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UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS

FACULDADE DE CINCIAS ECONMICAS


CENTRO DE DESENVOLVIMENTO E PLANEJAMENTO REGIONAL

TEXTO PARA DISCUSSO N 164

GNESE E ESTRUTURA DA CIDADE MINERADORA


Roberto Lus de Melo Monte-Mr

CEDEPLAR/FACE/UFMG
BELO HORIZONTE
2001

Centro de Desenvolvimento e Planejamento Regional-UFMG


E-mail: montemor@cedeplar.ufmg.br
GNESE E ESTRUTURA DA CIDADE MINERADORA*
JEL: N00 ; R14

1. Introduo

A importncia e a especificidade de Minas Gerais para a compreenso da gnese e


desenvolvimento da formao scio-espacial1 brasileira no foram ainda devidamente
incorporadas historiografia brasileira. O argumento central aqui apresentado de que tanto essa
importncia quanto sua especificidade se apoiam principalmente no desenvolvimento de uma
cultura urbana2 que floresceu nas cidades mineiras no sculo XVIII, marcada pela precocidade,
intensidade e concentrao, e que merece ateno especial por estarem na base da urbanidade e
poltica brasileiras.

Na metade do sculo XVII, duzentos anos depois do incio das lutas de espanhis e portugueses
para conquistar e efetivamente controlar o novo mundo, a onda mercantilista tinha tomado a
economia da maioria dos pases europeus forando-os, de uma maneira ou de outra, a embarcar
nos navios aventureiros das conquista mundiais. As guerras martimas tornaram-se assim
extensivas e os pases do norte da Europa, com suas economias mais livres e criativas e menos
institucionalizadas, rapidamente iniciaram a conquista de terras e guas distantes, em um novo
mundo mercantil globalmente integrado. Entretanto, no muito depois do incio dos seiscentos
quando a influncia holandesa e inglesa j se faziam sentir no Oriente, a expulso dos portugueses
do Japo marcou a decadncia daquela nao precoce que nos cento e cinqenta anos anteriores
havia sido o principal responsvel pela ampliao dos caminhos martimos e por novo encontro
sistemtico com o Oriente. medida em que os conflitos martimos luso-holandeses progrediam
ao longo da primeira metade do sculo, Portugal perdia controle da maioria de suas antigas
possesses na sia, forado a buscar aliana e apoio na Inglaterra, pagando um alto preo nos
sculos seguintes.

A aliana com a Inglaterra assegurada atravs do casamento de Catarina de Bragana com


Charles II custaram a Portugal a entrega de Bombaim e Tanger como parte do dote real (Boxer,
1972), mas custaria muito mais nos sculos seguintes. Antes do fim do sculo XVII, os
portugueses j tinham sido expulsos tambm da ndia, ficando apenas com Goa, algumas ilhas e
pequenas possesses. Quando o ouro foi encontrado no Brasil em quantidades suficientes para

Texto apresentado no Painel Urbanizao e Modernidade em Minas Gerais no Sculo XIX. VIII Seminrio
sobre a Economia Mineira. Diamantina, 13 de maio de1998.

1
O conceito de formao scio-espacial tem sido formulado e/ou enfatizado por gegrafos neo-marxistas que
argumentam que os processos sociais so espaciais e as formas espaciais contm processos sociais
(Harvey, 1975). Santos (1982) ressalta que o conceito de modo de produo por demais abstrato para a
anlise espacial e que o conceito de formao econmico-social necessariamente espacial, enquanto Soja
(1989) insiste na necessidade de se (re)inscrever o espao na teoria social crtica.
2
No me refiro aqui a cultura urbana como o conceito eco-social desenvolvido na sociologia urbana americana
na Chicago do incio do sculo mas sim no sentido histrico da cultura das cidades tal como no livro
homnimo de Lewis Mumford ou como discutido em Sjoberg (1965).
levar criao de diversas povoaes na rea mineradora no interior da colnia, os ingleses
fundavam no delta do rio Ganges, em Bengala, a cidade de Calcut, nova capital de seu imprio
na ndia, a jia da coroa. (Spear, 1978)

Portugal, de sua parte, que tinha prestado relativa pouca ateno ao Brasil durante seu perodo
de supremacia naval no oriente, foi obrigado a se voltar para o acar e o tabaco produzidos em
sua maior colnia para pagar suas contas3. Nesse contexto, a descoberta de grandes quantidades
de ouro e diamantes em Minas Gerais foi como um alvio, gerando um inesperado ciclo de
riqueza para Portugal, garantindo sua sobrevivncia como nao independente e evitando destino
similar Esccia ou Catalunha (Boxer, 1972: 90)4. O Brasil tinha se tornado a jia da coroa do
imprio portugus5.

O Brasil, entretanto, ao final do sculo XVII ainda se caracterizava como um extenso territrio de
baixa ocupao populacional concentrada na sua extensa faixa litornea. Poucos centros
comandavam a extrao de recursos naturais em amplas regies e apenas um deles talvez
pudesse merecer o ttulo de cidade: Salvador, sede do governo geral da colnia. O restante das
povoaes e ncleos que poderiam compor o que se poderia querer chamar rede urbana eram
aldeias, acampamentos, povoados, misses e, em casos especiais, vilas. O sistema colonial
baseado no latifndio auto-suficiente, o trabalho escravo e o monoplio comercial da Coroa
Portuguesa impediam uma expanso e consolidao da base urbana. Assim, ainda que na
segunda metade do sculo cidades como Belm, Recife/Olinda, e Rio de Janeiro tivessem
ampliado seu papel comercial face expanso do comrcio martimo e das grandes potncias
mercantis europias - Inglaterra, Holanda e Frana a colnia ainda apresentava uma estrutura
espacial desarticulada com fraca base urbana.

De fato, a cidade tal como a concebemos, uma construo externa ao Brasil pr-Cabralino. As
populaes nativas do Brasil no produziam um excedente social regular capaz de gerar uma
complexa diviso do trabalho para alm dos limites de idade e sexo e na sua sociedade no
emergiu uma classe dominante em controle de um excedente coletivo. As tribos indgenas
brasileiras, semi-nmades, admitiam a propriedade em sua forma primeira, na qual o mais
produto coletivo pertence mais alta unidade, o centro das primeiras formas de propriedade6.
Para os ndios, esta mais alta unidade a prpria natureza, da qual fazem parte, tal como

3
Boxer ilustra dizendo que o Rei de Frana, Franois I, ...chamava D. Manuel I de Le Roi Epicier, o Rei dos
Temperos. Cento e cinquenta anos mais tarde esta alcunha no mais se aplicava ao monarca portugus
reinante e D. Joo IV, poderia talvez ter sido adequadamente alcunhado o Rei do Acar. (1972: 70)
Nota: As tradues apresentadas, exceto aquelas especificadas em contrrio, so responsabilidade do autor.
4
Vrios autores ressaltam o carter semi- ou quasi-colonial de Portugal em relao Inglaterra, principalmente
aps o empobrecimento resultante do final do ciclo do ouro.
5
O prprio D.Joo IV se referia ao Brasil como sua vaca de leite (Boxer, 1972:70)
6
A primeira forma de propriedade a propriedade tribal. Corresponde ao estgio no desenvolvido da
rpoduo, no qual um povo vive da caa e da pesca, da criao de animais ou, no seu estgio mais avanado,
da agricultura. No ltimo caso pressupe uma grande massa de extenses de terras no cultivadas. A diviso
do trabalho neste estgio ainda muito elementar e confinada a uma maior extenso da diviso natural do
trabalho existente na famlia. (Karl Marx: 1978: 151)
expresso na ntima relao entre suas divindades e os fenmenos naturais. Em tal contexto de
condies imediatas de sobrevivncia (favorveis) e de primitiva diviso scio-espacial do
trabalho, a cidade necessariamente uma construo externa 7.

Na maior parte das colnias europias na Amrica, a cidade precedeu o campo. De certa forma,
as colnias constituam o campo para a cidade capital na Europa - conhecida como a
Metrpole. A cidade colonial e suas primeiras representaes proto-urbanas funcionavam como
postos avanados para controle e extrao da produo segundo os interesses da Metrpole.
Neste sentido, vrias das formas proto-urbanas presentes nos dois primeiros sculos da colnia -
- como tambm as vilas e cidades do litoral -- constituam variaes da cidade poltica,
controladas pela hierarquizada e concentrada burocracia portuguesa, sob o imprio econmico
do capital mercantil ingls8.

Como esperado, as vilas e cidades coloniais no Brasil (e na bero-Amrica como um todo)


diferiam claramente das cidades do capitalismo mercantil na Europa. Enquanto aquelas foram o
espao privilegiado onde a cidadania foi (re)constituda tornando-se o locus da revoluo
burguesa, as formas urbanas nas colnias ibero-americanas foram expresses de um poder
altamente centralizado representado e exercido pelo Estado monrquico absolutista. Entretanto,
da mesma forma como a cidade capitalista embrionria expressou as contradies bsicas do
sistema feudal e absolutista na Europa, eventualmente destruindo-o por dentro para dar origem a
um novo modo de produo e sua nova classe dominante, a cidade colonial se tornou o espao
social onde as contradies do sistema colonial apareceram mais claramente. medida que o
mais produto social extrado no campo da colnia ganhou importncia, tambm o ganharam as
vilas e cidades, fortalecendo-se e acentuando as contradies do sistema. Os conflitos para
controlar os espaos de poder que as cidades coloniais representavam envolveram o Estado
colonial, a Igreja, o capital comercial, e outros interesses locais e regionais da colnia que
incluam demandas e presses colocadas pelos grupos sociais mais explorados, tais como os
trabalhadores urbanos, ndios, mestios e escravos negros. Em lugar algum da colnia tais
conflitos entre as formas urbanas nascentes e o sistema colonial foram to expressivos como nas
cidades mineradoras, mais particularmente, as cidades mineiras do sculo XVIII.

2. A cidade da minerao: urbanidade precoce em Minas Gerais

O ciclo do ouro do Brasil permitiu a Portugal manter por todo o sculo dezoito o que lhe restava
do seu imprio, pagando as pequenas guerras que o garantiam (inclusive no Brasil) e pagando
pela continuidade das importaes de gros e produtos manufaturados. A Inglaterra, j alada h

7
Achados arqueolgicos recentes e estudos etnohistricos sugerem, todavia, que organizaes scio-
espaciais mais complexas ocorreram na Amaznia no perodo pr-Colombiano at os 1600, quando o europeu
invadiu e conquistou a regio. Ver Moran (1993), Roosevelt (1987), entre outros.
8
Francisco de Oliveira (1982) ressalta o carter mercantil da cidade colonial brasileira, questionando a
hegemonia do burocrtico e Maxwell (1978) e Boxer (1972) ressaltam o carter quasi-colonial de Portugal face
Inglaterra depois do tratado cromwelliano de 1654, e de Methuen, em 1703.
mais de sculo condio de parceira privilegiada, conduziu sua poltica externa e mercantil com
tal habilidade e sagacidade que pode financiar sua industrializao e suas aventuras imperialistas
no oriente com os recursos que conseguiu direta ou indireta, legal ou ilegalmente, tambm retirar
das colnias portuguesas, em especial, do Brasil.

No incio do sculo XIX, quando a corte portuguesa fugiu para o Brasil sob a tutela inglesa, a
colnia atingiu seu apogeu como sede do Reino Unido. Centro de um imprio terminal, logo
tornou-se imprio em si mesma. Nessa poca, o ouro e os diamantes j tinham se esgotado ou
perdido imensamente seu valor comercial, e a economia regional integrada que marcou o perodo
das minas havia se transformado internamente prpria regio complementar das minas,
deixando como herana a concentrao demogrfica e econmica macro-regional ainda hoje
presente nos trs estados - Minas, Rio e So Paulo, que marcaram a emergncia da nao que
pretendeu nascer moderna.

Assim, as cidades mineiras no apenas foram responsveis por uma economia e cultura urbanas
expressivas e contemporneas do nascimento da modernidade burguesa europia, mas
respondem tambm pela primeira integrao macro-regional no territrio brasileiro. A
surpreendente migrao para regio mineradora, apesar da baixa densidade de ocupao do
territrio e das dificuldades de transporte em rea to inspita, nas montanhas, na mata atlntica
ou nos ridos sertes, foi responsvel pela efetiva ocupao da rea interior da colnia 9. Mesmo
frgil, a rede de lugares centrais de apoio produo extrativa mineral (e agropecuria) que se
desenvolveu nas minas e em sua macro-regio de influncia a partir do sculo XVIII, teve
impactos diretos em So Paulo e no Rio de Janeiro e estendeu-se do Rio Grande do Sul ao Piau,
alm de desdobrar-se para oeste sobre o Planalto Central e seu derramamento para a Amaznia,
significando um salto qualitativo e quantitativo na ocupao do territrio brasileiro.

De fato, a riqueza mineral concentrada principalmente em Minas Gerais integrou a colnia


diretamente, por algumas dcadas, ao centro motor da economia mercantilista mundial,
permitindo interaes polticas e culturais inimaginveis em colnia at ento to abandonada. E
surpreendentemente, a periferia da periferia, o interior da colnia atrasada, em pouco mais de
meio sculo produziu uma base cultural e artstica de forte expresso autctone, eventualmente
dando origem a um movimento poltico atual e contemporneo das grandes transformaes
burguesas na Europa e Amrica do Norte.

Entretanto, a urbanizao mineira, diferentemente do resto do pas, se deu a partir de um espao


de produo industrial, onde o locus da produo e do poder quase se confundem. A natureza
exclusivamente extrativa da economia urbana mineradora implica, de um lado, no surgimento de
ncleos marcados pela concentrao e centralizao das atividades de produo,

9
Caio Prado Jr. fala de um rush de propores gigantescas, relativamente mais acentuado e violento que o
famoso rush californiano cem anos depois: ...em alguns decnios povoa-se um territrio imenso at ento
desabitado (sic), e cuja rea global no inferior a 2 milhes de km2. (Prado Jr., 1985: 64). Furtado estima uma
imigrao europia (em especial, portuguesa) para a rea mineradora de 300 mil a 500 mil pessoas, e um
crescimento da populao brasileira de 300.000 para 3.250.000 durante o sculo XVIII. (1971:74)
reproduo/consumo, circulao/distribuio e gesto num mesmo espao (urbano), acelerando
assim a formao de uma cultura (urbana) onde a concentrao do excedente coletivo, a base de
organizao social comunitria, a ordem legal e o poder constitudos e o locus da festa se
encontram no espao/obra coletiva. De outro lado, implica no fortalecimento de uma regio
complementar, to vasta quanto a intensidade da economia urbana que a gerou, oriunda do
aprofundamento da diviso scio-espacial do trabalho implcita ao necessrio abastecimento
daquela forte e setorizada economia. A grande demanda por mo de obra nas minas e a
inviabilidade econmica (e cultural, dado o apelo das febre mineradoras de se retirar
tempo/trabalho da produo mineral para a produo alimentar e de servios, face enorme
rentabilidade (potencial, pelo menos) da atividade mineradora, gerou os mercados (urbanos) at
ento inexistentes nas regies de economia de subsistncia e/ou nas fazendas e engenhos
escravagistas10. O resultado o fortalecimento sem par na colnia de uma rede urbana, tanto
diretamente ligada produo mineral quanto indiretamente, produzindo alimentos, servios de
transporte, etc.

De fato, historicamente a economia mineradora gerou uma outra cidade expressivamente diferente
da tradicional cidade poltica que mais amplamente conhecemos como sede de controle de uma
espao de produo externo, rural e regional., no apenas na histria brasileira, mas na prpria
origem e desenvolvimento da cidade no mundo. A cidade nascida da atividade mineradora
questiona na base a compreenso amplamente difundida e aceita de que as cidades
necessariamente surgiram dos avanos tecnolgicos no campo -- na agricultura -- dando origem
ao excedente (alimentar) coletivo que permitiu liberar uma parcela da populao das atividades
imediatamente ligadas reproduo, transformada assim em classe dominante em controle do
mais-produto coletivo. no confronto dessas duas formas de se perceber a cidade que melhor se
pode compreender a especificidade da cidade colonial mineira e seu impacto na urbanizao e
formao do espao social brasileiro.

3. A outra cidade: urbanidade no locus da produo

A cidade tem sido, ao longo dos sculos, o locus privilegiado das civilizaes. Com razes
etimolgicas comuns, cidade e civilizao se irmanam na idia de uma sociedade constituda a
partir de uma cooperao e diviso social e tcnica do trabalho, expressas em uma organizao
scio-espacial que lhe conferem caratersticas particulares principais. A cidade expressa ento,
mais do que uma simples organizao geral gestada pelo modo de produo, as especificidades
prprias da produo do espao social de determinada formao econmico-social. Assim,
sociedades escravagistas diferenciadas gestaram formaes scio-espaciais distintas face s
caractersticas naturais e scio-culturais em que se desenvolveram.

10
Situaes semelhantes so encontradas na fronteira amaznica, em manifestaes variadas que incluem o
abandono das atividades agrcolas em reas de colonizao face exploso do garimpo e/ou o fortalecimento
das atividades agropecurias em reas rurais contguas ou ncleos urbanos de apoio atividade mineradora.
Historicamente, a cidade tem sido entendida como um estgio posterior ao desenvolvimento
agrcola, possvel apenas a partir da Revoluo Neoltica11 que tornou possvel a existncia de
um excedente alimentar regular. Este excedente, resultante de uma maior complexidade da diviso
do trabalho no interior de uma comunidade nucleada em uma aglomerao rural, uma aldeia,
permitiu a uma parcela da populao desvencilhar-se das atividades ligadas proviso de
alimentos, passando assim a control-lo 12. Emerge assim uma classe dominante e a cidade surge
como uma necessidade de distino espacial , como o locus daquele excedente coletivo,
definindo um espao que se constitui por sua vez no locus do poder naquela comunidade. Na
cidade antiga das sociedades teocrticas, a cidade tambm, e prioritariamente, o locus da festa,
da expresso cultural e religiosa, manifesta no templo, no palcio, no adro, na praa, a um s
tempo expresso do excedente, do poder e da festa.

O carter religioso e transcendental da cidade acentuado por vrios historiadores. Mumford


afirma que a cidade dos mortos antecede cidade dos vivos (1961: 15), referindo-se aos
cemitrios e templos que marcam solos sagrados e referenciais religiosos de comunidades proto-
urbanas. E de fato, comunidades semi-nmades pr-urbanas tambm tm seus campos santos,
suas cidades dos mortos, a exemplo das populaes indgenas pr-urbanas da Amrica do
Norte e do Sul. Entretanto, pode-se questionar se tais espaos seriam cidades. Gideon Sjoberg
define trs pr-requisitos para a emergncia de cidades: 1) uma base favorvel, 2) uma
tecnologia avanada (em relao s formas pre-urbanas) em ambas as esferas agrcola e no-
agrcola, e 3) uma organizao social complexa -- acima de tudo, uma estrutura de poder bem-
desenvolvida. (Sjoberg, 1965:27)

A cidade surge ento como um espao de distino e inovao social (e tecnolgica) que se
impe econmica, poltica e culturalmente ao conjunto da sociedade em que se insere. Para Marx
(1978) a separao entre cidade e campo est na base da diviso entre trabalho material e
mental, e se estende da transio da barbrie civilizao, at hoje. Tomada nesse sentido, a
cidade externa produo propriamente dita, e o campo necessariamente precede a cidade
assim como a agricultura precede indstria (tomada em carter amplo). Em outras palavras, a
produo de um excedente agrcola que permite a constituio da particular concentrao
espacial de uma classe dominante que controla o excedente coletivo, usado para o autoconsumo
da comunidade e/ou troca com outras comunidades. A existncia da cidade ento garantida por
sua diferenciao e afastamento relativo do espao da produo, constituda assim como o locus

11
O termo Neoltico aignifica nova pedra ...Resumindo, refere-se a nada mais e nada menos do que a
inveno da agricultura, e por esta razo o termo revoluo de forma alguma muito forte. Entre as
consequncias importantes daquela transformao, a mais importante o aumento expressivo da produo de
alimentos por unidade de terra. Este aumento da produo por sua vez tornou possvel, de um lado, um
excedente alimentar intercambivel e, por outro lado, uma crescente densidade de populao.E tudo isto
acabou por implicar em vida sedentria: a adoo da agricultura continha em si o abandono do nomadismo.
(Bairoch, 1991: 4)
12
Mumford (1961) insiste no carter feminino da aldeia vis-a-vis ao carter masculino da cidade, e mostra como
os smbolos masculinos da caa para proviso alimentar no perodo Paleoltico se transformaram em smbolos
do poder no Neoltico: a lana em cajado, a clava em cetro, mudando o papel do homem de provedor a protetor
e, eventualmente, de protetor a rei.
do controle poltico - a cidade poltica. Henri Lefbvre, que trabalhou extensivamente as
relaes campo-cidade no capitalismo contemporneo, argumenta que a cidade poltica
eventualmente se transforma em cidade comercial na medida em que a produo se volta para o
mercado e demanda sua realizao no interior da prpria cidade. (Lefbvre, 1968, 1970, 1972).
Quando a economia de mercado se impe, h uma transformao desse espao de controle
poltico-ideolgico sobre a produo que lhe externa, significando uma segunda subordinao
do campo cidade. Urbansticamente, a transio da cidade poltica para a cidade comercial (ou
mercantil) acompanhada da transio da centralidade dos espaos poltico-ideolgicos
(templos, palcios) para o espao do comrcio, mais marcadamente, para a praa do mercado13.

O momento crtico, para Lefbvre, no entanto a emergncia da cidade industrial, esta j


confundida ou contgua ao locus da produo mesma. Na cidade industrial, a lgica da produo
e do valor se impem sobre a lgica da reproduo e do valor de uso, e a cidade se transforma
de obra em produto. Assim se completaria a dominao da cidade sobre o campo,
eventualmente dando origem ao urbano, tecido scio-espacial que, tendo origem na cidade, se
estende sobre o rural e redefine a velha dicotomia cidade/campo (Lefbvre, 1968, 1972). Neste
sentido, apenas a cidade industrial poderia organizar uma ampla regio complementar
subordinando o campo, no apenas politicamente e na realizao da produo, mas tambm ao
nvel da produo mesma, potencializando a manufatura e aumentando enormemente a
produtividade da sociedade como um todo.

As condies gerais de produo industrial concentradas na cidade (e/ou no tecido urbano)


marcam ento o coroamento do processo de integrao cidade/economia e as cidades do poder
(poltica) e do consumo (mercantil) se transformam na cidade da produo (industrial) que se
estende pelo espao micro e macro-regional buscando, atravs do tecido urbano, ampliar tais
condies. Nesse sentido, a cidade industrial capitalista contempornea seria necessariamente
resultante de uma interao campo-cidade onde progressivamente o excedente gerado no campo
paulatinamente transferido para a cidade at que se complete sua total dominao e superao.

Na discusso da evoluo urbana e/ou da histria cultural das cidades, todavia, a emergncia da
cidade da minerao, a cidade da atividade industrial primeira, subordinada produo por
excelncia, tem sido historicamente minimizada. A cidade mineradora caracterstica do nosso
perodo moderno na histria ocidental a coketown inglesa, a cidade da minerao do carvo
(presente em outros pases europeus) no incio da revoluo industrial14. Das cidades mais
antigas, pouco tem sido dito quanto atividade mineradora industrial dominante. A idia de que a
cidade na essncia a resultante de um excedente agrcola regular gerador de uma diviso do
trabalho interna a dada comunidade rural dominou to completamente o pensamento histrico
urbano que poucos so os relatos centrados na cidade da minerao. A cidade assim vista

13
Mumford, discutindo a expanso comercial e a dissoluo urbana, descreve em cores vvidas a
reestruturao das cidades comerciais europias, enfatizando a nova centralidade do mercado no tem Da
praa de mercado economia de mercado (1961: 468-72)
14
Mumford (1961) descreve com primor o espao social e cultural da coketown.
como uma decorrncia da evoluo no campo e, como tal, um segundo estgio da organizao
scio-espacial.

A dissidncia mais interessante dessa viso dominante das origens da cidade vem de Jacobs
(1969) que, baseada em descobertas arqueolgicas recentes, construiu uma hiptese terica na
qual a equao se inverte e a cidade produz o campo. O binmio cidade/campo (ou poderamos
pensar, urbano/regional) aparece na sua hiptese como um sistema complexo de reas de
produo e distribuio que se inicia a partir da extrao e manufatura de objetos de obsidiana,
um mineral escuro e vtreo de origem vulcnica encontrado em atal Huyuk, uma cidade datada
de aproximadamente 7.000 A.C. que teve suas runas descobertas em Anatolia (Turquia) pelo
arquelogo britnico James Melaart e foi usada por Jacobs para construir sua cidade imaginria
de Nova Obsidiana.

Nova Obsidiana seria uma cidade localizada a poucas milhas das minas de obsidiana e sua
populao, a exemplo de atal Huyuk, seria formada por caadores e coletores que
desenvolveram tcnicas para utilizao da obsidiana no artesanato (a princpio, instrumentos
cortantes de trabalho e, posteriormente, objetos mais complexos). A populao e a economia da
cidade teriam se desenvolvido a partir da articulao entre os que extraem a obsidiana e as
populaes vizinhas que a demandam, vendendo o metal mas, principalmente, os servios para
sua obteno e os objetos produzidos, de alto valor para caadores e viajantes. O campo que
teria se formado a partir de Nova Obsidiana seria resultante do prprio emprego dos meios de
pagamento recebidos (animais, sementes, couros, entre outros) no espao contguo cidade,
combinando-se as atividades tradicionais com as novas que emergem da relao do centro
urbano com sua regio complementar em formao. Na hiptese de Jacobs, a diviso do trabalho
se aprofunda rpida e intensamente, facilitada pelos termos de troca e levando a uma crescente
criatividade e diversidade na utilizao das matrias primas disponveis. O desenvolvimento
urbano-regional teria se tornado possvel pela prpria natureza da vida urbana, cooperativa e
competitiva a um s tempo, intensa nas interaes e no aprendizado e difuso de novas formas
sociais e tecnolgicas.

Muitas so as crticas e referncias ousadia de Jacobs. Sua defesa implica a discusso da


natureza diversa e particular da emergncia das cidades contestando vises deterministas
difundidas, sejam tecnolgicas ou econmicas (Bookchin, 1987). Muitos so os que por sua vez,
como Bairoch (1991), rejeitam a hiptese de Jacobs insistindo na necessidade da existncia de
uma agricultura desenvolvida em algum lugar para permitir a sustentabilidade de Nova
Obsidiana/atal Huyuk.

O mrito de Jacobs, invertendo a lgica dominante e questionando a viso da cidade como


necessariamente resulta de transformaes sociais e tecnolgicas ocorridas no campo a partir da
domesticao de plantas e animais, est em explicar a possvel emergncia de uma economia
urbana forte, centrada na explorao mineral e na oferta de servios e bens manufaturados, como
a origem da organizao espacial complexa no apenas da prpria cidade mas tambm do campo
e do espao regional mais amplo. Ao fazer isto, abre espao para se pensar a organizao
urbano-regional a partir do prprio locus da produo, tendo o comrcio e a atividade de
transformao - o artesanato - como base econmica, sem todavia descuidar dos aspectos
scio-culturais presentes na centralidade urbana. Alm de desenvolver a hiptese de forma quase
ldica, explorando o comrcio religioso e a diversificao do consumo a partir da obsidiana
(talisms, saquinhos de couro para transporte, etc.) Jacobs traz sua hiptese para as sociedades
contemporneas mostrando como a economia urbana pode se constituir desde suas origens no
verdadeiro motor da organizao scio-espacial, organizando o campo e a regio e, a partir da,
as economias nacionais e a prpria economia mundial, fato que hoje poucos contestariam15.

O que parece importante reter do exerccio criativo de Jacobs a idia de que a cidade pode
tambm ser vista, desde suas origens, como um centro de produo e troca que gera e reorganiza
o prprio campo. Tal integrao econmica eventualmente pode levar organizao de uma
regio econmica independente, e desta perspectiva, a transformao da cidade poltica em
cidade comercial, e finalmente em cidade industrial, no necessariamente implica uma diacronia ou
evoluo historicista, como muitos autores tendem a aceitar. Ao contrrio, a cidade gerada a
partir da indstria mineradora tambm uma cidade comercial, dada a diviso do trabalho que
cria local e regionalmente, tendendo a se constituir em uma cidade poltica tambm com rapidez
se este for o contexto em que se insere. Por outro lado, dadas as circunstncias especficas da
distribuio dos recursos naturais, pode se desenvolver sem avanos tecnolgicos (prvios ou
no) na agricultura. Estes, pelo contrrio, podem e tendem a ser resultantes da prpria
concentrao urbana a qual provoca um crescimento da demanda dado o alto valor de troca de
sua base econmica extrativa e o conseqente aumento relativo nas rendas e mercados nos
espaos sociais e econmicos que constitui.

Os pressupostos mesmo da hiptese de Jacobs implicam a formao de uma comunidade na qual


a diviso do trabalho intrnseca sua insero no contexto micro e macro regional. De fato,
uma comunidade de base urbana industrial pressupe a interdependncia uma vez que por
definio produz bens que devem ser trocados por outros bens produzidos em outras
comunidades. Isto implica uma economia aberta, apesar de tambm necessariamente manter
algum nvel de auto-suficincia na produo de alimentos16. Nesse caso, na cidade se confundem
desde o incio os loci do poder e da poltica, do consumo (coletivo) e da reproduo, da
manifestao cultural civilizatria, da realizao da produo atravs da troca, mas tambm da
produo industrial.

Assim, dois elementos principais na organizao do espao urbano-regional podem ser da


derivados. Em primeiro lugar, a natureza e amplitude da organizao regional depender do
dinamismo da economia urbana central e de seus impactos sobre o espao no qual se insere. No
caso de Minas Gerais, a fora da insero da economia do ouro e dos diamantes no centro do
metalismo mundial determinou uma intensidade economia local que lhe conferiu o papel de

15
Jacobs retoma o tema das relaes cidade/regio no livro Cities and the Wealth of Nations, de 1985.
16
No caso de Nova Obsidiana/atal Huyuk, so a caa e a coleta que garantem a liberao de parte da
populao do fardo de produzir o alimento dirio, eventualmente complementado pela importao de
alimentos e ampliao das fontes atravs da incorporao de animais, gros, e da tecnologia para trat-los.
primeira tentativa de integrao do espao nacional. A corrida do ouro durou menos de um
sculo mas a economia urbano-industrial ali gerada reorganizou o espao colonial de maneira to
forte que seus impactos so at hoje sentidos.

Minas Gerais logo se tornou uma capitania em si mesma, separada de So Paulo e Rio,
provocando uma migrao externa e interna jamais vista que lhe conferiu a posio de capitania
mais populosa do pas at 1940, quando a industrializao substitutiva de importaes ganhou
fora em So Paulo. De outra parte, ao forar a mudana da capital colonial de Salvador para o
Rio de Janeiro, o ciclo do ouro criou as bases para a concentrao espacial que ainda hoje marca
o tringulo desenvolvimentista Rio/SoPaulo/Minas. Alm disto, ao estender o espao econmico
da colnia at o Rio Grande do Sul, ao Planalto Central e s reas interioranas da pecuria
nordestina (at o Piau), de fato promoveu a primeira rodada de integrao do espao nacional.

Em segundo lugar, a urbanidade que caracteriza a cidade industrial, espao que encerra a
produo, a distribuio e a reproduo se constituiu, desde meados dos setecentos como
elemento integrante central da realidade urbana mineira. As cidades da minerao apresentavam
uma populao livre expressiva (em alguns momentos, superior populao escrava, caso raro
no pas), uma classe mdia urbana desenvolvida com o comrcio e o artesanato que coloca novas
exigncias culturais, amplia e diversifica as funes urbanas centrais e aprofunda, local e
regionalmente a diviso scio-espacial do trabalho e produz um sistema urbano jamais visto na
colnia.

De fato, pela primeira vez se constituem mercados urbanos expressivos e sofisticados, funo do
montante e da distribuio mais equitativa da renda proveniente da atividade extrativa de grande
lucratividade. Apesar do carter predatrio da economia colonial, o (des)controle da ouro e
mesmo sua taxao acabam por permitir relativa permanncia de riquezas em mos individuais e
coletivas locais, particularmente nas organizaes religiosas laicas (Ordens Terceiras) que tomam
a si funes pblicas urbanas da Igreja e/ou do Estado. Uma economia urbano-regional to
dinmica geraria tambm, talvez necessariamente, uma cultura local exuberante, expressa nas
artes plsticas, na arquitetura religiosa, pblica e civil, na msica, nos movimentos literrios, na
imprensa e, como seria esperado, na organizao poltica que resultaria em uma tentativa de
revoluo republicana, manifestao primeira da independncia e modernidade no pas.

O argumento e as questes acima levantadas sugerem uma ligao ntima entre desenvolvimento
econmico, controle tecnolgico e padres culturais de organizao scio-espacial e poltica. A
cidade-me, que d origem ao campo fortalecendo velhas povoaes de caadores e gerando
novas reas agropecurias pode levar tambm destruio de cidades e aldeias concorrentes,
bem como ao abandono de nucleaes que perderam sua funo na nova ordem urbano-regional.

A produo de um espao regional derivado de atividades mineradoras dinmicas tem paralelos


em vrios exemplos em Minas Gerais e aponta no sentido de amplas pesquisas que no podero
ser cobertas aqui e agora. Por outro lado, a cidade que se desenvolve com base nos recursos
minerais localmente definidos uma comunidade de base industrial, necessariamente integrada em
um sistema regional maior, diferentemente da comunidade agrcola de tendncia autrquica
gravitando em torno de um lugar central de bens e servios. A prpria natureza da ocorrncia
mineral tende a induzir vrios nveis de aglomerao espacial, dando origem a graus particulares
de formas de cooperao e acesso aos recursos disponveis. O controle sobre esses recursos
escassos promove uma diviso do trabalho para muito alm daquela encontrada em organizaes
scio-espaciais de base agropecuria. O campo assim produzido tambm o resultado da
especializao da produo no espao urbano ele mesmo, bem como determinado pela dinmica
geo-histrica especfica da regio onde se insere.

Em outras palavras, em regies mineradoras as atividades de agricultura e pecuria so geradas


como complementares base econmica urbana, com nveis mais complexos de integrao
vertical e horizontal e mais aprofundada diviso scio-espacial do trabalho. Em Nova Obsidiana,
o valor de uso da prpria obsidiana que de fato produz a dinmica econmica central da regio,
mais ou menos ampla, da qual a cidade o organizador e mediador. Nas cidades mineradoras de
Minas Gerais, o ouro e o diamante que cumpriram este papel, com desdobramentos semelhantes.
o que discutiremos a seguir.

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