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RESUMO
Os estudos sobre alimentao no Egito antigo no tratam do Gnero como tema central.
Contudo, os estudos de Gnero no Egito trazem a alimentao como um tema
privilegiado, associando a produo dos alimentos, o mbito domstico ao papel das
mulheres como produtoras. Meu objetivo discutir essas associaes, apresentado a
origem desses modelos ainda utilizados para o estudo das mulheres e do gnero no
Egito antigo.
Palavras-chave: Egito Antigo, Alimentao, Estudos de Gnero.
ABSTRACT
1
Mestre pelo Departamento de Letras Orientais, FFLCH-USP sob orientao do Prof. Antonio Brancaglion Jr.
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Do mesmo modo, fontes textuais como o Livro para sair luz do Dia2 advertem o
morto sobre as privaes da fome e apresenta uma srie de mecanismos para se escapar
da falta de alimentos no outro mundo, como a Frmula para no comer excrementos e
no beber urina no Reino dos Mortos (LM Cap. 53), que permite ao morto ter sua
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Conhecido popularmente como Livro dos Mortos.
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Os registros textuais de preparao de alguns alimentos se encontram nos papiros mdicos, mas so
raros. Normalmente esto associados a outras prticas mgicas.
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O Brasil tem realizado projetos de investigao de mmias com tcnicas menos invasivas no Museu
Nacional da UFRJ, sob coordenao do Prof. Brancaglion Jr.
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Sobre esse tema ver CARVALHO, 2001, 191-211.
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ser submetido, no entanto, invisibilidade: as tarefas femininas deveriam ser feitas nos
momentos de intervalo dos cuidados com a casa, de modo a no comprometer o bom
funcionamento e a ordem. Esse tipo de atividade, realizada num espao determinado,
marcada pela presena de objetos decorativos, est integrada ao conjunto de aes e
tarefas destinadas mulher: um lazer, no deve ter qualquer conotao de esforo
fsico ou associao com trabalho. H, nesse contexto burgus, uma continuidade entre
corpo, objeto e espao da casa (CARVALHO, 2001, 193) em que as mulheres aparecem
dispostas num mesmo sistema de decorao dos objetos no interior do ambiente
domstico, submetidas a um controle visual e esttico (CARVALHO, 2001, 196).
Na sociedade burguesa, mais ainda, mulher vai caber o papel de mediadora das
relaes sociais, com uma construo de feminilidade cuja funo agradar, representar
o homem atravs da casa7. Aos poucos, no mundo burgus, as mulheres so associadas
casa e manuteno da famlia, educao dos filhos, administrao de uma complexa
rede de relaes sociais (fora da casa). Sua inteligncia apreciada, mas moldada s
necessidades da famlia e do marido. A ideia de uma complementaridade entre marido e
mulher, nesse sentido, descarta um antagonismo de gnero (CARVALHO, 2001), mas
mantm a hierarquia em que a mulher est submetida ao esposo.
7
Carvalho demonstra esse tipo de construo atravs dos livros de etiqueta e das revistas destinadas ao
pblico feminino, em especial s moas bem casadas que devem cumprir determinadas regras. Os cuidados
com a roupa, explicitados atravs do uso de vestimentas brancas, a demonstrao social da presena de
uma boa dona de casa. Carvalho ainda demonstra essas construes, relacionadas disposio de mveis
adequados aos ambientes e ao bom gosto da poca.
8
cf. Mellor (2000) apresenta: Jeff Weintraub, Geoff Eley, Rita Felski, especificamente (p. 8)
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AS EGPCIAS NA COZINHA
Os termos designados tanto para mulheres (st, nbt pr, Hmt, Hnrwt, sbnt) quanto para
homens (tAy, rmt, s, apr) so vagos. No indicam uma natureza dos indivduos. Estes
termos apresentam ttulos, ou seja, status sociais que circunscrevem determinadas aes.
Contudo, algumas feministas parecem ter cado na armadilha de associar as mulheres a
corpo e tambm naturalizar uma srie de atributos femininos, como a fertilidade e a
maternidade.
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Sobre a questo da masculinidade no Egito, ver Montserrat (1993, 1996), Parkinson (1995, 2008), Reeder
(2008).
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Vale lembrar que em geral h associao de elementos vegetais, animais e humanos para compor as
imagens dos deuses. (cf. ROTH, 2000, 190)
11
A meno a Hathor feita sobretudo com referncia ao mito da Contenda de Hrus e Seth em que
Hathor expe sua genitlia a R e, aps isso ele ri e volta ao trabalho. De acordo com Roth (2000, 194-196)
a deusa Hathor estimula R, permitindo que ele se recrie e volte vida.
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rgidas, ou mesmo como partes complementares de um todo (SWEENEY, 2011, 02). Como
afirmou Sweeney (Idem): For the Egyptians, however, dualities might be opposed, but
were ultimately to be reconciled. Esse tipo de viso impacta o modo como concebemos
as relaes entre homens e mulheres, sobretudo no que diz respeito organizao da
vida social no espao da casa.
O lar conjugal parece ter sido de fato um modelo a ser seguido na sociedade
egpcia. O casamento heterossexual era recomendado e h referncias claras na
iconografia e na literatura da importncia das mulheres na casa. Todavia, o modo pelo
qual as mulheres so descritas e as atitudes referentes ao seu papel na casa parecem, por
vezes, contraditrias. As mximas, como as de Ankh-Sheshonq, Ani e Ptah-Hotep
confrontadas com outras evidncias literrias (contos e as poesias amorosas) mostram
dois modelos femininos. A boa mulher em geral representada no seu papel de esposa.
Contudo, o termo mais utilizado para isso (nbt pr) no claro. Seus usos so mltiplos e
se modificam ao longo do perodo faranico.
12
Para isso, ver ZAUZICH (1971,1978) e MARTIN e ZAUZICH In: PORTEN, 1996, 277-385.
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importante lembrar que a vila era o local onde moravam trabalhadores da regio do Vale dos Reis,
junto a suas famlias. Este um contexto especfico que no pode ser estendido a todo Egito, mesmo
durante no Novo Imprio.
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Ainda que s mulheres ficasse reservada a maior parte das tarefas domsticas,
muitas atividades domsticas eram compartilhadas por homens e mulheres, como o
preparo do po e da cerveja, mas fora do crculo das elites. Contudo, os estudos de
gnero privilegiam a participao feminina na produo (moagem) do po. Esse tipo de
associao ignora, por exemplo, evidncias em que a presena masculina na produo
predominante, como nos casos das maquetes do I Perodo Intermedirio, ou nas oficinas
de po encontradas em Amarna. Observando os catlogos de exposies durante a
dcada de 1990, em que as mulheres e o gnero so temas centrais, a alimentao e o
espao domstico aparecem como assuntos privilegiados (CAPEL e MARKOE, 1996). No
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se trata de dizer que as mulheres no tinham tais responsabilidades, mas antes, salientar
quais so os pressupostos que determinaram essas associaes.
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