El rescate de semillas como aporte a la

soberana alimentaria
Ana Broccoli - Silvina Pardas

Descripcin de una experiencia de conservacin de maz con

agricultores familiares santafecinos
Eje temtico: La agricultura familiar capitalizada y tradicional.
Chacareros y campesinos. Agro, familia y gnero.

Introduccin
Aspectos de la fase inicial de un proceso de investigacin accin participativa
comenzado hacia fines de 2008. Los actores son un grupo de 10 pequeos
productores que se encuentran en diferente grado de la transicin hacia la prctica
de la agroecologa en un formato de agricultura familiar. Sus tierras se localizan en
el noreste de la provincia de Santa Fe, en la zona de influencia de la ciudad de
Reconquista.
Objetivo: recuperacin, por parte de estos agricultores, de variedades de maz, de
los tipos colorado y amargo, haban sido cultivadas tradicionalmente en esa
regin.
El proyecto se encuadra en el contexto de la problemtica de la perdida de la
agrodiversidad producida desde la Revolucin Verde.
Considerando la semilla como capital productivo, su reinsercin en la zona por
parte de los agricultores familiares Guardianes de las Semillas Criollas, se
configura como un paso hacia la recuperacin de su autonoma respecto a las
empresas (multinacionales) proveedoras de hbridos e insumos agroqumicos.

Antecedentes
En varios pases de Latinoamrica, los pequeos productores caracterizados
dentro de la Agricultura Familiar (AF) se integran para abordar el rescate gentico
de variedades criollas y la conservacin de agrobiodiversidad en sus fincas, en
contraposicin al modelo agrcola actual, la segunda Revolucin Verde y la
industria semillera transnacional, que han incidido en la creciente prdida de
variabilidad gentica de los principales cultivos.

En Argentina, la Estacin Experimental Agropecuaria Famaill (Tucumn) de INTA

lidera el proyecto de Rescate y valorizacin de especies animales y vegetales
para la seguridad alimentaria que promueve acciones para la conservacin de
diversidad agrcola y pecuaria, estableciendo una red en cada provincia para la
conservacin de la variabilidad gentica presente en las chacras de pequeos
productores.
stos, entre otros, asumen la relacin de la conservacin in situ con el desarrollo
de comunidades y la mejora de su calidad de vida, promoviendo programas que
los sustenten.

Aspectos descriptivos
Elementos ambientales: Las fincas de los productores se localizan en la zona de
influencia de la ciudad de Reconquista, cercana al Ro Paran y a la provincia de
Chaco. El clima zonal del Norte - Noreste de Santa Fe, puede considerarse de
transicin, entre templado y subtropical. Segn el balance hdrico se considera
una zona sub-hmeda seca, con una distribucin de las precipitaciones que
concentran el 70% desde octubre a marzo, y el 30% de abril a septiembre. Estas
caractersticas determinan sequas temporarias, especialmente al final del invierno
y en pleno verano. Asimismo, regularmente, ocurren temporadas de excesos de
lluvias que producen anegamientos o inundaciones en diversas reas.
Esta variedad de ambientes condiciona aptitudes que se reflejan en las diversas
producciones agropecuarias de la regin. De tal forma es comn encontrar desde
cultivos extensivos como soja, algodn, girasol, trigo, caa de azcar, maz,
alternativas frutihortcolas, apicultura y producciones de granja, hasta la ganadera
bovina.

Unidades domsticas: Retomamos el concepto de unidad domstica como unidad

productiva particular en la que se incorpora mano de obra del ncleo familiar:
esposas principalmente y, en forma eventual, de hijos y padres. Las unidades
domsticas involucradas estn compuestas mayormente por el matrimonio, en el
que ambos realizan tareas de huerta.
Todos los productores mantienen sus hogares en el terreno productivo y suelen
ser los hogares donde ellos mismos nacieron y crecieron.

En cuanto a sus bienes de capital, hay diferentes grados de tecnificacin pero en

todos los casos no se trata de tecnologas de punta. Poseen tractor e
implementos propios para desarrollar las tareas de siembra, labores y,
dependiendo del tipo de produccin encarado, la cosecha puede ser mecnica o
manual. En algunos casos, realizan changas manejando estas maquinarias en
campos ajenos. Existe inters por las llamadas tecnologas apropiadas as como
por el reciclaje de maquinaria agrcola tradicional que est siendo rematada a
precios irrisorios aunque no siempre abordables o bien, vendida a las fundiciones
locales

En algunos casos, se cuenta con pequeos molinos pudiendo apelar en estos

aos de sequa al riego por goteo en pequeas extensiones de huerta que les
permite cierta diversificacin productiva. El acceso al agua de riego es una de las
principales demandas.

Concepto de unidad domstica: como la forma organizativa en que la familia

compone economas domsticas con racionalidad econmica distinta a la
orientada a la maximizacin de la ganancia, la organizacin capitalista de la
produccin, la circulacin y consumo de bienes y servicios.

Algunas representaciones y prcticas

La permanencia en la actividad, heredada de generaciones anteriores, est
relacionada con preservar ese vnculo entre la familia y la explotacin y en ltima
instancia, con preservar un determinado estilo de vida.

El enfoque agroecolgico, que predomina como representacin de la produccin

rural deseable y sostenible. Adoptan prcticas de diversificacin de especies y
rotacin de cultivos como mtodo sostenible de produccin. Realizan adems una
planificacin anual de cultivos para una ocupacin escalonada y racional de la
superficie cultivable, funcional adems al autoconsumo. Una de las prcticas ms
defendidas resulta la produccin sin insumos agroqumicos, resolviendo
adversidades como plagas, malezas y restitucin de fertilidad por mtodos
biolgicos

En general, practican una minuciosa observacin y registro manuscrito de los

procesos biolgicos durante todo el ciclo de cultivo. Esta observacin y
seguimiento, que suelen practicar a diario, generan un conocimiento del
comportamiento de sus cultivos, frente a adversidades climticas o ambientales y
les permite aplicar respuestas creativas y oportunas a las mismas.

Consideramos que sostienen sus prcticas estimulados por encuentros

comunitarios, tanto formales (ferias de semillas, capacitaciones, etc.) como
informales (visitas espontneas) donde intercambian las observaciones realizadas,
logros y fracasos, y dems saberes, convicciones y representaciones.
Destacamos entonces la importancia de los aspectos comunitarios resaltando la
necesidad de su fortalecimiento como clave de la continuidad de la experiencia

Es decir, la observacin emprica del fracaso o xito de las prcticas ajenas

funciona como experiencias capitalizadas, por lo general, a favor de la agro-
ecologa.
Nuevas metodologas para recuperar viejas prcticas
A partir de la Revolucin Industrial, el aumento y movimiento demogrfico, la
degradacin ecolgica consecuente y el comercio global de la produccin, han
conducido a una drstica disminucin de la variabilidad gentica. Los altos
rendimientos de la agricultura industrial y sus variedades genticamente
homogneas, provocaron vulnerabilidad a cambios repentinos en clima y el
advenimiento de nuevas plagas y enfermedades. En unos pocos aos se ha
atentado contra la estabilidad de la diversidad gentica natural, un mecanismo que
llev miles de aos construir.

En el plano de las prcticas, los agricultores abandonaron sus observaciones

sobre los cultivos, con el debido registro y seleccin olvidando procesos de
mejoramiento intuitivo que siempre los asisti en la conservacin y creacin
permanente de nueva variabilidad emergente de este proceso ancestral.

Nos consideramos, entonces, frente a la necesidad de aplicar opciones como

rescate gentico, reconstruccin de agrobiodiversidad en fincas de productores o
mtodos de Mejora Participativa entendidas como novedades cientficas cuando,
en cierto modo, representan la restitucin de los procesos que histricamente
llevaron a cabo los primeros agricultores de la humanidad desde el Neoltico.
Dicho rescate, se da en el panorama provocado por la generalizacin del
monocultivo-qumico-intensivo como forma de produccin primaria de alimentos
legitimada por el capitalismo globalizado.

El mejoramiento participativo de plantas (MPP) se basa en la conviccin de que

tanto los agricultores como los mejoradores de plantas profesionales, cuentan con
conocimientos y tcnicas que pueden complementarse entre s. Se define as un
conjunto de enfoques que suponen una colaboracin entre los diversos actores
(cientficos, mejoradores de plantas, agricultores y otros interesados) que
participan en el proceso.