Freud y su primera psicologa de las neurosis

Kenneth Levin

II. PSIQUIATRA ANATOMOPATOLGICA

Los historiadores de la psiquiatra han observado a menudo que muchos psiquiatras del
siglo XIX consideraban la anatoma patolgica como la clave de la explicacin de los
trastornos mentales. Jos Mara Lpez Pinero y Jos Mara Morales Meseguer, en Neurosis
y Psicoterapia, discuten extensamente esta tendencia, en particular en lo tocante a la
psiquiatra francesa.1 Otros sealan la misma tendencia entre algunos psiquiatras
alemanes.2 Este captulo versa sobre los factores implicados en el surgimiento y el
desarrollo de esta inclinacin anatomopatolgica o patoanatmica, las fuerzas que
influyeron en su decadencia y el lugar de Freud dentro de la tradicin anatmica.

LA PSIQUIATRA FRANCESA Y LA PERSPECTIVA ANATOMOPATOLGICA

La insistencia en el descubrimiento de lesiones anatmicas en trastornos psiquitricos,

insistencia que gozaba de una posicin dominante en la psiquiatra de la Europa
continental en la poca en que Freud iniciaba su formacin como mdico (1873), puede
encontrarse en parte entre los psiquiatras franceses de la primera mitad del siglo XIX.
Phillipe Pinel quien, como jefe de los hospitales psiquitricos de Bictre y de la Salptrire
en los aos siguientes a la Revolucin Francesa, inici importantes reformas clnicas y
estableci la psiquiatra como una rama esencial de la medicina parisiense, no comparta la
inclinacin patoanatmica. Tampoco su sucesor, Jean-tienne Esquirol. Pero el acento en la
anatoma fue remarcado por los ms eminentes discpulos de Esquirol. Uno de ellos, Jean-
Pierre Falret, escribi ms tarde: "Crea firmemente que en todos los casos, sin excepcin,
era posible hallar en los enfermos mentales lesiones en el cerebro o en sus membranas;
lesiones suficientemente marcadas y constantes para explicar satisfactoriamente los
diversos trastornos intelectuales y afectivos de la locura". 3 Falret y sus colegas estaban
muy influidos por la tendencia que prevaleca en aquel momento hacia los estudios
anatmicos en medicina general, y en particular por la importancia que la facultad de
Medicina de Pars, virtualmente desde la poca de su inicio en 1795, otorgaba a los
mtodos patoanatmicos. La investigacin mdica significaba seguir al paciente hasta la
mesa de diseccin y descubrir lesiones que pudieran relacionarse con hallazgos clnicos
previamente registrados. Xavier Bichat, una importante figura de la escuela de Pars,
escribi en 1801:

Me parece que hemos entrado en una poca en que la anatoma patolgica debe hacer un nuevo
esfuerzo... Durante mucho tiempo, la medicina ha estado excluida de las ciencias exactas. Tendr
derecho a pertenecer a ellas, al menos en lo que se refiere a los diagnsticos, cuando la observacin
rigurosa se una al examen de los cambios [anatmicos]... De qu vale la observacin, si uno no
sabe cul es el foco de la enfermedad? Se pueden tomar notas durante veinte aos de la maana a la
noche junto a los lechos de los enfermos del corazn, el pulmn y el estmago, y no se ganar nada
ms que confusin... branse unos cuantos cadveres, y desaparecer esta oscuridad que la mera
observacin nunca habra disipado.4

Si bien la anatoma patolgica no era el inters principal de Bichat, su preocupacin por

ella fue el aspecto de su trabajo que ms fue seguido por sus sucesores. R.T.H. Laennec,
otra figura central de la escuela de Pars, escribi en 1812 que "la anatoma patolgica es la
antorcha de la nosologa y el gua ms seguro para la medicina diag-nstica". 5 Los estudios
patoanatmicos dominaron la escuela de Pars durante el siguiente medio siglo.
Falret, en su obra Des maladies mentales et des asiles d'alins, confirma la influencia de las
tendencias mdicas vigentes para atraer a jvenes psiquiatras al enfoque patoanatmico:

Empec a estudiar la enajenacin mental en el hospital de la Salptrire, bajo la direccin de los dos
ilustres maestros Pinel y Esquirol. En la poca en que segua sus lecciones, una tendencia general
prevaleca en la medicina contempornea, influyendo naturalmente en la patologa mental. Los
jvenes doctores que estudiaban entonces los trastornos mentales preferan centrar su atencin en
las lesiones encontradas en el cerebro y en sus membranas tras la autopsia del demente.
Contrariamente a la doctrina de mis maestros (que eran mas eclcticos), sucumb como los dems a
esta orientacin anatmica, que en ese tiempo se consideraba como la verdadera base de la
medicina. Es cierto que me dediqu a ciertos temas especiales, como el suicidio, la hipocondra y la
mana sin delirio; pero, como principio general, pronto llegu a convencerme de que slo la
patologa anatmica poda brindar una explicacin a los fenmenos observados en la demencia y de
que el progreso de la ciencia radica en continuar este estudio con perseverancia. 6

Adems de estar influidos por la medicina contempornea, los psiquiatras franceses se

interesaban en el enfoque patoanatmico debido a algunos xitos anteriores del mtodo en
la elucidacin de sndromes psiquitricos.
Por ejemplo, muchos autores anteriores haban observado cun comunes eran los casos de
parlisis entre los dementes. A.L. Bayle, en 1822, arga que sus extensos estudios de
autopsia revelaban la presencia de lesiones especificas del cerebro en esos pacientes, y
sugiri que la parlisis y la locura en tales pacientes eran en realidad dos aspectos de un
solo proceso patolgico, y que ambos eran manifestaciones de las lesiones que haba
descubierto. En 1826, caracterizo an ms el sndrome, al que llam "demencia paraltica"
(trastornos de la funcin intelectual, ideacin peculiarmente grandiosa, incoordinacin
progresiva y debilidad), y proporcion pruebas adicionales de que tanto la parlisis como
la enfermedad mental eran el resultado de un solo proceso patolgico y surgan con el
desarrollo de una lesin cerebral especfica. 7 Si se considera que la demencia paraltica, o
"parlisis general del demente" (finalmente reconocida como una manifestacin tarda de
la sfilis) daba cuenta de acaso el 30% del total de pacientes de los hospitales para
enfermos mentales,8 se puede apreciar la importancia otorgada al trabajo de Bayle y a su
xito en descubrir un modelo de lesiones cerebrales en esos pacientes. No cabe duda de
que el trabajo de Bayle, junto con otras investigaciones anatmicas exitosas en otros
sndromes neuropsiquitricos, estimularon an ms la bsqueda de lesiones anatmicas
en los trastornos mentales.
La anatoma patolgica sigui prevaleciendo en la psiquiatra y en la medicina interna
francesas, hasta finales del siglo. La doctrina de la "degeneracin mental" -un concepto que
recalcaba la supuesta etiologa hereditaria de los trastornos mentales y que impregnaba el
pensamiento etiolgico de los psiquiatras franceses durante este periodo posterior- se
basaba en gran medida en la creencia de que estos trastornos heredados ocasionan
tpicamente lesiones cerebrales anatmicamente identificables. Benedict-Augustin Morel,
un protegido de Falret y el principal defensor de la teora de la degeneracin, recalcaba la
importancia de la anatoma patolgica para elucidar las lesiones del sistema nervioso que
son la razn de las anormalidades mentales. 9 Valentn Magnan, que sigui desarrollando
las teoras de Morel y desempe un importante papel en su divulgacin, estaba
particularmente interesado en asociar sndromes clnicos con lesiones patoanatmicas
localizadas.10
 En su libro de 1864, Falret dice que, en aos posteriores, modific un tanto sus opiniones
acerca del papel de los estudios anatmicos. Esto fue provocado, segn dice, por la
comprensin de que por ms importantes que sean las lesiones anatmicas, no explican
suficientemente la gran diversidad y los sutiles matices de los fenmenos psquicos en la
demencia. Adems, no era posible, como lo crey primero, deducir la prognosis y el
tratamiento, as como el diagnstico, de una enfermedad mental nicamente a partir de las
consideraciones anatmicas. No obstante, insiste: "Sigo perteneciendo a la escuela
anatmica, ya que creo firmemente en la existencia de ciertas modificaciones estructurales
en todas las anormalidades mentales".11

WILHELM GRIESINGER

La persona a quien ms se debe el establecimiento de la psiquiatra patoanatmica en

Alemania es Wilhelm Griesinger. La influencia de Griesinger puede situarse en parte
desde su libro de texto, Mental Pathology and Therapeutics, publicado por primera vez en
1845 y reeditado en 1861. Este libro, con su acento en la anatoma, fue unnimemente
aclamado. Otro factor decisivo en la influencia de Griesinger fue su nombramiento, en
1865, en la primera ctedra de psiquiatra que se estableci en Alemania. Antes de aceptar
el puesto en Berln, Griesinger insisti en que el cargo de profesor incluyera el control de la
clnica docente de neurologa y psiquiatra. De ese modo, inici el paso de la enseanza
psiquitrica en los asilos a las clnicas universitarias. Con este cambio, el liderazgo en la
psiquiatra alemana pas de los directores de los asilos, con sus preocupaciones
administrativas y su insistencia en el manejo de los pacientes, a los profesores
universitarios cuyas orientaciones eran ms tericas y que se interesaban ms en modelos
etiolgicos y patolgicos. Como resultado de esta transformacin en la enseanza
psiquitrica, las declaraciones tericas de Griesinger y su orientacin patoanatmica
pudieron ejercer una influencia mucho mayor de la que hubiera sido posible de otro
modo. En realidad, algunos psiquiatras alemanes anteriores haban tenido un enfoque ms
estrictamente anatmico que el de Griesinger; mas el efecto de cualquier teora o enfoque
era necesariamente limitado ya que, hasta entonces, la psiquiatra no era enseada en una
forma extensa en las universidades sino que era una disciplina aprendida principalmente
mediante la experiencia prctica del trabajo en los asilos. 12 Griesinger comienza su libro de
texto afirmando que "...en cada caso de enfermedad mental, reconocemos una accin
patolgica del (cerebro)". Sostiene que

el examen de los cuerpos de los dementes despus de su muerte nos brinda pruebas a favor de
nuestra afirmacin de que el cerebro es el rgano afectado en la locura. En muchos de esos
exmenes, se encuentran verdaderos cambios anatmicos en el propio cerebro o en sus
envolturas: ...la circunstancia de que no siempre se hallan tales cambios no debera debilitar este
argumento.13

Si bien mantiene que el cerebro es el emplazamiento de todas las anormalidades mentales,

Griesinger reconoce en su declaracin que el examen anatmico no siempre arrojar luz
sobre la patologa implcita. Contina discutiendo acerca de las enfermedades mentales en
las que "no se puede demostrar ocularmente" algn cambio en el cerebro, pero en que ste
debe ser postulado "en trminos fisiolgicos". En otra parte, Griesinger estudia las
interpretaciones fisiolgicas de los trastornos psiquitricos, esto es, las interpretaciones
basadas en supuestos cambios en el funcionamiento del sistema nervioso sin referencia a
cambios estructurales. Sin embargo, acentu particularmente el enfoque patoanatmico de
los trastornos mentales y fue muy influido por los psiquiatras anatmicos franceses:

En la demencia, la observacin de las apariencias post mortem es una seccin de la psicologa de la

mayor importancia... Debemos no slo considerar la presencia o la ausencia de alteraciones
[anatmicas] en general, no slo establecer su ntima relacin con la causa mrbida a travs de la
cual se origin inicialmente {la lesin} descubierta despus de la muerte, y emplearlas para la
preservacin y el tratamiento de pacientes vivos; tambin habremos de considerar si un cuidadoso
examen de los hechos patolgicos y anatmicos nos ayudar a sacar conclusiones de ndole an
ms general, y si no se pueden deducir determinados hechos fundamentales que puedan arrojar
ms luz acerca de la naturaleza ntima, el modo de progresin de estas enfer-medades, as como
sobre toda la fisiologa y la patologa del cerebro.14

Defiende esta perspectiva refirindose a recientes hallazgos patoanatmicos: "Segn

investigaciones recientes, se puede considerar como un hecho bien establecido que la
mayora de los exmenes post mortem de los dementes muestran cambios existentes dentro
del crneo".15
Adems, Griesinger sugiere en otra parte que las enfermedades mentales que no se
acompaan de lesiones anatmicas acabaran por revelar tales cambios si se las deja
progresar. En realidad, esta nocin es central en toda su concepcin de la enfermedad
mental. Griesinger recibi su formacin bsica en psiquiatra bajo la tutela de A. Zeller en
el asilo de Winnenthal, donde trabaj durante dos aos (1842-1844). Durante su estancia
en Winnenthal, adopt la teora de Zeller de que todas las enfermedades mentales no son
sino varias fases del mismo proceso psictico. En su captulo "Forms of Mental Diseases",
Griesinger sugiere dos clasificaciones generales: los trastornos que implican la morbidez
de la emocin y de los estados emocionales, y los trastornos del intelecto y de la voluntad.
Observa que los primeros trastornos no suelen ir acompaados de claros hallazgos
anatmicos. Pero tambin sostiene que, si se les permitiera progresar, estos trastornos
manifestaran finalmente tanto los sntomas como los cambios anatmicos consecuentes de
los segundos sndromes:

En la gran mayora de los casos, las condiciones que forman el primer grupo preceden las del
segundo; ...las segundas aparecen en general slo como consecuencias y terminaciones de las
primeras...

La anatoma patolgica nos muestra, an en la actualidad, que en el primer grupo... es raro

encontrar alteraciones [anatmicas] importantes, o que no puedan ser susceptibles de ser
totalmente eliminadas; mientras que en el segundo grupo, o en las fases terminales, muy a menudo
existen cambios... palpables que no pueden ser curados -en particular la atrofia ms o menos
importante del cerebro, con edema de las membranas, e hidrocefalia crnica. As pues, podemos
decir que las lesiones cerebrales que originan las primeras fases de la locura - lesiones que no
siempre son, por cierto, de naturaleza idntica, y que, hasta ahora, no podemos caracterizar en
general anatmicamente- tienen en comn lo siguiente: en muchsimos casos acaban en aquellos
cambios caractersticos consecutivos de los cuales hemos hablado como la fase de lesin anatmica
permanente.
...La primera serie incluye las formas de la melancola, la mana y la monomana; la segunda, las
formas de la mana crnica y de la demencia.16

Al discutir posteriormente la locura crnica y la demencia, Griesinger dice que los casos en
que no se encuentra ninguna lesin anatmica "se observan muy rara vez", para la
primera, y son "escasos e insignificantes" para la segunda. Esta tesis de que todas las
enfermedades mentales, si se las deja progresar, acaban por desarrollar una locura crnica
o la demencia con lesiones anatmicas claramente discernibles, se basa quiz en la
observacin de pacientes con demencia paraltica. Ya hemos mencionado el gran
porcentaje de pacientes de los asilos que padecan probablemente esta enfermedad; y las
aberraciones mentales iniciales en la demencia paraltica seran aquellas que Griesinger
asocia con su primera fase, en tanto que los sntomas posteriores del sndrome seran los
de su segunda fase. Griesinger (y Zeller) podran haber tomado sencillamente estos casos
como prototipos de la historia natural de todas las enfermedades mentales. En todo caso,
la nocin de Griesinger de que toda enfermedad mental representa una fase de un proceso
nico, cuyas ltimas fases se acompaan casi invariablemente de claras lesiones
anatmicas, contribuy a respaldar las investigaciones patoanatmicas volvindolas
significativas aun para los sndromes en que no se hallaba ninguna lesin tpica.
Al discutir la etiologa de las enfermedades mentales, Griesinger encuentra que "las
causas psquicas son en nuestra opinin, el origen ms frecuente y ms frtil de la locura,
tanto con respecto a la preparacin como en particular y principalmente a la excitacin de
la enfermedad".17 Pero entonces contina desarrollando un modelo orgnico de los modos
de accin de estos factores psquicos, explicando cmo podran ocasionar en ltima
instancia lesiones anatmicas.* Griesinger propone en realidad dos modos de accin: un
efecto directo, por cuyo medio las alteraciones psquicas "producen un estado de intensa
irritacin del cerebro", y un efecto indirecto, que implica cambios patolgicos en la
respiracin, la circulacin, la digestin, etc., que a su vez causan lesiones en el cerebro.
En su texto, Griesinger elabora una compleja psicologa basada en la de J. F. Herbart y en
el concepto reflejo de la funcin nerviosa que entonces dominaba la construccin de
modelos neurofisiolgicos. Utiliza esta psicologa para explicar tanto las causas como los
efectos psquicos de la enfermedad mental:

El hecho de que en nuestra vida psquica interior exista una irreprimible tendencia a expresarse a s
mismo, a exhibirse a s mismo en ademanes y actos, depende de un hecho general fundamental que
se nos presenta por doquier en el sistema nervioso: las excitaciones perifricas se transforman a s
mismas en los rganos centrales en impulsos motores... Las impresiones de todo el organismo, pero
en especial de las vsceras, los intestinos, los rganos genitales, etc., en forma de apremios
sensuales, impulsan la accin...; en los animales dominan sin control, constituyen el principal
elemento de su existencia psquica... En el hombre, la transformacin inmediata de estas
sensaciones en movimiento es sujeta en mayor grado a la influencia del entendimiento...
...Si... algunas ideas conocidas y determinadas ejercen una influeucia sobre los movimientos
musculares al unirse a los impulsos de movimiento, esto se llama Voluntad...
En la mente sana [la Voluntad] apremia y compele al individuo a expresar sus ideas, a realizarlas
en acciones, y, por lo tanto, a librarse de ellas. Si esto ocurre as, el alma se siente aliviada y
liberada; mediante el acto de descarga de las ideas, restableciendo nuevamente su equilibrio.18

Pero tal comportamiento sano requiere dos condiciones psquicas: "una asociacin de
ideas no obstruida" y "un ego suficientemente fuerte, que pueda dar decisin a su masa de
ideas". En la locura de origen fsico, la enfermedad orgnica ocasiona sensaciones y
percepciones que un ego debilitado no logra integrar. En el caso de la locura de origen
psquico, el ego se ve abrumado por sensaciones y percepciones exteriores. En cualquiera
de los dos casos, se trata de la fase de la mana y de las emociones fugaces. Los afectos y
las sensaciones no integradas acaban por aliarse para formar "egos" alternos y el paciente
se hunde en la demencia. De este modo, Griesinger brinda una explicacin de los cambios
psicolgicos en sus dos fases de la locura. Pero en el curso de sus discusiones psicolgicas,
se refiere repetidas veces a las lesiones anatmicas subyacentes. Para Griesinger, el
desplome total del ego primario no es sino la manifestacin psicolgica de la anormalidad
anatmica plenamente desarrollada.

THEODOR MEYNERT

Theodor Meynert, profesor de Freud en neuropsiquiatra en la Universidad de Viena y

mentor suyo despus de su graduacin, recibi su propia formacin mdica en Viena
durante la dcada de 1850 y principios de la de 1860. En aquella poca, la psiquiatra
alemana tenda a otorgarle ms importancia a la anatoma patolgica debido a los diversos
factores ya sealados: la influencia de la psiquiatra patoanatmica francesa; la creciente
influencia de Wilhelm Griesinger, y especialmente de su libro de texto; y, acaso lo ms
importante, el efecto de nuevos descubrimientos, en particular los referentes a la
neurosiflis. En el caso de Meynert, sin embargo, tambin debe mencionarse el importante
factor de su aprendizaje con Carl Rokitansky.
En una poca en que la medicina estaba ampliamente dominada por fisilogos - los ms
notables de los cuales eran Johannes Mller y sus discpulos- Rokitansky, un patlogo,
fund junto con Josef Skoda la "nueva escuela de Viena". Segn un observador, "siguieron
ampliamente las lneas establecidas por la escuela de Pars. Rokitansky, trabajando sobre
un inmenso corpus de materiales, prosigui industriosa y sistemticamente el estudio de
los cambios patoanatmicos en los rganos, que haba sido emprendido por los
anatomistas patolgicos franceses".19
Informes contemporneos confirman la comparacin entre Pars y Viena. La orientacin
patoanatmica comn de los dos centros fue el tema de una monografa de Carl August
Wunderlich, titulada Wien und Paris (1841).20 Rudolph Virchow, en Cellular Pathology
(1858), habla de "la escuela de Viena, pues ellos tambin, como la escuela francesa, basan
su sistema de patologa en la anatoma patolgica". 21 La nica diferencia significativa entre
Rokitansky y los parisienses era que, en tanto que los franceses solan otorgar la prioridad
a la observacin clnica sobre los estudios anatmicos, Rokitansky "situaba las alteraciones
anatmicas en primer lugar en la clasificacin de los procesos patolgicos y consideraba
que la tarea de la medicina clnica deba limitarse a demostrar estos cambios anatmicos
en los pacientes. As, subordinaba por completo la medicina cinica a la anatoma
patolgica y haca del diagnstico anatmico en el sentido literal de la palabra el fin y el
objeto de sus esfuerzos"22
Siendo an estudiante, Meynert realiz preparaciones de platinas para microscopio de
material de autopsia para Carl Wedl y ms tarde efectu el mismo tipo de trabajo para el
asistente de Rokitansky, Gustav Scheuthauer. En el curso de este trabajo, se interes en la
anatoma del cerebro y empez a realizar investigaciones en el Instituto de Patoanatoma
de Rokitansky. En 1865, Rokitansky le imparti una ctedra de "la estructura y funcin del
cerebro y de la mdula espinal con respecto a su patologa". En 1870, al finalizar su
formacin psiquitrica, Rokitansky le ayud a conseguir un puesto como director de una
clnica psiquitrica. En 1875, una vez ms con la ayuda de Rokitansky, Meynert se
convirti en director de la recin fundada clnica de enseanza psiquitrica en el Hospital
General de Viena. Esta posicin se aadi a su nombramiento como primer titular de la
ctedra de psiquiatra en la Universidad de Viena, nombramiento obtenido en base a sus
logros como neuroanatomista.23
Meynert consideraba la investigacin patoanatmica como la clave de los trastornos
mentales, e insista en que los estudios anatmicos deban tener preferencia sobre otros
enfoques de la psiquiatra.24 En la introduccin a su libro, Psychiatrie (1884), define la
psiquiatra como la disciplina mdica que trata de las enfermedades de la corteza cerebral,
y habla de "la necesidad de comenzar por los hechos anatmicos". Psychiatrie se dedica en
realidad a la consideracin de la estructura y la funcin normales, que, segn l, es
"indispensable para entender las manifestaciones clnicas de las enfermedades mentales";
pero su teora de la funcin normal deriva a su vez de una "consideracin detenida de la
anatoma patolgica del rgano".
Un concepto central en la orientacin neuroanatmica de Meynert es su creencia de que
las diversas actividades cerebrales se llevan a cabo cada una en zonas distintas y
localizadas del cerebro. Esta tesis es desarrollada por primera vez en una monografa
escrita en 1868 titulada "Der Bau der Gross-Hirnrinde und seine rtlichen
Verschiedenheiten, nebst einem pathologisch-anatomischen Corollarium". En los aos
siguientes, esta tesis se vio fortalecida por xitos adicionales por parte de los psiquiatras en
establecer la correlacin entre sntomas mentales especficos y lesiones anatmicas locales,
y por los experimentos fisiolgicos de G. Fritsch y E. Hitzig, David Ferrier y otros que
lograron delimitar una zona especfica de la corteza como el centro motor. En Psy-chiatrie,
Meynert cita estos ltimos experimentos como apoyo a las pruebas brindadas por la
anatoma patolgica a favor de la localizacin cortical de las funciones. 25 Gracias a su
creencia en la localizacin cortical, Meynert consider ilimitada la posibilidad de
establecer correlaciones entre los sntomas clnicos de los trastornos psiquitricos y las
lesiones anatmicas locales.
Griesinger, al considerar las enfermedades mentales que no revelan ningn hallazgo
anatmico, asumi que ciertos cambios anatmicos estn sin embargo presentes. Esto lo
hizo en base a las observaciones de que muchos pacientes que padecen estas
enfermedades evolucionan hacia sndromes ms graves en que se pueden discernir pronto
lesiones anatmicas. Meynert sigue la misma lnea de pensamiento:

Por qu no podran... basarse las condiciones melanclica y manitica en cambios finos en el

hemisferio? Por el contrario, debo insistir en que los cambios anatmicos son la esencia [de estos
sndromes], pues sabemos que lo que en un tiempo era una melancola puede tener una
desafortunada terminacin en imbecilidad permanente con graves lesiones anatmicas. Por tanto,
un solo episodio de melancola es muy peligroso para el cerebro: y debemos concluir, con respecto
al defecto, que el propio prosencfalo ha sido afectado y que han ocurrido sin duda algunas
alteraciones anatmicas muy finas.26
Pero contrariamente a Griesinger, quien no especific qu podran provocar estos
primeros cambios anatmicos, no observados hasta entonces, Meynert desarroll una
explicacin de tales cambios basada en su concepto de la localizacin cortical y en
nociones relativas a la hemodinmica cerebral y a las variaciones en la alimentacin de
sangre a las diferentes zonas del cerebro. Sostena que las aberraciones psquicas que no
muestran ninguna grave lesin anatmica se deben a anormalidades cerebrovasculares
locales y a una isquemia consecuente, o deterioro de la afusin sangunea, en las zonas
implicadas. Si esto persiste o si se permite su progreso, es probable que sobrevengan
graves lesiones y la necrosis cerebral. Meynert introduce estas ideas en su monografa de
1868 ("Der Bau der Gross-Hirnrinde"), inicialmente dentro del contexto de las variaciones
funcionales normales. Por ejemplo, "la superficie del cerebro es relativamente isqumica
durante el sueo comparada con la vigilia, y en el sueo sin sueos es ms isqumica que
cuando se suea". Tambin afirma que, durante la vigilia, las partes de la corteza que estn
psquicamente activas en un momento dado cualquiera estn comparativamente bien
irrigadas de sangre, o hipermicas, durante ese momento, en tanto que otras partes estn
relativamente isqumicas.
 Ms adelante en la monografa, despus de discutir las distintas capas morfolgicas de la
corteza, Meynert introduce el corolario patoanatmico mencionado en el ttulo:

Las grandes clulas piramidales... contienen un ncleo claramente delineado, ovalado, con un
nuclolo tripartita. Todos los autores anteriores han descrito este ncleo sin darse cuenta de su
significado patolgico. En cambio, el investigador patolgico se quejaba de la falta de cambios
mrbidos en los portadores de comportamientos psquicos [anormales] despus [del desarrollo de
los sntomas]... y sin embargo, mientras se quejaban, el primer cambio patolgico, el ms esencial,
de la sustancia cortical permaneca ignorado ante sus ojos.27

Segn Meynert, los cambios en estos ncleos piramidales, causados con toda probabilidad
por alguna alteracin circulatoria, constituyen la base patoanatmica de las primeras fases
de la enfermedad mental.
En un artculo de 1888, "ber Zwangsvorstellungen", Meynert vuelve a la relacin entre
las anormalidades mentales y los trastornos vasculares: "En cuanto a [los sndromes
neuropsiquitricos] para los cuales no se ha logrado establecer descubrimientos
microscpicos generales o finos,... los consideramos como las ms intensas formas
procedentes de trastornos vasomotores". Contina observando que "cuando se carece
tanto de alguna enfermedad anatmicamente demostrable como de explicaciones
vasomotoras de los sntomas, se ha [supuesto tradicionalmente] algn trastorno molecular
no comprobable de los nervios".28 Esto se aplica en particular, segn Meynert, a los debates
regulares acerca de las primeras fases de la locura. Pero afirma que "es evidente que hoy
da esta explicacin en trminos de oscuros trastornos, puramente moleculares, ha sido
llevada demasiado lejos", y procede a desarrollar una frmula ms definitiva para las
psicosis. Estos supuestos "trastornos moleculares" son en realidad trastornos alimenticios a
nivel celular; de manera ms especfica, entraan el fracaso de las clulas corticales para
atraer elementos nutricios de la sangre. La anormalidad cortical puede deberse a alguna
anomala celular congnita o a una anormalidad vascular local: "La inclinacin a la
psicosis... se basa entonces en la debilidad de la atraccin nutritiva de las clulas
nerviosas".29 El fracaso alimenticio y la subsiguiente degeneracin de esas clulas
producen trastornos psquicos. De este modo, Meynert extiende el concepto de cambios
anatmicos locales a todas las formas de psicosis.
En su artculo de 1868, despus de sostener la localizacin de las funciones psquicas,
Meynert procede a considerar el mecanismo de su integracin. Esta integracin es
originada por "lo que podra llamar el sistema de asociacin general de los lbulos
cerebrales que, al conectar entre s las zonas ms cercanas y ms distantes del mismo
hemisferio [mediante 'sistemas de asociacin'], efecta probablemente una unin total de
las zonas corticales".30 Este sistema asociativo es lo que explica la asociacin de ideas y la
construccin de sucesiones de pensamiento. La incorporacin de la psicologa
asociacionista en modelos de funcin cerebral haba sido un elemento permanente de la
neurofisiologa durante la mayor parte del siglo, pero Meynert hizo esfuerzos
excepcionales para delinear los sistemas de asociacin anatmicamente.
As, la corteza est dividida en centros psquicos, sistemas de asociacin y sistemas de
proyeccin (que conectan a la corteza con los nervios perifricos y con los centros
subcorticales). En Psychiatrie, Meynert procede a un modelo ms extenso de la funcin
cerebral. Al igual que Griesinger, habla de la accin refleja esencial del sistema nervioso, y
considera las funciones cerebrales superiores como las que implican esencialmente la
modificacin del comportamiento reflejo. Sin embargo, Meynert establece una distincin
anatmica: los centros subcorticales controlan los actos reflejos, en tanto que los centros
corticales trabajan modificando los reflejos.
La influencia de la corteza en los centros inferiores es considerada por Meynert como
principalmente inhibitoria, y contina interpretando algunos sntomas clnicos en
trminos de debilitamiento de los controles inhibitorios. Este concepto no es original, pero
Meynert procede una vez ms a darle una interpretacin particularmente anatmica. En
cierto nmero de artculos, propone que varios sndromes pueden ser explicados en
trminos de isquemia de los centros corticales y de relativa hiperemia de las partes
subcorticales del cerebro. Meynert sostiene que, por estar ms cerca del corazn, las zonas
subcorticales gozan de una presin de irrigacin superior a la de la corteza y, por
consiguiente, la corteza siempre ser ms vulnerable a la isquemia y al debilitamiento. 31
Meynert crea que su modelo era aplicable a un grupo de sndromes neuropsiquitricos -
distintos de la psicosis- que eran llamados comnmente enfermedades "funcionales". Se
trataba de enfermedades en las cuales no se haba descubierto ninguna lesin anatmica
clara (incluyendo la histeria y las neurosis relacionadas con ella); y el trmino funcional
haba sido introducido anteriormente para caracterizar los cambios en el sistema nervioso
no acompaados de cambios en la estructura. Pero Meynert insista, por supuesto, en que
las enfermedades entraan invariablemente cambios estructurales. Sugiri que la isquemia
cortical y la hiperemia subcortical son las alteraciones patolgicas iniciales en dichos
sndromes, y que ambas son ocasionadas por trastornos vasculares. Segn Meynert, la
isquemia persistente lleva finalmente a la necrosis cortical y a lesiones anatmicas
permanentes, y estas lesiones son la base para los sndromes "funcionales" plenamente
establecidos. Meynert trata este tema en varios artculos, entre ellos "Zum Verstndniss
der functionellen Nervenkrankheiten" (1882) y "Ueber funktionelle Ner-venkrankheiten"
(1883).32
Meynert sigui una vez ms a Griesinger al adaptar la psicologa del ego de Herbart,
pero volvi a insistir en una interpretacin anatmica. Herbart escribi acerca de la
represin, por parte del ego, de las ideas perturbadoras. Meynert escribi en 1868:

La rgida envoltura del cerebro permite... nicamente una expansin espacial limitada, de modo
que bajo las tasas de presin que resultan compatibles con el desenvolvimiento de un proceso
consciente, la expansin espacial de una parte del cerebro -establecida por medio de un
congestionamiento vascular local- debe dificultar ms una expansin espacial similar en otra parte
del cerebro. As, la expresin de Herbart: las ideas luchan por reprimirse unas a otras fuera de la
conciencia, puede parafrasearse por una apreciacin de la alimentacin relativa de [las partes del]
cerebro.33

De este modo, Meynert reduce el concepto psicolgico de represin a la anatoma cerebral

y a una isquemia e hiperemia recprocas de diferentes partes del cerebro.
Los ejemplos anteriores ilustran cmo Meynert simplemente integr en sus modelos
anatmicos los conceptos psicolgicos y neurofisiolgicos que prevalecan en los
esquemas contemporneos de la funcin cerebral. Estos modelos, fundados en la nocin
bsica de la localizacin cortical de las funciones psquicas, constituyeron a su vez el
fundamento de sus extensas teoras patoanatmicas de la enfermedad mental. Al
desarrollar la ms cabal de las psiquiatras patoanatmicas, Meynert se convirti en el
lder reconocido de este tipo de psiquiatra y estableci a Viena como su centro principal.

El PREDOMINIO DE LA PSIQUIATRA ANATOMOPATOLGICA

Durante los aos siguientes al establecimiento de Griesinger como profesor en Berln,
cierto nmero de universidades de lengua alemana fundaron ctedras de psiquiatra, junto
con clnicas de enseanza psiquitrica; durante las ltimas dcadas del siglo pasado estas
posiciones fueron dominadas por psiquiatras de orientacin patoanatmica. Este hecho es
particularmente patente en los principales centros de enseanza mdica. En Viena,
Meynert sigui como profesor de psiquiatra y jefe de la clnica psiquitrica en el Hospital
General de Viena de 1875 a 1892. En Berln, despus de la muerte de Griesinger (1896), y
en Leipzig, Zurich, Munich y en otras partes, los cargos de profesores eran ocupados por
personas que compartan el enfoque anatmico de Meynert.
En Berln, el sucesor de Griesinger fue Carl Westphal, quien continu como profesor de
psiquiatra y jefe de la clnica de enseanza psiquitrica en el Hospital Charit hasta 1890.
En un artculo sobre su predecesor, escrito en 1869, Westphal critic las especulaciones
psicolgicas y fisiolgicas ocasionales hechas por Griesinger y sugiri que la psiquiatra
slo podra progresar mediante la correlacin de los sntomas clnicos con las lesiones
cerebrales.34 Expres puntos de vista parecidos una dcada ms tarde, en una alocucin
titulada "Psychiatrie und psychiatrischer Unterricht" (1880). En esta alocucin, Westphal
afirma que la tarea a la que se enfrenta la psiquiatra consiste en establecer "las conexiones
entre los diversos cuadros clnicos y... los cambios anatmicos, de modo que los segundos
puedan ser inferidos de los primeros".35 Reconoca que algunos sndromes psiquitricos no
revelaban a menudo ninguna lesin anatmica distinguible, aun con un examen
microscpico. Pero atribuye esto a las limitaciones del microscopio y a la facultad del
cerebro de efectuar cambios adaptativos. Ms tarde, Westphal sostiene que los estudios
neuropatolgicos revisten tanta importancia para las neurosis como para las enfermedades
caracterizadas por graves lesiones anatmicas. Declara que los sntomas de las neurosis
son comparables a los de estas ltimas enfermedades, y que puede inferirse de las graves
lesiones halladas en estos ltimos sndromes el sitio probable de cambios anatmicos ms
sutiles en las primeras.36
El cargo de profesor de psiquiatra en Munich fue establecido en 1872; y la ctedra, junto
con el cargo de director del asilo afiliado a la universidad, fue ocupada por Bernard von
Gudden hasta su muerte en 1886. Al igual que Meynert, Gudden era ante todo un
especialista en neuroanatoma y deba sus nombramientos acadmicos a sus logros en este
campo. stos incluan la delincacin de varios sistemas y ncleos cerebrales (las fibras
cruzadas y descruzadas de los sistemas pticos, el sistema peduncular transverso, el
ncleo interpeduncular, los ncleos tegmentales (ncleos dorsales y ventrales de Gudden),
y varios ncleos talmicos). Tambin se le atribuye el mrito de la importante observacin
de que las lesiones de la corteza cerebral no causan la atrofia de los nervios perifricos (ley
de Gudden).37 Auguste Forel, quien fue nombrado asistente de Gudden en el asilo de
Munich en 1873, escribe acerca de su primer encuentro: "El profesor Gudden y su esposa
me recibieron muy amablemente, pero en seguida Gudden se embarc sin ms discusin
en un discurso sobre la anatoma del cerebro, y al parecer estaba dispuesto a seguir
mostrndome indefinidamente sus finas preparaciones de cerebros de conejos". 38 Gracias a
Forel, que haba estudiado con Meynert en Viena, Gudden se puso a estudiar con
entusiasmo los ltimos trabajos de Meynert sobre la anatoma microscpica del cerebro y
las teoras de Meynert sobre la localizacin de las funciones. Comparta con Meynert la
opinin de que la psiquiatra debe proceder a efectuar una correlacin de los sntomas
clnicos con las lesiones cerebrales.
La ctedra de psiquiatra en la Universidad de Zurich fue fundada en 1869 y ocupada
por Gudden hasta su traslado a Munich. Auguste Forel asumi el cargo en 1879, junto con
la direccin del hospital para enfermos mentales de Burghlzli, funciones que desempe
hasta 1898. Al igual que Meynert y Gudden, Forel recibi su nombramiento como profesor
en psiquiatra en base a su trabajo sobre neuroanatoma. Estudi esta disciplina con
Meynert durante el invierno de 1871-1872 y se volvi un entusiasta estudiante de ese
campo, aunque permaneci muy escptico en cuanto a los grandiosos esquemas de
localizacin de Meynert. Escribi su tesis de doctorado sobre estudios anatmicos del
tlamo ptico, y en los siguientes aos fue el primero en describir los campos tegmentales,
la zona incerta y varias otras estructuras del cerebro. Gran parte de su trabajo fue
realizado cuando era asistente de Gudden en Munich, y Forel escribi acerca de su trabajo
en el asilo de Munich: "Ms agradable que mis tareas en el hospital era mi trabajo sobre la
anatoma del cerebro, que prosegu ansiosamente. Mis grandes series de secciones me
haban brindado una nueva comprensin de la estructura del cerebro humano".39
Forel continu sus estudios anatmicos despus de su nombramiento como profesor en
Zurich. Su investigacin neuroanatmica y patoanatmica lo llev, por ejemplo, a su
promulgacin independiente de la teora de la neurona - la teora de que el cuerpo de la
clula neural y sus apndices comprenden una sola unidad celular, o "neurona"- publicada
dos meses despus del famoso artculo de Wilhelm His sobre el mismo tema (1886).
Paul Flechsig fue nombrado profesor extraordinario de psiquiatra en la Universidad de
Leipzig en 1877. En 1882 se convirti en director de la clnica psiquitrica de la
universidad recientemente establecida, y dos aos despus se convirti en el primer
profesor de psiquiatra de tiempo completo en Leipzig. Ocup esta ctedra, as como su
cargo clnico, durante casi cuarenta aos. Flechsig fue muy influido por Meynert y, segn
un bigrafo, fue el artculo de Meynert sobre la estructura cerebral de los mamferos en el
Handbuch de Solomon Stricker (1872) lo que incit a Flechsig a preparar una serie de
secciones de cerebros de humanos recin nacidos. 40 Estas secciones llevaron al
descubrimiento de que, en algunos sistemas nerviosos en que las fibras nerviosas tienen
vainas de mielina, las fibras adquieren su mielina en un proceso secuencial que en realidad
contina durante algn tiempo despus del nacimiento. Los neuroanatomistas siguieron
estudiando secciones cerebrales de nios de diversas edades, observando la secuencia de
produccin de mielina, y de ese modo obtuvieron un poderoso instrumento para rastrear
y distinguir sendas nerviosas. Flechsig utiliz primero la tcnica para delinear el curso del
sistema dorsal espinocerebelar (sistema de Flechsig) y el sistema piramidal. Ms tarde
realiz investigaciones acerca de la produccin de mielina y se vali de sus
descubrimientos para desarrollar su propia topografa de la corteza.
Flechsig haba sido nombrado jefe de la seccin de anatoma microscpica en el Instituto
de Fisiologa Carl Ludwig en 1873, siendo uno ms de los que recibieron sus
nombramientos psiquitricos posteriores en base a sus logros como neuroanatomistas. En
efecto, sus conocimientos en psiquiatra clnica eran tan limitados que, al ser nombrado en
la ctedra de psiquiatra de Leipzig, se le concedi una licencia de varios aos para viajar y
estudiar en varios institutos psiquitricos.41
En su monografa Die krperlichen Grundlagen der Geistesstrungen (1882), Flechsig
reconoce que en aquel momento no todas las formas de enfermedad mental eran
susceptibles de recibir explicaciones anatmicas, como tampoco lo sern probablemente en
el futuro. Sin embargo, afirma que "la prosecucin de hallazgos por autopsia suele brindar
el medio ms directo de progresar en el reconocimiento de las relaciones regulares entre
trastornos psquicos y anomalas cerebrales... ya que las peculiaridades estructurales del
cerebro revelan muchos ms puntos de referencia para la estimacin de los mecanismos
psicofsicos que todos los otros... experimentos relativos al cerebro". 42
 Conforme se establecan nuevas ctedras en otras universidades, stas siguieron siendo
ocupadas por personas de orientacin patoanatmica. Carl Wernicke, quien fue nombrado
profesor de psiquiatra en Breslau en 1890, y Arnold Pick, quien recibi el cargo de
profesor en la universidad alemana de Praga en 1886, constituyen dos eminentes ejemplos.
Wernicke fue discpulo de Meynert y ms tarde asistente de Westphal en el Hospital
Charit de Berln. l fue quiz, despus de Meynert, el ms eminente defensor de la
psiquiatra patoanatmica. En 1874, Wernicke public un artculo titulado "Der aphasische
Symptomencomplex" en el que sostena, en base a pruebas patoanatmicas, que el
fenmeno frecuentemente observado de afasia sensoria - prdida de la facultad de
comprender palabras habladas - es causado por lesiones en la parte posterior de la primera
circunvolucin del lbulo temporal del cerebro. Wemicke reconoca en el artculo la gran
influencia que haban ejercido sobre l Meynert y Paul Broca, quien en 1861 haba
publicado un artculo que demostraba una lesin localizada en un paciente afectado por la
prdida de la facultad de hablar (afasia motriz). El trabajo de Broca haba fortalecido
considerablemente los argumentos relativos a la localizacin de las funciones psquicas y
la localizacin de lesiones en la enfermedad mental, y la monografa de Wemicke tuvo el
mismo efecto. En 1881-1883, Wemicke public los tres volmenes de su Lehrbuch der
Gehirnkrankheiten, que ofrece un extenso estudio de los logros realizados hasta entonces en
la correlacin de los trastornos psquicos con lesiones cerebrales locales. El prlogo a su
primer tomo comienza as: "En la esfera de las enfermedades mentales falta todava en
gran medida el material bsico sobre el que se edifica toda disciplina clnica: buenas
observaciones clnicas aunadas a autnticos hallazgos de diseccin". 43 El propsito del
libro era ayudar a remediar esta situacin.
En su prlogo al segundo volumen, Wemicke presenta amplios argumentos a favor de la
localizacin de las funciones corticales, sosteniendo que "el carcter especioso de toda la
oposicin [a la teora de la localizacin] qued demostrado por primera vez cuando,
gracias a las investigaciones anatmicas de Meynert, se logr tener una clara idea acerca
de la estructura del cerebro y de las probables funciones de sus capas corticales". 44 Ms
tarde, Wemicke se pregunta en qu medida un sntoma local garantiza la expectativa de
encontrar una lesin localizada. Llega a la conclusin de que, con la salvedad de algunas
enfermedades congnitas y algunas otras que implican cambios cerebrales difusos, se
puede demostrar en general la existencia de tales lesiones.
Estas citas muestran hasta qu punto adopt Wemicke la opinin de Meynert. Un
neuropsiquiatra que asisti a conferencias dictadas por Wemicke aade, en un breve
esbozo biogrfico: "El retrato de Meynert era el nico colgado en las paredes del auditorio
en la clnica de Wemicke, y su nombre era uno de los pocos jams mencionados por
Wemicke en sus conferencias".45
Arnold Pick, profesor de psiquiatra en la universidad alemana de Praga desde 1886,
haba sido asistente en el laboratorio de Meynert siendo an estudiante de medicina en
Viena. Despus de su graduacin, trabaj con Westphal y Wernicke en el Charit en
Berln. Pick realiz extensas investigaciones acerca de la localizacin de las funciones
psquicas en base a estudios patoanatmicos. Asimismo, su trabajo en anatoma patolgica
llev a contribuciones clnicas significativas, tales como la correlacin de una forma de
demencia presenil con un tipo especfico de atrofia cerebral (enfermedad de Pick).
Pick, al igual que Flechsig, no estaba comprometido con el dogma de la psiquiatra
anatomopatolgica -la insistencia en que todas las anormalidades psquicas se deben a
lesiones anatmicas en el cerebro- como lo estaban Meynert, Wernicke y Westphal;
tampoco lo estaban Forel o Gudden.
 Pero tanto Pick y Flechsig como Gudden y Forel compartan con los otros una
preferencia por el laboratorio anatmico a expensas de la clnica, y una creencia en que un
mayor discernimiento en psiquiatra se lograra en la mesa de diseccin.
Gracias al control de estos hombres en las ctedras de psiquiatra de las universidades,
el enfoque patoanatmico domin la enseanza psiquitrica en Europa central a lo largo
de las ltimas dcadas del siglo XIX.

FREUD Y LA TRADICIN ANATOMOPATOLGICA

La formacin vienesa de Freud, en gran parte bajo la direccin de Meynert, insisti

particularmente en los estudios anatmicos, y su primer trabajo de investigacin fue
principalmente en neuroanatoma. Estas experiencias determinaron sus intereses mdicos
subsiguientes, y al principio de su carrera Freud imagin que su futura contribucin
residira en el campo de la neuroanatoma normal y patolgica.
Un currculum vitae presentado por Freud en 1897, como parte de su solicitud del
puesto de profesor, nos muestra hasta qu punto estaban dedicadas a neuroanatoma sus
primeras investigaciones -las realizadas en el laboratorio de Ernst Brcke as como las
dirigidas por Meynert-.46 Hay una lista de quince artculos escritos antes de su regreso de
Pars y su visita a Charcot (1886). Nueve de ellos son estudios neuroanatmicos:
1. "El origen de las races nerviosas posteriores en la mdula espinal de Ammocoetes
(Petromyzon planeri)" (1877).
2. "Los ganglios espinales y la mdula espinal de Petromyzon (1878).
3.*. Notas sobre un mtodo para preparados anatmicos del sistema nervioso" (1879).
4. "La estructura de las fibras nerviosas y de las clulas nerviosas del cangrejo de ro"
(1881).
5. "La estructura de los elementos del sistema nervioso" (1884).
6. "Un nuevo mtodo para el estudio de los sistemas de nervios en el sistema nervioso
central" (1884).
7. "Notas sobre el sistema interolivar" (1885).
8. "La relacin entre el cuerpo restiforme y la columna posterior y su ncleo con algunas
observaciones sobre dos campos de la medulla oblongata -en colaboracin con L.
Darkewitsch" (1886).
9. "El origen del nervio auditivo" (1886). Otros tres artculos son reseas de casos de
pacientes afectados por lesiones muy definidas del sistema nervioso, junto con hallazgos
de autopsia de los dos que sucumbieron:
1. "Un caso de hemorragia cerebral con sntomas focales bsicos indirectos en un
paciente enfermo de escorbuto" (1884).
2. "Un caso de atrofia muscular con grandes trastornos de la sensibilidad (siringomielia)"
(1885).
3. "Neuritis aguda mltiple de los nervios espinales y craneanos" (1885).
(De los tres artculos restantes, dos son sobre la cocana y uno, su primera publicacin, es
un estudio histolgico de los testes de la anguila.) Estos artculos anatmicos y clnicos
respaldaron el nombramiento de Freud en 1885 como conferenciante (Privatdocent); y los
comentarios del principal patrocinador de Freud, Brcke, a favor del nombramiento, estn
llenos de elogios a su trabajo anatmico. Brcke fue secundado por Meynert y Hermann
Nothnagel (profesor de medicina), que compartan el entusiasmo por las investigaciones
anatmicas de Freud.47
El encuentro de Freud con Meynert fue, por supuesto, un factor importantsimo en su
orientacin anatmica. Freud fue discpulo de Meynert en la escuela de medicina y ms
tarde sirvi como asistente (Secundararzt) en la clnica psiquitrica de Meynert (de mayo a
octubre de 1883). Tambin trabaj durante dos aos (1883-1885) en el laboratorio de
Meynert. Freud escribe en su Autobiografa: "Meynert, que me haba abierto las puertas del
laboratorio aun antes de hallarme bajo sus rdenes, me invit un da a dedicarme
definitivamente a la anatoma del cerebro, prometindome la sucesin en su ctedra, pues
se senta ya muy viejo para profundizar en los nuevos mtodos".48
Freud concordaba con la opinin de Meynert de que debera proseguir su carrera como
anatomista del cerebro, y su correspondencia est llena de referencias a su trabajo de
entonces y proyectado en ese campo.
En cierto momento, Hermann Nothnagel, el profesor de medicina, le advirti que en el
inters de una futura prctica debera pasar menos tiempo en el laboratorio y dedicar ms
esfuerzos al trabajo clnico: "Los mdicos generales, de quienes todo depende (para las
referencias), son gente prosaica que pensar para s misma: 'De qu sirve el conocimiento
de Freud de la anatoma del cerebro? Eso no le ayudar a tratar una parlisis radial!' ". 49
En aquella poca, el enfoque general de Freud acerca de la patologa era consecuente con
su orientacin anatmica. Su Autobiografa contiene la siguiente ancdota:

La fama de mis diagnsticos, confirmados por la autopsia, me atrajo el inters de varios mdicos
norteamericanos, a los que comenc a dar, en un chapurreado ingls, un cursillo sobre tales temas,
utilizando como material de observacin a los enfermos de mi sala. Pero no tena el menor
conocimiento de la neurosis; y as, cuando un da present a mis oyentes un neurtico con
ininterrumpido dolor de cabeza y diagnostiqu el caso de meningitis circunscrita crnica, me
abandonaron todos, posedos de una justificada indignacin crtica, dando all fin mi prematura
actividad pedaggica. Sin embargo, alegar en mi disculpa que grandes autoridades mdicas de
Viena solan an diagnosticar por aquel entonces la neurastenia como un tumor cerebral.50

La concentracin de Freud en la neuroanatoma persisti hasta el periodo de su encuentro

con Charcot. En mayo de 1885, escribi a su novia Martha Bernays: "Me siento por el
momento tentado por el deseo de resolver el enigma de la estructura del cerebro; creo que
la anatoma cerebral es el nico rival legtimo que tienes o que tendrs jams". Hablando
de su proyectado viaje a Pars, observa: "Lo que quiero, como sabes, es ir a Pars... (y) tener
bastante tiempo para terminar mi trabajo sobre el cerebro".51
De hecho, Freud continu sus estudios anatmicos en la Salptrire. En su informe
presentado a la Facultad de Medicina dos meses despus de su regreso a Viena, escribe:

Haba llegado [a Pars] con la intencin de hacer de un solo problema el tema de investigaciones
minuciosas; y puesto que en Viena me haba interesado deliberadamente en los problemas
anatmicos, haba escogido el estudio de las atrofias y degeneraciones secundarias que siguen ms
tarde las afecciones del cerebro en nios. Pusieron a mi disposicin algunos materiales patolgicos
sumamente valiosos, pero me pareci que las condiciones para hacer uso de ellos eran poco
favorables. El laboratorio no estaba adaptado en absoluto para la recepcin de un trabajador
externo, y el espacio y los recursos existentes se volvan inaccesibles debido a la falta de cualquier
tipo de organizacin. Asi, me vi obligado a abandonar el trabajo anatmico y contentarme con un
descubrimiento referente a las relaciones de los ncleos de la columna posterior en la medulla
oblongata. Ms tarde, sin embargo, tuve la oportunidad de reanudar investigaciones similares con el
doctor von Darkewitsch [de Mosc], y nuestra colaboracin llev a una publicacin en el
Neurologisches Centralblatt, con el ttulo de "La relacin entre el cuerpo restiforme y la columna
posterior y su ncleo, con algunas observaciones sobre dos campos de la medulla oblongata" .52

La formacin de Freud, y su subsiguiente dedicacin tanto a la investigacin anatmica

como al enfoque patoanatmico de los trastornos neuropsiquitricos, lo sita claramente
dentro de la tradicin patoanatmica; y no cabe duda que fue para l una verdadera
sacudida or a Charcot proclamar en Pars que "el trabajo de la anatoma estaba acabado
y... se puede decir que la teora de las enfermedades orgnicas* del sistema nervioso est
consumada".53

LA OPOSICIN A LA PSIQUIATRA ANATOMOPATOLGICA

Hubo una oposicin al predominio de la patoanatoma en psiquiatra a todo lo largo del

periodo de su ascenso. Los ms viejos psiquiatras de los asilos, en particular, tomaron a
mal el nombramiento en posiciones profesorales de personas formadas esencialmente en el
laboratorio anatmico; y stos eran criticados por su falta de experiencia clnica y por su
abandono de la tradicin clnica eclctica y humanista. En Viena, por ejemplo, Meynert era
el blanco principal de tales ataques. Su conflicto con el jefe del Asilo Nacional de Baja
Austria lleg en una ocasin hasta el extremo de que este ltimo solicit su renuncia a un
nombramiento clnico.54
Pero los argumentos de los psiquiatras de los asilos tuvieron muy poca repercusin, en
gran medida porque los profesores que controlaban las posiciones universitarias estaban
generalmente orientados hacia la investigacin y sentan una mayor afinidad con los
neuroanatomistas que con hombres cuyos intereses principales eran clnicos y
administrativos. Por consiguiente, se sigui nombrando a anatomistas del cerebro en las
ctedras de psiquiatra.
A principios de la dcada de 1880, sin embargo, una oposicin ms significativa empez
a surgir entre psiquiatras formados en la tradicin patoanatmica que, no obstante,
estaban insatisfechos con ella. El enfoque patoanatmico haba permanecido relativamente
indiscutido por sus estudiantes mientras continu obteniendo resultados impresionantes
en la elucidacin de varios sndromes neurolgicos y psiquitricos; pero su xito tan slo
elimin estos sndromes de la lista de los problemas patolgicos, dejando en ella, y
recibiendo cada vez ms atencin, entidades patolgicas menos reductibles a la
investigacin patoanatmica. Aun en los casos en que el enfoque anatmico haba tenido
xito, despus de haber asimilado la informacin rendida por la anatoma patolgica, los
psiquiatras exigan refinamientos -explicaciones detalladas de sntomas- que los estudios
anatmicos no podan brindar. Estos factores eran los que provocaban ahora, entre los
psiquiatras que estudiaban el mtodo anatmico, los retos ms significativos a la
psiquiatra patoanatmica, y que inspiraron la formulacin de nuevos modelos y nuevos
enfoques.
Estos psiquiatras solan insistir en uno de dos puntos. Algunos no discutan el hecho de
que pudieran hallarse en ltima instancia lesiones anatmicas para todos los sndromes
psiquitricos, pero insistan en que haca falta una mayor comprensin de los sntomas y
del curso clnico de las enfermedades mentales y que esto, al menos de momento, deba
buscarse mediante estudios clnicos ms intensivos ms bien que en la mesa de diseccin.
Otros, en base a consideraciones tericas ms bien que clnicas, sealaban que, en cierto
nmero de trastornos psiquitricos, los anatomistas no haban logrado descubrir lesiones
claras, y recalcaban la necesidad de frmulas alternativas para la patologa de estos
sndromes particulares.
La ms importante crtica a la psiquiatra patoanatmica desde un punto de vista clnico
procedi de Emil Kraepelin, quien haba sido asistente de Gudden en Munich y haba
trabajado posteriormente en el laboratorio neuroanatmico de Flechsig en Leipzig. En una
monografa titulada "Die Richtungen der Psychiatrischen Forschung" (1887), Kraepelin
escribe:

Es indudable que al principio, los resultados de la investigacin patoanatmica en el campo del

sistema nervioso fueron todos beneficiosos; y Griesinger proclam enrgicamente que la psiquiatra
poda esperar de este enfoque de las enfermedades del sistema nervioso una ampliacin de su
percepcin cientfica. Sin embargo, no se puede decir que hasta ahora, los resultados de la
investigacin patoanatmica hayan hecho avanzar sustancialmente la comprensin de las
enfermedades mentales.

Kraepelin se preocupa en parte por el fracaso del enfoque patoanatmico en la elucidacin

de algunas formas de demencia; pero tambin impugna el alcance de su contribucin aun
con respecto a los sndromes para los cuales ha descubierto lesiones anatmicas:

Ciertamente, conocemos cambios determinados en el sistema nervioso que constituyen la base de

fenmenos nerviosos, en particular las parlisis, que acompaan a formas particulares de locura; en
efecto, la intensidad y la extensin de los trastornos [sintomticos] parecen mostrar cierta
dependencia general para con la lesin anatmica -sin embargo- por desgracia, esto no entraa
ninguna ventaja definida por la cual la psiquiatra debera estar en deuda con la anatoma
patolgica. Fuera de esto, la verdadera relacin entre los cambios cerebrales y las anomalas
psquicas sigue siendo un misterio total para nosotros, y los descubrimientos por diseccin, aun en
series de las formas ms desarrolladas de demencia, nos deja an totalmente a oscuras.55

Si bien Kraepelin parece un tanto acerbo en su denigracin de los logros de la psiquiatra

patoanatmica, en realidad se muestra optimista con respecto al potencial del enfoque
patoanatmico y habla esperanzadamente de las nuevas tcnicas asequibles a los
anatomistas.
Su ataque no est dirigido a la neuroanatoma patolgica en s, sino ms bien a la
tendencia de los psiquiatras anatomistas a exagerar el valor de sus logros y a deducir
modelos extravagantes de formacin de sntomas exclusivamente de sus hallazgos
anatmicos. En este sentido, su blanco principal es Meynert:

Nos encontramos an muy lejos hoy en da de la meta tan ansiosamente perseguida, acaso ms
lejos de lo que parece a primera vista. Hemos llegado al punto en que la fantasa, libre de la
incmoda traba de los hechos, comienza a superar los lentos avances de la ciencia emprica...
...ciertamente, la referencia a los actuales conceptos del resto de la medicina brinda cierta
direccin general [a los especuladores]; sin embargo, el margen permitido aqu a la especulacin es
demasiado amplio, de modo que la originalidad de la investigacin individual no puede llegar a
expresarse cabalmente en estos conceptos [aceptados]. No cabe duda que el representante ms
sobresaliente de este tipo de psiquiatra es Theodor Meynert que define significativamente su
ciencia como el estudio de las enfermedades del prosencfalo, en base a su estructura, su funcin y
su alimentacin. As como ha concebido y presentado con mucho ingenio en la esfera de la
anatoma cerebral el plan estructural general del sistema nervioso central, a pesar de la precariedad
de su base en hechos, del mismo modo ha tratado profticamente de esbozar para nosotros un
cuadro del mecanismo de la patologa del cerebro.56

Kraepelin recomienda una mayor atencin a otros enfoques, en particular una cuidadosa
observacin clnica, como una alternativa ante lo que l considera estriles especulaciones
basadas en datos de laboratorio insuficientes. El mismo razonamiento es sostenido por
Richard von Krafft-Ebing, quien recibi parte de su formacin con Griesinger y en 1889 se
uni a la facultad de Viena. 57 En su alocucin inaugural, Krafft-Ebing critica la pretensin
de Meynert de que la enfermedad mental puede ser "explicada" en base a los recientes
descubrimientos anatmicos. Afirma que "la psiquiatra hoy en da slo puede reivindicar
el ttulo de 'ciencia descriptiva, y no de ciencia explicativa' " 58 Insiste, al igual que
Kraepelin, en que deben dedicarse ms esfuerzos a una descripcin clnica minuciosa.
Sin embargo, Krafft-Ebing, una vez ms al igual que Kraepelin, no ve ninguna limitacin
especfica al potencial de las investigaciones patoanatmicas en su bsqueda de cambios
estructurales en todas las formas de enfermedad mental. Por el contrario, afirma en su
libro de texto, Lehrbuch der Psychiatrie auf Klinischer Grundlage, que si bien hay todava
muchos sndromes para los cuales no se ha establecido una correlacin con cambios
patoanatmicos, su nmero disminuye constantemente y "se puede seguir confiando en
que... la asiduidad y el destino, aunados a mejores instrumentos, acabarn por reducir al
mnimo (los sndromes para los cuales no se ha identificado lesin alguna)". 59
Otros psiquiatras patoanatomistas, sin embargo, llegaron a considerar ciertos sndromes
neuropsiquitricos como enteramente independientes de cualquier lesin anatmica y, por
lo tanto, irreductibles al enfoque patoanatmico. 60 La histeria y las neurosis relacionadas
con ella solan citarse muy frecuentemente como los sndromes que exigan explicaciones
alternativas, no anatmicas. Paul Flechsig, en Die krperlichen Grundlagen der
Geistesstrungen (1882), se disoci explcitamente de quienes queran "caracterizar y
clasificar patoanatmicamente todas las formas de enfermedad mental. Disto mucho de
pensar que esto sea factible actualmente o en general". 61 Se refera a las neurosis como el
prototipo de las enfermedades mentales que deban considerarse como "funcionales", esto
es, las que se caracterizan por un trastorno de la actividad nerviosa sin estar acompaadas
de lesin anatmica alguna. Pero Paul Flechsig no emprendi ninguna investigacin de
tales sndromes. Permaneci en el laboratorio patoanatmico y sigui insistiendo en que la
anatoma patolgica brindaba, con mucho, el enfoque ms provechoso para la psiquiatra.
Hermann Oppenheim fue uno de los primeros psiquiatras patoanatomistas alemanes en
reconocer la existencia de sndromes no anatmicos y en emprender estudios en este
campo. Oppenheim era el asistente favorito de Westphal en Berln. En 1884 public un
artculo con Robert Thomsen en el que caracterizaba las neurosis traumticas -
anormalidades del sistema nervioso que solan aparecer a consecuencia de accidentes y
que se parecan clnicamente a la histeria- como un sndrome distinto y bien definido. En
sus declaraciones de aquel ao, Hermann Oppenheim no especifica si est involucrada
alguna lesin anatmica; pero en aos posteriores prosigui sus investigaciones sobre las
neurosis traumticas y rechaz firmemente las explicaciones patoanatmicas. 62
En 1880, Westphal haba reconocido que los pacientes neurticos no revelan por lo
general ninguna lesin anatmica en la autopsia, pero expres la creencia de que tales
lesiones acabaran por ser descubiertas. Un ao antes, durante la presentacin de un caso
clnico, Westphal haba examinado la patologa de la conmocin medular, un sndrome
asociado con los accidentes de ferrocarril en que las heridas fsicas de los pacientes no
parecan suficientemente graves para explicar sus sntomas (por ejemplo, parlisis, dolor,
anormalidades sensorias). John Erickson fue el primero en describir la conmocin medular
en Inglaterra en 1876, convirtindose sta en el prototipo de la neurosis traumtica.
Westphal sugiri que el sndrome se basa en una mielitis, una inflamacin de la mdula
espinal. Tambin insinu que algunos casos, probablemente los que no concuerdan con el
cuadro clnico de una mielitis, pueden deberse a la simulacin por parte del paciente con
el propsito de acopiar compensacin.63
En su libro titulado Die traumatischen Neurosen (1889), Oppenheim critica la postura de
Westphal utilizando como blanco explcito al neurlogo K.T. Rigler. Al igual que
Westphal, Rigler tambin haba sugerido que las neurosis traumticas se deben ora a la
mielitis, ora a la simulacin. Oppenheim afirma que

entre la antigua concepcin, de que a raz de un choque fsico general se desarrolla un proceso
inflamatorio crnico en la mdula espinal y en sus meninges, y el punto de vista moderno existe
una diferencia tan grande que un estudio realmente fecundo de las neurosis traumticas slo podr
comenzar con la emancipacin de la vieja teora.

Explica su propia opinin de la siguiente manera:

Difiere de la vieja enseanza en primer lugar y sobre todo en esto; en que no se trata de una
cuestin de conmocin medular o de enfermedad de la mdula espinal, sino que ms bien el
cerebro, la psique, es considerado como la nica o la principal sede de la enfermedad, sin
consideracin al sitio del trauma; adems, difiere [de la antigua concepcin] en particular en el
siguiente punto: en que la base de la enfermedad debe buscarse no en cambios patoanatmicos
demostrables, sino ms bien en trastornos funcionales.64

Pero el principal responsable de la promocin del estudio de las neurosis como entidades
patolgicas inexplicables en trminos patoanatmicos fue Jean Martin Charcot, y su
liderazgo fue reconocido prcticamente por todos los estudiosos contemporneos en el
campo, incluyendo a Oppenheim: "Uno de los principales mritos de Charcot es haber
vertido nueva luz sobre la esencia de estas enfermedades mediante su campaa, llevada a
cabo con perseverancia, a favor del carcter funcional de todos los sntomas y, en general,
haber alentado el estudio del campo anteriormente poco hollado de [estas]
enfermedades".65 Charcot se encontraba todava en lo ms reido de esta controversia en
torno a la patologa de las neurosis cuando Freud parti para Pars y la Salptrire.
1Notas:
Jos Mara Lpez Pinero y Jos Mara Morales Meseguer, Neurosis y Psicoterapia (Madrid. 1970).
2 Por ejemplo, Erwin Ackerknecht, A Short History of Psychiatry, tr. al ingls de Sulammith Wolff (Nueva York,
1959).
3 Jean-Pierre Falret, Des maladies mentales et des asiles d'alins (Pars, 1864), pgina vi.
4 Citado en Ackerknecht. Medicine at the Pars Hospital: 1794 1848 (Baltimore, 1967), p. 55.
5 R.T.H. Laennec, "Anatomie Pathologique", en Dictionnaire des sciences mdicales (Pars, 1812), 2:47.
6 Falret, p.v.
7 G. W. Henry, "Organic Mental Diseases", en Gregory Zilboorg y G. W. Henry, A History of Medical Pxychology
(Nueva York, 1941), pp. 526-557. 8 Ackerknecht. Short History, p. 66.
8 Ackerknecht, Short History, p.66.
9 Benedict-Augustin Morel, "Des caractres de lhrdit dans les maladies nerveuses", Archives Gnrales de
Mdecine 14 (1859): 257-283.
10 Vase la discusin de la obra de Magnan en Georges Genil-Perrin, "L'ide de de-generescence en mdecine
mental" (tesis, Facultad de Medicina de Pars. 1913), pp. 88ss
11 Falret. p. lxvi.
12 En el prefacio de la edicin de 1861 de su texto, Griesinger haba escrito: En las universidades nuestra
especialidad sigue siendo demasiado ignorada, y la enseanza clnica en particular no se imparte y no se
reconoce hasta ahora en ninguna parte en un grado correspondiente a la importancia del tema. Yo he hecho mi
parte. En Tubinga, desde hace diez aos, he pronunciado regularmente conferencias sobre psicologa mdica, en
relacin con mi tema principal, y, cada vez que se me ofreca la oportunidad, he admitido casos de enfermedad
mental en mi clnica, haciendo de ellos, como de cualquier otra enfermedad, el objeto de enseanza clnica y de
discusin. La ventaja de esto es tan evidente que vivo con la esperanza de que muy pronto se generalizar el
establecimiento de clnicas psicolgicas regulares. En ellas podr lograrse la tan deseada generalizacin de la
idea apropiada, la puramente mdica, de la enfermedad mental, combinndola, sin embargo, con un
conocimiento de los sntomas mentales mrbidos, por cuanto los administradores de los asilos ya no pueden
llamarse psiclogos mdicos. (Mental Pathology and Therapeutics, segunda edicin alemana, tr. C. Lockhart
Robertson y James Rutherford, facsmil de la edicin inglesa de 1867 / Londres, 1965/, p. viii.)
13 Ibid., pp. 1, 4.
14 Ibid., p. 408.
15 Ibid., p. 413.
16 Ibid., pp. 207-208.
17 Ibid., p. 164.
* La tradicin patoanatmica considerada en este captulo se refiere especficamente a la patologa de la
enfermedad mental, los cambios fsicos en el individuo que son la razn de sus sntomas. No debera percibirse
con relacin a la etiologa, esto es, a los factores que inducen tales cambios. Los que compartan la inclinacin
anatmica solan reconocer una amplia gama de elementos etiolgicos en las enfermedades mentales,
incluyendo factores psquicos tales como choques emocionales, y factores fsicos que se extienden desde el
alcoholismo hasta los tumores. Simplemente insistan en que, cualquiera que fuese la etiologa, los sntomas son
causados por medio de cambios patoanatmicos. Por ejemplo, un choque emocional patognico, tal como la
prdida de un ser querido, sola considerarse como causa de enfermedad al provocar una cada en la presin
sangunea, que a su vez ocasionara isquemia cerebral. La isquemia y la subsiguiente necrosis cerebral eran,
segn esta opinin, la base de las aberraciones mentales del paciente.
18 Ibid., pp. 39-40, 42-43.
19 Knud Faber, Nosography (Nueva York, 1930), pp. 55-56.
20 Carl August Wunderlich, Wien und Paris: Ein Beitrag zur Geschichte und Beurtheilung der gegenwrtigen
Heilkunde in Deutschland und Frankreich (Stuttgart, 1841).
21 Rudolph Virchow, Cellular Pathology, rr. Frank Chance (Filadelfia. 1863).
22 Faber. pp. 56-57.
23 Erna Lesky, Die Wiener medizinische Schule (Colonia, 1965), pp. 373-374. 380.
24 Las opiniones de Meynert sobre el camino adecuado para la psiquiatra aparecen en el manuscrito de una
solicitud que present a la Facultad de Medicina de Viena en 1868. La solicitud pide que el tema de su
enseanza sea ampliado de "la estructura y la funcin del cerebro y de la mdula espinal con relacin a su
patologa" a "la
psiquiatra basada en la estructura, la funcin y la patologa del sistema nervioso
central. El manuscrito y el material relacionado con l fueron publicados por Otto Marx, "Psychiatry on a
Neuropathological Basis: Th. Meynert's Application for the Extension of His Venia Legendi", Clio Medica 6
(1971): 139-158.
25 Theodor Meynert, Psychiatry, tr. Bernard Sachs, facsmil de la edicin de 1885 (Nueva York, 1968), p. 143.
26 Meynert, "Zum Verstndnis der funktionellen Nervenkrankheiten", Wiener me-dzinische Bltter, 1882, p. 518.
27 Meynert, "Der Bau der Gross-Hirnrinde und seine rtlichen Verschiedenheiten, nebst einem pathologisch-
anatomischen Corollarium" (Neuwied y Leipzig. 1868), p. 34.
28 Meynert. "Ueber Zwangsvorstellungen", Wiener klinische Wochenschrijt, 1888, p. 110.
29 Ibid., p. 111.
30 Meynert, "Der Bau der Gross-Hirnrinde", p. 6.
31 Meynert, "Zum Verstndnis", Meynert, "Ueber funktionelle Nervenkrankheiten". Anzeiger der K.K,
Gesellschaft der Aerzte in Wien (1883), pp. 158-161; Meynert, "Ueber Zwangsvorstellungen"; y Meynert, "On the
Collaboration of Parts of thc Brain" (1890), en Some Papers on the Cerebral Cortex, tr, Gerhard von Bonin (Spring-
field, 111., 1960).
32 Meynert, "Zum Verstndnis" y "Ueber Nervenkrankheiten".
33 Meynert, "Der Bau der Gross-Hirnrinde", p. 5.
34 Carl Westphal, "Nekrolog" para Wilheim Griesinger, Archiv fr Psychiatrie und Nervenkrankheiten 1 (1869):
765-766.
35 Westphal, Gesammelte Abhandlungen. ed. A. Westphal (Berln, 1892), 2:557.
36 Ibid., p.571.
37 Tomado de James W. Papez sobre Gudden, en Webb Haymaker y Francs Schiller, eds., The Founders of
Neurology (Springfield, III., (1970), pp. 45 ss.
38 Auguste Forel, Out of my life, tr. Bernard Miall (Nueva York, 1937).
39 Ibid., p. 110.
40 Webb Haymaker, "Paul Flechsig", en Haymaker y Schiller, Founders ofNeuro-logy. pp. 24-27.
41 Ibid.
42 Paul Flechsig, Die krperlichen Grundlagen der Geistesstrungen (Leipzig, 1882), pp. 11-12.
43 Carl Wernicke, Lehrbuch der Gehirnkrankheiten fr Aertze und Studierende, 3 vols. (Kassel und Berlin, 1881), 1:
Vorwort.
44 Ibid., 2:iii-iv.
45 Kurt Goldstein, "Carl Wernicke", en Haymaker y Schiller, Founders of Neurology, pp. 531-35.
46 Freud, "Abstract of the Scientific Writings of Dr. Sigmund Freud" (1897), de The Standard Edition of the
Complete Psychological Works of Sigmund Freud, tr. y ed. James Strachey, asistido por Alix Strachey y Alan Tyson,
24 vols. (Londres, 1953-1966) (citado a continuacin como Standard Edition), 3:227-257. [Texto no incluido en la
versin espaola de las Obras Completas de Sigmund Freud. [Nota del T.]
47 Siegfried Bernfeld, "Sigmund Freud, M. D., 1882-1885", International Joumal of Psychoanalysis 32 (1951): 204-
217. Los documentos relacionados con la postulacin y el nombramiento de Freud en el puesto de Privatdocent
han sido publicados por Josef y Rene Gicklhorn, Sigmund Freud's akademische Laufbahn (Viena, 1960)
48 Freud, "Autobiografa" (1925), Obras Completas de Sigmund Freud, traduccin directa del alemn por Luis
Lpez Ballesteros y de Torres, Biblioteca Nueva, Madrid, tercera edicin, 1973, 3 tomos, t. III, p. 2763.
49 Citado por Freud en una carta a Martha Bernays, 29 de mayo de 1884, en Letters of Sigmund Freud, tr. Tania y
James Stern, ed. Ernst Freud (Londres, 1970), p. 126.
50 Freud, "Autobiografa", Obras Completas, t. III, pp. 2763-2764.
51 Freud a Martha Bernays, 17 de mayo y 31 de marzo de 1885, Letters, pginas 156-157,151.
52 Freud, "Report on my Studies in Paris and Berlin" (18861, Standard Edition 1:5-15. [Texto no incluido en la
versin espaola de las Obras Completas, N. del T.]
* Orgnico sola usarse en aquella poca como sinnimo de anatmico (refirindose a las enfermedades que
revelan prontamente cambios estructurales), y como lo opuesto de funcional (que designaba las enfermedades
que, segn crean varios observadores, implicaban cambios en la funcin del sistema nervioso no acompaados
de alteraciones estructurales). En las siguientes citas, cada vez que orgnico sea utilizado en este sentido -ms
bien que en el sentido de fsico, en oposicin a psicolgico - sealar el significado deseado.
53 Ibid., p. 10.
54 Meynert era en aquel entonces director de una clnica que formaba parte del sistema de asilos. Fue en este
momento cuando, a travs de Rokitansky, obtuvo la direccin de la clnica psiquitrica recientemente
establecida en el Hospital General de Viena (Erna Lesky, Die Wiener medizinische Schule, p. 380).
55 Emil Kraepelin, Die Richtungen der psychiatrischen Forschung (Leipzig, 1887), p. 6.
56 Ibid., pp. 7-8.
57 Krafft-Ebing remplaz al recin fallecido Max Leidesdorf, que haba compartido el punto de vista
patoanatmico de Meynert. Ocup el sitio de Leidesdorf como miembro de la facultad y jefe de una segunda
clnica de enseanza psiquitrica, situada en el asilo nacional. Cuando Meynert muri en 1892, Krafft-Ebing
tom el puesto de Meynert como profesor de psiquiatra y jefe de la clnica de enseanza psiquitrica del
Hospital General de Viena.
58 Richard von Krafft-Ebing, "Die Entwicklung und Bedeutung der Psychiatrie als klinische Wissenschaft",
Wiener klinische Wochen-Schrift (1889), p. 817.
59 Krafft-Ebing, Lehrbuch der Psychiatrie auf klinischer Grundlage (Stuttgart, 1879). 2:11-12.
60 Cierto nmero de observadores, y en particular Ola Andersson, han sugerido que este reconocimiento de la
necesidad de explicaciones no anatmicas alternativas de sndromes particulares fue inspirado por adelantos
concurrentes en neurofisiologa. Andersson, hablando de la bsqueda por parte de algunos psiquiatras de
nuevos modelos de patologa no anatmicos, escribe: "Este cambio estaba en armona con la tendencia general
en la investigacin mdica y en la tecnologa bajo el efecto del rpido desarrollo de la fisiologa a finales del siglo
xix" (Prehistory of Psychoanalysis, p. 69). Sin embargo, esta tesis no es apoyada por la literatura de aquel periodo.
Es cierto que algunos autores, en un esfuerzo por dar cuenta de sndromes que no parecan implicar lesiones
anatmicas, trataron de explicar los sntomas del paciente en trminos de alteraciones fisiolgicas en el sistema
nervioso. Pero los conceptos neurofisiolgicos a los que acudieron no eran nuevos para la psiquiatra y no
inspiraron el cambio en los modelos. Por el contrario, los mismos conceptos del funcionamiento del sistema
nervioso pueden encontrarse en trabajos anteriores en psiquiatras de orientacin anatmica. Theodor Meynert,
por ejemplo, haba hecho un amplio uso durante muchos aos de prcticamente todos los principios
neurofisiolgicos invocados por quienes trataban de elaborar nuevas frmulas no anatmicas. Meynert, sin
embargo, consideraba la fisiologa simplemente como un adjunto de la anatoma patolgica, como un
dispositivo para explicar -por referencia a la fisiologa de la sensacin, de la coordinacin motriz, de los reflejos,
etc.- cmo interfieren las lesiones anatmicas subyacentes con el funcionamiento normal en la gnesis de los
sntomas clnicos. El cambio, por lo tanto, no radica en la incorporacin de nuevos conceptos fisiolgicos, sino en
el rechazo de la premisa anatmica.
61 Paul Flechsig, Die korperlichen Grundlagen, p. 12
62 Robert Thomsen y Hermann Oppenheim, "Ueber das Vorkommen und die Be-deutung der sensorischen
Ansthesie bei Erkrankungen des zentralen Nervensystems", Archiv fr Psychiatrie 15 (1884). Vase tambin
Oppenheim in "Verhandlungen rzt-licher Gesellschaften", Berliner klinische Wochenschrift (1884), p. 725.
63 Carl Westphal, en "Berliner medizinische Gesellschaft", Berliner klinische Wochenschrift (1879). p. 125.
64 Oppenheim. Die traumatischen Neurosen (Berln, 1889), pp. 1, 123.
65 Ibid., p. 5.

Fuente:
Kenneth Levin, Freud y su primera psicologa de las neurosis, Mxico, FCE, 1985.