Dalam pengeoperasiannya, sebuah kolom destilasi akan dibatasi pada dua hal yaitu :

Minimum rasio refluk RM, jika mengeperasikan kolom dengan nilai refluk sama dengan
atau lebih kecil dari RM, maka akan memberikan hasil yaitu jumlah stage yang tidak
terhingga, karena garis operasi rectifying akan dapat memotong kurva kesetimbangan uap
cair ( ini berlaku untuk destilasi dengan dua komponen sedangkan untuk destilasi
multikomponen nilai RM diestimasi dengan menggunakan persamaan Underwood )
Minimum stage ( jumlah stage minimum ) . Kondisi dimana kedua garis operasi (
rectifying dan stripping ) saling berimpitan dengan garis y = x disebut dengan refluks
total ( total reflux ), pada kondisi ini akan memberikan jumlah stage minum

Rasio Refluks minimum, RM

Refluks memainkan peranan yang penting dalam sebuah pengeropersian kolom, perhatikan
gambar dibawah ini :

Gambar 1
Pengaruh Rasio refluk
Dari gambar di atas dapat dilihat bahwa, seiring dengan naiknya nilai rasio refluk, maka jumlah
stage yang dibutuhkan akan semakin kecil, begitu juga sebaliknya apabila nilai rasio refluk
semakin kecil maka jumlah stage yang dibutuhkan akan semakin banyak hingga pada akhirnya
jumlah stage akan menjadi tidak terhingga . Jumlah stage yang tidak terhingga terjadi pada nilai
rasio refluks sama dengan 2 ( pada gambar 1 diatas ) . Pada saat jumlah stage tidah terhingga
konsentrasi komponen pada liquid dan uap tidak mengalami perubahan . Zona dimana tidak
terjadi perubahan ini disebut juga dengan zona invariant , istilah lainnya adalah Pinch point (
titik pencekik ).
Umumnya rasio refluk minimum dapat terjadi oleh kondisi :

Perpotongan antara garis umpan ( q-line ) dengan kurva kesetimbangan uap cair dan
dapat juga terjadi pada ketika garis operasi rectifying menyinggung garis kesetimbangan
uap cair. Pada umumnya kondisi ini terjadi pada jenis kurva kesetimbangan normal, q
line memainkan peranan penting dari pada kurva kesetimbangan, seperti pada gambar 1.
Garis operasi rectfying menyinggung kurva kesetimbangan uap cair, seperti pada gambar
2, titik singgung ditunjukkan oleh pinch point. Umumnya terjadi pada jenis kurva
kesetimbangan yang tidak normal, kurva kesetimbangan memainkan peranan penting
dari pada q line.

Gambar 2
RM pada kurva Kesetimbangan

Nilai Refluks minimum pada gambar 1, dapat ditentukan dengan cara membuat garis umpan dan
kemudian garis umpan tersebut memotong terhadap kurva kesetimbangan misal pada titik ( Xrm,
Yrm ), setelah itu dengan menggunakan garis operasi rectifying ditarik garis lurus yang dimulai
dari nilai fraksi pada destilat melewati titik (Xrm, Yrm ) lalu memotong garis y pada titik ( 0,

).
Sedangkan pada gambar 2, karena nilai refluks minimum tidak tergantung baik dari garis umpan
dan fraksi umpan masuk , maka nilai RM dapat ditentukan langsung dengan membuat garis
operasi rectifying menyinggung kurva kesetimbangan, kemudian diteruskan hingga berpotongan

terhadap garis y pada titik ( 0, ).

Minimum Stage
Dari gambar 1 dapat dilihat ,dimana pada saat rasio refluks menjadi tidak terhingga
menghasilkan jumlah minimum stage, atau garis operasi rectifying dan stripping saling
berhimpitan pada garis y = x sehingga membentuk sudut 45o kondisi ini disebut juga dengan
total refluk. Pada kondisi ini , semua kondensat di balikkan kembali ( returned ) ke kolom
sebagai refluks, tidak ada produk yang diambil serta tidak ada feed atau umpan yang masuk .
Pada saat start up kolom-kolom destilasi sering kali di jalankan pada keadaan total refluks
hingga keadaan steady dicapai. Untuk menentukan berapa jumlah stage minimum dari suatu
pemisahan, adalah dengan membuat stage yang dimulai dari fraksi mol destilat ( produk atas )
dan berakhir pada fraksi mol bottom produk , kedua garis operasi berimpit pada garis y = x ,
untuk lebih jelasnya lihat gambar dibawah ini :

Gambar 3
Minimum Stage
Optimum Rasio Refluks
Menaikkan nilai rasio refluks akan memberikan jumlah stage yang lebih sedikit, menurunkan
capital cost, namun begitu akan meningkatka jumlah pemakaian steam dan water, sehingga
dengan demikian biaya operasional tahunan juga akan meningkat, oleh karena itu penentuan nilai
rasio refluk yang optimum menjadi penting
Optimum rasio refluk tidak hanya memberikan hasil pemisahan sesuai seperti yang diharapkan
namun juga akan memberikan biaya operasional yang lebih rendah, beberapa literatur
menyarankan penggunaan rasio refluks sebesar 1.2 hingga 1.5 kali dari minumum refluks
Rop = (1.2 1.5 ) x RM