LOS OLMECAS

La cultura Olmeca o cultura madre mesoamericana fue un civilizacin antigua

precolombina que habit en las tierras bajas del centro-sur de Mxico, durante el
periodo Preclsico Medio mesoamericano, aproximadamente en el estado mexicano de
Veracruz y Tabasco en el istmo de Tehuantepec. La cultura Olmeca tuvo una muy
amplia influencia ya que sus obras de arte de esta civilizacin tambin se encuentran
en El Salvador. Los olmecas se desarrollaron entre los aos 1200 a.c hasta alrededor
del ao 400 a. C. Y por muchos historiadores es considerada la madre de las
culturas o civilizaciones mesoamericanas ( "La cultura madre") que ms tarde
surgiran.

TERRITORIO DE LA CIVILIZACIN OLMECA

Ubicacin geogrfica de los Olmeca: El territorio olmeco se caracteriza por ricas

llanuras aluviales y crestas de colinas bajas con
volcanes. Las montaas de Tuxtla se encuentran al
norte, a lo largo de la Baha de Campeche. Y fue
aqu que los olmecas construyeron Templos
complejos. La civilizacin Olmeca se constituy
principalmente alrededor de 3 centros ceremoniales,
a saber San Lorenzo Tenochtitln, la
Venta y Tres Zapotes, pero tambin se realizaban
actos ceremoniales en Laguna de los Cerros yLa
Mojarra. Su influencia se extiende desde las tierras
altas mexicanas actualmente hasta la costa del Pacfico, cerca de la ' Guatemala de
hoy.

Civilizacin Olmeca: Esta civilizacin emergi y dominado entre 1200 y 400 a.

C., y parece que fue laprimera civilizacin mesoamericana, y tambin la primera
en desarrollar un sistema de escritura jeroglfica para su lenguaje, en 2002 se
descubri un caso que data de 650 a. C., y en 2006 otro de 900 a. C., lo cual supera
en antigedad a la escritura zapoteca, y convierte a la escritura olmeca en la ms
antigua del hemisferio occidental. Se han encontrado ciertas representaciones en
algunas estelas que podran ser petroglifos, y segn algunos historiadores cuenta la
vida de un gobernante, pero todava no tiene la unanimidad de la comunidad
internacional.

Los olmecas sera tambin los iniciadores del juego de pelota, actividad popular
tambin en otras culturas de la regin con fines recreativos y ceremoniales.

Etimologa del termino Olmeca:

El trmino "olmeca" significa en lengua nhuatl "gente del pas del
hule (goma)". De hecho, en estas zonas se extraan el latex de los arboles "Castilla
elstica", un tipo de caucho. No se est seguro si se pueda definir el trmino olmeca.
Los estudiosos estn de acuerdo en casi en su totalidad en el hecho de que la olmecas
hablaron un idioma perteneciente a la familia Mixe-Zoque :

Mixe (que incluye las lenguas mixes de Oaxaca y las lenguas popoluca en el estado de
Veracruz)
Zoque (que incluye las lenguas que se han llamado zoque en Chiapas, Oaxaca y
Tabasco).

Pues los hablantes de mixe y zoque actuales en Oaxaca y Chiapas se les considera los
descendientes de la civilizacin olmeca. Aunque las pruebas sobre su lengua todava
son limitadas.

LA HISTORIA DE LOS OLMECAS SE DIVIDEN EN TRES PERIODOS

La cultura de San Lorenzo Tenochtitln, de 1200 a. C. a 900 a. C.: fue de esta

rea donde comenz a surgir las caractersticas de
esta civilizacin, cuyo ascenso fue probablemente
ayudado por la zona de llanuras aluviales que
favoreca una alta produccin de maz (situacin, por
lo tanto, similar de que vivi en Egipto y
Mesopotamia). Hablando acerca de si la alta
concentracin de poblacin en San Lorenzo y el
desarrollo de elite que finalmente condujo a los
olmecas a dominar y fue la base para el desarrollo
de una refinada cultura mesoamericana.

* La cultura del sitio arqueolgico La Venta de

900 a. C. 400 a. c.: San Lorenzo fue abandonado
alrededor del ao 900 aproximadamente, en ese perodo se volvi importante el centro
ceremonial de La Venta. Este movimiento migratorio podra haber sido por cambios
ambientales que llev incluso a cambiar el curso de algunos ros importantes. La
destruccin de los monumentos San Lorenzo alrededor de 950 a.c. podra explicarse
por una rebelin interna o invasin desde el exterior. Sin embargo, La Venta fue un
centro olmeca importante hasta los aos 400 a. C. Durante este perodo, se
construyeron la Gran pirmide y otras monumentos ceremoniales complejos en este
centro. Aunque alrededor de los aos 400 a.c el centro ceremonial La venta haba
agotado su papel importante como centro olmeca.

* La Cultura de Tres Zapotes de 400 a. C. a 200 a. C.:Tres Zapotes se refiere a la

tercer capital principal de los olmecas. Su ocupacin fue aproximadamente al mismo
tiempo que en la Venta, pero tuvo incluso poblacin despus de los olmecas. Aunque la
fase Tres Zapotes olmeca constituye slo una parte de la historia del lugar, que
continu a travs de la cultura Epi-olmeca (post-olmeca) y la cultura Clsica de
Veracruz

RELIGIN OLMECA

La religin mitolgica del pueblo olmeca de Mesoamrica influy significativamente en

el desarrollo social y la visin del mundo . Los estudiosos han visto arte religiosa
sobrenaturales olmeca en las religiones y mitologas posteriores de casi todas las
culturas mesoamericanas precolombinas ms tarde. La cultura olmeca es a menudo
considerada una "cultura madre o matriz" para posteriores de las culturas
mesoamericanas.

No hay referencia directa superviviente de creencias religiosas de los olmecas, a

diferencia de los mayas, con sus Popol Vuh, o de los aztecas, con sus muchos cdices y
crnicas de los conquistadores.

Los arquelogos, por lo tanto, han tenido que depender de otras tcnicas para
reconstruir las creencias religiosas de los olmecas, principalmente: tipolgica anlisis
de iconografa olmeca y arte.
Los Olmecas consideraban inclusive a todo lo que los rodeaba cmo seres vivos desde
cuevas, barrancas, manatiales, rboles y montaas, estas estaban llenas de espritus
demasiado importantes para los olmecas. Las montaas para los Olmecas son el
vnculo entre el cielo con la tierra y el inframundo y tambin eran el lugar donde estn
los ancestros y los espritus de la tierra, la lluvia y el inframundo.

Innovaciones notables de la Cultura Olmeca

Como la primera de las civilizaciones de Mesoamerica, a los Olmecas se les

atribuye y acredita la invencin de muchas creaciones y tradiciones, incluyendo el
juego de pelota mesoamericana (juego de bola con fines religiosos), sacrificios
humanos, escritura y epigrafa, y la invencin del cero y del calendario
mesoamericano. Su organizacin poltica estuvo basada en reinos de ciudades-estado
fuertemente jerarquizadas, que fue imitado por prcticamente todas las civilizaciones
mexicanas y centroamericanas que le siguieron. algunos como el historiador de arte
Miguel Covarrubias, postula incluso que los Olmecas habran creado a los precursores
de muchas de las divinidades o dioses mesoamericanos posteriores, es por eso que se
considera a la cultura Olmeca como la Cultura madre de las sociedades
mesoamericanas.

Escritura de la cultura Olmeca

Los Olmecas pudieron haber sido la primera civilizacin del hemisferio

occidental que desarrollo un sistema de escritura. Smbolos descubiertos en el
ao 2002 y 2006 fueron datados hacia los aos 650 a.c. y 900 a.c. respectivamente,
es decir, anteriores a las primeras escrituras zapotecas (cultura Zapoteca) datadas en
los 500 a.c.

El descubrimiento del ao 2002 en el sitio arqueolgico, San Andres de Tabasco,

muestra un ave, glifos similares a los Jeroglficos mayas posteriores.

Conocida como el Bloque de Cascajal, fue descubierta en el ao 2006, cerca a el sitio

de San Lorenzo, muestra un conjunto de 62 smbolos, 28 de los cuales son nicos,
gravados en un bloque de serpentina. Un gran numero de prominentes arqueologos
consideraron que este descubrimiento sera "La mas antigua escritura precolombina".
Otros permanecen escpticos por la causa de la singularidad de esta piedra, que esta,
de hecho, apartada de este contexto arqueolgico ya que no tiene ninguna semejanza
aparente a cualquier otro sistema de escritura mesoamericana.
Existen tambin glifos ms tardos de los olmecas, bien estudiados, conocidos como
glifos epi-olmecas, a pesar de algunos arqueologos creen que la escritura epi-Olmeca
podra representar una escritura de transito entre la escritura Olmeca ms antigua y la
escritura maya, esta conclusin no es consensual.

Arte Olmeca

Las principales formas artsticas de los Olmecas que sobreviven a pesar de los siglos
son lasmonumentales obras lticas y pequeas obras hechas de piedras preciosas.
Mucha del arte olmeca es altamente estilizada y usa una iconografa que refleja un
significado religioso. Sin embargo, algunas de las obras de arte de los olmecas son
sorprendentemente naturalistas, exibiendo una relativa precisin a la anatoma
humana, probablemente solo apenas igualada por el arte mesoamericano de la cultura
Maya. Motivos comunes incluyen bocas
cadas y ojos monglicos, ambos vistos
como representaciones de hombres
jaguares

Adems de los temas humanos en su

arte, los artesanos olmecas dedicaban
sus representacin a los animales, por
ejemplo, las vasijas en forma de pez y
de ave. Mientras que las figuras
olmecas se encuentran
abundantemente en centros olmecas
datados del perodo formativo, son los
monumentos de piedras como
las Cabezas Colosales de la cultura
olmeca.

Cabezas Colosales Olmecas:

El aspecto mas largamente reconocido

de la civilizacin olmeca son las
enormes cabezas colosales (obras de
arte ltica de los olmecas) , cubiertas con lo que parecen cascos. Estos obras
monumentales han sido objeto de muchas especulaciones en cuanto a su creacin y
funcin, antes se consideraban que eran representaciones de los jugadores del juego
de bola (juego de bola ritual olmeca), pero actualmente se cree que son retratos de
los gobernantes olmecas. Hasta el da de Hoy se han desenterrado 17 Cabezas
Colosales olmecas.

1. Sitio arqueolgico San Lorenzo 10 Cabezas Colosales

2. Sitio arqueolgico La Venta 4 Cabezas Colosales
3. Sitio arqueolgico Tres Zapotes 2 Cabezas Colosales
4. Sitio arqueolgico Rancho la Corbata 1 Cabezas Colosales