CORRA, Erick Quintas (...) USP Ano VI, n. 9, pp.

163-178, 2015

A repercusso do maio de 68
n o p e n s a m e n t o d e M i c h e l Fo u c a u l t

Erick Quintas Corra

Mestrando em Cincias Sociais pela Faculdade de Cincias e Letras da
Universidade Estadual Paulista, campus de Araraquara (UNESP/FCLAr), bolsista CNPq.

Resumo
A bifurcao da produo terica de Michel Foucault (1926 1984) em dois polos, arqueolgico (1961-69)
e genealgico (1969-79), tem origem em uma ruptura metodolgica ocorrida no interior de sua prpria
obra. Nesse sentido, a noo de descontinuidade assume uma centralidade inquestionvel, tanto no
objeto de sua reflexo epistemolgica, quanto em sua prpria escrita e pensamento, ambos marcados por
uma relao extremada com rupturas temporais. Neste artigo, demonstraremos como o movimento
revolucionrio que eclodiu na Frana em maio de 1968 no s provocou um profundo impacto sobre a
obra do autor de Les mots et les choses, como tambm refutou o seu mtodo arqueolgico.

Palavras-chave Continuidade, Descontinuidade, Revoluo, Maio de 68.

Abstract
The fork of Michel Foucaults theoretical production (1926 1984) in two poles, archaeological (1961-69)
and genealogical (1969-79), from a methodological rupture occurred inside his own work. In this sense,
the notion of discontinuity takes an unquestioned centrality: the object of his epistemological reflection
and in his own writing and thought both marked by an extreme relation with time ruptures. In this
article, we will show how the Revolutionary Movement that broke out in France in May 1968 not only
caused deep impact on the work of the author Les mots e les choses, but how also refuted his
archaeological method.

Keywords Continuity, Discontinuity, Revolution, May 68.

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Um livro feito para servir a usos no definidos por

aquele que o escreveu (...). Todos os meus livros, seja
Histria da loucura, sejam outros, podem ser
pequenas caixas de ferramentas. Se as pessoas
querem mesmo abri-las, servirem-se de tal frase, tal
ideia, tal anlise como de uma chave de fenda, ou
uma chave-inglesa, para produzir um curto-circuito,
desqualificar, quebrar os sistemas de poder,
inclusive, eventualmente, os prprios sistemas de
que meus livros resultam, pois bem, tanto melhor!

(Michel Foucault. Gerir as ilegalidades, 1975)

F ilsofo de formao acadmica, Michel Foucault (1926 1984) ocupou diversas ctedras
em universidades e institutos da Frana, Sucia e Polnia durante a dcada de 1950 e na
Tunsia entre 1965 e 1968. Em 68, retorna Frana para dirigir o departamento de filosofia da
recm-criada Universit Exprimentale de Vincennes, onde permanece at 1970, quando
assume sua ctedra definitiva no Collge de France. Foucault faleceu em junho de 1984, em
Paris, vtima de uma doena decorrente da soropositividade, aos 57 anos de idade.
Amigo de Althusser, Foucault filia-se ao PCF em 1947, permanecendo em seus
quadros at 1953, ano da morte de Stalin e incio do processo de desestalinizao no interior
do partido, ano tambm da realizao do XX Congresso do PC da URSS. Aps a exploso
revolucionria de Maio de 68, Foucault aproxima-se de um grupsculo autoproclamado
maosta espontanesta no-leninista chamado Gauche Proltarienne457 (GP). Nos anos
seguintes, passaria a compor importantes grupos de apoio liberdade de expresso e de
comunicao da populao carcerria, como o Groupe dInformation sur les Prisons 458 (GIP)
e o Comit dAction des Prisionners459 (CAP). No ano de 1977, ao lado de Althusser e Derrida,
Foucault intervm politicamente contra a chamada Lei do pudor e, em 1978, trabalha como
correspondente especial dos jornais Corriere della Sera e Nouvel Observateur no Ir, ano em
que os protestos contra o x atingiram o seu ponto mais crtico e sobre os quais Foucault
escreveria uma srie de artigos460. Na busca de uma ao poltica antitotalitria, ele se
aproxima, nos ltimos anos de sua vida, da Deuxime Gauche francesa, uma corrente
ideologicamente orientada pela perspectiva da terceira via, cujos representantes partidrios e

457 Esquerda Proletria.

458 Grupo de Informaes sobre as prises.
459 Comit de Ao dos Prisioneiros.
460 Cf. AFARY, Janet; ANDERSON, Kevin B. Foucault e a revoluo iraniana. So Paulo: Realizaes
Editora, 2011.

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sindicais se renem no seio do Parti Socialiste Unifi461 (PSU) e da Confdration Franaise

Dmocratique du Travail462 (CFDT). Neste perodo (1978-79), suas reflexes tericas
apresentadas nos famosos cursos do Collge de France sobre a origem da biopoltica, voltam-
se a uma leitura muito particular do neoliberalismo, centrada na anlise das chamadas
tcnicas de si e de governamentalidade.
Nos anos que antecedem 1968, o marxismo francs foi marcado por uma vitalidade
conferida pelo questionamento, portado por correntes heterodoxas, ao conformismo e
ortodoxia da vulgata patrocinada pelo partido comunista, bem como por uma redescoberta
criativa dos textos do jovem Marx que sublinham a alienao e a subjetividade
revolucionria (Lefebvre, Gorz, Sartre), enquanto as revistas Arguments e Socialisme ou
Barbarie conduzem um trabalho de reviso. As teses conselhistas de Rosa Luxemburgo e de
Anton Pannekoek reencontram ento um solo frtil para uma retomada dos princpios
autogestionrios. Na interseco da cultura e da poltica, os itinerrios dos membros da
Internacional Situacionista e da Socialismo ou Barbrie se cruzam, da contestao cultural
reivindicao do conselhismo pelos primeiros, ao sentido contrrio pelos segundos 463. Nas
antpodas do pensamento heterodoxo, Louis Althusser conduz uma equipe de jovens
pesquisadores encarregados de esterilizar o marxismo de qualquer trao de ideologia.
No campo da sociologia, especificamente nos anos que antecedem a exploso
revolucionria de 1968, Paris contava com pelo menos quatro importantes revistas cientficas:
a Sociologie du travail, animada por Georges Friedmann e de cujo comit de redao
participariam, entre outros, os socilogos Michel Croizier, Jean-Daniel Reynaud, Alain
Touraine e Jean-Ren Tranton; a Revue franaise de sociologie, cuja chefia de redao era
assinada por Edgar Morin; a Archives europennes de sociologie, dirigida por Raymond Aron
e de cujo comit de redao se destacariam Croizier (Frana), Ralf Dahrendorf (Alemanha) e
Thomas Bottomore (Gr-Bretanha); alm da Communications, na qual participariam nomes
como os de Roland Barthes e Morin. No decurso de 1968, G. Friedmann, Morin e Touraine se
destacariam nas pginas do Le monde como os principais articulistas franceses da crise
sociopoltica deflagrada naquele ano. Dentre as editoras que acolheram em seus catlogos e
colees as principais obras do pensamento sociolgico francs daquele perodo, destacam-se a
Plon, a ditions du Seuil e a Minuit. Elas publicariam obras importantes como Le
phnomne bureaucratique (Seuil, 1963. O Fenmeno burocrtico), de Croizier e Les

461 Partido Socialista Unificado.

462 Confederao Francesa Democrtica do Trabalho.
463 BRILLANT, Bernard. Intellectuels: lre de la contestation In: Le dbat: Mai 68, quarante ans aprs, n
149. Paris: Gallimard, 2008, p. 40, traduo nossa.

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Hritiers, les tudiants et la culture (Minuit, 1964. Os herdeiros, os estudantes e a cultura), de

Bourdieu e Passeron.

Histria, arqueologia e descontinuidade

A origem o fim.

(Karl Kraus. Palavras em versos, I)

Em 1966, Michel Foucault publica Les mots et les choses (As palavras e as coisas),
obra polmica que, atravs das crticas a ela dirigidas pelo j consagrado Jean-Paul Sartre,
terminou por projetar o jovem filsofo no cenrio intelectual francs da poca. Nela, Foucault
prope-se a sistematizar o que chama de uma arqueologia das cincias humanas
(denominao que consta no subttulo da obra), isto , uma histria dos saberes,
particularmente dos saberes ocidentais, sobre os quais o autor estabelece uma periodizao
explicitamente etapista. O primeiro perodo corresponde ao Renascimento, o segundo,
denominado Clssico, compreende os sculos XVII e XVIII, e o terceiro perodo, a
Modernidade que, iniciada no sculo XIX com a figura de Immanuel Kant (1724 - 1804),
prolonga-se at o sculo XX mais precisamente at a publicao de Les mots et les choses e a
suposta morte do homem ali anunciada, segundo a imodesta ilao foucaultiana. Ele
pretende ordenar, em cada um dos perodos supracitados, as condies de possibilidade de
construo dos saberes, suas estruturas, portanto. Tais condies de possibilidade so
estabelecidas a priori, como regras que presidem a configurao deste ou daquele saber no
espao virtual (no emprico) onde se enrazam. Tais estruturas de pensamento, entendidas
enquanto regras de construo pertencentes a determinadas ordens espaciais, Foucault chama
de epistemes.
Sua arqueologia das cincias humanas est fundada na categoria analtica da
descontinuidade, isto , na inexistncia de uma continuidade espao-temporal entre as
sucessivas epistemes. Sua anlise do discurso cientfico ocidental no explica as condies
sociais, polticas e histricas que permitiram as supostas rupturas, reviravoltas ou
mutaes ocorridas em seu interior. Na concepo de Foucault, a filosofia, a biologia e a
economia poltica modernas no surgiram de sua prpria histria por meio da autoanlise da
prpria razo; o que mudou na virada do sculo, sofrendo uma irreparvel alterao, foi o

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prprio saber como modo de ser preliminar e indiviso entre o sujeito que conhece e o objeto
do esprito464.
A transio da episteme vigente na poca clssica (ou iluminista), entre os
sculos XVII e XVIII, para a episteme moderna, a partir do sculo XIX, nada teria a ver, na
perspectiva foucaultiana, com a queda do absolutismo e a emergncia das chamadas
revolues burguesas, nem com a subsequente constituio do movimento operrio.
somente a partir desta abstrao absoluta da historicidade prpria s filosofias da histria e do
sujeito do sculo XIX que se torna possvel reduzir o historicismo alemo e a tradio
hegeliano-marxista ao mesmo discurso da continuidade465 e afirmar, simplificadamente, que
o marxismo est no pensamento do sculo XIX como um peixe ngua; isso significa que, em
qualquer outra parte, ele deixe de respirar466.
assim que, em Les mots et les choses, o homem (como figura do saber) surge,
enigmaticamente, no alvorecer do sculo XIX, j que antes do fim do sculo XVIII, o
homem no existia467. Na tentativa de garantir a unidade da episteme clssica, Foucault
levado a ignorar a figura de Giambattista Vico (1668 1744), cuja reflexo j estabelecia, ao
menos desde a primeira metade do sculo XVIII portanto, em uma poca que, segundo a
arqueologia foucaultiana, desconhecia completamente o historicismo e o humanismo, as
bases filosficas do humanismo segundo o qual, grosso modo, o homem isto , sua
conscincia e sua prxis produto de sua prpria histria. Como representante efetivo de
um perodo de transio entre as trevas do absolutismo e as luzes do esclarecimento, assim
como no interior do prprio historicismo, a filosofia da histria de Vico parece contradizer a
sistematizao descontinusta, antidialtica e a-histrica da arqueologia foucaultiana.
Sartre, que seis anos antes havia publicado La critique de la Raison dialectique
(Crtica da razo dialtica) obra humanista que buscava justamente fundar uma
racionalidade baseada na prxis humana concreta , criticara Foucault na polmica que
envolveu os dois filsofos imediatamente aps a publicao de Les mots et les choses,
justamente por substituir, em seu mtodo arqueolgico, o movimento por uma sucesso de
imobilidades e por ignorar as condies reais do processo histrico, mostrando-se indiferente
questo de saber como cada pensamento construdo a partir dessas condies (...) como
os homens passam de um pensamento a outro468.

464 FOUCAULT, Michel. Les mots et les choses. Une archologie des sciences humaines . Paris: Gallimard, 1966,
p. 274.
465 HONNETH, Axel. Crtica del poder. Madrid: A. Machado Libros, 2009, p. 185.
466 FOUCAULT, Michel. Les mots et les choses. Op. Cit., p. 274.
467 FOUCAULT, Michel. Les mots et les choses. Op. cit., p. 284.
468 SARTRE, Jean-Paul. Entrevista a LArc. In: Estruturalismo: antologia de textos tericos . Lisboa:

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As categorias manejadas por Foucault parecem operar uma espacializao da

temporalidade histrica: Analiso o espao em que falo, exponho-me a desfazer e a recompor
este lugar que me indica os primeiros marcos do meu discurso469. Sua terminologia baseia-se
em categorias espaciais como solos arqueolgicos, regies do saber e campo
epistemolgico, sobre os quais a histria da cincia ocidental deslocar-se-ia numa sucesso
fragmentada de epistemes dotadas de temporalidades prprias, desconexas entre si, onde
predomina a categoria da descontinuidade absoluta. Ao proceder deste modo, Foucault
constri um mtodo no qual o respeito s antigas continuidades torna-se dissociao
sistemtica470.
O mtodo arqueolgico de Foucault deve profundamente epistemologia
estruturalista de Althusser471 e ao seu combate, no interior do marxismo, corrente dialtica
revolucionria representada por Lenin, Trotsky, Rosa Luxemburgo, Lukcs, Korsch e
Gramsci, autores que conceberam, em chave hegelo-marxiana, a histria global como sntese
dialtica entre continuidade e descontinuidade histricas. Outra determinao no
negligencivel da arqueologia descontinusta de Foucault, alm das j mencionadas
epistemolgica e filosfica, de ordem literria, sobretudo na forma experimental do
Nouveau roman e dos autores que gravitavam em torno da revista Tel Quel. Segundo Judith
Revel (2004), estudiosa da obra foucaultiana:

A fascinao por uma literatura que faz da dissoluo das bases tradicionais da narrao, da
introduo do aleatrio na estrutura da narrativa ou do desaparecimento do sujeito (que se trate do
autor, do narrador ou de qualquer ideia de personagem) o terreno de sua prpria experimentao
lingustica , com efeito, o motivo recorrente de numerosos textos foucaultianos da primeira metade
dos anos 1960472.

Portuglia editora, 1968, p. 126.

469 FOUCAULT, Michel. Sobre a arqueologia das cincias (resposta ao Crculo Epistemolgico). In: LIMA,
L. C. (Org.) Estruturalismo e teoria da linguagem. Petrpolis: Vozes, 1971, p. 27.
470 FOUCAULT, Michel. Nietzsche, a genealogia e a histria. In: Microfsica do poder. So Paulo: Paz e
Terra, 2005, p. 37.
471 O que une Foucault e Althusser no a poltica, a epistemologia. ERIBON, Didier. Michel Foucault et
ses contemporains. Paris: Fayard, 1994, p. 336.
472 Cf. REVEL, Judith. Michel Foucault: discontinuit de la pense ou pense du discontinu? Le Portique,
13-14, 2004. Disponvel em: <http://leportique.revues.org/635>. Acesso em: 25/09/2015 (traduo nossa).
No original: La fascination pour une littrature qui fait de la dissolution des ancrages traditionnels de la
narration, de lintroduction de lalatoire dans la structure du rcit ou de la disparition du sujet (quil sagisse
de lauteur, du narrateur, ou de toute ide de personnage ) le terrain de sa propre exprimentation
linguistique est en effet le motif rcurrent de nombreux textes foucaldiens de la premire moiti des annes
1960.

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Em 1978, no prefcio que redige para a edio estadunidense de Le normal et le

pathologique (O normal e o patolgico), do historiador das cincias Georges Canguilhem, o
autor de Les mots et les choses retoma este ponto de um prisma metodolgico:

Velho tema esse, to cedo esboado, ao ponto de ser contemporneo, ou quase, do nascimento de
uma histria das cincias (...) Retomando este mesmo tema elaborado por Koyr e Bachelard,
Georges Canguilhem insiste sobre o fato de que a demarcao das descontinuidades no para ele
nem um postulado, nem um resultado: mas, antes, um modo de fazer, um procedimento que
adere histria das cincias porque chamada pelo prprio objeto que ela deve tratar 473.

Como se sabe, a epistemologia de Bachelard, qual Foucault faz questo de

explicitar sua filiao, considera, grosso modo, que as aquisies cientficas do passado no
constituem o germe das aquisies futuras. Pelo contrrio, nessa matria a novidade parte de
uma luta e de uma ruptura com relao s aquisies passadas. As descobertas ou inovaes
sempre ensejam a formao de um novo modo de fazer cientfico. Tanto Bachelard como
Foucault rompem criticamente, deste modo, com os postulados filosficos presentes na
historiografia evolucionista das cincias. Pensemos em Auguste Comte (1798 - 1857), fundador
do positivismo, para quem o conhecimento teria evoludo de um estado teolgico at um
estado cientfico, ou positivo, isto , de um estgio mais primitivo a um mais acabado,
seguindo um mesmo percurso linear, contnuo e progressivo.
Em resposta aos questionamentos levantados por leitores da revista Esprit acerca de
sua concepo de descontinuidade, publicada em pleno ms de maio de 1968, Foucault
assim resume o seu ponto de vista (que , como vimos, o mesmo de Bachelard) sobre a
questo:

Ao invs de referir-se a uma histria econmica, social, poltica, abarcando uma histria do
pensamento (que dela seria expresso, como um doublet), ao invs de referir-se a uma histria das
ideias que seria referida (seja por um jogo de signos e de expresses, seja por relaes de causalidade) a
condies extrnsecas, nos referimos a uma histria das prticas discursivas nas relaes especficas que
as articulam sobre as outras prticas474.

473 No original: Vieux thme qui sest dessin trs tt, au point dtre contemporain, ou presque, de la
naissance dune histoire des sciences. [...] Reprenant ce mme thme labor par Koyr et Bachelard,
Georges Canguilhem insiste sur le fait que le reprage des discontinuits nest pour lui ni un postulat ni un
rsultat : mais plutt une 'manire de faire', une procdure qui fait corps avec lhistoire des sciences parce
quelle est appele par lobjet mme dont celle-ci doit traiter. FOUCAULT, apud REVEL, Judith. Michel
Foucault: discontinuit de la pense ou pense du discontinu?. In: Le Portique, 13-14, 2004.
474 Rponse une question. Esprit, n 371, maio de 1968. Disponvel em: <http://1libertaire.free.fr/MFou-
cault403.html>. Acesso em: 28/09/2015.

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Tal epistemologia tende a autonomizar a ordenao dos saberes cientficos. Sendo

imanente aos saberes e no se referindo a nada a no ser a eles prprios, sua anlise das
epistemes volta-se sua configurao interna, s podendo ser apreendida em seus prprios
termos. As epistemes no so, nesse sentido, algo como um esprito do tempo, no
constituem totalidades heterogneas referidas a elementos extrnsecos a elas, como a prxis
sociopoltica de uma poca. No se enrazam em uma experincia histrica mais ampla, mas
concernem nica e exclusivamente ordem independentizada dos saberes.
Em Les Mots et les choses, o que Foucault chama de as trs empiricidades a vida,
o trabalho e a linguagem no passam de domnios do saber e no da experincia. Foucault
no se interessa pelo que elas so fora do domnio dos saberes. O saber no se refere aqui a um
sujeito, seja ele emprico ou transcendental, pois trata-se justamente de liberar o campo
discursivo da estrutura histrico-transcendental que a filosofia do sculo XIX lhe imps 475.
Em LArchologie du savoir (Arqueologia do saber), publicado em 1969, Foucault
busca clarificar o mtodo empregado em Les mots et les choses ao isolar o objeto prprio s
anlises arqueolgicas, isto , os discursos apreendidos em sua nua positividade:

Na anlise aqui proposta, as regras de formao [dos discursos, dos saberes], residem no na
mentalidade ou na conscincia dos indivduos, mas no prprio discurso; elas se impem,
consequentemente, segundo uma espcie de anonimato uniforme a todos os indivduos que
empreendem sua fala no campo discursivo 476.

No estudo das condies annimas de possibilidade do saber, Foucault opera uma

dissoluo do primado histrico do sujeito. Imediatamente aps a explosiva primavera de
Maio de 68477 em Paris, no vero daquele ano, portanto, ele publica uma resposta ao Crculo
de Epistemologia da Escola Normal Superior, no nmero 9 dos Cahiers pour lAnalyse, na
qual procura defender-se dos ataques de seus crticos: O que se lastima to gravemente no
a supresso da histria, o desaparecimento dessa forma de histria que era secretamente

475 No original: () librer le champ discursif de la structure historico-transcendantale que la philosophie du

XIXe sicle lui a impose. FOUCAULT, Michel. Rponse une question. In: Esprit, n371, maio de
1968. Disponvel em: <http://1libertaire.free.fr/MFoucault403.html>. Acesso em: 28/09/2015.
476 No original: Dans lanalyse quon propose ici, les rgles de formation ont leur lieu non pas dans la
mentalit ou la conscience des individus, mais dans le discours lui-mme; elles simposent par consquent,
selon une sorte danonymat uniforme, tous les individus qui entreprennent de parler dans ce champ
discursif. FOUCAULT, Michel. Larchologie du savoir. Paris: Gallimard, 1969, p. 83, traduo nossa.
477 A resposta de Michel Foucault ao Crculo de Epistemologia assume extraordinria importncia na medida
em que revela mudanas de atitude do autor em relao a uma srie de afirmaes anteriores, mudanas essas
que explicar melhor em Larchologie du savoir (NEVES, L. F. B.; MENDONA, A. S. Apresentao.
In: Estruturalismo e teoria da linguagem, 1971, p.5, grifos nossos). Na sequncia destas consideraes
introdutrias, discutiremos tais mudanas de atitude de Foucault.

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mas inteiramente referida atividade sincrtica do sujeito 478. Em decorrncia desta

apreenso positivista dos fenmenos histricos e sociais, Foucault continuaria incorrendo em
graves erros de anlise histrica, conforme assinala o filsofo italiano Domenico Losurdo ao
comentar um curso tardio de Foucault, chamado Il faut dfendre la socit (Em defesa da
sociedade, 1976):

O colonialismo e a ideologia colonial esto amplamente ausentes na histria do mundo

contemporneo reconstruda pelo filsofo francs. A julgar por essa histria, o surgimento do
racismo de Estado [deve ser localizado] no incio do sculo XX, enquanto o advento do Terceiro
Reich que marca o aparecimento de um Estado absolutamente racista. Essa periodizao foi posta
em dvida com muita antecedncia pelos abolicionistas que, no sculo XIX, queimavam em praa
pblica a Constituio americana, tachada de ser um pacto com o diabo por consagrar a escravido
racial; ou aqueles abolicionistas que recriminavam a lei sobre os escravos fugitivos de 1850 por ela
obrigar todo cidado estadunidense a se tornar um caador de homens: era passvel de punio no
s quem tentasse esconder ou ajudar o negro perseguido pelos seus legtimos proprietrios, mas
tambm quem no colaborasse para a sua captura479.

Alm do sujeito, outro alvo central da concepo de histria de Foucault a noo

dialtica da totalidade, capaz de apreender a histria global como processo de totalizao, isto
, como sntese de uma dinmica dialtica entre continuidade e descontinuidade histricas.
Em um ensaio sobre Nietzsche, a genealogia e a histria, Foucault apresenta os objetivos do
programa genealgico iniciado pelo filsofo alemo:

Tudo em que o homem se apoia para voltar em direo histria e apreend- la em sua totalidade,
tudo o que permite retra-la como um paciente movimento contnuo: trata-se de destruir
sistematicamente tudo isto (...) A histria ser efetiva na medida em que ela reintroduzir o
descontnuo em nosso prprio ser 480.

Conforme os apontamentos crticos feitos por Axel Honneth em Crtica do poder

(1985), as sucessivas anlises foucaultianas do discurso e do poder objetivam substituir
qualquer filosofia do sujeito por uma concepo de realidade completamente destituda da

478 FOUCAULT, Michel. Sobre a arqueologia das cincias (resposta ao Crculo Epistemolgico). In: LIMA,
L. C. (Org.). Estruturalismo e teoria da linguagem. Petrpolis: Vozes, 1971, p. 16.
479 LOSURDO, Domenico. Como nasceu e como morreu o marxismo ocidental. In: Estudos de sociologia.
Araraquara: v. 16, n. 30, 2011, p. 213.
480 FOUCAULT, Michel. Nietzsche, a genealogia e a histria. In: Microfsica do poder. So Paulo: Paz e
Terra, 2005, p. 27.

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noo de sentido e livre de intencionalidade481. Sentido histrico e intencionalidade

subjetiva que so inseparveis de todo humanismo e historicismo contra os quais se voltavam
a sua filosofia anti-humanista.
Em um curso de 5 de janeiro de 1983, Foucault resumir, de modo retrospectivo, a
sua estratgia ao longo dos anos setenta: substituir a teoria do sujeito ou a histria da
subjetividade pela anlise histrica da pragmtica de si e das formas que ela adquiriu (2010, p.
6). Em uma interveno de 2009, o filsofo italiano Giorgio Agamben tambm assinalaria a
centralidade deste aspecto do itinerrio intelectual foucaultiano:

Foucault resume sua estratgia em dois pontos. Primeiro ponto: substituir a histria da dominao
pela anlise dos procedimentos e tcnicas de governo. Segundo ponto: substituir a teoria do sujeito e
a histria da subjetividade pela anlise histrica dos processos de subjetivao e das prticas
preventivas482.

Estratgia terica esta que absolutamente estranha longa tradio revolucionria

das lutas sociais nas quais tanto o iluminismo do sculo XVIII como o comunismo do sculo
XIX se inscrevem, tradio cuja forma e contedo, sua teoria e sua prxis, so inseparveis das
filosofias e teorias do sujeito e das aes subjetivas dotadas de sentido e intencionalidade que
simultaneamente as sustentaram e condicionaram histrica e objetivamente. Contemporneo
de Foucault, o situacionista francs Guy Debord (1931 - 1994) reps esta tradio nas novas
condies histricas e sociais do segundo ps-guerra: O sujeito da histria s pode ser o ser
vivo produzindo a si mesmo, tornando-se mestre e possuidor de seu mundo que a histria, e
existindo como conscincia de seu jogo483 .
O abandono por Foucault do legado humanista e das tradies do sculo XIX revela
uma funo social muito precisa que, segundo Lukcs, dominaria o pensamento moderno e
que nos parece se adequar perfeitamente ao seu pensamento:

Em todos os casos, esse pensamento moderno deixa livre de qualquer responsabilidade e elimina
simplesmente todos os problemas que realmente importam: os problemas da contraditria conexo
entre a personalidade, a sociedade e a humanidade (...). Compreende-se que, a partir de tais posies,
deva-se recusar o sculo XIX, o sculo de Goethe e de Heine, de Hegel e de Marx, de Gottfried Keller
e de Thomas Mann; o sculo cuja filosofia e cuja arte queriam ver em conexo unitria o indivduo, a
sociedade e a histria, o destino da humanidade, e cujas formas poticas e mtodos filosficos
buscavam esclarecer e conceituar essa conexo (...). Tambm muito fcil de compreender o fato de
que todos os beneficirios da restaurao e da manipulao tanto os conscientes quanto os

481 HONNETH, Axel. Crtica del poder. Op. cit., p. 226.

482 AGAMBEN, Giorgio. "Tiqqun, o retorno" [2009]. In: Sopro, No 39, nov. 2010.
483 DEBORD, Guy. Commentaires sur la socit du spectacle. Paris: Gallimard, 1992, p. 50.

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inconscientes, tanto os resignadamente desesperados quanto os desesperadamente resignados

rechacem o sculo XIX e queiram substitu-lo por algo radicalmente novo 484.

Nas antpodas da perspectiva descontinusta e no dialtica (at mesmo

antidialtica) das filosofias de Alexandre Koyr (1892 - 1964), Gaston Bachelard (1884 - 1962),
Georges Canguillhem (1904 - 1995) e do prprio Foucault, dois filsofos alemes
contemporneos vinculados chamada teoria crtica, Walter Benjamin (1892 - 1940) e
Herbert Marcuse (1898 - 1979), conceberiam a luta revolucionria de classes em conformidade
com a filosofia hegeliano-marxista da histria, como o elemento capaz de preencher, de modo
dinmico e dialtico, o vazio deixado pelas rgidas e incomunicveis rupturas evocadas nas
leis de bronze dos filsofos franceses.
Segundo Marcuse, no continuum histrico as revolues estabelecem seu prprio
cdigo moral e tico, tornando-se, assim, a origem e a fonte de novas formas e valores
universais485, assim como, para Benjamin, a antiga Roma era, para Robespierre, um passado
carregado de tempo-de-agora, passado que ele fazia explodir do contnuo da histria 486. Nas
duas passagens supracitadas, a tradio dos oprimidos (para falarmos com Benjamin)
composta por momentos excepcionais, explosivos, portanto, fundados por e fundantes de
descontinuidades histricas. Porm, do ponto de vista dialtico destes autores, tais
descontinuidades no so, de modo algum, destitudas de sua prpria continuidade,
conforme a noo de tradio evocada por Benjamin indica. Na sublevao disruptiva no
tempo presente, a revoluo daria um salto dialtico sobre o livre cu da histria, como
um salto de tigre em direo ao passado. Outra noo benjaminiana que por fim
gostaramos de mobilizar contra esta fetichizao intelectual da ruptura epistemolgica,
forosamente transferida para o terreno da histria, a de origem, usada em seu estudo
sobre a Origem do Drama Barroco Alemo (1928):

O termo origem no designa o vir-a-ser daquilo que se origina, e sim algo que emerge do vir-a-ser e da
extino. A origem se localiza no fluxo do vir-a-ser como um torvelinho, e arrasta em sua corrente o
material produzido pela gnese. O originrio no se encontra nunca no mundo dos fatos brutos e
manifestos, e seu ritmo s se revela a uma viso dupla, que o reconhece, por um lado, como
restaurao e reproduo, e por outro lado, e por isso mesmo, como incompleto e inacabado. Em
cada fenmeno de origem se determina a forma com a qual uma idia se confronta com o mundo

484 LUKCS, Gyrgy. Goethe y su poca. Barcelona-Mxico: Grijalbo, 1968, p. 16-17.

485 MARCUSE, Herbert. tica e revoluo. In: Cultura e sociedade. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1998, p. 145.
486 BENJAMIN, Walter. Sobre o conceito de histria. In: Obras Escolhidas, Vol. 1. So Paulo: Brasiliense,
1985, p. 229.

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histrico, at que ela atinja sua plenitude na totalidade de sua histria. A origem, portanto, no se
destaca dos fatos, mas se relaciona com sua pr e ps-histria 487.

Finalizemos esta reflexo introdutria com uma problematizao que nos conduzir
ao ponto seguinte, acerca do impacto que o ano explosivo de 1968 causou na reflexo terica e
na prtica poltica de Foucault. Afinal, no seria o momento disruptivo da prxis
revolucionria justamente o elemento dinmico, o fenmeno originrio no sentido
benjaminiano, capaz de desobstruir a rgida dicotomia entre continuidade e descontinuidade,
sobre a qual sua arqueologia dos saberes edificada? No seria exatamente este o motivo pelo
qual o horizonte da revoluo social estaria ausente de suas reflexes epistemolgicas?

O impacto da Revoluo de 1968 na teoria de Foucault

As estruturas no descem s ruas!

(Pixo em um painel da Sorbonne, Maio de 1968)

Partimos de um constato epistemolgico claro: de que a bifurcao da produo

terica de Foucault em dois polos, arqueolgico (1961-69) e genealgico (1969-79), tem origem
em uma decisiva mudana na orientao de suas pesquisas, em uma espcie de ruptura
metodolgica ocorrida no interior de sua prpria obra. Este fato, amplamente reconhecido
por alguns dos principais intrpretes e interlocutores contemporneos de Foucault, evidencia
que a noo de descontinuidade assume uma centralidade inquestionvel, tanto no objeto de
sua reflexo epistemolgica, quanto em sua prpria escrita e pensamento, ambos marcados
por uma relao extremada com rupturas temporais.
Segundo a conhecida interpretao de Axel Honneth, no lugar de investigar as
formas culturalmente determinantes de conhecimento da histria da modernidade, agora so
as estratgias institucionais e cognitivas de integrao social que devem ser objeto de anlise,
representando, deste modo, o abandono definitivo dos marcos de uma anlise do
conhecimento orientada em termos semiolgicos488.
Se o esquema interpretativo de Honneth est correto, pertinente e legtimo que
nos interroguemos a respeito das razes que levaram Foucault a semelhante abandono de sua
anterior perspectiva semiolgica. Pergunta que Honneth tambm formula e logo soluciona:

487 BENJAMIN, Walter. Origem do Drama Barroco Alemo. So Paulo: Brasiliense, 1984, p. 67-68.
488 HONNETH, Axel. Crtica del poder. Op. cit., p. 234-235.

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foram os acontecimentos do movimento estudantil francs que, mesmo de fora, em certo

sentido lhe conduziram a seguir esta direo 489. Hiptese que tambm seria partilhada por
Didier Eribon, um dos principais bigrafos e estudiosos de sua obra, para quem um corte foi
estabelecido no pensamento de Foucault aps 1968 (...) seu trabalho mudou, politizou-se 490.
Somando as duas interpretaes, conclui-se que diante da exploso revolucionria
no ms de maio daquele ano 491, Foucault haveria abandonado os marcos de uma anlise do
conhecimento orientada em termos semiolgicos em prol de uma anlise das estratgias
institucionais e cognitivas de integrao social, politizando-se.
Essa perspectiva contraria aquela apresentada pelos idelogos franceses Luc Ferry 492 e
Alain Renaut em La pense 68 (Pensamento 68)493, um panfleto ideolgico no qual se insinua
uma suposta influncia terica de Foucault (mas tambm de Lacan, Derrida e Bourdieu)
sobre o malcaracterizado ano de 1968, ali descrito como um estranho movimento sem
sujeito. Por conseguinte, tal relao concebida pelos autores de um modo bastante idealista.
Tudo se passa como se houvesse uma enigmtica simbiose entre o pensamento anti-
humanista de Foucault e o suposto contedo individualista dos movimentos sociais
sublevados em Maio de 68.
Porm, a hiptese comum de Honneth e Eribon aponta uma relao de outro tipo:
que a exploso de maio exerceu uma influncia decisiva no destino das pesquisas de Foucault,
tanto do ponto de vista temtico (passando das anlises do saber quelas do poder) quanto do
ponto de vista metodolgico (a j aludida passagem da arqueologia genealogia). A bem da
verdade, preciso dizer que o pensamento de Foucault, Lacan et caterva foi sobretudo alvo do
movimento de maio, no sentido oposto do que o revisionismo idealista e reacionrio de Ferry

489 HONNETH, Axel. Crtica del poder. Op. Cit., p. 233.

490 ERIBON, Didier. Michel Foucault et ses contemporains. Op. cit., p. 86.
491 Biograficamente, Foucault esteve ausente dos eventos de maio [de 1968, em Paris], pois na poca residia e
trabalhava na Tunsia. o que afirma a sesso Chronologie, 1968 do Portail Michel Foucault, disponvel
em:<http://michel-foucault-archives.org/?1968>. Acesso em: 28/10/2015. Entretanto, no a ausncia ou
presena fsica do autor no epicentro francs do movimento revolucionrio de 68 que nos interessa aqui.
Nosso foco de anlise estritamente terico, sobretudo por tratar de um autor vinculado a uma tradio de
pensamento plenamente alheia a qualquer prtica exterior ao prprio campo da reflexo filosfica, situada
precisamente nas antpodas da proposio do jovem Marx acerca da realizao da filosofia, contida nas
clebres Teses sobre Feuerbach, de 1845.
492 Desde que Luc Ferry assumiu o cargo de ministro da Educao Nacional (2002-2004) da Frana, suas crticas
s consequncias nocivas de 1968 para a escola republicana se posicionam desde um ponto de vista
abertamente de direita. Cf. VERGEZ-CHAIGNON, Bndicte. Le tombeau dune gnration: quarante
ans de critique de mai 68. In: Le dbat, n 149, 2008, pp. 52-65.
493 FERRY, Luc; RENAUT, Alain. La pense 68: essai sur lanti-humanisme contemporain . Paris: Gallimard,
1985. (Pensamento 68: ensaio sobre o anti-humanismo contemporneo).

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e Renaut quer fazer passar como verdade em sua tentativa de falsear a histria do movimento
revolucionrio mais importante que Paris conheceu desde o episdio da Comuna.
Segundo Daniel Cohn-Bendit, uma das mais proeminentes figuras do Mouvement
22 mars (o movimento eleito pela mdia como o representante do movimento real), no meio
estudantil do qual fazia parte, quase todos os militantes do Movimento 22 de Maro leram
Sartre494. Sartre, como se sabe, considerava Les mots et les choses um livro profundamente
reacionrio, que negava a poltica e o decurso histrico 495, tanto quanto o seu autor, visto
como um intelectual antimarxista a servio da burguesia.
Um pouco de lgica histrica nos leva a concluir, portanto, que a exploso de maio
pegou Foucault de calas curtas e que o movimento exerceu sobre o seu pensamento, como
vimos, um profundo impacto, ao ponto de causar nele uma cesura, um corte, uma
ruptura, uma descontinuidade no rumo de suas prprias pesquisas, para falarmos em
seus prprios termos. Algo muito distinto, portanto, do que insinuam os autores de La
pense 68: que o pensamento de Foucault teria algum tipo de influncia sobre o movimento
de maio. O que se passou, na realidade, foi bem o contrrio!
Quem o constata no so seus intrpretes, mas o prprio Foucault, em uma
entrevista concedida a Alexandre Fontana, em 1977:

Aquilo que eu havia tentado fazer neste domnio [a poltica psiquitrica, a psiquiatria como poltica]
foi recebido com um grande silncio por parte da esquerda intelectual francesa. E foi somente por
volta de 68, apesar da tradio marxista e apesar do P.C., que todas estas questes adquiriram uma
significao poltica com uma acuidade que eu no suspeitava e que mostrava quanto meus livros
anteriores eram ainda tmidos e acanhados. Sem a abertura poltica realizada naqueles anos, sem
dvida eu no teria tido coragem para retomar o fio destes problemas e continuar minhas pesquisas
no domnio da penalidade, das prises e das disciplinas496.

Para alm do fato de ter exercido grande influncia sobre o pensamento de Foucault,
o movimento revolucionrio de Maio de 68 tambm refutaria o mtodo arqueolgico
empregado em Les mots et les choses. Afinal, como um acontecimento histrico ligado luta
de classes e prxis revolucionria pde ser acolhido teoricamente pelo mesmo autor que,
antes de 68, e de acordo com as suas exposies tericas da dcada de 1960, teria considerado
uma irrupo dessa natureza (histrica e social) um fenmeno exterior e independente do

494 Idem, p. 13.

495 Cf. SARTRE, Jean-Paul. Entrevista a LArc. In: Estruturalismo: antologia de textos tericos . Lisboa:
Portuglia editora, 1968, p. 126.
496 FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder. Op. cit., p. 3.

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campo cientfico, assim como, igualmente, teria considerado uma teoria que o acolhesse como
doxolgica isto , no cientfica , situando-a no campo da ideologia?
possvel formular ainda outra questo, diretamente conectada primeira,
relacionada ao papel do sujeito e do sentido histrico. No estaria condenado lata de lixo da
histria das ideias um sistema de pensamento que exclui de seu domnio qualquer referncia
prxis de um sujeito consciente e dotado de intencionalidade, justamente no momento em
que algo como um sujeito desta natureza reaparecia com muita fora no horizonte histrico?
Vale lembrar, de passagem, que Maio de 68 no teria refutado somente o enigmtico
diagnstico de Blanchot sobre o suposto desaparecimento do sujeito (espcie de gnese das
obscuras estruturas sem sujeito das filosofias de Canguilhem, Althusser e Foucault), como
tambm constrangeria parte significativa da intelectualidade crtica da poca, na Frana e fora
dela. Na mesma poca, Theodor Adorno (1903 1969) afirmava, em sua Negative Dialektik
(Dialtica Negativa. 1966), que a prxis transformadora encontrava-se adiada por um
tempo indeterminado497, enquanto Henri Lefebvre (1901 - 1991), autor marxista lembrado na
entrevista de Cohn-Bendit supracitada como uma das referncias intelectuais do movimento
22 de Maro, criticaria os situacionistas498 por apostarem no retorno de uma conjuntura
revolucionria como a de 1871 em plena socit du spectacle. Na obra Positions contre les
technocrates (Posies contra os tecnocratas ), publicada tambm no ano de 1967, Lefebvre
conclui categoricamente que:

Os situacionistas (...) no propem uma utopia concreta, mas uma utopia abstrata. Acreditam eles
que em uma bela manh ou numa tarde decisiva, as pessoas vo se olhar e dizer umas s outras:
Basta! Chega de trabalho e de tdio! Acabemos logo com isso!. Se isso veio tona em 18 de maro
de 1871, esta conjuntura no se reproduzir mais499.

Sua concluso, que pretendia transmitir ares de cientificidade, no passaria,

entretanto, pela verificao histrica, sendo implacavelmente refutada um ano depois na e
pela revoluo de 1968. Enquanto para o autor dA sociedade do espetculo, a fuso do

497 ADORNO, Theodor. Dialtica negativa. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 2009, p. 11.
498 Relativo teoria e prtica da Internacional Situacionista (1957 1972), organizao revolucionria que, em
Maio de 68, assumiria as posies mais radicais do movimento junto ao Conseil pour le Mantien des
Occupations (CMDO) e que, entre 1958 e 1969, publicou na Frana 12 nmeros da revista de crtica social
Internationale Situationniste.
499 Apud Le commecement dune poque. In: Internationale Situationniste, n 12, 1969, p. 6. Traduo
nossa.

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conhecimento e da ao precisa realizar-se na prpria luta histrica, de tal modo que cada um
desses termos coloque no outro a garantia de sua verdade500.
Em 1966, no mesmo ano, portanto, da publicao de Les mots et les choses, Debord
apresentaria, s margens da intelligentsia europeia de sua poca, um diagnstico preciso do
estado de sade das sociedades tardocapitalistas em sua totalidade (tanto em sua expresso
ocidental, privada, quanto em sua expresso oriental, burocrtica), alm de um prognstico
revolucionrio no menos preciso, que os acontecimentos histricos viriam a confirmar nos
anos seguintes: este sistema entrou agora em uma nova crise: de Berkeley Varsvia, das
Astrias a Kivu, ele por todo lado refutado e combatido. 501 Tambm em 1966, outro
intelectual vinculado tradio do pensamento hegeliano-marxista, o filsofo alemo Herbert
Marcuse, demonstrava-se atento s movimentaes subterrneas da contestao social da
poca, quando afirmava, no seu excelente Prefcio poltico a Eros e civilizao, que o
conflito pode tornar-se explosivo se for acompanhado e agravado por perspectivas de
mudana na prpria base da sociedade industrial avanada502.
Dois anos depois, tal exploso ocorreria justamente na Frana, uma sociedade de
capitalismo superdesenvolvido que, nas palavras retrospectivas de Debord, at Maio de 68
seguia de sucesso em sucesso, e [que] estava persuadida de ser amada, [mas que] teve a partir
da de desistir de todos esses sonhos; pois agora (em 1988), ela prefere ser temida503.
Debord e Marcuse constituram, nesse sentido, uma exceo regra assinalada pelo
historiador Pierre Grmion em um artigo consagrado questo das relaes entre a
intelectualidade europeia, sobretudo francesa, e o Maio de 68: nenhum deles antecipou os
eventos, para todos foi uma surpresa504. A existncia de ambos indica com muita clareza que
o vnculo entre o conhecimento e a ao revolucionrios na primavera de 1968, ao contrrio
do que supem Ferry e Renaut, est dailleurs!

500 DEBORD, Guy. Commentaires sur la socit du spectacle. Op. cit., p. 59.
501 Extramos este trecho de um pequeno texto de apresentao do movimento situacionista redigido por
Debord em 1965 para ser publicado na Inglaterra juntamente com a traduo inglesa de Le dclin et la
chute de la conomie spectaculaire-marchand (Declnio e queda da economia espetacular-mercantil).
Ambos os textos foram publicados em lngua francesa pela primeira vez no nmero 10 da revista
Internationale Situacionniste, em 1966.
502 MARCUSE, Herbert. Prefcio poltico [1966]. In: Eros e civilizao: uma crtica filosfica ao pensamento
de Freud. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1968, p. 22.
503 DEBORD, Guy. Commentaires sur la socit du spectacle. Op. cit., p. 110.
504 GRMION, Pierre. Les sociologues et mai 68. In: Le dbat: Mai 68, quarante ans aprs, n 149. Paris:
Gallimard, 2008, p. 24, traduo nossa.

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