CUADERNOS DE HISTORIA IAA N8

PROTAGONISTAS DE LA ARQUITECTURA
ARGENTINA

Segunda etapa junio de 1997

Boletn del Instituto de Arte Americano e Investigaciones Estticas
Mario J. Buschiazzo
Facultad de Arquitectura, Diseo y Urbanismo
Universidad de Buenos Aires

Director: Alberto S. J. De Paula

Director Adjunto: Jorge Ramos Secretaria General: Sonia Berjman
Bibliotecaria: Ana Mara Lang
Secretaria Administrativa: Marta Zarji
Bedel: Rubn Ricci

Investigadores: Fernando Aliata, Leonor Arfuch, Anah Ballent, Ana Mara Bscolo, Alberto
Boselli, Alicia Cahn, Alejandro Crispiani, Graciela Favelukes, Roberto Fernndez, Mara Rosa
Gamonds, Rodolfo Giunta, Celia Guevara, Margarita Gutman, Jorge Francisco Liernur, Mara
Isabel de Larraaga, Mara Cristina Luna, Mara Marta Lupano, Jos E. Marchisio, Alicia Novick,
Horacio J. Pando, Beatrz Patti, Graciela Raponi, Vicente Rodrguez Villamil, Mario Sabugo,
Sandra Snchez, Daniel Schvelzon, Graciela Silvestri, Pedro Sondereguer, Silvia Valds.
Becarios: Roxana Di Bello, Vernica Paiva, Claudia Shmidt, Gastn Verdicchio. Tcnicos:
Clara Hendlin, Guillermo Pez. Asistentes de investigacin: Roberto Baranni Montes, Ricardo
Gonzlez, Jos E. Grassi, Felipe Surez Hidalgo, Jorge Pablo Willemsen, Fernando Williams,
Andrs Zarankin. Archivo de Planos: Patricia Mndez. Editor de Anales: Julio Cacciatore.

Edicin: Alicia Novick y Jorge Ramos. IAA

Produccin: Patricia Mndez. IAA

Esta edicin ha sido posible gracias a un subsidio otorgado por el Fondo Nacional de las Artes.
La reproduccin de textos aqu publicados est autorizada citando esta fuente.
Las vietas son reproducciones fotogrficas tomadas de Sylvia Wolf, Exlibris, Editorial Bruckmann, Mnchen,
1993.

1
 ndice

Presentacin ................................................................................................................................................................. 3

Eclecticismo y Arte Nuevo: la obra de Virginio Colombo en Buenos Aires

Por Fernando Aliata ..................................................................................................................................................5
Obras y Proyectos ...................................................................................................................................................... 18
Cronologa .................................................................................................................................................................. 19
Bibliografa .................................................................................................................................................................. 20
Ilustraciones................................................................................................................................................................ 21

Francisco Gianotti: la vanguardia en la mansarda

Por Horacio E. Caride........................................................................................................................................... 29
Obras y Proyectos ...................................................................................................................................................... 52
Cronologa ................................................................................................................................................................. 55
Bibliografa .................................................................................................................................................................. 57
Ilustraciones................................................................................................................................................................. 61

Lenguaje, arquitectura y arqueologa: Hctor Greslebin en sus aos tempranos

Por Beatriz Patti y Daniel Schvelzon ............................................................................................................ 74
Cronologa ............................................................................................................................................................... ....89
Bibliografa .................................................................................................................................................................. 90
Ilustraciones................................................................................................................................................................ 95

La cantera de la historia. Mario Palanti y la construccin de una potica eclctica en

Argentina
Por Fernando Aliata ............................................................................................................................................... 104
Obras y Proyectos ................................................................................................................................................... 118
Cronologa ................................................................................................................................................................ 121
Bibliografa ................................................................................................................................................................ 124
Ilustraciones.............................................................................................................................................................. 126

2
Presentacin

Durante mucho tiempo la historia de la gama de tericos europeos proponan la

arquitectura se construy sobre un eje recuperacin de los estilos nacionales.
direccional, trazado hacia la modernidad. En Camillo Boito, en 1880, escriba: Para Italia
ese contexto, las mscaras eclcticas eran el gran obstculo est en la maravillosa
el ltimo obstculo a las verdades - riqueza de su pasado. Pero, ms pronto o
espaciales, distributivas, constructivas y ms tarde, ser necesario que exista una
funcionales- que los protagonistas del arquitectura italiana, mxime ahora que se
Movimiento Moderno trataban de iluminar. hace Nacin y que tiene su Capital. Y,
Los trabajos de Fernando Aliata y Horacio deber ser un estilo del pasado para
Caride, que examinan la obra de Colombo, representarlo..... La bsqueda del estilo
Gianotti y Palanti, se alejan decididamente nacional era en esa instancia, la
de esos sentiers batus y se introducen en la reivindicacin de un sentimiento de
complejidad que plantea el eclecticismo pertenencia, de un valor a defender, de una
porteo. La trayectoria de Greslebin, seguridad, frente a las transformaciones.
analizada por Patti y Schvelzon, parece Cmo buscar el estilo nacional en el
aludir o otro tipo de problemas estilsticos, Buenos Aires del Centenario? Este
vinculados a la restauracin de un pasado interrogante atravesaba una amplia gama de
nacional. Sin embargo, el tro de italianos y debates en las Exposiciones y Congresos
su mentor intelectual Camillo Boito, nos Cientficos, en las Asociaciones
muestran las races universales de las profesionales, en los claustros. Sin darse
bsquedas identitarias, a las que adhieren cuenta, por seleccin, descarte e innovacin,
Greslebin y sus compaeros neocoloniales. Palanti, Colombo, Gianotti y sus colegas
En efecto, desde el siglo XIX, una amplia contemporneos, fueron construyendo la

3
identidad de la arquitectura argentina, que adinerados comitentes de Argentina, pero
Greslebin buscaba afanosamente en los transitan en la inestabilidad de los dos
territorios indianos o en la Espaa del continentes.
Renacimiento. A lo largo de estas monografas, se
En el mismo sentido, la ampliacin del vislumbran los profundos conflictos de una
catlogo estilstico del eclecticismo, generacin de arquitectos que enfrenta la
intentaba ofrecer alternativas. modernidad y no acepta los cdigos
El arquitecto necesita tener entre las manos estticos que ella conlleva; que oscila entre lo
un estilo dcil y solcito (...) que sea, una nuevo, la apropiacin del progreso y la
lengua abundante en palabras y frases, libre valorizacin del pasado.
en la sintaxis, imaginativa y exacta, potica y
cientfica (...) Este estilo debera perder su Alicia Novick y Jorge Ramos
carcter arqueolgico, conservando la
fecundidad de sus propios principios
estticos, de los cuales la nueva cultura -ah
est el quid de la cuestin- sacara unas
bellezas oportunas, singulares y totalmente
modernas. Dicho de otro modo, Boito
propona una reinterpretacin profunda de
los lenguajes tradicionales, como camino
para la innovacin. En el caso de los
arquitectos estudiados, la tensin entre
tradicin e innovacin es superlativa.
Con las formas de disear aprendidas, deben
responder a otras demandas, resolver otras
dinmicas inmobiliarias, adaptarse a otra
morfologa urbana.... Cmo enfrentar los
problemas que presenta un pas nuevo
con sus herramientas intelectuales y
tcnicas? Cmo resolverlas incertidumbres
de la modernidad? El hacer la Amrica de
estos profesionales, fue una aventura
moderna. Ganan prestigio europeo por sus
xitos porteos; se enriquecen en base a sus

4
 Eclecticismo y Arte Nuevo:
la obra de Virginio Colombo en Buenos Aires
S bien puede decirse que el Eclecticismo en
la Argentina durante los ltimos decenios
del siglo XIX, se desarrolla en
correspondencia casi lineal con lo que
sucede en el campo internacional, hay una
caracterstica que lo deferencia notablemente
de las realizaciones centrales: su relacin
directa con la composicin de la sociedad.
En efecto, las divergencias que comienzan a
plantearse a fines del ochocientos (cuando la
inmigracin europea se hace masiva) entre la
elite tradicional y las diversas colectividades
extranjeras que aglutinan a un importante
sector de la poblacin, encuentran en la
disponibilidad de estilos una forma de
representacin funcional a sus necesidades.
Los grupos dirigentes descubren, a partir de
la dcada del 90, el
Academicismopostgamieriano que ha vuelto
en esos aos a evocar la sobriedad de la
Advertencia
El presente artculo ha sido originalmente realizado
como voz para el Diccionario Histrico de
Arquitectura, Hbitat y Urbanismo en la
Argentina que se viene realizando desde 1989 y que
ser publicado en forma completa dentro de dos
aos. Las voces biogrficas del mismo han sido
preparadas con un criterio didctico que hemos
querido mantener en esta publicacin. Adems de los
datos biogrficos de Colombo se agrega una
periodizacin de su labor y un comentario acerca de
la historiografa sobre el tema.
5
Fernando Aliata
arquitectura francesa de la segunda mitad del
siglo XVIII, y comienzan a soar con un
Buenos Aires anlogo a Pars, alejndose
cada vez ms del Neorrenacimiento italiano
que hasta ese momento haba sido el gnero
estilstico preferido para las realizaciones
estatales y los emprendimientos importantes
del sector privado.1 Pero el surgimiento de
esta modalidad no es producto de una moda
caprichosa o de la sumisin acrtica a los
postulados de la cultura central; implica un
deseo de distanciarse de las expresiones
edilicias que se estaban desarrollando en una
ciudad cada vez ms catica en la que se
confunden proyectos y lenguajes diversos.
Entre todos ellos, esta versin de la cultura
acadmica, puede emerger como un llamado
a la contencin y al orden, una distincin
aristocrtica, frente a la proliferacin de los
dialectos que pueblan el mbito urbano.2
1 Una reflexin acerca del Neorrenacimiento italiano
y su desarrollo en Argentina puede verse en C.
Shmidt, Il Neorinascimento italiano in Argentina: un
tacito accordo di stili, en Metamorfosi, N 25-26,
Roma, 1995.
2 Sobre la tradicin Beaux Arts en Argentina ver: A.
Crispiani, voz Alejandro Christophersen, en AA.
VV., Diccionario Histrico de Arquitectura, Hbitat y
Urbanismo en la Argentina (edicin previa a cargo de
J. F. Liernur y F. Aliata), Proyecto Editorial, Buenos
Aires, 1992; dem, Alejandro Christophersen , en
Cuadernos de Historia N6, Instituto de Arte
Americano e Investigaciones Estticas Mario J.
Las colectividades inmigrantes y sus
representantes en el mundo del comercio y
la industria, encuentran en cambio, en la
promocin de sus estilos nacionales y en el
naciente Modernismo, un elemento
identificatorio y representativo que permite
destacarse, crear una propia identidad en
3
este variado mundo de formas.
Esta posibilidad de identificacin lingstica
diferenciada se ve avalada por la inexistencia,
en el medio argentino, de una escuela, una
tradicin arquitectnica que prime sobre
otra o que conduzca el debate disciplinar
hacia ciertos parmetros.4 Sin embargo, no
todos los lenguajes que componen el
universo eclctico logran arraigarse
generan obras de importancia. Dependen, en
general, de su posibilidad de identificar
voces peculiares en este aparente caos
metropolitano que el crecimiento econmico
y la inmigracin masiva, han ido generando.
Adems, su receptividad tambin est
condicionada por las posibilidades de
flexibilizarse frente a las formas locales del
mercado del suelo y los modos del hbitat
Buschiazzo, FADU/UBA, abr. 1995; F.
Grementieri, voz Lans y Hary, en Diccionario
Histrico... op. cit.
3 Para una caracterizacin del Eclecticismo en
Argentina, ver M. Daguerre voz 'Eclecticismo,
Diccionario Histrico... op. cit; J. F. Liernur, Buenos
Aires del Centenario. En torno a los orgenes de la
Arquitectura Moderna en la Argentina, revista
Materiales, N3, Buenos Aires, 1983.
4 Si bien es cierto que la cultura politcnica y la
enseanza de la ingeniera estaba presente en el pas
desde la primera mitad del siglo XIX, recin a
principios del '900 se crear una Escuela de
Arquitectura en estricta dependencia de la Facultad
de Ciencias Exactas de la UBA.
tradicional, que no se modifican fcilmente
bajo la influencia de las nuevas corrientes.
En este complejo contexto es donde
debemos leer la obra de Virginio Colombo.5
Nacido en Miln en 1885, alumno de
Giuseppe Sommaruga y condiscpulo de
Antonio Sant Elia, es tal vez de la larga lista
de arquitectos lombardos que actuaron en
Buenos Aires durante los primeros decenios
del siglo, uno de los protagonistas ms
activos y originales.
Su formacin est marcada por las ideas de
Camilo Boito y el contexto de la enseanza
de la Academia de Miln dominada, en
parte, por la discusin acerca de la
o instauracin de un estilo nuevo de carcter
nacional que toma como base inspirativa a la
arquitectura medieval, y fundamentalmente,
al Romnico Lombardo. Con este bagaje
cultural, que se relaciona directamente con
lo que ha sido denominado Eclecticismo
Modernista, llegar Colombo en 1906
contratado por el Ministerio de Obras
Pblicas, junto con Aquiles de Lazzari y
Mario Baroffio Covati, para realizar las
decoraciones del nuevo Palacio de Justicia.6
5 Para una lectura ms pormenorizada de la obra de
Colombo ver: lbum de La Construccin Moderna,
Buenos Aires, s/f; Arquitectura Bonaerense, Miln,
s/f; F. Ortz, J. Mantero, R. Gutirrez y otros, La
arquitectura del liberalismo en la Argentina, Buenos
Aires, Sudamericana, 1968; AA.VV., Documentos
para una historia de la arquitectura argentina,
(compilacin a cargo de M. Waisman), Ediciones
Summa, Buenos Aires, 1977.
6 Aquiles de Lazzari haba proyectado y construido el
Padiglioni degli Orfici de la Exposicin
Internacional de Miln de 1906 en un estilo bastante
similar al de las primeras producciones de V.
Colombo (ver imgenes). Desconocemos su obra
6
En ese momento la capital Argentina se ingenieros Maupas y Juregui, y
haba convertido en foco de atraccin para posteriormente, obtiene una Medalla de Oro
una importante cantidad de arquitectos del como proyectista de dos pabellones en la
norte de Italia, como por ejemplo, el propio Exposicin del Centenario de la Revolucin
maestro de Colombo: G. Sommaruga; que, de Mayo. No es sorprendente este primer
aunque sin hacerse presente, haba xito si tenemos en cuenta que el gnero
participado algunos aos antes en el pabellonal resulta particularmente atractivo
concurso para el Palacio del Congreso. Estos para la arquitectura que Colombo intentar
profesionales, encontraban en el medio promover y su recepcin acorde con el
rioplatense amplias posibilidades de carcter de novedad que la Exposicin
desenvolvimiento en coincidencia con la conlleva. Libres de condicionamientos, los
expansin econmica, el desarrollo edilicio pabellones de Festejos y Actos Pblicos y
bonaerense y el rol que en ese desarrollo del Servicio Postal, se organizan a partir de
asuman, ya para comienzos de siglo, sus una planta central cuya particularidad est en
connacionales dedicados al comercio, la la prdida de importancia de la cpula, que
7
industria y la especulacin inmobiliaria. se desvanece bajo la profusin de
decoracin arquitectnica de carcter
escultrico que en este caso, alcanza una
exuberancia formal que no podr luego
volver a repetirse. Una exuberancia que
implica no slo las figuras femeninas como
motivos centrales de la composicin, sino
tambin, la pintura mural y,
fundamentalmente, la combinacin de

No resulta difcil la insercin de Colombo en textura en diferentes policromas. Mucho

el ambiente local. Al poco tiempo de llegado ms atada a las convenciones ser su

acta como director del estudio de los prolfica etapa de proyectos y realizaciones
ejecutadas en el seno de la ciudad, que se
posterior en Argentina, por lo que es probable que cierra con su temprana muerte en 1927.
luego de cumplido este encargo haya retomado a
Italia. Por otra parte, sorprende esta contratacin de Durante ese lapso, disea y ejecuta ms de
por lo menos dos arquitectos de impronta Liberty,
para la decoracin de un edificio tan decididamente 50 obras cuya caracterstica principal es que,
acadmico como el Palacio de Justicia. Sera
interesante realizar un estudio comparativo entre el casi de manera homognea, responden a las
proyecto original y los trabajos de ornamentacin a exigencias de sectores de la burguesa media
cargo de los jvenes arquitectos italianos.
7 Ampliaremos esta cuestin de manera detallada en
y se ubican en los prsperos barrios
el artculo sobre Mario Palanti que se publica en este
mismo volumen.

7
cercanos al centro, producto de la reciente
expansin de la ciudad.
Como la mayora de los arquitectos italianos
de esa generacin (Palanti, Gianotti, Milli,
etc.), Colombo no forma parte de la
Sociedad Central de Arquitectos, asociacin
sta, que se liga directamente a los crculos
profesionales ms prestigiosos y a la
committenza de la burguesa local. A diferencia
de la generacin anterior de arquitectos
italianos (Buschiazzo, Mona, Meano
Tamburini), que se destacan por ser las
figuras ms importantes dentro del Estado y
construir la mayora de los emprendimientos
particulares que involucran a la arquitectura,
esta generacin trabaja slo, o casi siempre,
para una clientela de origen italiano que
encuentra en el Eclecticismo y en el Floreale
sus formas ms acabadas de expresin en un
complejo contexto. Los estilos histricos
(como habamos anticipado) significan, la
mayora de las veces, la materializacin
concreta de profundos intereses
diferenciacin, dentro de una sociedad cuyo
carcter aluvional se reflejaba directamente
en esta puja estilstica.8 No casualmente, los
sectores prsperos de la colectividad italiana
volcados hacia la industria y el comercio,
encontrarn en este Eclecticismo
Modernista la expresin -diferenciada y
progresista- representativa de su rol
dinmico en la nueva sociedad, y tambin
evocadora de una imagen de modernidad
que, en general, no era la que conformaba el
imaginario sobre sus respectivas regiones de
origen.
De este modo pueden leerse las
declinaciones ligadas al Neorrenacimiento
Toscano de L. Broggi, el Monumentalismo
de M. Palanti, los trabajos estrictamente
Floreale de Milli, Gianotti Di Bacco, el
Neorrmanico Lombardo de Chiognay el
Eclecticismo Modernista de Colombo.
La caracterstica particular de la obra de
estos arquitectos es entonces, su reduccin
desde el punto de vista programtico a las
necesidades de un grupo social determinado
y por consiguiente, su marginalidad con
respecto a los grandes emprendimientos y
encargos estatales. Pero una marginalidad
que es tambin producto del carcter
privado de este tipo de obras (comercio,
vivienda de especulacin, pabellones) que
pueden permitirse un lenguaje liviano,
frvolo, impensado para las necesidades
edilicias de la Administracin.9
de
8 Sobre el tema ver: Mercedes Daguerre, Milano-
Buenos Aires: la perdita del centro, en Metamorfosi,
N25-26, Roma, 1995.
9 Una informacin ms detallada sobre este punto
puede hallarse en J. F. Liernur, voz Arte Nuevo, en
8
Colombo se destaca desde ese punto de servido como base a la produccin de G.
vista, como uno de los ejecutores Sommaruga y derivaba de las enseanzas de
(probablemente el ms dotado C. Boito. Un segundo perodo, que coincide
tcnicamente), que lleva a cabo el, modo de con el ocaso de los movimientos artsticos
expansin urbana que era resultado de esta surgidos durante la Belle poque y el creciente
estructura socio-cultural. De all que desmoronamiento del Eclecticismo, etapa
podamos identificar para caracterizar su sta en la cual los trabajos de Colombo,
obra, una serie de tipologas de arquitectura como los de tantos otros modernistas de las
privada restringidas a las necesidades de este primeras dcadas del siglo, se acercan
grupo y condicionadas fuertemente por la nuevamente hacia una rgida matriz clsica.
estructura urbana en damero propia de
Buenos Aires: la casa de alquiler en altura
que engloba ms de un lote y se desarrolla
tomando toda la profundidad del mismo, la
casa de alquiler en esquina con entrada
lateral y local comercial en el ngulo, la
fbrica urbana de proporciones medianas
adaptada a las modalidades propias de las
zonas densamente edificadas, la villa
La primera etapa se distingue por la
suburbana y el petit-hotel.
coexistencia de las dos variables estilsticas
Si bien el trabajo con esta serie de tipologas
antes enunciadas (Modernismo y
es constante a lo largo de toda la produccin
Neomedievalismo), que se superponen
del arquitecto, pueden diferenciarse dos
cronolgicamente pero manteniendo cada
perodos que la caracterizan desde el punto
una sus invariantes, sus recursos y sus
de vista estilstico. Un primer perodo donde
mtodos, sin solaparse. En efecto, por la
coexisten dos corrientes distintas: por un
datacin parcial de las obras que hemos
lado, las experiencias del Art Nouveau
podido establecer, puede pensarse en
europeo en su variante italiana, que tiene en
investigaciones paralelas a partir de matrices
este caso una inflexin particular en el uso
diferentes y no en un camino estilstico
de la estatuaria en la organizacin de la
evolutivo, que vaya desechando y
fachada; por el otro, una particular
abandonando formas agotadas luego de un
personalizacin de la matriz original de la
lapso determinado. En el caso de la
arquitectura medieval italiana, que haba
utilizacin del repertorio modernista se trata
de una particular inflexin en la cual, sin
Diccionario Histrico..., op. cit.

9
abandonarse la composicin acadmica, se mezcla entre el lenguaje clasicista, los
incorporan motivos decorativos propios de estilemas modernistas y la proliferacin de
esta modalidad artstica. Estos provocan un texturas, es la Sede Social de la Unione
principio de alteracin en la rgida matriz Operai Italiani en Sarmiento 1374 (1913). La
geomtrica, sobre todo a partir del uso de fachada, responde en su composicin, ms
diferentes texturas y policromas que no que otros edificios contemporneos de
siempre guardan relacin con los materiales Colombo, a los cnones de la tradicin
empleados. En efecto, las obras de Colombo clsica. Una planta baja de accesos, dos
se caracterizan por la utilizacin de toda una plantas centrales, un tico y la cornisa
serie de revoques smil piedra que intentan superior con mansarda, organizan su
imitar texturas originales. En un contexto estructura. La diferencia con los ejemplos
como el bonaerense, donde no existen acadmicos est en la ornamentacin
canteras de piedra, la disponibilidad de decididamente fantasiosa: caritides,
texturas se reduce a revoque y ladrillo; de all alternancia de un balcn en el primer nivel y
que la preocupacin de G. Sommaruga por una serliana en el segundo, grupos
la construccin de sus fachadas, a partir de estatuarios que rodean las principales
una estudiada superposicin de materiales aberturas, puertas con ornamentacin
naturales, desaparece aqu totalmente. modernista en hierro, etc. En dicha obra
Colombo, en ese sentido, renuncia a la aparece tambin algo que ser una constante
expresin directa de sus recursos, aunque en la produccin bonaerense del arquitecto:
con ello entra en una profunda la excrecencia del cuerpo central y la
contradiccin con los postulados de una desmaterializacin de los ngulos que sta
arquitectura moral que deriva de sus produce a partir del cambio de textura
maestros. A ello debe sumarse aqu un rasgo (ladrillo visto) y el uso de superficies
particular del arquitecto italiano: la redondeadas.
proliferacin de la estatuaria que, como se
anticipaba ya en los pabellones de 1910,
compite con la decoracin original de los
rdenes de la arquitectura, y muchas veces la
sobrepasa, organizando a partir de su
distribucin, la construccin arquitectnica
de la fachada.
La obra de este perodo, donde tal vez se
evidencia con mayor nitidez la eclctica
En los primeros aos de la dcada del '10,

10
casi en forma paralela a la sede social,
Colombo produce dos de sus obras
fundamentales de esta etapa. Se trata de las
casas de renta con comercios de H.
Yrigoyen 2568(1911) y Av. Rivadavia3222
(1912). La primera de ellas, es una
elaboracin ms cercana al modo
modernista que el edificio de la calle
Sarmiento. Otra vez las texturas, la estatuaria
que recarga las aberturas, el ritmo de
alternancias de la fachada, la libre utilizacin
del hierro, caracterizan la composicin, pero
sin embargo han salido de la escena los
recursos que apelaban a cierta tradicin
histrica. Capiteles, cornisas y estatuaria, son
esta vez tambin motivo de invencin. De
all que desaparezca la tensin irresuelta que
observamos en la fachada anterior y
aparezca un meditado equilibrio que se
prolonga en las decoraciones interiores de
los departamentos, halls y paliers. A este
momento de acercamiento ms experimental
al Modernismo internacional, podramos
agregar obras como la residencia de
Tucumn 1961, la farmacia del Capitolio en
Av. Crdoba 2554 y el garaje o fbrica de H.
Yrigoyen 2459 (1914). Sin embargo en todas
ellas, a diferencia de otras arquitecturas
modernistas, no es la lnea ondulante el
elemento fundamental que estructura el
conjunto, sino la relacin volumtrica entre
texturas y estatuaria.
La segunda de las casas de renta, inaugura el
uso del modo medieval italiano en la
11
produccin de Colombo. La ausencia de un
eje central jerrquico al cual debe
subordinarse el resto de la composicin,
derivado del particular sistema de
especulacin rentista que exige varios
accesos diferenciados para cada grupo de
apartamentos, la policroma y la textura del
ladrillo, la utilizacin de bforas para
organizar los balcones, son los elementos
que intentan caracterizar este ejercicio
experimental que nunca ms volver a
repetirse con el grado de intensidad con el
cual se hace aqu presente. Sin embargo, no
puede decirse que se trate de una
ejercitacin con un objetivo slo erudito.
Las invenciones y las contaminaciones con
el Modernismo aparecen constantemente en
la decoracin de las maylicas que coronan
la arquera que sirve de cornisa y los halls de
ingreso a cada uno de los grupos de
departamentos: Dentro de esta modalidad,
aunque en un tono ms modesto, podemos
encontrar a la casa de renta en Moreno y San
Jos y la farmacia Podest en Estados
Unidos y Santiago del Estero. En esta
ltima, vuelve a aparecer el recurso de la
textura de ladrillo visto y la bfora con arcos
en un primer nivel que se transforma en
recta en el segundo. Pero todo se hace aqu
ms tenue y las apelaciones al Modernismo
se concentran en la carpintera de hierro.
A este perodo corresponden tambin sus
residencias suburbanas ms importantes: la
casa Car en Av. Rivadavia y Aasco (1917)
y la casa Garbes en Av. Rivadavia 4787
(1918). Ambas (aunque de tamao diferente)
poseen una composicin similar. El acceso
en ngulo que implica la utilizacin de torres
y prticos circulares y la organizacin
compacta de la planta, caracterizan este tipo
de villas donde el uso de las texturas y
estilemas cargados de transgresiones (sobre
todo en la Car), las relacionan directamente
con la inflexin romnica de Colombo y con
la produccin de su maestro Sommaruga.
Una lectura de la correspondencia entre
planta y fachada en el caso de la casa
Garbesi, nos hacen ver el
transgresor y escenogrfico de este edificio:
el acceso enmarcado en dos columnas no
remata en un hall con escalera, sino en el
nacimiento de un pequeo pasillo. Se trata
de un conjunto de recursos propios de la
esttica pintoresca utilizados con una amplia
libertad formal en este tipo de terrenos
suburbanos, que permiten una expresin
cercana a los modelos originales del
Eclecticismo italiano.
Un par de obras que demuestran
particularmente el tipo de programa y
committenza para la cual trabajaba Colombo
son: la casa y fbrica del industrial del
calzado Leandro Anda. La fbrica (1913),
ubicada en Humberto I 2048, est
compuesta por dos locales contiguos que
contienen respectivamente, depsitos y
planta industrial con administracin. Su
morfologa externa conjuga elementos
clsicos con estructura de hormign armado
y carpintera metlica de grandes luces. Para
caracterizar este edificio, Colombo crea un
orden estilizado con reminiscencias dricas
que se apoya en fuertes bases salientes. La
casa del propietario, ubicada apocas cuadras
de la fbrica, en Av. Entre Ros 1079, tiene
una fachada cargada de una ornamentacin
eclctica que alude a estilemas romnicos.
No existe un cdigo referencial que
relacione ambas obras. Se trata, dentro de la
produccin del arquitecto italiano, de
experiencias paralelas e independientes que,
carcter por otra parte, demuestran la inexistencia en
la clientela industrial, de una estructura de
representacin cultural elaborada.
Pero su obra ms madura de este perodo es,
sin dudas, la casa de renta y locales de
comercio construidos para el industrial
Grimoldi en Av. Corrientes 2558 (1918). Su
fachada es tal vez, una de las ms logradas
dentro de su produccin Eclctico-
Modernista. Se trata de una modalidad
decorativa mucho ms geometrizante (con
ciertas reminiscencias de la escuela de Otto
12
Wagner) donde la estatuaria ha sido reducida
a una serie de bajorrelieves. Estos actan
casi como una textura que compite con el
resto de las superficies que definen una
tenue policroma. Otra vez la simetra
organiza la composicin que se estructura a
travs de los accesos diferenciados a los
diversos sectores de la extensa planta. Sin
embargo, el tradicional orden tripartito ha
desaparecido; un doble nivel de balcones
salientes, sostenido a partir de pares de
columnas que emergen del almohadillado del
basamento, son los elementos destacados de
esta composicin que finaliza en un tico
con gran libertad formal. Una lectura
detallada nos demuestra en este caso, la
presencia de un nmero mayor de
transgresiones gramaticales: el capitel de
reminiscencias jnicas recibe, no uno sino
dos fustes de columnas; el almohadillado
carece de la tpica gradacin clsica y se
reparte como textura diferenciadora en toda
la superficie de la fachada; la carpintera y el
antepecho de balcn se superponen con un
dibujo similar en una misma superficie; etc.
Si bien la arquitectura de Colombo presenta
una elevada elaboracin formal en lo que se
refiere a las fachadas y a los elementos
13
decorativos, desde el punto de vista
tipolgico y espacial no se diferencia de los
modos usuales de construccin en el Buenos
Aires de principios de siglo. Es ms, en
algunas de sus casas de renta como H.
Yrigoyen 2568 Av. Corrientes 2558, puede
observarse el trabajo al lmite en el
aprovechamiento del suelo. El rendimiento
abusivo de la planta, la divisin en zonas de
departamentos de diversa categora de
acuerdo a la cercana de la calle, las
dimensiones mnimas de los locales,
configuran esta caracterstica fundamental de
buena parte de su produccin.
Lo que la historiografa italiana ha sealado
para la obra de Sommaruga (su inters por la
volumetra y la ornamentacin exterior y su
desatencin hacia el espacio interior que
permanece inalterado segn los cnones
tradicionales) vale aqu plenamente. Esto
parece explicar, por otra parte, el xito local
de una arquitectura que no modifica en lo
ms mnimo el uso tradicional de los lotes
urbanos y las ms antiguas estructuras
tipolgicas. A diferencia de Palanti, quien
brega por la modificacin de los cdigos de
construccin y la paulatina transformacin
del loteo irracional propio de la cuadrcula
hispanoamericana, Colombo se adapta
acrticamente a las condiciones locales y
produce una arquitectura que slo es
novedosa en las fachadas, en los halls y en
los espacios colectivos poco generosos que
le permite la rgida especulacin del suelo.
Pero si bien encontramos similitudes
importantes con los modelos italianos,
tambin existen notables diferencias. La
necesidad de generar varios accesos, el
carcter especulativo y el rendimiento al
mximo de la planta estructurada a partir del
uso de tipologas tradicionales, hacen que el
resultado de esta arquitectura sea bien
diferente a lo que se estaba realizando
contemporneamente en Miln. En lneas
generales, sobre todo en el caso de las casas
de renta, sus plantas difieren enormemente
del tipo de departamentos compactos con
corredores y doble orientacin que permita
el modo de hbitat y el tipo de loteo de la
ciudad lombarda.
Como lo prueba acabadamente la casa
Grimoldi, detrs de la fachada
autocelebrativa del propietario,
construccin resulta extremadamente
compacta y slo admite pequeas superficies
de aire y luz. Las viviendas estn en general
estratificadas en tres sectores y su categora
se define por el grado de cercana con la
calle. Una lectura en profundidad nos
permite observar cmo los patios
disminuyen su dimensin y su eficacia a
medida que se alejan de la lnea municipal.
La estratificacin social se da en horizontal y
no en vertical y efectivamente, la lectura de
las plantas demuestra el verdadero carcter
de la operacin edilicia, slo enmascarada
con arquitectura en la superficie de la
10Ver J. Guzmn, Virginio Colombo, en DAMA,
N 21, Resistencia, sep. 1986.
fachada: el bloque principal sobre la calle
est ocupado por la vivienda del propietario
y posee adems departamentos de 200 m2
en cada piso, con hall de acceso diferenciado
y doble circulacin vertical. El segundo
cuerpo tiene, en cambio, cuatro viviendas en
la misma superficie, a las cuales se accede
por medio de un pasillo de cuarenta metros.
El tercer cuerpo, que es idntico en
dimensiones al anterior, posee siete
viviendas completamente iluminadas y
ventiladas por patios de aire y luz sin
ascensor y con locales de reducida extensin
destinados a obreros y artesanos. Se trata,
como bien ha definido E. Gentile, de una
estructuracin tipolgica propia de la
primera etapa de configuracin de la casa de
renta en altura, desarrollada, en este caso, en
la una fase tarda. Un modo de organizacin
que no intenta todava diferenciarse de las
tipologas tradicionales del habitar. La casa
chorizo, que haba comenzado a
generalizarse en las primeras dcadas del
siglo XIX, es todava aqu el elemento
estructurante, la clula generativa del
conjunto.11
En la segunda etapa de la produccin de
10
Colombo, en cambio, la disposicin de los
locales se adapta ms a la evolucin del
confort y va abandonando, poco a poco, los
11 Sobre el particular, ver del autor: Edilicia privada y
crecimiento urbano en el Buenos Aires pos-
revolucionario, 1824-27, en Boletn de Instituto de
Historia Argentina y American: Dr. Emilio Ravignani,
N 7, 3ra serie, le semestre de 1993, pp. 59y ss. Sobre
la evolucin de las casas de renta ver: E. Gentile, voz
Casa de renta en Diccionario Histrico..., op. cit.
14
modelos tradicionales. Se pueden ver en sus con la nueva realidad del fascismo italiano, la
trabajos de la dcadadel'20 esquemas de casa arquitectura de Colombo se ahoga en un
de renta compacta que, como en el caso de estril profesionalismo. En efecto, a
Agero 1369, ofrecen ya dos departamentos comienzos de los '20, luego de las mltiples
de categora por planta. La organizacin experimentaciones, su obra sufre una
interna en este caso ha superado las modificacin radical. Como tantos
tipologas usuales e incorpora halls y unifica exponentes del Art Nouveau europeo,
servicios. Pero sta no depende de durante esos aos, la produccin del
condiciones programticas de su arquitecto italiano abandona la constante
arquitectura, sino de una evolucin general bsqueda en una cantera personal de
del hbitat y de la orientacin de las recursos elaborados crticamente, para
operaciones especulativas. adquirir como nica va de expresin
artstica, un moderado Academicismo. A
diferencia de Garca Nez, el otro
exponente local destacado de la renovacin
modernista (quien vive crticamente esta
transformacin estilstica), Colombo
imprime a esta modalidad su sello personal y
no desaparecen de las nuevas fachadas la
preocupacin por las texturas, la
desmaterializacin de los ngulos y la carga
La obra de Colombo en su conjunto, aun expresiva de la ornamentacin en hierro
distancindola del problema de las (que tanto caracterizaba su anterior
operaciones de carcter inmobiliario, parece experiencia arquitectnica); pero la tensin,
condicionada por las posibilidades de la posibilidad de acercarse a la consumacin
desarrollo del Eclecticismo modernista. Si de un estilo nuevo ha desaparecido
bien su trabajo proyectual, adquiere desde definitivamente. Es que en los '20, la
un principio un carcter subjetivo, que lo problemtica relacin entre las
sita dentro de un campo de colectividades extranjeras y la elite local va
experimentacin que est ms all de una desapareciendo y con ello, las necesidades de
utilizacin repetitiva de los estilos histricos, representacin arquitectnica. Durante esa
los resultados llegarn finalmente a un dcada la tensin hacia un estilo nuevo
agotamiento. A diferencia de Palanti, que encontrar otras variables en el Art Dco, en
retorna a su patria para confrontar la el Neocolonial y, finalmente, en el
construccin de su potica monumentalista

15
Racionalismo (totalmente fuera del marco
que esta generacin de eclcticos haba
inaugurado). De todos modos, en lneas
generales, la arquitectura de Colombo, ya en
el segmento final de su desarrollo, emerge
como una completa radiografa de las
condiciones en que se desempea la
disciplina en esta metrpolis perifrica, en la
cual la transculturacin de prcticas y valores
adquiere connotaciones bien diversas a las
imaginadas para otras latitudes.
El Eclecticismo modernista practicado por
el arquitecto italiano que, de acuerdo a las
doctrinas de Boito, puede calificarse como
mtodo crtico de seleccin de estilemas
figurativos, extraviado en un universo en el
cual no existe confrontacin posible, pierde
poco a poco, la densidad, la tensin que lo
haba caracterizado en sus orgenes. Es que
la bsqueda de una nueva expresin desde la
tradicin histrica es slo, en este cambiante
y dinmico contexto, una de las tantas voces
que, planteada como pausa o condensacin
de valor artstico, terminar de la misma
forma que la mayora de estos intentos,
perdindose en el ruido ensordecedor de la
metrpoli.
16
Historiografa
Desde el punto de vista historiogrfico, la
obra de Colombo ha recibido hasta ahora
escasa consideracin; algo obvio si tomamos
en cuenta el insuficiente inters que provoca
hasta la fecha la produccin eclctica
Argentina. La visin negativa de la
historiografa tradicional para toda otra
forma de Modernismo arquitectnico que
est fuera de los cnones del Movimiento
Moderno, es en general la causa fundamental
que ha evitado en principio una
diferenciacin explcita entre el Eclecticismo
tradicional y esas otras formas resultantes de
la voluntad de generacin de un estilo
acorde con la poca. Durante las dcadas del
60y 70 slo podemos constatar cierta
atencin por su trabajo en bibliografa de
referencia sobre el tema como en los casos
de Ortz y Gutirrez (1968), Waisman
(1974), etc.
Sin embargo, la cuestin comienza a
revertirse a comienzos de la dcada pasada
con la publicacin de dos artculos de J.
Guzmn, que permiten por primera vez
conocer en detalle las obras de Colombo y
tambin la reconsideracin del problema del
Eclecticismo en los trabajos de Goldemberg
(1985), Liernur (1984) y Daguerre
(1991). De todos modos, no existe hasta el
presente un estudio completo y profundo
sobre su obra, situacin que se ve dificultada
por la ausencia de fuentes, relaciones ms
intensas del arquitecto con el campo
profesional local (que puedan ser
documentadas), testimonios escritos, obra
publicada en revistas de la poca, etc.

17
Obras y proyectos de V. Colombo Per 1050. Residencia urbana (despus de
1920). Azcunaga 1075. Actualmente sede
en Buenos Aires
de la Casa de Entre Ros.
Residencia urbana (despus de 1920).
Casas de renta Azcunaga 1129. Actualmente escuela
Casa Calise (1911). Hiplito Yrigoyen privada.
2568. Av. Rivadavia 2330 (1912).
Casa Grimoldi (1918). Av. Corrientes 2558. Comercios
Agero 1369 (1920). G. Strona, constructor.
Farmacia del Capitolio y departamentos
Casa y depsito (1920). H. Yrigoyen
para renta y comercio. Av. Crdoba 2554.
3447/59.
Farmacia Podest y Casa de renta con
Av. Cabildo 1156.
comercio. Santiago del Estero N 984.
Hiplito Yrigoyen 2569.
Casa de renta y comercio. Alsina 1266.
Casa de renta con comercio. Moreno
Casas y Villas Urbanas 1400.J. P. Boggio, constructor.
Villa Raquel (1909). Casa propia
Colaborador: escultor Csar Giovanola. Se
Fbricas y Garajes
desconoce su ubicacin. (Probablemente
Garaje (1914). Hiplito Yrigoyen 2459. M.
demolida).
Cattaneo (constructor).
Casa propia y estudio. Moreno 2091.
Fbrica de calzados Anda (1916).
(Demolida). Residencia urbana. Charcas
Humberto I 2048. A. Daverio
2025.
(constructor).
Casa Garbesi (1918). Av. Rivadavia 4787.
(Demolida)
Edificios institucionales
Casa Car (1919). Av. Rivadavia y Aasco.
Decoraciones Palacio de Justicia (1906).
Colaborador: escultor J. Bianchi Peletti.
En colaboracin con M. Baroffio Covat y
(Demolida).
Aquiles de Lazzari.
Residencia urbana. Yerbal 724.
Pabellones de Festejos y Actos Pblicos
Residencia urbana. Av. Entre Ros 1085.
y Pabelln del Servicio Postal (1910).
(Demolida).
Exposicin Conmemorativa del Centenario
Residencia urbana. Av. Rivadavia 5491.
de la Revolucin de Mayo. En colaboracin
Casa Anda. Av. Entre Ros 1079.
con los ingenieros Maupas y Juregui.
Residencia urbana. Tucumn 1961.
Sede Social Unione Operai Italiani
Residencia urbana (despus de 1920).
(1913). Sarmiento 1374.

18
Cronologa de V. Colombo 1913
Sede Social de la Unione Operai Italiani.

1888
1914
Nace en Miln.
Garaje en Hiplito Yrigoyen 2459.

c.1900
1916
Estudia en la Academia de Brera. Cursos con
Fbrica de calzados de Leandro Anda.
Camillo Boito. Alumno y discpulo de Giuseppe
Sommaruga. Condiscpulo de Antonio Sant
1918
Elia.
Casa de renta para el industrial Grimoldi. Casa
Garbesi.
1906
Viaja a Buenos Aires contratado por el Ministro
1919
de Obras Pblicas junto con Aquiles de Lazzari
Casa Car.
y Mario Baroffio Covati para realizar las
decoraciones del nuevo Palacio de Justicia.
1920
Casa de renta en Agero y Mansilla.
1909
Casa de renta en Hiplito Yrigoyen 3447/59.
Acta como director del estudio de los
ingenieros Maupas y Juregui. Realiza proyectos
1920/27
de pabellones para la exposicin del Centenario
Realiza varias casas de renta al norte de la
de la Revolucin de Mayo.
ciudad.
Construye Villa Raquel con la colaboracin de su
suegro, el escultor Cesare Giovanola.
1927
Muere en Buenos Aires.
1910
Obtiene Medalla de Oro en la Exposicin del
Centenario.
Instala su estudio particular en Moreno 2091, en
una casa construida para s mismo.

1911
Realiza la casa de renta Calise.

1912
Construye la casa de renta de Rivadavia 2330.

19
Bibliografa modernidad en Buenos Aires, Buenos
AA. VV., edicin a cargo de M. Waisman, Aires, FADU-UBA, CP67, 1985.

Documentos para una historia de la

arquitectura argentina, Ed. Summa, Buenos L Architettura Italiana, Turn (1906-

Aires, 1977. 1910).

lbum de La Construccin Moderna, Liernur, Jorge F., voz Arte Nuevo en

Buenos Aires, s/f.
Arquitectura Bonaerense, Miln, s/f.
Cacciatore, Julio, Edificio Calise, Buenos
Aires, Campaa Summa de Preservacin
del Patrimonio Arquitectnico, en Summa,
Diccionario Histrico de Arquitectura,
Hbitat y Urbanismo en la Argentina (a
cargo de J. F. Liernur y F. Aliata), Proyecto
Editorial, Buenos Aires, 1992.
Ortz, Federico et al, La arquitectura del
liberalismo en la Argentina,

N271/ 272, Buenos Aires, mar-abr. 1990. Sudamericana, Buenos Aires, 1968.

Daguerre, Mercedes, voz Eclecticismo, en

Diccionario Histrico de Arquitectura,
Hbitat y Urbanismo en la Argentina(a
cargo de J. F. Liernur y F. Aliata), Proyecto
Editorial, Buenos Aires, 1992.

Id., Milano-Buenos Aires: la perdita del

centro, en Metamorfosi, N25-26, pp. 81y
ss. Roma, 1995.

De Seta, C., La cultura architettonica in

Italia tra le due guerre, Laterza, Bari, 1983.

J. Guzmn, Virginio Colombo, DANA,

N 21, Resistencia, sep. 1986.

Id., Virginio Colombo (1885-1928), en J.

Goldemberg (comp.), Eclecticismo y

20
21
1. Vista del Pabelln de Festejos y Actos Pblicos. Exposicin Conmemorativa del Centenario de
la Revolucin de Mayo (1910). En colaboracin con los ingenieros Maupas y Juregui.
2. Padiglione degli Orfici. Exposicione Internacional de Miln (1906), Aquiles de Lazzari.
Dibujo preliminar.

Las ilustraciones han sido tomadas de L Architettura Italiana, Turn, ao II, Tav. XXX; Arquitectura Bonaerense,
Casa Editora Leonardo Press, Miln, s/f; lbum La Construccin Moderna, Buenos Aires, s/f; J. Goldemberg
(comp.), Eclecticismo y modernidad en Buenos Aires, FADU-UBA/CP67, Buenos Aires, 1985; F. Liernur y F.
Aliata, Diccionario Histrico de Hbitat, Arquitectura y urbanismo en la Argentina (edicin preliminar), Proyecto
Editorial, Buenos Aires, 1992 Trabajos de la Ctedra Liernur, Problemas de la arquitectura contempornea, FADU-
UBA; dibujos de V. Colombo y fotografa del autor.

22
3. Casa de renta. Av. Rivadavia 3222 (1912).
4. Casa de renta. (1911). Hiplito Yrigoyen 2568. Fachada principal.

23
5 y 6. Sede Social de la Unione Operai Italiani (1913). Sarmiento 1374. Fachada y fotografa de la
poca.

24
7. Villa Raquel (1909).
8. Farmacia y droguera. Av. Callao y Av. Crdoba. Fotografa de la poca.

25
9. Casa. Tucumn 1961.

26
10y 11. Casa de renta Grimoldi (1918), Av. Corrientes 2558. Fachada y planta.

27
12. Casa Lasalle. Charcas 2023/33.
13. Casa de renta (1920). Agero 1369.

28
 Francisco Gianotti: la vanguardia en la mansarda

Horacio Eduardo Caride

Saldr usted para Amrica? Pobre amigo mo, me dijo.

Est usted verdaderamente dispuesto a emigrar hacia aquellas playas?
Seguramente que perder lo poco que ha aprendido en la Academia.
El arquitecto Francisco T. Gianotti en Buenos Aires; 1909-1960

Historiografa, ma non troppo anteriores a la presente edicin, que

profundizan diferentes aspectos de sus
La figura de Francisco Gianotti es
obras. Entendemos que no se han realizado
mencionada de forma bastante tangencial
estudios similares para Gianotti, con la
por la bibliografa especializada. Aunque
excepcin quizs de dos trabajos de Julio
destacndose la calidad personalidad de su
Cacciatore, que sern comentados
produccin, su obra se escribe
enseguida. En general, sus obras mejor
frecuentemente vinculada en bloque con la
conocidas o documentadas -la Galera
de otros antiacadmicos italianos, como
General Gemes y la Confitera del Molino-
Colombo y Mario Palanti. Disponemos
monopolizaron las breves referencias
algunos trabajos monogrficos de ambos,
publicadas.

Agradecimientos
Quiero manifestar un sincero reconocimiento a varias
personas que, de formas diversas, han colaborado
con la realizacin de este trabajo:
Advertencia
A los arquitectos Jorge Ramos, por el constante
El recorte espacial aplicado al estudio se limita a la
apoyo y el aporte de un listado preliminar de las obras
ciudad de Buenos Aires. Por razones de extensin y
de Gianotti; Anbal y Pedro Gianotti, que con
oportunidad, no se ha incluido la actividad registrada
generosidad cedieron archivos y recuerdos de su
padre, sin los cuales este estudio hubiese. resultado en el interior del pas, en especial en la ciudad de
Salta, que constituy una etapa importante de su
imposible; Cecilia Bottelli, por las traducciones del
idioma italiano y Alicia Novick, del francs; Rita carrera. En cuanto al recorte temporal, su trayectoria
en Argentina comprende la mayor parte de su
Molinos, Carlos Hilger y Femando Aliata, por el
material suministrado al que sumaron valiosos produccin, registrada parcialmente en las
publicaciones consultadas para las obras y proyectos
comentarios; a Patricia Mndez, por sus correcciones
realizados por este arquitecto. El carcter
al texto definitivo que lo hicieron ms legible. A mis
introductorio de este trabajo, slo permite el
bibliotecarias de cabecera, Magdalena Garca, de la
acercamiento a una parte de dicha produccin.
Sociedad Central de Arquitectos y Ana Mara Lang,
Queda, entre otras tareas pendientes, la
del Instituto de Arte Americano e Investigaciones
Estticas Mario J. Buschiazzo. profundizacin de las caractersticas de su formacin
europea, y en particular los antecedentes de sus
Finalmente, a Mara Elena Gerona Bartrons y
Eduardo Moine, a quienes les debo la vinculacin con primeros trabajos en Miln. Algunos interrogantes
ms se desprendern de estas consideraciones que, se
la familia Gianotti. Con el cario y el respeto de
siempre, a ellos les dedico este trabajo. espera, tengan respuesta en trabajos posteriores.

29
Tal vez la primera consideracin perteneci
(como en tantos otros casos) a Mario J.
Buschiazzo, en un ensayo publicado por la
Academia Nacional de Bellas Artes con el
ttulo Art Nouveau en Buenos Aires, en
1965. Tiempo despus, informacin similar
apareci dentro de la seccin art nouveau
del segundo volumen de La ornamentacin
en la arquitectura de Buenos Aires, 1900-
1940, de Jos Xavier Martini y Jos Mara
Pea, en una edicin del Instituto de Arte
Americano de 1967, institucin que publica
en 1970 Antonio U. Vilar, de Mabel
Scarone, con detalles de la empresa
constructora que trabaj asiduamente con
Gianotti. Durante 1968, la Gemes y el
Molino (esta vez con imgenes epigrafiadas)
son considerados en La arquitectura del
liberalismo en la Argentina. En este
volumen, Federico Ortz le dedic algunos
prrafos en el apartado Antiacademicismo,
epidermis y Fenestracin continua.
Cont adems con una breve resea
biogrfica que Alberto de Paula, Ramn
Gutirrez y Graciela Viuales incluyeron en
su nmina de arquitectos, ingenieros y
constructores, preparada para aquella
edicin.
Estos dos ltimos autores vuelven
recordarlo en El Antiacademicismo y el Art
Nouveau, desde las pginas de la seccin
historia de la revista Summa, recopiladas en
los ya clsicos Documentos para una historia
de la arquitectura argentina, en 1978. Fue en
esta revista donde apareci el estudio ms
extenso sobre Gianotti. Con un leo de
Alberto Ferrara para la seccin Tapa
Homenaje (El Molino), el nmero de
Summa de mayo de 1986 contiene un
artculo de Julio Cacciatore donde por
primera vez se exponen algunas
consideraciones, para las distintas facetas de
su obra, con imgenes inditas del archivo
particular. En 1988, el mismo autor y la
misma revista retornan al Molino para
incluirlo en la que fuera una meritoria
iniciativa, la Campaa Summa de
Preservacin del Patrimonio Arquitectnico,
apoyada para aquella ocasin con las
fotografas de Marcos Joly.
Un kiosco de hierro batido, obra de los
hermanos Gianotti para la Exposicin
Industrial del Centenario y aparecido en un
nmero de la Revista Tcnica de 1909, fue
reproducido por Jorge Tartarini en un
captulo de Sociedad Central de Arquitectos,
100 aos de compromiso con el pas 1886-
1986 (1993). Recientemente, el Molino, el
edificio Shaffhausen y la casa de renta
construida en la esquina de Almirante
Brown y Pinzn fueron incorporados a
Buenos Aires, ocho recorridos por la ciudad.
a Gua de arquitectura, de Alberto Petrina,
Liliana Aslan, Irene Joselevich, Graciela
Novoa, Alicia Santal y Diana Saiegh, de
1994.
En cuanto a la documentacin grfica, el ya
citado libro sobre la arquitectura del
30
liberalismo presenta redibujados la planta
baja y un corte de la Galera Gemes. El hombre y su circunstancia
Eclecticismo y Modernidad en Buenos Aires Francisco Terencio Gianotti naci el 4 de
incluy dos dibujos de las fachadas del abril 1881 en Lanzo, un pequeo pueblo
Molino, realizados por alumnos de la ctedra ubicado pie de los Alpes, a unos catorce
de Jorge Goldemberg (1986). La fachada kilmetros la ciudad de Turn, en la
sobre Av. Rivadavia fue nuevamente objeto conflictiva regin enteriza que fuera corazn
de buen trazo en La avenida de Mayo. Un del movimiento emancipador italiano. Unas
proyecto inconcluso (1990), de Justo tres dcadas antes de su nacimiento, esta
Solsona y Carlos Hunter, tambin producto regin (el Reino de Piamonte) haba
de alumnos de la ctedra del primero y cuyo encabezado la guerra de liberacin contra el
original de dos metros por uno, se halla en Imperio Austro Hngaro. Eh 1860, su tierra
una de las escaleras de la Facultad de natal se haba incorporado a la Italia Central
Arquitectura, Diseo y Urbanismo de la y diez aos ms tarde, con la recuperacin
Universidad de Buenos Aires. Este libro de la ciudad de Roma culminara, por lo
posee tambin una resea biogrfica, menos desde el punto de vista territorial,
prcticamente igual a la comentada proceso de unificacin de Italia.
anteriormente.

Salvo el nombre de sus padres, Bernardina

Para este trabajo, la principal fuente Mnaco y Luigi Gianotti, de su vida
consultada fue la documentacin que la piamontesa quedan escasos registros.
propia familia del arquitecto ha conservado. Probablemente, como otros de su
De esta informacin se destacan sus generacin, el joven Francisco, particip de
Memorias, una suerte de autobiografa las ideas nacionalistas que encendan las
titulada El arquitecto Francisco T. Gianotti
pginas mecanografiadas, conservando las
en Buenos Aires, 1909-1960, concluida tres correcciones y agregados que el autor realizara de su
puo y letra. Presenta abundantes consideraciones
aos antes de su fallecimiento.1 sobre sus obras y referencias a las mismas, con
transcripciones de artculos publicados en Europa y
en Buenos Aires. Termina con un listado de 49 obras
1 Estas memorias inditas comprenden unas 30 construidas en Argentina.

31
pasiones de aquellos aos y encontr en la Profesional y docente, Melani apelaba a una
formacin artstica una va donde manifestar esttica que persegua la recreacin de los
el entusiasmo de una moderna nacin que modelos de la tradicin cultural de su patria
naca de un linaje milenario. (para lo cual suministraba generosa
Durante sus aos de estudiante trab informacin), con la estructura del
amistad con Alfredo Melani, profesor de la eclecticismo acadmico como base
Academia de Bellas Artes de Miln, a quien compositiva. Esta interpretacin estaba
luego reconocer como maestro. Melani, al sustentada por la incorporacin de los
igual que Camillo Boito, Giuseppe modernismos finiseculares, aunque
Sommaruga y otros intelectuales de su asimilados a travs de determinados
poca, se encontraba embarcado en la tarea elementos decorativos, sintetizados en
de recuperar un arte italiano de raz nacional, propuestas que ya no seran en su
que sirviese de inspiracin a las futuras concepcin ni acadmicas ni modernistas. El
generaciones de artistas. En uno de sus floreale, la variante del modernismo que se
trabajos de fines del siglo XIX, expres: desarroll en el norte de Italia, sera
tributaria de esta funcin, lo que l defini
He recordado las publicaciones como la necesaria sobriedad del estilo.
forneas, vale decir, aquellas que Gianotti converge en esta lnea. De hecho,
ofrecen modelos de cosas luego de egresar de la Academia de Bellas
extranjeras y as he recordado Artes de Turn, donde obtuvo el ttulo de
una desgracia nuestra Todos lo Arquitecto alrededor del ao 1904, un
saben y por eso todos lo dicen, contacto de Melani (el profesor de Tomp)
pero ms en el trabajo que en las le dar la oportunidad junto a su hermano
escuelas, los modelos extranjeros, Juan Bautista- de estudiar en Bruselas, donde
en apariencia al menos, tienen conocern las obras y las teoras de Victor
ms crdito que los modelos Horta y Henri van de Velde. Cuando
nacionales La razn? Los Francisco llega a Sudamrica, Melani
italianos no divulgamos como los esperar que su discpulo (...) persista en su
franceses o alemanes los trabajos idea modernista en Buenos Aires, como lo
propios, tambin modernos.2 ha hecho su hermano mayor, que no
abandona nuestra idea.3Esta vinculacin
2 Alfredo Melani, Arte Italiana. Raccolta di 150 tavole
di modeli architettonici, figurativi e ornamentan di
diverso estilici, Miln, 1888, pp. 1 y 2. Se trata de una 3 Transcripcin de un artculo de Alfredo Melani

recopilacin de lminas sobre trabajos de artistas de aparecido en 1910 en la Construction Frangaise, en

los siglos XV a XVIII donde aparecen desde El arquitecto Francisco T. Gianotti en Buenos Aires,
ornamentaciones de Serlio hasta estudios de 1909-1960, op. cit., p. 2. Alguna vez Melani tambin
interiores de Piranesi. fue tentado a viajar a Buenos Aires por un

32
fraterna seguir tambin en el campo
profesional y empresarial.
Antes de llegar a la Argentina haba realizado
algunas obras en Miln, entre las que
figuraron varias decoraciones de interiores,
especialmente la del Palazzo Casanova, en la
Piazza del Duomo. Tambin trabaj,
probablemente junto a Melani y a su
hermano, en la construccin de varios
pabellones para la Exposicin Internacional
de Miln de 1906.4
En el verano de 1909, Gianotti desembarc
en Buenos Aires. Dej constancia de sus
primeras impresiones de la ciudad, que le
pareci (...) enormemente extendida, tanto
como Pars (...) y cuya (...) edilicia
existente tendr que transmutarse
edificios nuevos, modernizarse para poder
satisfacer el incontenible progreso del pas y
la ambicin de los porteos de poseer la
urbe ms grande y bella de Sudamrica5
Manos a la obra, con la representacin
comercial de la firma Arcari, Fontana & Ca.
en el bolsillo (fabricantes de hierro forjado,
muebles, vitrales y bronces) y seguramente
con algunas cartas de recomendacin,
comenz su trabajo de dibujante con los
arquitectos Arturo Prins y Oscar
Ranzenhofer, a los tres das de su arribo. En
el estudio, del cual llegar a ser Director del
Departamento de Arquitectura, trabajar
ms de dos aos. All estableci los
contactos que formaron la base de su futura
clientela y conoci adems a otro
compatriota que se sum al staff poco
tiempo despus: Mario Palanti. Seguramente
con l trabaj en su primera obra, el montaje
y ambientacin del Pabelln de Italia para la
Exposicin Ferroviaria del Centenario, bajo
un diseo atribuido a Gaetano Moretti, con
materiales provistos por la empresa Arcari
(figura 2).6
en
Establecido y organizado, el trabajo para
Prins le dej tiempo para encarar el suyo. En
1911 consigue montar un estudio en la calle
Paran al 900. A ese perodo pertenecen una
residencia particular (el palacio Sol, en
avenida del Libertador al 4100, demolido) y
cuatro edificios de renta, de los cuales slo
subsisten dos de 1912, ambos sobre la calle
Marcelo T. de Alvear al 1400, a pocos
6 Tambin es posible que junto a Palanti haya

trabajado en el proyecto de la Facultad de Derecho

compatriota que ya haba alcanzado renombre en
estas playas: Francisco Tamburini.
4 Francesco T. Gianotti, en Gil Italiani nell
Argentina. Uomini ed Opere, La patria degli italiani
Editrice, Buenos Aires, 1928.
5 El arquitecto Francisco T. Gianotti..., op. cit, p. 2.
(actual anexo de la Facultad de Ingeniera en la
avenida Las Heras), obra tradicionalmente atribuida a
Arturo Prins. Aunque se construy entre 1923 y1925,
es posible que el proyecto date de los primeros meses
de 1912, segn lo atestigua su publicacin en Caras y
Caretas (28/6/1912) y PBT (29/6/1912), cuando
ambos an trabajaban en el estudio.

33
metros uno de otro (figura 1). En ese ao, la
aprobacin del proyecto para el Pasaje
Florida (luego Galera General Gemes)
signific la independencia definitiva en el
campo profesional con respecto al estudio
de Prins.
No se podra caracterizar a sus comitentes
slo como prsperos industriales
(generalmente inmigrantes italianos) como
fueron muchos de los clientes de Mario
Palanti y Virginio Colombo. Por su tablero
tambin pasaron obras para miembros de la
alta burguesa argentina y hasta algn noble
europeo. Reconocer que su paso por el
estudio de Prins fue fundamental para estas
vinculaciones:
Durante el tiempo transcurrido (...) he
tenido la oportunidad y la satisfaccin
de ponerme en contacto con un
sinnmero de personas de alta posicin
social y econmica El acercamiento
con esos Seores [Prins y Ranzenhofer]
tuvo el mrito de abrirme un camino
muy propicio para el desenvolvimiento
de mis personales tareas profesionales,
tanto o mejor de lo que podra haber
34
obtenido en mi propia Patria.7
De alguna de estas personas de alta
posicin social y econmica, pudo haber
recibido el encargo de disear un palacio
urbano, proyecto no concretado (figura 3).
Como a menudo se verificaba en los
arquitectos con formacin similar a la suya,
mostraba gran versatilidad en la resolucin
de un amplio espectro estilstico, manejando
el Beaux Arts que aparece en el boceto, otro
testimonio de sus primeras armas en
Argentina.
Su actividad en los aos posteriores incluy
algunos diseos navales, donde demostr
sus dotes de inventor y audaz empresario.
Con el aporte de inversores argentinos
emprendi la construccin de una balsa para
el transporte fluvial de maderas, con un
particular dispositivo para la bodega de
troncos (1921) y una especie de
hidrodeslizador para pasajeros, botado en el
ro Lujn en 1935. Por distintas razones, el
negocio que representaban ambas
embarcaciones, no prosper. La suerte
tambin le fue adversa con la explotacin de
una cantera de mrmol en las Sierras
Blancas, Calamuchita, provincia de Crdoba,
iniciada en 1942.
En cambio, fue prspera la vinculacin con
la empresa de hierros forjados, muebles,
vitrales y bronces artsticos que mont su
hermano en Miln. La clientela reunida
7 El aquitecto Franqucisco. T. Gianotti... op. cit, p.
3.
mediante la representacin de Arcari y
Fontana (y de otras empresas) tambin
habra contribuido a esta prosperidad.
La artesana fina para la decoracin de
inmuebles presentaba en esos
momentos muchas dificultades por la
carencia local de artesanos capacitados
y por los elevados precios de esa clase
de produccin. Esa incongruencia
facilit en forma decisiva el xito de mi
8
iniciativa.
La industria familiar provey materiales de
importacin para varias de sus obras como
la confitera La Pars, la residencia
Dellepiane, la Gemes y el Molino, entre
otras (figuras 4 y 5), recibiendo tambin
encargos de otros estudios y firmas. Los
trabajos, de gran calidad, proporcionaron
buena parte del crdito que estos edificios
lograron en su poca El modernismo de las
creaciones de la fbrica de Juan Bautista, se
prolongaba en los trabajos de Francisco, a
travs de la comunin de ideas y de la
facturacin mensual.
Otra derivacin de su actividad, en este caso
ms significativa, fue su matrimonio con
Amelia Vercesi en 1919, a quien conoci
mientras trabajaba en las obras de la
confitera La Pars, propiedad de su padre,
Pedro Vercesi. Amelia le dio tres hijos:
Anbal, Pedro y Juan Francisco.
8 Ibdem
35
De su perfil profesional, queda claro que
Gianotti form parte de esa legin de
constructores que no integr el crculo
ulico de la Sociedad Central de Arquitectos,
circunstancia que explicara la escasa prensa
de su obra en la Revista de Arquitectura.9
Varias de sus construcciones, en cambio,
aparecieron con mayor frecuencia en revistas
del circuito no oficial, cuyo principal
destinatario eran las empresas de
construccin y las industrias subsidiarias.
Entre ellas, El Arquitecto Constructor, de
la Federacin de Arquitectos Constructores,
editada desde 1908, o CACyA (editada
desde 1927), rgano oficial del Centro de
Arquitectos, Constructores de Obra y
Anexos (fundado en 1917), le dedicaron
varias pginas. Gianotti, junto a otros
modernistas, como Benjamn Pedrotti, Atilio
Locatti y Julin Jaime Garca Nez, fue
socio de esta ltima entidad.
Por esos aos, la amistad con Palanti se
tradujo en actividades compartidas en un
consejo editorial. Ambos, junto a los
arquitectos Locatti y Depetris integraron el
cuerpo de colaboradores tcnicos de
Arquitectura y Arte Decorativo. Revista
ilustrada (publicada desde 1926), donde
tambin figuraron algunas de sus obras.
Nunca ejerci la docencia y por ahora se
conocen pocos escritos suyos sobre teoras,
9 Sin embargo, uno de los pocos nmeros especiales
que la Revista Tcnica y Arquitectura dedico
ntegramente a una sola obra pertenece a la Galera
Gemes, en enero 916. Es innegable la trascendencia
que tuvo el edificio para la poca.
justificaciones, rechazos o adhesiones, cuya
publicacin generalmente favoreci
circuito underground, lo que complica su
acceso. Tambin se conocen los comentarios
que hizo acerca de su produccin en
publicaciones y folletera destinada
promocionar algn edificio o proyecto. En
sus memorias son frecuentes los juicios de
valor sobre su obra, propios o por la
transcripcin de artculos de otros.
El grueso de su obra (cerca del 50% de los
edificios construidos) pertenece a la dcada
de 1910. A partir de los aos veinte se
verificar un paulatino cambio de clave
estilstica que contempl fusiones
modernistas con la arquitectura histrica de
la Italia septentrional (la paternidad terica
de Melani sigui madurando), cierta
subespecie de Beaux Arts, de Art Dco,
alguna variante del Neoclsico francs, hasta
incorporar la esttica del racionalismo, a
partir de la dcada de 1930. Gianotti
continuar con su labor hasta el ao 1959,
contando desde algn tiempo atrs con la
colaboracin de sus hijos Anbal y Pedro.
Transcurri as medio siglo de arquitectura
en Buenos Aires, ciudad en la que muere el
13 de febrero de 1967, cuando le faltaba
poco para cumplir 86 aos.
De rascacielos, pan dulce
rematadores
De la produccin de Gianotti, tres obras
ocupan un lugar destacado: la Galera
Gemes, terminada en diciembre de 1915, la
un Confitera del Molino, inaugurada el 9 de
julio de 1916 y el edificio para la Sociedad
Annima Shaffhausen, concluido a
principios de 1932. Se trata de edificios de
a envergadura (unos 30.000; 5.000 y 13.000
metros cuadrados, respectivamente) que
tienen en comn, entre otras cosas, la
materializacin de complejos programas de
necesidades.
La Galera General Gemes puede
considerarse como la obra ms importante
de Gianotti. Con catorce pisos y unos 80
metros de altura, es considerado el primer
rascacielos de Bueno Aires (figuras 7 y 8).
Una primera versin del proyecto
contempl slo el sector sobre Florida.10
Luego, un convenio con el Banco
Supervielle, dueo del terreno sobre San
Martn que a su vez se hara cargo de ese
10 Hacia fines de 1912, se prepar una carpeta con
documentacin del anteproyecto. La edicin consigna
y nicamente plantas y cortes del sector sobre Florida,
apareciendo un esbozo incompleto ala sobre San
Martn, a nivel del pasaje peatonal. Probablemente
dicha presentacin fue realizada con aportes de los
propietarios y de la empresa constructora Phillip
Holzmann & Ca. Ltda (que al fusionarse con otra)
Goedehardt, originaran GEOP adjudicataria final
de la obra.
36
sector de la construccin, determin la idea fachada fue reemplazada por unos
definitiva de edificio-pasaje que conectara aventanamientos smil courtain wall a
ambas calles. Es decir que en realidad se comienzos de la dcada de 1960, lo que
trata de dos edificios, sujetos a una indica que tambin para la Gemes, el
servidumbre perpetua (el pasaje) que se progreso y la modernizacin (que alguna
construiran en estilo idntico con los vez encarn) fueron ms destructivos que
mismos materiales. Por otro lado, hubo que los torpedos del Kaiser.
superar algunas cuestiones reglamentarias
que diseo no reconoca, especialmente la
altura obviamente mayor de la permitida
para el rea la disposicin de un teatro y un
restaurante en subsuelo. Ambos asuntos
fueron resueltos Mediante una ordenanza
del intendente Joaqun
Anchorena, justificada (...) en la magnitud
El programa del edificio reuna varias
de la obra [que] constituir un exponente del
actividades: oficinas, viviendas, un cine-
adelanto arquitectnico del Municipio (...)11.
teatro, dos restaurantes, un saln de fiestas
La construccin tambin estuvo signada por
(luego cabaret), una sucursal bancaria y
diversos contratiempos, desde la bancarrota
locales para comercio, un verdadero
que los gastos de la obra produjo a sus
compendio de ciudad para la poca segn
propietarios salteos, David Ovejero y
lo calific una publicacin oficial de
Emilio San Miguel (diez millones de pesos
mediados de la dcada de 1920.13 El
fuertes presupuestados que fueron quince,
basamento de planta baja y cinco pisos da
nada nuevo) hasta el hundimiento del barco
cabida a los locales comerciales de doble
que traa los mrmoles italianos para la
altura del pasaje, techado por una bveda de
fachada sobre Florida, ocasionado por un
can corrido a la altura del tercer piso, que
submarino alemn en plena Guerra
Mundial.12 Al margen, se anota que esta
Martn Tow, empresario estadounidense que
comprara el edificio aos despus. Tambin Ricardo
Llanes incluy algunas referencias en su Historia de la
11 Carta del Intendente Joaqun Samuel de Anchorena calle Florida, de 1976.
Honorable Concejo Deliberante la Ciudad de Buenos 13 La publicacin es Argentina, una edicin bilinge

Aires, del 19 de julio 912, transcripta en El
arquitecto Francisco T, Gianotti..., op. cit., p. 6.
12 A mediados de diciembre de 1915, varios liarlos -
que haban comentado el inicio de la libra y sus
progresos- festejaron con bombos y platillos la
inauguracin de la Gemes, un gran acontecimiento
social. Otros pormenores aparecen en el libro
Memorias de un comerciante (1934), escrito por
especialmente preparada para la visita de Su Alteza
Real el Prncipe de Gales. En la pgina 34, sealaba:
Destcase por su esplendidez. arquitectura y
elevacin la Galera Gemes, magna torre, de catorce
pisos, compendio de ciudad -la ms lujosa de Sud
Amrica- trnsito de Florida a San Martn. En sus
stanos hay teatro y restaurant, ambos verdaderas
bomboneras por su preciosidad (sic).

37
se acusaba en la fachada sobre Florida
(figura 6) y an puede verse en la que da a
San Martn. El pasaje peatonal (116 metros
de largo, 8 de ancho y 14 de alto) y la terraza
del basamento son los nicos niveles por
donde se comunican los dos edificios, segn
puede observarse por la medianera que
aparece en las plantas de los otros pisos
(figura 9). A partir del tercer piso comienzan
las filas de oficinas, separadas por patios de
aire y luz, que adems proporcionaban
iluminacin natural al pasaje, mediante su
piso de losas vidriadas, efecto del que nos
privaron las sucesivas remodelaciones. El
teatro, el cabaret y el restaurante se ubicaron,
segn adelantamos, en el segundo subsuelo.
La torre de viviendas de ocho pisos, se
levanta sobre el ala que da a Florida, pero el
importante retiro que presenta con respecto
a la lnea municipal imposibilita su visin
desde la calle (figura 10). En dicha torre se
ubicaban pequeos departamentos de dos
ambientes, luego utilizados tambin como
oficinas. En la terraza se emplazaba el
segundo restaurante, con mirador, con una
serie de remates, muy deteriorados en la
actualidad (figura 11).
Tambin aqu aparece la bsqueda (y el
encuentro) de formas originales, que alguna
vez tuvieron reminiscencias de la Italia
medieval, acentuadas por la tranquilidad del
resto de la fachada.
Para el paisaje urbano del Buenos Aires de
1915, el conjunto debi tener un aspecto
38
verdaderamente monumental, favorecido
por la ausencia de los edificios que luego lo
ocultaron al transente. La gran escala de la
construccin no impidi un acabado trabajo
de detalle, expresado en la calidad y riqueza
de su ornamentacin. Ambos efectos
sumados justificaran la impresin que caus
entre los porteos, a juzgar por las
publicaciones contemporneas.
Una de las caractersticas de mayor difusin
fue la tecnologa de punta que incorporaron
las instalaciones. El proyecto general del
edificio que comentamos, comprende los
adelantos ms modernos del confort y de la
higiene, dentro de un distribucin armnica
y racional de las distintas dependencias 14,
indicaba la introduccin del nmero
dedicado especialmente por la Revista
Tcnica. La misma publicacin brinda
abundante informacin de las caractersticas
estructurales y del clculo de los elementos
de hormign armado con que se construy,
obra del ingeniero Manuel Pereyra Ramrez.
Es importante sealar que tanto el material
como la tcnica constructiva eran
absolutamente infrecuentes para un edificio
de semejante altura en esos aos, novedad
que fue ampliamente promocionada en el
resto de Amrica y en Europa. Otra
caracterstica novedosa se aplic al teatro,
cuya platea montada sobre una gran losa de
hormign armado descansa sobre un apoyo
14 La Galera General Gemes, Revista Tcnica y
Arquitectura (nmero especial), Sociedad Central de
Arquitectos, Buenos Aires, ene. 1916, p. VI.
pivotante, que ofreca la posibilidad de Brenna, su propietario -un maestro confitero
cambiar de pendiente o dejar un suelo plano que hacia fines del siglo pasado haba
para un posible uso como saln de baile. alcanzado fama en la sociedad portea por la
calidad de sus recetas europeas,
especialmente el pan dulce- pidi que la
construccin se desarrollara sin alterar el
normal funcionamiento del antiguo local de
planta baja y dos pisos, que se ubicaba en la
esquina de Av. Callao y Av. Rivadavia, desde
1904.
Los ascensores fueron un alarde de
velocidad para la poca, capaces de recorrer
140 metros en 60 segundos. Cont adems
con un sistema contra incendios, con
bombas que podan enviar hasta 24.000
litros por hora a un conjunto de tanques de
reserva que alimentaban las bocas repartidas
por todo el edificio; el sistema se completaba
con alarmas elctricas en la planta baja y los
Gianotti emprende un proyecto que inclua
subsuelos. Varias empresas proveyeron los
joras y ampliacin del edificio existente en la
sistemas de calefaccin, refrigeracin y
remodelacin de la casa de renta lindera de
ventilacin forzada para distintos sectores.
(planta baja y cinco pisos, Av. Callao 32) que
Tambin fueron muy comentados el tablero
se haba comprado en 1909 y la
indicador de planta baja, que mediante luces
construccin sobre el terreno de Av.
informaba de la ocupacin o no de las
Rivadavia 1815, cuyo primitivo edificio
oficinas, y el sistema de tubos neumticos
tambin perteneca a Brenna desde 1911. En
para distribuir documentacin dentro del
otras palabras, fusionar en un conjunto la
edificio.
ampliacin de un edificio que segua
Si consideramos ala Gemes como la obra
atendiendo los clientes, la remodelacin de
ms importante de Gianotti, mejor conocida
otro y la nueva edificacin de un tercero. En
es la Confitera del Molino (figura 12), lugar
fin, un trabajo peliagudo que se resolvi ms
de reunin obligado de exquisitos personajes
que respetablemente en menos de un ao
durante la belle poque. El encargo del
(figura 13).
edificio estuvo sujeto a una condicin que lo
Con el concurso de la misma empresa que lo
converta en un verdadero desafo. Cayetano

39
acompa en la Galera Gemes (y que lo
har en varias obras posteriores)
Compaa General de Obras Pblicas
Sociedad Annima GEOP, se decidi por
utilizar columnas metlicas para interferir lo
menos posible en la actividad de la
confitera, sobre la cual desarroll el
esqueleto de hormign armado
sustentara el resto de las construcciones. Al
respecto comentar:
He tenido que estudiar un mtodo de
construccin que permitiera a los
constructores realizar los trabajos sin
mayores inconvenientes. A tal fin, se
adopt en colocar en el stano y piso
bajo una estructura de hierro y otra de
hormign armado para los pisos
superiores, sistema constructivo
completamente anormal, puesto que el
hormign armado descansa sobre la
estructura de hierro en lugar de
descansar el hierro sobre el hormign,
como tcnicamente se procede en
todas las construcciones.15
Adems, algunos detalles fueron resueltos
con piezas premoldeadas de hormign
armado, como por ejemplo escaleras y la
estructura de la estilizada cpula que corona
la ochava (figuras 14y 15).
El edificio terminado proporcion a Brenna
amplias instalaciones para su negocio. Un
15 El arquitecto Francisco..., op. cit., p. 16.
gran saln en planta baja, otro para
la recepciones en el primer piso, cocina y sala
de mquinas en el primer y segundo
subsuelos, respectivamente. Los cinco pisos
altos se reservaron para casa de renta, con
dos departamentos de gran tamao por piso,
del lado de Rivadavia. En la ochava del
que quinto piso dispuso algunos locales para la
administracin de la confitera y un
departamento ms en la base de la cpula
(figuras 16 a 19).
En las figuras 17 y 18 aparecen las plantas de
los pisos segundo a quinto que muestran las
caractersticas de la intervencin y las
diferencias entre el edificio existente sobre
Av. Callao y el sector nuevo construido
sobre Av. Rivadavia. La ubicacin en
esquina permiti desarrollar una banda de
ambientes principales que dan a la calle,
concentrando escaleras y locales de servicio
alrededor de un aire y luz ms o menos
central. Por lo dems, el esquema de
distribucin en planta no presenta
demasiados avances con respecto al armado
tradicional de las casas de renta de las
primeras dcadas del siglo en Buenos Aires.
La escasa crtica desarrollada en tomo de
Gianotti ha centrado buena parte de sus
comentarios en la fachada del Molino. En
ella, vuelve a demostrar su preocupacin por
el desarrollo de formas diferentes. Prueba de
ello son, por ejemplo, los grandes aleros
curvados (?), ubicados a nivel de la
mansarda. Protegiendo cuatro ventanas,
40
incluyendo la ochava, estas lucarnas actan
como remate de los cuerpos salientes que
probablemente ayudaron a coser el
edificio existente sobre Av.
generando un mdulo de fachada que repiti
sobre Av. Rivadavia.
Casi como un lejano antecedente venturiano,
para algunos autores pudo resultar poco
serio el molino que finalmente se coloc
sobre la ochava, justo sobre la ventana de la
administracin de la confitera (como pudo
observarse en la figura 12, no apareci en el
proyecto original). Sin
economizando recursos se lleg a una
solucin que cumpli eficazmente su misin
emblemtica, armnica en el conjunto. En
cuanto a la composicin, esta fachada no
escapa a los cnones acadmicos
acostumbrados. Aun as, aparecen ciertos
detalles caractersticos de Gianotti, como las
columnas que despliega en los balcones del
cuarto piso, gesto al cual ya haba recurrido
en obras anteriores (como la casa de renta de
Marcelo T. de Alvear de la figura 2) y a los
que regresar en edificios posteriores.
La totalidad de los elementos decorativos
provienen de la mano de Gianotti, algunos
de ellos interpretados en Miln por su
hermano. Es all donde la
modernista hace su aparicin en vitrales, en
el trabajado hall de entrada de la avenida
Rivadavia y en la marquesina que protege la
planta baja, en los artefactos de iluminacin
y la herrera, desarrollando un diseo integral
manifestado en cada parte, caracterstico de
muchos cultores del arte nuevo.
Callao, (...) El Molino interpreta el nombre de
un edificio tradicional con una
sensibilidad de gracia, que funde el
clsico con el moderno, el argumento
quijotesco potico con el comercial
suntuoso (...).16
El comentario resume parte de la bsqueda
que Gianotti emprendi para desarrollar un
embargo lenguaje diferente. La dimensin simblica
de la historia que se quiso contar a travs de
la imagen de un edificio, ser un aspecto al
que regresar a menudo en los aos
siguientes.
Como la Galera Gemes en su momento, la
especulacin inmobiliaria era todava un
interesante negocio cuando se decidi la
construccin del edificio para la Sociedad
Annima Industrial Shaffhausen, en la calle
Reconquista al 300. El encargo provino de la
condesa A. Zuboff, segn el propio autor
dej constancia. Ubicado en plena city
portea, rodeado de instituciones bancarias y
cercano al Correo Central y a la Bolsa de
Comercio, su destino principal fue albergar
esttica la Bolsa de Bienes Races de Buenos Aires.
En forma semejante al diseo de la Gemes
(se recuerda, quince aos anterior) la
construccin se resolvi con un cuerpo de
planta baja y seis pisos que enfrenta la calle
16 Bragalini, Vittorio, 1926.
41
Reconquista. Sobre l se levanta una torre de
siete pisos ms, retirada unos veinte metros
de la lnea municipal, por lo que tampoco
puede apreciarse el volumen completo desde
la calle (figuras 20y 22).
En la planta baja se ubicaron locales
comerciales al frente y al fondo el gran saln
de remates inmobiliarios, corazn del
edificio. Dos subsuelos a cocheras de los
eventuales inquilinos contaban con elevador
de automviles. El resto las plantas se
destinaron a oficinas y en la - , como en la
Gemes, se ubicaron pequeos
departamentos que ocuparan los seores
rematadores. Esta torre se remat con
mansarda, la que emergen ventanas con
frontis curvos. ES notable el importante
cambio de lenguaje del Shaffhausen con
respecto a las obras vistas evidentemente.
Una monografa sobre el edificio, publicada
en 1933 indicaba:
Es una obra, aunque aparentemente
trazada con ciertas reminiscencias de
estilo, de una finalidad moderna, no
solamente por el carcter constructivo,
considerado bajo el punto de vista
42
tcnico, sino por su esttica que
responde a las necesidades progresistas
de la poca actual.17
En la fachada utiliz un neoclsico
despojado (Figura 21). La planta baja fue
recubierta de granito negro de Suecia y el
resto fue revestido de mrmol travertino.
Sobre este zcalo negro intenso descansa un
primer piso, muy simple, n ventanas
rectangulares, que a su vez sirve articulacin
entre el basamento y el orden mayor de
pilastras jnicas que se desarrollan los pisos
segundo a cuarto. Sobre ellas, una n cornisa
oculta el quinto piso, y el sexto, algo ms
retirado. Adems de las volutas de los
capiteles, el resto de la decoracin se reduce
a cuatro grandes palmetas que adintelan las
ventanas centrales del segundo nivel.
Resulta inevitable recordar que la
composicin de esta fachada est en sintona
con otras obras contemporneas, como por
ejemplo el edificio Volta (1930) o la casa de
renta para Sara W. de Marsengo (1931)
ambas de Alejandro Bustillo, que durante
17Gianotti, Francisco T., Edificio Reconquista 336-
356,1932, edicin del autor, Buenos Aires, 1933, p.V.
esos aos lentamente (...) iba optando por
una versin minimalista del neoclasicismo,
que sera bautizada por algunos como estilo
francs moderno; manera que practicaron -
aunque no en forma consecuente, ya sea por
alternancia con otros recursos lingsticos o
por un rpido trnsito al racionalismo
moderno- diseadores como Acevedo, Bec
y Moreno, Carlos Vilar, Arturo Dubourg o
Alberto Prebisch.18
Ambas alternativas, la inclusin del
neoclasicismo como parte de su catlogo de
estilos disponibles y especialmente el viraje
al racionalismo, caracterizaron parte de las
obras y proyectos que Gianotti producir en
aos siguientes.
Una diagonal, tres obras y un
proyecto
Entre 1920 y 1930 el centro de la ciudad se
encuentra comprometido con ambiciosos
proyectos urbanos, donde comienzan a
materializarse algunas de las ideas para
Buenos Aires concebidas en los primeros
aos del siglo. Uno de ellos fue la Avenida
Presidente Roque Senz Pea (la Diagonal
Norte), cuyos trabajos de apertura se haban
iniciado en 1914, con la demolicin de las
primeras casas, durante la intendencia de
Joaqun Samuel de Anchorena.19
18Jorge Ramos, 1995, p. 91.
19 La Diagonal alcanz la plaza Lavalle recin en
1931. Distintos problemas la afectaron, desde el
estallido de la Primera Guerra Mundial hasta el
escndalo poltico que desat su financiacin,
vinculada al sonado caso del Emprstito Baring.
43
Imaginada como avenida del Centenario
fue una de las pocas intervenciones de estos
planes que se materializaron, en este caso el
de Bouvard de 1907.20 Recin en 1925 la
Diagonal haba cubierto la tercera cuadra,
entre Maip y Esmeralda. La homogeneidad
de altura que poseen los edificios, las
salientes de los balcones del segundo piso y
la pronunciada cornisa entre el octavo y el
noveno que caracteriza las construcciones,
cobraron forma a travs de la ordenanza
2736, de junio de 1928, particularizada para
las Diagonales Norte y Sur. Sin embargo,
Gianotti termin tres obras con anterioridad
a esa fecha y sin embargo todas (a las que
podemos sumarles el Banco de Boston, de
Paul Chambers y Louis Thomas, tambin de
1925, y los dos edificios de los Bencich
construidos por Edouard Le Monnier)
respondieron a dichas disposiciones. Resulta
evidente que con anterioridad existan ciertas
ordenanzas, que la norma de 1928 recogi y
sistematiz. En efecto, un subproducto del
Plan de Bouvard fue la especificacin de
alturas de edificacin que corresponderan a
determinados anchos de calles; en el caso de
la Diagonal, a sus 20 metros de ancho se
ajustaba una altura de 33 metros para los
edificios, que seran de 9 pisos21. En esos
Dicho emprstito aportara, en 1914, unos cinco
millones de libras esterlinas para las expropiaciones
de Diagonal Norte y Diagonal Sur.
20 Para informacin ms detallada sobre estos planes
ver, por ejemplo: Tartarini, Jorge, 1993 y Novick,
Alicia, 1995.
21 Los datos provienen de una tabla incluida por
Victor Jaeschke en su lapidario estudio sobre Las
aos la Avenida fue el lugar elegido para el
asiento de las casas matrices de importantes
empresas; aparecen grandes tiendas y, en
definitiva, se convertir en una opulenta
vidriera del progreso de la ciudad.
Para este escenario, especulativo
ostentosa y cargada, muy acorde con el
momento y, q izas, con los requerimientos
de los clientes. En contraste, la distribucin
de la planta tipo para las oficinas de la figura
26 es de una gran racionalidad,
distribuyendo locales, circulaciones y patios
con bastante eficacia, y sacando partido del
quiebre que presenta el terreno.
Enfrentado con el anterior se levanta otro
edificio de renta, esta vez para Felisa Ortz
Basualdo de Alvear, de 1926 (figura 27).
Algunas obras anteriores haban hecho
referencia a la corriente neomedievalista que
y estos arquitectos desarrollaron a la par de

reglamentado, el arquitecto piamonts sus propuestas modernistas (y prueba de ello

disea la casa de renta encargada por Ana pueden ser los remates de la Galera

Ortiz Basualdo de Olazbal, donde Gemes, ya mencionados). Aqu recurre a

actualmente funciona la Oficina de Grandes estilemas semejantes. Una serie de pinculos

Clientes de Telefnica de Argentina, (en versin libre) resultan los elementos

terminado en 1925 (figura 23). Su fachada decorativos ms significativos de la fachada

responde a una receta neoclsica con ciertos aunque, adosados a sta, dejaron bien lejos
condimentos del renacimiento italiano. En la su catedralicia ubicacin (figura 28).

decoracin del local comercial de la planta Una etapa ms decantada dentro de la

baja, para la tienda La Exposicin (hoy corriente medievalista en Gianotti, surge en

desaparecida) despleg un catlogo el tercer edificio que construy sobre

estilstico, bastante alejado de la sobriedad Diagonal Norte. Fue realizado para la

del estilo que buscara su maestro (figuras Compaa de Navegacin Italia Amrica,
24y 25). En la mezcla pareceran intervenir que posteriormente ocup el Banco di

algo de mudjar con pinculos neogticos, Napoli y hoy es sede del Banco Comafi 29).
grutescos, palmetas y diversas texturas de Ocupa completamente la manzana triangular

piedra. Cada elemento fue cuidadosamente que completan las calles Bartolom Mitre y
diseado, generando una ambientacin Maip. Ajustndose a la normativa para la
avenida, resuelve el exterior con decoracin
avenidas y la transformacin urbana de Buenos Aires gtica veneciana bastante estilizada, mucho
de 1912, p.15. La ordenanza de 1928 retom, en
general, los mismos requisitos.

44
ms que los detalles casi facsimilares del
Palacio Ducal que aparecan en los bocetos
preliminares. .Con las imgenes sugeridas
por el destino original decidi (...) proyectar
un edificio en un estilo que sintetizara
arquitectnicamente la fama
navegacin italiana.22 Adems de las fuentes
recreadas, el peso simblico descans en el
escudo de Gnova; una escultura de bronce
de la loba capitolina (desaparecida?) para
Roma y claro, la Serenissima Repbblica fue
representada a travs del len, atributo del
evangelista Marcos (figura 30).
Una rpida mirada a la obra de Gianotti
revisada hasta aqu nos permitira distinguir
ciertas etapas en su produccin, sujeta a
momentos modernistas, clasicistas y ms o
menos neomedievalistas,
arbitrariedad de los criterios aplicados en la
clasificacin. Sin embargo, creemos que la
misma se tornara ociosa, a la luz de la
innegable suma y yuxtaposicin de las
diferentes corrientes. Con todo, an se
verifica la raz acadmica en los cnones
compositivos, reflejada en
proporciones, basamentos, desarrollos y
22 El arquitecto Francisco..., op. cit., p. 22.
remates. Pero tampoco l puede volver el
rostro a los vientos renovadores: la primera
mitad de la dcada de 1930 (y an antes,
segn sus propias notas) determina su
ingreso a las corrientes racionalistas de la
de la modernidad centroeuropea, que en sus
diseos seguirn compartiendo cartel con
otras influencias.
Pas una dcada y mucha agua bajo el
puente desde su primer obra en la Diagonal,
cuando regres a la misma avenida con un
proyecto para la sede central de la Compaa
Italo Argentina de Electricidad (figura 31).
Este diseo (ganador del concurso) defini
un edificio de ms de 11.000 m2 de
superficie cubierta, desarrollados en 75
metros de frente, en la manzana contigua
donde se levanta el actual Banco Comafi.
Cocheras para unos 100 vehculos, un gran
hall de entrada, distintos tipos de oficinas,
grandes salones para exposiciones y
conferencias y un restaurante para
empleados, formaban parte del programa de
necesidades.
La imagen general del edificio se debata
segn la
entre cierto clasicismo monumental, parte de
la iconografa art dco y el racionalismo
grandilocuente que tuvo varios adeptos en el
Buenos Aires de los 30. Del otro lado del
Atlntico, virajes similares se dieron en otros
colegas de la pennsula, por ejemplo
Marcello Piacentini (de quien seguramente
simetras,
conoci su obra floreale para la Exposicin
Internacional de Miln de 1906) fue autor de
45
la nueva sede para la Universidad de Roma,
uno de los ejemplos paradigmticos de la
arquitectura del rgimen mussoliniano,
23
terminada en 1932.
Una vez ms su sello de diseador integral
surge en los estudios y bocetos que elabor
para cada parte del edificio, de los cuales el
amplio hall de entrada (figura 32) es slo una
muestra. Para Francisco Gianotti,
proyecto (desconocemos las causas por las
que no se concret) responda a la definicin
de una esttica que ya le era propia
(...) lo he proyectado en estilo moderno
gianottiano, con lo cual he obtenido un
conjunto racional y viviente, para poder
satisfacer las exigencias de la actividad
moderna de una gran Empresa, sin por ello
descuidar el factor espiritual del arte en la
arquitectura.24
La academia resignada
Las obras que realiz a partir de la segunda
mitad de la dcada de 1930y hasta 1959,
fueron escasas comparadas con
produccin de aos anteriores. La matriz
acadmica haba quedado atrs en varios
aspectos, manifestando una compleja
relacin con la modernidad que llegaba de
Europa. Unos aos anterior al proyecto de la
Italo fue otro para un hotel a orillas del lago
23 Para esos aos, es posible establecer cierta relacin
entre la arquitectura de estos profesionales y la
produccin del Estado fascista. De hecho, Mario
Palanti a su regreso a Italia, expone un proyecto a la
consideracin del propio Mussolini. Al respecto, ver
las reflexiones de Fernando Aliata en este volumen.
24 El arquitecto Francisco..., op. cit., p. 27.
San Roque, en Villa Carlos Paz, provincia de
Crdoba, resuelto en el racionalismo blanco
naval que aparece en el boceto de la figura
33, bastante apropiado para su
emplazamiento. En sus 17.000 m2, se
alojaba un vasto programa de necesidades
que inclua 300 habitaciones con vista al lago
y todas con orientacin noreste.
el El proyecto (al parecer no pas de ah por la
Ley provincial necesaria que habilitara su
construccin y que nunca se sancion) se
pens en moderno por imagen y funcin.
Esto sucedi al comienzo de la era de los
grandes hoteles autosuficientes que se
levantaron en distintos centros tursticos de
la Argentina y que tendrn su paradigma en
el Llao-Llao (inaugurado en 1938) y el
complejo Provincial-Casino (concluido en
1946), quizs junto al Banco Nacin, las
obras ms conocidas de Bustillo. Cabe
acotar que en las notas del autor, este diseo
pertenece al ao 1928 y as fue incluido en el
listado de obras que se agrega al final.
su
Sin embargo, su incursin en esta nueva
modernidad (la redundancia se justifica) fue
ms difusa en la obras construidas que en los
proyectos no realizados. Algunas de ellas
tambin figuraron bajo el rtulo de moderno
46
gianottiano, calificacin que ya tena siete u Este juego de las masas (bajo la luz?)26
ocho aos de aplicacin en sus memorias creci en escena cuando Samuel Ortz
cuando se la aplica al edificio de la Italo. A Basualdo le encarga en 1930 la remodelacin
qu se refera? Algo muy semejante a una chteaux estilo renacimiento francs que se
respuesta apareci en el artculo que haba incendiado tiempo atrs (figura 34)
publicara en 1927. Sus palabras pueden estancia en Las Armas, Provincia de nos
reflejar un momento de inflexin en su Aires. La operacin consisti en planchar
actividad, pero tambin explicarn sus todo rastro de ornamentacin que se ha
bsquedas anteriores. Teidos de una salvado de las llamas (conserv algo ido a
constante apelacin al equilibrio que una mansarda) y en agregar nuevos,
constituye la belleza, los prrafos que ambientes. Obtuvo una volumetra entre
siguen resumieron sus conceptos sobre Hoffmann y Garnier Jr., cuyas producciones
varias cuestiones, a travs de lo que se tambin se conocan a travs del mismo tipo
interpretan las ltimas obras revisadas en el de publicaciones donde apareca su obra.
presente estudio: El mismo artculo, que se llam La casa a
(ya desde el ttulo haba olor a vanguardia), a
En arquitectura, lo que se ha conocer su imagen de la vivienda:
convenido en llamar ornamento no
tiene que adornar, en el verdadero La casa de hoy, su tipo ideal, debe
sentido de la palabra, todo el conjunto representar un organismo que nos
de cualquier composicin revele enseguida su finalidad, que tenga
arquitectnica, sino simplemente una fisonoma propia, que conteste a
incorporarse a esa composicin, las necesidades a las cuales debe servir
penetrar en su estructura como
elemento constitutivo, esencial, como El personal sincretismo que evidenciaba
todos los elementos que contribuyen a Gianotti interpret en esta versin del
formar el cuerpo de la construccin. funcionalismo la imagen que tendra su
Debe ser al mismo tiempo condicional propia casa, hecho Valorizado en forma
y condicionado, parte del juego de las especial, ya que suele obrar como una
masas25 especie de manifiesto de ladrillos (figura 35).

25 El artculo, titulado La casa nueva, se tom de

una transcripcin publicada en 1935 en la revista El 26 Resulta sugestivo recordar que tambin en 1927 Le

Arquitecto Constructor, que reproduca conceptos
expresados en 1927.
Existen referencias de su regreso al tema en un
artculo publicado en el diario La Razn en 1929, an
no ubicado.
Corbusier publica Vers une architecture (Hacia una
Arquitectura) donde dio a conocer su celebrrima
definicin de arquitectura, cuya traduccin podra ser:
el juego magistral, correcto y magnfico de las masas
unidas por la luz.

47
Como l ya lo haba anticipado no renuncia No se puede esperar de esta declaracin una
a la decoracin, pero como si se tratase de autocrtica. No le haca falta exorcizar un
un cuadro, en un marco de fuerte geometra pasado del cual nunca se sinti parte. El
(un cuadrado o casi) expone un repertorio espritu de los momentos que le toc actuar
que no tendr nada que ver con la fue siempre la modernidad. En esto
composicin acadmica, desafiar consisti la operacin, desde el Pabelln de
abiertamente la simetra (subvertida hasta en Italia hasta las casas de renta de Riobamba al
las mnsulas que visualmente sostienen el 1000 y de Juncal y Esmeralda, de 1935 y
balcn) y tender a una disposicin 1936, respectivamente (figuras 36y 37). En
equilibrada; una escultura de Troiano ambas aportar su moderno gianottiano en
Troiani a la derecha y piedra Mar del Plata clave racionalista de visible influencia dco.
para todo el frente. En fin, un estilo La ciudad ya tena (o tendr) decenas de
personal Gianotti, que represente el signo de propuestas similares, pero aqu tampoco
la poca en que vivimos segn comentaba lleg tarde. Veinticinco aos despus hablar
en la intimidad de sus memorias. de la moderna arquitectura de su ltima obra
(los departamentos de Arenales 2080,
ladrillo visto mediante) con la misma
conviccin con que se expres a su llegada a
Buenos Aires: Mi opinin es que gran parte
de la edilicia existente tendr que
transmutarse en edificios nuevos,
modernizarse para poder satisfacer el
En cambio, fue ms pblica su relacin con incontenible progreso del pas y la ambicin
la historia de los porteos de poseer la urbe ms
grande y bella de Sudamrica.
(...) lo antiguo est pasado de moda.
El contraste entre el ambiente, bello A modo de inconclusin
artsticamente y de ideal entonacin del Calificada de modernista y anecdtica,
atelier del artista, y la tonta
austera, racional, heroica, encarnacin del
interpretacin y transformacin que genio latino y hasta hecha por un gran
experimentaba entre las paredes
demoledor la obra de este arquitecto
domsticas, termin por prevalecer y resistira algunos conceptos ms, para
orientar el gusto artstico hacia nuevos
subrayar aspectos esbozados con
horizontes, ms de acuerdo con las anterioridad.
exigencias modernas.

48
En principio, generalmente sus obras (y las
de muchos otros) caen en la esfera de lo
privado, es decir, no registran una
vinculacin directa con la produccin del
ulico academicismo (eclctico y oficial) de
las tres primeras dcadas del siglo. Se
difunden -cuando se difunden- en circuitos
que no rozan el recinto sagrado de la
Por ltimo, su obra se encuadra tambin
arquitectura oficial, ya que rara vez
dentro de otras consideraciones (referidas
aparecen en sus publicaciones y,
por Cacciatore en su trabajo de 1986 y
probablemente, tampoco en las reuniones
tributarias en alguna medida de las
sociales que hubiesen requerido esta
invariantes que para el art nouveau
pertenencia. En consecuencia, se podra
propuso Renato De Fusco). De stas,
hablar de cierta marginalidad oficial que
rescataremos especialmente la voluntad de
caracteriz sus actividades.27
cubrir la mayor cantidad de aspectos
Un segundo aspecto pertenece al menos
diseables, desde los planos hasta el
asible campo de lo simblico. Sera ingenuo
picaporte, motivada por el imperio de los
pretender que este territorio fuera
catlogos eclcticos que muy poco tenan
patrimonio exclusivo de los modernistas
que ver con su concepcin esttica. Tambin
(por llamarlos de algn modo), aunque tanto
cabe resaltar la abundante policroma de sus
en las obras de Gianotti, como en las de
trabajos, manifestada en el uso de diferentes
Palanti aparece en forma notable (que no
materiales (mrmoles de colores diversos,
necesariamente quiere decir explcita), la
cermicas, vidrios, maderas, metales como
necesidad de transmitir un cdigo en la
hierro, bronce y cobre) y tambin en la
piedra, y de contar determinadas historias
aplicacin de trabajos de gran calidad
que transcendan el arte de construir. La
plstica como esculturas, murales y
Gemes, el Italia Amrica o el Barolo de 29
mosaicos.
Palanti son algunas muestras de ello, aunque
Este anlisis de las obras y proyectos de
los autores nombrados manejaban, a su vez,
Gianotti, aunque inevitablemente
distintas instancias de significacin. La
fragmentario y obviamente subjetivo,
traduccin de estos signos a las formas dio
diferentes resultados para cada caso.28 Carlos, pp. 37-43, 1993. Informacin sobre el tema
aparece tambin en torno de la figura de Claude
Ledoux a finales del siglo XVIII, rescatada como un
27 Un desarrollo ms extenso del tema aparece en la antecedente de la modernidad entre guerras por
voz arte nuevo, Liernur, Jorge, 1992. Collins (1965) y Frampton (1980), entre otros.
28 Sobre la cuestin simblica del Barolo, ver Hilger, 29 Cacciatore, Julio, 1986; De Fusco, Renato, 1975.

49
plantea ciertas problemticas que an no
fueron atendidas. En ellas, caben unas pocas
reflexiones ms sobre el alcance de trminos
como eclecticismo, Academia, antiacademia,
modernidad y vanguardia, revisados sobre la
base los datos expuestos.
Una cuestin que introduce al debate surge
del error de simplificar la
eclecticismo vanguardia, vista a menudo
como un par opositivo. Contrariamente,
para el perodo que va desde 1890 a 1920,
Roberto Fernndez reconocer
admitir que las prcticas de la vanguardia,
incluidas dentro del fenmeno general del
eclecticismo al que se refiere Fernndez, no
slo se circunscriban a la experimentacin
formal o lingstica, sino tambin se
manifestaban en la incorporacin de nuevas
o poco frecuentadas tecnologas
constructivas y no slo como imposicin de
la circunstancia sino tambin como voluntad
proyectual. Esta vanguardia incluy a la
experimentacin tipolgica, como respuesta
a programas complejos (Gemes,
Shaffhausen) y a otras situaciones de menor
compromiso, como sucedi en el edificio
Arabehety de Corrientes y Talcahuano,
relacin donde, en 1926, aparecieron quizs los
primeros dplex que tuvo la ciudad de
Buenos Aires.

(...) un eclecticismo que diluye las

posibles tensiones con la vanguardia y
por lo tanto anula las posibilidades
quede tal tensin hagan aparecer las
Por otro lado, existira una especie de limbo
formulaciones de lo moderno. Un
conceptual para la produccin
eclecticismo que no puede ser criticado
antiacadmica, cuyo registro en la
(sincrnicamente) desde una supuesta
bibliografa tradicional se reparte
alternativa de vanguardia, simplemente
frecuentemente entre la catalogacin
porque creemos que, histricamente la
simplista y la tranquilidad de una praxis
incluy en su propio universo de
efmera. Y esto lleva a otra cuestin. Si
prcticas.30
ponemos en tela de juicio las implicancias
tradicionales de lo acadmico, por lo
Complementando esta idea, se podra
menos en lo que a Buenos Aires se trata, mal
30 Fernndez, Roberto, 1985, p. 24.

50
podramos legitimar la existencia de un Saldr usted para Amrica? Pobre
anti. Para decirlo ms claro, la emergencia amigo mo, me dijo. Est usted
de algo que se opone a otro algo que no se verdaderamente dispuesto a emigrar
sabe bien lo que es. hacia aquellas playas? Seguramente que
perder lo poco que ha aprendido en la
Academia. El continente americano del
sud no es otra cosa que un inmenso
mundo en el cual prevalece una vida
semi colonial, en donde el mayor
desarrollo lo constituye el grueso
comercio de la agricultura y de la
En esta lista aparece Gianotti, que produce
ganadera, ambiente inadaptado para
desde 1910 hasta 1960. Durante medio siglo,
desarrollar vuestras ideas y capacidad.
la diversidad de propuestas adquiere relativa
consistencia, mediante un discurso Se puede convenir en su equivocacin sobre
empeado en sostener diseos y obras a la posibilidad de desarrollo profesional. Pero
travs del andamiaje conceptual de lo en cuanto a perder las enseanzas
moderno. Finalmente, sera importante acadmicas claro, Melani tuvo razn.
estacar que las categoras e instrumentos
provistos por el debate tradicional resultan
insuficientes para dimensionar y
contextualizar esta clase de produccin, y
reconocemos lo poco que el presente trabajo
aporta en este sentido. Adems, las
periodizaciones consagradas conspiran
contra la elaboracin de un razonamiento
menos segmentado, a veces sujeto a
condicionantes tan externos a la disciplina
que no superan los recortes temporales
clsicos de la historia oficial argentina.
La frase con que iniciamos este trabajo,
tambin inicia sus memorias. Francisco
Gianotti la atribuy al arquitecto Melani,
quien con la evidente intencin de disuadirlo
de su empresa americana, expres:

51
Obras y Proyectos de F. Gianotti 1913
Residencia de Hctor Dellepiane, Gaspar

Nota Preliminar: El listado que sigue a Campos y Melo, Vicente Lpez (actual
continuacin est basado en la nmina que Fundacin Raggio).

el mismo Gianotti preparo en 1964. Adems

de verificar algunas demoliciones y usos 1914

actuales, hemos agregado el edificio de Vivienda colectiva para el Dr. Federico

Marcelo T. de Alvear 1473/77. Salvo Pinedo, Carlos Pellegrini y Arroyo.

indicacin en contrario, estn ubicadas en la Mercado Central de la ciudad de Salta,

ciudad de Buenos Aires. propiedad de Emilio San Miguel.

En lo posible, se han colocado la Vivienda colectiva y comercio para Adolfo

denominacin y numeraciones actuales de San Miguel, Lavalle 1517, demolido el

las calles y el ao de terminacin de las comercio.

obras.
1915
1910 Galera General Gemes, Florida 165/171,

Pabelln de Italia, Exposicin Internacional demolida la fachada.

del Centenario, demolido (junto con Mario Banco Supervielle, San Martn 154/176,

Palanti y Gaetano Moretti) demolido el interior.

Vivienda para Federico Crovetto, Crdoba

1911 1480, demolida.

Vivienda colectiva para el Dr. Bancalari, Vivienda para Federico Usandivaras, ciudad

Montevideo 1018, demolida. de Salta.

Vivienda colectiva para Adela de Piratte,
celo T. de Alvear 1317, demolida. 1916
Confitera del Molino, Av. Callao 32y Av.

1912 Rivadavia 1815.

Residencia para el Dr. Jos Sol, Avenida del Vivienda colectiva y comercios propiedad

Libertador 4164, demolida. del arquitecto, Alte. Brown 938/89 y Pinzn

Vivienda colectiva en Marcelo T. de Alvear 401/21. Ampliacin del tercer piso de la

1473[77, modificada la planta baja. antigua Facultad de Medicina, Crdoba y

Vivienda colectiva para la sucesin de Junn, demolida.

Esteban Devoto, Marcelo T. de Alvear 1449,

modificada la planta baja.

52
1917 1926
Decoracin interior del Club 3 de Febrero Edificio de oficinas y comercio para Felisa
de la ciudad de Salta. Ortiz Basualdo de Alvear, Av. Presidente
Pabelln Circus, Corrientes 480/96, Roque Senz Pea 622, muy modificada la
demolido. Residencia Gianotti, Ciudad de la planta baja. Vivienda colectiva y comercio
Paz 965. para Arnaldo Arabehety, Corrientes 1300
(muy modificada el local de planta baja que
1918 ocupaba la Confitera Real, hoy Pizzera
Confitera La Pars, Marcelo T. de Alvear y Banchero).
Libertad, demolida.
1927
1920 Edificio de la Compaa Italia Amrica, Av.
Pabelln en el Parque 3 de Febrero, ciudad Presidente Roque Senz Pea 660 (luego
de Salta, demolido. Banco di Napoli, hoy Banco Comafi).
Emplazamiento del mstil diseado por
1921 Gaetano Moretti, Av. de los Italianos.
Balsa para el transporte fluvial de maderas.
1928
1922 Proyecto para el Monumento a la Bandera
Residencia Liberti, Echeverra y OHiggins. Nacional, ciudad de Rosario (junto con el
Vivienda colectiva para el Dr. Ruz, Uruguay escultor Troiano Troiani).
669, demolida. Proyecto para hotel en Villa Carlos Paz,
provincia de Crdoba.
1923 Vivienda del Dr. Isamend, Corrientes 608,
Residencia Brach, Posadas 1064. Olivos, Prov. de Buenos Aires.

1925 1929
Edificio de oficinas y comercio para Ana Residencia Gianotti, Av. del Libertador
Ortiz Basualdo de Olazbal, Av. Presidente 5280, demolida.
Roque Senz Pea 647151 (hoy Oficina de
Grandes Clientes de Telefnica de 1930
Argentina, muy modificada la planta baja). Vivienda colectiva para Alberto Tarasido,
Tucumn y Montevideo, modificada la
planta baja. Refeccin de la vivienda

53
principal en la Estancia de Samuel Ortz Av. del Libertador 5176/81, demolida.
Basualdo, Las Armas, Prov. de Buenos 1952
Aires. Proyecto de Iglesia Ortodoxa en la calle Jos
Hernndez.
1932
Edificio de la Sociedad Annima Industrial 1953
Shaffhausen, Reconquista 336/356. Ampliacin Banco Supervielle (Galera
Gemes, sobre calle San Martn, muy
1933 modificado).
Remodelacin del Gran Hotel Plaza, de la
ciudad de Mendoza. 1954
Decoracin del local para Exprinter S.A.
1935 (Galera Gemes, sobre calle San Martn,
Vivienda colectiva para la familia Varela, modificado).
Riobamba al 1000. Edificio Vzquez Italia, Bogot y Bolivia
Hidrodeslizador para el transporte de (junto Pedro Gianotti).
pasajeros. Vivienda colectiva y comercio para Emilia
Barros, Esmeralda 977/81.
1936
Proyecto para el edificio de la Compaa 1959
Italo Argentina de Electricidad en Av. Vivienda colectiva para la familia Correa
Roque Senz Pea y Maip. Rosetti, Arenales 2080 (junto a Pedro
Vivienda colectiva para la familia Carrizo, Gianotti).
Esmeralda y Juncal.

1940
Mercado en Monroe y 11 de Septiembre.

1942
Vivienda unifamiliar para el Ing. Marzo en la
calle Arribeos.

1946
Vivienda colectiva, propiedad del arquitecto,

54
Cronologa de F. Gianotti Proyecto para el Pasaje Florida.

1881 1915
Nace el 4 de abril en Lanzo, pueblo del Se inaugura la Galera General Gemes, a la

Piamonte cercano a Turn. que muda su estudio.

(c.) 1904 1916

Egresa como arquitecto de la Academia de Concluyen las obras de la Confitera del

Bellas Artes de Turn. Molino.

1905 1919
Estudios de posgrado en Bruselas, junto a su Contrae matrimonio con Amelia Vercesi.

hermano Juan Bautista.

1920

1906 Nace Anbal, su primer hijo.

Disea algunos pabellones para la
Exposicin Internacional de Miln. 1921
Diseo de balsa para el trasporte de maderas

1909 del Paraguay.

Llega a Buenos Aires. Se emplea como
dibujante en el estudio de Arturo Prins y 1922
Oscar Ranzenhofer. Nace su segundo hijo, Pedro. Residencia
Brach en la calle Posadas.
1910
Trabaja en el Pabelln de Italia para la 1925
Exposicin Internacional del Centenario, Casa de renta para Ana Ortz Basualdo de

junto con Mario Palanti. Regresa a Italia por Olazbal.

unos meses.
1927
1911 Edificio para la Compaa de Navegacin

Abre su primer estudio en la calle Paran Italia Amrica.

972. Artculo La casa nueva.
Nace su tercer hijo, Juan Francisco.
1912

55
1928 1959
Primer Premio en el concurso de Edificio de departamentos en Arenales 2080;
anteproyectos para el Monumento a la su ltima obra, junto a su hijo Pedro.
Bandera Nacional en Rosario.
1964
1929 Termina sus memorias.
Termina su casa en la Av. del Libertador
5280. 1967
Muere el 13 de febrero en la ciudad de
1932 Buenos Aires.
Edificio de la Sociedad Annima Industrial
Shaffhausen.

1935
Proyecto de hidrodeslizador para pasajeros.

1936
Proyecto para el Edificio de la Compaa
talo Argentina de Electricidad.

1940
Mercado en Monroe y 11 de septiembre.

1942
Inicia la explotacin de una cantera de
mrmol en Crdoba.

1976
Edificio de departamentos en Avenida del
Libertador 5176-81.

1952
Proyecto para Iglesia Ortodoxa en Belgrano.

56
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Martini, Jos y Pea, Jos Mara, La 1993.
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Buenos Aires, 1900-1940, Instituto de Arte Waisman, Marina, directora, Documentos
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FAU-UBA, Buenos Aires, 1967. argentina, Ediciones Summa, Buenos Aires,
1984.
Ortz, Federico et al., La arquitectura del
liberalismo en la Argentina, Editorial

58
3. Reseas, artculos de peridicos y 1916.
revistas La Galera General Gemes es la ms
Algunas cosas interesantes, a raz de la antigua y tiene cuatro cuerpos de
transferencia de acciones de la Galera edificacin, diario La Nacin, Buenos
Gemes, diario La Prensa, Buenos Aires, Aires, 1 jul. 1971.
16 abr. 1928.

4. Fuentes diversas
Arq. Francisco T. Gianotti. Su sepelio, lbum Grfico del Centenario, J. Caffaro
diario La Nacin, Buenos Aires, 15 feb. Editor, Buenos Aires, 1911.
1967.

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y Arte Decorativo. Revista Ilustrada, N la Repblica Argentina, Sociedad de
5, Buenos Aires, oct. 1926. Publicidad Sudamericana Monte Domecq,
Buenos Aires, 1926.
Ceccherini, Gustavo, La Arquitectura de
Gianotti, Arquitectura y Arte Decorativo. Bouvard, J., El nuevo plano de la ciudad
Revista Ilustrada, N5, Buenos Aires, oct. de Buenos Aires, Informe Tcnico,
de 1926. Talleres Grficos de la Penitenciara
Nacional, Buenos Aires, 1910.
Francisco T. Gianotti, en Gli italiani nell
Argentina. Uomini ed Opere, La patria Digesto Municipal Ao 1928, Captulo IV,
degli italiani Editrice, Buenos Aires, 1928. Seccin IV, Municipalidad de la Ciudad de
Buenos Aires, Buenos Aires, 1929.
Kraken, Edmundo, Buenos Aires crece
para arriba, revista Vea y Lea, N196, GEOP, Compaa General de Obras
Buenos Aires, 7 oct. 1954. Pblicas Sociedad Annima (lbum
fotogrfico), Establecimiento Grfico
La exposicin ferroviaria de 1910, Caras Jormann, Buenos Aires, s/f, c.1928.
y Caretas, Buenos Aires, 17 abr. 1909.
Jaeschke, Victor, Las avenidas y la
La Galera Ademes, Revista Tcnica y transformacin urbana de Buenos Aires,
Arquitectura, (nmero especial), Sociedad N1, ene. 1912.
Central de Arquitectos, Buenos Aires, ene.

59
La arquitectura bonaerense, Segunda comerciante, La Facultad, Buenos Aires,
Serie (lbum fotogrfico), Casa Editora 1934.
Leonardo Press, Miln, s/f.

L Architettura italiana. Periodico

mensile di construzione e di architettura
pratica, Turn, varios nmeros editados
entre 1905y 1907.

Llanes, Ricardo, Historia de la calle

Florida, Honorable Sala de Representantes,
Buenos Aires, 1976.

Mayochi, Enrique, Joaqun Samuel de

Anchorena (1910-1914), en Tres
intendentes de Buenos Aires, Instituto
Histrico de la Ciudad de Buenos Aires,
Buenos Aires, 1985.

Melani, Alfredo, Arte Italiana. Raccolta di

150 tavole di modeli architettonici,
figurativi e ornamentan di diverso
estilici, Ulrico Hoepli Editore Libraio della
Real Casa, Miln, 1888.

Recuerdo de la construccin del edificio

para la Confitera El Molino, Compaa
General de Obras Pblicas Sociedad
Annima (lbum fotogrfico), Buenos Aires,
1915.

Tow, Martn, Memorias de un

60
61
Los primeros trabajos. Su formacin acadmica no reprimi la bsqueda y aplicacin de nuevos lenguajes y
tecnologas.
1. Casa de renta (1912), Marcelo T. de Alvear 1473/77.
2. Pabelln que represent a Italia en la Exposicin Internacional del Centenario que realizara
junto a Gaetano Moretti y, posiblemente, Mario Palanti, 1910.
3. Boceto de estudio para una residencia urbana.

Las ilustraciones han sido tomadas de lbum Grfico del Centenario, Caffaro Editor, Buenos Aires, 1911; E Gianotti, Edificio
Reconquista 336/356, 1932, Buenos Aires, 1933; GEOP, Compaa General de Obras Pblicas Sociedad Annima,
Establecimiento Grfico Jormann, Buenos Aires, s/f. (c. 1928); La Arquitectura Bonaerense, Casa Editora Leonardo Press, Miln,
s/f.; Recuerdo de la construccin del edificio para la Confitera El Molino, GEOP, Buenos Aires, 1915; Revista CACYA, N17,
Centro de Arquitectos Constructores de Obras y Anexos, Buenos Aires, oct. 1928; El Arquitecto Constructor, N 526 y 549,
Buenos Aires, dic. 1935 y nov. 1937; Revista Tcnica y Arquitectura, Sociedad Central de Arquitectos, Buenos Aires, ene. 1916;
Archivo Gianotti; Archivo Roncoroni (gentileza de Carlos Hilger); y fotografas del autor.

62
El todo y las partes. Diseo integral y rechazo al catlogo, con la asistencia de la fbrica de su hermano Juan Bautista,
en Miln.

4. Frente de uno de los ascensores de la Galera General Gemes (1915).

5. Detalle de las vidrieras de la Confitera del Molino (1916).

63
Galera General Gemes, (1915), Florida 165 y San Martn 154. El primer rascacielos que tuvo Buenos Aires resolvi
con formas singulares un programa complejo.

6. Estudio de la fachada sobre Florida.

7. Perspectiva de conjunto.
8. La torre sobre la calle Florida.

64
Galera General Gemes, (1915). En realidad, dos edificios separados, sujetos a servidumbre perpetua por el pasaje
peatonal.

9. Plantas del primer subsuelo, de la galera y de los pisos tercero a quinto.

65
Galera General Gemes (1915). El Buenos Aires que no se ve porque no es fcil. Ya no es la mistonga florcita de
lis...

10. Sector de la fachada de la torre que mira a Florida.

11. Remate en su estado actual.

66
Confitera El Molino (1916), Av. Callao 32y Av. Rivadavia 1815. Una mezcla de construccin remodelacin y
ampliacin para tres edificios, donde tambin ensay tcnicas constructivas.

12. Perspectiva del diseo definitivo, sin el molino de la ochava.

13. Una etapa avanzada de la construccin.
14. Escalones premoldeados de la escalera caracol.
15. Estructura de la cpula.

67
Confitera El Molino (1916). Las innovaciones constructivas no tuvieron su correlato en la organizacin espacial.

16. Planta baja y primer piso.

17. Pisos segundo a cuarto.
18. Quinto piso y azotea.
19. Cortes paralelos a las calles y desde la ochava.

68
Edificio de la Sociedad Annima Shaffhausen (1932), Reconquista 336. Los principios volumtrico de la Gemes,
pero recreados en clave neoclsica.

20. Portada de la monografa que sirvi para publicitar el edificio.

21. La fachada en la actualidad.
22. Perspectiva general

69
Casa de renta para Ana Ortiz Basualdo de Olazbal (1925), Avenida Roque Senz Pea 647. Un frente convencional,
un terreno poco convencional y un interior sin convenciones para el edificio que ocupara el diario El Mundo.

23. Fachada en su estado actual.

24 y 25. Interior del local en planta baja para la tienda La Exposicin.
26. Planta tipo.

70
Un laboratorio llamado diagonal norte. La avenida fue un verdadero enclave de Gianotti. Ordenan Municipal
mediante, experiment variantes y estilizaciones de similares elementos decorativos, donde tambin estuvo presente
la dimensin simblica.

27. Casa de renta para Felisa Ortiz Basualdo de Alvear (1926), Avenida Roque Senz Pea 622.
Fachada.
28. Detalle.
29. Edificio de la Compaa de Navegacin Italia Amrica (1927), Avenida Roque Senz Pea
660. Vista de conjunto.
30. Detalle de la ochava sobre calle Maip.

71
La vanguardia y sus interpretaciones. En los proyectos de fines de los 20 y los 30, Gianotti fue ms consistente
asimilando modelos. Un racionalismo monumental de los aos del Duce, el racionalismo a travs de su variante
naviera y la vigencia del Art Dco.

31. Proyecto para la Compaa Italo Argentina de Electricidad (1936), en Diagonal Norte.
Perspectiva general.
32. Estudio para el hall de entrada del mismo edificio.
33. Proyecto de hotel en Villa Carlos Paz, Crdoba (1928?).

72
El estilo moderno gianottiano. Desde fines de los '20 sus obras construidas llevarn este rtulo. Su relacin con la
vanguardia ser ms aleatoria a la hora de consumar el hecho.

34. Refaccin de la vivienda principal en la estancia de Samuel Ortz Basualdo (1930), Las Armas,
Provincia de Buenos Aires.
35. Residencia Gianotti, Avenida del Libertador 5280 (1929), demolida.
36. Vivienda colectiva para la familia Varela (1935), Riobamba al 1000.
37. Vivienda colectiva para la familia Carrizo (1936), Esmeralda y Juncal.

73
 Lenguaje, arquitectura y arqueologa:
Hctor Greslebin en sus aos tempranos

Beatriz Patti
Daniel Schvelzon

Dentro de la historia de la arquitectura Greslebin ha sido discutido en trabajos

existen dos tipos de corrientes de anteriores donde ya analizamos diversos
pensamiento: las que por alguna razn aspectos de su obra como historiador,
lograron difundirse y ocupar espacios arquelogo y diseador, y queremos dar aqu
significativos y las que quedaron un panorama ligeramente diferente.
desplazadas, relegadas u olvidadas. Los Bsicamente, nos proponemos incluir su
motivos de que algunas ideas queden de un trabajo como arquitecto dentro de una
lado u otro, o que oscilen entre ambos, son corriente ms amplia, netamente
complejos de entender y largo de discutir, latinoamericana como lo fue el
pero importantes para la comprensin de la Neoprehispnico, convertido en un
historia de la arquitectura. Es por eso que la eclecticismo ms de la larga lista conocida,
historia de la obra terica, de investigacin y que retornaba motivos de las culturas
de construccin de Hctor Greslebin es prehispnicas para aplicarlas a la
significativa para ser revisada; es ms, quizs arquitectura, creando as una arquitectura
lo ms importante sea su obra no construida nacional que, segn sus partidarios, era ms
y el por qu lo fue. acorde a la identidad americana. En un
sentido amplio estaba junto al Neocolonial
(en ambas corrientes fue Ricardo Rojas el

Advertencia
mentor intelectual en este pas) aunque las
diferencias se daban en los temas a los que
Un panorama general de su vida y obra puede verse recurran para su inspiracin. La razn de
en Daniel Schvelzon y Beatriz Patti, La bsqueda
de un arte y una arquitectura americana: Hctor por qu este estilo fue aceptado en casi toda
Greslebin 1893-1971, en Cuadernos de Historia del
Arte, N 14, pp. 37-63, Instituto de Historia del Arte Amrica Latina y no en Argentina es quizs
de la Facultad de Filosofa y Letras, Universidad
Nacional de Cuyo, Mendoza, sep. 1992.
el centro de la cuestin, y nos habla a las

74
claras de las diferencias que el tema indgena
tena ya en el pas.
Esta corriente neoprehispnica surgi hacia
1880, casi simultneamente con las primeras
construcciones neocoloniales en Estados
Unidos, y logr su auge con los pabellones
de Ecuador y Mxico en la Exposicin
Internacional de Pars de 1889, al pie de la
inaugurada Torre Eiffel. Ms tarde se
difundi con fuerza en Colombia, Cuba,
Per, Bolivia, Honduras y tantos otros sitios,
para morir poco despus de la Primera
Guerra Mundial; aunque los ejemplos
continuarn hasta la dcada de 1930.
Hay que destacar, as como se lo ha hecho
con el eclecticismo de la arquitectura
neocolonial, que ambos tenan en comn la
bsqueda de lo nacional y americano y el
darle a lo latinoamericano un papel central
en las indagaciones formales. Nunca se
debati si la bsqueda de las formas en el
pasado era correcta o si haba otras
alternativas posibles; la intencin era siempre
la misma. Pero el haber ubicado el tema de
la identidad en el centro del problema, el
haber asumido que la arquitectura deba
buscar modelos nuevos que, recurriendo a lo
realmente americano pudieran identificar a
estos nuevos pases, les da caractersticas
diferentes a las otras corrientes de la poca.
Hoy es fcil ver que la trampa acadmica era
insalvable, pero esa bsqueda de lo
americano logr ubicar al arte prehispnico y
luego al colonial, a la altura del mejor arte
75
universal, del que estaban vedados. Suponer
que las ruinas de Teotihuacan, Machu
Picchu, Chichn Itz o Cuzco tenan los
mismos valores que Grecia o Roma, fue un
desafo del que lograron salir airosos. Rojas
escribira que en la arqueologa haba
encontrado el arte contemporneo fecundas
sugestiones de renovacin y originalidad1;
conceptos que se basan precisamente en los
primeros trabajos que, para la poca, ya
haba hecho Greslebin.
Creemos que Greslebin es en este sentido
quien ms lejos llev este tema ya que
paralelamente trabaj como arquelogo,
historiador, etnlogo y estuvo activo en la
historia de la arquitectura sin dejar de ser
(aunque en parte) arquitecto y diseador.
Hctor Greslebin se gradu de arquitecto en
1917; su formacin temprana fue de
destacado nivel cultural debido a la
influencia de su padre, tambin interesado
en la arqueologa, y con un marcado acento
conservador, catlico y tradicional, habiendo
concurrido a un colegio secundario militar-
1 Ricardo Rojas, Eurindia, LEAL, Buenos Aires, Vol.
I, 1980, p.46.
religioso a la usanza de la poca. Siendo an
estudiante universitario particip en la
creacin de la Revista de Arquitectura en
1915 y public all su primer artculo titulado
El fraccionamiento de nuestras plazas2; en
la misma revista dio a conocer ese mismo
ao su primer trabajo en su nuevo tema de
preocupacin: Sobre la arqueologa de los
monumentos prehispnicos3, para retomar
luego el tema arquitectnico -con conceptos
de Viollet-le-Duc- en el artculo Cmo una
nueva arquitectura puede convertirse en
estilo4, en el que propona establecer una
pormenorizada diferenciacin entre estilo y
moda. En un siguiente trabajo aplic ambos
conceptos en el anlisis de una vivienda
erigida en la ciudad de Buenos Aires, que no
casualmente era una obra de su
contemporneo Martn Noel5. La calific
como un ejemplo de adaptacin a los
programas modernos de la arquitectura
colonial, augurando (con alguna cuota de
ingenuidad, por cierto) que la vista de
orfebrera y decoracin, (...), por su diaria
visin, traern la noble obsesin de nuestro
origen, el culto de nuestro pasado6, con la
conviccin de que una ejercitacin con tales
caractersticas, que l mismo pona en
2 Revista del Centro de Estudiantes de Arquitectura,
Buenos Aires, N4, Ao I, jul. 1912, p.147.
3 Revista de Arquitectura, Buenos Aires, N2, Arlo I,
ago. 1915.
4 Revista de Arquitectura, Buenos Aires, N5, Ao II,
may. 1916.
5 Hctor Greslebin, Arquitectura Colonial y Latino-
Americana, en Revista de Arquitectura, Buenos
Aires, N 7, jul. 1916.
6 Ibdem.
76
prctica, acabara produciendo naturalmente
el reencuentro con la propia identidad.
Esta postura, tampoco en nuestro pas
constituye hecho aislado: su figura forma
parte de un movimiento que fue mucho ms
all de lo arquitectnicos, puesto que abarc
el amplio campo de las ideas y que lleg a
cuestionar la insercin argentina y
sudamericana en el mundo; que en los
hechos fue una corriente que modific
posiciones tambin en la literatura y n las
artes plsticas. Es posible reconocer como
soporte terico bsico de esta lnea, el
pensamiento del ya citado Ricardo Rojas,
plasmado en 1909 en La Restauracin
Nacionalista7; y al ao siguiente en Blasn de
Plata, en donde curiosamente encabeza el
Prlogo con una frase atribuida a
Sarmiento8. Con estas obras no slo se
sacudi el mbito literario, sino que al
expandirse sus ideas fue tomando
consistencia un movimiento que, anlogo en
forma y contenido (no en sus causas) a otros
originados en otros pases latinoamericanos,
intentaba repensar el pas desde adentro,
7 Esta obra -originada en una misin encomendada al
autor por parte del gobierno nacional, para estudiar el
rgimen de educacin histrica en las escuelas
europeas- adquiri la forma de un estudio crtico a la
educacin argentina, a la vez que present las bases
para su modificacin. Con ella se inici una polmica
nacional y propici que se sacudieran buena parte de
las estructuras instaladas en nuestra sociedad.
8 Si bien Argentinos? Desde cundo y hasta dnde;
bueno es darse cuenta de ello, puesta en boca de
Domingo Faustino Sarmiento, resulta una frase
neutra, es la figura sarmientina la que aparece
netamente contradictoria con esta corriente
ideolgica. Cfr. Blasn de Plata, Losada, Buenos
Aires, 1946, p. 9.
desde s mismo; y esto significaba darle
dimensin americana, hasta el punto de
poner una marcada atencin en el estudio de
las culturas precolombinas.
Se lleg inclusive a traspasar ciertos lmites.
En la Revista de Arquitectura pueden leerse
en un artculo de 1917 titulado
Nacionalismo conceptos que ingresan en
el campo de la xenofobia:
Prestigiado por el elemento intelectual de la
repblica, tiende a abrirse camino el
principio nacionalista surgido entre nosotros
para oponer una valla al cosmopolitismo que
todo lo avasalla (...). La idea nacionalista se
ha impuesto indiscutiblemente en el criterio
de todas las personas cultas. (...) esta revista
formula un llamado a todos los
profesionales para que expresen sus ideas al
respecto, convencida de que es menester que
se conozcan y uniformen opiniones, a fin de
lograr, con la sabia experiencia de los viejos
y la legtima esperanza de los jvenes, la
constitucin de un arte nacional que hable al
espritu del pasado y del presente de un
pueblo fuerte y varonil y que alce hacia el
77
futuro y en la ms soberbia elevacin, el
prestigio de su cultura y de su augusto
nombre.9
No obstante, importa puntualizar que para la
arquitectura fue el primer paso de
revalorizacin e inicio de la preservacin de
las obras del pasado que quedaban en pie.
En la Revista de Arquitectura no se escatim
la difusin de las obras coloniales, tanto de
nuestro pas como latinoamericanas, a tal
grado que llegaron a publicarse ejemplos
arquitectnicos espaoles con todo detalle,
especialmente obras platerescas10. En sus
pginas, como hemos comprobado en
prrafos anteriores, tambin incentiv la
discusin sobre las posibilidades de crear un
estilo nacional en la arquitectura y el arte,
bsquedas que se centraron en lo colonial
(en todas sus variantes) y por impulso de
Greslebin, en lo prehispnico americano.
Adems, y seguramente por su influencia, la
revista comenz tambin a dar cabida al
tratamiento de materias que no mostraban
una vinculacin directa con la arquitectura
de acuerdo con las reglas que se tenan en
cuenta entonces y que parecan empezar a
confluir en un mismo cauce. Estudiosos
como Juan Ambrosetti tuvieron oportunidad
de hacer aportes desde su campo cientfico y
an llegar a presentarlo como auxiliar de los
9 Cfr. Revista de Arquitectura, N 13, Buenos Aires,
sep-oct. 1917, p. 2.
10 Es frecuente hallar ejemplos de esta arquitectura en
diversas ediciones de la revista a lo largo de la dcada
1915-1925. Entre otras, puede recurrirse a la Revista
de Arquitectura, N 28, Buenos Aires, ene-feb. 1921.
estudios de ornamentacin aplicables al
arte11. Fueron difundidos tambin trabajos
de Carlos Ancell y Alejandro Sorondo,
quienes orientados a profundizar
conocimientos sobre Mesoamrica, hicieron
hincapi en el anlisis del arte y las ciudades
indgenas12. A esto se unieron minuciosos
relevamientos e investigaciones histricas de
construcciones coloniales destacadas,
llevados a cabo por jvenes arquitectos y
estudiantes de la Escuela13. Aunque se
trataba de un movimiento de poca
repercusin y delimitado a un pequeo
grupo, por entonces toda su energa pareca
converger en un canal consistente
prometedor. En esos aos hubo otros que
intentaron acercarse a la lnea
neoprehispnica del movimiento. Vicente
Nadal Mora hizo varias contribuciones al
conocimiento de nuestra arquitectura y arte
colonial, y escribi un par de libros sobre la
ornamentacin indgena y su probable
aplicabilidad al arte moderno. Tambin
11 Juan Ambrosetti, El Museo Etnogrfico de la
Facultad de Filosofa y Letras, en Revista de
Arquitectura, N1, Ao l, Buenos Aires, jul.1915.
12 El auge de la divulgacin del tema abarc
principalmente la primera dcada en que apareci la
revista. As, con el ttulo Ciudades y civilizaciones
prehistricas de Amrica, Alejandro Sorondo,
presidente del Instituto Geogrfico Argentino public
en Revista de Arquitectura, N 9, Buenos Aires, ene-
feb. 1917, un extenso trabajo acompaado por planos
y fotografas de obeliscos, piedras latir jeroglficos y
estatuas. Tiempo despus, C. Ancell edit en dos
primeros nmero correlativos del mismo medio un
artculo desarrollando un estudio sobre las pie
ciclpeas, y utiliz a continuacin, a m de ejemplos,
edificaciones incaicas Tiahuanaco y de Cuzco.
13 Un interesante ejemplo de ello es el artculo Las
bvedas de Uspallata, de Ral Alvarez aparecido en
Revista de Arquitectura, N3 Buenos Aires, ago.
1923.
ngel Guido, en su texto clsico
Redescubrimiento de Amrica en el arte, y
Martn Noel proponiendo sus habitaciones
los decoradas con motivos peruanos, sirven
como ejemplos a este tema. Por supuesto, la
base terica la daba ahora Ricardo Rojas con
su Eurindia.14
y Lo importante de estas intenciones es que
venan le la mano de una lectura peculiar del
pasado, en un primer momento unidas al
uso de la ornamentacin colonial, luego
enfrentndose a ella. Pero en ambos casos la
intencin era la de buscar en nuestro propio
pasado, nacional o latinoamericano, las bases
que podran llevar a un estilo nacional, o por
lo menos americano. La historia de esto es
demasiado larga para desarrollarla aqu;
nicamente queremos dejar ubicado a
Greslebin y sus contemporneos dentro de
este proceso tardo de crtica al
academicismo imperante y la necesidad de
14 Rojas Ricardo, Eurindia, CEAL, Buenos Aires, Vol.
II. El estudio de Rojas fue continuado otros
contemporneos que lo llevaron hacia especfico:
Angel Guido y su Arquitecura hispanoincaica a travs
de Wfflin publicado en 1927, basado en un texto de
1925 llamado, Fusin hispanoincaica en la
arquitectura colonial Rojas escribira ms adelante su
Silabario de la decoracin americana en 1930y
Vicente Nadal Mora su Manual de arte ornamental
autctono de 1935, entre los ms conocidos.
78
penetrar en la historia propia y no en la la simetra, la decoracin, motivos, tcnicas,
ajena. Era, para ese segundo decenio del colores) y la historia de la arquitectura
siglo, la mayor modernidad que se poda portea.
pedir: una actitud crtica, militante, con
sustento terico, proyectos concretos,
algunas pocas obras realizadas, e
investigacin cientfica para ampliar y
profundizar el tema.
Asimismo, cabe sealar como importante el
hecho de que en pocos aos, con la accin
emprendida por este grupo pionero -con la
Su etapa ms fecunda fue la de esos aos
deliberada proposicin de hallar un lenguaje
Iniciales. En 1920 present junto a Angel
propio para la arquitectura-, empez a
Pascual un proyecto de monumento
conformarse una clara conciencia en torno
funerario al concurso anual organizado por
de la necesidad de hacer realidad la
el Saln Nacional de Bellas Artes, donde
preservacin, restauracin y puesta en valor
obtuvo el Primer Premio, hecho que le vali
de los edificios histricos, avalada por los
amplia difusin en los medios grficos
estudios de investigadores como Guillermo
especializados de la poca. El nombre con
Furlong, Jos Torre Revello y, ms tarde, el
que se lo present fue Mausoleo Americano
citado Vicente Nadal Mora y Mario J.
aunque en realidad la propuesta iba mucho
Buschiazzo.
ms all: se trataba del diseo arquitectnico,
Hctor Greslebin fue definiendo e
escultrico y pictrico de un conjunto
incursionando desde sus inicios en las reas
urbano mortuorio, en el cual el enterratorio
de inters que seran continuadas por
constitua el foco ms importante. Respecto
muchos aos: el foco de su dedicacin fue la
de su filiacin, precolombina, se explic que
arqueologa propiamente dicha, aunque
existiendo varios estilos en Amrica (azteca,
siempre unida al arte, la arquitectura y la
incaico, del Yucatn, y de Tiahuanaco), cul
decoracin prehispnica, tanto argentina
elegir? (...); por ser ste un primer ensayo, se
como americana. Dentro de este gran tema
decidi ser eclctico y mezclarlos a todos.15
sus predilectos, a los cuales dedic multitud
Adems, se puntualizaba que el mausoleo
de Investigaciones, fueron la decoracin
no deba ser tampoco ni una chulpa ni una
draconiana en el noroeste, las insignias lticas
grabadas en la Patagonia, la arquitectura del
noroeste, el arte en cermica (aspectos como
15El Arquitecto, N 12, Buenos Aires, Vol. I, nov.
1920, p. 263.

79
huaca, sino un enterratorio moderno16. En propuesto, que recibi el Segundo Premio
el texto descriptivo abundan las afirmaciones del jurado, fue concebido siguiendo
de este tipo; por una parte, indudablemente principalmente lineamientos de origen
muestran una gran candidez y dejan entrever tiahuanacota, empleado en el recorrido de
que las minuciosas investigaciones previas sus cuatro frentes con ritmos, planos
que debieron realizarse para identificar y simples, smbolos, y en especial temas, que
diferenciar las caractersticas ornamentales y hicieron de l una obra considerada por sus
compositivas de cada regin, no tuvieron el autores de claro perfil americanista. As, en
suficiente peso para evitar la superficialidad el lateral que en su emplazamiento
del resultado, que qued reducido a una geogrfico corresponda orientado hacia la
composicin a la europea utilizando ciudad de Jujuy, ostentaba en bronce las
elementos prehispnicos. Y por otra, si bien figuras de los gauchos montoneros en
esa intencin de no optar slo por un estilo recordacin de la gesta emancipadora frente
pone de manifiesto su adhesin a a las tropas espaolas. Mientras que el
considerarlo americano como una unidad, opuesto, dirigido hacia Bolivia, fue asignado
anulando las fronteras, tambin lo incluye para exaltar la nacionalidad, no ya por medio
dentro del marco del eclecticismo acadmico de imgenes sino de palabras: Se
imperante en el campo artstico y conmueven del Inca las tumbas y en sus
arquitectnico. De modo semejante propuso huesos revive el ardor, lo que ve renovado a
en 1925 y 1928, otros monumentos, esta vez sus hijos de la Patria el antiguo esplendor.17
junto al escultor Luis Perlotti, quien como Y cuando en 1928 se convoc a un certamen
Greslebin, haba sido discpulo de Juan para obtener un monumento que
Ambrosetti. Este hecho le haba permitido homenajeara a los Constituyentes de 1853,
orientar sus inquietudes hacia las culturas se reunieron nuevamente para encarar otra
autctonas y haba tenido la oportunidad de obra conjunta, slo que esta vez la comisin
estudiar y reproducir en el mbito del Museo designada al efecto no lleg a expedirse y se
Etnogrfico, tejidos, cacharros y utensilios diluy la posibilidad de que les fuera
nativos, y contactarse con las obras adjudicado otro reconocimiento. Luego de
especficas de su biblioteca. El primero de estas experiencias no volvieron a trabajar en
ellos fue un proyecto para el concurso colaboracin, pero s continuaron
convocado por el Gobierno Nacional profesando las mismas ideas en relacin al
destinado a seleccionar un monumento a la lenguaje expresivo y al mensaje que deba
Quebrada de Humahuaca. El boceto transmitir el propio arte. Ms tarde

17Carlos A. Foglia, Perlotti, el escultor de Eurindia,

16 Ibdem. Ediciones Aureas, Buenos Aires, 1963, p. 46.

80
Greslebin lo evocara diciendo:
(...) Luis Perlotti en la escultura
americana moderna es uno de aquellos
artistas que ha sabido entender y
valorar el tema americano y estilizacin extranjera (...). Porque es el
aprovecharlo como fuente de
inspiracin. Su obra se plasma en la
observacin del tipo indgena
americano y del paisaje que lo rodea.
Ha bebido en las fuentes y ello se
traduce en el carcter de su obra, en las
recias concepciones de sus asuntos y en
el gesto debidamente logrado de sus
personajes.18
Por otra parte, convencido que exista una
nica forma de procurarse la debida
documentacin para no seguir construyendo
en falso, desde 1919 Greslebin se dedic a
dictaren la Escuela cursos paralelos de
Historia de la Arquitectura, incluyendo
expresamente el estudio del estilo colonial19.
Y en ocasin del Primer Congreso
Panamericano de Arquitectos del ao
siguiente, crey oportuno asistir con una
comunicacin en la que focalizaba su visin
de la enseanza de la historia, restringida
slo a su aspecto precolombino, atacando la
invasin fornea:
18Ibdem, p.184.
19 Este objetivo que en su momento haba sido
primordial, sera recordado por Greslebin varias
dcadas despus en Valoracin actual de la
arquitectura colonial Iberoamericana, aparecido en
Revista de Educacin, La Plata, 1960.
81
(...) es perfecto que esta enseanza sea
dispensada a fin de que nos ocupemos
ms corrientemente de acentuar esta
faz de la independencia americana,
habiendo hasta ahora rendido culto a la
mayor inters para la ciencia americana
que el arquitecto sea versado sobre arte
americano para poder as colaborar con
el arquelogo y ayudar a establecer
comparaciones con otras artes,
explicando cientficamente los
fenmenos, (...), haciendo as, se habr
dado un gran paso tendiente a que ms
tarde sea esclarecido el origen del arte
americano y las posibles relaciones
entre las razas que habitaron nuestro
continente, [aunque] debemos
limitamos Solamente a estilizar,
dejando libradas las otras
especulaciones al criterio del
arquelogo () Si nosotros seguimos
aun callando, nos haremos en nuestra
esfera cmplices del vandalismo del
conquistador, sepultando bajo la losa
de granito el recuerdo de lo autctono
en forma tal, que tal vez luego se
dudar de su anterior existencia como
arquitecto.20
Paralelamente, comenz a concurrir a la
Seccin de Arqueologa del Museo Nacional
20 Hctor Greslebin, Conclusiones presentada al I
Congreso Panamericano de Arquitectos Arquitecto,
Buenos Aires, N 5, abr. 1920.
de Historia Natural, que se hallaba a cargo
de Eric Boman, y bajo su gua se dedic a
estudiar la alfarera del noroeste argentino.
De este modo, Greslebin fue tambin un
pionero en la investigacin cientfica del arte
indgena nacional, ya que intent interpretar
la decoracin en cermica y en piedra (desde
1923), no desde una perspectiva
arqueolgica, sino esttica. Se inici con un
trabajo clsico escrito junto a su maestro
Eric Boman, en esos aos uno de los ms
prestigiosos arquelogos nacionales y a
quien lleg a reemplazar luego en su puesto
en el Museo de Ciencias Naturales de
Buenos Aires. El estudio al que nos
referimos es minucioso, cubriendo incluso
aspectos etnohistricos y desarrollando
tipologas iconogrficas nicas para su poca
en el arte precolombino. Con justicia
podemos sealar con ello el inicio de la
investigacin iconolgica para gran parte de
Amrica Latina. Cada figura fue rastreada
por separado, encontrando ubicacin en
cuadros de evolucin formal, de abstraccin
y de significacin. Al final, un ensayo corto
mostraba dos tapices, uno en estilo
draconiano y otro santamariano, hechos a
82
partir de la idea de que no haba que copiar
motivos, sino recrearlos compositivamente a
partir de un conocimiento serio de los
motivos originales; sealando que:
El arte americano aplicado reglas de la
esttica dar elementos y conjuntos
decorativos nos permitirn reemplazar
las decoraciones exticas viejas y
cansadoras, y adems ser agradable ver
algo en la tierra y no siempre cosas
importadas de pases extraos.21
A esta temtica regres reiteradamente a lo
largo de su vida dejando sobre ella varios
escritos.
La bsqueda de un arte nacional en la
plstica slo lo cultiv en la primera dcada
que sigui a su graduacin. Esta es la
actividad que ms estrechamente lo vincul
con sus colegas contemporneos: tanto l
como los otros estaban abocados a buscar
en el propio pasado nacional y americano las
races que pudieran conducirlos a la creacin
21 Eric Boman y Hctor Greslebin, Alfarera de
draconiano en la regin diaguita, Buenos Aires, 1923,
edicin del autor. Volvera al tema tarde, en 1966, con
su artculo Sobre el Simbolismo del estilo
draconiano', Junta de tedios Histricos de Catamarca,
1966.
de un estilo que los identificara y que, al
mismo tiempo, reflejase las caractersticas de
la nacionalidad. Slo que a diferencia de
ellos, sus intentos buscaban respaldarse en la
tarea cientfica emprendida en las otras reas.
Adems, si bien es cierto
pensamiento encontraba gran afinidad con la
corriente que propulsaba el renacimiento
colonial (como hemos observado ya en sus
proyectos monumentales),
emprendimientos como artista y como
hacedor de la obra de arquitectura, se
inclinaba por desarrollar sus proyectos
partiendo del pasado precolombino. De
modo que en su bsqueda
apuntaba a crear un estilo neoprehispnico.
Las realizaciones en arquitectura se limitaron
a viviendas unifamiliares. Se construyeron
tres, todas en la ciudad de Buenos Aires: dos
en Belgrano, en 1924 (para l mismo y para
su hermano Csar), y la tercera, en Palermo
Chico, en 1929 (para un comitente). Si bien
las tres propuestas se desarrollaron en planta
baja y primer piso, difieren
caractersticas espaciales. La proyectada para
su hermano es la que
abiertamente una distribucin funcional
enrolada en la tradicin criolla evidenciando
un tipo muy cercano a lo que hoy
identificamos como casa chorizo. Las
habitaciones se suceden en hilera, enlazadas
por medio de una galera y un patio lateral
abierto reforzando el desarrollo a travs de
un eje principal. La vivienda diseada para s
mismo aunque proyectada en el mismo ao,
muestre una disposicin muy distinta.
Mientras aqulla se expande a lo largo de
todo el terreno, ste responde a una
organizacin muy compacta entre
que su medianeras, en torno de un hall distribuidor
dejando libre, hacia los fondos, ms de la
mitad del predio. Por su parte, la propuesta
desarrollada para construirse en Palermo
en sus Chico, rene las condiciones propias de un
petit htel. El programa incluye garage y un
stano que abarca toda la superficie de la
casa. La preponderancia del halles aqu
evidente, el carcter circular que posee le
personal confiere un protagonismo casi superior al de
las propias habitaciones.
De acuerdo a otra de las premisas en la que
acordaba la generalidad del movimiento, en
el diseo de todas ellas tuvo en cuenta la
adaptacin a los programas modernos,
esto implica que tanto la distribucin
funcional como las proporciones de los
vanos, la escala y el ritmo de las fachadas se
en sus ajustaron a los usos que imperaban en ese
momento. En los interiores se guard la
manifiesta utilizacin de lo prehispnico para unos
pocos detalles decorativos, mientras que el
exterior es el que mejor responde a la
intencin de crear un estilo neoprehispnico:
el empleo de ornamentacin de inspiracin
tiahuanacota y detalles ornamentales basados
en sus estudios arqueolgicos del noroeste
argentino y del Per, son sus notas
distintivas.
83
 ornamentales para escaleras, chimeneas,
azulejos, tapices, diplomas y hasta la
decoracin de una espada.

La pregunta que nos surge ahora es por qu

opt por tomar a Tiahuanaco como
referente estilstico y no otras alternativas?
La respuesta es quizs ms sencilla: en la
arquitectura prehispnica de Sudamrica se Antes de iniciarse la dcada siguiente, dio

era el ejemplo de mayor fuerza plstica, el por concluida su etapa como realizador

ms difundido y conocido (aunque no bien arquitectnico y casi al unsono se alej

estudiado) a travs de los mltiples libros de definitivamente de la ctedra universitaria.

Arthur Posnansky; la otra arquitectura Asimismo pocos aos despus, en 1934,

conocida entonces, la incaica no posea las publicara su ltimo artculo relacionado con
cualidades ornamentales Tiahuanaco. Por el campo de la arquitectura22. De all en

otra parte, el uso de volmenes plenos, adelante su actividad se enmarc casi

paraleleppedos, aristas neta claroscuros exclusivamente en el mbito de la

acentuados y la greca escaleriforme eran arqueologa.

formas y motivos que se adaptaban m' La orientacin por l sustentada y los

fcilmente a una arquitectura que, por detrs trabajos desarrollados en el campo de la

de la ornamentacin, se construa con el arquitectura, parece haber influido

rigor que la modernidad impona a la dcada escasamente entre sus colegas. Su mayor

de 1920; es ms, sus viviendas, desechando reconocimiento lo recogi en el mbito de la

la decoracin muraria, son de estricta arqueologa, y an entre los tericos del

modernidad proyectual. Hizo muchos otros movimiento. Ricardo Rojas, en su libro

proyectos que quedaron en el papel, en Eurindia, cuya primera versin se public en

especial el del edificio para GAEA, la 1922, cit a Greslebin en varias

institucin geogrfica dedicada tambin en la

22 En este trabajo denominado El detalle
poca a estudiar la historia y arqueologa del constructivo de las antiguas esquinas coloniales
Buenos Aires, publicado en La Prensa, seccin cera,
pas. En sus archivos quedan docenas de Buenos Aires, 20 may. 1934, volvi a un tema que
haba divulgado ampliamente una dcada atrs en
proyectos de viviendas y detalles diversas conferencias.

84
oportunidades. Contemporneamente, y la inquietud va hacindose tan general
Greslebin mismo lleg a calificar a su estilo y profunda que la solucin ha de
como eurndico, como una pretendida sntesis hallarse bajo las normas de Eurindia, en
de lo europeo y lo americano, disminuyendo una colaboracin de todas las artes
con esta proposicin notablemente el sintetizadas por la conciencia total de la
carcter indigenista de su discurso. Ahora vida americana.24.
hablaba de un estilo de fusin, tomando la
situacin de hibridacin como un Este prrafo, no slo evidencia la
desencadenante lgico de nuestro proceso confluencia de ambos en una misma
histrico. Por tanto, la eurindia artstica vertiente terica, sino que, lo ms
sera la ambicin de un arte nacional, en el importante, tales conceptos otorgaron a
que no predomine ni el exotismo extranjero Greslebin, en un momento, la base donde
ni el indianismo nuestro, sino una expresin apoyarse para traducir lo conceptual en
de ambos fenmenos, agregando que el praxis.
estilo colonial antiguo deba evolucionar, Una parte de su produccin en verdad
conservando el mismo ideal, hacia un significativa es lo que implica a las
nacimiento colonial, es decir, dando cabida investigaciones, tanto edilicias como de
las particularidades que exigan los asentamientos, de las que haca detallados
programas modernos23. Coincidiendo, Rojas relevamientos. Constituyen an hoy el nico
escriba en su obra citada que: material existente al respecto. Este es el caso
de la estancia La Borda, en la provincia de
algunos jvenes desearan copiar lo San Luis, construida en la segunda mitad del
incaico, lo azteca, lo calchaqu, por lo siglo XIX, que se encontraba minada por un
menos para sus decoraciones; pero ya avanzado estado de abandono y deterioro.
no debemos copiar, sino crear, sin Del mismo modo estudia otros ejemplos de
disear la arqueologa, pero sin olvidar la provincia de Buenos Aires cuyas
la naturaleza. No pocos discuten sobre habitaciones fortificadas, con stanos,
materiales de construccin y sobre dobles techos, torres, divisaderos y otros
funciones de la ciudad moderna como tantos rasgos de los edificios situados en las
bices para una simple restauracin. lneas de fortines, signaban un momento
Cualquiera que sea la vaguedad actual histrico de nuestra evolucin25. La
de las ideas, el problema est planteado resolucin de llevar a cabo esta tarea puede

Op. cit. nota 1, Vol. II, p. 33.

24
23 Hctor Greslebin, El Estilo Renacimiento 25Hctor Greslebin, La estancia La Borda en Villa
Colonial, en Revista de Arquitectura, N38, Buenos Mercedes, San Luis, en Revista de Arquitectura,
Aires, feb. 1924. Buenos Aires, N32, ago. 1923, pp. 12 a 14.

85
ser calificada como una accin de rescate diluyendo su meta inicial. Tambin por
ms, representativa de las inquietudes de ese entonces, modificada la ptica de lo
momento. Sin embargo, no slo dio noticias nacional, empez a valorarse lo colonial no
de un edificio olvidado, sino que adems se ya en referencia a lo indgena y criollo, sino a
dedic a hacer un minucioso relevamiento. las formas del californiano y el colonial
Esto es doblemente destacable, porque por mexicano exclusivamente. As la forma
una parte evit con la publicacin de sus qued vaca del contenido que la haba
detalles constructivos que se perdiera impulsado en sus comienzos. Al no
definitivamente. Adems, introdujo un incorporarse a las corrientes
modo sistemtico de analizar la obra contemporneas, qued reducido a un
arquitectnica del pasado (calificada anecdotario historicista ms.
usualmente como construccin espontnea), En tanto que Greslebin, si bien ya apartado
rompiendo con lo que se haba hecho del mbito profesional y acadmico, todava
habitual en ese perodo de resurgimiento: la durante la dcada de 1940, en su obra indita
sola difusin de croquis a mano alzada o -donde recopilaba lo producido sobre
fotografas. Otras investigaciones, historia de la arquitectura colonial-,
desarrolladas con tcnicas de relevamiento actualizara su comprensin de lo sucedido
que an no han sido superadas, fueron sealando que este nuevo movimiento
reunidas en dos trabajos titulados artstico, llamado neo-colonial, (...) fue
respectivamente: Sobre el descubrimiento de expresin de raigambre popular, un manto
una forma de techar los recintos pircados y americano que unificaba, que caracterizaba
Arqueologa de la Tambera del Inca. Ambos por igual, un vnculo de parentesco.
muestran pormenorizados estudios de los Denunciando tambin que asistimos
edificios prehispnicos, su implantacin en impvidos al traslado de nuestra Pirmide de
la configuracin topogrfica y su relacin Mayo, la reliquia mxima. (...) vimos cortarle
urbana, acompaados por excelentes planos al Cabildo colonial tres de s arcos: Pueblo y
y dibujos. gobierno carecan de sentido histrico. Y
La lnea de pensamiento por l sintetizada en algunas plumas, ms crueles q la piqueta
aquella disertacin de 1924, sigui demoledora, justificaron todo cuan se haca
sostenindola a lo largo de toda su vida. en mrito al progreso y esttica de la ciudad.
Mientras que otros propulsores del Como si sta no hubiera tenido a la pampa
movimiento, entre los que hay que contar a para extenderse.26
Martn Noel y ngel Guido, fueron
26 Hctor Greslebin Valoracin actual de la
diversificando su rumbo despus del 30 y
arquitectura colonial Iberoamericana en Revista de
Educacin, La Plata, 1960, pp. 1 y 2

86
Sus trabajos acerca del perodo
precolombino y de la poca colonial
muestran por igual un amplio desarrollo. No
obstante, al hacer un balance cuantitativo de
su produccin bibliogrfica, los estudios
realizados sobre ternas prehispnicos suman
un volumen considerablemente mayor que
aquellos encuadrados en lo colonial.
Aunque, desde el punto de vista cualitativo,
es necesario destacar que uno de sus aportes
ms valiosos es el trabajo desarrollado sobre
los tneles coloniales de la ciudad de Buenos
Aires, especialmente aquellos construidos en
la Manzana de las Luces (limitada por las
calles Alsina, Bolvar, Moreno y Per). Sus
estudios y conclusiones al respecto fueron
expuestos con indiscutible rigor cientfico
por primera vez en 1920, constituyendo la
instancia inicial de este anlisis.
tarde en los Cuadernos del Instituto
Nacional de topologa. Este trabajo puede
ser considerado ms valioso de sus aportes,
debido a que fue nico investigador que
plante el tema en forma seria y sistemtica,
que no solamente recorri e hizo relevar
minuciosamente cada tramo de tnel, sino
que sus escritos son an yen da los nicos
que pueden tomarse con absoluta
tranquilidad en cuanto a la veracidad cada
dato y de las fuentes citadas. Logr clarificar
el problema, darle temporalidad, un marco
histrico consistente, y abrir las puertas para
que hoy podamos tener una visin ms
exacta de las caractersticas de estas obras y
de las causas que promovieron su
construccin27.

La obra de Greslebin sirve as de ejemplo en

muchos aspectos y resulta an ms
interesante en la medida en que podamos
vislumbrar lo personal y lo social de su
Varias dcadas despus, a partir de la
personalidad. Un hombre que se destac
compilacin meditada de la informacin con
desde muy joven insistiendo en la
que contaba, logr dar un amplio panorama
interdisciplina de la arquitectura-arqueologa-
sobre el tema, que qued finalmente reunido
en 1964 bajo el ttulo Los subterrneos
27 El aporte del autor en ese tema ha sido analizado
secretos de la de las Luces en el viejo en Daniel Schvelzon, Arqueologa histrica de
Buenos Aires II: tneles y construcciones
Buenos Aires, sera publicado tres aos ms subterrneas, Corregidor, Buenos Aires, 1992.

87
historia-arte lo que por cierto era casi nico
y lo sigui siendo por mucho tiempo; que
estableci bases para una nueva esttica de
lo nacional y que profundiz temas de
investigacin incorporando nuevas tcnicas.
En particular, introduce en nuestro medio, el
estudio de la iconografa, desconocida para
la historia del arte local; todo esto se incluye
en su primera etapa hasta 1928/30.
desplazadas del centro de la polmica de los
aos 30, y tardaron mucho en volver a
aparecer, pero ya de otra forma. As, la
figura de Greslebin qued ligeramente
desplazada, difusamente borroneada en la
historia del pensamiento de la arquitectura
argentina.

Qu pas realmente en esos aos? Aqu lo

personal y la situacin poltica nacional se
mezclan y es difcil comprender las causas
que lo obligaron a abandonar Buenos Aires y
refugiarse en San Luis, pero no es difcil
sospechar lo sucedido: no es tan diferente a
otras disporas que los intelectuales
argentinos han vivido, y siguen viviendo
hasta el presente. Cmo afect a Greslebin
esto, tambin es complejo de aventurar, pero
su obra fue desde ese momento, diferente.
Por cierto, tambin el mundo estaba
cambiando. Y se inici una nueva etapa de
trabajo, desvinculada de la arquitectura en
todos sus aspectos y ms cerca de la
investigacin terica e individual. Sus ideas
sobre una arquitectura nacional, sobre lo
indgena, sobre la identidad, quedaron

88
Cronologa de H. Greslebin A la muerte de Eric Boman le sucede en el
cargo ocupado por ste como Jefe de la

1893 Seccin de Arqueologa del Museo de

Nace en Buenos Aires el 15 de abril. Historia Natural de Buenos Aires.

1912
Publica su primer artculo titulado El
fraccionamiento de nuestras plazas en la
Revista del Centro de Estudiantes de
Arquitectura.

1915
Participa como miembro fundador de la
Revista de Arquitectura.

1917
Recibe su diploma de Arquitecto en la
Escuela de Arquitectura de la Facultad de
Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales de la
Universidad de Buenos Aires.

1920
Expone por primera vez el trabajo de campo
que realizara en los tneles existentes en la
Manzana de las Luces en Buenos Aires.
Obtiene el Primer Premio en el Concurso
Anual del Saln Nacional de Bellas Artes
con el proyecto Mausoleo Americano,
realizado junto a ngel Pascual.

1923
Publica Alfarera de estilo draconiano en la
regin diaguita en colaboracin con Eric
Boman.

89
Bibliografa Greslebin, Hctor, Detalles de los
(Desde 1912 a 1934) subterrneos de la manzana limitada por las
calles Alsina, Bolvar, Moreno y Per, La
a) Sobre arquitectura: Unin, Buenos Aires, 11 oct. 1920, pp. 3-4.

Greslebin, Hctor, El fraccionamiento de

nuestras plazas, Revista del Centro de Greslebin, Hctor, La estancia La Borda en

Estudiantes de Arquitectura, N 4, Buenos Villa Mercedes, San Luis, Revista de

Aires, 1912, pp. 147-148. Arquitectura, N32, Buenos Aires, 1923, pp.
12-14.
Greslebin, Hctor, Cmo una nueva Greslebin, Hctor, El estilo Renacimiento

arquitectura puede constituirse en estilo, en Colonial, Revista de Arquitectura, N38,

Revista de Arquitectura, N5, Buenos Aires, pp. 35-44, N39, pp. 73-78, Buenos Aires.

1916, p. 17.
Greslebin, Hctor, Comentario apropsito

Greslebin, Hctor, Arquitectura colonial de la aplicacin de estilizaciones autctonas

latinoamericana. Un ejemplo de adaptacin a a la arquitectura moderna y la prctica,

los programas modernos, en Revista de Trrega, N24, Buenos Aires, 1926.

Arquitectura, N 7, Buenos Aires, 1916, pp. Greslebin, Hctor, Es la arquitectura un

26-29. arte libre?, El Arquitecto Constructor,

Greslebin, Hctor, La tcnica de los N496, Buenos Aires, 1933.

arquitectos del futuro, en Revista de Greslebin, Hctor, El detalle constructivo

Arquitectura, N 10, Buenos Aires, 1917, pp. de las antiguas esquinas coloniales en

51-53. Buenos Aires, La Prensa, seccin 3a,

Greslebin, Hctor, Sobre Historia de Buenos Aires, 20 may. 1934.

Arquitectura, en Revista de Arquitectura, Greslebin, Hctor, Sobre el descubrimiento

N 23-24, pp. 11-12, y N 25, pp. 15-16, de una forma de techar los recintos

Buenos Aires, 1919. pircados, Buenos Aires, 1940.

Greslebin, Hctor, Conclusiones b) Sobre Arqueologa Americana

presentadas al primer Congreso Libros y folletos

Panamericano de Arquitectos, El
Arquitecto, Vol. I, N 5, Buenos Aires, 1920, Greslebin y Hctor y Boman, Eric; Alfarera

pp. 92-94. de estilo draconiano de la regin

diaguita. Buenos Aires, 1923.

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occidental de la Travesa Puntana (provincia
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Descripcin de algunos ejemplares lticos de Antropolgico y Etnogrfico de la
la antigua industria indgena trenque Facultad de Filosofa y Letras, Serie A, II,
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Ameghino), N3, Buenos Aires, sep. 1933.
Reimpresin completa, Boletn de la
Asociacin Cultural Ameghino, ao N
14, pp. 47-70, Lujn, 1934.

94
95
1. Vivienda del arquitecto. Reproduccin de los originales presentados ante Obras Sanitarias de la
Nacin, aprobados el 4 de julio de 1924.

Las ilustraciones han sido tomadas del Archivo de Planos Domiciliarios de Obras Sanitarias de la Nacin; el archivo
de la familia Greslebin; de la revista El Arquitecto, N 34 y N 24, Buenos Aires, 1919; H. Greslebin y E. Boman,
Alfarera de estilo draconiano en la regin diaguita, Buenos Aires, 1923; y fotografas de los autores.

96
2. Vivienda erigida en Palermo Chico. Reproduccin de los planos presentados por su
propietario, Alberto Colombo, ante Obras Sanitarias de la Nacin, aprobados el 20 de
febrero de 1929.

97
3. Proyecto de fachada para vivienda en Palermo Chico.
4. Fachada construida de esa vivienda, an en pie.

98
5. Proyecto de edificio para la Sociedad Argentina de Estudios Geogrficos (GAEA).
6. Ejercicio proyectual para una vivienda unifamiliar.

99
7. Hctor Greslebin durante el relevamiento de los tneles de la Manzana de las Luces en 1920
(apoya) en la pared, con vestimenta de trabajo).

100
8. y 9. Diseo de dos tapices en estilo draconiano y santamariano, respectivamente. Compuestos
por Hctor Greslebin a partir de los motivos y los ritmos estudiados en cada uno de ellos, con la
intencin de demostrar la efectiva posibilidad de aplicar el arte americano prehispnico en la
decoracin contempornea (1923).

101
10. Perspectiva del Monumento Funerario que Greslebin proyectara junto a ngel Pascual en
1919.

102
Dos diseos paradigmticos de la extensa produccin de arquitectura de detalle que guarda su archivo.

11. Portal de ingreso en un ejercicio de arquitectura.

12. Mausoleo dedicado a la memoria de Ricardo Levene.

103

de una potica eclctica en Argentina
La obra de Mario Palanti representa, tal vez
mejor que la produccin del resto de su
generacin, el dinmico y drstico cambio
entre la tradicin y el modernismo
arquitectnico. La complejidad y carcter de
su labor, que excede por mucho la media
local del perodo, hacen de este arquitecto
una figura particularmente atendible desde el
punto de vista historiogrfico.
Advertencia
El presente artculo fue originalmente realizado como
voz para el Diccionario Histrico de Arquitectura,
Hbitat y Urbanismo en la Argentina que se viene
realizando desde 1989 y que ser publicado en forma
completa durante 1988. Las voces biogrficas del
mismo, han sido preparadas con un criterio didctico
que hemos querido mantener en esta publicacin.
Adems de los datos biogrficos de Palanti, se agrega
una resea de su labor que incluye una periodizacin,
el comentario de sus edificios ms importantes y una
noticia acerca de la historiografa sobre el tema.
Debo sealar que la realizacin y financiamiento de
este trabajo ha sido posible gracias a las existencia del
programa Il moderno in Argentina. Scambi con l Italia:
storia e conservation, desarrollado entre la FADU-UBA y
la Sapienza de Roma, bajo la direccin de Pancho
Liernur y Otello lolita durante los aos 1991-1994. A
ello debo sumar mi agradecimiento a los docentes y
alumnos de la ctedra electiva de la FADU:
Problemas de la Arquitectura Contempornea, en la
cual estos temas fueron desarrollados como
seminarios durante los aos 1992y 1993, por las
sugerencias que brindaron para la prosecucin del
argumento. Tambin debo sealar mi gratitud a los
arquitectos Carlos Gustavo Gimnez y Horacio
Caride que me facilitaron datos importantes sobre la
vida y la obra de Mario Palanti. Y tambin, a Otello
lolita por sus importantes noticias sobre la obra de
Palanti en Italia.
104
La cantera de la historia.
Mario Palanti y la construccin
Fernando Aliata
Su accin no incumbe solamente el campo
del pragmatismo constructivo, como sucede
con la mayora de los profesionales que
actan en ese momento en el medio local,
sino que abarca tambin el de la reflexin
terica y la experimentacin.
Proyectista y constructor de gran cantidad
de obras, dentro de un Eclecticismo que
comprende los ms variados matices,
desarrolla en general su labor para una
clientela formada, sobre todo, por sus
connacionales que haban hecho fortuna en
la Argentina prspera de principios de siglo.
Dentro de su vasta produccin, aunque slo
en algunos ejemplos, puede seguirse una
lnea de Eclecticismo modernista que,
sustentado en el ideario de Camillo Boito,
intenta construir un estilo representativo y
coherente con los nuevos tiempos. Este
gnero naciente, debe construirse en base a
una conjuncin entre ciertas vetas de la
tradicin arquitectnica occidental (en
especial la romnica y la gtica), las
modernas tcnicas constructivas y lo que el
arquitecto entiende por carcter especfico
del medio local. Dichos elementos, slo
pueden ser sintetizados por la figura del
genio creador que Palanti asume
deliberadamente como razn fundante de su
potica. Una potica avalada por una
constante accin propagandstica, cuya
premisa bsica es, precisamente, la de
potenciar la propia trayectoria a nivel de
accin ejemplar. As, el arquitecto, se
presenta como un forjador heroico que ha
iniciado definitivamente el camino hacia una
nueva arquitectura.
El comienzo de su carrera profesional se
caracteriza por una serie de rpidos y
fulgurantes xitos. En 1904, a los 24 aos,
ingresa en la Academia de Brera para realizar
estudios de pintura, materia en la cual haba
anteriormente incursionado como
autodidacta. Ya en la Academia, decide
especializarse en arquitectura siguiendo a tal
efecto cursos con Ferrari, Mentessi y
Moretti. Posteriormente, en el Politcnico de
Miln, completa su formacin en la escuela
especial dirigida por Camilo Boito.
De esta etapa inicial son importantes en el
desarrollo posterior, tanto las doctrinas de
Boito1, como la prctica de esquicios y
1 Camino Boito fue un personaje fundamental en la
renovacin arquitectnica italiana de la segunda mitad
del siglo XIX. Hermano de Arrigo Boito -libretista de
Verdi-, Camillo se caracteriz por una multiplicidad
105
proyectos rpidos de carcter monumental,
algo para lo cual muestra una precoz
habilidad que lo hace famoso entre sus
condiscpulos. Graduado en la Escuela de
Arquitectura del Politcnico en 1909,
obtiene tempranamente una Medalla de Oro
en la Exposicin de Bruselas por sus
trabajos y el Premio de la Fundacin
Clericetti, distinciones estas, que permiten
augurar una rpida introduccin en el
ambiente acadmico. Sin embargo, ese
mismo ao, su maestro Gaetano Moretti 2
(un ex discpulo de Boito), le encarga la
construccin del Pabelln Italiano de la
Exposicin del Centenario de la Revolucin
de Mayo, comisin que el joven arquitecto
acepta trasladndose inmediatamente a la
Argentina. En un artculo reciente, Mercedes
Daguerre, ha sealado las estrechas
relaciones que unen al campo arquitectnico
lombardo de principios de siglo, con la
prctica profesional rioplatense Este vnculo
est asentado, en principio, en tradicin
de intereses que lo hicieron destacarse como
novelista, proyectista y terico de la arquitectura. Sus
enseanzas se basaban en la prdica de Viollet-Le-
Duc y, fundamentalmente, bregaban por la
construccin de un estilo nacional italiano apoyado
en la tradicin medieval del norte de Italia.
2 Graduado en la Academia de Brera, Gaetano
Moretti obtuvo premios destacados en algunos de los
concursos ms importantes del fin de siglo italiano: la
fachada del Duomo de Miln y el Parlamento
Nacional en Roma Particip y gan concursos en
Amrica Latina, entre ellos el del Museo de Lima y el
del Parlamento de la Repblica Oriental del Uruguay
en Montevideo. La construccin de esta obra, lo
retuvo varios aos en el Ro de la Plata. En Argentina
gan el concurso para el Monumento a la Revolucin
de Mayo, no realizado, particip en el proyecto para
el Pabelln Italiano de la Exposicin Internacional de
1910; realiz el Club Canottieri ltaliani en Tigre.
acadmica de contratacin facultativos y
tcnicos del norte de Italia, se remonta al
momento de renovacin estudios superiores
de la Universidad de Buenos Aires, bajo el
rectorado de Juan Mara Gutirrez Dicha
tradicin, se ve confirmada por el a
inmigratorio de la Lombarda durante las
dcadas de 1880/900, que acentuaron an
los lazos de carcter econmico entre ambas
regiones. De all que, a principios de siglo,
no resulte casual la actuacin en el Ro de la
Plata de algunos de los arquitectos ms
destacados del ambiente milans como:
Gaetano Moretti Luigi Broggi, Sebastin y
Atillio Locati, etc Estos profesionales son
atrados por los encarga de
connacionales afincados en el lugar] por la
posibilidad de construir obras de gran
envergadura que ofreca la floreciente
situacin econmica de la poca del
Centenario, cuyo dinamismo, contrastaba
con el ms esttico panorama econmico
italiano.3
Este cuadro general sirve, al menos en una
primera instancia, para explicar la rpida y
exitosa insercin del arquitecto en el medio
local. En efecto, una vez cumplido el primer
encargo realizado en conjunto con su
compatriota Francisco Gianotti4, nuevas
oportunidades de trabajo posibilitan un
3 Mercedes Daguerre, Milano-Buenos Aires: la
perdita del centro, en Metamorfosi, N 25-26,
Roma, 1995, p. 81-89.
4 El diario indito de Gianotti confirma esta
colaboracin. Ver al respecto, el artculo de Horacio
Caride que se publica en este mismo volumen.
intenso perodo de realizaciones que se
prolongar con algunas interrupciones por
casi dos dcadas. Poco despus de su arribo,
lo encontramos colaborando (otra vez junto
a Gianotti) con el estudio de Prins y
Razenhofer, particularmente en el proyecto
de la Facultad de Derecho (actual Facultad
de Ingeniera, sede Las Heras).
Posteriormente, instala su oficina particular
en Avenida de Mayo 695 y construye, por
cuenta propia, algunos edificios privados.
sus
En los decenios siguientes, concreta una
vasta produccin desarrollada casi
exclusivamente dentro de la ciudad de
Buenos Aires, con la sola excepcin de un
importante encargo en Montevideo y unos
pocos proyectos no construidos para
Rosario, Mar del Plata y Santa Fe. Del
mismo modo que otros compatriotas de la
misma generacin, tambin de formacin
lombarda, Palanti obtiene la mayora de sus
encargos en el seno de la numerosa y
prspera colectividad italiana radicada en
Buenos Aires. Sin embargo, a diferencia de
otros, trabaja para los estratos ms altos de
dicha colectividad y tiene una conciencia
ms precisa de su potica, razn est que lo
lleva a intentar construir, como anticipamos,
106
un creciente prestigio
propagandizando abiertamente su obra y
teorizando acerca de su produccin.
La bsqueda del contacto con los crculos de
poder, la voluntad por incidir en la realidad
en donde acta y el explcito propsito de
constituir a su obra como alternativa
lingstica o estilo representativo del proceso
de modernizacin, son las constantes que
guan su proceder.
La produccin de Palanti est signada por el
estallido de la Primera Guerra Mundial,
evento que decide su retorno temporario a la
pennsula para participar como voluntario en
la contienda; a este retorno le suceder un
viaje prolongado en 1924 y su vuelta
definitiva afines de la dcada del '20. Los
lapsos de permanencia en nuestro pas que
hemos podido constatar son: 1909-1916;
1919-1924; 1925-1927; 1928-1929.
Posteriormente, vuelve a Buenos Aires en
otras oportunidades, aunque por breves
perodos, sin realizar trabajos
5
importancia. A los efectos de ordenar su
estudio, la obra puede
coincidiendo con sus etapas de residencia
en: una primera correspondiente al perodo
inicial de estada en el pas (1909-1916); una
segunda (1919-1929), caracterizada por una
mayor madurez en las realizaciones (en la
cual materializa sus edificios
importantes) y finalmente una tercera,
llevada a cabo en Italia a partir de su retorno
5 Ver la Cronologa que cierra este artculo.
cultural, definitivo.
La necesidad de construir monumentos
celebratorios propios de buena parte de la
burguesa inmigrante que ha hecho la
Amrica; la particular caracterstica local de
inversin diversificada en distintos rubros de
la economa, atribuible en principio a la elite,
pero tambin desarrollada por los grupos de
hombres de fortuna inmigrantes; el alto
rendimiento de la renta inmobiliaria en una
metrpoli en expansin como Buenos Aires,
constituyen el cuadro de causas visibles que
explican la naturaleza y la cantidad de obras
que conforman la produccin rioplatense del
arquitecto.
de La potica de Palanti (en sus edificios ms
destacables) es tal vez la ms representativa
dividirse, de la corriente Eclctico-modernista y por su
originalidad e intencin terica se constituye
como el lgico resultado de la necesidad de
crear un estilo nuevo utilizando material
histrico. De manera ambivalente, el
arquitecto exalta y celebra la existencia de un
ms presente que se diferencia de las etapas
histricas anteriores y reclama para s una
nueva forma de expresin que, sin embargo,
debe nacer de la tradicin. Detrs de su
107
pensamiento, esbozado claramente en el
penltimo de sus libros Cinque anni di
architettura, estn las ideas de Boito que son
llamadas por el autor de manera reiterada
para explicar con claridad los desarrollos de
su produccin. La clave est, segn Palanti,
en la manera en que el pasado debe ser
entonces imitado. Si existe una ineludible
mimesis con la historia, sta es
necesariamente selectiva. El repertorio de
estilemas se limita al perodo prerenacentista,
pues es ste el momento en el cual comienza
la reinterpretacin estilstica que aleja a la
arquitectura de las verdades primigenias.
Pero esta mimesis del pasado no es
imitacin sino creacin, ya que segn su
particular visin, la imitacin es el producto
de aquellos que apenas conocen y copian
directamente un modelo preestablecido. Lo
que Palanti recoge de Boito en ese sentido,
es la idea de una amplsima erudicin que
permite superar la imitacin mecnica y
posibilita la creacin, a partir de una amplia
disponibilidad de formas estilsticas que,
enraizadas en la historia, pueden sintetizar
presente y pasado. Su resemantizacin
yuxtapuesta en un mismo espacio temporal
puede, en definitiva, anular la historia. La
resultante debe ser entonces nueva. A
diferencia de Colombo, Palanti no abordar
ciertas matrices estilsticas que lo enlazan
con la produccin contempornea de la
capital lombarda, intentar s en cambio,
construir una potica abierta a un espectro
108
mayor de opciones que incorporan
decididamente el carcter monumental de la
metrpoli. De all en ms, Antigedad y
Edad Media, se transforman en una cantera
de elementos con los cuales se puede obrar
en una libertad que slo debe condicionarse
al y al medio ambiente. La confianza en la
posibilidades de un pasado reinterpretado,
abandonar la tradicin de la arquitecto
occidental, gua el trabajo del arquitecto,
menos en su faz terica durante su etapa
argentina y va in crescendo a medida que su
produccin madura. Una forma particular de
modernismo conservador y antivanguardista,
basada en la posibilidad excepcional del
genio es, entonces, el resultado que Palanti
intenta producir a partir de su interpretacin
de la prdica de Boito. El producto de todo
esto es una arquitectura que, ms all de
apelar a esta libertad formal en su relacin
con el pasado, incorpora una grandiosidad y
dinamismo piranesianos, privilegiando la
creacin objetual en desmedro de la
regularidad urbana. Esta potica podra
corresponderse con una serie de bsquedas
de matriz eclctica que envuelven tambin al
Expresionismo centroeuropeo y a ciertas
arquitecturas relacionadas con el renaciente
esoterismo de principios de siglo. Dicha
hiptesis, ha sido sostenida en un reciente
artculo por Carlos Hilger, aunque sin
pruebas documentales concretas que avalen
la voluntad de Palanti de construir una
arquitectura de simbologa secreta.6
Primera etapa
El inicio de la actividad de Palanti en Buenos
Aires est marcado por la ereccin del
Pabelln Italiano en la Exposicin del
Centenario de la Revolucin de Mayo. No
sabemos si el edificio es de su autora o su
trabajo slo se limit a una direccin tcnica
del proyecto de su maestro Gaetano Moretti.
Sin embargo, esta tarea profesional le
posibilit el acceso a una serie de encargos
6 Carlos Hilger, Monumento al genio latino, en
revista Summa+, N3, Buenos Aires, oct-nov. 1993.
El trabajo de Hilger, centrado sobre el anlisis
especfico del Barolo, intenta demostrar las claves
esotricas relacionadas con la simbologa del edificio,
recurriendo a un anlisis iconogrfico bastante
efectivo y convincente. Hilger se propone demostrar
valencias an ms profundas que la bsqueda de una
potica eclctico-modernista ola auto celebracin de
un selfmade man. Segn su hiptesis, el edificio es un
monumento a la gloria de Dante que no slo ofrece
un homenaje al hermetismo de la Divina Comedia,
sino que pretende materializar un renacimiento de la
latinidad en clave moderna. Se trata de un smbolo
material que intenta llevar la cultura italiana a un lugar
de preeminencia, precisamente en el sitio donde la
latinidad parece prometer un novedoso y promisorio
desarrollo. Si bien su interpretacin se apoya en la
realizada por Shumacher para Danteum de Terragni
(1980), a diferencia ste, no ofrece pruebas
documentales q terminen de corroborar la voluntad
manifiesto del arquitecto de producir un edificio de
esas caractersticas en Buenos Aires. De todos modos
la interpretacin abre nuevas claves de lectura que
necesariamente deben confrontarse
investigaciones ulteriores.
directos en el mbito local, que pronto se
transformaron en una actividad mltiple e
intensa. La misma se caracteriza por el
sucederse alternativo de soluciones utpicas
o ideales y proyectos ms o menos
convencionales, en los cuales el arquitecto
realiza sus experiencias constructivas
iniciales. Dentro de los primeros podemos
consignar, aunque no existe en general una
fecha determinada para datarlos: la Catedral
gtica para Buenos Aires y la Iglesia del
Tigre, adems de diversos bocetos de
residencias y monumentos que recuerdan
por el dinamismo y la monumentalidad, los
diseos iniciales de Sant Elia y la impronta
expresionista a la cual hacamos referencia.
Esta vertiente parece provenir originalmente
de su etapa formativa y se desarrolla tambin
a lo largo de todo este tiempo, como una
serie de bsquedas explcitas partir de
diversos programas que carecen de
comitente y de implantacin precisa.
Ejemplo de esto son: Iglesia Votiva (c.
1909), Villa Medieval (1915), Templo Votivo
a la Paz Universal (1916), Convento alpino,
etc. Pero no se trata slo depuras
invenciones formales, muchos de ellos
tienen como caracterstica una referencia
directa a modelos existentes en el repertorio
histrico: el Mercado del Abasto (1913),
reproduce los Halles nrdicos; la Catedral
portea resulta una combinacin de varias
catedrales gticas con sus proporciones
engrandecidas, etc. Frente a esta produccin
coa
109
experimental, aparecen las obras concretas
de carcter ms convencional dentro del
repertorio de estilos histricos de la poca,
que van del borbnico para la Residencia
Costaguta en Uruguay 646 (1913), a los
diversos chlets de un Eclecticismo
pintoresquista, como los dos proyectados
para A. Grimoldi. Otros ejemplos, en
cambio, se ubican en un estilo de fuertes
inflexiones renacentistas como: el Grand
Htel en Av. Pueyrredn y Bartolom Mitre
(1915), el Htel de Rodrguez Pea 1650
(1912), la ampliacin del Banco de la
Provincia de Buenos Aires (1913), el cine
Presidente Roca en Av. Rivadavia 3736
(1914) y el proyecto no premiado para el
Concurso del Hospital Municipal de Rosario
(1911). Tambin en esta etapa, el arquitecto
produce obras de un Eclecticismo fastuoso
como la Villa Vasena (1913), en la cual son
ya distinguibles desarrollos estilsticos
particulares, sobre todo en los espacios
internos de los halles y salones. En ellos, la
fantasa barroca y el gigantismo de sus
dibujos tericos, parecen materializarse por
primera vez. Al mismo tiempo, en algunas
pocas construcciones de este primer
perodo, podemos notar los inicios de una
experimentacin formal ms acorde con sus
principios tericos que encontrarn amplio
eco en las realizaciones posteriores. Son
stas: las casas de renta de Av. Rivadavia
1916 y 2625 (1914), en las cuales el
Eclecticismo se aleja de las formas
110
convencionales y comienza a generar una
seleccin de estilemas ms personalizados y
coherentes con las aspiraciones proyectuales
del arquitecto. Sobre todo en la obra de Av.
Rivadavia 2625, que ejemplifica su novedosa
actitud a la hora de encarar la construccin
de casas de renta en altura. Una seleccin
individual de elementos arquitectnicos,
fragmentos provenientes de diversas
tradiciones, colocados de manera tal, que
resultan un ensayo de composicin en
vertical. As encontramos, por ejemplo,
pares de semicolumnas que reinterpretan de
modo imaginario el orden corintio, en los
cuales apoya una serie de arcos, que recuerda
las fachadas romnicas, recorrida por una
ornamentacin naturalista de origen Liberty
que incluye follajes serpenteantes y
caracoles.
Esta primera etapa se cierra con la decisin
de Palanti de retornar a Italia con motivo del
estallido de la Primera Guerra Mundial y la
exposicin de sus trabajos en Buenos Aires
(noviembre de 1916). A su llegada a la
pennsula, el arquitecto repetir la muestra
en Miln (1917), acompaada de la edicin
de un libro, Prima Esposizione Personale d
Architettura nella Repblica Argentina, que
refleja las condiciones que hemos enunciado:
la dualidad entre un ansia experimental
expresada en una serie de diseos ideales
(algunos de ellos pueden ubicarse dentro de
sus mejores trabajos) y una amplia gama de
realizaciones en las cuales todava es bien
visible un convencional eclecticismo.

Segunda etapa
Si algo caracteriza a este perodo de su
produccin, que se inicia con su retomo a
Buenos Aires en 1919, una vez finalizada la
Guerra, es la materializacin concreta de
aquella arquitectura que aparece como ms
experimental en el perodo anterior, sin que El Barolo es el primero de los ejemplos y tal

ello implique un abandono de la realizacin vez el que mejor expresa la potica

de un importante nmero de obras de desarrollada por el arquitecto. Varias

carcter menor. En efecto, durante la dcada condiciones se anan para su

del 20, Palanti encuentra la posibilidad de excepcionalidad, algo que Palanti reclama

desarrollar una potico monumental con la permanentemente pero que pocas veces

construccin de ejemplo bien precisos: los como en este caso, puede materializarse. Se

Palacios Salvo y Barolo. trata de dos trata, no slo de una gran operacin

edificios concebidos por el arquitecto como inmobiliaria de pisos de oficina sobre la

Columnas de Hrcules del Ro de Plata Avenida ms importante de la ciudad, sino

por su ubicacin como hitos urbanos tambin del manifiesto autocelebratorio de

monumentos excepcionales de Montevideo un inmigrante como Luis Barolo que ha

Buenos Aires, que compiten entre s por lo hecho fortuna en la prspera Argentina de

la mayor altura, pero a la vez intentan fin de siglo, y quiere perpetuar su memoria

dialogo como faros a escala territorial del con la construccin de este gran edificio

estuario. Su creacin refleja en realidad el monumental. Una obra que obtiene tambin,

impacto de las modalidades locales, la escala por nica vez, la excepcin de las

americana y los programas metropolitanos reglamentaciones particulares de la Avenida,

que bien poco parecen tener que ver con el lo que permite llegar a concebir una altura

perodo formativo italiano, pero que que supera la de cualquier otro edificio de la

encuentran campo de desarrollo para la poca, en una rpida carrera por lograr un

experimentacin de formas devenidas del mulo local de la imagen ya difundida del

Eclecticismo modernista. rascacielos, como sntesis concreta del

imaginario del progreso. La mole resultante,
tendr entonces, todas las condicionantes
que el mismo Palanti exiga en su prdica

111
terica. En un artculo de 1924, Alcune
considerazioni sulla architettura della
edilizia, el arquitecto reclama un cambio en
la reglamentacin urbana portea que
posibilite an ms una potica de la
excepcionalidad. Variacin de las
dimensiones de los lotes, eliminacin del
parcelamiento tradicional de pequeas
unidades rectangulares, anulacin de las
restricciones a la altura, son los elementos
ms notorios de un discurso que exige, para
la inspiracin del genio, las herramientas que
hagan posible la construccin de una nueva
esttica urbana. De ella, el Barolo quiere ser
entonces, una manifestacin que ana la
produccin concreta con sus ideas tericas
expresadas en sus variados y numerosos
bocetos. Los elementos estilsticos extrados
de la historia, se intentan conjugar aqu en el
esfuerzo de construir una sntesis: arqueras
de reminiscencias romnicas, arcos ojivales,
haces que constituyen nervaduras y que
intentan caracterizar la verticalidad de la
torre, nave de baslica medieval que organiza
el pasaje de planta baja, etc. Todo ello
combinado con la utilizacin de elementos
propiamente modernos: la estructura de
hormign, a la que Palanti imagina como
posibilitadora del surgimiento de una nueva
decoracin y no como una contradiccin
emergente de las tcnicas recientes; el uso de
bow-windows, que ayudan a la lectura del
naciente programa de arquitectura terciaria y
el empleo de una planta tipo de oficinas,
112
acorde con las necesidades de la circulacin
vertical. Esta conjugacin, ala que el propio
Palanti quiere ver como la alternativa
latina al programa del rascacielos
moderno, servir de ahora en ms, para
organizar los mejores ejemplos de su
produccin urbana y volver a reiterarse en
el otro modelo de excepcin al que
hacamos anteriormente referencia: el
Palacio Salvo de Montevideo. Dicha obra,
situada en el lugar ms significativo de la
capital uruguaya y con un programa
celebrativo similar, que contena: hotel,
oficinas y un pasaje en planta baja, es
producto de un concurso realizado en 1922,
declarado en primer trmino desierto, pero
adjudicado posteriormente a Palanti.
Precedido por su fama de proyectista del
Barolo, el arquitecto, produce un edificio de
mayor altura reiterando las constantes del
ejemplo bonaerense: un cuerpo de base
sobre la plaza y un atalaya que se eleva -en
este caso en esquina- con una decoracin
similar de haces superpuestos que se
coronan con una cpula-faro que trata de
dar al edificio una escala geogrfica. Ambos
ejemplos, como afirma Iolita, conjugan una
sumatoria de expresiones arquitectnicas: el
templo, el palacio, la catedral gtica, la torre,
que intentan aglutinarse con el programa del
rascacielos estadounidense, 013 una
secuencia de forzada sntesis que se
.transforma en un manifiesto arquitectnico
irrepetible.7
A partir de estas dos grandes moles, en
algunas de las casas de renta y en residencias
particulares, se van experimentando esta
serie de estilemas producto de su creacin
personal que dan por primera vez, cierta
coherencia a sus bsquedas; pero que, sin
embargo, no alcanzan el nivel de tensin
creativa de los ejemplos anteriores. Como
inicialmente haba sucedido con la casa de
renta de Av. Rivadavia 2625, la residencia en
Ortz de Ocampo y Eduardo Costa (1923),
muestra las variables posibles de este tipo de
ordenamiento. En sta sobresale el uso de
los haces de semicolumnas que se haban
ensayado previamente en el Barolo, esta vez
combinados con una techumbre de tejas; y a
veces, como en el caso de tan gran casa de
renta de Av. Santa Fe y Av. Callao (1920), el
resultado de la experimentacin no resulta
tan feliz y parece retrotraerse a estadios
anteriores de su evolucin proyectual.
Una obra notable de este perodo, que
acompaa La realizacin de
7 Otello Iolita, Da Boito a Palanti. Ricerca di identit
nelle architetture di Buenos Aires e necessit della
loro conservazione, en Metamorfosi, N25-26,
Roma, 1995, p. 28-44.
monumentales edificios de renta, es la
agencia de automviles Resta Hnos. (Fevre y
Basset). Partiendo de una fachada ms
convencional, reproduce en su cubierta a
escala reducida, la pista de pruebas de la
Fbrica Fiat le Lingotto, Turn (1919-1923),
intentando asimilar un esquema moderno a
una matriz morfolgica de raz eclctica.
Comparndolo con un programa tan
innovador como el Barolo, resultado es en
este caso equvoco. El Dinamismo del
espacio recintado que culmina la rampa, se
contradice con una fachada que apela a una
caracterizacin usual dentro de los -cnones
del Clasicismo. Una sucesin de pilastras de
vagas reminiscencias toscanas se combinan
con un frontis central, en el cual sobresale
un emblema significativo de los lmites que
la decoracin tradicional impone a este tipo
de programa. La rueda del automvil, la
decoracin floreale, las antiparras del piloto
y los fasci romanos, se alternan en una
sntesis imposible entre vanguardia, tcnica y
tradicin.
A pesar de la existencia de esta serie de
productos originales y de experiencias que
quedan a mitad de camino, un Eclecticismo
ms formal, cuya matriz se acerca al
Neorrenacimiento hall contina siendo en
esta etapa el estilo que articula la mayora de
sus obras. El Banco Francs Italiano, el
los edificio comercial en Alsina y San Jos
(1921), el Hotel Castelar (1928) de Av. de
Mayo 1148, algunas obras para instituciones
113
catlicas como la Nunciatura Apostlica, el arquitecto italiano enuncia la necesidad de
colegio Santa Rosa, etc., son claros ejemplos una monumentalidad, que sin perder la
de esta tendencia que parece hacer resonancia con la historia, incorpore el
desvanecer (en una realidad poco carcter que los nuevos programas y la
permeable), las invenciones planteadas en ciudad requieren. Desde su punto de vista, el
los esquicios iniciales. Tambin ofrecen estas relevamiento y la atencin acadmica que las
caractersticas, un importante nmero de arquitecturas del pasado colonial hispnico
residencias y petit htels construidos en la comienzan a recibir en esos aos, como
zona norte de la ciudad. A todo esto debe aparece ya enunciado en los trabajos de
sumrsele una cantidad de proyectos no Noel, Kronfuss y Christophersen, no
realizados como el Casino-teatro-hotel pueden servir de base para la construccin
Montecarlo, ciudad de Mnaco y el de una disciplina nueva La modestia de sus
mismo programa aplicado en Mar del Plata resultados las inhiben como modelo para un
(1920-1924), antecedente cercano a la arte urbano que debe asumir definitivamente
realizacin de Bustillo, o la sala de el escenario metropolitano.
conciertos Augusteum.

Tercera etapa
De la lectura de sus escritos emerge
Frente a la dualidad que muestra la
claramente que Palanti vea su actuacin en
produccin, la voluntad de cambio
Buenos Aires como un preludio de su
permanece, sin embargo, en sus escasos
retorno a Italia. Sus primeros libros: Prima
escritos. En un artculo contemporneo
Esposizione Personale d Architettura nella
(Ha l era moderna una nuova orientazione
Repbblica Argentina y Cinque anni di
architettonica) de 1924, Palanti se preocupa
lavoro, fueron editados en la pennsula y
por la necesidad (otra vez vuelve a referirse a
dirigidos a un pblico de esa nacionalidad
Camino Boito), de crear una arquitectura
explicando los logros y mritos obtenidos
que se adapte al medio cultural y a las
por el arquitecto en la lejana Argentina. El
condiciones ambientales de cada sitio. Pero a
triunfo del Fascismo en 1922, que bien se
diferencia de los cultores del Neocolonial, el

114
amoldaba a su nacionalismo
decidieron seguramente su retomo afines de
la dcada del '20. A ello debemos sumar
tambin el carcter marginal que dentro del
concierto local alcanza su experiencia.
Alejado, como anticipamos, del repertorio
neocolonial y de cierto
despojado, caracterstico de la dcada del
'20, Palanti, encerrado en la propia prisin
de su potica, resulta, a los ojos del campo
cultural bonaerense, el hacedor de una
produccin cada vez ms extica En ese
sentido es sorprendente que en el momento
de sus mayores logros edilicios, las revistas
especializadas no publiquen o comenten su
trabajo, sino es en forma negativa. En
efecto, El Arquitecto, slo editar noticias
que tienen que ver con el escndalo que
produce en el seno de la administracin
municipal la ereccin del Barolo, un edificio
que viola las normativas vigentes para la
Avenida de Mayo. En una carta abierta a
dicha revista, Jos Hortal, juzga la obra
como un exponente de la incultura artstica
de capitalistas y pretendidos arquitectos que
tanto abundan en nuestro ambiente8. Es
evidente que problemas de
personal, pero sobre todo, de una bsqueda
artstica contra-corriente a las alternativas
que brinda el medio local, marcan el
principio del fin del ciclo rioplatense de
Palanti y su retomo definitivo a la pennsula.
Este haba sido largamente preparado por su
8Carta abierta, en El Arquitecto, N36, vol. III,
Buenos Aires, jul. 1923.
catlico, viaje de 1924 y por la elaboracin de un
proyecto que deba ser la culminacin de sus
investigaciones formales. La Mole Littoria,
gigantesco rascacielos de gran basamento
que albergaba hotel, centro de convenciones,
iglesia, etc., apareca ante los ojos de Palanti
Clasicismo como la culminacin lgica de sus
bsquedas. Despus de las experiencias de
los edificios-smbolo de Buenos Aires y
Montevideo, Roma podia tener su obra
representativa del estilo nuevo.
Conformando una triloga con San Pedro
(smbolo del catolicismo) y el monumento a
Vittorio Emannuele (emblema del
Risorgimento), la Mole Littora deba ser la
imagen material del Fascismo que elega as
como lei motiv cultural, una arquitectura
producto de la modernidad conservadora.
Dicha arquitectura, sin alejarse de la
tradicin histrica, reinterpretaba sus
elementos para adaptarlos a las nuevas
tecnologas de servicios, al hormign
armado y a los programas institucionales
masivos. Expuesto en Roma, a pesar de la
aprobacin del mismo Mussolini y del
aparente entusiasmo de la jerarqua fascista,
relacin el edificio no podr superar la faz de
proyecto. La idea generada a partir de su
experiencia en Amrica, de construir con
capital privado estos grandes programas, no
encontrar eco en Italia. Menos an dentro
de una poltica que impona la actuacin
directa del Estado como organizador de los
principales programas edilicios. Por otra
115
parte, la teora de una arquitectura moderna, Pea (1967), Waisman (1978), Hunter y
surgida de la concurrencia de diversos estilos Solsona (1990) y la ms ajustada, aunque
sintetizados por obra de quien pudiese aunar temprana versin, del trabajo de Ortz y
tradicin y exigencia renovadora (que estaba Gutirrez (1968); no existan hasta hace
en la base del pensamiento de Boito), resulta relativamente poco tiempo, estudios en
anacrnica en la dcada del '20 no slo en profundidad sobre su produccin.
Buenos Aires, sino tambin en Italia. En
efecto, al fracaso de la Mole Littoria, se
sumar el del concurso para el Palacio del
Littorio en Roma (1934) y otra serie de
desafortunados intentos por ingresar en el
crculo profesional que rodeaba las altas
esferas del Fascismo. Otras son las formas
Pese a la importancia de su obra, la ausencia
que asumir la modernidad an dentro de un
de tratamiento puede explicarse en principio,
proyecto poltico de las caractersticas del
del mismo modo que ocurri con otros
rgimen italiano; para este modo de
autores eclcticos, por el rechazo inicial de la
Eclecticismo experimental se estn cerrando
historiografa moderna a toda forma de
definitivamente las puertas y el drama de
Eclecticismo. Esta visin negativa y
Palanti, que revivir luego en un
militante, sirvi en general para construir
trasnochado Racionalismo evidenciado en la
juicios de valor descalificadores sobre el
publicacin de uno de sus ltimos libros:
arquitecto italiano, sin intentar comprender
Architettura per tutti (1947), ser en
los parmetros en que su potica fue
definitiva, un drama privado. La arquitectura
concebida.
italiana, durante el perodo que corresponde
a su largo exilio, ha tomado otros caminos a
los cuales el arquitecto llegar siempre,
irremediablemente tarde.

Historiografa
Como la mayora de los representantes del
Eclecticismo en Argentina, el tratamiento de
la obra de Palanti ha sido escaso y En los ltimos aos, sin embargo, se han
superficial. Ms all de las menciones en la realizado los primeros intentos para la
bibliografa general de referencia: Martini y consideracin historiogrfica de su

116
produccin. En concordancia con una nueva
mirada preservacionista, se explica su
inclusin, durante la dcada del '80, en las
secciones Tapa Homenaje y Campaa para
la Preservacin del Patrimonio
Arquitectnico de la revista Summa
Posteriormente, debemos adjuntar la
revisin en general del fenmeno del
Eclecticismo en Buenos Aires, que se
encuentra en los trabajos de J. Liernur
(1983), R. Fernndez (1986), M Daguerre
(1991). Dichos estudios muestran la
complejidad del fenmeno y su partcula]
enraizamiento con la situacin de
transformacin que vive la sociedad
argentina. Estos sirven de marco inicial en el
cual pueden situarse estudios ms
especficos sobre el tema, como el de la
propia M. Daguerre (1995) acerca de las
relaciones entre profesionales y comitentes
del rea lombarda, cuyo objetivo central es
sealar la compleja dialctica de ida y vuelta
que pone en cuestin las ideas tradicionales
acerca de la relacin centro y periferia; el
artculo de C. Hilger (1993) sobre el edificio
Barolo (al cual hemos hecho referencia) y
finalmente, el cuidadoso y erudito estudio de
Otello Iolita (1995) que, analizando fuentes
locales e italianas, permite construir una
periodizacin definitiva y comprender las
complejas vicisitudes que rodean la amplia y
contrastante produccin del arquitecto.

117
Obras y proyectos de M. Palanti en Buenos Aires.
Petit Htel Costaguta (1913). Uruguay
el Ro de la Plata
546, Buenos Aires.
H tel B. Ginocchio (1915). Av. Pueyrredn
Casas de Renta
y Bartolom Mitre, Buenos Aires.
Casa de F. Cassotana (1913). Tucumn
Residencia (1922). Ortz de Ocampo y
1146, Buenos Aires.
Emilio Costa, Buenos Aires. En
Casa de Bernardo Vila (1914). Av.
colaboracin con Algier.
Rivadavia 2625, Buenos Aires.
Palacio en esquina (entre 1919 y 1924).
Casa de A. Grimoldi (1915). Av.
S/d. Petit Htel Ganduglia, (entre 1919 y
Corrientes 3400, Buenos Aires.
1924). Arenales 2275, Buenos Aires.
Casa de B. Ginocchio (antes de 1916).
Palazzina Merlo (entre 1919 y 1924).
Bartolom Mitre y Av. Pueyrredn, Buenos
Buenos Aires.
Aires.
Palazzina de lujo (entre 1919 y 1924). S/d.
Casa de Andrs Rocatagliata (1920). Av.
Petit Htel Merlo y Peluffo (entre 1919y
Callao y Av. Santa Fe, Buenos Aires.
1924). Arenales y Junn, Buenos Aires.
Casa y cine de L. Barolo. Av. de Mayo,
Petit Htel de Carmelo Novelo (entre
Buenos Aires.
1919 y 1924). Av. Montes de Oca 150,
Casa en esquina (1923). S/d.
Buenos Aires.
Casa de Andrs Rocatagliata (1921). Av.
Santa Fe 1769/71, Buenos Aires.
Iglesias y edificios para instituciones
Casa entre medianeras (entre 1917y
religiosas
1924). Av. Corrientes s/n, Buenos Aires.
Catedral para Buenos Aires (1916).
Casa (entre 1919 y 1924). Buenos Aires.
Templo Votivo a la Paz Universal (1916).
Casa de Juan B. Uboldi (entre 1919 y
Varios proyectos.
1924). Av. Rivadavia 2460, Buenos Aires.
Iglesia votiva (antes de 1917). Varios
Casa de Lorenzo Roggio (entre 1919 y
proyectos. Santuario (antes de 1917).
1924). Libertad y Viamonte, Buenos Aires.
Convento (antes de 1917).
Casa de Nicols Bruzzone (1923).
Iglesia (antes de 1917). Tigre, Prov. de
Libertad y (?), Buenos Aires.
Buenos Aires.
Casa. Av. Las Heras y Austria, s/d.
Colegio de la Congregacin de Santa
Rosa de las monjas misionarias del
Casas y villas urbanas
Sagrado Corazn (1924). Buenos Aires.
Petit Htel priv (1910). Proyecto.
Templo votivo Glorificando gli
Htel particulier. Rodrguez Pea 1650,

118
eroinostri (entre 1917 y 1924).
Nunciatura Apostlica (entre 1919 y
1924). Riobamba y Arenales, Buenos Aires.
Iglesia Mater Dolorosa de los Padres
Misionarios del Sagrado Corazn (entre
1919 y 1924). Av. Gaona y Campichuelo,
Buenos Aires.
Hospitales
Escuela de Medicina y Hospital
Policlnico (antes de 1917). SantaFe y
Suipacha, Rosario, Prov. de Santa Fe.
Edificios pblicos
Estacin Ferroviaria. S/d. Proyecto.
Bolsa para una gran ciudad. S/d.
Proyecto. Facultad de Derecho (c.1911).
Av. Las Heras y Azcunaga, Buenos Aires.
Como colaborador del estudio Prins-
Ranzenhofer. Actual Facultad de Ingeniera.
Museo Nacional de Historia Natural
(1912). S/d. Ampliacin del Mercado de
Abasto (1913). Av. Corrientes e/Agero y
Anchorena, Buenos Aires. Proyecto.
Museo de Historia Natural (antes de
1917). S/d. Edificio pblico (entre 1919 y
1924). S/d. Diversos anteproyectos.
Cines, teatros y clubes
Cine Presidente Roca (1914). Av.
Rivadavia 3736, Buenos Aires.
Club del Orden (1914-1915). Sede social.
San Martn y Juan de Garay, SantaFe, Prov.
de Santa Fe. Proyecto.
Saln Teatro Sociedad de Mutuo Socorro
119
(antes de 1917).
Gran saln de festejos (antes de 1917).
Anfiteatro de Conciertos clsicos
Augusteum de Faustino Da Rosa
(entre 1919y 1924).
Grand HtelCasino Teatro de Augusto
Linati (entre 1919 y 1924). Mar del Plata,
Prov. de Buenos Aires.
Sede Social Sociedad de Mutuo Socorro
Unin de la Boca (entre 1919 y 1924).
Olavarra y Palos, Buenos Aires.
Bancos
Ampliacin del Banco de la Provincia de
Buenos Aires (1913). Buenos Aires.
Sucursal Bancaria tipo para el Nuevo
Banco Italiano (1914). Proyecto.
Casa de alquiler y sucursal bancaria del
Nuevo Banco Italiano (1915).S/d.
Banco Francs e Italiano (entre 1919 y
1924). Pern y San Martn, Buenos Aires.
Oficinas y edificios comerciales
Casa Comercial (1913). S/d. Proyecto.
Casa Comercial para el Banco de Italia y
Ro de la Plata (1914). S/d.
Tienda La Positiva (1915). S/d.
Casa Comercial (1919). S/d.
Palacio Barolo (Edificio de Oficinas y
comercio, 1919-1923). Av. de Mayo 1370,
Buenos Aires. Edificio de hotel y
comercio Salvo Hnos. (1922). Av. 18 de
Julio e/Florida y Arenales, Montevideo,
Uruguay.
Palacio Comercial de Emilio Valsechi
(entre 1919 y 1924). Alsina y San Jos,
Buenos Aires. (Actual Edificio Cental
EDESUR).
Agencia de autos y taller Resta Hnos.
(1927). Av. del Libertador, Buenos Aires.
Pabellones y monumentos
Pabelln Italiano, Exposicin
Internacional Ferroviaria, Exposicin del
Centenario de la Revolucin de Mayo
(1910). Buenos Aires. Con Gaetano Moretti
y, probablemente, con Francisco Gianotti.
Traslado de la Pirmide de Mayo (1911).
Buenos Aires. Proyecto.
Bveda Vasena (1914). Cementerio de la
Recoleta, Buenos Aires.
Kiosco despacho de leche (1915).
Hipdromo de Palermo, Buenos Aires.
Proyecto.
Studio di Mausoleo. S/d.
Studio per un ara degli eroi. S/d.
Mausoleo Crculo de la Prensa (entre
1919 y 1924). Buenos Aires.
Exposicin Universal de la Paz (1920-
24). Bosques de Palermo, Buenos Aires,
Proyecto.
Villas y casas suburbanas
Casa colnica (1913). S/d.
Palacio Vasena (1913). San Isidro, Prov. de
Buenos Aires.
Chalet Bancalari (1913). Rioja y Corrientes,
Olivos, Prov. de Buenos Aires.
Chalet (1913). Avellaneda, Prov. de Buenos
Aires. Proyecto.
Villa medieval (1913). Proyecto.
Villino campestre, (1915). Proyecto.
Chalet de Alberto Grimoldi (1915). Av.
Rivadavia 5050, Buenos Aires.
Chalet A. Grimoldi (1916). Proyecto.
Castillo Medieval (1916). Proyecto.
Casas populares
Casas populares (antes de 1917).
Avellaneda, Prov. de Buenos Aires.
Casas de la Accin Popular Catlica
Argentina (entre 1919 y 1924).
Casas populares Unin Popular Catlica
Argentina (entre 1919 y 1924). Barracas,
Buenos Aires. Sistema Palanthome.
Casas econmicas agrupadas (1923),
Sistema Palanthome.
Fbricas
Fbrica Aranda y Zavaleta (entre 1919 y
1924). Gral. Hornos y Av. Manuel Montes
de Oca, Buenos Aires.
Hoteles
Hotel Castelar (1927-28). Av. de Mayo
1142, Buenos Aires.

120
Cronologa de M. Palanti proyecto de la nueva Facultad de Derecho
(En esta cronologa slo se mencionan las en colaboracin con F. Gianotti.

obras construidas que hemos podido fechar Apertura de su estudio personal en Av. de
con cierta aproximacin. Se excluyen los Mayo 695, Buenos Aires.

proyectos no realizados). Realizacin de una serie de proyectos

utpicos: Catedral, Convento alpestre,

1885 Templo votivo, Templo Votivo a la Paz

Nace en Miln. Universal etc.
Amplia prctica profesional. Proyectos
c.1905 realizados a partir de la utilizacin de un

Estudia pintura en la Academia de Brera. Eclecticismo convencional: casas de renta,

Luego se especializa en arquitectura residencias urbanas, edificios pblicos,

siguiendo cursos con Ferrari, Mentissi y mausoleos, tiendas, etc.

Moretti.
1912
1909 Petit htel particulier.

Completa su formacin en la Escuela de

Arquitectura del Politcnico de Miln, 1913

dirigida por Camillo Boito. Residencia Costaguta.

Sus dibujos obtienen Medalla de Oro en la Casa de renta de F. Cassotana.

Exposicin de Bruselas.
Recibe el premio de la Fundacin Clericetti. 1914

Viaje a la Argentina por invitacin de su Casa de renta de B. Vila. Cine Presidente

maestro Moretti. Roca.

1910 1915

Intervencin en el proyecto yen la Hotel Ginocchio.

construccin del Pabelln Italiano de la Exposicin de sus trabajos en Buenos Aires.

Exposicin Ferroviaria del Centenario de la Retorna a Italia para participar en la Primera

Revolucin de Mayo. Guerra Mundial.

1911 1917

Trabaja en el estudio de los arquitectos A. Exposicin de su produccin argentina en

Prins y G. Razenhofer. Intervencin en el Miln. Publica Prima Esposizione

121
Personale d' Architettura
Repbblica Argentina.
1919
Retorno a Buenos Aires. Inicio de una
intensa etapa de trabajo.
Encargo del Palacio Barolo.
1920
Casa de renta de A. Rocatagliata.
1921
Socio Honorario de la Academia de Brera.
Construccin del Palacio Valsechi.
Patente del sistema constructivo
Palanthome.
1922
Proyecto e inicio de la construccin del
Palacio Salvo en Montevideo.
Residencia en Ocampo y E. Costa, en
colaboracin con Algier.
nella Viaje a Italia.
Presentacin ante las autoridades fascistas de
la Mole Littoria.
Publicacin de La Mole Littoria y Cinque
Anni di Lavoro en Miln.
1926
De nuevo en Italia. Encuentro infructuoso
con Mussolini para promocionar la Mole
Littoria. Publica La eternale Mole Littoria
en Miln.
1927
Agencia de autos y taller Resta Hnos. (Fevre
y Basset).
Financia el Premio Benito Mussolini y la
beca `Mario Palanti para jvenes laureados
en Arquitectura.
1928/29
Retorno a Buenos Aires para construir el
Hotel Castelar.

1923
Acadmico de San Luca en Roma.
Inauguracin del Palacio Barolo.
1924
Conjuntamente con De Pretis, Gianotti y
Locati, participa del Consejo de redaccin de
la revista Arquitectura y arte decorativo.
Revista ilustrada, que se edita, al menos,
hasta 1926.
Segunda casa de renta para A. Rocatagliata.
1933
Academico dei Virtuosi del Pantheon.
Viaje a la Argentina y casamiento en Rosario
con Mara Helena Castagnino.
1934
Separacin de su mujer y retorno a Italia.
Participacin en el Concurso para el Palacio
Littorio en Roma.
Publicacin del libro homnimo.

122
1935 abandono de la prctica profesional desde
Participacin en el Concurso del Auditorium 1960.
de Roma.
Publica el libro Torre Littoria e Auditorium 1979
Progetti, Roma anno XIII. Muere en Miln.

1939
Participa en el Concurso para institutos
carcelarios. Patente del sistema constructivo
Palantdomus.

1944/45
Investigaciones sobre tipologas
arquitectnicas. Publicacin de The temple
of the Universal Peace en Miln.

1947
Publicacin de Architettura per tutti.

1968
Publicacin de Centuplicare nostri valori,
potenziare nostre economie.

1971
Reporta a la Academia de San Luca su

123
Bibliografa desorden: apuntes eclcticos sobre el
Eclecticismo porteo, en Goldemberg,
Jorge (comp.), Eclecticismo y modernidad
Cacciatore, Julio; Mario Palanti, seccin
en Buenos Aires, FAU-UBA, Buenos
Tapa homenaje, Summa, N 210, Buenos
Aires, 1985.
Aires, mar. 1985.

Goldemberg, J. (comp.) Eclecticismo y

Id.; Edificio Barolo, Buenos Aires en
modernidad en Buenos Aires, FAU-UBA,
Seccin Campaa Summa de Preservacin
Buenos Aires, 1985.
del Patrimonio Arquitectnico, Summa, N
Hilger, Carlos; Monumento al genio
261, Buenos Aires, may. 1989.
latino, en Summa+, N3, Buenos Aires,
oct-nov. 1993.
Concurso edificio Luis Barolo, El
Arquitecto, N3, Buenos Aires, feb. 1920,
Hortal, Jos; Carta abierta, en El
pp. 47-48.
Arquitecto, vol. III, N36, Buenos Aires,
jul. 1923.
Daguerre, Mercedes; voz Eclecticismo en
Diccionario Histrico de Arquitectura,
Iolita, Otello; Da Boito a Palanti. Ricerca di
Hbitat y Urbanismo en la Argentina,
identit nella architetture di Buenos Aires e
(edicin preliminar a cargo de J. Liernur y F.
necessit della loro conservazione, en
Aliata), Proyecto Editorial, Buenos Aires,
Metamorfosi, N25-26, Roma, 1995, pp.
1992.
28-44.

Id.; Milano-Buenos Aires: la perdita del

Liernur, Jorge F.; Buenos Aires del
centro, en Metamorfosi, N25-26,Roma,
Centenario. En tomo a los orgenes del
1995,pp. 81-89.
Movimiento Moderno en la Argentina, en
Materiales, N4, Buenos Aires, 1985.
Edificio Resta Hnos., en CACYA, N 1,
Buenos Aires, 1927, pp. 3 y 4.
Liernur, Jorge F.; voces Arte Nuevo y
Monumentalismo en Diccionario
El cumplimiento de la ley. El pasaje
Histrico de Arquitectura, Habitat y
Barolo, en El Arquitecto, vol. III, N34,
Urbanismo en la Argentina, (a cargo de J.
Buenos Aires, may. 1923, pp. 260-262.
Liernur y F. Mata), en prensa.
Martini, J. X. y Pea, J. M.; La
Fernndez, Roberto; El orden del

124
ornamentacin en la Arquitectura de para una historia de la arquitectura
Buenos Aires, 1900-1940, Instituto de Arte Argentina, Ediciones Summa, Buenos
Americano, FAU-UBA, Buenos Aires, 1967. Aires, 1977.

Ortiz, Federico et al.; La arquitectura del

liberalismo en la Argentina, Editorial
Sudamericana, Buenos Aires, 1968.

Ortz, Federico; Arquitectura 1880-1930,

en Academia Nacional de Bellas Artes,
Historia General del Arte en la
Argentina, Vol. V, Buenos Aires, 1991.

Palanti, Mario; Prima Esposizione

Personale d Architettura nella
Repbblica Argentina, Rizzoli & Pizzio,
Milano, 1917.

Id.; Cinque Anni di Lavoro, Bestetti &

Tumminelli, Milano, 1924.

Id.; La Mole Littoria, Milano, 1924.

Id.; Architettura per tutti, Milano, 1947.

Solsona, Justo y Hunter, Carlos; La

Avenida de Mayo, un proyecto
inconcluso, Librera Tcnica CP67, FAU-
UBA, Buenos Aires, 1990.
Waisman, Marina (coord.); Documentos

125
126
1. Proyecto utpico de Templo Votivo.
2. Pabelln Italiano 1910. Exposicin del Centenario, Buenos Aires.
3. Casa de renta (1914). Av. Rivadavia 2625, Buenos Aires.

Las ilustraciones han sido tomadas de: L Illustrazione Italiana; Prima Esposizione Personale d Architettura nella
Reppblica Argentina, Rizzoli & Pizzio, Milano, 1917; Iolira, Ore llo, Da Boito a Palanti. Ricerca di identit nelle
architetture di Buenos Aires e necessit della loro conservazione, en Metamorfosi, N25-26, Roma, 1995, pp. 28-44;
Solsona, Justo y Hunter, Carlos, La Avenida de Mayo, un proyecto inconcluso, Librera Tcnica CP67, FADU-UBA,
Buenos Aires, 1990; Cinque Anni di Lavoro, Bestetti & Tumminelli, Milano, 1924; Palanti, Mario, La eternale Mole
Littoria, s/f y fotografas del autor.

127
4. Palacio Barolo (1919-1923). Vista desde Av. de Mayo, Buenos Aires.
5. Palacio Barolo (1919-1923). Detalle de hormign armado. Buenos Aires.
6. Palacio Barolo (1919-1923). Planta, Buenos Aires.

128
7. Palacio Salvo (1922) Vista desde la Plaza Independencia. Montevideo.
8. Residencia en Ortz de Ocampo y Emilio Costa, Buenos Aires.
9. Casa de renta Rocatagliata (1921). Av. Callao y Av. Santa Fe. Fotografa en el momento de su
construccin.

129
10. Agencia de Autos Resta Hnos. (1927) detalle del frontis sobre acceso, Buenos Aires.
11. Colegio Santa Rosa. Fachada.

130
12. Del proyecto a la realidad. Puerta principal del Banco Francs e Italiano. Bosquejo inicial
1919 y 1924). Pern y San Martn, Buenos Aires.
13. Del proyecto a la realidad. Puerta principal del Banco Francs e Italiano. Construccin del
(entre 1919y 1924) Pern y San Martn, Buenos Aires.
14. La Mole Littoria (1924).

131
132
 Se termin de imprimir en los talleres
de Carlos A. Firpo S.R.L. en el mes de junio de 1997
Surez 659 1162 Buenos Aires, Argentina Tel: 301-3701

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