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ISSN: 1139-7632
revistapap@pap.es
Asociacin Espaola de Pediatra de
Atencin Primaria
Espaa
Alcohol use in adolescence is an important public health problem in Spain and in all Western countries.
Key words: Adolescence is the stage of life in which the individual goes from the physical and emotional depen-
Alcohol dence of childhood to adult independence. The teen eventually face the dilemma of consumption; this
Substance abuse situation occurs in our environment between 13 and 14 years.
Adolescence This article addresses the problem in general of alcohol consumption in adolescence: prevalence, risk
Prevention and preventive interventions in the family and in the health care system.
Risk behavior
diferentes tipos de refuerzos de conductas, las pro- Tabla 2. Prevalencia de borracheras en los ltimos
pias creencias del adolescente acerca de la salud y los 30 das entre los que han consumido alcohol en ese
riesgos de hacer esto o aquello, y tambin sus venta- perodo de tiempo
jas. Todo ello va modelando la conducta. Influirn Nunca 52,1%
1-2 das 32,4%
tambin sus predisposiciones individuales, tempera-
3-5 das 11,9%
mento, carcter, factores de tipo gentico, etc. Natu-
> 5 das 3,6%
ralmente, cada adolescente deber afrontar retos, Fuente: Observatorio espaol sobre drogas (OED), Informe 2009
oportunidades y circunstancias estresantes median- (www.pnsd.msc.es/Categoria2/observa/pdf/oed-2009.pdf)
Tabla 1. Consumo de alcohol en estudiantes de Educacin Secundaria de 14-18 aos. Ao 2008, segn sexo
Mujeres Hombres
Alguna vez en la vida 81,7% 80,8%
Edad media de inicio de consumo 13,8 aos 13,6 aos
Edad media inicio de consumo semanal 14,8 aos 14,9 aos
Prevalencia de consumo en los ltimos 12 meses 74,2% 71,5%
Prevalencia de consumo en los ltimos 30 das 59,4% 57,7%
Prevalencia de consumo en fin de semana en los ltimos 30 das 61,3% 61,2%
Prevalencia de consumo en laborable en los ltimos 30 das 17,8% 28,4%
Fuente: Observatorio espaol sobre drogas (OED), Informe 2009 (www.pnsd.msc.es/Categoria2/observa/pdf/oed-2009.pdf)
magntica funcional) que muestran su menor ta- y con un importante matiz de falta de control. Este
mao. Por otro lado, un inicio ms tardo y un con- trmino, que no tiene una buena traduccin al es-
sumo menor se relacionan con un mayor tamao paol y que a menudo se denomina atracn, se
del hipocampo. ha hecho cada vez ms prevalente. El binge drin-
king (BD) se asocia con una mayor frecuencia de
todas las conductas de riesgo: accidentes de trfi-
SNDROME DE ALCOHOLISMO FETAL3
co, peleas, sexo sin proteccin, no llevar casco, sui-
cidios, etc. Los adolescentes que presentan episo-
El alcohol atraviesa libremente la barrera placenta-
dios repetidos de BD suelen tener ms problemas
ria, lo que ya da una idea de la enorme toxicidad
con el alcohol cuando son adultos. Para la preven-
que tiene para el feto, dando lugar al clsico sn-
cin secundaria del BD se ha propuesto la realiza-
drome de alcoholismo fetal (SAF). En su desarrollo
cin de entrevistas motivacionales en los adoles-
influyen la magnitud del consumo, la frecuencia, el
centes que ya hubieran presentado un episodio.
momento del embarazo y el estado nutricional de
Las caractersticas de la entrevista motivacional
la madre, su situacin social y el posible consumo
son: mantener una actitud abierta y sin censuras,
de otras sustancias. Se debe insistir en que no hay
promover la confianza en uno mismo, intentar es-
ningn nivel seguro de CA durante el embarazo. La
tablecer de forma conjunta metas y objetivos de
expresin del SAF puede ser completa o bien in-
planes de actuacin, promover la disonancia cog-
completa, tambin conocida como efecto alcoh-
nitiva y la voluntad de cambio, trabajar con pre-
lico fetal, con una sintomatologa mucho menos
guntas abiertas y devolver las preguntas al entre-
florida. Vemos estos trastornos resumidos en la
vistado. Se debe enfatizar en los aspectos positivos
Tabla 3. En la Tabla 4 se resumen los efectos que el
del propio discurso del entrevistado y, una vez fina-
CA tiene sobre nios y adolescentes.
lizada, resumir todo lo dicho en la entrevista y dar-
le un formato de recomendaciones o consejos con-
BORRACHERAS, BINGE DRINKING cretos y medibles. Los metaanlisis realizados con
O ATRACONES4 adultos y jvenes utilizando esta tcnica indican
que es moderadamente eficaz5-11.
Con este trmino se conoce un proceso relativa- El CA en su formato de BD produce un incremento
mente reciente en el que se ingieren ms de cuatro de neurotransmisores inhibidores, como es el
bebidas (cada una de ellas de un mnimo de 10 mg GABA, as como una disminucin del glutamato,
de etanol) para las chicas o cinco para los chicos, en que es excitador. Ello conlleva la aparicin de seda-
una sola ocasin o en un periodo relativamente cin y trastornos cognitivos, de la memoria y del
corto de pocas horas, con el objetivo de colocarse, aprendizaje. Pero adems, cuando esta situacin
es de consumo crnico, provoca un aumento de los efectividad parcial y que analizan los resultados a
receptores del glutamato o N-metil-D-aspartato medio plazo; sin embargo, los defectos metodol-
(NMDA) que, a su vez, produce un estrs txico y gicos hacen que deban tomarse sus conclusiones
un incremento de los glucocorticoides en las repe- con mucha precaucin. Merece destacarse el Pro-
tidas fases de abstinencia. Tambin se produce grama STARS, que es una intervencin centrada en
una mayor activacin del sistema lmbico gracias a la familia y en la escuela y que informa de reduc-
la liberacin de endorfinas y de dopamina, todo lo ciones en el CA estadsticamente significativas res-
cual activa el sistema de recompensa. Estas altera- pecto a los controles.
ciones se producen incluso con consumos no exce- Entre los estudios cuyas evaluaciones se realizaron
sivamente grandes de alcohol, pero que resultan a largo plazo merece destacarse el programa Life
dainos para un cerebro todava en desarrollo en Skills Training. Intervencin sobre miles de adoles-
adolescentes de hasta 20 aos. Es conocido que en centes norteamericanos evaluada a los seis aos,
la adolescencia, hasta los 20 aos, se produce un que es en realidad un programa multimodal para
proceso de mielinizacin y maduracin de las es- la prevencin del abuso de sustancias, y que mos-
tructuras cerebrales, el cortex prefrontal y el siste- tr reducciones pequeas pero significativas en el
ma lmbico. En estudios realizados en roedores CA y un nmero menor de episodios de embria-
adolescentes, se puede comprobar cmo este deli- guez referidos por los propios adolescentes.
cado proceso se ve daado por el CA5,6. En la Tabla
Tambin el estudio de Spoth en 2001 mostr re-
2 vemos la prevalencia de borracheras referidas
ducciones significativas en el CA con una eficacia
por los propios adolescentes segn el Observatorio
calculada mediante el estadstico NNT (nmero
Espaol sobre Drogas.
necesario a tratar) que dio un resultado de 9. Es
decir, es necesario intervenir sobre nueve adoles-
PREVENCIN PRIMARIA DEL ABUSO centes para que uno que podra haber consumido
DE ALCOHOL EN LOS JVENES alcohol alguna vez no lo haga o presente reduccio-
nes en el nmero de episodios de embriaguez. El
Los estudios que se evaluaron5-10 a corto plazo fue- programa implementado por Spoth se denomina
ron difciles de valorar y aunque algunos mostra- Programa de fortalecimiento familiar, cuyas si-
ron reducciones en el CA a corto plazo, la calidad de glas en ingls son SFP, y consiste en un programa
estos estudios y su falta de homogeneidad hacen de siete sesiones semanales de dos horas cada una
que sea difcil extraer conclusiones. Existen 12 en- dirigidas a padres y adolescentes en conjunto y ba-
sayos clnicos aleatorizados que muestran una sadas en el modelo biopsicosocial.
Existen tambin estudios comunitarios que mues- largo del tiempo pero sus resultados a largo plazo
tran reducciones en los accidentes de trfico rela- fueron siempre favorables a las intervenciones
cionados con el alcohol. Las conclusiones son, conductuales frente a consejo (TE: -0,66; IC 95%:
pues, que la mayora de los estudios son heterog- -0,97 a -0,34). Tratamiento familiar multidimensio-
neos, no comparables y difcilmente extrapolables nal frente a Educacin familiar (TE: -0,81; IC 95%:
a nuestro medio. Todos ellos presentan dificulta- -1,29 a -0,34). Tratamiento familiar multidimensio-
des de evaluacin y se necesitan ms estudios. No nal frente a grupo de terapia (TE: -0,57; IC 95%:
obstante, se observa una cierta eficacia de mode- -1,06 a -0,007).
rada magnitud con algunos de estos programas
realizados en la escuela en la familia o en la comu-
INTERVENCIONES BREVES ANTIALCOHOL
nidad.
DIRIGIDAS A JVENES Y CON BASE
EN INTERNET
INTERVENCIONES CENTRADAS
EN LA FAMILIA Se trata de intervenciones breves va Internet, in-
tranet o CD-ROM de unos 20 minutos de duracin.
Los resultados de un metaanlisis realizado en Estas intervenciones fueron eficaces segn un me-
20085 muestran que la mayora de las interven- taanlisis9. En general, los estudiantes que partici-
ciones familiares son eficaces incluso cuando se paron en la intervencin redujeron la cantidad
evalan 48 meses despus y que la intervencin mxima de alcohol consumido en intervalos espe-
es mucho ms eficaz cuando se interviene sobre cficos de tiempo en evaluaciones realizadas hasta
la familia que cuando se hace solo con el adoles- las cinco semanas, y la cantidad mxima consumi-
cente. da por ocasin. En las evaluaciones a largo plazo, es
Existen tambin estudios que indican el factor pro- decir, de ms de seis semanas de seguimiento, se
tector de algunos valores familiares presentes en redujo el consumo, los das en los que consumen
familias de origen hispano que viven en los EE. UU., alcohol, as como los problemas relacionados con
como son la solidaridad intergeneracional, el alto el consumo en el grupo intervencin frente al gru-
grado de cohesin de la familia y la supervisin po control.
ejercida por los padres7.
FACTORES EMOCIONALES RELACIONADOS
OTRAS INTERVENCIONES CON EL CONSUMO DE ALCOHOL
Otros estudios metaanalticos informan de la efi- Existen determinadas circunstancias que modulan
cacia de intervenciones para reducir el CA con un el CA por parte del adolescente aumentndolo o
efecto global8-10 o tamao del efecto (TE) de -0,62 disminuyndolo, como es la existencia de un buen
(intervalo de confianza del 95% [IC 95%]: -0,4 a clima emocional familiar y de un sistema educati-
-0,83) para el conjunto de todas las intervenciones. vo coherente. En este sentido, se conoce que el CA
No obstante, todas ellas se mostraron eficaces y de los hermanos mayores, los trastornos de salud
desde la entrevista motivacional breve (TE: -0,09; mental o los trastornos socioeconmicos graves12,
IC 95%: -0,45 a -0,27) hasta la terapia cognitiva in- la debilidad de los lazos emocionales con los pa-
tegrada en 12 pasos (TE: -1,99; IC 95%: -2,37 a dres, la falta de supervisin del adolescente por
-1,61). La terapia familiar multidimensional y la parte de estos, as como la no percepcin de riesgo
intervencin breve sobre adolescentes y padres en el CA de los adultos por parte del adolescente.
arrojaron unos resultados favorables con un TE En este sentido se ha estudiado entre la poblacin
global de 0,8. Los efectos fueron disminuyendo a lo hispana de EE. UU. cmo las actitudes de supervi-
sin, baja tolerancia al CA, lazos emocionales fuer- administrado por un profesional dirigido a adultos,
tes y sentimientos de pertenencia a un grupo o con una duracin de unos diez minutos y apoyado
cultura disminuyen el CA7. por material didctico, puede disminuir el consu-
mo un 35% y lograr que hasta un 45-50% reduzca
CUESTIONARIOS PARA LA ANAMNESIS DEL su consumo por debajo del nivel de riesgo15-17.
CONSUMO DE ALCOHOL EN ADOLESCENTES No existen trabajos de buena calidad que evalen
la eficacia del consejo breve antialcohol dirigido a
Existen mltiples cuestionarios diseados de for- adolescentes en el marco de la consulta de AP. Las
ma especfica para valorar el CA en adultos. El que recomendaciones del grupo PrevInfad18 para reali-
se ha mostrado ms eficaz es un test de dos pre- zar en la consulta de AP las podemos ver en la Ta-
guntas basado en los criterios del DSM-IV13,14: bla 5.
1. Durante el pasado ao, ha estado alguna vez
bajo la influencia del alcohol en una situacin REGLAS PARA LA PREVENCIN
que podra haberle causado un accidente o al- DE CONDUCTAS DE RIESGO EN LA
gn otro dao? ADOLESCENCIA DIRIGIDAS A LOS PADRES19
2. Durante el pasado ao, ha habido veces en las
que ha bebido ms de lo que pretenda? Dialogar con los hijos aprovechando los mo-
La sensibilidad del test fue de 0,88, la especificidad mentos en que estos estn predispuestos.
de 0,9, el valor predictivo positivo de 8,8 y el valor Tener ocios y aficiones comunes.
predictivo negativo de 0,13, lo que hace de este
Tener un proyecto y unos objetivos educativos
test una herramienta muy adecuada para la valo-
individuales para cada hijo.
racin rpida del CA en adolescentes.
Transmitir valores.
Conocer a sus amigos ofreciendo en la medida Dedicar tiempo de calidad y especfico para
de lo posible la propia casa para que se renan cada hijo.
all.
Mantener unos lmites razonables pero firmes CONFLICTO DE INTERESES
en los horarios de salida.
Los autores declaran no presentar conflictos de intereses en
Reforzar positivamente las conductas que lo relacin con la preparacin y publicacin de este artculo.
merezcan y reprobar las que no lo merezcan,
pero siempre sealando los hechos concretos y ABREVIATURAS
sin descalificaciones personales.
Promover la autonoma y la responsabilidad de AP: Atencin Primaria BD: binge drinking CA: consumo
de alcohol IC 95%: intervalo de confianza del 95% SAF:
una forma prudente y progresiva. sndrome de alcoholismo fetal TE: tamao del efecto.
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