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PROYECTOS PARALELOS
A la par de la ampliacin, Sociedad Minera Cerro Verde en la
que Buenaventura tiene el 19,7% de acciones construye una
planta de tratamiento de aguas residuales de 240 mil toneladas
mtricas por da (para recuperar el ro Chili). Adems ha
tercerizado la lnea de transmisin elctrica de 220 kV
(concesionada a Abengoa) que va de San Camilo a Cerro Verde y,
debido a la necesidad de desembarque de minerales, promueve la
ampliacin del puerto de Matarani, hacia donde la compaa
construye un acceso exclusivo de concentrados.
MS DATOS
Empleo. La ampliacin de Cerro Verde genera 12.500 mil
empleos en su construccin. Segn la compaa, la mayor
proporcin corresponde a mano de obra de Arequipa.
MINERA. Arequipa sigue siendo el primer productor de cobre y molibdeno. Imbatible! El ltimo
informe del Ministerio de Energa y Minas (MEM), ubic nuevamente a Arequipa en el primer lugar
de regiones con mayor extraccin de cobre y molibdeno, en los cuales alcanza una participacin
productiva nacional de 22 y 55 por ciento, respectivamente, en enero de este ao.
De esta manera, en el primer mes del 2017, el departamento sureo registr 43,238 toneladas
mtricas de cobre, un 18 por ciento ms respecto al mismo periodo del ao anterior cuando borde
las 36,676 toneladas.
Paralelamente, produjo 1,062 toneladas de molibdeno, es decir, 67 por ciento ms en comparacin
con enero de 2016 en 635 toneladas. Cabe destacar que fue la nica regin con cifras de produccin
altamente positivas en este mineral.
Asimismo, Arequipa se posicion en el tercer lugar de produccin aurfera, con 1,483 milln gramos
finos, superior a los 1,037 milln que se report en enero del ao pasado, representando un
incremento de 43 por ciento y una participacin de 12 por ciento en el mercado extractivo.
Sin embargo, experiment un progreso leve sobre la plata al situarse en el sexto puesto con 19,581
kg finos, un 1,38 por ciento sobre los 19,314 kilos de enero 2016 y una participacin de 5.9 por
ciento en el mercado.
Oportunidad laboral
De otra parte, Arequipa es el primer departamento con mayores puestos laborales generados en el
ltimo enero. As, las empresas del sector en esta regin reclutaron a 31,077 nuevos trabajadores,
significando una participacin de 17,61 por ciento en el mercado laboral minero.
Vale resaltar que en este mismo periodo la minera cre 176,468 puestos de trabajo directo, con
60,771 de las compaas y 115,697 de los contratistas.
Aportes
En el acumulado del 2016, la industria metlica transfiri 394 millones 947 mil soles a Arequipa por
conceptos de regalas, canon y derechos de vigencia, convirtindose en la nica regin con mayores
aportes recibidos.
As, las regalas fueron de 346 millones 70 mil soles; el canon registr 21 millones 985 mil soles; y la
contribucin del derecho de vigencia alcanz los 26 millones 892 mil soles.
Procesos de extraccion de cobre y sus contaminantes
Proceso de produccin de cobre.
Para establecer de una buena forma la generacin de los contaminantes del proceso de produccin de
cobre, se debe analizar en detalle el proceso, as se obtiene una visin mas completa de las emisiones.
La diferencia fundamental entre los sistemas radica en el tipo de mineral presente mayoritariamente
en la tierra. En la zona norte del Chile, se encuentra principalmente mineral oxidado, es decir metales
asociados a oxigeno, debido a esto su presencia es superficial presentando un sistema de extraccin a
tajo abierto.
La zona central de Chile presenta una mineral del tipo sulfurado, es decir metales asociados a azufre,
que estn presentes a mayores profundidades, por lo que su extraccin es subterrnea.
La extraccin subterrnea.
As como en la minera a rajo abierto, tambin debe realizarse un proceso de chancado y molienda,
pero en este caso este proceso es mas extensivo, y se requiere un proceso de molienda hmeda. La
roca molida con el agua forman una pulpa a la que se le realiza un
proceso de flotacin, en donde con la adicin
de reactivos colectores es retirado el cobre como espuma y en la solucin acuosa se mantienen los
otros componentes, que son sales de Fe, Al, Mn, Ca, Na, Mo, As, Zn, Hg, Pb, Cd y escoria, que pasan a
ser contaminantes por que ya no tienen valor. El cobre retirado todava mantiene impurezas, que son
eliminadas en las etapas posteriores de refino. El proceso de refino se realiza en hornos autgenos que
separan al cobre de sus demscomponentes. Como en la minera subterrnea se tiene principalmente
mineral sulfurado, y el proceso se realiza en un ambiente con oxigeno, se produce la formacin
de dixido de azufre, este compuestos al ser evacuado hacia el ambiente, reacciona con el agua y
forma cidosulfrico, que por precipitaciones es llevado hacia los suelos, originando el fenmeno de
lluvia cida.
Cobre en el suelo
La minera de cobre fundamentalmente desarrollada en la zona central del pas afecta con sus
emisiones los ros y a la vez los suelos, que pueden tener utilidad para cultivo o conservacin, afectando
la flora y fauna.
La contaminacin de suelos es fundamentalmente por metales pesados. Estos metales una vez que
llegan al suelo estn expuestos a diversos tipos de procesos como oxidacin, reduccin, adsorcin,
precipitacin entre otros. Pero a diferencia de la contaminacin con sustancias orgnicas, como por
ejemplo hidrocarburos, estos contaminantes inorgnicos no se pueden biodegradar, producindose en
consecuencia su acumulacin. De aqu se origina, entonces, el principal problema de tener que
enfrentar este tipo de contaminacin acumulativa y persistente en el tiempo.
Para encarar esta situacin, en primera instancia se debe establecer reglas que permitan disminuir la
emisin de estos metales, as como privilegiar el uso de tecnologas limpias en produccin. Esto se
traduce en normas de emisin para y de calidad para regular a la concentracin descargada de metales
a las aguas superficiales y subterrneas. La elaboracin y vigencia de estas normas pueden ayudar a
controlar el problema. No obstante, es necesario considerar la existencia de pasivos que contienen
estos elementos contaminantes, por lo cual se requiere tomar medidas para que no lleguen a los
receptores (plantas, animales, hombres), diminuyndolos o impidiendo su adecuada dispersin.
Para cumplir con estas normas las mineras deben establecer planes que contemplan tres estrategias
posibles: confinamiento, extraccin y estabilizacin
-Confinamiento: las primeras medidas que se han utilizado, consisten en confinar mediante una matriz
los metales pesados, mediante mtodoscomo la vitrificacin y barreras de contencin, cuyo objetivo
es aislarlos en el mismo suelo. Esta no es una solucin definitiva, ya que siempre existe la posibilidad
de que la matriz que los contenga se rompa, liberando los contaminantes.
-Extraccin: consiste en eliminar los metales pesados mediante tcnicas de lavado y excavacin y
remocin de suelos para ser trasladados a sitios ms adecuados y realizar electroremedacin, Estos son
mtodos de alto costos y adems requieren mtodos de tratamiento para los lavados.
Dentro de esta clasificacin se encuentra la fitoextraccin, que es econmicamente ms factible.
-Estabilizacin: existen diversos mtodos de estabilizacin, los cuales plantean la inmovilizacin de los
metales. Este se lleva a cabo in situ. Compost y biosolidos provenientes de tratamientos de aguas
servidas y compuesto de fosfatos son algunos de los agentes ocupados para la inmovilizacin de los
metales pesados.
-Biodisponibilidad del cobre: Del contenido total de cobre presenta en los distintos desechos y
productos generados por el procesamiento de minerales sulfurados de cobre, solo un parte se
encuentra biodisponible. Esta caracterstica vara entre los distintos materiales, pudiendo
diferenciarse en varios ordenes de magnitud.
-Capacidad amortiguadora del suelo: Los suelos estn constituidos bsicamente por una matriz de
material particulado de distintos tamaos y tipos (arcillas, arena y limo) y una cantidad variable de
materia orgnica aportada por los seres vivos. En esta matriz se difunde el oxigeno de la atmsfera y
se infiltra agua de las precipitaciones y del riego. Por eso, los suelos son reactivos qumicamente y
reaccionan a la incorporacin de diversos desechos industriales.
Los suelos son capaces de neutralizar en forma natural los efectos de una gran diversidad de
compuestos, siempre y cuando sean incorporadas en cantidades moderadas. Pero esta cualidad es
variable, ya que depende de ciertas caractersticas fsicas y qumicas propias, tales como la textura,
el pH, el contenido de materia orgnica y la cantidad y el tipo de minerales y arcilla.
-Sensibilidad de las plantas: Todas las plantas nesecitan de elementos minerales para su crecimiento
normal, pero muchas de ellas los requieren en pocas cantidades. Estos productos los obtienen del suelo,
a travs de sus races, pero solo son capaces de absorber la fraccin de metal biodisponible. Sin
embargo, las plantas presentan distintos grados de sensibilidad cuando son expuestas a cantidades
crecientes de materiales biodisponibles en el suelo. La lechuga es una especie sensible que responde
rpidamente al ser enfrentada a niveles crecientes de metal biodisponible, incluido el cobre.
Especies en uso:
Las especies vegetales usadas en la fitoestabilizacion deben seleccionarse de acuerdo a las
restricciones climticas y edaficas del lugar de emplazamiento del depsito de relaves. Las
especies metalofilas, han desarrollado mecanismos biolgicos que les permiten resistir altas
concentraciones de metales en sus tejidos, que son toxicas para la mayora de las plantas.
Generalmente corresponden a especies endmicas de zonas con mineralizaciones naturales o a
poblaciones de especies comunes que han desarrollado variantes tolerantes al establecerse sobre
desechos mineros.
Las especies utilizadas para fitoestabilizacion presentan una ptimaadaptacin al clima y a las
condicione edficas del lugar.
Conclusiones.
La minera es la actividad industrial de mayor importancia econmica en Chile, es por ello que en la
ltima dcada se han podido realizar esfuerzos con el fin de generar un sistema de extraccin
sustentable.
La gran cantidad de pasivos ambientales que genera la minera han sido enfrentados cada vez con
tcnicas mejores y de esta forma se esta llegando a un impacto ambiental reducido. Resulta interesante
que la actividad tenga la conciencia y la capacidad de dar oportunidad de desarrollar diversas tcnicas
para la descontaminacin. El caso mas interesante es el uso de la fitoestabilizacion, que apunta a
encontrar la solucin al tratamiento de un desecho aplicando la naturaleza, y ver que los resultados
son tan satisfactorios.
Durante la recopilacion de datos para realizar este trabajo, se puede apreciar la gran cantidad
de externalidades negativas que se generan para el ambiente, pero del mismo modo, se ve una
total disposicion a dar solucin a estos problemas, aplicando tecnologa, ciencia y naturaleza.