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Las ciudades cuentan con los factores naturales que determinan el bitopo o
el medio fsico de un ecosistema, como la geomorfologa, el sustrato
geolgico, la hidrologa y el clima. stos condicionan tanto la estructura y el
funcionamiento urbanos como la vida de los organismos existentes (seres
humanos, pjaros, plantas, etc.), y tambin influyen en la manera que tienen
de relacionarse, y en los intercambios de materia y energa que se producen.
En este sentido, es evidente, por ejemplo, que el clima de una ciudad
determina los consumos de energa y la presencia de unas especies vegetales
concretas en las zonas verdes. La existencia de especies animales o vegetales
invasoras, o las caractersticas y la evolucin de la poblacin (aumento o
disminucin, densidad, edad, actividad productiva, etc.), son tambin decisivas
para el conjunto.
As pues, el principal reto que se plantea a la hora de crear una zona verde ideal
es conseguir que cumpla generosamente todas sus funciones, sin que sea
necesario un gran esfuerzo econmico y de recursos. Este debe ser el punto de
partida del proyecto: conjugar los aspectos estticos, paisajsticos y ambientales
con la funcionalidad de la futura zona verde. Proyectar desde una perspectiva
puramente esteticista o ambientalista es, pues, tan errneo como hacerlo
pensando solamente en los futuros usos.
En una ciudad conviven espacios verdes tan diversos como los parques
urbanos, los jardines de barrio, los jardines histricos, los bosques periurbanos,
el arbolado de las calles o las jardineras.
A pesar de que cada uno de ellos se define sobre la base de sus
caractersticas ms preeminentes, a veces, la presencia de una o ms
funciones comunes dificulta la delimitacin de las diferentes tipologas, lo cual
puede ser un obstculo en el establecimiento de criterios generales de gestin
y de mantenimiento.
Hay que destacar, sin embargo, que para realizar una correcta planificacin y
gestin del verde urbano, es necesario establecer unas tipologas que permitan
contabilizar las zonas verdes desde distintos puntos de vista, porque no
pueden considerarse de igual modo el verde de acompaamiento viario, un
jardn de bolsillo o un parque urbano, puesto que sus aportaciones ambientales
y de uso son diferentes. El hecho de establecer unas tipologas de verde
urbano tambin es primordial para la planificacin del mantenimiento bien sea
de cara al estudio de los rendimientos, o al de las necesidades tecnolgicas o a
la formacin de los operarios.
Trabajos de sistematizacin del verde urbano
Tradicionalmente, los intentos para la sistematizacin de los diversos tipos de
verde urbano se han desarrollado desde la ptica del urbanismo y desde la
teora de las ciudades y de los espacios libres. Durante la primera mitad del
siglo XXI, se empezaron a realizar estudios y proyectos en los que destacaban
los aspectos agronmicos y paisajsticos. De esa forma, las zonas verdes
dejaron de considerarse como una simple necesidad higinica en la estructura
urbana, para convertirse en un aspecto fundamental en la vertebracin de
dicha trama urbana. En este perodo, cabe destacar dos grandes planificadores
de espacios verdes, que plantearon criterios que todava hoy estn vigentes en
la creacin de sistemas verdes pblicos: el ingeniero francs Jean Claude
Nicolas Forestier y el arquitecto Nicolau Maria Rubi i Tudur.
Corredores verdes
Esta tipologa de zona verde se inscribe en las reas prximas a los ncleos
urbanos y est condicionada por la existencia de algunas zonas naturales de
cierta envergadura prximas a las metrpolis. El concepto de 'corredor verde'
surge a finales del siglo XX, procedente del mbito de la ecologa. Su funcin
principal es la conexin de los diferentes elementos que configuran el paisaje -
bosques, superficies agrcolas, ros, caminos, etc.-, que hace posible el flujo de
agua, materias, fauna o seres humanos, adems de permitir la existencia de
una trama interrelacionada. De manera equivalente, la aplicacin de este
concepto en las ciudades -conexin entre las diferentes zonas verdes, y entre
stas y el espacio periurbano- comporta la creacin de una trama de verde que
est formada por el arbolado viario, los parques lineales y las pequeas piezas
ajardinadas, y que realizan las funciones de corredor entre los grandes parques
y jardines, y entre stos y el medio natural que rodea las urbes.
Parques forestales
Los parques forestales o bosques urbanos son espacios verdes que, en cierta manera,
reproducen la vegetacin originaria de la zona antes de su expansin urbanstica.
Estn formados principalmente por rboles y vegetacin arbustiva y herbcea que
constituyen una muestra selectiva de la flora local.
Estos parques actan como pequeas reservas de paisaje ubicadas en el interior de la
ciudad y son fcilmente accesibles. Para realizar un uso cmodo y masivo de estos parques,
sin por ello alterar su equilibrio natural, deben estar dotados de todos los equipamientos
necesarios. Un buen diseo de reas de juego, circuitos deportivos, itinerarios botnicos y
recorridos en bicicleta pueden contribuir a que los bosques urbanos resulten ms atractivos
sin que se vulnere su naturalidad. Debido a las caractersticas naturales de la vegetacin de
estos espacios urbanos, las tareas de mantenimiento deben estar limitadas y consistir en las
mnimas tareas de desbroce para evitar incendios, de solucin de conflictos entre especies, o
en trabajos de replantacin en aquellos lugares donde se ha producido un fallo de
vegetacin, para evitar la degradacin del bosque.
Los jardines histricos posen una importante funcin social en la vida ciudadana:
sus plantaciones son el testimonio de las tradiciones y del paso de la historia. As,
un jardn histrico, al estar formado por materiales vivos y perecederos, se
convierte en un espacio dinmico y complejo, muy alejado del estatismo de los
edificios monumentales. Pero esta misma particularidad tambin condiciona su
propia fragilidad. Los seres vivos van evolucionando a lo largo de su vida, de
manera que su aspecto fsico est en constante cambio.
Por ello, es necesario tener especial cuidado en la conservacin y restauracin
de los vegetales de un jardn histrico, ya que la degradacin es un proceso difcil
de atajar en l. Aunque los jardines histricos formen parte de la trama verde de
la ciudad, su mantenimiento y conservacin no pueden tratarse de la misma
manera que en las restantes zonas verdes de la ciudad, y deben contar con un
plan de mantenimiento exclusivo. Cada jardn debe estudiarse individualmente,
con conocimiento de sus antecedentes, las transformaciones que se han
producido con el paso del tiempo y la vegetacin original. Slo un conocimiento
profundo del jardn permite realizar un plan de mantenimiento especfico. Pero en
ningn caso estos programas sern fijos y estables, puesto que deben
contemplar las constantes renovaciones y restauraciones que son inevitables en
un parque o jardn histrico.
Otro aspecto de los jardines histricos es su uso social. A menudo, estos jardines
se encuentran asociados a un edificio monumental y disponen de un rgimen de
visitas establecido. En otras ocasiones, es el propio jardn el que merece el
inters del visitante. Un jardn histrico debe contar con un programa de gestin y
de visitantes ajustado a sus caractersticas fsicas, con la intencin de que,
aunque sea pblico y accesible en todo momento, no sufra los efectos de la
degradacin y el vandalismo que suelen padecer las dems zonas verdes de la
ciudad, ya que el coste econmico que comporta su recuperacin es elevado. El
uso pblico del jardn de manera incontrolada slo contribuye a una degradacin
ms rpida del espacio.
Parques urbanos
Dentro de esta tipologa se incluyen aquellas zonas verdes urbanas con una
superficie superior a una hectrea y que dispongan de equipamiento bsico de
uso social. Los parques cuentan con una cobertura vegetal importante, en la que
domina el estrato arbreo, pero tambin muestran una presencia considerable de
arbustos y de plantas vivaces y tapizantes. El interior de los parques urbanos
suele estar formado por diversos recintos que acogen equipamientos y
actividades variadas. Su tamao y la presencia de una abundante vegetacin
permiten un aislamiento casi total respecto a los ruidos del exterior, lo cual aporta
bienestar a sus usuarios. En general, el radio de influencia de los parques
urbanos es ms amplio que el barrio en el que se circunscribe y recibe visitantes
de otros lugares de la ciudad.
Estas zonas verdes estn pensadas para que todas las generaciones de la
poblacin puedan disfrutar de ellas. Para ello, disponen de diferentes espacios,
definidos para usos especficos o bien polivalentes, de manera que en una misma
zona pueden realizarse actividades para todas las edades. En general, los
parques contemporneos cuentan con dos partes diferenciaras, definidas por los
materiales que las conforman: un rea suave y verde, y una zona dura y
pavimentada, cada una de ellas con una funcin y un tratamiento especficos.
Parques lineales
Los parques lineales son una tipologa de zona verde que, en general, se trabaja
poco desde el urbanismo y la planificacin de la ciudad. Si acaso, los valores
ambientales que aportan se han desarrollado desde otra disciplina, la ecologa,
segn la cual actan como conectores de diferentes zonas verdes y como correa
de transmisin de la biodiversidad urbana. Su aportacin a la trama verde
urbana, sin embargo, va ms all de los aspectos meramente medioambientales,
y se convierte en una herramienta de cohesin social.
Plano del parque Joan Mir (1983) primer espacio pblico
construido en Barcelona tras el restablecimiento de la democracia.
Los parques lineales brindan unos beneficios sociales y culturales, puesto que se
plantean como un trayecto que recorre diferentes barrios y partes de la ciudad, y
que se adapta a la idiosincrasia y a las caractersticas de los habitantes del lugar
por el que transcurre. Segn este concepto, e parque lineal no es un destino,
sino un trnsito que contribuye a marcar tanto la diferencia como la diversidad de
cada barrio, y que enriquece a quien lo utiliza. El uso de los parques lineales, que
para ser considerados como tales tendrn una anchura mnima de 25 metros,
estar reservado a peatones y ciclistas, y dispondrn de una distribucin espacial
marcada por la vegetacin, que ane el paseo con las zonas de reposo, dotadas
de mobiliario urbano y, en ocasiones, de zonas de juegos infantiles.
Jardines temticos
Dentro de las diferentes clasificaciones que reciben los espacios verdes urbanos
destacan los jardines temticos, unos elementos de que casi siempre disponen
las ciudades. Estos jardines, que tambin reciben el nombre de jardines de
coleccin o jardines monogrficos, generalmente renen especies de plantas que
pertenecen a uno o diversos grupos botnicos y que presentan una serie de
caractersticas comunes. El objetivo de los jardines temticos, por lo general, es
constituir una muestra representativa con finalidades educativas y de divulgacin.
Aunque el abanico de posibilidades es realmente muy amplio -ya que las
caractersticas que pueden elegirse como tema son muchas-, los jardines
temticos ms habituales son aquellos que renen un tipo especial de plantas de
una misma filiacin botnica. El ejemplo ms clsico es, sin duda, el de las
rosaledas. En casi todas las ciudades suele haber un jardn, o parte de l,
dedicado al cultivo de las rosas, cuyo origen a menudo se encuentra en la moda
del coleccionismo que se impuso con fuerza en pocas pasadas, y que Jean
Claude Nicolas Forestier plasm a la perfeccin en el parque de la Bagatelle, en
el Bois de Boulogne de Pars. Aparte de las rosas, las colecciones de plantas
cactceas y suculentas, las de bulbosas o las de palmeras son otros ejemplos de
plantas reunidas por sus caractersticas botnicas en un jardn temtico.
Existen tambin otros tipos de jardines temticos, como los que renen plantas
pertenecientes a hbitats especficos o que presentan atributos significativos.
As, dentro de este ltimo grupo se encuentran, por ejemplo, las plantas de
coloraciones o follaje del mismo color, o tambin los jardines de plantas
sensoriales, que responden muchas veces a las propuestas especialmente
destinadas a las personas con discapacidad, pero que tambin disfruta toda la
sociedad.
Jardines de bolsillo
Plazas arboladas
Las plazas que incluyen rboles y plantas merecen considerarse como zonas
verdes, a pesar de sus pequeas dimensiones, debido a que la suma de todas
ellas permite el incremento de la superficie del verde urbano en varias hectreas;
y porque sirven de piezas de enlace en el sistema verde global, ya que funcionan
como zonas de paseo y de estar al aire libre.
Generalmente, una plaza es un pequeo espacio situado en un cruce de calles,
inmerso en la trama urbana, y cuyas funciones principales son el esponjamiento
de un urbanismo demasiado denso, procurar un rea de reposo a los peatones, y
servir de zona de paso y de unin entre los diferentes sectores urbanos. La
mayora de las plazas cuentan con rboles como elementos vegetales casi
exclusivos y, en algunos casos, incluyen un pequeo seto, jardineras o arbustos
dispuestos en pequeos parterres. El mobiliario urbano suele limitarse a bancos,
papeleras y farolas.
Las dimensiones de las plazas son, a menudo, muy reducidas, por lo que no se
aconseja disponer de vegetacin en toda su superficie. Las plantas ms
adecuadas son los rboles, cuyas copas forman un techo vegetal sin restar
superficie de paso.
Asimismo, conviene que los rboles sean de hoja caduca para permitir el asoleo
en invierno, al menos en la zona donde se hallan los bancos; tambin es
conveniente que dispongan de una amplia copa para que proporcionen suficiente
sombra en verano. Adems, las plantaciones de rboles que forman una masa
densa contribuyen mejor a la reduccin del ruido y al control de la polucin y la
temperatura que las plantaciones aisladas.
Verde de acompaamiento a la circulacin
Esta tipologa de espacio verde urbano est formada por pequeas piezas de
verde que ajardinan vas de circulacin rodada o aquellas que se encuentran en
zonas peatonales. En general, estn formadas por plantas arbustivas, tapizantes
o parterres de flores y, a veces, incluyen rboles. El objetivo primordial de estos
retazos de verde urbano es hacer ms agradables los desplazamientos por la
trama viaria de la ciudad, pero su contribucin es adems esttica, ya que a
menudo disimulan un exceso de construcciones y, en el caso de grandes
infraestructuras, reduce su impacto. Con estos espacios verdes se persigue
tambin una mejora ambiental. Las denominaciones ms habituales en esta
tipologa son: isletas de circulacin, rotondas, taludes con vegetacin, parterres
en calles peatonales y medianas de vas de comunicacin.
Un caso especfico de esta tipologa son las isletas o los espacios verdes de
acompaamiento situados en medio de las vas de circulacin. La misin de
estas reas, no accesibles a los peatones, es la mejora de la seguridad vial y
ocupar espacios muertos entre las zonas destinadas a la circulacin de
vehculos. En muchas ciudades, estas isletas estn pavimentadas o cubiertas
con cemento, pero, en otras, se aprovechan para plantar vegetacin y para
aumentar as la masa verde de la ciudad. La vegetacin de estos parterres
puede ser muy variada, y su cuidado depende, en parte, de su accesibilidad por
parte de los responsables de su conservacin. Las flores o el csped, que
precisan un mantenimiento constante, slo estn indicados si la ubicacin del
parterre ofrece la suficiente seguridad para los operarios de mantenimiento. Si
llegar hasta ellos resulta peligroso, deben plantarse arbustos o rboles que
precisen atenciones mnimas.
En cualquier caso, siempre es interesante aumentar la masa verde de las
ciudades muy urbanizadas y para ello, el elemento vegetal que proporciona
mayor masa verde con menor ocupacin de superficie es el rbol, de manera que
las isletas y las medianas de las vas de circulacin son un buen lugar para
plantarlos, siempre que no obstaculicen la visibilidad de los conductores.
Jardineras
Sin embargo, parece claro que es necesario explorar nuevas lneas de trabajo
destinadas a incrementar la cobertura vegetal de las ciudades del siglo XXI,
partiendo de elementos considerados ecolgicamente muertos hasta el momento.
Las ltimas tendencias en planificacin y gestin del verde de las grandes urbes
europeas estn dirigidas a explorar la manera de incrementar el verde a partir de
la bsqueda de nuevos soportes urbanos, hasta ahora poco valorados como
lugares de crecimiento de la vegetacin: es el caso de los muros o las cubiertas
de los edificios. En definitiva, las ciudades deben ser analizadas desde una
nueva perspectiva ecolgica. En este sentido, los edificios ofrecen superficies
parecidas a las formas naturales y deben ubicarse siguiendo las pautas de la
naturaleza.
El paisajista Herman Barges realiza una sugerente lectura de la ciudad, en la que
la asimila a un paisaje natural. As, invita a entender los edificios como montaas,
las calles como valles, las azoteas como prados alpinos y los patios anteriores
como si fueran barrancos.
Arquitectura vertical
Los ajardinamientos verticales representan una manera innovadora de aumentar
exponencialmente la biomasa vegetal de una ciudad y de contribuir, as, a la
mejora ambiental global. Es ms, sus aportaciones ambientales alcanzan por
igual tanto a las personas que viven o trabajan en los edificios donde estn
instalados como a los habitantes de la ciudad. Si hay una presencia que puede
resultar abrumadora en las ciudades de hoy en da son las fachadas y las
paredes medianeras. Sin embargo, pueden suponer un magnfico soporte para
articular la piel viva de la ciudad y aunque no puedan explotarse como espacio de
uso pblico, aportan importantes beneficios psicolgicos y de bienestar.
La contribucin ms obvia de los jardines verticales es la mejora visual, sobre
todo de paredes medianeras y de fachadas posteriores de edificios, que,
frecuentemente, resultan feas y deprimentes. Sin embargo, la mayor aportacin
de los jardines verticales reside en sus beneficios ambientales. La vegetacin en
la fachada ayuda a refrigerar los edificios en verano y a aislarlos en invierno.
As, en verano, la sombra proyectada por las hojas de la vegetacin reduce el
impacto de la radiacin solar de manera considerable. Muchas plantas trepadoras
dirigen sus hojas hacia el sol como respuesta a la luz solar, y crean un efecto de
ventilacin, ya que el aire fresco penetra hacia el interior y el aire caliente se dirige
hacia arriba. La evaporacin y la transpiracin de las plantas aportan as un efecto
de refrigeracin. Por el contrario, en invierno, el follaje de las plantas persistentes
acta en cierto modo de aislante, ya que filtra el aire antes de que llegue a la
fachada, y reduce la prdida de calor habitual. Cuando la temperatura est
cercana a la congelacin, el efecto aislante puede llegar a un 30 %.
Evidentemente, el ahorro de energa es menos manifiesto en aquellos edificios
que, por sus caractersticas constructivas, estn bien aislados.
Cubiertas verdes
En los ltimos decenios, las orillas de las ciudades han desarrollado una nueva
tipologa urbanstica: los polgonos industriales, que, tal y como se han
desarrollado hasta momento, consumen importantes cantidades de territorio y
reproducen una misma imagen que se repite de forma clnica a lo largo de toda
la geografa nacional. El tratamiento de las zonas verdes de los polgonos
industriales es una asignatura pendiente para las ciudades sostenibles del siglo
XXI.
En la poltica de establecimiento de los polgonos industriales han prevalecido,
hasta el momento, slo aspectos de tipo econmico, y el nico aspecto ambiental
que se ha valorado ha sido la emisin de contaminantes a la atmsfera. La
utilizacin del verde como herramienta de planificacin de estos espacios, pero
no de una manera tmida, contemplando slo plantaciones pobres, sino como una
apuesta decidida para crear nuevas y frondosas zonas verdes, contribuira a
dignificar estos complejos y a dotarlos de una identidad propia en cada municipio.
En su mayor parte, los polgonos industriales cuentan con dos tipos de propiedad:
los terrenos de titularidad privada, pertenecientes a las diferentes industrias o a
los promotores comerciales, y el espacio pblico, que, como en el resto de la
ciudad, suele ser de propiedad municipal.
El verde urbano est integrado por todas las reas que cuentan con plantaciones
vegetales y que se encuentran dentro de un trmino municipal. Esto significa que
existen, en principio, dos categoras de zonas verdes, dependiendo de quien
ostenta la propiedad de la zona. Por un lado, tenemos el verde pblico, es decir,
aquel que es de propiedad municipal o de otras administraciones de carcter
pblico, y, por tanto, son estas instituciones las que ostentan la competencia en
lo que respecta a su gestin y mantenimiento. Por otro lado, estn las
plantaciones privadas que, aun siendo propiedad de particulares, forman parte de
las zonas verdes de la ciudad y, en determinados aspectos, tambin deberan ser
supervisadas por los organismos responsables de la gestin del verde pblico.
Parmetros climticos
Los parmetros climticos que se deben analizar para el estudio del clima local
son: la temperatura, la humedad, los vientos y las precipitaciones. Sobre estos
elementos influyen una serie de factores: la latitud geogrfica, la altitud del lugar,
la orientacin del relieve con respecto a la incidencia de los rayos solares o a la
de los vientos predominantes, las corrientes ocenicas y el factor de
continentalidad, que es la distancia que hay hasta el ocano o el mar. La latitud
determina el grado de inclinacin de los rayos del sol y marca la diferencia entre
la duracin del da y de la noche. Cuanto ms directamente incide la radiacin
solar, ms calor aporta a la Tierra.
La altitud de una regin determina la delimitacin de los pisos trmicos
respectivos. A mayor altitud con respecto al nivel del mar, menor temperatura.
Segn el clculo aproximado que se realiza, la temperatura baja 1 C por cada
elevacin de 180 m. La disposicin de las cordilleras ms importantes con
respecto a la incidencia de los rayos solares determina dos tipos de vertientes o
de laderas montaosas: de solana y de umbra. En el hemisferio norte, sobre
todo al norte del Trpico de Cncer, las vertientes de solana son las que se
encuentran orientadas hacia el sur; mientras que, al sur del Trpico de
Capricornio, las vertientes de solana son, obviamente, las que estn orientadas
hacia el norte. En la zona intertropical, las consecuencias de la orientacin del
relieve con respecto a la incidencia de los rayos solares no resultan tan
evidentes, ya que durante una parte del ao los rayos del sol se proyectan de
norte a sur, y el resto del ao lo hacen en sentido inverso.
La precipitacin es cualquier forma de agua que cae del cielo (lluvia, nieve,
neblina y roco). La variacin estacional de las precipitaciones, en especial de la
lluvia, define el ao hidrolgico. La orografa del terreno influye en gran medida
en las precipitaciones. Una elevacin del terreno acostumbra a provocar un
aumento de las precipitaciones locales, al originar la ascensin de las masas de
aire saturadas de vapor de agua.
Clasificaciones climticas
El clima puede clasificarse a partir de determinados elementos. Si se realiza en
funcin del rgimen de temperaturas y de precipitaciones, lo que se corresponde
con la clasificacin climtica clsica, existen los siguientes climas:
Clima rido: con precipitaciones escasas que se producen gracias a las cadenas
montaosas y a las corrientes marinas. Estas ltimas condensan la humedad y
originan desiertos.
Clima intertropical: clido, con temperaturas que fluctan poco durante el ao.
Con o sin perodos de sequa.
Clima mediterrneo: caracterizado por veranos clidos y secos, e inviernos
hmedos y de temperatura moderada.
Clima alpino: fro a causa de la altitud.
Clima continental: caracterstico de las regiones interiores. La variacin de
temperaturas entre estaciones puede ser significativa.
Clima ocenico: caracterstico de las regiones de temperaturas templadas
cercanas al mar. Precipitaciones a lo largo de todo el ao y temperaturas que
presentan pocas variaciones.
Clima polar: temperaturas generalmente por debajo de los 0 C, con escasas
precipitaciones.
En cambio, si la clasificacin se realiza en funcin de la temperatura, existen los
siguientes climas:
Climas sin inviernos: en los que el mes ms fro alcanza una temperatura media
superior a 18 C.
Climas de latitudes medias: con veranos e inviernos.
Climas sin verano: el mes ms caluroso presenta una temperatura media inferior
a 10 C.
rido Semirido
Sub-hmedo
Hmedo
Muy hmedo
Clima mediterrneo
Se diferencia por la clara alternancia de la corriente templada y la
tropical. Se caracteriza por perodos secos seguidos de otros lluviosos,
que tienen lugar, segn las zonas, en invierno, primavera u otoo. Dentro
del mbito mediterrneo, sin embargo, la importancia del relieve y la
mayor o menor influencia de los flujos atlnticos permite distinguir
diversas zonas: una continental, situada ms al oeste, fuera del campo
de accin del Mediterrneo; una litoral, que se corresponde con la
estrecha franja de la costa mediterrnea; y las reas interiores
influenciadas por este clima.
La diferencia fundamental entre el clima mediterrneo litoral y el continental es la
mayor pluviosidad del primero, sobre todo durante la poca invernal. Las causas
son las perturbaciones atlnticas y los frentes asociados a ellas, de modo que en
el borde mediterrneo el mayor porcentaje de precipitaciones anuales
corresponde a las situaciones de gota fra, que son ms frecuentes en primavera
y en otoo. La variabilidad interanual es muy acusada, y presenta largos perodos
secos que alternan con otros de lluvias torrenciales. La combinacin de elevadas
temperaturas y de escasas precipitaciones provoca que esta zona sea ms rida
que la atlntica.
Los elementos que ocasionan el efecto de isla de calor de los ecosistemas urbanos son:
Contaminacin atmosfrica
Aunque la contaminacin atmosfrica no es formalmente un elemento del clima,
incide directamente sobre ste y modifica sus valores, al tiempo que nos conduce
hacia un cambio climtico cada vez ms evidente.
El CO2 es un gas que ejerce un efecto invernadero porque absorbe calor, y un
aumento en su concentracin est asociado a un posible incremento de la
temperatura media del planeta, con el consiguiente cambio climtico. El incremento
de CO2 se relaciona directamente con el aumento de las emisiones debidas a la
expansin industrial y a la disminucin de la cubierta vegetal, ya que esta ltima,
por medio de la fotosntesis, absorbe cantidades importantes de este gas. La
contaminacin es uno de los problemas ms graves en las grandes ciudades. La
causa principal es la emisin de CO2 e hidrocarburos por parte del trnsito rodado,
como resultado de la combustin incompleta de la gasolina.
El suelo
El suelo es el sustento de los vegetales y, con ellos, de los animales. Es el primer
eslabn de una cadena que llega hasta el hombre y, en este sentido, es bsico
destacar la importancia del suelo como elemento clave en la rentabilidad de
actividades antrpicas, como los aprovechamientos agrcolas, ganaderos,
forestales o paisajsticos.
El conocimiento de las caractersticas edficas debe abarcar todo el espesor de
suelo que precisan las races de los vegetales, ya que stas penetran hasta capas
muy profundas. Tcnicamente, se distinguen dos grandes capas: el suelo y el
subsuelo.Geolgicamente, la formacin de un suelo se explica por los depsitos de
sedimentos, que forman estratos normalmente poco homogneos y continuos,
aunque, por regla general, se distribuyen en paralelo unos de otros. El estrato ms
superficial permite la entrada de aire; en l la vida vegetal y animal es abundante,
adems, las plantas desarrollan en este estrato las races iniciales y la mayor parte
del sistema radicular.
El suelo y los vegetales
Las plantas encuentran en el suelo alimento, fijacin y parte de la energa para su
desarrollo, de manera que cualquier alteracin o efecto nocivo sobre ste
repercute directamente en ellas.
La arena presenta una apariencia granulada y est compuesta por partculas sin
cohesin. Las tierras donde abunda son ligeras y fciles de trabajar, pero cuentan
con un contenido muy pobre de materiales nutrientes y con poca capacidad para
retener el agua. La arcilla, por el contrario, posee una coherencia extraordinaria y
puede llegar a formar suelos totalmente impermeables. Normalmente, las tierras
arcillosas son ricas en hierro y en microorganismos, ya que la finura de sus
partculas retiene tanto nutrientes como agua. Pero son difciles de trabajar porque
presentan una elevada adherencia; por lo que es conveniente modificarlas
aadindoles una mayor proporcin de arena. En trminos generales, la textura
adecuada para un buen desarrollo de las plantas es la franca o la franca-arenosa.
La manera por la cual se forman los agregados viene dada por la interaccin entre
organismos, races y materia mineral. Los excrementos de algunos gusanos de
tierra y de pequeos animales, por ejemplo, unidos a la presin del propio suelo,
forman estructuras de agregados ms grandes. Los agregados de los suelos ricos
en materia orgnica son mucho ms estables que los que son pobres en este
constituyente. Los que tienen poca materia orgnica se separan fcilmente cuando
se mojan y, por el contrario, los ricos en ella mantienen la estabilidad.
La presencia en el suelo de iones divalentes, principalmente el calcio, as como de
materia orgnica humidificada, son factores importantsimos para la formacin de
los agregados, adems de la accin debida al ambiente climtico (humectacin y
secado, hielo y deshielo, etc.) y a los organismos del suelo.
El agua
El suelo es el principal suministrador de agua para las plantas, por su capacidad
para almacenarla y de ir cedindola a medida que se requiere. El agua que entra en
el suelo circula por el espacio de los huecos y pasa a ocupar total o parcialmente
los poros, donde se produce su retencin.
El agua del suelo procede de las precipitaciones en forma de lluvia o nieve o del
riego. Una parte se intercepta por el sistema areo de las plantas antes de llegar al
suelo y se evapora directamente.
Una vez en el terreno, el agua puede atravesar la superficie, mediante un proceso
que se denomina infiltracin, que depende de las caractersticas superficiales, la
estructura, la compactacin, etc., del suelo. La infiltracin permite aumentar la
reserva de agua; la que no se infiltra se encharca en terrenos planos o se pierde
por escorrenta superficial en los terrenos con pendiente.
La atmsfera
El volumen de aire en los poros del suelo vara en funcin de la textura y de la
estructura. As, un suelo arenoso en condiciones de humedad ptimas presenta
alrededor de un 30 % de volumen de aire, mientras que un suelo arcilloso cuenta
con un 10a15%. Las variaciones estacionales condicionan el volumen gaseoso del
suelo. La degradacin de la estructura del terreno conlleva la disminucin de la
porosidad, y sta genera consecuencias importantes sobre la actividad microbiana
del suelo y sobre la vida de las plantas.
La concentracin total de C02 y de 02 en el suelo no es constante, pero existe una
cierta compensacin entre la concentracin de los dos gases, de manera que,
cuando la proporcin de oxgeno es baja, la de carbnico es alta a causa de la
actividad biolgica. Las races respiran, y para hacerlo necesitan oxgeno; cuando
los niveles de oxgeno son bajos, se producen condiciones de asfixia; entonces, la
actividad microbiana se altera y la mineralizacin de la materia orgnica se
modifica, hecho que puede producir un aumento de sustancias txicas para las
plantas.
El intercambio inico
Los fenmenos de intercambio adquieren una gran importancia, puesto que afectan
al movimiento y a la retencin de cationes en el suelo, a la nutricin de las plantas,
a la dinmica de los elementos contaminantes y al poder de reciclaje natural del
mismo.
Por la elevada proporcin en que se encuentran en el suelo, las arcillas ejercen un
papel muy importante en este aspecto. Aunque la materia orgnica constituye una
fraccin normalmente minoritaria en el suelo, participa tambin muy activamente en
el intercambio inico. La potencialidad agrcola de un suelo depende en gran
medida de la capacidad de intercambio catinico de sus componentes.
La reaccin cido-bsica
La salinidad
En el suelo pueden estar presentes una serie de constituyentes de tipo salino,
caracterizados por su elevada solubilidad en el agua, como son los cloruros de
sodio o de magnesio y, en menor proporcin, de calcio o potasio, sulfatos sdicos y
magnsicos, principalmente; en algunos casos puede haber bicarbonatos,
carbonatos y nitratos. El proceso mediante el que las sales solubles se acumulan
en el suelo se denomina salinizacin.
Un contenido importante de sales solubles provoca un aumento de la presin
osmtica, que ejerce un efecto negativo sobre el crecimiento de la mayora de las
plantas.
El exceso de sales obliga a la planta a invertir el flujo hdrico normal (sueloplanta-
atmsfera) para intentar contrarrestar la accin agresiva por dilucin, lo que
provoca la sequedad fisiolgica. Adems, la presencia de sales en el suelo puede
ocasionar conflictos de competencia entre determinados nutrientes, as como
problemas de toxicidad que afecten claramente a la nutricin vegetal. Los niveles
aceptables de salinidad varan segn la sensibilidad de los cultivos a la misma.
Muchos microorganismos y animales realizan todo su ciclo vital en el suelo, que les
proporciona casa y alimentos. Otros pasan slo unas etapas de su vida o bien lo
utilizan como refugio.
El suelo proporciona a los vegetales superiores el soporte donde desarrollan sus
races y donde encuentran los nutrientes necesarios para su metabolismo. La gran
diversidad de organismos que viven en el suelo indica la existencia de numerosos
nichos ecolgicos ocupados por diferentes seres vivos, en los que cada cual realiza
unas funciones muy concretas.
Existe una red trfica compleja de organismos que actan sobre la descomposicin
de la materia orgnica del suelo y que aprovechan la energa que se almacena en
l. Los factores ambientales como la temperatura, la humedad o el pH, entre otros,
limitan la actividad biolgica, y regulan el crecimiento de las poblaciones
microbianas para que no sea constante ni elevado.
Algunos microorganismos pueden descomponer sustancias orgnicas txicas que
podran ser nocivas para los vegetales. Otros ejercen acciones antagnicas sobre
agentes patgenos de vegetales y, por lo tanto, les protegen de enfermedades
parasitarias. Tambin, como consecuencia de la actividad microbiana, algunos
nutrientes que normalmente estn en forma insoluble, como el fsforo y el potasio,
se solubilizan;
; y otros que se encuentran ligados a la materia orgnica, como el nitrgeno, el
azufre y el fsforo, se mineralizan: de esta forma pueden ser asimilados por las
plantas.
La materia orgnica
La materia orgnica influye en las propiedades fsicas y qumicas del suelo, aunque
su presencia en l sea proporcionalmente muy pequea. El origen de la materia
orgnica es, en su mayor grado, vegetal: hojas, tallos y races. Se divide en materia
orgnica fresca, que es aquella que an no ha fermentado, y en humus, cuando ya
se ha humidificado y mineralizado. En el proceso de descomposicin que llevan a
cabo los microorganismos se liberan nutrientes que contribuirn a la formacin del
suelo, a su estabilizacin y al suministro de alimento para las plantas que lo cubren.
La materia orgnica llega a las capas ms profundas del suelo por medio de
procesos de infiltracin o aireacin debidos a la accin de animales ms o menos
grandes.
Estos animales, sobre todo, gusanos, topos y hormigas, representan una segunda
fuente de aportacin de materia orgnica para el suelo, y su presencia es muy
importante para la formacin y la estabilizacin del mismo. La materia orgnica
estructura, estabiliza y alimenta un suelo, adems de mejorarlo, sea cual sea el
punto de partida de ste (limoso, arcilloso, etc.).
El humus es la materia orgnica humidificada. Se trata de una mezcla resistente de
sustancias oscuras, amorfas y coloidales que se han modificado a partir de los
tejidos originarios o han sido sintetizados por los organismos del suelo. Est
compuesto por materiales orgnicos en un estado de fermentacin biolgica muy
avanzado. De su mineralizacin surgen las sales que alimentan a los vegetales.
Posee unas excelentes condiciones fsicas que dan soltura a los terrenos
arcillosos, y aumentan la consistencia de los arenosos. Su acidez neutraliza los
terrenos alcalinos. Los terrenos con exceso de humus se caracterizan porque
permiten slo el desarrollo de algunas especies, por lo que es conveniente
proceder al empleo de enmiendas edafolgicas para reducir su presencia.
La topografa
Desde un punto de vista esttico, la topografa y el perfil del terreno ejercen un
impacto decisivo en el proyecto; las pequeas ondulaciones, los desniveles y los
montculos pueden otorgar riqueza y ritmo al paisaje. Pero hay que tener en cuenta
que los movimientos de tierras son partidas econmicas que encarecen
notablemente el presupuesto, adems de constituir un peligro para el futuro de la
vegetacin, por lo cual deben extremarse las atenciones para mantener o restituir la
vida del suelo.
En general, es importante que no se vare en exceso la topografa del terreno, ya
que, aunque los inconvenientes tcnicos no sean importantes, los movimientos de
tierra tienen un coste econmico elevado. Por ello, cuando se disea la topografa
de la zona verde, es recomendable equilibrar los movimientos de tierra de
excavacin con los de terraplenado, de manera que, si es necesario construir
estanques o lagos que impliquen la excavacin del terreno, se aproveche esta tierra
para terraplenar alguna zona del jardn. De esta forma, se evitan los costes
econmicos y ambientales de transporte y de tratamiento de tierra en los
vertederos.
Como ya se ha visto, todos los climas presentan sus particularidades, pero la lluvia
es una realidad en todos ellos, en mayor o menor medida, y debe conocerse la
casustica concreta de cada zona para prever sus comportamientos, sus beneficios
o el tratamiento de los posibles excesos. En este sentido, el drenaje y la evacuacin
del agua es uno de los temas importantes que hay que considerar, ya que el agua
encharcada es un problema para las plantas porque provoca la asfixia de las
races, y debe tenerse presente en cada zona. Del mismo modo, cada especie
vegetal requiere un consumo de agua especfico que afectar a las necesidades
hdricas de la zona a proyectar.
El agua de lluvia es un recurso natural que hay que considerar de manera especial
en los nuevos proyectos. En la remodelacin de espacios verdes ya existentes, la
incorporacin de sistemas para utilizar el agua de lluvia suele presentar una difcil
justificacin econmica. Sin embargo, en la construccin de una nueva rea verde
conviene plantearse el almacenamiento del agua de lluvia sobrante para poder
usarla en las pocas de necesidad. La utilizacin de las aguas freticas para el
riego de las zonas verdes est siendo un recurso cada vez ms frecuente. El origen
de muchas poblaciones se debe a la existencia de agua fretica que permiti la
instalacin de fbricas que se servan de ella, y que motivaron un crecimiento
urbanstico alrededor de la zona que, paradjicamente, ha terminado por expulsar a
la industria de su interior.
Como consecuencia, las aguas del fretico han dejado de utilizarse para fines
industriales y, por tanto, constituyen un excedente que puede recuperarse para el
riego de las zonas verdes cercanas.
En otro orden de cosas, las tcnicas de depuracin disponibles hoy en da hacen
factible el uso de agua residual depurada para el riego de las zonas verdes, ya que
no entraa ningn riesgo sanitario para la poblacin. En tal caso, existe una
limitacin econmica, ya que las depuradoras pueden estar lejos de la zona de uso.
Finalmente, el agua potable continuar utilizndose por su fcil disponibilidad, en
especial, en zonas pequeas donde no puede justificarse la inversin en otro tipo
de agua.
Necesidades de agua
El agua forma parte de un proceso continuo entre suelo-planta-atmsfera, en el que
la planta evapora el agua absorbida por las races para sus procesos biolgicos.
Esta es la cantidad de agua que requiere el proyecto, y se corresponde con la que
deber reponerse mediante el sistema de riego, siempre que la lluvia no sea
suficiente.
Para calcular esta dosis anual de agua se realiza un balance hdrico. A partir de los
datos climticos de la evapotranspiracin (evaporacin de agua de una superficie
con el cultivo de referencia), y restndole las precipitaciones, se obtiene la cantidad
de agua necesaria que se ajustar para cada especie vegetal.
Segn las necesidades de agua de las plantas y las caractersticas del sistema de
riego, se elaborar el programa anual de riego.
Para disear una zona verde sostenible desde el aspecto hdrico, es importante
contar, en primer lugar, con la utilizacin de los recursos de agua locales, como los
procedentes del fretico o el agua de lluvia, que se usarn tanto para el riego como
para la limpieza de las zonas verdes y sus pavimentos. Una zona verde con
eficiencia ambiental debera reservar la utilizacin de agua potable slo para el
suministro de las fuentes cuyo uso est reservado a personas o bien a animales.
La eleccin de cul ser la procedencia del agua, implicar el diseo de una red de
distribucin adecuada. Por ejemplo, si el jardn va a regarse con agua de origen
pluvial, gracias a la pluviometra de la zona, el proyecto deber incorporar el diseo
de un depsito de acumulacin, las bombas de impulsin y una red especfica de
recogida de las aguas de lluvia.
Los programas de abono deben responder alas caractersticas del suelo y a las
necesidades de las plantas. Conviene emplear dosis bajas y abonos de liberacin
lenta, ya que evitan la salinizacin y ayudan a reducir las condiciones negativas de
la falta de agua.
El principal consumo de agua en una zona verde es, obviamente, el necesario para
el riego de la vegetacin, pero tambin suponen un gasto de agua los trabajos de
limpieza de las zonas pavimentadas de los parques y jardines, y la alimentacin de
los estanques y las piezas de agua ornamentales, para los cuales, siempre que sea
posible, deben utilizarse los recursos hdricos locales.
Los arbustos presentan un buen nmero de especies con una prolfica variedad en
formas, floraciones, alturas y usos. Las tablas anexas incluyen una gran cantidad
de plantas arbustivas, agrupadas segn su funcin y su posible uso, desde un
punto de vista paisajstico y climtico general. La variedad de arbustos reseada
posibilita una gran diversidad de aplicaciones, entre las que sobresalen las
estticas, puesto que el color de sus hojas y de sus flores permite la creacin de
reas compactas claramente diferenciadas y contrastadas con otras especies
cultivadas en un espacio verde urbano determinado.
La duracin de las plantas vivaces puede oscilar entre un mnimo de diez aos para
la mayora, hasta veinte aos para algunas especies, como, por ejemplo, Acanthus
sp. o Iris sp. Es muy importante tener en cuenta el carcter natural que aportan las
plantaciones de vivaces, pero su uso, una vez ms, est condicionado al
conocimiento de su ciclo anual, de su floracin y de los efectos cromticos y
volumtricos que comportan.
Los mixed-border son reas ajardinadas cubiertas de una variedad de especies
de plantas vivaces. Se eligen variedades de floracin escalonada para conseguir
que el borde est florido durante el mayor tiempo posible. Considerando la poca
de floracin de estas plantas, es posible mantener el borde en flor a lo largo de todo
el ao prcticamente.
Otra aplicacin tpica de las plantas vivaces es la rocalla, o jardn sobre rocas, que
consiste en el aprovechamiento de muros, taludes de gran inclinacin y reas
especiales que tienden a reproducir un espacio natural rocoso. Por lo general, son
terrenos movidos y accidentados que acostumbran a presentar grietas entre las
rocas. En ocasiones, la rocalla tambin puede naturalizarse en un rea del parque
urbano mediante la construccin del paisaje adecuado a este cultivo. Este tipo de
plantacin ha tenido una gran aceptacin en Espaa, donde han surgido las
llamadas "rocallas mediterrneas". Para crear una rocalla, lo ms adecuado es
contar con una gran variedad de especies; sin embargo, en las grandes reas
verdes es preferible sacrificar este aspecto y proporcionar mayores extensiones
para cada variedad.
La mayor parte de las plantas vivaces no exigen mucho del terreno donde se
encuentran, y siempre se pueden elegir especies apropiadas para suelos con
caractersticas especiales. Otra ventaja significativa es la facilidad de reproduccin,
que puede realizarse mediante la divisin de la mata con un xito asegurado.
Si los rboles crean la estructura fundamental del jardn y los arbustos contribuyen a
crear, delimitar, tapar o acoger espacios, por ejemplo, las plantas vivaces
proporcionan magia y color a los jardines. Para efectuar una correcta aplicacin de
estas plantas, es conveniente que la eleccin de las especies se realice conforme a
sus caractersticas de crecimiento, y es interesante considerar una serie de normas
que facilitarn su cultivo:
* Realizar las plantaciones en reas de extensin considerable. Es lo ms indicado
en el verde pblico, ya que facilita el riego y el mantenimiento diferenciados
* Tener en cuenta la altura de las plantas para colocarlas de manera escalonada.
* En caso de bordes mixtos, se deben evitar especies cuyas necesidades hdricas
sean dispares.
* rever el desarrollo de la especie, ya que algunas variedades precisan de mucho
espacio en poco tiempo.
* Dar al rea un aspecto naturalizado, evitando espacios con geometra lineal.
* ara optimizar el xito de estas zonas, deben crearse pequeas colinas o resaltes.
* Evitar exponer los macizos de vivaces de porte alto a la accin directa del viento,
para impedir que vuelquen en el momento de mayor crecimiento.
* poyar los bordes de vivaces sobre masas arbustivas.
Las praderas y los cspedes
El estrato de plantas cubresuelos y tapizantes aporta beneficios ambientales,
como, por ejemplo, la previsin de la erosin y la prdida de suelo frtil; y su papel
compositivo y esttico es de primer orden, ya que confiere un aspecto acabado y
limpio a una zona verde. Si se focaliza un poco ms en esta categora de plantas y
se analizan especficamente los cspedes tradicionales, la presentacin de esta
publicacin ya recoge los efectos negativos que comporta su implantacin cuando
se relacionan los beneficios ambientales con los costes de mantenimiento. Por ello,
aunque la jardinera tradicional prefiere seguir utilizando los cspedes ms
ornamentales como plantas cubresuelos exclusivamente, las plantas vivaces de
poca altura, o incluso las plantas arbustivas de ramas reptantes, se usan cada vez
ms en los espacios verdes pblicos, sobre todo por su facilidad de implantacin y
de mantenimiento.
Los eco-rosales
En la lnea de los cspedes calientes, la investigacin, el desarrollo y la
innovacin aplicados a la horticultura estn dando en la actualidad unos
resultados interesantes en la produccin de plantas destinadas a mejorar
las condiciones agronmicas y de mantenimiento y, por supuesto,
ambientales. En este sentido, existen en el mercado, por ejemplo, unos
rosales ecolgicos que se utilizan como cubresuelos y que, adems de
aportar variacin y color, son de fcil mantenimiento; esto se debe a que
se desprenden de las flores sin necesidad de que tengan que ser
eliminadas manualmente, no requieren ms que una poda mnima e,
incluso, pueden regenerarse mediante la utilizacin de un cortacspedes.
Son, adems, plantas muy rsticas, resisten las enfermedades tpicas de
los rosales y se adaptan a cualquier tipo de suelo.
Otros grupos de plantas
Los rboles, los arbustos, las vivaces y las plantas cubresuelos son grupos
fundamentales a la hora de realizar un proyecto dentro del amplio espectro de lo
que se denomina verde urbano. Pero todava quedan algunas plantas que pueden
utilizarse, aunque en menor proporcin, por su importante aportacin al paisaje o al
espacio verde: las plantas anuales, las cactceas y las acuticas.
Si tuviera que valorarse el tipo o grupo de vegetales que resulta ms interesante
para realizar un parque o un jardn, habra que decir que, una vez definidos los
rboles segn su funcin, y tras agrupar los macizos arbustivos y plantar las
vivaces, se procedera a la incorporacin de zonas de agua con profusin de
plantas acuticas, y se tapizaran los elementos verticales con enredaderas de
todas las variedades y colores, hasta que el paisaje adquiriera autenticidad y se
hubiera conseguido un dominio claro del verde.
Las plantas anuales o monocrpicas son aquellas cuyo ciclo vital completo dura un
ao. Por regla general, se utilizan en los jardines como planta de flor para
parterres, bandas y paseos. Su floracin acostumbra a durar unos tres meses
aproximadamente, y su implantacin suele llevarse a cabo con las plantas a punto
de florecer, despus de haberse cultivado durante un mnimo de otros tres meses
en viveros.
Su cultivo es fcil y, por lo general, presentan una gran resistencia y rusticidad.
Aportan unos efectos estticos muy interesantes, pero cada vez se emplean
menos debido a los costes que conlleva su efmera duracin, la sustitucin de las
plantaciones anteriores, la preparacin y la adecuacin de los terrenos y la nueva
plantacin. No obstante, su utilizacin est justificada en puntos emblemticos e
importantes de las ciudades, como parterres al pie de monumentos, jardineras en
puntos muy concurridos de la va pblica, grupos de flor en plazas cntricas y
parterres en los accesos principales de las poblaciones. Una de las utilizaciones
ms adecuadas es en composiciones florales de tipo clsico para realzar zonas
histricas, enclaves singulares, reas monumentales y otros lugares similares, en
los que estas plantas anuales se usan fundamentalmente para aportar manchas
de color sobre los fondos uniformes y montonos de estas edificaciones.
Los jardines acuticos tienen sin lugar a duda un papel relevante en los proyectos
de verde urbano contemporneo. Por una parte, su valor esttico y ornamental es
indiscutible; un jardn con agua aporta naturalidad, frescura y calidad al proyecto.
Por otra, mejora el medio ambiente, y puede convertirse en una autntica estacin
biolgica, donde la biodiversidad se mantenga gracias a los peces, anfibios,
pjaros y plantas, sin que su mantenimiento comporte prcticamente ningn coste
adicional.
Las aportaciones ambientales y estticas de las plantas acuticas son bastantes y
diferentes. Mientras que algunas especies viven cerca del agua y su existencia
sugiere la presencia de zonas hmedas, otras contribuyen a oxigenary a limpiar el
agua, y viven con las hojas sumergidas, a veces enraizadas y, en otros casos,
sueltas. Otras plantas acuticas son flotantes y se desplazan empujadas por el
viento o por la corriente sin que las races estn enraizadas en el fondo.
Finalmente, existe otro tipo de plantas que viven en las zonas hmedas de las
riberas, en los espacios encharcados, en los niveles freticos y en las zonas ricas
en turba.
Pertenecen a este grupo plantas tan populares como los cactus, las pitas, las
yucas, las chumberas o las distintas especies de Mesembryanthemum. Son
plantas muy resistentes a la sequa, se auto-defienden de posibles agresiones en
muchos casos, y presentan gran variedad de formas y colores; algunas son
reptantes y cubresuelos y, en general, muestran floraciones espectaculares.
Al pensar en los espacios verdes para una ciudad sostenible, conviene diversificar
la seleccin de las especies que se plantarn, con el objetivo de favorecer la
biodiversidad y disminuir, al mismo tiempo, los riesgos de monocultivo,
enfermedades y plagas. As mismo, se contemplar la posibilidad de que las
plantaciones incorporen caractersticas que las hagan valiosas desde el punto de
vista pedaggico y cultural.
En este sentido, optar por nuevas plantaciones adecuadas a las condiciones
botnicas del lugar, y que sean un exponente de la riqueza de la vegetacin
autctona es una buena manera de destacar estos valores educativos.
El arbolado viario
El primer factor a tener en cuenta con respecto al arbolado viario es la
individualidad de cada ejemplar. Este es un criterio bastante reciente, ya que,
hasta hace pocos aos, los rboles slo haban sido tratados como elementos
agrupados dentro de un espacio verde. Hay que destacar que los rboles
plantados en grupo se comportan de manera totalmente distinta a si estn
aislados. Los ejemplares plantados en comunidad se protegen unos a otros y
multiplican los efectos positivos como reguladores del medio ambiente urbano. Si
estas agrupaciones de rboles se encuentran dentro de una zona verde, adems,
estn a salvo de las agresiones que comporta la vida de la ciudad.
Estas condiciones no se dan nunca en el arbolado viario, con independencia de la
proximidad de otros ejemplares.
El mobiliario urbano
La seleccin del equipamiento de un parque debe llevarse a cabo en funcin de las
personas que lo van a utilizar: debe ser seguro para los nios, confortable para las
personas mayores y recreativo para los adolescentes. Durante aos, el mobiliario
urbano de los parques y jardines de una ciudad ha sido elegido en funcin de sus
cualidades estticas y de uso, sin que se hayan valorado aspectos como la
confortabilidad o los criterios ambientales.
La ubicacin del mobiliario urbano merece ser objeto de reflexin. En este sentido,
debe procurarse su instalacin fuera de las zonas plantadas ya que, adems de
que se deterioran con ms facilidad, dificultan las tareas ordinarias de
mantenimiento. La distribucin espacial del mobiliario urbano de reposo, como, por
ejemplo, los bancos, debe responder tambin a criterios de radiacin solar, para
permitir la incidencia del sol en invierno y la proteccin de ste en verano, ya sea
gracias a los rboles o por estar situados debajo de una prgola.
En el caso del alumbrado, como en el del mobiliario urbano, existen gran variedad
de modelos en el mercado, y su eleccin se llevar a cabo en funcin de la imagen
esttica de la zona verde, sin olvidar, sin embargo, los aspectos de sostenibilidad.
Las farolas deben estar integradas en el diseo del jardn, y la funcionalidad de sus
caractersticas luminotcnicas debe adaptarse a ste.
Por lo tanto, en el diseo deben tenerse en cuenta cuestiones bsicas como el
cumplimiento de las exigencias del RBT (Reglamento Baja Tensin) y la
clasificacin de la norma UNE correspondiente. Asimismo, los dispositivos de
fijacin debern garantizar la resistencia del acoplamiento frente a la accin del
viento, choques o vibraciones, de forma que no pueda desprenderse por causas
fortuitas o involuntarias. Por ltimo, debe construirse con materiales inalterables a
la intemperie y con una garanta de resistencia a las alteraciones mecnicas y
trmicas propias de su funcionamiento. La eleccin del alumbrado de una zona
verde tambin debe disearse bajo criterios de sostenibilidad. Por ello, un proyecto
responsable debe incorporar farolas que dispongan de captadores fotovoltaicos
con multifuncin de captacin de energa y que se adapten al marco legal de
contaminacin lumnica. En su defecto, el proyecto debe prever, como mnimo, el
uso de bombillas de bajo consumo.
Sealizacin
* de0a5aos
* entre 6 y 12 aos
* ms de 12 aos
La eleccin de los elementos que integran un rea de juego debe favorecer la
imaginacin, la creatividad y la participacin, por lo que es preferible evitar los
elementos demasiado figurativos, personalizados o de colores violentos, ya que
suelen imponer imgenes y mensajes concretos e inhiben el potencial imaginativo
de los nios. Los juegos ms aconsejables son los que estn fabricados con
materiales naturales o reciclados, como, por ejemplo, la madera tratada al
autoclave, incolora, o de tonalidades suaves; a ser posible, los juegos se
integrarn en la estructura misma del rea.
En lo que se refiere a las medidas de seguridad que deben cumplir los elementos y
las reas de juego infantil de las zonas verdes pblicas, stas se encuentran
recogidas en la legislacin vigente en materia de accesibilidad y en las normas
UNE, adaptacin de la normativa europea EN. En concreto, las UNE-EN 1176
(partes 1 a 7) y UNE-EN 1177, traducidas por AENOR en 1999 y publicadas en el
Boletn Oficial del Estado, se encuentran incorporadas al cuerpo normativo, pero
no son de obligado cumplimiento, sino de carcter voluntario, a menos que no se
especifique como norma jurdica adoptada por algunos organismos, como es el
caso de los Ayuntamientos de Madrid o Huesca, la Junta de Andaluca o la Xunta
de Galicia, por poner varios ejemplos.
Seleccin de plantas
La eleccin de plantas para su uso en la vegetalizacin vertical depende de sus
posibilidades de adaptacin a un entorno especfico, adems de otros factores
estticos. La seleccin de la vegetacin que se va a implantar es un proceso
delicado, en el que deben valorase las exigencias del clima y la exposicin. En lo
que se refiere al primero, el nmero de especies de plantas trepadoras disponibles
para climas clidos es muy superior a las que crecen en climas templados o fros.
Es importante, pues, elegir las especies de acuerdo a sus necesidades de
temperatura, porque el efecto esttico es bsico en los jardines verticales y ste
puede ser muy negativo si, por ejemplo, las heladas han afectado a la vegetacin
de un jardn vertical. Es conveniente ser prudente y elegir especies de plantas en
funcin de las temperaturas ms rigurosas de los ltimos veinte aos.
Las plantas trepadoras son un material vivo y, como tal, necesitan unas
condiciones de implantacin y de mantenimiento especfico, adecuadas a
las situaciones especiales en las que deben desarrollarse. Un elemento
esencial para su buen desarrollo es el suelo y su disponibilidad, que
conviene que sea fresco y profundo, para evitar la saturacin de agua.
Cuanta mayor proporcin de materia orgnica posea el suelo, mejor
retendr la humedad y los abonos.