De Prcticas y discursos/ Universidad Nacional del Nordeste/ Centro de Estudios Sociales

Ao 4, Nmero 5, Julio-Diciembre, 2015 ISSN 2250-6942

El Certificado Mdico Prenupcial como poltica social

(1936-1955)

The prenuptial medical certificate as social policy

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Valeria Almirn
2
Carolina Biernat

Resumen:

En el ao 1936 se legisla en Argentina la obligatoriedad del

certificado prenupcial para los varones como respuesta a las
demandas de crculos profesionales, acadmicos y polticos en
torno a la necesidad de dar respuesta a la escalada de los
ndices de morbilidad venrea pero, tambin, al reclamo de
diversos actores sociales respecto del reconocimiento de su
derecho a la salud. El objetivo del trabajo es analizar el proceso
de implementacin de esta normativa como parte de la poltica
social argentina. Para ello, consideramos al Estado como una
esfera en la cual las distintas fuerzas polticas negocian, pactan
o imponen sus conveniencias, y guarda en su interior un juego
contradictorio de intereses que pueden generar relaciones
conflictivas con otros actores de la sociedad civil y tambin con
otras reas administrativas. En este sentido, analizaremos los
cuestionamientos a la poltica por parte de la comunidad
mdica y las dificultades de orden presupuestario y
administrativo para su puesta en prctica, que llevaron a su
reformulacin durante los aos del primer peronismo.

1 CeHCMe-UNQ
2 CeHCMe-UNQ-CONICET. Correo electrnico: cbiernat@yahoo.com

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Abstract:

In 1936 the Argentinian State made obligatory the prenuptial

certificate to men as answer to the demands of professional,
academic and political circles. The object of this policy was
based in the increase of the number of venereal morbidity and
also as an answer to the claim of some actors for their health
right. The goal of this paper is to analyze the process of
implementation of this normative as part of the social policy in
Argentina. For that we understand the State as a sphere where
the different politic forces trade, pact and impose their retreats.
Inside the State there is a contradictory game of interests that
can generate conflictive relations with other actors of civil
society and also other administrative areas. In addition, we will
analyses the challenges to the policy by the medical community
and the difficult with the economic resources for the
application, that impulse the reformulation during the first
Peronism.

Palabras clave: Matrimonio- enfermedad venrea- poltica

social

Key words: Marriage venereal disease social policy

Introduccin
El certificado mdico prenupcial obligatorio para los varones fue incluido entre las
disposiciones de la Ley 12331 de Profilaxis de las Enfermedades Venreas, sancionada
por el Congreso de la Nacin Argentina el 17 de diciembre de 1936. Las resoluciones
centrales de la normativa fueron la prohibicin del establecimiento de casas o locales
donde se ejerciera la prostitucin o se incitara a ella, en clara oposicin al sistema
reglamentarista vigente hasta el momento, que permita la habilitacin de prostbulos
por parte de los municipios; la obligatoriedad de la denuncia del padecimiento de la
enfermedad venrea y de su tratamiento; el delito de contagio; la incorporacin de la
instruccin sexual en los planes de estudio de la educacin formal; y la centralizacin
administrativa de la prevencin y el tratamiento de los males secretos en todo el pas.
Para cumplir con este ltimo objetivo se previ la creacin, en el Departamento
Nacional de Higiene, de una seccin denominada Profilaxis de las Enfermedades

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Venreas, a la que se le otorgaron como funciones el ejercicio de la superintendencia

general y la coordinacin de servicios venereolgicos en hospitales, dispensarios,
laboratorios de origen nacional, provincial, municipal o particular; la distribucin
econmica y metdica de los medicamentos y el material de propaganda y divulgacin
cientfica; el estudio mdico y social de las enfermedades; la organizacin del servicio
de asistencia social y el desarrollo de la educacin sexual, directamente o por medio de
las entidades a quienes correspondiera llevar a cabo esta enseanza (s/a, 1937).
La sancin y reglamentacin posterior de la ley responda a demandas que se venan
expresando en los crculos de profesionales, en los mbitos polticos y en las
asociaciones de la sociedad civil del ms variado orden, despus del descubrimiento en
la comunidad cientfica de que la sfilis era una enfermedad hereditaria, congnita y
transgeneracional. Sus efectos, se crea, impactaban negativamente en la reproduccin
cuantitativa (mortalidad infantil, descenso del nmero de nacimientos por abortos y
esterilidad) y cualitativa (enfermedades fsicas y mentales) de la poblacin, presente y
futura. Esta constatacin reforzaba la catalogacin de las enfermedades venreas
como sociales, en la medida en que no solo constituan un problema individual o
afectaban a los sectores ms desprotegidos. De all que la intervencin del Estado se
haca indispensable. No se trataba solamente de diagnosticar y curar una dolencia, sino
de evitar la degeneracin racial de toda la nacin que, de tener lugar, dejara al pas
sin trabajadores, ciudadanos y soldados saludables, indispensables para su desarrollo
productivo y para la construccin de su comunidad nacional.
Es en este punto donde la doctrina eugensica, de creciente presencia en los mbitos
acadmicos, polticos e institucionales, vena a propiciar de marco terico que
legitimaba la demanda de intervencin estatal. Sus seguidores, de las ms variadas
extracciones ideolgicas y formacin profesional, insistan en una legislacin ms
amplia que asegurase la educacin sexual de los futuros progenitores, formando su
conciencia de reproductores responsables; la instruccin profilctica de aquellos que,
cediendo a sus impulsos ms viscerales, se pusieran en contacto con posibles focos de
infeccin; la obligatoriedad del certificado prenupcial, a fin de identificar los casos de
enfermos venreos y evitar las funestas consecuencias de su apareamiento para el

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porvenir de la raza y la asistencia pblica a todos los que padecieran de una dolencia
secreta (Stepan, 1991; Miranda y Vallejo, 2005 y Biernat, 2005).

Pero la demanda de intervencin estatal no solo persigui el objetivo de garantizar

una poblacin saludable para la consolidacin del mercado y la regeneracin de la
fuerza de trabajo sino, tambin, para la reproduccin del sistema de dominacin.
Desde las primeras dcadas del siglo XX se consolid un discurso en torno a la
cuestin social, que analizaba los efectos perniciosos sobre la sociedad y el orden
pblico del proceso de modernizacin y su acentuacin despus de cada crisis
mundial. Su objetivo central fue la integracin de individuos y grupos a la organizacin
social, a fin de evitar el conflicto o respondiendo a l, y tuvo como ejes principales de
inters la pobreza, la marginalidad, la criminalidad, la salubridad, el hacinamiento
habitacional y la conflictividad obrera. Paulatinamente, fue convirtindose en
instrumento de presin a los poderes pblicos y confluy en el armado de la poltica
social (Suriano, 2004; Zimmermann, 1995).

En este sentido, consideramos que la poltica de profilaxis venrea y dentro de ella el

certificado prenupcial fueron parte del proceso de configuracin de la poltica social
argentina. As pues, entendemos por polticas sociales al conjunto de concepciones
ideolgicas, demandas sociales e intereses polticos y econmicos que logran
plasmarse en diseos normativos e institucionales y que buscan limitar las
consecuencias de inequidad social producidas por las fuerzas del mercado y evitar la
conflictividad que pueda resultar de ella. De este modo, sin cuestionarla, garantizan la
reproduccin de la sociedad de clases.
Nos interesa destacar que, paradjicamente, doctrinas tales como la eugenesia, el
catolicismo social o el liberalismo reformista fueron tiles para erigir legitimidad
poltica y para cargar de significado a lo que en la poca era considerado como
bienestar de la poblacin. De all que, adems de disciplinar conductas y cuerpos,
potenciaron las intervenciones sociales del Estado y el reconocimiento del derecho de
la ciudadana a la salud.
Partiendo de estas premisas, analizaremos el proceso de implementacin del
certificado prenupcial obligatorio para los varones como una poltica social. Para ello

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consideramos al Estado como un mbito atravesado por una gran diversidad de

intereses puestos en juego por los distintos actores sociales que luchan por su fraccin
de poder. Es decir, el Estado se presenta como una esfera en la cual las fuerzas polticas
negocian, pactan o imponen sus conveniencias, y guarda en su interior un juego
contradictorio de intereses que pueden generar relaciones conflictivas con otros
actores de la sociedad civil y tambin con otras reas administrativas. En este sentido,
una poltica es un conjunto de acciones y de omisiones destinada a obtener
determinados fines, pero, en el mismo proceso de implementacin, se generan otras
demandas que vuelven a interpelar a los diferentes actores sociales y polticos. La
formulacin e implementacin de una poltica social es interpretada como el resultado
o la sntesis de los mltiples intereses de tales actores. Esto nos permite entender cmo
las normas, las reglamentaciones o los cambios en las atribuciones e injerencias de las
agencias estatales de un perodo responden a relaciones sociales que expresan
necesidades de un momento determinado.
Para identificar las relaciones conflictivas entre los actores de la sociedad civil y de la
administracin estatal y entre los que componan las distintas reparticiones oficiales y
los diferentes niveles de gobierno encargados de implementar el certificado prenupcial
obligatorio para los varones presentamos, en el primer apartado, las crticas de la
corporacin mdica a los lmites de la ley frente a las posibilidades materiales y
jurdicas de su aplicacin. En el segundo apartado nos centraremos en las resistencias
de los gobiernos provinciales y municipales y en las limitaciones presupuestarias,
administrativas y tcnicas para hacer las pruebas de laboratorio en todo el territorio
nacional. En el ltimo apartado analizaremos los cambios introducidos durante el
primer peronismo, fortalecimiento de la centralizacin administrativa de la reparticin
sanitaria, reconfiguracin del marco normativo de la profilaxis venrea y ampliacin de
los recursos materiales y profesionales, que llevaron a una mayor eficacia la puesta en
prctica del certificado prenupcial para los varones y abrieron nuevos campos de
demandas en torno a esta prueba sanitaria.

Cuestionamientos de la corporacin mdica

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El artculo 13 de la Ley 12331 fue de gran relevancia para la lucha antivenrea porque
signific por primera vez la intervencin del Estado, en todo el territorio nacional, para
brindar certificados mdicos a los varones que se encontraban en los momentos
previos al enlace matrimonial. Los galenos tenan el deber de efectuar el examen sin
excepciones de ningn tipo, y los futuros esposos deban realizrselos, si queran
casarse, y posponer su matrimonio en caso de probarse que se encontraban en perodo
de contagio. Hasta ese momento, estos estudios eran efectuados, a quienes se
prestaban voluntariamente, por mdicos de servicios privados y consultorios
prenupciales, asociaciones civiles que luchaban por la erradicacin de las llamadas
dolencias secretas como, por ejemplo, la Liga Argentina de Profilaxis Social (Biernat,
2007). Pero, con la sancin de este artculo, y de manera global, de la ley, el Estado
argentino puso en marcha una poltica sanitaria unificada de profilaxis venrea, que se
propona alcanzar a toda la poblacin dentro de la frontera nacional para asegurar la
reproduccin saludable de trabajadores, ciudadanos y soldados, al tiempo que
reconoca su derecho social a la salud.

Sin embargo, inmediatamente despus de reglamentarse a travs del Decreto 102466,

del ao 1937, comenz a ser debatida por la comunidad de galenos. En este sentido,
cabe recordar el peso de la opinin de los mdicos en las decisiones de poltica
sanitaria argentinas, en la medida que su proceso de profesionalizacin estuvo ligado a
la necesidad del Estado de desarrollar su propia capacidad de intervencin social por
medio de la asistencia pblica de los enfermos desde las ltimas dcadas del siglo XIX.
En consecuencia, los mdicos encararon su accin como agentes del Estado, uniendo
su actividad a la de este, y como defensores naturales de la salud de la poblacin.
Desde ese doble lugar de pertenencia se autopercibieron con una responsabilidad que
iba ms all de prevenir y curar enfermedades, individuales y colectivas, y que resida
en reflexionar sobre fenmenos sociales ms generales y proponer posibles soluciones.
En funcin de esta conviccin hicieron sus diagnsticos, sugirieron medidas concretas
y, al ocupar cargos en las agencias del Estado y en el Parlamento, gestaron acciones,
con mejor o peor resultado, que buscaban tanto su mayor involucramiento en la esfera
estatal como, al mismo tiempo, reforzar su papel en los mbitos acadmicos,

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desarrollar su agremiacin y conseguir potenciales clientelas privadas (Armus &

Belmartino, 2001: 301-325 y Gonzlez Leandri, 2005: 133-150).

El primer punto de discusin de la puesta en prctica de la ley se centr en que solo

podran otorgar exmenes prenupciales aquellos directores y jefes mdicos de
servicios nacionales, provinciales o municipales de cualquier especialidad, junto con los
galenos que las autoridades sanitarias determinasen (de la esfera militar o naval o
incluso de la privada) en caso de que en la jurisdiccin donde se encontrara el registro
civil no hubiese instituciones pblicas de salud. Si bien la potestad de los servicios
pblicos, en contraste con los consultorios privados, daba mayor transparencia a la
emisin del documento probatorio del no padecimiento de un mal venreo, el hecho
de que cualquier especialista pudiera expedirlo provocaba recelos entre aquellos
profesionales que desde principios de siglo venan trabajando en pos de la
erradicacin de las enfermedades secretas. Tradicionalmente atendidas por
dermatlogos o urlogos, estas enfermedades comenzaron a ser objeto de
investigacin y tratamiento de venerelogos y dermosifilgrafos. Estos nuevos
expertos bregaron por un espacio en el campo acadmico, en el profesional y en el
sistema sanitario, a travs de la creacin de ctedras en las universidades nacionales,
de publicaciones especficas, de su incorporacin en la asistencia de la salud de los
distintos niveles de gobierno y en las nacientes reparticiones encargadas de la gestin
de la profilaxis y tratamiento de las enfermedades venreas. Paralelamente, reclamaron
el reconocimiento oficial de la venereologa y de la dermatosifilografa como
especialidades de la medicina y el acceso a los cargos pblicos a travs de concursos
probatorios de idoneidad y de experiencia previa del candidato en la materia (Biernat,
2007: 267).
En ese sentido Jos Luis Carrera, jefe de servicio del Hospital Fernndez, insista en que
el certificado prenupcial deba ser expedido por un cuerpo de expertos y no por
cualquier mdico que poseyera cierta categora hospitalaria (Carrera, 1939: 897). Lo
que aparece en esta enunciacin es la defensa corporativa hacia los especialistas en
enfermedades venreas como aquellos profesionales idneos a la hora de extender un
certificado de no padecimiento del mal, en detrimento de los mdicos clnicos de los

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hospitales pblicos que, si bien contaban con la prueba de laboratorio, podan dar
lugar a errneas lecturas por su falta de competitividad en el tema.
El segundo punto de discusin, y probablemente el ms controversial, gir alrededor
de la obligatoriedad del certificado mdico prenupcial solo para el cnyuge de sexo
masculino. Si bien el proyecto de Ley de Profilaxis de las Enfermedades Venreas de
1936 inclua el certificado mdico prenupcial obligatorio para el varn (realizacin de la
prueba de wassermann) y la manifestacin de no padecimiento de enfermedad venrea
para la mujer mediante declaracin jurada, durante su tratamiento en el recinto
parlamentario qued nula siquiera la posibilidad de que la mujer por propia voluntad
solicitara estudios teniendo el deseo de saber su estado de salud. Esto se debi al
rechazo por parte de la mayora de los legisladores de afectar el pudor de las damas
que se crea eran decentes y llegaban vrgenes al matrimonio, en contraste con las
prostitutas, consideradas mujeres indecentes/deshonradas (Grammtico, 2000). Las
mujeres de mala vida resquebrajaban los principios de la moral y las buenas
costumbres porque no solo desarrollaban su actividad en la esfera que no se
corresponda con lo femenino sino, sobre todo, porque eran consideradas el agente
responsable de propagar el mal venreo.
Desde un anlisis del fenmeno legal en clave de gnero, negar la posibilidad de
saber el estado de salud de las mujeres, sin dejar por ello de concebir tanto la
implementacin del certificado como de la declaracin jurada como coercitiva y hasta
invasiva del derecho individual de las personas e incluso ntimo de la pareja, no dejaba
de encubrir una prctica de discriminacin, opresin y subordinacin hacia la mujer.
Bajo esta ptica, era el varn quien le proporciona salud tanto a la mujer como a la
futura descendencia. Por lo tanto, la ley invisibilizaba al gnero femenino y lo
despojaba de su condicin de sujeto de derecho (Facio Montejo, 1992).
Sin hacer esta lectura, muchos miembros de la corporacin mdica reaccionaron
reclamando que la mujer deba ser comprendida en las disposiciones del artculo 13,
tanto ms en su carcter de madre que tiene funciones fundamentales en la
reproduccin de la especie (Revista del Colegio de Mdicos, 1938: 8), o al menos que
se exigiera una declaracin jurada de no padecimiento de enfermedad venrea en
perodo de contagio. Desde el punto de vista legal, Enrique Daz de Guijarro (1939),

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profesor de Derecho Civil en la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad de

Buenos Aires, evidenci la arbitrariedad de imponer la obligatoriedad del certificado
prenupcial a los varones, cuando la transmisin de las enfermedades era posible tanto
por va masculina como femenina. El argumento se reforzaba, para este mdico legista,
ante los enlaces de mujeres viudas o divorciadas en cuyo caso no es posible esgrimir
el efectista, pero inocuo argumento de que el examen prenupcial es un agravio a la
honestidad de la mujer.
Esta posicin, sostenida tambin por un importante nmero de mdicos ligados a la
asistencia venerolgica que, en 1938, coincidieron en una encuesta en la necesidad de
extender a las mujeres la obligacin del certificado prenupcial o, al menos, de una
declaracin jurada de buena salud (Tey et al. 1938), encontr una opinin desfavorable
por parte del Departamento Nacional de Higiene. Marcial Quiroga (1941), mdico de la
Seccin Dermatovenerolgica de esa reparticin, sugiri que, en los casos de contagio
conyugal y transmisin a la descendencia, la infeccin provena generalmente del
hombre.
Algunos especialistas redoblaron la apuesta y propusieron que el certificado no solo
fuera obligatorio para ambos sexos, sino adems que se convirtiera, ya sea por
costumbre o legislacin, en una suerte de intercambio de partes. Era tan importante
saber con qu bienes contaban las familias de los novios, como si padecan taras
sociales alguno de sus integrantes, sobre todo los futuros esposos (Benthin, 1937).
En el otro extremo se encontraban aquellos que bregaban por el certificado prenupcial
voluntario, afirmando que la obligacin del examen haca que numerosos varones no lo
realizaran y, omitiendo la boda y formando parejas de hecho, sortearan a las
autoridades mdicas y a la posibilidad de quedar asentado un diagnstico de
enfermedad venrea. Teniendo la libertad de hacerlo de manera voluntaria, sera ms
cmodo y se volvera una costumbre higinica inculcada en el pueblo (Di Liscia, 2002).
En estas discusiones pueden advertirse que tanto las inclusiones como las exclusiones
se desarrollan a partir de una dinmica histrica, lo que implica que el estatus de
ciudadana no se logra de una vez y para siempre y para un colectivo nico y
universal. En este sentido, la entrada de marcas genricas se constituye en un
elemento preformativo y constitutivo de toda poltica social. Adems, permiten pensar

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la poltica social como un campo que, si bien tiende a la inclusin, lleva consigo, al
mismo tiempo, una lgica de exclusin, marginacin y subordinacin para las mujeres.
Las diferentes temporalidades en las que se les reconocieron a las mujeres los derechos
laborales, civiles y polticos dan cuenta de los lmites existentes a la hora de pensar en
el principio de igualdad dentro de la llamada repblica democrtica (Biernat y
Ramacciotti, 2012).
Un tercer foco de discusin gir en torno a casos excepcionales en los cuales la
legislacin haba omitido opinin y los mdicos crean necesario esclarecer cmo se
deba proceder. Estos eran los matrimonios in artculo mortis; los casamientos en los
cuales la esposa ya se encontraba embarazada y los convivientes que decidan legalizar
su unin marital. En el primer caso, no estaba claro si era necesario realizar un examen
mdico al cnyuge teniendo en cuenta que uno de los dos se morira antes de
consumar el matrimonio, con lo cual no exista peligro de contagio venreo (Nerio
Rojas, 1937). Los otros dos casos eran ms complicados porque esas parejas ya haban
tenido relaciones sexuales, por lo cual, si en principio alguno de los dos haba contrado
el mal venreo, el contagio ya se haba producido y haba trado o estaba en camino
de hacerlo hijos al mundo. Los que ya haban nacido quizs estuviesen enfermos como
sus padres, pero los que vinieran luego tendran la posibilidad de nacer sanos si se
curaba a los progenitores.
Finalmente, el 22 de noviembre de 1938 mediante una resolucin del procurador del
Tesoro Nacional, los casos de excepcin fueron revisados, resolviendo omitir el
certificado en los casos de matrimonio in artculo mortis, concubinatos en los que ya
existiese descendencia, futuros esposos que al momento de contraer matrimonio no
tuviesen un mdico cercano que certificara la ausencia de padecimientos venreos y
uniones entre una menor embarazada, vctima de abuso, violacin o rapto, y su
victimario. A la resolucin, se sumara la postergacin del matrimonio en los casos en
los cuales se descubriera al marido enfermo en perodo de contagio (Silvetti, 1957).
El cuarto ncleo de debate se centr en la posibilidad de diagnsticos errados y la
aparicin de enfermedades de transmisin sexual una vez consumado el matrimonio.
La falta de consultorios venerolgicos y de laboratorios donde se pudiera hacer la
prueba de Wassermann en muchos lugares del interior del pas, como veremos en el

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apartado siguiente, llevaba a los mdicos a preguntarse quin era el ltimo

responsable, el Estado o los galenos firmantes del certificado prenupcial, ante
matrimonios autorizados mientras el varn se encontraba en periodo de contagio de la
enfermedad venrea. En ese sentido, Jos Luis Carrera, Jefe de servicio en el Hospital
Salaberry de la ciudad de Buenos Aires, afirmaba que la responsabilidad del examen
prenupcial representaba una preocupacin ms, de conciencia, para el mdico. Pero,
desgraciadamente, las leyes se aprobaban sin que el conjunto del cuerpo mdico, y en
particular de los especialistas a quienes afectaban, fueran consultados. De all que se
suscitaran, ulteriormente, dudas, errores y malas interpretaciones (Carrera 1938:
1999).
En consecuencia, para evitar la entrega de certificados despus de un examen clnico
o de reacciones sanguneas insuficientes, los venerelogos sugirieron desde la
asociacin que los nucleaba que era menester estandarizar el proceso que deban
seguir los diagnsticos y ajustarlo a los nuevos conocimientos de la disciplina
(Massollo, 1937). En este sentido, Francisco Russo (1942) propuso que se modificara el
texto de la ley disponiendo la creacin de consultorios ad hoc para practicar los
exmenes prenupciales, reglamentando cmo deban realizarse (anlisis serolgicos y
bacteriolgicos de rigor llevados a cabo en laboratorios oficiales) y documentando
para cada sexo y estado civil sus resultados.
Por ltimo, los profesionales juzgaban prudente que, por su relevancia, el artculo 13
fuese por s mismo una ley. A pesar de que presentaba importantes falencias para
constituirse en instrumento de lucha contras las dolencias secretas y su aplicacin era
parcial, en definitiva, no dejaba de ser un paso importante en la profilaxis de las
enfermedades infectocontagiosas en la poblacin (Revista del Crculo Mdico del
Oeste, 1938: 397).
En suma, la sancin del certificado mdico prenupcial gratuito y obligatorio para los
varones, cristaliz el anhelo de los galenos por regular las uniones matrimoniales, al
extremo de establecer quines podan o no casarse. No obstante ello, el texto de la
ley y su puesta en prctica abri nuevos reclamos de los mdicos hacia las autoridades
sanitarias. Por un lado, los intereses corporativos de los expertos en el tratamiento de
las enfermedades venreas, que deseaban ser reconocidos como los nicos idneos

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para realizar diagnsticos y bregaban para estandarizar las pruebas previas al

otorgamiento del certificado mdico prenupcial. Por otro lado, las discusiones en torno
a la obligatoriedad para la mujer del diagnstico premarital, en las que los argumentos
acerca de su inclusin o exclusin atravesaban un extenso arco de orden moral, mdico
y jurdico. En el medio, el intento de definicin de una franja gris en la que quedaban
atrapados un nmero importante de casos como los casamientos in artculo mortis, los
matrimonios en los cuales la esposa ya se encontraba embarazada y los convivientes
que decidan legalizar su unin marital, y mostraban que la realidad social trasvasaba
los intentos de su regulacin.

Certificar en todo el territorio nacional Un horizonte posible?

A pesar de la gran controversia que trajo en los crculos mdicos la sancin y la
reglamentacin de la Ley 12331 de Profilaxis de las Enfermedades Venreas, y de lo
arduo que se tornaba interpretar determinados artculos que dejaban a criterio de los
galenos su proceder, en lo que atae a las disposiciones del artculo 13, hacia los
ltimos aos de la dcada del treinta, la seccin Dermatovenerolgica del
Departamento Nacional de Higiene, reparticin facultada por dicha ley para llevar a
cabo la profilaxis venrea, comenz una intensa campaa en pos de la implementacin
del certificado prenupcial en todo el territorio nacional.
Como ha sido demostrado en otro trabajo, volver de alcance nacional una poltica
sanitaria, a pesar de estar contemplado en el texto de la normativa, fue uno de los
mayores desafos que debi afrontar el Departamento Nacional de Higiene desde su
creacin en 1880. El rgimen federal, establecido por la Constitucin Nacional, les
otorgaba a las provincias total autonoma respecto de sus intervenciones sanitarias y
las dejaba con un margen de discusin muy alto con la reparticin central. Situacin
que se trasladaba, adems, a los municipios, fundamentalmente a aquellos con muchos
recursos o que competan jurisdiccionalmente con el Departamento Nacional de
Higiene como, por ejemplo, la ciudad de Buenos Aires con su Direccin de la Asistencia
Pblica, ungida de funciones sanitarias. Esta situacin daba como resultado la
constante superposicin de atribuciones y una indefinicin de jerarquas de las distintas
reparticiones sanitarias de carcter nacional y local que, en la prctica, restringan el

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territorio de intervencin del organismo sanitario nacional a los puertos y a los

territorios nacionales (Biernat, 2015).
No obstante ello, en el caso de la poltica de profilaxis venrea y a diferencia de otras
polticas sanitarias, el relativo xito de su puesta en prctica y la sumisin de los
distintos niveles de gobierno y de las instituciones de la rbita privada a las directivas
de la reparticin central, pueden explicarse por la funcin exclusiva del Departamento
Nacional de Higiene, otorgada por la Ley 12331, de comprar y distribuir econmica y
metdicamente los medicamentos por l recomendados para seguir los tratamientos,
a todos los dispensarios antivenreos, incluidos los de los institutos penales. Las
drogas, liberadas de todo impuesto aduanero en caso de importacin y de aranceles
internos en caso de fabricacin, eran adquiridas por las autoridades sanitarias
centrales con su propio presupuesto y distribuidas segn las necesidades de cada
provincia e institucin sanitaria. En suma, esta triple prerrogativa del departamento de
imponer un tratamiento estandarizado para las enfermedades venreas, decidir acerca
de aquellos medicamentos que deban ser liberados de las obligaciones impositivas y
distribuirlos en todo el pas, le confiri la capacidad de centralizar la lucha antivenrea
y la obtencin de razonables resultados (Biernat, 2007).
En las memorias anuales de la Seccin Dermatovenerolgic, cinco parecen haber sido
las preocupaciones de las autoridades nacionales respecto al examen prenupcial. En
primer lugar, su aceptacin por parte de la poblacin en general. Segn los informes y
estadsticas brindados por la reparticin, no exista la resistencia supuesta antes de
llevar a la prctica la disposicin del certificado prenupcial obligatorio y la opinin
pblica pareca consensuar el valor sanitario y moral implcito en esta medida
(Departamento Nacional de Higiene, mayo 1939: 239-241). En contraste con esta
apreciacin, en un informe publicado por la Revista Argentina de Dermatosifilologa se
presentaba un panorama poco favorable. Los galenos Antenor Tey, Rafael Garzn y
Gustavo Brandan (1938) exponan los resultados de las encuestas realizadas por ellos
mismos en los espacios provinciales y remarcaban que en muchas regiones la
poblacin an no estaba preparada culturalmente para el cambio y continuaba
enraizada en las viejas costumbres.

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En segundo lugar, el temor a la disminucin de la celebracin de nuevos matrimonios y

el incremento de nacimientos ilegtimos fueron desmentidos por las cifras estadsticas
presentadas por el Departamento Nacional de Higiene. De esta forma, la reparticin
nacional, responda a las denuncias de referentes del mundo catlico, como el
intelectual Alejandro Bunge y el arzobispo de Buenos Aires, monseor Franceschi,
quienes afirmaban que las supuestas trabas burocrticas del certificado mdico
prenupcial incentivaran el nacimiento de hijos ilegtimos porque la poblacin se
negara a contraer matrimonio. En consecuencia, estos nios naceran en inferioridad
de condiciones respecto a los hijos legtimos, por encontrarse en contra de los
conceptos de la familia cristina, la naturaleza humana y el mbito hogareo (Di Liscia,
2002: 215).
En tercer lugar, un punto central en la agenda del Departamento Nacional de Higiene
fue la instalacin de consultorios prenupciales a lo largo de todo el territorio nacional.
A pesar de las cifras y del carcter triunfalista que se constata en los documentos
oficiales, estudios realizados recientemente acerca de la llegada que el Estado nacional
tena en las provincias del interior, en especial en los territorios nacionales, muestran
que la atencin sanitaria era deficiente al punto de que muchas maestras e incluso
policas locales terminaban ocupando la funcin del mdico. Desde Buenos Aires no
solo no se suministraban recursos, sino que tampoco se enviaban grupos de
profesionales idneos que pudieran atender a la poblacin aislada de los centros
urbanos (Bohoslavsky y Di Liscia, 2008). Ante esta falta de recursos y de personal
idneo, la reparticin sanitaria instal dispensarios de atencin primaria en muchas
zonas del pas, donde los mdicos generalistas otorgaban los certificados prenupciales
(Sussini, 1938; Puente, 1940).
En cuarto lugar y vinculado a los temas de falta de personal e infraestructura, la
seccin Dermatovenerolgica debi afrontar la dificultad de realizar los anlisis
serolgicos en lugares que no posean laboratorios o que estaban muy alejados de
ellos. Con este fin, realiz gestiones ante la Direccin General de Correos y Telgrafos
para remitir gratuitamente por va area, desde zonas alejadas como la Patagonia, las
extracciones a ser analizadas por el Instituto Bacteriolgico Nacional. Por otro lado,
proyect la creacin, hasta el ao 1942 sin resolucin prctica, de laboratorios

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regionales ubicados en lugares estratgicos del territorio destinados a servir a sus

respectivas zonas de influencia, y donde los materiales a examinar pudieran llegar por
ferrocarril u otros medios de movilidad dentro de las 24 horas de haber sido extrados
(Departamento Nacional de Higiene, 1939; 1940; 1941; 1943).
Por ltimo, la seccin Dermatovenerolgica, se propuso organizar un sistema de
estadsticas para registrar los aspectos cuantitativos ligados a la profilaxis venrea en
todo el territorio del pas. Para el director de la reparticin, la Ley 12331 constitua una
divisin de aguas respecto de la posibilidad de llevar a cabo estos registros, en la
medida que inclua el tema en la agenda sanitaria como un problema de orden
nacional. Para el funcionario, la obra profilctica que se realizaba, si bien estimable,
adoleca de la falta de coordinacin con otros centros antivenreos de jurisdiccin
nacional, provincial, municipal o particular, ya que se careca de un instrumento legal
que la autorizara (Puente, 1940). No obstante ello, las estadsticas devinieron, a la vez,
en fuente de legitimacin para la poltica de profilaxis nacional y en objeto de
resistencia por parte de las provincias, que se negaban a entregar los datos solicitados
como una forma de contrarrestar los efectos de la centralizacin administrativa (Daniel,
2012).
En suma, la puesta en prctica del certificado prenupcial durante los aos de
entreguerras, a pesar de no contar, como otras polticas sanitarias, con la oposicin
abierta de los poderes locales, se vio sometida a una resistencia ms sutil como, por
ejemplo, la de la negativa de entregar datos estadsticos por pare de las autoridades
provinciales y municipales a la reparticin nacional. Por otro lado, las limitaciones ms
importantes fueron la falta de presupuesto, de personal idneo y la imposibilidad de
contar con la infraestructura necesaria para hacer las pruebas de laboratorio en todo el
territorio nacional.

Centralizar y curar
La posibilidad de implementar el certificado mdico prenupcial como una poltica de
alcance nacional, se reforz a partir de los primeros aos de la dcada de 1940 en la
medida que la reparticin sanitaria fue sometida a un conjunto de cambios
escalonados que fortalecieron su centralizacin administrativa. En octubre de 1943,

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un decreto del gobierno militar de Edelmiro Farrel estableci la creacin de la

Direccin Nacional de Salud Pblica y Asistencia Social bajo la tutela del Ministerio
del Interior. La normativa apuntaba a la unificacin entre los servicios sanitarios y los

asistenciales, intentaba romper con el subsidio estatal a las instituciones particulares

e impona a las provincias y municipios acuerdos de coordinacin de sus polticas

con la reparticin nacional. En este sentido, la poltica de profilaxis venrea parece
haber ido ms all de las posibilidades que la nueva reparticin sanitaria posea para
subordinar a los poderes locales. Haciendo uso de la prerrogativa que la Ley 12331 le
haba conferido de distribuir econmica y metdicamente en todo el territorio las
drogas para la cura de las enfermedades de transmisin sexual, el director general de
Salud Pblica y Asistencia Social, Eugenio Galli, orden no proveer medicamentos a
los municipios ricos como, por ejemplo, la ciudad de Buenos Aires. La medida se
fundamentaba en que la municipalidad posea recursos materiales suficientes, por lo
que no necesitaba de la colaboracin del presupuesto nacional para llevar a cabo la
profilaxis venrea (Balia, 1945).
La ambicin centralizadora de la reparticin nacional dur tan solo diez meses. El 16
de agosto de 1944, por Decreto 21901, se produjo una nueva divisin entre los
servicios sanitarios y los asistenciales. Mientras los primeros siguieron bajo la rbita
de la Direccin Nacional de Salud Pblica, los segundos pasaron a depender de la
Secretara de Trabajo y Previsin. La reconfiguracin de la cartera sanitaria y la
sancin de su decreto reglamentario de la actividad (1589/44) supuso el diseo de un
modelo de relaciones interjurisdiccionales entre la nacin y las provincias un poco
mejor definido. Se estableci como esfera de accin de la Direccin a todo el
territorio de la nacin, se formalizaron los acuerdos como estrategia para

compatibilizar el ejercicio por parte de las provincias de sus atribuciones en salud

pblica y se determin que la nacin asignara una ayuda federal para Obras y
Servicios de las administraciones provinciales, a condicin de que estas se adecuaran
a una serie de requisitos. La novedad pareci estar centrada en la posibilidad de la
reparticin nacional de disponer de un mayor presupuesto para que la coordinacin
de esfuerzos inclinase los platillos de la balanza a su favor (Biernat, 2015).

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Con todo, la centralizacin administrativa definitiva de la cartera sanitaria debi esperar

al perodo peronista. En 1946, fue creada la Secretara de Salud Pblica bajo la rbita de
la Presidencia, abandonando su filiacin del Ministerio del Interior, en bsqueda de una
mayor autonoma en la gestin administrativa y en el manejo de cuentas. Finalmente,
en 1949 se organiz el Ministerio de Salud Pblica, pero esta nueva jerarqua no
signific una mayor autonoma para su funcionamiento porque fue disputado su
campo de accin y su presupuesto por una nueva institucin de objetivos sociales
promovida por el gobierno: la Fundacin Eva Pern (Ramacciotti, 2009).
Respecto de la profilaxis venrea, la gestin del gobierno peronista resolvi la
modificacin y la complementacin de la reglamentacin de la Ley 12331 basada en el
diagnstico de que era necesario implementar los instrumentos legales y tcnicos que
permitieran una vigilancia ms precisa y una exacta ubicacin de los focos por parte
de la autoridad sanitaria (s/a, 1946). De all que el decreto 9863, firmado en
septiembre de 1946, estableci que las enfermedades venreas seran tratadas con el
mismo criterio sanitario que cualquier otra afeccin infectocontagiosa y que los
pacientes seran sometidos a las medidas generales que se adoptaban con todas las
enfermedades transmisibles de acuerdo a la Ley 12317. Los instrumentos previstos
para luchar contra estos males fueron la educacin sanitaria, destacando las ventajas
de la profilaxis individual; la denuncia y tratamiento obligatorios de los enfermos; la
investigacin de la fuente de contagio en especial las prostitutas; la creacin de un
Instituto de Higiene Social para la internacin de los pacientes; penas especficas para
todos aquellos que ignoraran la ley, incluidos los mdicos, y la fundacin de nuevas
dependencias para reunir estadsticas, para controlar el cumplimiento de la ley polica
sanitaria y para formar al personal tcnico especializado investigadores sociales y
venerelogos. Los costos de los nuevos servicios seran financiados por los impuestos
obtenidos de los casinos de Mar del Plata, Miramar y Necochea (s/a, 1946).
Este sesgo ms represivo, pero tambin ms inclusivo en la medida que la poltica
sanitaria se convirti en uno de los pilares del despliegue de la poltica social del
primer peronismo de la lucha oficial antivenrea, fue consensuado por la comunidad
mdica. As, por ejemplo, Eduardo Glantz y Hctor Gonzlez (1948), mdicos del
Hospital San Roque de la ciudad de Mendoza, propusieron en las Primeras Jornadas

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Venerolgicas Argentinas, realizadas en Buenos Aires en noviembre de 1946, la

creacin de un registro serosifilogrfico nacional a fin de descubrir las enfermedades
venreas llamadas encubiertas, por ser ignoradas por las personas que las padecan.
Sugirieron que los exmenes fueran obligatorios para los conscriptos, los miembros de
las fuerzas armadas, la gendarmera y la polica, los empleados del Estado en todos sus
niveles, los enfermos internados en los hospitales o concurrentes a sus consultorios
externos y optativos para el resto de la poblacin.
La Secretara de Salud Pblica, a cargo del neurocirujano Ramn Carrillo, incluy como
prioritaria en su agenda la lucha contra los males venreos. Partiendo de cifras
bastante altas de casos nuevos por ao, 47400 de sfilis y 30200 de blenorragia,
propuso en el Plan Analtico de Salud Pblica para los primeros cinco aos de gestin
de esta reparticin, una serie de medidas entre las que se encontraban el examen
prenupcial voluntario para varones y mujeres, como gesto patritico; la organizacin
de una campaa de educacin pblica de gran alcance; la instalacin de centros de
higiene social en todo el pas; el tratamiento masivo, teniendo en cuenta los adelantos
de la medicina que permitan la cura a travs de la penicilina, y la prevencin de la
prostitucin a travs de la creacin de reformatorios y asilos para quienes ya
desempeaban esta actividad y la proteccin de menores en riesgo de ejercerla
(Secretara de Salud Pblica, 1947).
Ms all de los trminos propositivos de la poltica sanitaria, la Direccin de Higiene
Social, organismo responsable de la profilaxis venrea dentro de la Secretara de Salud
Pblica, organiz su labor alrededor de dos ejes: la educacin sanitaria y la
implementacin de un nuevo tratamiento para las enfermedades venreas basado en
el suministro de penicilina, arsnico y bismuto. Segn los especialistas, la combinacin
de estas drogas limitaba enormemente en el tiempo el perodo del tratamiento. El
nico requisito para su xito era la provisin continuada de medicamentos a todos los
servicios de carcter nacional, provincial, municipal y privado (Direccin de Higiene
Social, 1948).
El gobierno peronista cumpli con el abastecimiento adecuado de dichas drogas, en
especial de penicilina, cuya disponibilidad dependa del mercado externo, y cuya
produccin haba sido monopolizada por la firma norteamericana Squibb en el ao

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1947. La fbrica abri sus puertas en 1949, con una produccin de 51000 unidades
anuales, casi el doble de la cantidad mnima establecida por el contrato. Gracias a ello,
despus de 1949 fue posible expandir el control de los males venreos de un modo
renovado y significativo (Campins y Pfeiffer, 2004).
El certificado prenupcial no solo fue considerado un elemento central en la profilaxis
venrea, sino tambin un instrumento de medicin y construccin estadstica. En este
sentido, los informes del Ministerio de Salud Pblica (1952) aseguraban que su
cumplimiento se haba extendido a todas las reparticiones sanitarias del pas. Este nivel
de acatamiento entendemos que estuvo vinculado con la creciente centralizacin
administrativa de la reparticin sanitaria, pero, tambin, con una mayor disponibilidad
de recursos monetarios, tcnicos y profesionales. Por otro lado, los informes
presentados cruzaban el nmero de certificados otorgados por ao con la cantidad de
enfermos infectados. La cantidad de certificados denegados haba descendido de 1,
13% en 1946 a 0,75% en 1951, lo que para el Ministerio de Salud Pblica confirmaba
que el ndice de morbilidad venrea se haba reducido gracias al xito de su poltica de
profilaxis. Cabe aclarar que muchos informes mdicos de hospitales pblicos llegaban a
las mismas conclusiones que la reparticin nacional, lo que podra ser ledo como la
confirmacin de una tendencia de descenso de las enfermedades de origen sexual
(Padilla y Speroni, 1951).
Por su parte, la reflexin de mdicos de la esfera estatal provincial, como el doctor
tucumano Luis Manuel Silvetti (1957), jefe de la divisin Laboratorios de la direccin
Regional de Sanidad del Norte y ministro de Asistencia Social y Salud Pblica,
reconoca el gran provecho que representaba para la profilaxis venrea, la aplicacin
del certificado prenupcial, a pesar de las dificultades de su aplicacin para su provincia.
Uno de los puntos interesantes referidos al examen prenupcial fue la revitalizacin de
un debate que haba quedado en suspenso durante los aos 30. Como ya hemos
mencionado, la Secretara de Salud Pblica introdujo el tema en el Plan Analtico de
Salud de 1947, consignando que la prueba fuese voluntaria para varones y mujeres y se
pidiese como gesto patritico. En este sentido, la ampliacin de la ciudadana social
para mujeres y varones pareca conllevar a una serie de responsabilidades para con el
Estado.

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Pero no solamente el Estado tom la iniciativa en este terreno, la propia comunidad

mdica se involucr en la discusin. Las encuestas realizadas a mujeres en el Hospital
Ignacio Corsini y ledas en la Academia Nacional de Medicina el 30 de agosto de 1951
por los galenos Padilla y Speroni arrojaran los siguientes resultados: de un total de 81
empleadas de escritorio, 78 (96%) estaba de acuerdo con que se las incluyera en la ley,
mientras que 3 (4%) estaban en desacuerdo. De un total de 95 obreras, 90 (94%) de
ellas estaba de acuerdo con que se las incluyera, mientras 5 (6%) estaba en desacuerdo.
(Padilla y Speroni, 1951)
Esta nueva tendencia a incluir la opinin de las mujeres de manera directa, buscando
saber qu pensaban, muestra no solo la vuelta a un debate que pareca haberse
quedado en el pasado, sino, sobre todo, la presin porque se certificase a las mujeres,
teniendo en cuenta que la gran mayora estaba a favor. No es casualidad la seleccin
realizada, sobre todo de las empleadas de escritorio de gran reputacin dentro de las
trabajadoras, quienes se sabe que volveran a la esfera pblica una vez casadas
(Queirolo, 2008).
En suma, durante el primer peronismo, la puesta en prctica del certificado prenupcial
devino en una disposicin ms eficaz en la medida que la reparticin sanitaria fue
sometida a un conjunto de cambios escalonados que fortalecieron su centralizacin
administrativa y que se cont con mayor cantidad de recursos materiales, personal
idneo e infraestructura. Por otro lado, el certificado comenz a ser visto no solo como
un derecho de la poblacin, sino como una responsabilidad para con la sociedad en su
conjunto. De all que la obligacin de las mujeres de probar estar libres de alguna
enfermedad de origen sexual antes de llegar al matrimonio volvi a aparecer en la
escena de discusin.

Conclusiones
En los aos treinta se constituyeron nuevas agencias estatales que redefinieron muchas
relaciones cruciales dentro de la sociedad civil, aun aquellas que se encontraban
tradicionalmente ceidas al mbito de lo privado. En el rea de las polticas sanitarias,
esa intervencin se bas en los supuestos tcnico-organizativos de los mdicos.
Utilizando sus antiguas redes de insercin profesional y poltica, estos expertos

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obtuvieron un acentuado protagonismo en la esfera estatal. Dos tpicos fueron

recurrentes en su agenda: la necesidad de dotar al Estado de una organizacin
centralizada y racional de la asistencia mdico-social y la resolucin de la llamada
crisis poblacional, caracterizada por un decaimiento en los ndices de natalidad,
principalmente en las zonas prsperas, y un empobrecimiento biolgico de la
poblacin. Sobre estos dos pilares el Departamento Nacional de Higiene sufri una
reorganizacin administrativa. La obtencin de nuevas atribuciones y la sancin de
leyes parlamentarias legitimaron an ms el lugar ocupado por estos especialistas en
la esfera pblica a partir de las reformas que propusieron.
Las enfermedades venreas fueron uno de los temas centrales abordados por la
reparticin sanitaria. Por un lado, la lectura alarmista respecto de la creciente cantidad
de infectados, de las consecuencias genticas para la salud de la poblacin que el mal
traera y de sus repercusiones en el desarrollo productivo y en la construccin de la
comunidad nacional, pusieron en evidencia la necesidad de una urgente e idnea
intervencin. En este sentido, la salud fue entendida como uno de los componentes
esenciales del bienestar. de la poblacin y, en virtud de ello, constituy uno de los
ejes en torno de los cuales se articul la poltica social.
Por otro lado, estaba claro que, para conseguir ptimos y rpidos resultados, deba
apelarse a una accin coordinada y de relativo monopolio de autoridad. El
Departamento Nacional de Higiene se propuso, entonces, centralizar la prevencin y
el tratamiento de los males secretos. Para ello, cont con una ley nacional que cre y
dot de atribuciones y recursos a una de sus divisiones, la seccin
Dermatovenerolgica. Creemos que el verdadero xito de esta poltica sanitaria, lejos
de ser medido en trminos de disminucin de las dolencias venreas hacerlo
significara repetir la versin triunfalista de las parciales e incompletas estadsticas
confeccionadas por la propia reparticin se vincula con su capacidad de imponer
autoridad por encima de los niveles de asistencia regional y privada. Este logro estuvo
asociado a su prerrogativa de administrar el presupuesto, distribuir los medicamentos
e imponer un tratamiento estandarizado.
El certificado prenupcial obligatorio y gratuito para los varones fue uno de los
instrumentos centrales de la profilaxis venrea. No obstante haber sido legislado y

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reglamentado, su puesta en prctica llev a una serie de debates entre las agencias
estatales y distintos actores, tales como la corporacin mdica, intelectuales,
profesionales, la jerarqua eclesistica y los propios destinatarios, quienes se aliaron o
se enfrentaron en torno a intereses que, si bien podan no estar en lnea directa con sus
expectativas, propiciaron un espacio de negociacin para otras demandas y reclamos o
crearon un escenario para mantener el orden social. De este modo, las posiciones que
se asumieron en el proceso de resolucin de cuestiones vinculadas a los intereses en
pugna definieron tanto la naturaleza de su intervencin social como la consecuente
inclusin de determinados ncleos poblacionales y la marginacin de otros.
En este sentido, la oportunidad de acceso a la salud para los varones de las clases ms
desprotegidas no corri en paralelo con el reconocimiento de este derecho a las
mujeres, por considerar que los resultados de la prueba requerida para el otorgamiento
del certificado prenupcial podran afectar su honra y que era el varn el que
aseguraba la salud de la mujer decente. De todos modos, estos principios contenidos
en la normativa abrieron lugar a cuestionamientos que se legitimaron desde criterios
sanitarios, sociales y hasta cvicos.
Un segundo conjunto de lmites a la puesta en prctica del certificado prenupcial para
los varones lo constituy la desproporcin entre la ambicin de intervencin de la
normativa en todo el territorio nacional y la resistencia de los poderes provinciales y
municipales y la escasez de recursos, personal idneo y tecnologa para llevarlo a cabo.
La posibilidad de sortear estas dificultades se dio en consonancia con la reorientacin
de los objetivos polticos a lo largo de la dcada de 1940. En efecto, para el Estado
peronista la poltica sanitaria se constituy en una de las ms visibles intervenciones
sociales. En consecuencia, la multiplicacin del presupuesto para la profilaxis venrea,
el cariz ms represivo pero a la vez ms inclusivo de los instrumentos ligados a ella,
la profundizacin del proceso de centralizacin administrativa de la agencia sanitaria
nacional por sobre las provinciales y municipales y el avance de los desarrollos
tecnolgicos, como, por ejemplo, el uso de la penicilina o la complejizacin de las
pruebas de laboratorio sentaron las bases para que la obligacin del certificado
prenupcial fuese posible desde el lado de la oferta de este servicio por parte del
Estado.

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Por ltimo, en los casi ochenta aos de existencia de la llamada Ley de Profilaxis de las
Enfermedades Venreas, dos modificaciones importantes se impusieron respecto del
certificado prenupcial. Por un lado, la Ley 16668, sancionada en el ao 1965, incluy a
las mujeres en la obligatoriedad de obtener el certificado mdico prematrimonial si
deseaban casarse. Sin embargo, esa conquista del derecho que obtuvieron las mujeres
(decentes), como haban deseado los galenos que abogaban por su incorporacin,
qued atada a otra disposicin que, dentro de la Ley 12331, condenaba a las otras
mujeres (las indecentes). El artculo 15 constituy el marco legal desde el que se
intensificaron las persecuciones a las mujeres que ejercan y ejercen el trabajo sexual.
Con los aos, el estigma social se acrecent involucrndolas en delitos como la
corrupcin policial y el narcotrfico. Por otro lado, el nuevo Cdigo Civil y Comercial
argentino, en vigencia desde agosto de 2015, prev la anulacin del requisito del
certificado prenupcial para contraer matrimonio.

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