Veinte casos que hacen pensar en la reencarnacin

Veinte casos que hacen pensar en la reencarnacin

de Ian Stevenson
Tema(s) Investigacin sobre la reencarnacin
Edicin original en ingls
Ttulo original Twenty Cases Suggestive of Reincarnation
Editorial University Press of Virginia
Pas Bandera de los Estados Unidos Estados Unidos
Fecha de publicacin 1966 (1 ed.); 1974 (2 ed.)
Pginas 396
ISBN 0-8139-0872-8
OCLC 7810141 y 434541693
Edicin traducida al espaol
Traductor Pedro Jos Aguado Siz
Editorial Mirach, S.A.
Ciudad Madrid
Pas Bandera de Espaa Espaa
Fecha de publicacin 1992
Pginas 480
ISBN 9788487476334
[editar datos en Wikidata ]
Veinte casos que hacen pensar en la reencarnacin es un libro escrito por el psiquiatra Ian
Stevenson sobre el fenmeno de lo que l llama recuerdo espontneo de informacin de
vidas anteriores en nios pequeos. El libro se centra en veinte casos investigados por el
autor. Se ha traducido a siete idiomas.1

ndice [ocultar]
1 Planteamiento general
2 Resultados publicados
3 Elogios y crticas
4 Comentarios
5 Referencias
6 Bibliografa
Planteamiento general[editar]
Stevenson describe su planteamiento general siguiendo un "modelo casi convencional":

El caso por lo general comienza cuando un nio pequeo de dos a cuatro aos de edad
comienza a hablar con sus padres o hermanos de una vida que llev en otro tiempo y lugar.
El nio generalmente siente una atraccin considerable hacia los acontecimientos de la vida
anterior, y con frecuencia importuna a sus padres para que le dejen volver a la comunidad
en la que afirma que viva anteriormente. Si el nio hace declaraciones lo suficientemente
concretas sobre la vida anterior, los padres (por lo general de mala gana) inician
investigaciones sobre su exactitud. A menudo, de hecho por lo general, estos intentos de
verificacin no aparecen hasta varios aos despus de que el nio haya comenzado a hablar
de la vida anterior. Si se confirma alguna verificacin, miembros de las dos familias se visitan
y preguntan al nio si reconoce lugares, objetos y personas de su supuesta existencia
anterior.2
Stevenson cre una red de voluntarios para encontrar estos casos de recuerdos
espontneos de vidas pasadas tan pronto como los nios empezaran a hablar de ellos.
Luego preguntara cuidadosamente tanto a la familia del nio como del fallecido para
asegurarse de que no tenan contacto y que ninguna informacin pudiera transferirse entre
ellos. Obtendra informacin detallada acerca de la persona fallecida, incluyendo
informacin no conocida plenamente por las personas involucradas como los detalles del
testamento, que utilizara para verificar que el nio realmente saba la informacin
requerida.

La publicacin del libro se retras cuando se descubri que uno de los intrpretes de
Stevenson haba sido acusado de falta de honradez. Stevenson dijo que el traductor era
deshonesto en algunos asuntos, pero que "no crea que el hombre lo hubiera engaado".3
Sin embargo, regres a la India, donde se haba empleado al intrprete, y examin los casos
en cuestin una vez ms, con diferentes intrpretes. Encontr entonces que la evidencia de
reencarnacin era ms fuerte de lo que haba pensado previamente.4

Resultados publicados[editar]
Stevenson lleg a la conclusin de que la reencarnacin era la "mejor explicacin posible"
por las siguientes razones:

El gran nmero de testigos y la falta aparente de motivacin y posibilidad, debido a el

proceso de seleccin, hacen muy poco probable la hiptesis de fraude.
La gran cantidad de informacin poseda por el nio no es generalmente consistente con la
hiptesis de que el nio obtuviera dicha informacin a travs del contacto entre las familias
investigadas.
La demostracin de habilidades y caractersticas de personalidad similares no aprendidas en
la vida actual, y la falta de motivacin a largo plazo de identificacin con una vida pasada,
hacen improbable la hiptesis de que el nio tenga sus recuerdos y comportamiento a
travs de percepcin extrasensorial.
Cuando existe correlacin entre las malformaciones congnitas o marcas de nacimiento que
posee el nio y la historia de la persona anterior, la hiptesis de ocurrencia aleatoria es
improbable.
Elogios y crticas[editar]
En 1977, el Journal of Nervous and Mental Disease dedic la mayor parte de un nmero al
trabajo de Stevenson en el que el psiquiatra Harold Lief describi a Stevenson como "un
metdico, cuidadoso, incluso prudente, investigador, cuya personalidad est en el lado
obsesivo... O est cometiendo un error colosal, o ser conocido ... como el Galileo del siglo
XX".5 Sin embargo, los principales cientficos tendan a ignorar o descartar dcadas de
trabajo de campo de Stevenson y sus numerosas publicaciones. Algunos cuestionaron su
objetividad, afirmando que era crdulo, y sugiriendo que sus investigaciones eran
defectuosas.5 Cuando el filsofo Leonard Angel critic uno de los casos de Veinte casos que
hacen pensar en la reencarnacin llevado personalmente por Stevenson,6 Stevenson
public una refutacin sosteniendo que la crtica en s era errnea.7
Comentarios[editar]
Han sido publicados comentarios sobre Veinte casos que hacen pensar en la reencarnacin
en la American Journal of Psychiatry, British Journal of Psychiatry, British Journal of Medical
Psychology, Journal of Nervous and Mental Disease y algunas otras publicaciones.8

Investigacin sobre la reencarnacin[editar]

Stevenson realiz mltiples viajes para llevar a cabo su investigacin de campo sobre la
reencarnacin, investigando casos en frica, Alaska, Europa, India y Amrica del Norte y del
Sur, registrando cerca de 55.000 millas al ao entre 1966 y 1971.3 Inform que los nios
que estudi normalmente empezaban a hablar de sus supuestas vidas pasadas entre los dos
y los cuatro aos, y dejaban de hacerlo hacia los siete u ocho aos, con frecuentes
menciones de haber fallecido de muerte violenta, y lo que parecan ser claros recuerdos de
la forma en que murieron.3 Despus de entrevistar a los nios, sus familias y otros,
Stevenson intentaba identificar si haba existido una persona que satisficiera las diversas
afirmaciones y descripciones recogidas, y que hubiera muerto antes del nacimiento del nio.

La investigacin de Stevenson se asocia con un modelo "minimalista" de la reencarnacin

que no hace ninguna afirmacin religiosa. De acuerdo con Robert Almeder, la caracterstica
central de este modelo es que "Hay algo esencial en algunas personalidades humanas que,
en ltima instancia, no es plausible interpretar exclusivamente en trminos de estados
mentales o estados o propiedades del cerebro, o propiedades biolgicas causadas por el
cerebro y, adems, tras la muerte biolgica este rasgo esencial no reducible, a veces
persiste durante algn tiempo, de alguna manera, en algn lugar, y por alguna razn,
existiendo independientemente del cerebro y el cuerpo anterior de la persona. Adems,
despus de algn tiempo, algunos de estos rasgos esenciales irreductibles de la
personalidad humana, por una u otra razn y por un mecanismo u otro, vienen a residir en
otros cuerpos humanos, ya sea en algn momento durante el perodo de gestacin, en el
parto, o poco despus del nacimiento."15

Stevenson crea que los casos ms contundentes que haba recogido en apoyo de este
modelo implicaban tanto testimonios como pruebas fsicas. En ms de 40 de estos casos,
Stevenson reuni pruebas fsicas relacionadas con las a menudo raras e inusuales marcas y
defectos de nacimiento que, segn l, coincidan con las heridas registradas en los registros
mdicos o post-mortem para el individuo que Stevenson identific como la personalidad de
la vida pasada.16

Los nios de los estudios de Stevenson a menudo se comportaban, segn l, de formas que
hacan pensar en un vnculo con la vida anterior. Estos nios mostraban emociones hacia los
miembros de la familia anterior coherentes con lo que afirmaban de su vida pasada, por
ejemplo, mostrando deferencia a un esposo o dando rdenes a un antiguo hermano o
hermana menor ms joven, que por entonces era en realidad mucho mayor que el nio en
cuestin. Muchos de estos nios tambin mostraban filias y fobias relacionadas con la
forma de su muerte, con ms de la mitad de ellos que describi una muerte violenta
teniendo miedo de las armas asociadas. Muchos de los nios tambin incorporaban
elementos de su declarada profesin anterior en sus juegos, mientras que otros
representaban y exteriorizaban la muerte que afirmaron tener en repetidas ocasiones.17
Tom Shroder afirm que la tcnica de trabajo de campo de Stevenson era la de un detective
o un periodista de investigacin, buscando explicaciones alternativas al material que se le
ofreca. Uno nio de Beirut se describi habiendo sido un mecnico de 25 aos, muerto al
ser atropellado por un automvil en una carretera de la playa. Testigos dijeron que el
muchacho dio el nombre del conductor, as como los nombres de sus hermanas, padres y
primos, y el lugar del accidente. Los detalles coincidan con la vida de un hombre que haba
muerto aos antes de que naciera el nio, y al parecer ajeno a la familia del nio. En estos
casos, Stevenson buscaba explicaciones alternativas: Que el nio hubiera descubierto la
informacin de una manera normal, que los testigos estuvieran mintindole a l o a ellos
mismos, o que el asunto se redujera a una coincidencia. Shroder escribe que, en decenas de
casos, ninguna explicacin alternativa pareca ser suficiente.4

Stevenson argument que los aproximadamente 3.000 casos estudiados apoyaban la

posibilidad de la reencarnacin, a pesar de que siempre se mostraba prudente al referirse a
ellos como "casos que hacen pensar en la reencarnacin", o "casos del tipo
reencarnacin".4 Tambin reconoci una limitacin, o lo que Paul Edwards llama "el
problema modus operandi", es decir, la ausencia de evidencia de un proceso fsico mediante
el cual una personalidad podra sobrevivir a la muerte y viajar a otro cuerpo.4 Frente a esto,
Robert Almeder argumenta que "no se puede saber cmo algo ocurre, pero hay muchas
evidencias de que ocurre".18 19 20 Un trabajo reciente de Roger Penrose y Stuart Hameroff
sobre la conciencia cuntica ha sido sugerido como pista a un posible mecanismo para la
persistencia de la conciencia despus de la muerte.21 Sin embargo, la hiptesis de la mente
cuntica en la que se basa este trabajo, es en s misma objeto de debate en curso.

Acogida[editar]
Las conclusiones de Stevenson obtuvieron poco apoyo de la comunidad cientfica, a pesar
de que Eugene Brody ha sugerido que muchos de ellos simplemente desestimaron ideas
como la reencarnacin.7 Mientras que Stevenson publicaba su investigacin en revistas
cientficas revisadas por colegas profesionales, y tres observadores cientficos expresaban
que Stevenson sigui rigurosamente el mtodo cientfico en la realizacin de su
investigacin,7 8 9 la corriente dominante de cientficos "tenda a ignorar o descartar sus
dcadas en la especialidad y sus muchas publicaciones".4

En 1977 el Journal of Nervous and Mental Disease dedic la mayor parte de un nmero al
trabajo de Stevenson. En una editorial de ese nmero, el psiquiatra Eugene Brody explic la
decisin de publicar la investigacin que normalmente podra ser considerada como falta de
rigor cientfico, debido a la "credibilidad cientfica y personal de los autores, la legitimidad
de sus mtodos de investigacin, y la conformidad de su razonamiento a los cnones
habituales del pensamiento racional".7 En el mismo nmero el psiquiatra Harold Lief
escribi en un comentario: " O [Stevenson] est cometiendo un error colosal, o ser
conocido ... como el Galileo del siglo XX". Ms recientemente, el libro European Cases of the
Reincarnation Type de Stevenson, se describi en una crtica como "un ejemplo inspirador
de la aplicacin de un protocolo minucioso para separar los hechos de la fantasa".22
El trabajo de Stevenson ha sido criticado por grupos de escpticos tales como The Skeptics
Society6 y personas como Robert Todd Carroll y el filsofo Paul Edwards, que incluy una
extensa crtica de los trabajos de Stevenson en su libro Reincarnation: A Critical
Examination. En cada una de estas crticas, los autores cuestionan los mtodos utilizados y
las pruebas reunidas por Stevenson, y ofrecen explicaciones alternativas, ms
convencionales, de los casos tipo que Stevenson argument que sugeran la reencarnacin.
El filsofo Paul Kurtz, fundador del Comit para la Investigacin Escptica, ha ido ms all
sugiriendo que la investigacin de Stevenson sobre la reencarnacin es pseudociencia. Por
el contrario, en sus libros Death and Personal Survival y Beyond Death: The Evidence for Life
After Death, el filsofo Robert Almeder apoy la investigacin de Stevenson, refutando la
mayor parte de las objeciones de Kurtz, y concluyendo que la evidencia que reuni
argumenta fuertemente a favor de la reencarnacin, hasta el punto de ser irracional el no
creer que algunas personas reencarnan.20 23 24 El escptico Sam Harris dijo de Stevenson:
"O l es vctima de un fraude realmente elaborado, o algo interesante est pasando".25

IAN STEVENSON: PRUEBAS CIENTFICAS de la REENCARNACIN

Publicado por portalnuevaeraEnero 16, 2010
El Libro Tibetano de los Muertos ensea una serie de tcnicas, desde respiraciones,
visualizaciones y mantras, para abordar el viaje de la muerte y no regresar a la vida. De la
misma forma que algunas personas describen visiones de luz durante experiencias cercanas
a la muerte, El Libro Tibetanto de los Muertos o Bardo Thodol habla de una Luz Radiante, la
cual el viajero, o psiconauta, debe de seguir para no regresar a la rueda del karma y a la
ilusin de sus pensamientos, de su ego. Recuerdo haber ledo el prlogo de una edicin de
este libro que contaba con una introduccin de Carl Jung, en el que se mencionaba la
respuesta de un monje a la pregunta de que no haba ninguna evidencia de la reencarnacin
ya que nadie haba regresado de la muerte, a la que el monje haba respondido
tranquilamente :Pero al contrario todos hemos regresado de la muerte.

El bioqumico y profesor de psiquiatra canadiense Ian Stevenson dedic gran parte de su

vida al estudio cientfico de la reencarnacin. Durante ms de 40 aos Stevenson estudi
ms de 3 mil casos de nios que parecan recordar experiencias de otras vidas,
documentando lo que decan y cotejando datos con las vidas de las personas que decan
haber sido.
Stevenson, amigo del escritor ingls Aldous Huxley, fue uno de los primeros cientficos en
experimentar en los 50s con LSD, una experiencia que transform su vida. En 1957 fue
nombrado Director de la Facultad de Psiquiatra de la Universidad de Virginia, una de las
pocas universidades que realizan estudios paranormales. En 1967 el inventor Charles
Carlson don un milln de dlares a la Universidad de Virginia y otro ms a Stevenson para
fondear su investigacin.
A diferencia de aquellos que usan la hipnosis como mtodo para obtener informacin sobre
supuestas vidas pasadas, Stevenson bas sus estudios en nios de 2 a 4 aos que al parecer
pueden recordar episodios de sus vidas anteriores y proveer datos que pueden ser
comprobados. Muchos de los casos de Stevenson parecen ser detonados por una muerte
violenta. En varios casos recopil testimonios y registros mdicos relacionados a marcas de
nacimiento y deformaciones congnitas que parecan corresponder al tipo de muerte
descrito por los nios y regristradas en las autopsias de las personas que decan ser.
Segn Stevenson entre los 5 y 7 aos los nios empiezan a perder la memoria de sus vidas
pasadas.
Uno de los casos ms interesantes es el de la nia Swarnlata Mishra, nacida en Pradesh,
India, en 1948. A los tres aos Swarnlata ya le haba dado datos a su familia que hacan
posibles la identificacin de su familia pasada, esto mientras iba de viaje con su padre por el
pueblo de Katni al que le sugiri que fueran a tomar un mejor t a su casa.
Lo extraordinario de este caso es que la memoria de Swarnlata no se disolvi con el tiempo,
en 1959 el Profesor Sri H. N. Banerjee, colega de Stevenson, tom el caso y fue capaz de
encontrar, a partir de la informacin dada por la nia, la casa en Katni donde haba vivido
Biya Pathak, la mujer que segn Swarnlata haba sido en su vida anterior, y que haba
muerto en 1938.
Das despus Biya-Swarnlata fue llevada a su antigua casa para conocer a su familia pasada,
a quienes reconcoi y revel secretos como decirle a su ex esposo Sri Pandey que tena
escondidos 1200 rupias en una caja o que haba tenido dientes de oro. En sus documentos
Stevenson describe el asombro de todos los presentes y la actitud maternal que tom Biya
Swarnlata con sus hijos llamndolos por sus apodos de cario.
Stevenson vist a Biya-Swarnlata en 1961 y presenci una visita a su antigua familia,
asombrado por el cario con el que se relacionaban.
Segn el colega de Stevenson y continuador de sus estudios, Peter Ramster, el caso ms
contundente es el de nia australiana, Gwen McDonald, que sostiene haber sido Rose
Duncan, una mujer de Somerset, Inglaterra, que vivi al final del siglo XVIII. Segn Ramster,
la nia describo varias locaciones de casas que ya no existen, poblados y personas que
despus de una extensa investigacin fueron comprobadas. Este caso fue revisado por el Dr.
Basil Cottle de la Universidad de Bristol.
Como este caso parecen haber cientos, uno de los ms actuales es el expuesto en el
siguiente video de ABC, en el cual un nio en Estados Unidos con una extraa aficin por los
aviones de guerra revel a sus incdulos padres datos fidedignos sobre un piloto que muri
en la Segunda Guerra Mundial.
Aunque toda la evidencia que recopil a lo largo de su vida hizo que Ian Stevenson creyera
firmemente en la realidad de la reencarnacin o transmigracin, jams pudo formular una
teora convincente de cmo es que ocurre la transferencia de una personalidad a otro
cuerpo. Al menos no cientficamente. Su colega de la Universidad de Virginia argumenta que
ya que el acto de observacin se colapsa la funcin de onda, podra ser que la conciencia no
sea solamente un subproducto del cerebro fsico sino una entidad separada en el universo
que puede imbuirse a un cuerpo y de esta forma existir depus de la muerte del
cerebro.Usa la analoga de como una televisin es requerida para decodificar una seal pero
no produce la seal, de la misma forma el cerebro podra ser solamente el sintonizador de la
conciencia.
La creencia en la transmigracin de las almas o metempsicosis, usando el trmino griego, es
parte de la historia del pensamiento humano, desde el hinduismo y la mayora de las
religiones orientales hasta incluso el primer cristianismo (Justiniano tuvo que abolir la
creencia en la reencranacin en el ao 549). Grandes mentes de la humanidad han
sostenido la existencia de la reencarnacin: Pitgoras famosamente reconoci a un amigo al
ver a un perro; Platn en La Repblica habla de que las alams antes de nacer escogen su
vida futura; el filsfo alemn Schopenhauer fue influenciado por los Vedas y formul una
visin dual entre la Voluntad (el mundo real) y la Representacin (la ilusion) en la que la
reencarnacin era ; el psiclogo Carl Jung habla en su libro Memorias, Sueos,
Reflexiones de que de nio recordaba haber sido un hombre muy viejo del siglo XVIII.
Sin embargo la ciencia establecida y la mayor parte de la sociedad parece evitar el tema,
exista o no evidencia, parece preferir no indagar demasiado. El escritor ingls Alan Watts
habla de que en una sociedad como en la que vivimos una de las grandes formas de control
que tiene el estado es el miedo a la muerte de los ciudadanos, si no existe miedo a la
muerte, a lo desconocido, no hay de donde sujetarnos. El arte del gobierno es llenar el
vaco ms all de la muerte con amenazas no especificadas para poder controlar a la gente
dicendo si no haces lo que digo te mato, o te mataras a ti mismo, y mientras tengamos
miedo de eso y pensemos en la muerte de esa forma podremos ser controlados. Pero que
sucede cundo ya no le tenemos miedo a la muerte, cuando conocemos lo desconocido?