Actividad de Comprensin lectora. La Conquista de Chile.

Nombre_______________________________________________Curso___________

En este trozo de una carta al emperador Carlos V, Pedro de Valdivia destaca la vida dura y
sacrificada de los primeros conquistadores de Chile.

Hasta el ltimo ao de estos tres en que nos cimentamos muy bien y tuvimos harta comida,
pasamos los dos primeros con extrema necesidad y tanta que no lo podra expresar. A muchos
cristianos les era forzoso ir un da a cavar cebolletas para sustentarse l y otros dos, y acabadas
aqullas, tornaba a lo mismo y los indios de nuestro servicio e hijos con esto se mantenan, y carne
no haba ninguna. El cristiano que alcanzaba cincuenta granos de maz cada da, no se tena en
poco, y el que tena un puo de trigo, no lo mola para sacar el salvado. Y de esta suerte hemos
vivido y tuviramos por muy contentos los soldados si con esta pasada los dejara estar en sus
casas; pero me convena tener a la continua treinta o cuarenta de caballo por el campo, invierno y
verano y acabadas las mochilas que llevaban, venan aqullos e iban otros. Y as andbamos como
duendes y los indios nos llamaban zupais, que as nombran a sus diablos, porque a todas las
horas que nos venan a buscar, porque saben venir de noche a pelear, nos hallaban despiertos,
armados y, si era menester, a caballo. Y fue tan grande el cuidado que en esto tuve todo este
tiempo, que con ser pocos nosotros y ellos muchos, los traa alcanzados; y para que Vuestra
Majestad sepa que no hemos tomado truchas a bragas enjutas, como dicen, basta esta breve
relacin.

Actividades.

I- Valindote de la anterior lectura, contesta las siguientes preguntas.

1) Qu coman los espaoles en los primeros aos de su llegada a Chile?

2) Cmo nombraban los indios a los espaoles? Por qu?

3) Busca en un diccionario las palabras y expresiones usadas por Valdivia que t no entiendas.

II- Investiga sobre la conquista y responde lo siguiente.

a) Cules fueron los principales problemas que enfrentaron Valdivia y sus hombres?

b) Cul es tu opinin acerca de la experiencia vivida por los conquistadores de nuestro pas?

c) La conquista fue slo una actividad guerrera

III- Haz una breve biografa de los siguientes personajes que destacaron durante el descubrimiento
y conquista de Chile.
- Diego de Almagro.

- Pedro de Valdivia.

- Ins de Surez.

- Lautaro.

- Garca Hurtado de Mendoza.

- Alonso de Ercilla y Ziga.

IV- En un mapa poltico de Chile indica la ruta tomada por Valdivia para conquistar Chile. Seala
qu ciudades fueron fundadas en los primeros aos y hasta qu lugar se extendi la dominacin
hispana. No olvides orientar el mapa.

Actividad. Temas para disertaciones sobre la Colonia.

Tema 1: Los Organismos de la Administracin Colonial en Espaa y Amrica.
- Los virreinatos.
- Las capitanas generales.
- El Consejo de Indias.
- La Casa de Contratacin.
- La Real Audiencia.
- Los Cabildos.
- Los funcionarios coloniales.

Tema 2: Los Principales Gobiernos Coloniales en Chile.

- Alonso de Ribera.
- Francisco Laso de la Vega y Alvarado.
- Pedro Porter Casanate.
- Juan Henrquez de las Casas.
- Jos de Garro.
- Gabriel Cano de Aponte.
- Jos Antonio Manso de Velasco.
- Domingo Ortiz de Rozas.
- Manuel Amat y Junyent.
- Ambrosio O`Higgins.
- Francisco Garca Carrasco.

Tema 3: La Economa de Chile Colonial.

- La agricultura.
- La ganadera.
- La minera.
- Otras actividades menores.
- Las rutas martimas y terrestres del comercio colonial.
- El sistema monetario.
- El Consulado.
- El monopolio comercial espaol.
- Los impuestos coloniales: almojarifazgo, alcabala, el derecho de balanza.
- La hacienda.
- La Real Hacienda.

Tema 4: La Sociedad en Chile Colonial.- La aristocracia y los criollos.

- Los indios, los mestizos, los negros, los mulatos y los zambos.
- La familia colonial.
- El Mayorazgo.
- Costumbres y diversiones coloniales.
- La Iglesia.
- El rgimen de trabajo: la Encomienda.

Tema 5: Las Actividades Culturales en Chile colonial.

- La educacin.
- La literatura (los cronistas).
- Las ciencias.
- Las artes.
- La influencia de la Ilustracin a finales de la Colonia.

Tema 6: La Guerra de Arauco y el ataque de Corsarios y Piratas a las costas de Chile.

- Antecedentes y causas de la Guerra de Arauco.

- Espaoles y mapuches y su poder militar.
- La guerra ofensiva y defensiva.
- Los parlamentos.
- El ejrcito profesional y el Real Situado.
- Principales acontecimientos de la guerra.
- Causas de la duracin de la guerra.
- Consecuencias de la Guerra de Arauco.
- El ataque de los corsarios y piratas a las costas chilenas.

Liceo Isabel Poblete Vargas

Depto. Historia
Profesora Flor Beltramin
 Documento. La Colonia de Chile durante los siglos XVII y XVIII.
Nombre_______________________________________________Curso_______________

I- La Administracin Colonial durante los siglos XVII y XVIII en Chile.

1- El siglo XVII en Chile.

La accin de los gobernadores durante el siglo XVII.

El centro de la preocupacin durante el siglo XVII fue la guerra de Arauco, motiv por el cual la
Corte seleccion a los gobernadores del reino de Chile de entre los hombres de reconocida
experiencia militar.

Inici la serie de nombramientos, Alonso de Ribera experto soldado quien ocup el cargo de
Gobernador en dos ocasiones. La primera entre 1601 y 1605 en que emprendi una profunda
reforma militar reflejada en la creacin del ejrcito permanente, la separacin de las tres armas:
artillera, caballera, infantera y la implementacin de una estrategia de ocupacin gradual del
territorio indgena mediante una lnea de fuertes. Asimismo, foment la agricultura y las pequeas
manufacturas, dio normas sobre el trabajo de los indios encomendados y encarg a Gins de Lillo
la visita y regulacin legal de la propiedad territorial. En su segundo perodo, 1612 1617, puso en
prctica la poltica de guerra defensiva propiciada por el jesuita Luis de Valdivia.

Entre 1605 y 1610, ocup la Gobernacin Alonso Garca Ramn. Bajo su gobierno se instauro en el
pas, de carcter definitivo, el Tribunal de la Real Audiencia en 1609.

Desde 1617 hasta 1620 gobern Lope de Ulloa, durante cuyo gobierno se produce el
descubrimiento de las islas Diego Ramrez.

Le sigui Francisco de la Vega (1629-1639), quien repobl Angol en 1637 y dict una tasa de
tributos para los indios.

Francisco Lpez de Ziga, marqus de Baides (1639-1645), logr celebrar bases a travs del
sistema de parlamentos (Quiln 1641) y fortific Valdivia como medio de prevenir ataques
corsarios.

Martn Mujica (1645-1649), su gobierno fue alterado por el gran terremoto de 1647, que destruy
la ciudad de Santiago.

Hacia mediados de siglo, el proceso de descomposicin poltica que haba experimentado Espaa,
tuvo tambin en Chile su eco en la calidad de algunos gobernadores, que contrastaron con las
figuras precedentes.

El perodo de Antonio de Acua Cabrera (1650-1656), militar de escaso relieve, se caracteriz por
la tolerancia con sus cuados. Les dio puestos de importancia en el ejrcito, estos aprovecharon
para vender all cargos, especular con el aprovisionamiento de las tropas y negociar indios de paz
como esclavos. La tremenda rebelin araucana de 1655, producida por los desaciertos militares de
estos hombres, precipit la destitucin de Acua por el cabildo de Concepcin. Aunque la Real
Audiencia lo mand a reponer en el cargo, fue enseguida removido por orden del virrey del Per.

Los ltimos gobernadores del siglo XVII dejaron fama de honradez y capacidad, es el caso de los
gobernadores Juan Henrquez (1670-1681), Jos de Garro (1682-1692) y Toms Marn de Poveda
(1692-1700), este ltimo trajo paz a la tierra. Reanud para ello el sistema de parlamentos y dio
impulso a las misiones.

2- El siglo XVIII en Chile.

Gobernacin y gobernadores en el siglo XVIII.

Se caracteriz el siglo XVIII por el carcter absolutista y centralizador de la Corona espaola bajo la
dinasta de los Borbones.

Los monarcas espaoles conservaban todo el poder y lo robustecan reconcentrando en sus manos
las atribuciones que algunos de sus antecesores se haban dejado arrebatar. Diversas medidas y
reformas relacionadas con la marcha de los asuntos del Estado, pondrn de manifiesto el nuevo
espritu absolutista y centralizador de los reyes.

Respecto del gobierno americano, los reyes y sus ministros prestaron mayor atencin en la
eleccin de los funcionarios a quienes se les encargaba el mando de las colonias, y se procur
cimentar toda la administracin bajo la base de la probidad y el inters pblico.

La gobernacin de Chile fue, en este aspecto, particularmente afortunada. La mayora de los

gobernadores nombrados por la casa de Borbn fueron bien intencionados y algunos destacaron
por su prudencia, su lealtad y por notables trabajos de utilidad pblica.

El rey eligi a la mayora de ellos entre los funcionarios que ya haban servido algunos cargos en
Amrica, y que fueron colaboradores empeados y prudentes de la obra de reorganizacin en que
el monarca estaba empeado.

Esos gobernadores contribuyeron a regularizar la administracin robusteciendo sus atribuciones y

sobre todo favoreciendo el desarrollo del comercio y de la industria, aspecto fundamental de la
poltica borbona. Independientes de la autoridad del Virrey, haban poco a poco, llegado a
depender del soberano directamente.

Se acentu esta independencia respecto del virreinato del Per, con la creacin del sistema de
intendencia en Chile (1786), que dividi el territorio en dos intendencias: Santiago y Concepcin,
dependientes del gobernador de Chile.

La independencia dada a los gobernadores de Chile los exima del tutelaje de los virreyes del Per,
pero quedaban siempre sometidos al juicio de residencia, para observar el resultado ded su
gestin; sin embargo dada la honradez y capacidad de estos gobernadores, estos juicios de
residencia fueron mnimos, tanto por falta de acusadores como por la poca importancia de
algunas acusaciones.

La accin de los gobernadores:

A diferencia del siglo anterior, el siglo XVIII, se caracteriza porque la guerra de Arauco deja de ser
la preocupacin dominante de los gobiernos. Con el crecimiento de la ciudad de Santiago y la
influencia de las ideas del Despotismo Ilustrado, surgi la preocupacin por el desarrollo de las
obras pblicas y del fomento del comercio, la industria y la cultura.

Entre los gobernadores ms destacados cabe destacar los siguientes:

- Don Antonio Manso de Velasco (1737-1745): P

rotegi el comercio chileno y preocupado por el problema de la dispersin de la poblacin en los
campos ech las bases de varios pueblos. Surgieron as , desde la primera mitad del siglo XVIII, San
Francisco de la Selva (Copiap), San Felipe el Real, Melipilla, Rancagua, San Fernando, Curic,
Talca, Nuestra Seora de las Mercedes de Tutubn (Cauquenes) y Los ngeles.

- Don Domingo Ortiz de Rozas (1745-1755):

Continu con la poltica de fundaciones, Quirihue, Coelemu, La Florida, Petorca, Casablanca y La
Ligua; estimul el comercio del trigo y en su perodo se fund la Real Universidad de San Felipe y
comenz a funcionar la Casa de Moneda.

- Entre los gobernadores de Chile de este siglo, podemos nombrar tambin a :

Manuel de Amat y Junyent (1755-1762), Antonio Guill y Gonzaga (1762-1768), Francisco Javier de
Morales (1760-1773), Agustn de Juregui (1773-1780), Ambrosio de Benavides (1780-1787),
Ambrosio OHiggins (1788-1796), Gabriel Avils (1796-1799), Joaqun del Pino (1799-1801) y Luis
Muoz de Guzmn (1802-1808).

- El gobierno de Don Ambrosio OHiggins:

Fue el gobernador que alcanz mayor prestigio durante este siglo en Chile. Nacido en Irlanda,
llevaba a la fecha de su nombramiento como gobernador de Chile, ms de treinta aos de servicio
a la Corona espaola. En Chile, haba sido nombrado en 1786 como intendente de la provincia de
Concepcin y ascendido de all al cargo de gobernador de Chile en 1788.

Una de las primeras medidas que tom el gobernador fue la de visitar personalmente la regin
norte del territorio a su cargo, a fin de tomar decisiones tendientes a promover el progreso local,
imponerse de los abusos que se cometan con la poblacin aborigen, abordar el estudio de los
factores fsicos en vista de las reformas que deseaba introducir en la economa agrcola e
industrial. Gracias a este recorrido se suprimi la encomienda y nacieron nuevas villas, pese a los
reclamos de los hacendados y de los dueos de minas.

De su incansable iniciativa nacieron nuevas poblaciones: San Jos de Maip, Nueva Bilbao
(Constitucin), Linares y Parral. Sin embargo, su mayor aporte en este sentido fue la repoblacin
de la ciudad de Osorno, con cuya posesin no slo se aseguraban las comunidades entre Valdivia y
Chilo, sino que adems permiti establecer una plaza militar fuerte para hacer frente a los
corsarios y piratas que asolaban el sur.

Entre las obras pblicas, OHiggins promovi el embellecimiento de Santiago, la construccin de

los tajamares destinados a resguardar la ciudad de las inundaciones del ro Mapocho, el
empedrado de las calles de la ciudad y la construccin de un nuevo camino que uni Santiago con
Valparaso.

En cuanto a la guerra de Arauco, OHiggins celebr a principios de 1793 el parlamento de Negrete

con los caciques araucanos, firmndose varios acuerdos de importancia.

Finalmente, los grandes servicios prestados en Chile a la Corona espaola, llevaron al rey
nombrarlo virrey del Per, lo que determin su alejamiento de Chile (1796).

II- La Economa durante los siglos XVII y XVIII.

1- La Economa en el siglo XVII.

El auge de la ganadera:

Los cueros, cordobanes y sebos: a fines del siglo XVI y principios del siglo XVII, la aparicin de plata
en las minas de Potos, transform la economa del cono sur de Amrica, y el virreinato del Per se
convirti en un gran productor de metales preciosos.

El desarrollo de la minera, con el empleo de grandes contingentes de hombres, el aumento de la

poblacin, el crecimiento de las ciudades, permiti dinamizar las economas de los pases vecinos.
La demanda de Potos, que trat de cubrir Chile, consista en alimentos como cereales y frutas
secas, vino y aguardiente, pero principalmente fueron los productos de la ganadera los
favorecidos: cueros, charqui (principal alimento de los distritos mineros), sebo (utilizado para la
fabricacin de jabn y velas), vellones (cuero curtido de carnero u oveja, con su lana), cordobanes
(cueros curtidos de cabra) y jarcias (aparejos para las embarcaciones).

De esta forma, en Chile, durante todo el siglo la industria del cuero fue en alza. Las curtiembres
aparecieron por todas partes y cada hacienda, villa o lugar contaba con pequeos
establecimientos en los cuales se procesaba el cuero, para convertirlos en cordobanes, badanas y
suelas.

En fin, el comercio de los cueros, sebos y cordobanes, que los comerciantes chilenos iniciaron con
el Per, sirvi de base a las primeras grandes fortunas del reino.

2- La Economa en el siglo XVIII.

El siglo del trigo en Chile:

A fines del siglo XVII, la produccin agrcola de Chile era bastante buena: se cultivaban el trigo, el
maz, la cebada, la vid y numerosos rboles frutales.
Pese a ello, no haba un gran mercado como para producir en mayor cantidad.

Sin embargo, un acontecimiento externo, el terremoto de Lima en 1687, cambi completamente

la fisonoma del Chile agrcola, pues en adelante la cosecha peruana se ech a perder, siendo
reemplazada por los productos agrcolas importados desde Chile.
As, al iniciarse el siglo XVIII, Chile aparece como gran productor y exportador de trigo,
principalmente desde La Serena, el Aconcagua y Concepcin.

Los dineros ingresados por el comercio de trigo se invirtieron en la adquisicin de productos de

consumo general que vendan los comerciantes limeos y en menor escala los chilenos, aunque el
contrabando permiti invertir en otros artculos y en obras de infraestructura importante.

El fenmeno de exportacin de trigo produjo en Chile otro tipo de consecuencia: fortaleci la

propiedad, extendindose los cultivos a todo tipo de tierras. Las fortunas y las grandes haciendas
hacen su aparicin.

Por otra parte, la necesidad de cuidar los linderos hizo posible el surgimiento de un tipo especial
de trabajador agrario, el inquilino, que era un arrendatario puesto por el dueo de los linderos del
fundo para resguardarlo.

En fin, toda la vida chilena de fines del siglo XVIII girar en torno a la hacienda y el trigo, que ser
el producto que ms entradas aportar al territorio chileno.

La Hacienda como Unidad Econmica:

La creciente actividad agrcola y ganadera que tuvo Chile durante el siglo XVIII, la hacienda
paulatinamente se convirti en una unidad econmica base, pues reemplaz a la encomienda
como fundamento de la economa nacional.

La valorizacin que adquiri la tierra condujo a la ocupacin sistemtica de todos los terrenos que
quedaban disponibles. La gran propiedad se form sobre la base de las antiguas mercedes de
tierra, a lo que los propietarios agregaron las demasas, que eran tierras lmite de las estancias
que no tenan propietarios.

Asimismo, las labores del campo adquieren mayor importancia: all se refugia la mayor parte de la
poblacin, la que en cada una de ellas, forma una comunidad independiente, que se abasteca
para s.

La produccin sobrante, la export fuera del pas, cuando los caminos lo permitan.

Adems, la hacienda fue el refugio de los mestizos que deambulaban por todo el territorio rural
chileno. Del mundo exterior, la hacienda poco o nada reciba.

El nacimiento y desarrollo de la Industria:

La industria tuvo en Chile un desarrollo bastante lento.

Las primeras industrias las estableci el alemn Bartolom Flores, que construy en 1548 un
molino en el cerro Santa Luca.

Fue durante el siglo XVII cuando el mayor nmero de industrias se instal: industrias de
curtiembre, cordobanes, vaquetas, suelas, jarcias, alfarera y azcar.
De todas formas, la industria ms importante de esos momentos fue la de tejidos.

Por otro lado, durante el siglo XVIII, la industria chilena decae y desaparece.

Slo los molinos y las fbricas de vinos se mantienen en pie. Esta cada se explica por el descenso
de la poblacin indgena, que hizo ms escasa la mano de obra barata, y por la llegada de
productos elaborados va contrabando (lo que los haca ms econmicos).

III- El Comercio Colonial.

a) Los primeros tiempos:

En los primeros aos el comercio de Chile no pas de ser un mero comercio de trueque, se
cambiaba oro por productos y vestidos que se traan desde Per. Los comerciantes chilenos
estaban constantemente supeditados a los limeos. En cuanto al comercio interior, ste cobro un
gran desarrollo en el curso del siglo XVII.

b) Comercio exterior:

Durante el siglo XVII fue el comercio exterior lo que produjo la mayor cantidad de los dividendos.

La base de este comercio eran las relaciones con Per, a donde se exportaban: sebo, cordobanes,
jarcias, suelas y vinos.

A partir de finales del siglo XVII y durante todo el XVIII ser la agricultura el principal rubro de
exportacin al Per.

Asimismo, la apertura de nuevos mercados: los de Buenos Aires y Asia, permiti fortalecer el
intercambio comercial.

Por otra parte, la produccin de cobre era enviada a Per y al Ro de La Plata, amplindose su
exportacin a Espaa. Pero tambin, era llevada a otros mercados gracias al comercio de
contrabando de buques ingleses y norteamericanos.

Los Impuestos.

La Corona espaola recurri a los impuestos para financiar los gastos de la administracin colonial:

a) El Quinto Real: que consista en la percepcin por parte del rey de la quinta parte de los metales
y de las piedras preciosas.

b) el Almojarifazgo: contribucin aduanera sobre las mercaderas internadas al pas o extradas de

l.

c) La Alcabala: impuesto que se aplicaba sobre el valor de los bienes muebles o inmuebles que se
transferan.
d) El Diezmo Eclesistico: es decir la dcima parte de los productos agrcolas y ganaderos de cada
ao. Era cobrado por el Estado con la obligacin de dedicar su producto al sustento de la Iglesia.

e) Las Anatas y Medias Anatas: el 100% o el 50% de un primer sueldo anual que deban pagar los
empleados pblicos, la mitad antes y la mitad despus de su nombramiento.

f) Derramas: contribucin extraordinaria solicitada por el rey o los gobernadores ante guerras o
rebeliones.

El Sistemas de Flotas y galeones:

El comercio de Espaa en Amrica se sustent en base a un fuerte monopolio.

Desde la metrpolis se despachaban al Nuevo Mundo todas las mercaderas. Para asegurar este
monopolio, la Corona haba creado en 1503 la Casa de Contratacin, organismo que estaba
encargado de centralizar todas las actividades relacionadas con el comercio americano.

El otro paso fue la prohibicin de que los barcos espaoles de comercio navegaran solos, en
adelante, deban hacerlo en flotas protegidas por naves de guerra.

Por ltimo, el monopolio del comercio fue entregado a una sola ciudad espaola: Sevilla.

Las flotas que hicieron el comercio con Amrica fueron dos: la Nueva Espaa y la Portobelo.

Como Chile quedaba alejado demasiado de Portobelo (Panam), debi depender de los
comerciantes limeos, los que desde Portobelo fletaban una pequea cantidad de naves portando
sus productos, los que se revendan en Chile (este sistema encareca todos los productos).

Sin embargo, a principios del siglo XVIII, y como consecuencia de las interminables guerras
europeas en que Espaa estaba inserta, el sistema de flotas y galeones estaba en completa
decadencia.

Hecho que se ratific, cuando la escuadra espaola fue aniquilada en los primeros aos del siglo
XVIII, por los ingleses, quienes se apoderaron de Portobelo; en adelante, productos franceses e
ingleses competiran de manera ilegal con los productos espaoles en toda Amrica.

Las Nuevas formas del Comercio Espaol:

Debido a la crisis que produjo la intervencin inglesa y francesa en el mercado americano, Espaa
cre nuevas y ms efectivas formas de comercio con el nuevo continente.

En 1720 se decret la existencia de los Navos de Registro, que eran barcos que navegaban
independientes de las flotas y que se dirigan a determinados puertos americanos que no pudieron
ser atendidos por las flotas.
Con el tiempo, estos navos no slo copaban el mercado con sus productos, sino que adems
vendan ms barato.
No obstante, la reforma ms importante realizada en este sentido, fue la dictada en 1778 por
Carlos III, llamada el Reglamento y Aranceles Reales para el Comercio Libre de Espaa e Indias. La
que buscaba vigorizar la economa, eliminar ciertos impuestos (slo quedaron los de almojarifazgo
y alcabala, que eran los ms importantes) y habilitar numerosos puertos tanto en Espaa como
Amrica (Buenos Aires, Montevideo, Arica, Callao, Guayaquil y Valparaso y Concepcin en Chile)
para el comercio.

Durante los primeros tiempos, esta idea result; sin embargo, cuando los comerciantes espaoles
quisieron seguir ganando de la misma manera, atiborraron el mercado americano, lo que provoc
la quiebra de numerosos comerciantes; pese a todo, el sistema continu hasta el trmino de la
poca colonial.

El Tribunal del Consulado:

Creado en Santiago en 1795, consisti en la reunin de los grandes comerciantes locales.

Fue un Tribunal de Justicia Comercial.

Adems, tuvo como una de sus funciones promover el desarrollo de la agricultura, del comercio y
de la industria.

La creacin del Consulado en Chile signific el robustecimiento de los mercaderes locales que
quedaron organizados y pudieron enfrentar en el mbito de las decisiones oficiales a los
comerciantes del Per.

IV- La Sociedad Colonial.

La estancia o hacienda era la unidad econmica bsica del perodo colonial, as como lo era la
encomienda en el siglo XVI. Asimismo, la hacienda acenta el carcter terrateniente de la
aristocracia, donde la agricultura y la ganadera predominan sin contrapeso.

a) La Aristocracia:

Durante el siglo XVII y XVIII se produce la criollizacin de la sociedad colonial.

Los espaoles o peninsulares se encontraban en un nmero reducido, a pesar de todo, mantenan

los altos cargos, detentando autoridad e influencia social.

Por otro lado, los criollos no slo aumentaban en nmero, adems heredaban las tierras, las
grandes casas y las encomiendas, constituyndose desde el punto de vista econmico y social en
el grupo rector.

As, la economa nacional, basada en la agricultura, da forma al latifundio y al terrateniente

aristcrata, la posesin de la tierra significaba seguridad econmica y poder enorme sobre la masa
campesina.

La aristocracia, buscando los instrumentos para consolidar su posicin, conseguir de la Corona la

concesin del mayorazgo (derecho del hijo mayor de heredar los bienes de la familia).
b) El Bajo Pueblo:

Estaba conformado por los indgenas, quienes haban experimentado un gran descenso
demogrfico (100.000 a fines de la Colonia), de los esclavos negros (de reducido nmero,
considerados bienes y con escasos derechos) y por los mestizos, que a pesar de ser un hombre
libre, sufra el menosprecio de los blancos y no tena acceso a cargos pblicos, al sacerdocio o al
ejrcito.

La mayor parte de estos grupos se agruparon en torno al campesinado, en donde el inquilino

ocupaba un lugar de privilegio, favorecido por el arriendo de los territorios limtrofes del latifundio
a cambio del cuidado de los mismos lmites, tenan la posibilidad de poseer bienes y animales.
La masa de los campesinos lo componan los peones, hombres pobres que empleaban sus brazos
en las haciendas, ubicando su rancho sin llegar a constituir una familia.

c) Sector Medio:

Grupo antecesor de la clase media, con un fuerte vnculo con la aristocracia.

En la ciudad se dedicaban como empleados, funcionarios menores y pequeos negociantes; en el

campo, eran arrendatarios y pequeos propietarios, y en el norte chico, pequeos mineros.

V- La Religin y la Educacin.

a) La Iglesia durante la Colonia:

Fuertemente vinculada al Estado en virtud del Derecho de Patronato, por el cual los reyes
protegan a la Iglesia a la vez que ejercan sobre ellas algunos derechos.

Por su parte, el rey proporcionaba los fondos para todos los gastos de la Iglesia cobrando por su
cuenta el Diezmo.

La Iglesia en Chile se organizaba en torno a dos Dicesis: Santiago y Concepcin.

Adems hubo una serie de rdenes religiosas dedicadas a la predicacin evanglica y a la

educacin: los mercedarios, los franciscanos, los dominicos, los jesuitas (expulsados de los
territorios americanos en 1767) y los agustinos.

b) La Educacin:

En los primeros tiempos de la colonizacin, los cabildos se responsabilizaron por la enseanza,

velando por la idoneidad y el buen nivel de los estudios.

Algunos conventos mantuvieron tambin enseanza primaria y escuelas de gramtica.

El clero dio siempre origen a importantes establecimientos educacionales y se crearon seminarios

en Santiago y Concepcin.
Los Estudios Superiores contaron con dos universidades pontificias, las que conferan grados de
doctores en teologa.

En 1738 se fund la Real Universidad de San Felipe, que otorg los grados de bachiller y doctor.
Adems se ense derecho, teologa, filosofa, matemtica y medicina.

c) La Literatura:

En el siglo XVI aparece la Araucana de Alonso de Ercilla y Arauco Domado de Pedro Oa.

Durante el siglo XVII la literatura gira en torno a la guerra de Arauco y de la crnica, siendo la obra
ms importante la Histrica Relacin del Reino de Chile de Alonso de Ovalle.

En el siglo XVIII la literatura se destaca por entregar descripciones histrico-geogrficas de Chile

(Compendio de Historia Natural de Chile de Ignacio Molina).