Consejo de Ayuda Mutua Econmica creada en 1949 para la colaboracin
y planificacin econmica ente los estados sujetos a la denominacin de democracias
populares, en oposicin a las liberales o burguesas. El sistema de reforzaba con el Pacto de
Varsovia, acuerdo de cooperacin y ayuda militar simtrico a la OTAN del mundo occidental.

La bipolaridad del mundo de a guerra fra, escindido entre el bloque demcrata-liberal de

hegemona EEUU y el comunista o socialista real de dominio URSS, hall su correlato semntico
en la expresin primer mundo y segundo mundo. En tal contexto, el tercer mundo era lo no
comprendido en ambos, parte del mundo ni occidental ni socialista, en su mayora, en los
trminos de la ONU sujeta a Rgimen de Administracin Fiduciaria, sistema pensado para los
que por entonces comenzaron a llamarse rublos subdesarrollados iniciaran un acercamiento
progresivo a los beneficios de la civilizacin, que fuese liberal o socialista sera siempre acorde
al proceso occidental.

Como analiza Merle, en sentido metafrico, los miembros del tercer mundo pasaron a
representar una especie de tercer estado anlogo al que emprendi la revolucin francesa de
1789, erigido en su clase dirigente. En paralelo, el tercer mundo surga tb en la dcada de los
50 como una tercera va alternativa entre las dos opciones enfrentadas, instituyendo un
socialismo nacionalista que resolviera las aspiraciones de independencia poltica de los pases
recin emancipados y las necesidades de una gestin econmica planificada. En sentido
positivo, pareca solucin razonable, pues a priori garantizaba transformaciones imprescindibles,
como modernizacin cultural y poltica de sociedades ancestrales, sin renunciar a la propia
idiosincrasia, y ofreca la posibilidad de modernizacin econmica que asegurase un reparto
ms justo de la riqueza y la apropiacin de los recursos nacionales, sin llegar a una
colectivizacin total ni a excluirse del sistema capitalista imperante. En sentido negativo, ello
comportaba que la lite en el poder, con fuertes implicaciones militares y oligrquicas se
apoderase de las estructuras del estado, impidiendo cualquier transformacin poltica y cultural
y apropindose de todos los medios de produccin en beneficio de transacciones con empresas
transnacionales, en un sistema de corrupcin generalizada. A menudo, los regmenes
implantados, bajo la fachada de democracia y libertad aplazadas siempre a un futuro incierto,
implantaron dictaduras personalistas, autoritarias y represoras, violentas que desembocaron en
nuevas dinastas y sistemas clientelares.

A raz de la Conferencia de Bandung 1955 dirigentes que pretendan evadirse de la rivalidad

entre las dos potencias- nace el Movimiento de los No-alineados. Decisivas en tal etapa fueron
las figuras del general Gamal Abdel Nasser, dirigente nacional egipcio y ris panrabe; Nehru,
primer ministro de la India y el mariscal Tito, presidente de Yugoslavia.

La prctica de todos fue ocupar su cargo de modo vitalicio, obteniendo tanto del mundo libre
como de la URSS ayudas para sus proyectos, al comps de los intereses enfrentados de la
poltica internacional. En trminos ideolgicos, impusieron polticas secularizadas bajo las que
crecieron fermentos religiosos de imposible desarraigo. La tutela efectiva de los derechos
humanos dejaba mucho que desear, defensores de la espuria distincin entre derechos
sociales, econmicos y culturales u derechos civiles y polticos, quedando pospuestos estos al
fallecimiento del dictador de turno. Estas figuras aparecan como carismticos y salvadores de
sus pueblos y de los desfavorecidos en general. En su beneficio diremos que fueron hombres de
gran temple, obligados amoverse en difciles circunstancias, aunque su herencia fue psima. La
inestabilidad de las sociedades egipcia, indonesia, india y exyugoslava, todas con conflictos
abiertos y latentes, civiles e internacionales, dan prueba de ello.

Pero el concepto de tercer mundo admite otra versin, en 1974, recin ingresada en la ONU
la Repblica Popular China formula su teora de los tres mundos. En plena crisis por la sucesin
de Mao Zedong, Deng Xiaoping reaparece tras la purga de la revolucin cultural y establece
que su tercer mundo era el de los proletarios autnticos de la escena internacional, a los que
China se propona salvar del yugo americano y sovitico. Ello responda a iniciativas
intervencionistas en poltica exterior, incluido el apoyo a guerras entre facciones rivales en
pases del tercer mundo. China apoy muchas facciones que no deseaban l tutela de EEUU ni la
de URSS, tb los crteles petroleros empezaron, desde las crisis de 1973 y 1979 a ejercer una
poltica intervencionista en los conflictos internacionales, en defensa de causa rabes en unos
caos y musulmanas en otros.
 As, la autora concibe el tercermundismo como conjunto de postulados, teoras, posturas
intelectuales y propuestas reunidas bajo el tpico del complejo concepto de tercer Mundo,
elevado a bandera ideolgica de los desfavorecidos. En el tercermundismo hay socialismo y
comunismo, pero tb varias clases de nacionalismo, integrismo, totalitarismo, utopismo,
idealismo, fundamentalismo, revisionismo, etc. veamos algunas de sus figuras representativas.

Esencial es Frantz Fanon, autor de la obra clave Los damnificados de la tierra, que estudia
sobre los problemas psicolgicos de las sociedades mestizas y su vivencia del racismo. Fue
representante oficial de Argelia y diagnostica que el colonialismo expresa el odio racial y
sanciona el despotismo, interiorizndose en las conciencias de colinizadores y colonizados como
criterio asumido que coarta cualquier transformacin. Su visin trasciende al marxismo, al que
considera estrecho de miras pues en su opinin no resuelve la violencia estructural de tantas
sociedades humanas. El objetivo de su pensamiento era que la humanidad consiguiera reparto
del bienestar y riqueza. Propugna una reorganizacin de a economa internacional y cree que la
violencia revolucionaria produce efectos purificadores y catrquicos y la defiende en tanto que
escenario de cambio. Condena el aburguesamiento de la revolucin argelina, no as es
castrismo cubano.

Los procesos revolucionarios en China, Cuba y Vietnam fascinaron a la izquierda intelectual

europea; desde la eliminacin poltica de Trotski, favorable a la internacionalizacin de la
revolucin bolchevique, la tesis de la URSS fue la de socialismo en un solo pas, esforzndose
en su propio proceso de consolidacin interna ms que en la liberacin de pueblos oprimidos.
La URSS fue intervencionista en territorios y estados incorporados a lo que consideraba su rea
de influencia geopoltica y geoestratgica reforzando su posicin euroasitica y se contuvo en
otros mbitos, donde su influjo fue ms ideolgico y retrico que poltico y militar. El factor
decisivo en la revolucin China se asienta en la vieja clase campesina, l oque fue advertido por
Mao, que sintetiza una interpretacin del marxismo leninismo con viejas formas ancestrales de
organizacin, movilizacin y pensamiento chinos. Esto se conoce como significacin del
marxismo, o adaptacin a situaciones distintas para aquellas para las que fue creado.

La tradicin revolucionaria de China se integr en una epopeya de liberacin nacional plasmada

en la Larga marcha trayectoria de las fuerzas comunistas lo largo de la frontera tibetana
hacia el norte para lograr una victoria definitiva-, que, unida a una peculiar ideologa del
Maosmo lleg a consolidar una nacin que afrontaba as el reto a una modernizacin efectiva.
Esencial en el pensamiento de Mao es el planteamiento y resolucin de la s contradicciones
inherentes a todo proceso de cambio social, cultural y poltico. Abusando d un poder
omnmodo, utiliza las viejas estructuras comunitarias de la China rural para implantar grandes
planes de industrializacin y urbanismo bajo un frreo control del pensamiento. El Gran Salto
hacia Delante fue su mayor accin de colectivizacin econmica; su xito llev a que el
maosmo fuese considerado una va de emancipacin de zonas sometidas a dos imperialismos,
el de EEUU y el de URSS. Su creciente activismo internacional fue palpable a partir de 1965,
cuando Lin Biao disea su teora general de la lucha popular y revolucionaria, pronto insertada
en el proceso de la Revolucin Cultural. Su visin internacional conceba a Norteamrica y
Europa como urbes mundiales rodeadas de la vasta extensin de un universo rural formado por
Asia, frica y Latinoamrica. China ejerce una poltica exterior centrada en su inters nacional,
su alianza con Camboya-Kampuchea en contra del Vietnam comunista del norte o sus
constantes conflictos y diatribas con la India, su entendimiento con EEUU en la dcada de los
70 para lograr ventajas en la esfera internacional dan cuenta de ese pragmatismo chino.

Otro personaje destacado de esta heterognea corriente es Ho Chi Minh, estadista, estratego
e idelogo fundamental del nacionalismo vietnamita, revolucionario y comunista. Su
pensamiento saluda la desestalinizacin con alivio y combina conciencia de los padecimientos
de los colonizados con intensas reflexiones sobre el racismo, la explotacin y la impotencia de
los sometidos a un orden injusto. Critica no solo las potencias coloniales occidentales, sino el
imperialismo chino tradicional y coetneo. Su ncleo terico radica en la tesis de que el
imperialismo corrompe a las clases trabajadoras que se benefician de l, desactivando cualquier
proceso revolucionario mediante la insolidaridad internacional entre clases sociales igualmente
explotadas y alineadas. As se plasman sus teoras sobre el internacionalismo, llevadas a la
prctica mediante las constantes peticiones de ayuda de Ho Chi Minh a la acusa de su nacin,
enfrentada a una guerra de 15 aos contra EEUU.

Como ltima muestra de esta somera revisin de las teoras anti-imperialistas surgidas de las
entraas del tercer mundo, asoma el pensamiento de la revolucin cubana de 1959. Las tesis
de la revolucin permanente propugnada por Trotski hallaron en Castro una reformulacin
propia, que eliminaba a las burguesas nacionales como potenciales agentes histricos de la
lucha contra el imperialismo. Mayor intelectualidad ostentan las posiciones de Guevara, que
conjuga su formacin en economa con un activismo poltico internacional, predicando un
mesianismo revolucionario capaz de socavar al capitalismo desde su propia base. Partidario de
la lucha de guerrillas ampliada a dimensiones continentales americanas propugnaba una poltica
radical que conmoviera a las lasas mediante el ejemplo de los dirigentes. Su modelo se asienta
en un esquema revolucionario radical, sin otros compromisos que los determinados por la
propia ideologa. La revolucin es, adems de smbolo de un movimiento continuo hacia un
futuro mejor sobre la base de constituir la expresin objetiva de una situacin dada, una
especie de estado de nimo particular, siempre vigilante y en acecho de los progresos que ella
misma engendra entre las fuerzas contrarrevolucionarias. La revolucin no fue derrotada por
completo en Amrica latina, aunque sus connotaciones han variado mucho. Hay la revolucin
latinoamericana ostenta una vocacin golpista, terrorista y militarista que anula sus
pretensiones de legitimidad democrtica y su valor emancipador real como opcin poltica
solvente que garantice bienestar y progreso los pueblos que se pretende liberar.

2.2 TEORAS ESTRUCTURALES DE LA DEPENDENCIA

Aqu caben varias teoras y modelo analticos articulados en torno a la revisin del viejo
esquema marxista del imperialismo. La base terica parte de la premisa de lo que se conoce
como modelo latinoamericano, que expone la situacin de unas naciones emancipadas del
poder colonial a comienzos del XIX, cuyos agentes modernizadores fueron las burguesas
locales, criollas, compradoras, conniventes con nuevas potencias imperialitas como EEUU y GB,
asociadas a unos cuerpos militare parasitarios, golpistas y oportunistas, sin que desaparecieran
las estrategias semi-feudales herederas del colonialismo, ligadas a grandes propietarios y clero.
Estos pases vivieron diversos procesos revolucionarios dirigidos desde las altas instancias sin
lograr cambios sustanciales en la situacin general de la mayora de poblacin. La economa,
supeditada a los intereses corporativos del capitalismo internacional, desarrollo monocultivos y
extraccin de materias primas destinados a la exportacin, con mano de obra en condiciones
cercanas a la esclavitud. Las sociedades nacionales, divididas entre campesinado indgena y
burguesa criolla, carecan de articulacin ideolgica que no fuese el populismo paternalista y
sofocante, sometido a los dictados de un partido nico y a los de una alternancia poltica
ficticia, caciquil. Medida econmica predilecta de tales regmenes consiste en la implantacin de
una especie de sistema autrquico para cerrar los mercados a la importacin y favorecer una
mnima industria local, destinad en exclusiva al consumo interno. La disociacin de valores e
intereses de la minora oligrquica y la mayora explotada es un hecho incuestionable de la
realidad de gran parte de Amrica Central y del Sur.

En la primera dcada del XX se producen destacados logros modernizadores, augurando un

futuro menos sombro. Dentro de parmetros corporatistas, autoritarios y populistas se
realizaron algunos avances notables que no llegaron a cuajar en lo que el marxismo denomina
cambios estructurales en esa economa dependiente de determinaciones externas. La
influencia de EEUU, preocupados por la expansin revolucionaria en su rea de influencia
geopoltica, enunciada as desde la Doctrina Monroe ha sido de control sobre las estructuras
polticas y econmicas, haciendo valer el principio de que el fin justifica los medios. Su
intervencionismo sin escrpulos ha supeditado el desarrollo de las sociedades latinoamericanas
a los intereses de una poltica exterior determinada por los dictados de inters y seguridad
nacional de EEUU. En cuanto a las naciones de Europa con intereses en tales pases, no han
podido pasar ms all de una retrica culturalista. As se ah nido tejiendo alo largo de un siglo
una trama de intereses locales e internacionales envuelta en un lenguaje diplomtico que
dificulta el estudio objetivo de la realidad latinoamericana. En paralelo, los anlisis ideologizados
provenientes de un marxismo evolucionado poseen una calidad superior, si bien el contexto
poltico general dominado por la doctrina de la seguridad nacional impuestas por los asesores
de las numerossimas dictaduras, los hizo pasar como subversivos o revisionistas, segn la
polarizacin ideolgica respectiva.

Desde 1950 cristaliza la amplia corriente de analistas que desde una concepcin marxista de
las relaciones sociales se interroga sobre las mutaciones de un sistema internacional en el que
pervive el imperialismo como nexo estructural. Intenta explicar las relinter en general y la
situacin el tercer mundo en particular. Sus autores conciben el subdesarrollo como condicin
del sistema capitalista internacional y consecuencia de su reproduccin a escala planetaria.

Teoras del centro-periferia y el intercambio desigual. Dentro del enfoque terico del
imperialismo propio de la segunda mitad del XX, existen en sus anlisis dos conceptos clave:
centro y periferia, o conjunto de pases dominados. Este esquema se subdivide cuando en el
interior den centro se sealan otro centro y periferia, en tanto que se establece que la propia
metrpoli es el entorno en el que determinadas lites ejercen el poder dominando y explotando
mediante mecanismos polticos, jurdicos, econmicos, sociales y culturales puestos a su
servicio, a las clases subordinadas. Adems se advierte esta misma distincin en la periferia,
constituida por un centro ncleo de poder de las clases dirigentes, instancias vicarias del
imperialismo forneo en su propio territorio y una periferia de la periferia.

Ligadas a la nocin de dependencia, estas teoras intentan mostrar los medios de los que se
sirve el imperialismo para asegurarse la permanencia de una estructura favorable a sus
intereses. El intercambio desigual es uno de esos mtodos utilizados por el centro par controlar
la periferia al impedir que sta produzca y exporte otra cosa que no sean materias primas o
productos semielaborados con bajo valor aadido y supeditados a redes de distribucin ajenas
a ella. Se asiste a una relacin de intercambio en la que los socios son dispares y en origen, as
como en los propios trminos de la transaccin. Esto genera una verticalidad dentro de lo que y
es divisin internacional del trabajo, as como de produccin.

Junto a este argumento, A. Emmanuel subraya el papel de los salarios y retribuciones,

variables a escala internacional, cuya tendencia es a no igualarse, l oque permite a las
potencias del centro una tasa apreciable de beneficio a costa de la explotacin del factor
trabajo en la periferia.
Desde este enfoque, otros factores inciden en la perpetuacin de la dependencia estructural de
la periferia respecto del centro, como:

1. inversin selectiva de capitales en sectores que sancionan una constelacin de

circunstancias dada;
2. la ayuda y cooperacin, tb selectivas destinadas a paliar crisis de la periferia, amn de
su funcin utilitaria para encauzar los excedentes de la produccin del centro
3. la accin de determinados organismos internacionales (FMI, BM, OMC) vistos como
rganos al servicio de los grandes intereses econmicos de las corporaciones y lites
mundiales
4. actuacin de las sociedades, corporaciones y empresas transnacionales conocidas como
multinacionales, que adems de asegurarse el aprovisionamiento de materias primas y
mano de obra a costes irrisorios, garantizan la exclusin de competidores en terrenos
que afecten a sus interese vitales
5. la penetracin cultural y comunicativa lograda a travs de redes que sancionan co su
discurso la transmisin de valores que legitiman el sistema de explotacin vigente.

Esto se rene en dos estrategias bsicas: la penetracin y fragmentacin acometidas por el

centro respecto de la periferia.

La penetracin se refiere a la colusin de intereses y complicidad entre las lite de diversas

naciones tanto centrales como perifricas, que mantienen entre s relaciones privilegiadas a
costa de las clases subordinadas. En esas relaciones son esenciales las cabezas de puente
establecidas mediante los mecanismos descritos antes.

La fragmentacin se logra aplicando el principio divide y vencers, que desarticula la precaria

solidaridad entre desfavorecidos. Las consecuencias de l anlisis derivado de estas perspectivas
tericas se resumen en:

Permanencia y reforzamiento de la dependencia estructural; se crean crculos viciosos

de los que es imposible salir sin recurrir a la violencia, si esto sucede, la represin es
siempre brutal.
Explotacin y saqueo de la periferia; el centro no se plantea reprovisin de los capitales
invertidos en beneficio e la sociedad que explota, slo se asegura un beneficio mximo
a mnimo coste.
Mantenimiento y desarrollo del subdesarrollo; el sometimiento a una pobreza endmica
constituye una forma perversa y muy eficaz de gobierno, pues a poblacin, desnutrida
y enferma es capaz de rebelarse o cambiar su situacin.
Heterogeneizacin y fragmentacin de las formaciones sociales de a periferia, la
estructura social tradicional perifrica es subvertida en su cimientos, borrndose los
lazos familiares, formas tradicionales de asentamiento y produccin, formacin de
grupos sociales homogneos, redes de solidaridad y ayuda, etc. Esta desestructuracin
favorece los procesos capitalistas de explotacin al dejar al individuo solo y aislado ante
el sistema.
Incremento de los conflictos, internos e internacionales; la violencia estructural, basada
en la explotacin, desigualdad, injusticia, violacin de derechos humanos
fundamentales, la corrupcin, lleva a situaciones insostenibles que estallan bien en
forma de conflictos internos reprimidos o enraizados como terrorismo y lucha de
guerrillas, bien en modalidad de conflicto internacional. En todo caso, se suceden las
revoluciones y los golpes de estado, progresistas y reaccionarios, as como los
desplazamientos de la poblacin, genocidios, desapariciones, etc.

Destacado formulador de esta corriente es Ral Prebisch, asesor econmico y Ministro de

trabajo tras el derrocamiento del general Pern, fue primer secretario general de la UNCTAD y
director de la ECLA. Sus anlisis, fundados en la prctica critican algunos postulados clsicos de
la teora econmica del comercio internacional, en concreto el que sostiene que las economas
nacionales han de especializarse solo en los productos que requieran los menores costes de
produccin. Esto convierte a los productores de materias primas en eternos subordinados del
sistema econmico, relegndolos a una perpetua periferia. La relacin de intercambio
(produccin primaria perifrica y manufacturas del centro) es desventajosa para la periferia,
pues los precios de las materias primas tienden a la baja, controlados adems por crteles y
consorcios internacionales. Ello empeora los trminos de intercambio que lleva a un
intercambio desigual. La situacin no admite mejoras, pues su determinacin es estructural. A
ello se una la necesidad de importacin de manufacturas, accesible solo a la clase compradora,
lo que aumenta las fisuras e injusticias sociales que padecen los desfavorecidos, a lo que se
agrega la exportacin de capitales por parte de esa misma clase que los coloca en agencias de
inversin extranjeras y elude emplearlos en el desarrollo de su propia nacin. Cualquier intento
de cambio ser condenado por subversivo y reprimido por unas FFAA subordinadas a tal
propsito. Estos aspectos quedan marginados en el anlisis de Prebisch, pero no en el de Celso
Furtado. Ministro econmico de Brasil, instaur un sistema de planes trienales frustrado por un
golpe militar en 1964. Intent un concierto entre los bloques formados por las fuerzas
reaccionarias brasileas y la cada vez ms radical oposicin a todo ello. En sus estudios
subraya el dualismo cultural imperante en la clase compradora, subyugada por hbitos de
consumo europeos y norteamericanos, lo que impone a sus economas la creacin de industrias
poco productivas. Esto lleva a que las estrategias econmicas de desarrollo emprendidas por
estas capas de poblacin, nada comprometidas con una la poblacin que constituye la base real
de sus naciones, se limiten a satisfacer las necesidades suntuarias de estas mismas lites,
formadas por grandes propietarios de tierras.

Los procesos analizados aqu se asocian a otro ms amplio como la modernizacin.

Aceptada como dogma implcito de las polticas de desarrollo es sin embargo sometida a fuertes
crticas a partir de los 70 del XX.

Perspectivas crticas sobre la teora de la modernizacin: el desarrollo del

subdesarrollo.

El autor ms relevante es Gonder Frank, que inicia sus investigaciones en EEUU, en el MIT y
accede a las formulaciones tericas de modernizadores como Rostov, lo que le lleva a plantear
sus propias tesis. Estableci que los programas de desarrollo de EEUU no slo no podan
solucionar los problemas del subdesarrollo, sino que contribuan a mantenerlo. Recorri toda
Suramrica con detenimiento especial en Brasil. Desde all tom parte en notables debates en el
contexto ideolgico de los 60 del XX. Adopta del peruano A. Quijano las tesis sobre la
marginalizacin de las economas locales en beneficio de las hegemnicas; particip en las
discusiones sobre las estrategias de la ECLA, se alinea con Pekn frente a Mosc a causa de lo
que el considera revisionismo de la URSS; fue crtico con Furtado y denuncia las pretendidas
virtudes de la ayuda EEUU al desarrollo. Su aportacin principal es el desmantelamiento de las
tesis de los estadios o etapas evolutivos del desarrollo, estableciendo que si los pases pobres
tuvieran que recorrerlas para alcanzar el bienestar de los ricos, supondra que debera acometer
la explotacin y el saqueo correspondientes en imitacin del modelo histrico y explotador, cosa
nada aceptables en trminos intelectuales y ticos.

Su estudio de las estadsticas del gobierno EEUU le permiti establecer que al contrario del
tpico aceptado de que la ayuda supone un supuesto flujo generoso de capitales en pases ricos
hacia los pobres, el proceso es el inverso, revelndose ms sustancial la transferencia de
capitales provenientes de la periferia al centro. Desde estos planteamientos se define el estudio
ms importante de Gunder Frank, centrado en la nocin de desarrollo del subdesarrollo. La
tesis principal desconecta la convencional y oportunista asociacin entre subdesarrollo y
desarrollo como etapas de un proceso lineal y acumulativo, y establece que ambas situaciones
forman un par no evolutivo, sino simbitico.

El subdesarrollo carece de esperanza, no es ningn estadio primitivo del desarrollo, sino su

lado oscuro. Los pueblos subdesarrollados estn situados en posicin de dependencia o
sometimiento estructurales de los que estando vigente el sistema capitalista mundial, es
imposible que salgan. Apela al trmino andrajo para sealar las caractersticas de la burguesa y
el desarrollo que esta misma hace como que propugna en las naciones pobres. Al hablar de
esta burguesa, se refiere a un sector social de emprendedores cuya actividad econmica carece
de toda autonoma para establecer una va de desarrollo local eficaz del pueblo que compone la
masa orgnica de la nacin afectada por el subdesarrollo. El resultado es un desarrollo visible
en las cuadrillas que rebuscan su sustento entre montaas de basura en las megalpolis del
Tercer Mundo, residuos que despilfarran las burguesas paternalistas y populistas que
componen las lites de sus gobiernos.

Como demuestra la historia, el marxismo aplicado no ha resuelto estos conflictos, que fueron
los que justificaron su aparicin en Europa Occidental y su xito poltico en naciones como
Rusia y China. Algunos analistas no adscriben el vocablo conflicto a esas terribles situaciones.
Unos obran as porque como hobbesianos conciben que la vida del hombre es solitaria, pobre,
desagradable, brutal y corta. En su opinin, pobreza, soledad, brutalidad son condiciones
derivadas del estado de naturaleza que implica una lucha de todos contra todos para sobrevivir.
Estos duros moralistas que atribuyen a los pobres la culpabilidad de su situacin, escapan de
cualquier condicin potencialmente conflictiva para ellos. Otros analistas, con no menos
sorprendente tibieza, fruto de un liberalismo o socialismo mal entendidos, consideran que el
trmino conflicto solo es aplicable a las situaciones que de hecho son cuasi-blicas, siendo ms
adecuado el empleo de tensin, crisis, problemas, para caracterizar la violencia en la que debe
desenvolverse la vida de la mayor parte de la humanidad.

2.3 TEORAS CRTICAS DEL CONFLICTO E INVESTIGACIN PARA LA PAZ

En el captulo anterior se indicaron las principales caractersticas de las llamadas teoras del
conflicto surgidas al comps de la guerra fra e impregnadas de behaviorismo. Que ser la paz
para un terico de tales corrientes? Diremos que es ms probable que la compare a un
armisticio prolongadopero no hay que dar todo por perdido. En 1945 Lentz funda el Peace
Research Laboratory, en 1955 publica Towards a Science of Peace que ampla en 1967 con
estudios sobre tica. Nace as el compendio de las ciencias cuyo haz, completado con
aportaciones multidisciplinares de la mayor variedad dentro de las ciencias sociales y humanas,
compone el cuerpo de doctrina conocido como Investigacin para la Paz. Su
institucionalizacin se plasma desde lo 60 en instancias como el PRIO de Oslo, o su correlato
sueco SIPRI o la londinense IPRA. La publicacin del Journal of Peace Research en 1959 por
Johan Galtung constituye la principal referencia peridica editorial de estos estudios. Este
personaje aporta un valor personal notable a su ingente obra, que somete a revisin tras un
examen de autocrtica, algo raro en los tiempos que corren.

Pragmtico, emprico y positivista en cuanto al postulado inicial de sus investigaciones,

Galtung corona su obra con principios de elevado valor moral t compromiso tico. Es eje central
de su preocupacin terica es la nocin de violencia. Partiendo de los fundamentos del
comportamiento y psicologa humanos el autor avanza hacia amplias formulaciones polticas y
sociales en las que la cultura un lugar nuclear como entrono principal de las personas. La
violencia, consustancial a muchas situaciones a las que los seres humanos han de hacer frente
por exigencias biolgicas, no debe, desde esa apreciacin fctica, instituirse en principio rector
del comportamiento individual ni de los procesos sociales, ni muchos menos sancionarse como
algo positivo por vas culturales legitimadoras. Intenta no perder de vista la realidad emprica
de la violencia, por lo que sus tesis se asemejan a las de un mdico que ante la enfermedad y
la muerte inevitable lucha por mejorar la condicin de sus pacientes. Al curar lo posible, al
paliar el dolor y al alargar una vid aceptable.

Sus tesis sobre violencia estructural desvelan los ocultos resortes que convierten la existencia
de muchas personas y grupos en infiernos terrenales. No analiza solo los factores econmicos
de los procesos como hacen los autores marxistas al supeditar todo a una determinacin
estructural solo material, sino que subrayan otros mecanismos ms sutiles de ndole psicolgica
y cultural que arropan las situaciones de violencia con disfraces. La aplicacin de remedios
economicistas no sirve para eliminar violencia de la sociedad si esta est impregnada de
ideologas, actitudes, ciencias que la legitiman. Su nocin de paz es de ndole positiva,
constituye una afirmacin sobre el elenco de condiciones necesarias para quo el bienestar
humano se realice de forma plena, no una mera situacin de ausencia de conflicto. Su posicin
al respecto es activa y dinmica, adems de positiva. Dado que el conflicto y la violencia son
parte indisoluble de la existencia humana, se trata de saber manejarlos y transformarlos,
convirtindolos en situaciones creativas que impliquen un progreso autntico en la condicin
general de la especie humana.

2.4 TEORAS SISTMICAS Y NEOMARXISMO

Del mismo modo que en el captulo precedente se recoga el uso que de la teora general del
sistemas realizaban las corrientes tericas funcionalistas, este epgrafe resume la evolucin
terica de tal postulado en lo que podemos llamar neomarxismo. Sobre el esquema bien
conocido de un centro dominante y autnomo y una periferia sometida y dependiente, Galtung
establece que se trata de una relacin que adems de estructural, es sistmica, y por tanto,
interactiva, dinmica y retroalimentaria. Seala en su configuracin la existencia de 5
dimensiones de interrelacin asimtrica ente el centro y la periferia (econmica, poltica, militar,
comunicativa y cultural) articuladas sobre las ya mencionadas cabezas de puente creadas por la
connivencias entre las lites.

El estudio ms valioso sobre los procesos de modernizacin, la historia del capitalismo

mundial y la formacin del mundo contemporneo, desde un origen fijado en los albores del
XVI, es la obra de Immanuel Wallerstein The Modern Wolrd System. En sntesis, la historia
mundial muestra que el destino de los estados, formacin poltica evolutiva que cristaliza en
sentido moderno a partir de finales del XV en Europa, est estrechamente vinculado con la
determinacin de su papel rector (central o perifrico) en la economa mundial. Este estudio
solo es posible a partir de la consideracin de largos ciclos, mtodo utilizado tanto en la
economa general como en la historia poltica, social y econmica. Para Wallerstein el sistema
mundial es la economa-mundo configurada por el sistema econmico capitalista, que entre
sus caractersticas implica su imparable expansin por todo el globo, lo que predetermina el
fenmeno que hoy conocemos como globalizacin. En esta economa mundo sistmica, los
estados ostentan un papel funcional, son subsistemas de la economa mundo. Si en la
Antigedad los imperios haban aspirado, como imperios mundo a controlar la totalidad del
espacio de sus economas mundo, la modernidad implic con la creacin de estados mltiples,
que no fuera necesaria una centralizacin poltica para lograr el dominio econmico mundial. El
sistema de Estados, poltico, es pues, heterogneo, dentro de la homogeneidad del sistema
econmico mundial.

Desde estar perspectiva, la economa mundo capitalista se convierte en un sistema

autnomo, articulado en forma de centro, semiperiferia y periferia, segn las relaciones de
mutua dependencia y explotacin, en el que los estados ejercen las funciones polticas que
aseguran el funcionamiento del sistema econmico mundial. Los estados compiten entre s por
ocupar el centro del sistema y van evolucionando desde sus posiciones de partida en la
economa-mundo gestada a partir del XVI; un estado del centro en el XVII, Holanda, se
convierte en potencia media hoy, si bien su posicin en el sistema econmico mundial sigue
siendo muy fuerte por sus slidas conexiones comerciales, financieras y transaccionales.

Tb se ve cmo decaen grandes imperios como el Espaol y el Portugus, incapaces de

adaptarse a las exigencias del moderno capitalismo y los avances cientficos y tecnolgicos,
cosa que s logran los imperios martimos como Inglaterra, Pases Bajos, controlando las vas de
comercio mundiales de un modo estructural an vigente hoy, su bien nuevas potencias viene a
desbancarlos a partir de las dos guerras mundiales, como EEUU, Japn, y los llamados
dragones asiticos (Taiwn, Hong Kong y Singapur).

Segn este estudio, la jerarqua entre estados se establece segn su capacidad real de
ocupar el centro del sistema econmico mundial. Existen estados que logran ventajas
comparativas en la semiperiferia y an en la periferia, aunque siempre como subordinados.
Dado que las condiciones son estructurales y sistmicas, solo un cambio de sistema dara lugar
a variaciones fundamentales en la posicin no ya relativa, sino absoluta de los Estados
implicados. Los procesos econmicos actuales, trasnacionales en su mayora, refuerzan la
determinacin sistmica de todo ello, al privar de muchas competencias reguladoras y
ejecutivas a los propios Estados, en beneficio de otras instancias de carcter privado o
semipblico (corporaciones, empresas, crteles, trusts, organizaciones, grupos de presin, etc.).

El marxismo de Wallerstein no reviste el carcter de mediocre profesin de fe, es una

autntica eleccin epistmico y metodolgica desarrolla con esfuerzo en lograr una obra terica
valiosa, exenta de determinismo economicista en tanto que la vastedad de su horizonte, la
profundidad de su anlisis y la probidad intelectual de su autor garantizan que se trata de un
clsico contemporneo.