APORTES PARA EL DEBATE

LA EDUCACIN Y UNA
SOCIEDAD MS JUSTA
Juan Carlos Tedesco (*)

La celebracin del Bicentenario de la Revolucin de Mayo es una ocasin que permite

articular tanto el ejercicio de la memoria como el de la prospectiva. Ambas dimensio-
nes son necesarias. Recuperar el pasado es fundamental para consolidar la identidad
y para procesar las experiencias de xitos y fracasos. Pero ese ejercicio slo tiene
sentido si constituye la base para proyectarnos en el futuro.
Una mirada necesaria al pasado

Desde este punto de vista, un somero balance del desarrollo educativo argentino per-
mite apreciar que hemos logrado avances importantes en cobertura, en formas de
gobierno y en contenidos curriculares. Con respecto a la cobertura, bueno es recordar
que hemos logrado universalizar la sala de cinco aos y avanzamos en la expansin de
la sala de cuatro. Este no es un fenmeno banal. Los estudios al respecto demuestran
claramente que la base de la equidad en educacin est en los primeros aos de vida
y por eso este logro es muy importante. Asimismo, hemos avanzado en el acceso a la
secundaria, que ahora es obligatoria y que ya incorpora a casi dos tercios del grupo
edad correspondiente. El nivel superior de nuestro sistema tambin se ha expandido y
somos lderes en Amrica Latina, junto a Cuba, en este punto.
En los ltimos aos se han sancionado leyes que aseguran un financiamiento edu-
cativo sostenido, formas de gobierno que garantizan la participacin social, la auto-
noma de las universidades, el fortalecimiento de la educacin tcnica y profesional
y la articulacin entre la Nacin y las provincias. Asimismo, se han incorporado a los
planes de estudio contenidos vinculados con el respeto a los derechos humanos, la
educacin sexual integral y normas de convivencia destinadas a promover el dilogo
y la resolucin pacfica de los conflictos.

(*) Ex Director Ejecutivo de la Unidad de Planeamiento Estratgico y Evaluacin de la Educacin Argentina

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Tenemos, sin embargo, dos deudas importantes con la calidad de la educacin. En

primer lugar, aun no hemos logrado garantizar igualdad en los resultados educativos.
El mapa de los logros de aprendizaje de nuestros alumnos est fuertemente asociado
al mapa de las condiciones sociales de las familias. La escuela no logra romper el
fuerte determinismo social de los resultados de aprendizaje y, con ello, contribuye a la
reproduccin de la pobreza. En segundo lugar, tenemos que avanzar mucho ms en la
formacin ciudadana. Hoy necesitamos un ciudadano que adhiera a los principios de
solidaridad y justicia social, porque no lograremos tener una democracia sustentable
sin una ciudadana que adhiera ticamente a las polticas de inclusin social. Estos
valores se encuentran explicitados en las leyes de educacin, que valen para todos. En
este proceso es fundamental tanto la educacin obligatoria destinada al conjunto de la
poblacin, como la formacin de las lites dirigentes, porque en ellas radica gran parte
de la responsabilidad en la construccin de una sociedad justa.
Asimismo, es fundamental que mejoremos los logros de aprendizaje en lengua,
matemtica y ciencias. La alfabetizacin cientfica en el siglo XXI es formacin ciu-
dadana, ya que todos los debates polticos actuales (medio ambiente, salud, economa,
etc.,) estn vinculados al manejo de informacin cientfica y tcnica. Desde este punto
de vista es fundamental introducir mayor densidad cientfica en la educacin general
obligatoria y, al mismo tiempo, mayor dimensin tica y ciudadana en la formacin
de nuestros cientficos y tcnicos.
La reflexin prospectiva

A partir de este balance, es necesaria la reflexin prospectiva. Al respecto, una de las

crticas ms generalizadas que se escuchan en los debates polticos se refiere a la au-
sencia de estrategias de mediano y largo plazo, a la falta de dilogo, de concertacin y
de acuerdos que nos permitan definir hacia donde queremos ir como pas y como so-
ciedad. Si bien es cierto que nuestra historia no permite mostrar muchos logros en este
campo, no estamos en un espacio vaco. Un ejemplo importante lo podemos encontrar
en las polticas educativas de los ltimos aos, donde las principales leyes que ordenan
nuestro sistema educativo se sancionaron a travs de procesos de amplia participacin
y con mayoras muy amplias en el Congreso Nacional: la Ley Nacional de Educacin,
la Ley de Financiamiento Educativo, la Ley de Enseanza Tcnico-Profesional, la Ley
de Garanta del Salario Docente, la Ley de Educacin Sexual, por citar las principales.
Dichas leyes no fueron ni son pura retrica bien intencionada. Particularmente la
Ley de Financiamiento Educativo fij, en el ao 2005, las metas que deban alcan-
zarse en el 2010 y los mecanismos de implementacin y monitoreo que aseguraran
su cumplimiento. Los resultados estn al alcance de todos. Algunas metas estn ms
cerca que otras del objetivo planteado, pero nadie puede dudar de la validez de dichas
metas, de la transparencia en los mecanismos de informacin acerca de los resultados
y de la voluntad poltica para cumplirla.

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En el mismo sentido, esas leyes crearon rganos institucionales de participacin

que permiten la expresin del pluralismo que todos reclaman para la definicin de po-
lticas educativas. No hay ms que ver quienes integran los Consejos creados por las
leyes para apreciar dicho pluralismo. En trminos institucionales, en esos consejos es-
tn representados los empresarios, los sindicatos,
las Iglesias, las Academias y las organizaciones Los acuerdos de
no gubernamentales. En trminos individuales, mediano y largo plazo
reconocidos opositores a las polticas del gobier- suponen, sin embargo,
no integran los consejos vinculados a la medi- un consenso bsico
cin de la calidad, la actualizacin curricular o acerca del sentido de
la definicin de polticas. Estos mecanismos ins- las polticas pblicas o,
titucionales pueden mejorarse y todos podemos dicho en otros trminos,
aprender a utilizarlos de manera ms eficaz, pero consenso acerca del
es evidente que estamos en un nivel distinto al tipo de sociedad que
del pasado. Hoy el desafo es utilizar esos meca- queremos construir.
nismos, no demandar su creacin.
Pero el pas ha dado un paso ms en esta lnea. Para la definicin de polticas de
mediano y largo plazo, se ha creado una Unidad de Planeamiento Estratgico y Eva-
luacin de la Educacin Argentina, dependiente directamente de la Presidencia de la
Nacin. La misin de este organismo es disear dichas polticas y ponerlas a consi-
deracin del debate pblico, para que su adopcin goce del ms amplio consenso y
garantice la continuidad en su aplicacin. Esta decisin tiene un doble significado. En
primer lugar, restablece la idea de la planificacin, frente a las corrientes que sostienen
que hay que dejar que el mercado resuelva cmo se distribuyen los bienes pblicos.
En segundo lugar, frente a los que postulan la necesidad de acuerdos de gran amplitud
pero extrema simplificacin, asume que es necesario planificar y acordar con profun-
didad en el sector educativo, considerado como el ms estratgico en un proceso de
desarrollo social basado en el crecimiento econmico con equidad social.
Los acuerdos de mediano y largo plazo suponen, sin embargo, un consenso bsi-
co acerca del sentido de las polticas pblicas o, dicho en otros trminos, consenso
acerca del tipo de sociedad que queremos construir. Los doscientos aos de historia
nos muestran que la educacin estuvo orientada en una primera etapa por la misin de
construir el Estado-Nacin. La obligatoriedad de la escuela primaria, el papel activo
del Estado, el laicismo como propuesta cultural, los rituales escolares asociados al
fortalecimiento de la adhesin a los smbolos patrios y la formacin docente, entre
otros factores, se explican por esta misin fundamental de la escuela: crear adhesin
a la idea de nacin por encima de cualquier otro particularismo identitario.
Durante la segunda mitad del siglo pasado, el sentido de la educacin se orient
al menos desde el discurso poltico-educativo- hacia la formacin de recursos huma-
nos para el desarrollo econmico y social. Paradjicamente, este enfoque basado en

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mayor racionalidad tcnica en el diseo de polticas educativas, fue concomitante con

fenmenos de fuerte lucha ideolgica que transformaron el mbito escolar (particular-
mente el universitario) en un campo de batalla (en algunos casos, literalmente) entre
sectores absolutamente antagnicos.
No es ste el lugar para un anlisis histrico profundo, pero es importante recordar
que el retorno a la democracia tuvo lugar en un momento de gran transformacin del
capitalismo. El as llamado nuevo capitalismo, estuvo (y est) asociado al debilita-
miento del Estado, a procesos de fuerte concentracin de la riqueza, exclusin de vastos
sectores de poblacin y una profunda transformacin cultural donde se aprecia un fe-
nmeno caracterizado como dficit de sentido. Richard Sennett, en sus anlisis sobre la
cultura del nuevo capitalismo, seal que uno de sus rasgos ms importantes es la idea
de nada a largo plazo1 . El pasado est asociado a lo obsoleto y el futuro aparece como
incierto y amenazante. En ese contexto, existe una fuerte tendencia a concentrar todo en
el presente, en el aqu y ahora2. Este rasgo de la cultura actual tiene un significativo im-
pacto en la educacin, ya que se supone que la tarea educativa consiste en transmitir el
patrimonio cultural y en preparar para un determinado futuro. Si el patrimonio cultural
carece de vigencia y el futuro es incierto, se erosionan los pilares fundamentales sobre
los cuales se apoya la misin, las instituciones y los papeles de los actores del proceso
pedaggico, tanto escolares como no escolares. Pensar el futuro en un contexto como
el que describe Richard Sennet es una tarea contracultural. Paradjicamente, cuando
menos posibilidades existen para pensar y actuar con visin de futuro, es cuando resulta
ms necesario e importante que lo hagamos.
Educacin y construccin de una sociedad ms justa

Esta visin de conjunto y de largo plazo acerca del vnculo entre sociedad y educa-
cin puede dejar un saldo de fuerte escepticismo acerca de las posibilidades futuras
de lograr los objetivos de una educacin de calidad para todos. La crisis actual del
capitalismo, la urgencia de los problemas ambientales y la secular demanda tica por
mayores niveles de justicia social dan lugar a la necesidad de definir nuevos modelos
de crecimiento. Desde este punto de vista, lograr una educacin de calidad para todos
no es un objetivo sectorial. Slo ser posible lograrlo si forma parte de un proyecto de
sociedad ms justa.
La nueva agenda de la transformacin educativa contiene temas complejos, pero
un punto es fundamental: el proyecto de construccin de una sociedad justa exige ni-
veles de adhesin muy profundos y extendidos. La educacin est frente al desafo de
1 - Richard Sennett. La cultura del nuevo capitalismo. Barcelona, Anagrama, 2006. Z. Laidi. Le sacr du prsent.
Paris, Flammarion, 2000.
2 - La discusin sobre el futuro ocupa un lugar importante en la agenda de las organizaciones internacionales. No es
casual que uno de los captulos del libro sobre las claves del siglo XXI de la UNESCO lleve por ttulo Qu futuro para
el futuro, con reflexiones de importantes cientficos e intelectuales de todas las regiones del planeta. Ver UNESCO. Les
cls du XXIe. Sicle. Paris, UNESCO/Seuil, 2000.

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construir esos niveles de adhesin que son, a su Los acuerdos de

vez, condicin necesaria para su desarrollo. Desde mediano y largo plazo
este punto de vista, es posible postular que la ar- suponen, sin embargo,
ticulacin entre educacin y sociedad en el futuro un consenso bsico
estar basada en la dimensin cultural. El sentido acerca del sentido de
cultural combina lo cognitivo y lo social. La di- las polticas pblicas o,
mensin cognitiva se define a travs del concepto dicho en otros trminos,
de aprender a lo largo de toda la vida, mientras que consenso acerca del
el significado de la dimensin social se aprecia a tipo de sociedad que
travs de la centralidad que adquieren los valores queremos construir.
de solidaridad, fraternidad y cohesin.
Obviamente, la orientacin que se defina para el desarrollo de las tecnologas de
la informacin jugar un papel decisivo en este proceso. Si bien no existe ningn
determinismo tecnolgico, sabemos que el acceso y la apropiacin universal de las
tecnologas ser una condicin necesaria para la construccin de una sociedad justa.
As como cuando se invent la imprenta, aprender a leer y escribir se convirti en un
derecho y un requisito para la participacin social, ahora la alfabetizacin digital tam-
bin es un derecho y una exigencia para poder participar de los circuitos por los cuales
se produce y distribuye la informacin socialmente ms significativa.
Por ltimo, la integracin regional abierta pero efectiva ser otra clave del de-
sarrollo futuro. Al respecto, ser muy importante definir el sentido que tendr la
formacin ciudadana. La tensin entre lo global y lo local estar presente en este
debate, donde aprender a vivir juntos exigir definir el mbito donde se ejercer la
ciudadana y la solidaridad.

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