ETAPAS DE LA BIOLOGA

BIOLOGA ANTIGUA

La Biologa como un conjunto de conocimientos organizados se inicia hacia el ao 500 A.C. en Grecia;
muchos de los resultados obtenidos en esta poca se fundamentaban en la observacin y en el
pensamiento lgico, el mtodo cientfico como herramienta para la investigacin aun no se conoca.

Una de las creencias de la poca, era que el comportamiento de la naturaleza estaba regido por los
designios de uno o varios dioses; el estado de nimo de estos, determinaban las enfermedades, las
tormentas, las pestes, etc. El hombre, como simple mortal, no tena capacidad para explicar los
diferentes fenmenos que ocurran a su alrededor.

Hacia el ao 500 antes de nuestra era, surgen los Filsofos naturalistas, ellos establecieron que el
comportamiento de la naturaleza no dependa del estado de nimo de un o varios dioses; consideraban
que los fenmenos naturales podan ser comprendidos por el hombre si los observaba cuidadosamente,
esta observacin sistemtica permitira, adems, predecir la ocurrencia de dichos fenmenos.

Uno de los filsofos naturalistas ms destacados fue Aristteles (384 - 322 A.C.) quien estableci el
primer mtodo de investigacin y aport las primeras ideas sobre el origen de la vida. El mtodo de
investigacin de Aristteles consideraba los siguientes tres puntos:

1). Observar cuidadosamente.

2). Describir claramente.

3). Sujetar la observacin al sistema riguroso del pensamiento lgico.

De acuerdo con el tercer punto de este mtodo, si el resultado observado era lgico, entonces era
verdadero.
La observacin y orden lgico de las ideas se emple durante mucho tiempo como mtodo de
investigacin. Una de las desventajas de ste mtodo es que no menciona ningn mecanismo de control
sobre la experimentacin, por lo tanto, algunos de los resultados obtenidos pudieron haber sido
producto de la imaginacin del investigador.

Una de las aportaciones ms importantes que Aristteles hizo a la Biologa, fue su teora sobre el origen
de la vida o teora de la generacin espontnea. De acuerdo a esta, la vida surge espontneamente a
partir de materia inerte, debido a que esta posee un principio activo capaz de generar vida. A esta
teora tambin se le conoce como teora abiogentica.

Algunos otros investigadores de la poca se interesaron por la anatoma y la fisiologa, entre ellos
podemos mencionar a:

Galeno (130 - 200 aos D.C.): Es considerado el primer anatomista griego y an cuando en su poca no
se permitan las disecciones humanas, describi nuestra anatoma. Para hacerlo, practic disecciones a
un tipo de mono muy similar al hombre, el mono brbaro, y por comparacin con este mono, hizo una
descripcin de nuestra anatoma.

Andreas Vesalius (1514 1565): Este mdico originario de Bruselas, Blgica, practic disecciones
humanas y describi de una mejor manera la anatoma humana. Sus resultados se encuentran en un
libro llamado Corpori Humani Fabrica.

Hieronimus Fabricius (1537 1619): Contribuy a explicar la circulacin sangunea, al demostrar que las
venas presentan una serie de puertas o vlvulas que impiden que la sangre se regrese por un mismo
vaso.

William Harvey (1578 1657): Mdico y cientfico ingls, descubri que el corazn era el encargado de
bombear la sangre y adems, descubri el sentido de la circulacin sangunea.

Exploradores y colonizadores del siglo XVI: A principios del siglo XVI, la exploracin y colonizacin
europea se dio rpidamente, aumentando significativamente las colecciones de plantas y animales. Los
investigadores tuvieron que especializarse en campos ms limitados, los primeros fueron la Botnica,
que es la rama de la Biologa que se encarga del estudio de las plantas, la Zoologa, que es la encargada
de estudiar a los animales. Por necesidades especficas, nacieron otras ramas derivadas de ellas, como la
Taxonoma, que estudia la forma de clasificar a los seres vivos.

Para concluir con este perodo de poco ms de 2000 aos, podemos decir que durante la etapa de
Biologa antigua surgieron las primeras ideas sobre el origen de la vida, se empieza a describir la
anatoma y fisiologa humana, as mismo, surgen la botnica, la zoologa y la taxonoma.

BIOLOGA MODERNA

Esta etapa de la Biologa se inicia a mediados del siglo XVII y se extiende hasta poco antes del ao 1920.
Uno de los inventos ms importantes de esta poca, es sin lugar a dudas el microscopio, ya que con su
ayuda se empezaron a observar estructuras biolgicas que a simple vista no era posible hacerlo.

Invencin del microscopio: La historia no establece claramente quien invent el microscopio; algunos
historiadores piensan que Giovanni Farber lo invent en el ao 1550; otros opinan que la paternidad de
este invento le corresponde a Zaccharias Jannsen quien lo invent hacia el ao de 1590.

Microscopistas destacados: Entre los primeros microscopistas podemos citar a los siguientes:

Marcello Malpighi (1628 1694)

Jan Swammerdam (1637 1680)

Anton van Leeuwenhoek (1632 1723)

Dentro de esta poca, destacan algunos investigadores que establecieron la importancia de la clula en
la estructura de los organismos, entre ellos tenemos a los siguientes:
Robert Hooke (1635 1703): Este investigador fue el primero en utilizar la palabra clula.

Marie Francois Bichat (1771 1802): Este mdico estableci que los rganos estaban formados por
subunidades a las que llam tejidos; tambin estableci que dentro de los tejidos exista un nivel ms
bajo de organizacin, posteriormente se descubre que este nivel inferior estaba formado por clulas.

Ren Dutrochet

Robert Brown: En 1831 estableci que todos los tipos de clula tienen ncleo.

Theodor Schwann y Mathias Schleiden: En 1838, estos dos bilogos alemanes establecieron que la clula
era la unidad anatmica y estructural de los seres vivos. Estos son dos de los postulados de la Teora
Celular.

Rudolf Virchow: En 1858 propone el tercer postulado de la teora celular al puntualizar que la clula es la
unidad de origen.

Otros investigadores de la poca, destacaron al explicar la historia evolutiva de las especies, el origen de
la vida y los mecanismos de la herencia; entre ellos:

Charles Darwin (1809 1882)

Luis Pasteur (1822 1895)

Gregor Johann Mendel (1822 1884)

Como conclusin a este perodo de unos 300 aos, podemos anotar lo siguiente: es una etapa
caracterizada por un mtodo de trabajo experimental y por la tentativa de relacionar a las estructuras
celulares con su funcin, surgen nuevos campos de la biologa como la microbiologa, citologa, gentica
y evolucin entre otras.

BIOLOGA MOLECULAR

Es el momento actual de la Biologa, se inicia aproximadamente en 1920 y se caracteriza por el estudio

de la estructura celular y sus funciones, tanto a nivel fisiolgico como a nivel molecular.

La invencin del microscopio electrnico, los avances tecnolgicos hicieron y han hecho posible grandes
logros en los distintos campos de la Biologa, destacando sobre manera lo alcanzado a nivel de
investigacin gentica; actualmente ya no solo se habla de mejoramiento gentico de especies animales
y vegetales; hoy se habla sobre terapias gnicas, clonacin, conocimiento total del genoma humano,
posibilidad de teir la fibra del DNA y relacionar la forma que presenta con alguna enfermedad, etc.

Otro hecho importante dentro de esta poca, es el estudio de la estructura y fisiologa celular a nivel
molecular, aqu no solo se establece que tipo de sustancias qumicas intervienen en la estructura de la
clula, tambin se explica cual es la funcin que desempea cada una de estas sustancias dentro de la
misma.