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INICIOS:
El cine de terror naci junto con el mismo cine. Los hermanos Lumire rodaron en 1896 la
cinta ''L'arrive d'un train La Ciotat'' (La llegada del tren). En esta pelcula, como su
nombre indica, nicamente se mostraba la llegada de un tren; slo que, dado que el cine
era un invento desconocido para la mayora de los espectadores, stos crean que el tren
se iba a salir literalmente de la pantalla para arrollarlos; los primeros espectadores de la
cinta gritaban y escapaban de la sala aterrorizados.
La primera cinta considerada de terror fue Le Manoir du Diable (La mansin del diablo),
dirigida e ideada por Georges Mlis, se estren el 24 de diciembre de 1896, en Pars.
Esta dio paso a todo el cine de terror. Durante esta era del cine primitivo, Francia se
posicion como la gran realizadora de antecedentes del gnero. Louis Lumire realiza en
1897 Le squelette joyeux; Georges Mlis, adems de la ya mencionada "La mansin del
diablo", dirige Le diable au couvent (1899) y Le diable noir (1905); la pionera en cine hecho
por mujeres, Alice Guyes la responsable del film Faust et Mphistophls (1903); a Gaston
Velle se le debe La peine du talion (1906); el espaol aragons Segundo de
Chomn realiza La casa encantada(1907), Satn se divierte (1907), El castillo
encantado (1908) y El hotel elctrico (1908) entre muchsimos cortometrajes ms que se
realizaron en Francia. Pero la que muchos consideran como la primera pelcula deliberada
de terror fue realizada en 1910 por J. Searle Dawley para los Edison Studios (en Estados
Unidos). Se trat de la primera adaptacin del mito de Frankenstein.
EXPRESIONISMO ALEMAN:
En esta poca del cine mudo, Alemania cultiv una serie de pelculas tan espeluznantes
como artsticas e influyentes en el cine de terror universal, muchas de ellas influenciadas
por la pintura expresionista. Podramos destacar: El estudiante de Praga (1913) de Paul
Wegener y Stellan Rye; Homunculus (1916) de Otto Rippert; Los ojos de la momia (1918)
de Ernst Lubitsch; El Golem (1920) de Carl Boese y Paul Wegener; El gabinete del doctor
Caligari (1920) de Robert Wiene; El castillo encantado (1921) de F.W. Murnau; La muerte
cansada (1921) de Fritz Lang; Nosferatu(1922) de F.W. Murnau, con Max Schreck en el
papel del vampiro; Las manos de Orlac(1924) de Robert Wiene; Fausto (1926) de F.W.
Murnau; y ya a principios del sonoro: M, el vampiro de Dsseldorf (1931) de Fritz Lang; La
bruja vampiro (1932) del dans Carl Theodor Dreyer y El testamento del Dr.
Mabuse (1933) de Fritz Lang. Este tipo de cine germnico tendria posteriormente algunos
homenajes como la pelcula Nosferatu, vampiro de la noche (1979) de Werner Herzog,
con Klaus Kinski en el papel de Nosferatu, o la britnica La sombra del vampiro (2000)
de E. Elias Merhige, en la que Willem Dafoe interpreta a Max Schreck en el rodaje de
Nosferatu, siendo ste un vampiro autntico. Dentro del cine germnico tambin sera
interesante destacar la sueca La carreta fantasma (1921) de Victor Sjstrm y la
danesa Hxan (1922) de Benjamin Christensen.
MONSTER MOVIES:
En los aos 20 Estados Unidos gestara un cine de terror que tendra su explosin en los
aos 30, del cual podramos destacar: El hombre y la bestia (1920) de John S. Robertson,
adaptacin de El extrao caso del doctor Jekyll y el seor Hyde de Robert Louis
Stevenson, protagonizada por John Barrymore; El legado tenebroso (1927), El teatro
siniestro (1929) y El hombre que re (adaptacin del libro homnimo de Vctor Hugo)
(1928) del alemn Paul Leni y El mago rojo (1929) del hngaro Paul Fejos (las dos ltimas
pelculas nombradas protagonizadas por Conrad Veidt). Lon Chaney se consolidara en el
cine mudo como especialista en interpretar a personajes deformes. Especialmente
terrorfica es su interpretacin de Quasimodo y del fantasma, respectivamente, en: Nuestra
Seora de Pars (1923) (adaptacin homnima de la obra de Vctor Hugo) de Wallace
Worsley y El fantasma de la pera (1925) (adaptacin de la obra homnima de Gastn
Leroux) de Rupert Julian. Precisamente en esta poca empez con el gnero uno de los
considerados mejores directores del cine de terror: Tod Browning con: Garras
humanas (1927) y La casa del horror (1927) ambas protagonizadas por Lon Chaney.
Seguira su carrera con la obra maestra de la Universal Pictures Drcula(1931), La parada
de los monstruos (1932), La marca del vampiro (1935) y Muecos infernales (1936), todas
estas ltimas, as como Garras humanas y La casa del horror, de la productora MGM.
Por ltimo, Lon Chaney Jr. ha interpretado al hombre lobo en El hombre lobo, Frankenstein
y el hombre lobo, La zngara y los monstruos, La mansin de Drcula y Abbott y Costello
contra los fantasmas, as como al monstruo de Frankenstein en El fantasma de
Frankenstein, al conde Drcula en El hijo de Drcula, a la momia en La tumba de la
momia, El fantasma de la momia y La maldicin de la momia y otros papeles en El palacio
de los espritus (1963) de Roger Corman. Otros actores no tan icnicos pero destacables
son John Carradine (el conde Drcula en La zngara y los monstruos y La mansin de
Drcula) y Glenn Strange(monstruo de Frankenstein en La zngara y los monstruos, La
mansin de Drcula y Abbott y Costello contra los fantasmas.
No solo la Universal cultiv el cine de terror en los Estados Unidos. La RKO Radio
Pictures realiz importantes cintas de terror: King Kong (1933) de Merian C.
Cooper y Ernest B. Schoedsack, la mencionada El castillo de los misterios, La mujer
pantera (1942), El hombre leopardo (1943), Yo anduve con un zombie (1943) de Jacques
Tourneur o El enigma de otro mundo (1951) de Christian Nyby. Tambin algunas pelculas
interesantes pertenecen a MGM, Monogram Pictures o a Paramount Pictures.
En los aos 50, los monstruos clsicos como Frankenstein, Drcula o la momia estaban en
decadencia y eran sustituidos por el llamado cine de terror de la Guerra Fra: ciencia-
ficcin, aliens, mutaciones radioactivas e invasiones catastrficas y apocalpticas. Si bien
hubo alguna excepcin como Los crmenes del museo de cera (1953) de Andr de
Toth (remake de Los crmenes del museo (1933) de Michael Curtiz) protagonizada
por Vincent Price, en general todo indicaba a pensar que las monster movies gticas eran
un subgnero acabado. La productora britnica Hammer Productions, fundada en 1934
por James Carreras, inici su tendencia hacia el terror en 1955 con una pelcula de
ciencia-ficcin: El experimento del doctor Quatermass de Val Guest, si bien no fue hasta
1957 con La maldicin de Frankenstein de Terence Fisher cuando empezaron a revivir a
los monstruos mticos. Gran Bretaa no perdi la virginidad en cine de horror con
la Hammer Productions, el pas ya haba abrazado el gnero en muchas pelculas, entre
ellas: Sweeney Todd: El barbero diablico de la calle Fleet (1936) de George King; Al morir
la noche (1945) de Robert Hamer, Charles Crichton, Basil Dearden y Alberto
Cavalcanti; La dama blanca (Reina de espadas) (1949) de Thorold Dickinson y La noche
del demonio (1957) de Jacques Tourneur. Influenciada por la Universal Pictures y algo
mas explcita que sta, debido en parte al uso del color, la Hammer Productions nos leg
una serie de magnficas pelculas, donde destacan las estrellas Peter
Cushing y Christopher Lee, interpretando normalmente a protagonista y antagonista
respectivamente. Gran parte de las pelculas de la productora britnica son:
Claramente podemos observar que los directores ms recurrentes en las horror movies de
la Hammer Productions son Terence Fisher, Roy Ward Baker y Freddie Francis, pero es
necesario saber que estos dos ltimos no solo trabajaron para la Hammer, tambin
realizaron pelculas para otra productora inglesa especializada en el gnero: la Amicus
Productions. Freddie Francis realizara para esta productora: Las profecas del Dr.
Terror (1965), La maldicin de la calavera (1965), El psicpata (1966), Picadura
mortal (1967), Invasores del otro mundo (1967), Las tijeras del diablo (1967)
y Condenados de ultratumba (1972); mientras que Roy Ward Baker dirigi El asilo del
terror (1972), La bveda de los horrores (1973), Ahora empiezan los gritos (1973) y El club
de los monstruos (1980) y al director Kevin Connor se le deben Cuentos de
ultratumba (1974), La tierra olvidada por el tiempo (1975), En el corazn de la
Tierra (1976) y Viaje al mundo perdido (1977). Por ltimo, en lo que a cine de terror
britnico se refiere no estara de mas mencionar la productora Anglo Amalgamated y la
pelcula de la British Lion Film Corporation: El hombre de mimbre (1973) de Robin Hardy.
En una poca mas contempornea, los clsicos vampiros y hombres lobos se han
mantenido mas o menos vigentes en las pantallas de cine, aunque apartndose
normalmente del estilo gtico clsico. Lo demuestran pelculas como las britnicas El baile
de los vampiros (1967) de Roman Polanski y El ansia (1983) de Tony Scott; Noche de
miedo (1985) de Tom Holland; Jvenes ocultos (1987) de Joel Schumacher; Drcula de
Bram Stoker (1992) de Francis Ford Coppola; la mexicana Cronos (1993) de Guillermo del
Toro; Entrevista con el vampiro (1994) de Neil Jordan; Abierto hasta el amanecer (1996)
de Robert Rodrguez; Vampiros (1998) de John Carpenter; la sueca Djame entrar (2008)
de Tomas Alfredson; la coreana Thirst (2009) de Park Chan-Wook; Yo fui un hombre lobo
adolescente (1957) de Gene Fowler; la britnica La leyenda de la bestia (1975) de Freddie
Francis; Un hombre lobo americano en Londres (1981) de John Landis; Aullidos (1981)
de Joe Dante; En compaa de lobos (1984) de Neil Jordan; Miedo azul (1985) de Dan
Attias (basada en la obra El ciclo del hombre lobo de Stephen King); la canadiense Ginger
Snaps (2000) de John Fawcett; la britnica Dog Soldiers (2002) de Neil Marshall y algunas
pardicas como la pelcula blaxploitation Blacula (1972) de William Crain; la hispano-
cubana Vampiros en La Habana (1985) de Juan Padrn; Un vampiro suelto en
Brooklyn (1995) de Wes Craven; Drcula, un muerto muy contento y feliz (1995) de Mel
Brooks y Teen Wolf(1985) de Rod Daniel. En la misma lnia que Drcula de Bram Stoker,
encontraramos otra nueva versin de un mito importante: Frankenstein de Mary
Shelley (1994) de Kenneth Branagh con el propio Branagh interpretando al doctor Victor
Frankenstein y a Robert de Niro como el monstruo.
Dentro del cine de terror de ciencia ficcin seria una monstruosidad no hablar del conocido
como una de las tres C del cine horror: el canadiense David Cronenberg, el rey del cine de
ciencia ficcin terrorfico de los ochenta. Su contribucin al subgnero se constituye
de Cromosoma 3 (1979), Scanners (1981), la estadounidense La zona
muerta (1983), Videodrome (1983), la estadounidense La mosca (1986) (remake de una
pelcula homnima de 1958, dirigida por Kurt Neumann) y El almuerzo desnudo (1991).
AOS 80:
Los aos 80 estuvieron acaparados por seriales de "terror adolescente", cintas sin grandes
pretensiones artsticas aunque s econmicas, dirigidas a un pblico muy determinado.
Esta modalidad sigue abarrotando salas en nuestros das. En 1980, se estrenara Viernes
13, de Sean S. Cunningham, arranque de una saga de pelculas en las que el gestor
terrorfico es un salvaje asesino que acta en la oscuridad. De 1984 es la primera entrega
de Pesadilla en Elm Street, firmada por otro especialista, Wes Craven. Aunque la
precursora de la modalidad haba sido Halloween (1978), de John Carpenter, director
igualmente muy proclive al gnero. Del slasher tambin destacan las pelculas: Prom
Night (1980), El tren del terror (1980), Sangriento San Valentn (1981), Cumpleaos
mortal (1981), The Slumber Party Massacre (1982), Sleepaway Camp (1983), Silent night,
deadly night (1984), Aprils Fool's Day (1986), El mueco
diablico (1988), Clownhouse (1989), la serie Creepshow, de Stephen King y George A.
Romero, pertenece tambin a esta poca.
ULTIMAS TENDENCIAS:
De los aos 90: Entrevista con el vampiro (Neil Jordan, 1994); la produccin de ciencia-
ficcin canadiense Cube (1997), impactante e innovadora; el ya
mencionado Drcula de Francis Ford Coppola (1992), y han tenido gran xito entre el
pblico adolescente las producciones de Wes Craven Scream (1996) y secuelas, y S lo
que hicisteis el ltimo verano (S lo que hicieron el verano pasado en Amrica latina)
(1997), parodiadas en Scary Movie (2000, Keenen Ivory Wayans). El neozelands Peter
Jackson (triloga de El Seor de los Anillos) se haba estrenado con la espectacular
aunque estomagante parodia titulada Braindead(1992); y Mal gusto (1987). Del director de
origen indio M. Night Shyamalan, la original fantasmagora The Sixth Sense (1999), que ha
sido comparada con la tambin escalofriante Los otros, de Alejandro Amenbar.
El inicio del siglo XXI ha conocido una verdadera explosin de cine de terror asitico, con
cintas nada desdeables como la japonesa The ring (1998, de Hideo Nakata), que muy
pronto ha conocido diversas versiones y secuelas. Aqu podra incluirse tambin la
serie Ju-on (The Grudge "La Maldicin"), del tambin japons Takashi Shimizu."El Grito"
(1, 2,3) y tambin se encuentra Chakushin ari (One missed call "Una llamada perdida")
de Takashi Miike. Tambin hubo pelculas de zombis como 28 Das Despus, pelcula que
trajo un nuevo estilo de zombi por la principal caracterstica de que corren y tienen una
fuerza mas potente que la de loa zombis clsicos.
Las franquicias, originadas a finales de los 70's, vuelven a aparecer. Primeramente con la
saga Scream, de Wes Craven y seguida por Saw (2004), dirigida por James Wan e
intentos como Hostel (2005) dirigida por Eli Roth, de solo dos entregas. Hasta 2011, Saw
cuenta con siete pelculas. Las dos ltimas se han dedicado a explotar el cine gore a un
nivel ms comercial y realista.
Como recurso para la reinvencin del gnero, alrededor del nuevo milenio se vuelve
comn usar el tpico basado en supuestos hechos reales. Pelculas armadas con un
montaje pobre, emulando el vdeo casero, pertenecen al llamado falso documental.
Muchos filmes que giran en torno a la investigacin, la tragedia y la aventura en primera
persona constituyen la herencia de precursoras del estilo llevado a la fama por El proyecto
de la bruja de Blair (1999), pero originado en 1979 con Holocausto canbal. Ttulos
posteriores realizados con esta tcnica son REC (2007), Cloverfield (2008), Paranormal
Activity (2007), y las secuelas de esta como: Paranormal Activity 2 (2010), Paranormal
Activity 3 (2011), Paranormal Activity 4 (2012), Paranormal Activity: The Marked
Ones (2014) y Paranormal Activity: The Ghost Dimension (2015).
Ya en el nuevo milenio los pases nrdicos, especialmente Suecia, irrumpen renovando los
tpicos clsicos del cine de horror. Ejemplo de esta nueva ola son Djame
entrar y Vampyre
REMAKES Y REIMAGINACIONES:
Un fenmeno que tambin se ha producido desde la llegada del ao 2000 es la realizacin
de numerosos remakes o reinvenciones de varias pelculas clave del cine de terror, en
especial el slasher. En la dcada 2000, desde 2003, con el remake de La matanza de
Texas, se han estrenado La masacre de T oolbox (2003), El amanecer de los
muertos (2004), La casa de cera (2005), Terror en Amityville (2005), Las colinas tienen
ojos(2006), Black Christmas (2006), Cuando llama un extrao (2006), La
profeca (2006), Halloween (2007), Prom Night (2008), April Fool's Day (2008), Viernes
13 (2009), Sorority Row (2009), My Bloody Valentine 3D(2009), Los nios del maz (2009),
en la dcada 2010, A Nightmare on Elm Street (2010), El hombre lobo (2010), Piraa
3D (2010), Evil
Dead (2013), Carrie (2013), Poltergeist (2015), Mrtires (2016), Inside (2016), It(2017), etc.
Esto ha llevado a pensar en mltiples ocasiones que el cine de terror no es que se haya
quedado sin ideas originales para la produccin de nuevas pelculas de terror, sino que a
las productoras les ha sido ms cmodo buscar en sus archivos para desenterrar pelculas
que fueron un xito en su tiempo para un pblico adolescente que an hoy sigue vigente, y
adquirir as grandes recaudaciones en taquilla. Si bien, por otra parte, se ha tratado de
modernizar el terror caracterstico de los aos 70 y 80 para llegar a la juventud actual,
tratando de hacer experimentar al pblico de hoy da el mismo terror que sus padres en
aquellos aos mediante la aplicacin de nuevas tecnologas en las iluminaciones, los
efectos especiales y las bandas sonoras, aunque esto haya requerido aumentar la
violencia de las escenas o incluso alterar el argumento original para mayor angustia o
temor. Es el caso de nuevas secuelas que siguen una nueva lnea de una historia
reinventada, como H2 Halloween II (2009), y Texas Chainsaw 3D (2013) secuela de la
original.
Al igual que Scream (1996) parodiaba a las pelculas slasher de los aos 70, 80 y 90;
ahora una de sus secuelas Scream 4 (2011) parodia a las nuevas versiones del slashe