Frederic Jameson: El giro cultural

El marco de anlisis de El giro cultural se contruye a partir de un

marxismo metodolgico que estudia las relaciones entre el desarrollo
del capitalismo y la produccin cultural.

Jameson establece una estrecha relacin entre economa y cultura. Una

conexin causal entre el arte y las circunstancias en las que se produce
la creacin y la recepcin. Se observa una mutacin de las formas de
expresin culturales y mediticas, as como de sus bases tecnolgicas
en el progresivo proceso de globalizacin. Para Jameson, las formas
estticas que definen la postmodernidad se corresponden con la fase
de mundializacin del mercado y son, en s, una expresin cosificada y
puesta en moda por el mercado.

Esta dimensin mercantil del arte y la expresin creativa llevan a la

banalizacin, al pastiche, a la frugalidad y la superficialidad, no parece
ser el mercado sustrato lgico de la expresin crtica, del
cuestionamiento del sistema. La profundidad de la cultura ha sido
sustituida por la diversidad, la multiplicidad de lo superficial, donde el
significado se oculta tras los simulacros, la iconoadiccin, la asincrona,
el vaciado de la razn y el ser de la historia. La postmodernidad aparece
aqu como la lgica cultural del capitalismo, como la pantalla meditica
y cultural que cubre el trnsito hacia una escena de globalizacin
econmica. Los medios de comunicacin habilitan la nueva expresin
del capitalismo meditico, al tiempo que la tecnologa adquiere el
carcter de icono de la postmodernidad y todo objeto se convierte en
mercanca.

Jameson reafirma su definicin y justificacin del concepto de

posmodernismo, elaborado desde el materialismo histrico, como la
lgica cultural de la tercera fase del capitalismo,la sociedad de
consumo y el capital financiero.
Jameson devuelve su carga hegeliana a la nocin de fin de la historia,
relacionndola con la de fin del arte que segn demuestra define a la
transesttica moderna. El posmodernismo no es un fenmeno esttico
sino poltico.

I. EL POSMODERNISMO Y LA SOCIEDAD DE CONSUMO

Lo primero que incita el trmino posmodernismo es la sucesin

cronolgica a un periodo modernista sujeto a una alta cultura afanada
en lograr los objetivos que la humanidad se autoimpuso. El ejemplo que
Jameson citar una y otra vez ser el de la arquitectura posmodernista,
enconada en tratar de integrarse a un paisaje que ya supone su entorno
innato y en franco contraste con la arquitectura modernista que trataba
de hacerse notar extravagantemente.

El segundo rasgo caracterstico es la negacin de todo discurso

personalizador, desapareciendo los lmites entre la alta cultura y la
cultura de masas.

La aprehensin materializada supone percatarnos de una figura

metonmica y mimtica que recorta una retahla de discursos para
adoptarlos fcticamente. Es lo que Jameson denomina pastiche:

Es una prctica neutral de dicho remedo, sin el motivo ulterior de la

parodia como chiste risible que opone un discurso extravagante a lo
neutral/establecido, sin el impulso satrico, la risa, esa sensacin an
latente de que existe algo normal comparado con lo cual lo que se imita
es ms bien cmico. En el pastiche, por tanto, se da un vaciado del
carcter poltico que todo discurso lleva en su seno.
El arte posmoderno negar, la capacidad del arte modernista de
alcanzar lo absoluto y su presumible redencin, permaneciendo como
simple imagen e hispotasiando su mera forma. Algo que, curiosamente,
no hace sino prolongar las ansias de confort metafsico de una sociedad
que se crea libre de ellas.

En la sociedad posmoderna se percibe la sensacin esquizoide de estar

en todo el mundo mediante la urdimbre de tecnologas y al mismo
tiempo estar encerrado en s mismo sin posibilidad de escapatoria. El
mundo nos vence y las formas y discursos posmodernos nos superan;
provocando que muchos y muchas idealicen los simples medios de un
mundo sin fin.

Junto a la hipstasis se encuentra la melancola de valores, de recursos

axiolgicos y tambin de recuerdos estticos que, siguiendo el ejemplo
del libro, Jameson rene en el cine de nostalgia. Una forma artstica
que, en sus formas ms actuales, deviene simple extravagancia de
formas. Se logra con ello una sensacin de absolutizacin de lo actual
y un borrado de mapa de lo histrico. En mi opinin, la contradiccin del
posmodernismo se encuentra en la dualidad, por un lado, de la asuncin
del vaco junto con su afirmacin absoluta de la imagen, y por otro la
hipstasis absolutista del sistema establecido que estructura la
sociedad mediante redes mercantilizadas de transferencia.

As todo es visto desde el presente. Tanto desde un punto material vaco

convertido en mercanca, como la fragmentacin del tiempo en series
de presentes perpetuos. La sociedad adquiere matices
unidimensionales tal como describi Marcuse pero ahora con una
profundidad que en poca del filsofo alemn no era tan absoluta. La
cuestin ms interesante y preocupante es cmo crear resistencia con
un arte que recrea, asume, y prolonga la lgica del consumismo
capitalista al que en principio tendra que plantar cara. En definitiva:
cmo compaginar la posmodernidad del arte y su vaco metafsico con
el monoltico absolutismo del capitalismo?
II. TEORAS DE LO POSMODERNO

El giro posmoderno pudiera ser aprehendido desde cuatro perspectivas

polticas. La clasificacin devendr de dos divisiones, negacin del
fenmeno posmoderno o su aceptacin. Y dentro de cada una de ellas
la actitud promoderna o antimoderna. La visin proposmodernista
antimodernista deviene principalmente de creaciones literarias
antiburguesas. Frente a ella se erige, adoptando axiologa
presumiblemente modernista, su franca opositora: una mentalidad que
acepta lo posmoderno pero inyecta en ello una latencia de lo moderno.

Lyotard asumir lo postcontemporneo como parte integrante del alto

modernismo, y no como ruptura. Afirmar que los posmodernismos
contemporneos anteceden a una idea de modernismo larvario que se
aglutina en una nueva sociedad en pleno resurgimiento; dentro de una
dialctica promodernista. Frente a l y curiosamente con l Tafuri
ejemplifica el caso contrario izquierdista: prximo ala Dialcticadela
Ilustracinms pesimista, aquella que slo vislumbra la vertiente
instrumentalizadora de la razn. Jameson que asume su naturaleza
promarxista acierta en mi opinin cuando niega el quehacer poltico
de ambas posturas. Negando lo posmoderno, algo que es fctico, se
niega el realismo de las campaas polticas, implicando, por el contrario,
un quietismo pesimista que tan slo resucitara en una sociedad que no
tiene lugar actualmente.

La fusin de la alta cultura con una cultura popular que la asume y

subsume impide que se d la diferenciacin, entre ambas, pertinente a
la apetencia utpica del modernismo. Todo lo contrario: la
unidimensionalidad mercantilizada imposibilita la otredad requerida a
todo proyecto poltico. Aqu es donde podra hacerse una lectura
conservadora, en cuanto consciente de su peligrosidad, del
pensamiento francs contemporneo que, si no ando equivocada, tanto
Habermas como Jameson hacen explcita, al creer que el pensamiento
de la diferencia propone una multiplicidad simplemente individual. Una
lectura en mi opinin errnea que ya acarrea desde hace tiempo el
propio Nietzsche.

La fortaleza del fenmeno posmodernista radica en esta capacidad de

acopio. Pero tambin su contradiccin. La perpetuacin del presente y
la invasin de imgenes publicitarias e informativas, que provocan una
sucesin infinita de noticias y productos novedosos en un mar de
enorme quiescencia, podra llevar, en su mismo pecho, la sangre
coagulada de una revolucin pendiente. Sin embargo, la materialidad
en la que lo posmoderno se objetiva fuerza a una aceptacin de su
globalidad. Algo que Lyotard y Tafuri niegan.

III. MARXISMO Y POSMODERNISMO

A un primer golpe de vista puede llegar a sorprender una lectura

posmodernista que al mismo tiempo se declare abiertamente marxista.
La ptrea instalacin que el capitalismo tiene en nuestras vidas, y el
fracaso fctico devenido en los pases nominalmente comunistas, ha
proclamado un fin de las ideologas excepto de la reinante, a la que
muchos ven tan slo como una no-ideologa anclada en su realizacin
natural e irremisible. Obviamente tal lectura precapitalista no tiene en
cuenta la obra de Marx, ni seguramente la de ningn otro que no sea un
simple patraa apologtico de lo establecido. En nuestro caso,
Jameson, aboga por la idea de capitalismo esgrimida en el libro de
Mandel, Capitalismo tardo. Segn la cual lo que Jameson cree
posmoderno tendra lugar en una tercera fase capitalista de
globalizacin de capital (en su mayor parte financiero). Algo que desde
una visin marxista es plenamente teorizable.

El sistema capitalista al que ya nadie niega su talante totalizador

establecido en todo mbito social, poltico, ocioso radica en su
naturaleza desintegradora. A nadie escapa que el capitalismo es
inhumano y reificador

Jameson adopta el concepto de Althusser de modo de produccin

como justificacin de la unidad de lo posmoderno bajo la tercera fase
del capitalismo. Ahora bien, donde todo adquiere una caracterstica
comn sta pasa desapercibida. Todo es aprehendido igual, adquiere
lo sistmico pero sin permitir la crtica del sistema que lo posibilita, ya
que ste deviene total y natural irremediable. As ocurre con lo
posmoderno. La historia no es asimilable. Aunque s se adopta un
talante eclctico que asimila en su naturaleza capitalista la imagen
de lo nostlgico.

El capitalismo acoge en sus fauces la posibilidad, plenamente marxista

si lo pensamos bien, de un nuevo proletariado. A mi parecer, la
posibilidad del poder material que el nuevo proletariado tendra
provendra ms de su vertiente consumista que productiva. Algo que
casa bien con la tercera fase financiera del capitalismo tardo. La
influencia de Marcuse en este punto es manifiesta. La
unidimensionalidad de lo posmoderno radica en la plena aceptacin
prosistemtica de lo diferente.

IV. LAS ANTINOMIAS DE LA POSMODERNIDAD

La antinomia poderosa que el posmodernimo lleva en su seno es la

contradiccin existente entre un sistema que acepta toda diferencia y se
hace absoluto y un sistema que mediante diferencia revolucionaria
quiere truncar la primaca del primero. La paradoja temporal es simple:
el cambio absoluto es igual a la estasis. Mediante el fracaso fctico de
la dialctica materialista marxista humanizadora, el capitalismo tardo
se ha cimentado sobre una base de quietismo absoluto. El optimismo
de Jameson radica en su anclaje marxista, que observa lo posmoderno
como un fenmeno adjunto a la lgica del capitalismo avanzado, asume
la homogeneidad sistemtica del capitalismo causal y le opone una
crtica humanizadora marxista. Tan slo all sera factible un retorno al
sujeto trascendental, que no trascendente, capaz de proclamar una
accin poltica responsabilizadora y plenamente consecuente, tambin
demcrata.

Todo se hace local. El tiempo, el espacio. Desde nuestra mentalidad

atisbamos todo lo ocurrido como una imagen folclrica y popular.
Hacindonos capaces de captar lo heterogneo desde esa misma
mentalidad lo homogeneizamos en nosotros mismos; despojndonos al
mismo tiempo de nuestra capacidad de devenir diferentes, y, sobre
todo, devenir polticos. Ello se ejemplifica en una cultura de la imagen
por la simple imagen, en un arte expresivo que busca impresionar,
chocar, pero que no aporta nada porque no hay nada que aportar, sino
tan slo simular. La gran aventura de riesgo, que Foucault asimilaba al
pensamiento del lmite, queda absorbida por formas de pastiche y
deportes de riesgo aprehendidos en su naturaleza visual pero no en su
profundidad.

V. FIN DEL ARTE O FIN DE LA HISTORIA?

El arte moderno en su ansia de bsqueda de lo absoluto tuvo su fin con

la cada de los discursos personificadores. El artista total, el romntico,
hallaba su xtasis en una comprensin de lo absoluto mediante su obra.
Adorno asume que tal era el fin del arte desde una perspectiva
teleolgica y no diacrnica. Frente a ello la filosofa se vaciaba de
contenido seguramente la duda nietzscheana tuviera parte de
responsabilidad y expiraba. Con ello pierde peso el concepto de fin
del arte. El arte no ha terminado ni ha muerto. Pero s ha perdido
plenamente su capacidad subversiva, su profundidad. Pero estamos
incapacitados para aprehender lo sublime poltico que toda obra de arte
implica; tan obcecados como estamos en lo meramente visual, audible.
Y as la sublimidad espacio-temporal se torna belleza esttica
decorativa. Ahora todo es hecho arte: una silla, un anuncio de coca-
cola, todo, absolutamente todo, lo mercantilizado pretende apropiarse
de cierta naturaleza artstica.

La otra cara de la moneda, lo poltico absoluto, deviene temtica de un

discurso terico amplio. Su sublimidad procedera de la incapacidad de
ejecutar lecturas serias sobre la filosofa, en franco contraste con una
exgesis teraputica de la misma.

El triunfo del mercado es el triunfo de lo mercantilizado. Donde lo

mercantilizado es ahora objeto de coleccionismo y digno de calificacin
esttica: deviniendo culturizacin de masas. Comentarios como: todo
debe orse, todo ha de ser probado, disfruta hoy, estn a la orden del
da. El vaciado de lo artstico provoca un respeto absolutista que
compagina sinfonas de Mozart con canciones de Bisbal porque hoy
en da son (parecen) lo mismo: Arte.

VI. TRANFORMACIONES DE LA IMAGEN EN LA POSMODERNIDAD

El pastiche que el posmodernismo se empea en hacer propio de la

poca actual no slo carga con lo esttico, tambin acoge en sus fauces
totalizadoras las teoras polticas ms variopintas. La prdida de nocin
histrica, que la espacializacin del tiempo, por el posmodernismo, ha
provocado, implica una prdida de nocin en lo que respecta a las
circunstancias histricas que fueron causa y situacin de origen de las
teoras polticas.

Sin embargo, a mi parecer, lo realmente vital de este artculo de

Jameson radica en la atencin que presta al fenmeno de la mirada en
Sartre como proceso objetivador, y posteriormente al mecanismo
burocratizador en Foucault.
Todo el globo es acogido y reificado. Pero no slo todo el planeta y todo
el medio son cosificados. Tambin lo es el propio tiempo: que ahora es
aprehendido como una sucesin de presentes imprescindibles para el
presente actual dado. La imagen es la mercanca del presente, y por
eso es vano esperar de ella una negacin de la lgica de la produccin
de mercancas; por eso, para terminar, toda belleza es hoy engaosa y
la apelacin a ella hecha por el pseudoestetecismo contemporneo es
una maniobra ideolgica y no un recurso creativo.

Por ello la literatura actual no discute. Todo lo contrario, en la mayora

de los casos se escurre en una diversidad de gneros que es propia del
fenmeno posmoderno. El arte con su esttica glamourosa es la plena
acatacin de lo dado. El arte se vende, el arte debe venderse porque
sino no se vive.

VIII. EL LADRILLO Y EL GLOBO: ARQUITECTURA, IDEALISMO Y

ESPECULACIN CON LA TIERRA

El anlisis del Rockefeller center lleva a Jameson a encontrar una

relacin entre el valor de la tierra, carente de factor trabajo, pero de
posible valor futuro, y la produccin cultural simblica populista. Algo
que es caracterstico de la creacin posmoderna. Los rascacielos que
se erigieron como demostracin de capacidad y significacin humana
acaban configurando manzanas igualadas en su altura: en franco
contraste con la especialidad de sus primeros logros. Provocando con
ello una mediocrizacin que deviene poltica ya que tanto lo sistmico
como lo individual estn en cierto modo coordinados. El centro
Rockefeller fracasara en el intento de simbolizar la integracin del tejido
urbano, convirtindose, precisamente, en todo lo contrario. La
implantacin de otra ciudad dentro de la ciudad. El primer rascacielos,
como una pirmide de cristal y acero, simbolizara el esfuerzo
comunitario, pero su copia repetida una vez y otra disociara la urdimbre
social tejida al inicio, dejando, todo lo contrario, la sensacin de un
agujero negro en un espacio urbano.
Jameson acaba dnde comenzaba, en la arquitectura como piedra de
toque del fenmeno posmoderno. Si algo debe quedar claro de la
aportacin de Jameson a la posmodernidad es que proclama para sta
una naturaleza totalizadora. El capitalismo tardo o avanzado, faculta a
Jameson para su aprehensin como un sistema total y homogneo en
el que lo heternomo podra dar lugar a la captacin de la diferencia
subversiva. Ello resultara ser lo optimista de su anlisis. Sin embargo,
y frente a ello, Jameson capta una mercantilizacin de lo visual y lo
artstico, de tal manera que lo bello pierde toda la apetencia
transesttica que lo capacitaba para la asimilacin de lo absoluto
objeto del sueo modernista deviniendo simple adorno visual.

El trabajo de Jameson es de una gran vala analtica. Nos capacita para

poder asimilar la dependencia de lo actual con sistemas dialcticos que
nos absorben en su pretendido dejar hacer. Haciendo acopio de
mltiples libertades olvidamos la sujecin total que padecemos al
proceso cosificador y as, curiosamente esgrimiendo todas las
posibilidades, obviamos el pararse a pensar qu nos hara libres