El Mdico Loco de Puno

Gustavo Silva Paredes

Faltaba menos de cuatro meses para la realizacin de la Conferencia Internacional sobre

Atencin Primaria de Salud en Alma Ata, y me encontraba haciendo uso de dos semanas de
vacaciones en mi patria. Haba llegado a Lima despus de visitar algunos pases en funcin
de mi trabajo como Coordinador General de ese evento. Y como de costumbre el Ministro
de Salud de turno me haba ofrecido todas las facilidades para visitar aquello que fuese un
desarrollo interesante en el que hacer de la salud de mi patria.

Tuve una primera reunin con el Ministerio y en ella acept dar una conferencia en el
paraninfo del Ministerio sobre el tema de la atencin primaria de salud. Pero eso sera a mi
regreso de una visita al terreno para poder ver en forma directa aquello que pudiese ser una
experiencia interesante sobre el tema. Los funcionarios ms importantes del ministerio me
hablaron de algunos programas que segn ellos eran los mejores.

Algn amigo y ex colega de trabajo me haba hablado de lo que en Puno altiplano

peruano de especial pobreza donde se haba dado la experiencia notable de Manuel Mara
Nez Butron, considerado con justicia uno de los verdaderos pioneros de la salud pblica
en el Per estaba realizando un discpulo de ese pionero. Se trataba del Dr. Carlos
Cornejo Rosell, a quien haba conocido como alumno de planificacin de salud en la
recordada y recordable Escuela Nacional de Salud Pblica. Pero, cuando mencion mi
inters de viajar a Puno todos los altos funcionarios me dijeron, realmente asombrados, que
eso no vala la pena pues, y as me lo dijeron, se trataba de un mdico loco que estaba
haciendo cosas extraas totalmente ajenas a la salud. Quede sorprendido por tal unnime
reaccin pero, a la vez, inquietamente interesado en ver directamente esas locuras.

Mi decisin de viajar a Puno cay como un balde de agua helada a los altos funcionarios
del Ministerio, pero, y pese a sus comentarios y reclamos, el Ministro me dijo que respetaba
mi extraa decisin y que me dara todas las facilidades.

Llegue a Puno y tuve la inmensa satisfaccin de volver a ver al Dr. Carlos Cornejo Rosell,
uno de los discpulos de Nez Butrn. Le ped ver los que estaba haciendo por supuesto
sin mencionarle nada de sus locuras. El se sinti muy alagado por la razn de mi visita y
el haber escogido precisamente Puno y lo que l estaba realizando con las comunidades
indgenas pobres en una zona climticamente muy adversa: cerca de cuatro mil metros de
altura, fro intenso con aguas congeladas al amanecer y tierras no cultivables. Era obvio que
en esas condiciones los problemas de salud eran muchos.
Despus de dos das de visita y de animadas conversaciones saqu mis conclusiones y en
una libreta anot las principales locuras del mdico de Puno. En mi viaje de regreso a Lima
mis anotaciones me sirvieron para estructurar mi conferencia. He aqu el listado, que no
est en orden de prioridades porque ese esfuerzo me resulto imposible:
Estaba enseando a los campesinos o mejor dicho re -enseando una vieja
tradicin a hacer camellones o sea surcos con medio metro de profundidad en la
rida puna. En esos surcos se produca un microclima equivalente a no ms de mil
quinientos metros de altura sobre el nivel del mar.
Haba empleado parte de los escasos recursos del Ministerio en comprar plsticos
para cubrir los camellones con lo cual el micro clima mejoraba an ms.
Lo anterior permita el cultivo de verduras y granos, casi imposible de encontrarlas
en esas zonas rurales de puna y verdaderamente imposible comprarlas por extrema
pobreza.
Compr algunos ejemplares de cuyes y conejos y estimul su crianza en las chozas
de barro con techos de paja que servan de vivienda mltiple a los campesinos.
Les ense a preparar comidas con verduras y carnes como complemento a su
alimentacin tradicional de papas y maz.
Con la ayuda de un gasfitero citadino, ense a fabricar artesanalmente elementales
calentadores de agua.
Otras cosas pequeas pero complementarias como fabricar pastas de dientes y
jabones.
Y algo que me impresion muchsimo. Les enseo a bailar las diabladas puneas
todo el ao y no slo en los carnavales. Con ello estaban presentes el ejercicio fsico
y la recreacin. Cada semana un baile y todos los das entrenamiento para esos
bailes semanales.

No dej de dispensar la atencin mdica pero est pas a ser subsidiaria de todo lo anterior.
De regreso a Lima, mi conferencia en el Paraninfo del Ministerio de Salud se centr en lo
que haba visto en Puno y dije que era tal vez la mejor experiencia, real y prctica, de una
verdadera atencin primaria de salud. Al trmino de mis palabras pude apreciar las
indisimuladas caras largas de los altos funcionarios. Solo el Ministro, un general de la
Fuerza Area en actividad, demostr inters en mi conferencia. Aproveche la ocasin para
pedirle que el Dr. Cornejo Rosell integrara la delegacin peruana a la Conferencia
Internacional de Alma Ata. El Ministro, en sus palabras finales, me dijo que diera por hecho
mi propuesta.

Faltando escasas dos semanas para la Conferencia Internacional de Alma Ata y al revisar la
lista oficial de la delegacin peruana no figuraba el mdico loco de Puno. Llam por
telfono al Ministro y me dijo que no alcanzaban los recursos y deba de dar preferencia a
los ms importantes funcionarios del Ministerio. Lo que si haba logrado fue mi propuesta
de que integrara la delegacin el General Jorge Quelopana entonces jefe del instituto
Nacional de Planificacin.
Tuve que llamar al Director Ejecutivo de UNICEF para pedirle el favor personal de incluir
en la delegacin de ese organismo al Dr. Cornejo Rosell. As fue como el mdico loco de
Puno asisti a Alma Ata. Despus, y por vergenza nacional, lo coloque en la lista de la
delegacin peruana.
D.T de R. Lima, Febrero 1990.

Luego de transcribir este texto aprovecho para enfatizar algunas de las

caractersticas ms importantes de la Atencin Primaria:
es una atencin longitudinal,
atencin integral,
atencin cercana (sin barreras),
atencin organizada,
atencin flexible,
atencin polivalente,
atencin que comprende todos los procesos sociales que tienes que ver
con la salud.