RADICAIS LIVRES

No nosso organismo, os radicais livres so produzidos pelas clulas, durante o processo

de queima do oxignio, utilizado para converter os nutrientes dos alimentos absorvidos em
energia. Os radicais livres podem danificar clulas sadias do nosso corpo, entretanto,
nosso organismo possui enzimas protetoras que reparam 99% dos danos causados pela
oxidao, ou seja, nosso organismo consegue controlar o nvel desses radicais produzidos
atravs do nosso metabolismo. Os processos metablicos no so a nica fonte de
radicais livres. Fatores externos podem contribuir para o aumento da formao dessas
molculas. Entre esses fatores esto:

- Poluio ambiental;
- Raios-X e radiao ultravioleta;
- Cigarro;
- lcool;
- Resduos de pesticidas;
- Substncias presentes em alimentos e bebidas (aditivos qumicos, hormnios, entre
outros);
- Estresse;
- Consumo excessivo de gorduras saturadas (frituras, etc).

Os radicais livres podem contribuir para o surgimento de alguns problemas de sade,

como o enfraquecimento do sistema imunolgico e o envelhecimento, bem como de
distrbios mais srios, como artrite, arteriosclerose, catarata, entre outros.

O que fazer para evitar que nosso organismo acumule radicais livres?

Os antioxidantes so molculas com carga positiva que se combinam com os radicais

livres, tornando-os inofensivos. Uma alimentao rica em vegetais a melhor opo para
se proteger contra os radicais livres, diminuindo assim o risco de vrias doenas e
evitando o envelhecimento precoce.

Embora os antioxidantes ajam reduzindo a concentrao de radicais livres, seu papel

modulador, moderador e no bloqueador, ou seja, a mera ingesto de vitaminas no evita
completamente a ocorrncia de doenas causadas pelos radicais livres, embora sua
ausncia possa favorecer, em alguns casos, a ocorrncia delas.

Algumas substncias antioxidantes

Existe uma srie de substncias antioxidantes, mais as principais so:

- Vitamina C: Frutas ctricas e vegetais verde-escuros (laranja, limo,

cerola, morango, brcolis, tomate, entre outros);
- Vitamina E: Presente principalmente no grmen de trigo, mas tambm no leo de soja,
arroz, nozes, vegetais folhosos e legumes;
- Vitamina A: Cenoura, abbora, brcolis, melo, etc;
- Zinco: Carnes, peixes, aves e leite;
- Selnio: Fgado, ave, etc;
- Licopeno: Tomate, etc.
O primeiro tpico da nossa lista foi os *Antioxidantes*, para entender a funo deles
vamos primeiro entender o que so os *Radicais Livres*.

Os *Radicais livres* so tomos ou molculas que devido a reaes

com o oxignio acabam ficando um eltron a menos, ento eles atacam
outras molculas para roubar o eltron que precisa para ficar estvel.
Essa molcula atacada se torna um radical livre e vai tentar o mesmo
com outras molculas, estabelecendo assim uma reao em cadeia que
a depender das propores pode causar vrios danos em nosso
organismo, desde um cansao at doenas degenerativas como
osteoporose e cncer (tambm Alzheimer, Parkinson, doenas
cardicas e envelhecimento).

Em nveis normais, os radicais livres no so prejudiciais sade. Pelo contrrio, ajudam

na coagulao, na defesa contra infeces, na cicatrizao, etc. O problema que, em
excesso, essas molculas podem ser txicas ao nosso organismo.

De todo oxignio que respiramos, 95% sero usados para gerar energia necessria para a
vida; porm, os 5% restantes so transformados, no organismo, em radicais livres.

A prtica de exerccios fsicos de grande intensidade aumenta o

consumo de oxignio no corpo que consequentemente leva liberao
de radicais livres. Por isso, muito comum atletas alm de possurem
uma alimentao rica em frutas e legumes, que ajudam a combater e
neutralizar os radicais livres.

Os radicais livres tambm podem ser produzidos devido a fatores

externos. Algumas fontes externas geradoras de radicais livres so a
fumaa de cigarro, lcool, poluentes ambientais, radiao, luz
ultravioleta, drogas pesticidas, alguns solventes industriais, entre
outras.

A alimentao rica em gorduras saturadas, acares e pobres em

nutrientes tambm contribui para o aparecimento de radicais livres no
organismo. Portanto muito importante, adicionar a dieta alimentar
muitas verduras, frutas, legumes, cereais integrais que so fontes de
antioxidantes, que protegem o corpo dos efeitos prejudiciais dos
radicais livres.

*Antioxidantes* so substncias que reagem e neutralizam os radicais livres.

Portanto uma alimentao saudvel rica em antioxidantes (vitamina
C, vitamina E, vitamina A e beta-caroteno) fundamental para manter
o bom funcionamento do organismo.

A alimentao deve incluir verduras verde-escuras, como brcolis, repolho e

couve, ricos em ativos antioxidantes. Frutas como ma, morango, ameixa,
banana e as ricas em vitamina C como a laranja, kiwi, abacaxi, tangerina e acerola
tambm so poderosos antirradicais livres. Outros ingredientes ricos em
betacaroteno, presente na cenoura, tomate, abbora, papaia e pimento tambm
so excelentes armas contra a formao dos radicais livres. Todos esses
alimentos combatem os radicais livres porque contm agentes antioxidantes que
impedem a reatividade das molculas com o oxignio.

Campees antioxidantes
Por conterem um maior concentrao entre os agentes antioxidantes (acetato de
tocoferol, cido ascrbico e betacaroteno), os campees em ao antioxidante
so: repolho, beterraba, pimenta vermelha, brcolis, espinafre, batata, milho,
morango, ameixa, uva, ma, tomate, banana, pra e melo. Inclua-os
definitivamente na sua lista de compras.

Fica provado, assim, que a dieta vegetariana a que oferece mais

antioxidantes.