La independencia de los pases de

Amrica Latina

Introduccin:
Se conoce como La independencia de Amrica Latina al perodo histrico
transcurrido entre finales del siglo XVIII (en torno a 1780) y mediados del siglo XIX (en
torno a 1850) en Amrica Latina y el Caribe. Algo ms de tres siglos dur el dominio
espaol en Amrica Latina (a excepcin de Cuba y otros pequeos enclaves). No se
puede negar que la independencia vino favorecida por la situacin que se viva en la
pennsula, a raz de la ocupacin francesa. Pero, no es conveniente olvidar que, dicha
independencia se produjo cuando Amrica Latina estuvo preparada para ella. La
presencia militar espaola nunca fue elevada en el continente y dependa del apoyo
militar de los propios latinoamericanos, por lo que sta nunca fue un hndicap para la
independencia. Por otro lado, en otro momento de la historia, con la llegada de los
Borbones al trono espaol y el final de la dinasta de los Austrias, no se produjo la
independencia aunque Espaa se vio envuelta en una guerra, tan slo se produjo algn
conato aislado de escasa entidad. En el anlisis de las causas no podemos olvidar este
elemento, la capacidad y el deseo de los habitantes de Amrica Latina, o al menos de
una lite, de regir sus propios destinos al margen de la metrpoli. El proceso de
independencia de Amrica Latina que afect a todo el continente americano bajo
dominio espaol, y mltiple ya que dio origen a varios procesos de independencia y
a una divisin del continente en diferentes naciones, relacionada, a veces, con la
divisin administrativa espaola, otras con disputas comerciales y recelos econmicos.
Una independencia que fue, sobre todo, poltica. En su origen la independencia poltica
se plante como el medio para lograr la independencia econmica, liberndose de los
numerosos impuestos, de los impedimentos comerciales en favor de la metrpolis,
etc... Sin embargo la independencia poltica no siempre supuso la econmica, ya que
las nuevas potencias industriales europeas impondrn su hegemona econmica en
estos espacios recin abiertos al comercio internacional. La independencia social no se
hizo realidad. Salvo casos aislados el objetivo nunca fue equiparar los derechos de
todos los habitantes de Amrica Latina sino que la lite, que encabez la misma,
pretendi mantener su estatus privilegiado.

El contexto anterior a la independencia

El contexto mundial a finales del s. XVII favorece el proceso de independencia de Amrica
Latina. A destacar:

El movimiento de la Ilustracin en Europa inspir las primeras crticas hacia la

monarqua espaola por parte de los criollos (descendientes de espaoles de clase
acomodada, nacidos en tierras americanas).
La rebelin de las colonias britnicas de Norteamrica, que proclamaron en 1776 su
Independencia dando origen a los Estados Unidos de Amrica, demostr que era
posible separarse de la metrpoli y organizarse de manera independiente.
La Revolucin Francesa de 1789 proclam la libertad, la igualdad y el derecho a resistir
a la opresin o abuso de autoridad. Estas ideas fueron asimiladas por muchos criollos,
que vivieron la Revolucin en Francia en primera persona (el mejor ejemplo lo
encontramos en el carismtico venezolano Francisco de Miranda) y quienes
posteriormente las expandieron por Amrica.
Espaa peninsular estaba inmersa en su Guerra de la Independencia (1808-1814)
contra el Imperio de Napolen, quien haba invadido Portugal y pretenda dominar
Espaa tras las abdicaciones de Bayona. En este contexto, el poder de Espaa se
concentr en el pueblo, y la representacin oficial giraba solamente en torno
al Consejo de Regencia y las Cortes de Cdiz.
Causas de la Independencia.
Causas internas
A) Desigualdad social
El virreinato se caracteriza, por una marcada diferenciacin social y un trato
discriminatorio no slo hacia los indgenas, sino incluso hacia los hijos de
los ibricos nacidos en Amrica (criollos), para distinguirnos de los peninsulares
nacidos en la Pennsula Ibrica. Estos ltimos reciban encomiendas (tierras de
la corona junto con los indgenas para que las trabajaran), y eran los nicos con acceso
a los altos puestos del gobierno y la iglesia catlica; mientras que a los criollos se le
negaba la posibilidad de ocupar altos cargos publicos se les negaban los privilegios
que tenan las personas nacidas en Espaa o Portugal.
En orden jerrquico seguan los mestizos y las diferentes, castas producto de las
mezclas raciales, no tenan un lugar definido en la escala social y eran
discriminados, se fueron ubicando en ciudades y pueblos donde trabajaban como
artesanos y en oficios menores.
En un nivel inferior de la escala social estaban los indios, considerados por los
europeos casi como una propiedad adquirida junto con la tierras de
encomienda, tenan caractersticas muy parecidas a las del siervo feudal
en Europa con la diferencia de que los indios eran catalogados y tratados como
inferiores a los europeos. Por ltimo estaban los esclavos negros trasladados
a Amrica desde frica por traficantes portugueses, holandeses,ingleses y franceses, y
cuyo trabajo se utilizaba principalmente en aquellas colonias en donde no se puedo
hacer uso extensivo de la mano de obra indgena.
B) Reformas Administrativas de las autoridades coloniales.
La poblacin criolla, que creci econmicamente a pesar de las restricciones impuestas
por el sistema colonial, se vio afectada por el aumento de esas restricciones a finales
del siglo XVIII cuando, en el marco del absolutismo ilustrado, se establecieron por
disposicin de la metrpoli, reformas tendientes a reorganizar la estructura econmica
y administracin de las colonias, con el propsito de obtener mayores ingresos de
estas, basndose en las nuevas ideas de la fisiocracia.
C) Formacin de una conciencia criolla emancipadora.
Adems del crecimiento econmico, los criollos haban desarrollado una conciencia
nacionalista, gracias a la cual haban empezado a considerarse como ajenos a la
metrpoli explotadora y se haban percatado de la necesidad de construir un gobierno
independiente, en el que pudieran participar en la toma de decisiones. La conciencia
nacionalista de los criollos se reforzaba con cada nueva medida de explotacin ejercida
por la metrpoli, adquiri un gran impulso ante las reformas administrativas que
frenaban su crecimiento econmico.
Causas externas
A) Decadencia de Espaa y Portugal.
Desde finales del siglo XVII haba empezado a declinar el poder hegemnico de los dos
pases ibricos, de manera que, a principios del siglo XIX, tal poder haba sido
desplazado por el de otras potencias europeas, a esto se le agregaba la ineficiencia y
debilidad de algunos gobernantes incapaces de resolver las crisis internas que haban
provocado un creciente descontento entre la poblacin, lo cual propici que el sector
medio e intelectual de la comunidad, acogiera con gran inters las ideas de la
ilustracin, las cuales proponan gobiernos representativos y divisin de poderes.

B) Las revoluciones norteamericana y francesa.

Los acontecimientos de lucha armada desarrollados en las colonias inglesas

de Norteamrica y Francia, constituyeron el ejemplo que servira de estmulo a las
capas sociales medias en ascenso en las colonias dominadas por Espaa y Portugal,
que slo esperaban la coyuntura propicia para iniciar una lucha que pusiera fin a la
vieja estructura semi-feudal.

Las ideas contenidas en la declaracin de Independencia de Estados Unidos y en la

Declaracin de Derechos del Hombre y el Ciudadano, emitidas por los franceses,
ejercieron gran influencia sobre los intelectuales criollos.

C) La invasin napolenica.

El avance y triunfo de las tropas francesas enviadas por Napolen Bonaparte sobre la
Pennsula Ibrica provocaron la derrota de los monarcas de Espaa y Portugal, en
1608, y el establecimiento de un gobierno ttere controlado por el emperador francs,
el cual no fue reconocido por los pueblos vencidos. La ausencia de un gobierno
legtimo fue aprovechada por los liberales para constituir las cortes, juntas de gobierno
que funcionaran mientas se lograba la derrota del ejrcito invasor y se destituan los
poderes autnticos. Tal situacin fue ventajosa tambin para los independentistas
latinoamericanos, que vieron llegada la oportunidad de separarse de la metrpoli en
momentos en que sta se encontraba debilitada y sometida al dominio napolenico.

Ventajas
- Del monopolio del sector exterior al libre comercio
Incentivos en las exportaciones
- Oportunidad de buscar capital en el mercado internacional
Desventajas
- Final de la unin aduanera
- Fuga de capitales
- Derrumbe del sistema fiscal
- Balanza fiscal se agrava
Conclusiones
-Cambio hacia el liberalismo
-Baja productividad