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2005
Jaime Gaviria Trespalacios
LA INIMPUTABILIDAD: CONCEPTO Y ALCANCE EN EL CDIGO PENAL
COLOMBIANO
Revista colombiana de psiquiatra, ao/vol. XXXIV, Suplemento 1
Asociacin Colombiana de Psiquiatra
Bogot, Colombia
pp. 26-48
http://redalyc.uaemex.mx
Resumen
Abstract
Dating from antiquity the legislator, when judging an illicit act, has considered the subjective
aspects of the perpetrator. The history of criminal justice is rich in examples that illustrate
different conceptions about the influence of mental states in the perpetration of criminal acts
and shows the ways in which the mentally deranged avoided ordinary punishment destined
for normal subjects. As crime theory developed, legal figures referring specifically to insanity
were incorporated. In the Colombian penal code the states of mental disorder and psychological
immaturity allow for insanity to be inferred if at the time of committing an illicit act, the general
1
Psiquiatra, ex jefe del Servicio de Psiquiatra Forense, Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.
Desde los remotos orgenes del de- se extendi desde el furor (mana
recho, el legislador no ha sido indi- aguda) hasta los estados de demen-
ferente a la condicin mental del cia, insana, fatuitas, moria y mente
incriminado en el momento de la co- capti. Las leyes de Justiniano su-
misin de un hecho ilcito. En el de- primieron la responsabilidad penal
recho mosaico se halla el germen del alienado (furiosus satis ipso
de una distincin entre negligencia, furore punitur) y consideraron los
intencin y causalidad en la ejecu- estados pasionales intensos como
cin de un acto punible (1). En el situaciones de locura momentnea
antiguo derecho romano se tiene en (ira furor brevis ist) (2). Los trabajos
cuenta el punto de vista subjetivo de Areter, Galeno y Celio Aureliano
en la imputacin del crimen: el acto respecto a la naturaleza de las en-
slo es criminal en caso de existir fermedades mentales, por su parte,
la intencin de lesionar. Toda viola- fueron de gran ayuda para los juris-
cin de la ley en que falte tal inten- tas romanos. La prdida de la razn
cin no se considera ms que un implicaba el nombramiento de un
hecho causal (2). El derecho roma- curador y se admita la existencia
no imperial introdujo plenamente el de intervalos lcidos (intervala per-
anlisis del aspecto subjetivo del fectissima) durante los cuales se
hecho y discuti el problema de la reconoca la validez de los actos civi-
imputabilidad. les ejecutados y se suspenda la
curatela impuesta, consecuencia de
Los antiguos romanos, sustentados la prdida del discernimiento (2).
en el saber mdico de su poca, in-
corporaron algunas figuras y dispo- Los lentos progresos que se lograron
siciones penales relacionadas con la en materia de tratamiento jurdico
punibilidad y con la procesabilidad del enfermo mental a partir de la
del sujeto criminal enajenado (2). En antigedad romana se revirtieron y
el siglo VI, el dominio de la locura anularon tras la extensin del cris-
sin del acto (9). A travs del hecho dica, a pesar de percibir la ilicitud
pueden estudiarse no solamente las de su conducta. Al respecto, Agu-
esferas cognoscitiva y volitiva del delo Betancur comenta: Y es que
sujeto, sino tambin aspectos pecu- en esto consiste la inimputabilidad:
liares de su personalidad. Debe no en la capacidad de comprender
tenerse presente que en el ordena- la realizacin del hecho, sino en la
miento penal colombiano la impu- incapacidad de comprender la ilici-
tabilidad no se funda en la total tud o antijuridicidad de ste (10).
madurez psicolgica y la completa
sanidad mental, estados improba- Esta condicin personal del agente
bles en cualquier humano corriente, le impide actuar con culpabilidad
sino en los lmites impuestos a la dolosa, culposa o preterintencional,
capacidad de comprender o de que- ya sea por carencia de conciencia
rer para no convertirse en fenme- plena de la antijuridicidad de su
nos de exclusin. accin u omisin, o ya sea por inexis-
tencia de libertad para comportar-
se lcita o ilcitamente, presupues-
De la inimputabilidad tos sin los cuales no es posible im-
putar a una persona una conducta
Inimputabilidad, ms que una con- tpica y antijurdica desde una de
dicin, es el juicio jurdico atribui- estas modalidades de culpabilidad,
ble a la persona que habiendo per- ni endosarle responsabilidad penal
petrado una accin delictiva, satis- materializable en la imposicin de
face las premisas contenidas en el una medida punitiva ordinaria.
artculo 33 de la normatividad
penal. Inimputable es, al contrario Las nociones de imputabilidad e
del imputable, el sujeto que al eje- inimputabilidad se han reconcep-
cutar la conducta tpica no estaba tuado contemporneamente para
en condiciones de conocer y com- calificar la situacin de ndole sub-
prender su antijuridicidad o de jetiva que corresponde al autor. Esta
orientar su comportamiento de con- apreciacin permite endosarle cul-
formidad con dicha comprensin, pabilidad, desde un vnculo de dolo,
por inmadurez psicolgica, trastor- culpa o preterintencin, o sustraerlo
no mental o circunstancias socio- de esa valoracin cuando carece de
culturales especficas. La presencia esos condicionamientos subjetivos.
demostrada de una de estas situa- Citando de nuevo a Gaitn Mahe-
ciones le impide al sujeto percatarse cha:
de que est lesionando o poniendo
en riesgo determinado bien jurdico Imputable es el que es capaz de pro-
tpicamente tutelado, o lo inhabilita ducir una accin dolosa o culposa
para comportarse de manera jur- de forma que le sea atribuible cau-
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Correspondencia
Jaime Gaviria Trespalacios
Cr. 8a. No. 110A-16, Bogot
jgaviriat@hotmail.com