Problemas ambientales

Los problemas ambientales son fenmenos naturales (o provocados por el

hombre) que afectan negativamente en la conservacin de los ecosistemas, o
que representan una amenaza a la vida de los seres vivos.

La mayora de los problemas ambientales derivan de la accin no planificada del

hombre, cuyo crecimiento mundial urbano demanda cada vez ms recursos
naturales de todo tipo: hdricos, energticos, terrestres, orgnicos
y minerales.

Los problemas ambientales suelen pasar desapercibidos hasta que

sus consecuencias se hacen muy evidentes, a travs de desastres
naturales, tragedias ecolgicas, amenazas globales o riesgos severos para la
propia salud de los seres humanos.

Ejemplos de problemas ambientales

Destruccin de la capa de ozono. Este fenmeno de disminucin de la
barrera de ozono en la atmsfera que filtra y desva los rayos ultravioleta del
sol es uno muy bien documentado desde hace dcadas, cuando la
contaminacin atmosfrica por liberacin de gases empez a catalizar la
descomposicin del ozono en oxgeno, fenmeno normalmente lento en las
alturas. Recientemente se ha anunciado, sin embargo, la recuperacin parcial
de la misma.
Deforestacin. La tercera parte del planeta est cubierta de bosques y selvas,
lo cual representa un gigantesco pulmn vegetal renovando diariamente la
cantidad de oxgeno en la atmsfera. La tala sostenida e indiscriminada no slo
atenta contra este importantsimo balance qumico, indispensable para la vida,
sino que acarrea la destruccin de hbitats animales y prdida de absorcin de
los suelos. Se estima que en la ltima dcada y media se hallan perdido 129
millones de hectreas vegetales.

Cambio climtico. Algunas teoras apuntan a que se debe a la contaminacin

sostenida de dcadas, otras a que forma parte de un ciclo planetario. El cambio
climtico como fenmeno apunta a la sustitucin de climas secos por lluviosos y
viceversa, a la migracin de temperaturas y la redistribucin de aguas, todo lo
cual tiene efectos considerables en las poblaciones humanas, acostumbradas
durante siglos a un clima regional estable.

Contaminacin del aire. Los niveles de contaminacin del aire se han

multiplicado en las ltimas dcadas, producto de la industria energtica de
hidrocarburos y los motores de combustin, que liberan toneladas de gases
txicos a la atmsfera, deteriorando as el aire mismo que respiramos.

Contaminacin del agua. La liberacin de sustancias qumicas y desechos

txicos provenientes de la industria a lagos y ros, es un factor desencadenante
de lluvias cidas, extinciones biolgicas y la despotabilizacin del agua, que
requiere luego medidas extremas para habilitar su consumo, necesario para el
sostn de la vida orgnica de todo tipo.

Agotamiento de los suelos. Los sucesivos monocultivos y formas de

agricultura intensiva que, a travs de diversos mtodos tecnolgicos,
maximizan la produccin sin contemplar la necesidad de alternancia del suelo,
siembran una problemtica venidera, ya que sin descanso los suelos agotan
sus nutrientes y la vida vegetal se hace ms difcil a mediano plazo. Tal es el
caso del monocultivo de soja, por ejemplo.

Generacin de desecho radiactivo. Las plantas nucleares generan

diariamente toneladas de desecho radiactivo peligrosas para la vida humana,
vegetal y animal, dotado adems de largos perodos de actividad que superan a
la durabilidad de sus usuales contenedores de plomo. Cmo disponer de estos
desechos con el mnimo impacto ambiental es todo un reto por afrontar.

Generacin de basura no biodegradable. Plsticos, polmeros y otras

formas complejas de materiales industriales tienen vidas particularmente largas
hasta que por fin logran biodegradarse. Considerando que se producen
diariamente toneladas de bolsas plsticas y otros elementos desechables, el
mundo cada vez tendr menos lugar para tanta basura de larga vida.

Ver tambin: Los Principales Contaminantes del Suelo

Derretimiento polar. No se sabe si es producto del calentamiento global o si

es el fin de una era glacial, pero lo cierto es que los polos se derriten,
incrementando el nivel de agua de los ocanos y poniendo en jaque las
fronteras costeras establecidas, as como a la vida rtica y antrtica.

Expansin de los desiertos. Muchas zonas desrticas se agrandan

paulatinamente, producto de la sequa, la deforestacin y el calentamiento
global. Esto no se contradice con brutales inundaciones en otras zonas, pero
ninguna de las dos opciones es saludable para la vida.
Sobrepoblacin. En un mundo de recursos limitados, el crecimiento
indetenible de la poblacin humana es un problema ambiental. En 1950 la
poblacin humana total no alcanzaba los 3 billones, y para 2012 ya sobrepasa
los 7. La poblacin se ha triplicado en los ltimos 60 aos, lo cual adems
augura un futuro de pobreza y competencia por los recursos.

Acidificacin del ocano. Se trata del ascenso del pH de las aguas

ocenicas, como producto de las sustancias aadidas por la industria
humana. Esto tiene un efecto semejante al de la osteoporosis humana en las
especies marinas y prolifera el crecimiento de algunos tipos de alga y plancton
por encima de otros, rompiendo el equilibrio trfico.

Resistencia bacteriana a los antibiticos. Quiz no sea una problemtica

ambiental del todo, ya que afecta principalmente a la salud humana, pero es
consecuencia evolutiva del mal empleo sostenido de los antibiticos durante
dcadas, lo cual ha propiciado la creacin de bacterias ms resistentes que
podran no slo causar estragos en el hombre, sino en la mayora de las
poblaciones de animales superiores tambin.

Generacin de basura espacial. Aunque no lo parezca, este problema ha

empezado a finales del siglo XX y promete ser algo problemtico en eras
futuras, a medida que el cinturn de basura espacial que ya empieza a rodear
nuestro planeta se agrande con los sucesivos satlites y restos de misiones
espaciales que, una vez usados y desechados, permanezcan orbitando nuestro
planeta.
Ver adems: Ejemplos de Desastres Tecnolgicos

Agotamiento de recursos no renovables. Los hidrocarburos, sobre todo,

son material orgnico formado durante eones de historia tectnica y se han
empleado tan intensa y despreocupadamente que en un futuro cercano se
habrn empleado en su totalidad. Qu efectos ambientales traiga eso, est an
por verse; pero la carrera por dar con formas de energa alternativa no
siempre apunta a soluciones ms ecolgicas.

Empobrecimiento gentico vegetal. La labor de la ingeniera gentica en el

cultivo agrcola puede parecer una solucin a corto plazo para maximizar la
produccin de alimentos con que satisfacer una poblacin humana creciente,
pero a la larga causa el deterioro de la variabilidad gentica de las
especies vegetales cultivadas e impacta, adems, negativamente en la
competencia entre las especies, dado que aplica un criterio de seleccin
artificial que empobrece la biodiversidad vegetal de la regin.

Contaminacin fotoqumica. Esto ocurre en las grandes ciudades

industrializadas, en las que hay pocos vientos para dispersar la contaminacin
del aire, y mucha incidencia UV que cataliza reacciones oxidantes altamente
reactivas y txicas para la vida orgnica. A esto se le llama smog fotoqumico.
Ver adems: Principales Contaminantes del Aire

Fragmentacin de hbitats naturales. El crecimiento de la mancha urbana,

amn de las actividades mineras y de tala sostenida, han destruido numerosos
hbitats naturales, conduciendo al empobrecimiento de la biodiversidad mundial
a un ritmo preocupante.

Efecto invernadero o calentamiento global. Esta teora supone que el

incremento en la temperatura mundial es producto de la destruccin de la capa
de ozono (y mayor incidencia de rayos UV), as como de altos niveles de CO2 y
otros gases en la atmsfera, que impiden la liberacin del calor ambiental,
conduciendo as a muchos de los escenarios ya descritos.

Extincin de especies animales. Ya sea por caza indiscriminada, comercio

animal o consecuencia de la contaminacin y la destruccin de sus hbitats,
actualmente se habla de una posible sexta gran extincin de especies, esta vez
producto de la mano del hombre. El listado de especies en peligro de extincin
es muy extensa y, segn encuestas a bilogos especializados en el rea, un
70% de las especies animales del mundo podran estar despareciendo a
mediados del siglo si no se toman medidas proteccionistas.
Fuente: http://www.ejemplos.co/20-ejemplos-de-problemas-
ambientales/#ixzz4tcy39t51
Causas y Consecuencias de problemas ambientalesCAUSA : aumento progresivo de la
poblacin en el mundo. (Sobrepoblacion)EFECTO: Disminucion de recursos alimenticios, mayor
consumo de agua y creacin deindustrias .CAUSA : Emisiones, vertidos y residuos de
industrias.EFECTO: Contaminacion de ros , cielos y terrenos con basuras, gases y
liquidos.CAUSA : Ploriferacion y construccin de autos que consumen combustibles
fosiles.EFECTO: disminucin del petrleo del mundo , sumado a la contaminacin que se
genera alquemarse el mismo y producir co2 que contamina la atmosfera.CAUSA : Transporte
de crudo via martima sin prever accidentes.EFECTO: derrames de crudo sobre el mar, dao
eminente y no reversible de la fauna y flora(ecosistema marino).CAUSA : Deforestacion
continua de bosques con propsitos comerciales.EFECTO: disminucin de pulmones de la
tierra, perdida de fauna y flora , terrenos aridos.CAUSA : Derretimiento de los polosEFECTO:
Aumento del volumen de los mares, olas mas grandes, vientos
huracanados,inundaciones.CAUSA : Uso de los CFC (CloroFluroCarbonados)-aerosolesEFECTO:
Dao irreparable a la capa de ozono, esta a su vez deja pasar mas fcil los rayosdel sol , lo que
provoca el calentamiento de a capa terrestre.CAUSA : .trafico de especies en via de extincin ,
venta de pieles con fines comerciales.EFECTO: disminucin en la fauna terrestre, dao a la
escala alimenticia de los ecosistemas.CAUSA : Implementacion de energias contaminantes
como la nuclear.EFECTO: contaminacin radiactiva, dao degenerativo en las
poblaciones.CAUSA : aumento incontrolado de basuras en el mundo. Vidrios abvandonados y
expuestos alsolEFECTO: Incendios que consumen miles de terrenos boscosos eliminando
ecosistemas, yproduciendo miles de toneladas de Co2 al medio.

CAUSA : Derretimiento de los polosEFECTO: Aumento del volumen de los mares, olas mas
grandes, vientos huracanados, inundaciones.CAUSA : Uso de los CFC (CloroFluroCarbonados)-
aerosolesEFECTO: Dao irreparable a la capa de ozono, esta a su vez deja pasar mas fcil los
rayos del sol , loque provoca el calentamiento de a capa terrestre.
CONTAMINACIN DEL AGUA

El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por
las actividades humanas, que ya no sea til, sino ms bien nociva.

El agua tiene como principales contaminantes los siguientes:

Agentes patgenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al agua provenientes
de desechos orgnicos.

Desechos que requieren oxgeno.- Los desechos orgnicos pueden ser descompuestos por
bacterias que usan oxgeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias,
pueden agotar el oxgeno del agua, matando as las formas de vida acuticas.

Sustancias qumicas inorgnicas.- cidos, compuestos de metales txicos (Mercurio, Plomo),

envenenan el agua.

Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuticas que
despus mueren y se descomponen, agotando el oxgeno del agua y de este modo causan la
muerte de las especies marinas (zona muerta).

Sustancias qumicas orgnicas.- Petrleo, plsticos, plaguicidas, detergentes que amenazan la

vida.

Sedimentos o materia suspendida.- Partculas insolubles de suelo que enturbian el agua, y que
son la mayor fuente de contaminacin.

Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congnitos y cncer.

Calor.- Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxgeno y hace a los
organismos acuticos muy vulnerables.

Las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones especficas a travs de

tuberas y alcantarillas. Ej.: Fbricas, plantas de tratamiento de aguas negras, minas, pozos
petroleros, etc.

Las fuentes no puntuales son grandes reas de terreno que descargan contaminantes al agua
sobre una regin extensa. Ej.: Vertimiento de sustancias qumicas, tierras de cultivo, lotes para
pastar ganado, construcciones, tanques spticos.

Muchas veces la contaminacin llega a Ros y Lagos en donde las corrientes fluviales debido a
que fluyen se recuperan rpidamente del exceso de calor y los desechos desagradables. Esto
funciona mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o su flujo no sea reducido por
sequa, represado, etc.

CONTAMINACIN DE AIRE.

Es la que se produce como consecuencia de la emisin de sustancias txicas. La contaminacin

del aire puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en la nariz, irritacin y picazn
de la garganta y problemas respiratorios. Bajo determinadas circunstancias, algunas
substancias qumicas que se hallan en el aire contaminado pueden producir cncer,
malformaciones congnitas, daos cerebrales y trastornos del sistema nervioso, as como
lesiones pulmonares y de las vas respiratorias. A determinado nivel de concentracin y
despus de cierto tiempo de exposicin, ciertos contaminantes del aire son sumamente
peligrosos y pueden causar serios trastornos e incluso la muerte.

La polucin del aire tambin provoca daos en el medio ambiente, habiendo afectado la flora
arbrea, la fauna y los lagos. La contaminacin tambin ha reducido el espesor de la capa de
ozono. Adems, produce el deterioro de edificios, monumentos, estatuas y otras estructuras.

La contaminacin del aire tambin es causante de neblina, la cual reduce la visibilidad en los
parques nacionales y otros lugares y, en ocasiones, constituye un obstculo para la aviacin.

Los principales contaminantes del aire son:

Monxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo inhala, sus molculas
ingresan al torrente sanguneo, donde inhiben la distribucin del oxgeno. En bajas
concentraciones produce mareos, jaqueca y fatiga, mientras que en concentraciones mayores
puede ser fatal.

Dixido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del efecto invernadero. Se origina a
partir de la combustin de carbn, petrleo y gas natural. En estado lquido o slido produce
quemaduras, congelacin de tejidos y ceguera. La inhalacin es txica si se encuentra en altas
concentraciones, pudiendo causar incremento del ritmo respiratorio, desvanecimiento e
incluso la muerte.

Clorofluocarbonos (CFC): Son substancias qumicas que se utilizan en gran cantidad en la

industria, en sistemas de refrigeracin y aire acondicionado y en la elaboracin de bienes de
consumo. Cuando son liberados a la atmsfera, ascienden hasta la estratosfera. Una vez all,
los CFC producen reacciones qumicas que dan lugar a la reduccin de la capa de ozono que
protege la superficie de la Tierra de los rayos solares. La reduccin de las emisiones de CFC y la
suspensin de la produccin de productos qumicos que destruyen la capa de ozono
constituyen pasos fundamentales para la preservacin de la estratosfera.

Contaminantes atmosfricos peligrosos (HAP): Son compuestos qumicos que afectan la salud
y el medio ambiente. Las emanaciones masivas como el desastre que tuvo lugar en una
fbrica de agroqumicos en Bhopal, India pueden causar cncer, malformaciones congnitas,
trastornos del sistema nervioso y hasta la muerte

Plomo: Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de trastornos, especialmente
en nios pequeos. Puede afectar el sistema nervioso y causar problemas digestivos. Ciertos
productos qumicos que contienen plomo son cancergenos. El plomo tambin ocasiona daos
a la fauna y flora silvestres.

El contenido de plomo de la gasolina se ha ido eliminando gradualmente, lo que ha reducido

considerablemente la contaminacin del aire. Sin embargo, la inhalacin e ingestin de plomo
puede tener lugar a partir de otras fuentes, tales como la pintura para paredes y automviles,
los procesos de fundicin, la fabricacin de bateras de plomo, los seuelos de pesca, ciertas
partes de las balas, algunos artculos de cermica, las persianas venecianas, las caeras de
agua y algunas tinturas para el cabello.

Ozono (O3): Este gas es una variedad de oxgeno, que, a diferencia de ste, contiene tres
tomos de oxgeno en lugar de dos. El ozono de las capas superiores de la atmsfera, donde se
forma de manera espontnea, constituye la llamada "capa de ozono", la cual protege la tierra
de la accin de los rayos ultravioletas. Sin embargo, a nivel del suelo, el ozono es un
contaminante de alta toxicidad que afecta la salud, el medio ambiente, los cultivos y una
amplia diversidad de materiales naturales y sintticos. El ozono produce irritacin del tracto
respiratorio, dolor en el pecho, tos persistente, incapacidad de respirar profundamente y un
aumento de la propensin a contraer infecciones pulmonares. A nivel de medio ambiente, es
perjudicial para los rboles y reduce la visibilidad.

Oxido de nitrgeno (NOx): Proviene de la combustin de la gasolina, el carbn y otros

combustibles. Es uno de los principales causas del smog y la lluvia cida. El primero se produce
por la reaccin de los xidos de nitrgeno con compuestos orgnicos voltiles. En altas
concentraciones, el smog puede producir dificultades respiratorias en las personas asmticas,
accesos de tos en los nios y trastornos en general del sistema respiratorio. La lluvia cida
afecta la vegetacin y altera la composicin qumica del agua de los lagos y ros, hacindola
potencialmente inhabitable para las bacterias, excepto para aquellas que tienen tolerancia a
los cidos.

Partculas: En esta categora se incluye todo tipo de materia slida en suspensin en forma de
humo, polvo y vapores. Adems, de reducir la visibilidad y la cubierta del suelo, la inhalacin
de estas partculas microscpicas, que se alojan en el tejido pulmonar, es causante de diversas
enfermedades respiratorias. Las partculas en suspensin tambin son las principales
causantes de la neblina, la cual reduce la visibilidad.

Dixido de azufre (SO2): Es un gas inodoro cuando se halla en bajas concentraciones, pero en
alta concentracin despide un olor muy fuerte. Se produce por la combustin de carbn,
especialmente en usinas trmicas. Tambin proviene de ciertos procesos industriales, tales
como la fabricacin de papel y la fundicin de metales. Al igual que los xidos de nitrgeno, el
dixido de azufre es uno de los principales causantes del smog y la lluvia cida. Est
estrechamente relacionado con el cido sulfrico, que es un cido fuerte. Puede causar daos
en la vegetacin y en los metales y ocasionar trastornos pulmonares permanentes y problemas
respiratorios

Compuestos orgnicos voltiles (VOC): Son substancias qumicas orgnicas. Todos los
compuestos orgnicos contienen carbono y constituyen los componentes bsicos de la materia
viviente y de todo derivado de la misma. Muchos de los compuestos orgnicos que utilizamos
no se hallan en la naturaleza, sino que se obtienen sintticamente. Los compuestos qumicos
voltiles emiten vapores con gran facilidad. La emanacin de vapores de compuestos lquidos
se produce rpidamente a temperatura ambiente.

CONTAMINACIN DE LOS SUELOS.

El dao que se causa a los suelos es de la misma magnitud que el que se causa al agua y al aire,
aunque en realidad algunas veces es menos evidente para nosotros; sin embargo, es
importante conocer los lugares donde es ms probable que se contamine el suelo. Algunos de
estos sitios son los parques industriales, los basureros municipales, las zonas urbanas muy
pobladas y los depsitos de qumicos, combustibles y aceites, etc., sin dejar de mencionar las
zonas agrcolas donde se utilizan los fertilizantes o pesticidas de manera excesiva.

Dentro de los contaminantes de suelos se encuentran los residuos antropognicos, cuyo origen
puede ser domstico, industrial, de hospitales o de laboratorios. Independientemente de su
origen, los residuos pueden ser peligrosos o no peligrosos.
Los peligrosos son aquellos que por sus caractersticas corrosivas, reactivas, explosivas, txicas,
inflamables o biolgicas, representan un riesgo para la salud de las personas y el ambiente,
mientras que los residuos no peligrosos se denominan residuos slidos.

Los residuos slidos pueden ser clasificados como degradables o no degradables,

considerndose un residuo degradable aquel que es factible de descomponerse fsicamente;
por el contrario, los no degradables permanecen sin cambio durante periodos muy grandes.

Es importante mencionar que la deposicin de los residuos slidos (degradables y no

degradables) implica responsabilidad y cuidado por parte de los ciudadanos de este planeta.

LA CONTAMINACIN VEGETAL

La vegetacin es un agente natural que en general contribuye a mejorar la calidad del aire en
una ciudad contaminada. Las formas en que se da esta contribucin es a travs de la
purificacin del aire mediante los procesos de fotosntesis, donde se absorbe CO2 y se libera
oxgeno; adems intercepta las partculas en suspensin que son arrastradas por los vientos.
Adicionalmente, los espacios urbanos que ocupan las reas verdes no participan en las
actividades contaminantes propias de la ciudad. Sin embargo, investigaciones recientes
aconsejan realizar estudios para conocer otras incidencias en la atmsfera, por ejemplo la
incorporacin de partculas y polen al aire urbano. Es necesario considerar tanto el entorno
mismo de la ciudad, como la periferia.

En el primero se destacan principalmente las reas verdes, parques y plazas adems del nivel
de forestacin que tienen las calles y los jardines particulares o institucionales. En el segundo,
la ocupacin del rea rural circundante puede estar dedicada a la agricultura, a la ganadera, a
la forestacin o a la

Los factores que definen la incidencia de la cubierta vegetal son los siguientes:

Formacin vegetacional: el tipo de formacin es relevante, debido a que la asociacin de

rboles, de arbustos o de hierbas tienen biomasas diferenciadas, las que producirn diversas
consecuencias. Es ms positivo para la descontaminacin urbana que hayan parques y plazas
arboladas en la ciudad y bosques en la periferia; en cambio, la presencia de vegetacin
arbustiva en la forma de matorrales o pastizales tendr menor incidencia.

Cobertura: una mayor cobertura de la vegetacin es propicia para los efectos de

descontaminacin; su densidad es especialmente importante en el caso de los bosques.

CONCLUSIN

Las actividades econmicas desarrolladas por el hombre generan los bienes y servicios que
garantizan su bienestar social. Estas, cada da son ms complejas y requieren del uso de
tecnologas ms avanzadas, de forma tal que mantengan un alto nivel de productividad. Sin
embargo, muchas de esas actividades son fuente de contaminacin, lo que constituye un
problema que afecta la vida sobre el planeta.

En nuestro pas existen muchos casos de contaminacin, originados por las actividades
econmicas; por ejemplo: En la regin capital se encuentran industrias siderrgicas, fabricas
de cemento y de productos qumicos, vehculos automotores, cochineras, polleras, mataderos,
todos ellos factores que generan un alto nivel de contaminacin.
Asimismo, es importante sealar la contaminacin de los Lagos de Maracaibo y Valencia. En
este sentido, es de importancia la toma de conciencia de la comunidad sobre este grave
problema, con el fin de contribuir al control de la contaminacin de su medio ambiente,
tomando las medidas pertinentes segn cada caso.

Por ltimos sabemos que el Medio Ambiente es la obra ms grande de Nuestro Seor, es por
eso que debemos cuidarla y conservarla para bien de nosotros mismos y de todos los seres
vivos que habitan nuestro planeta. Causas como la destruccin de la capa de ozono, la
contaminacin del agua, el dixido de carbono, acidificacin, erosin del suelo, hidrocarburos
clorados y otras causas de contaminacin como el derramamiento de petrleo estn
destruyendo nuestro planeta, pero la "causa que produce las dems causas" somos nosotros
mismos..., hay personas que no les importa tirar una lata en la calle o un papel, o cualquier
otra cosa, sabiendo que cada vez ms estn contaminando el ambiente, lo correcto sera
colocar la basura o los residuos en la papelera o llevarlo al basurero ms cercano que se
encuentre en la calle, con respecto a la contaminacin del aire los conductores debera buscar
la forma de que su vehculo no origine tanto dixido de carbono, que es totalmente daino as
como tambin los cidos usados para las plantas, tambin los insecticidas y dems sprays
qumicos, para la capa de ozono que es muy importante para nosotros porque nos protege de
los rayos ultravioletas del sol.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos34/problemas-ambientales/problemas-

ambientales.shtml#ixzz4tcztdiXT