ARTIGOS ORIGINAIS

http://dx.doi.org/10.5007/2175-8042.2017v29n51p13

O processo de difuso do Kung Fu no

ocidente: Entre o sentido de perda e a
inevitabilidade da perda do sentido

Fernando Dandoro Castilho Ferreira1

Juliano de Souza2
Wanderley Marchi Jnior3

RESUMO

Neste artigo, procuramos problematizar aspectos do processo de desenvolvimento do

Kung Fu na China e de sua posterior difuso para o Ocidente luz da teoria sociolgica
de Norbert Elias. Para cumprir este objetivo, estruturamos o texto em trs partes. Na
primeira delas, apresentamos alguns elementos da teoria de Elias que so teis para
estudar o Kung Fu. Na segunda parte do artigo, por sua vez, trazemos alguns indcios
acerca do processo de difuso do Kung Fu para o Ocidente, tomando como leitura
auxiliar a obra O Mosteiro de Shaolin de Meir Shahar. Na terceira e ltima parte do
texto, sugerimos que a recepo do Kung Fu no Ocidente engendra um processo social
que conjuga elementos da tradio chinesa e da modernidade capitalista, conferindo
a essa prtica um carter hbrido e polissmico.

Palavras-chave: Kung Fu. China. Ocidente. Processo de Difuso.

1 Mestre em Educao Fsica pela Universidade Federal do Paran (UFPR). Curitiba/Paran, Brasil (in memorian).
Foi o 118 discpulo da 11 Gerao do Ving Tsun (Moy Naam Dak ).
2 Doutor em Educao Fsica. Professor da Universidade Estadual de Maring (UEM). Maring/Paran, Brasil.
E-mail: julianoedf@yahoo.com.br
3 Doutor em Educao Fsica. Professor da Universidade Federal do Paran (UFPR). Curitiba/Paran, Brasil.
E-mail: marchijr@ufpr.br

Motrivivncia, Florianpolis/SC, v. 29, n. 51, p. 13-27, julho/2017

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The process of dissemination of Kung Fu in west: Between sense of

loss and inevitability loss of sense

ABSTRACT
In this paper, we discuss aspects of the development process of Kung Fu in China and
its subsequent spread to the West in the light of sociological theory of Norbert Elias.
To meet this goal, we have structured the text into three parts. In the first, we present
some elements of theory of Elias that are useful to study Kung Fu. In the second part
of the article, in turn, bring some evidence about the Kung Fu diffusion process to the
West, taking as a reading aid work Shaolin Monastery of Meir Shahar. The third and
final part of the text, we suggest that the reception of Kung Fu in the West engenders
a social process that combines elements of Chinese tradition and capitalist modernity,
giving the practice a hybrid and ambiguous character.

Keywords: Kung Fu. China. West. Diffusion Process.

El proceso de difusin de Kung Fu en occidente: Entre lo

significado de prdida y la inevitabilidad de la prdida de lo
significado

RESUMEN
En este trabajo se discuten los aspectos del proceso de desarrollo de Kung Fu en China y
su posterior propagacin hacia el Occidente, a la luz de la teora sociolgica de Norbert
Elias. Para cumplir con este objetivo, hemos estructurado el texto en tres partes. En la
primera, se presentan algunos elementos de la teora de Elias que son tiles para estudiar
el Kung Fu. En la segunda parte del artculo, a su vez, trae algunas evidencias sobre
el proceso de difusin de Kung Fu al Occidente, teniendo como lectura de apoyo el
trabajo Monasterio de Shaolin de Meir Shahar. En la tercera y ltima parte del texto,
se sugiere que la recepcin de lo Kung Fu en Occidente engendra un proceso social
que combina elementos de la tradicin chino y la modernidad capitalista, dando a la
prctica un carcter hbrido y plural.

Palabras clave: Kung Fu. China. Occidente. Proceso de Difusin.

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PREMBULO

O habitus que permitiu a construo desse texto de um amigo que j no mais

se encontra entre ns. Minha contribuio e creio tambm que de nosso orientador ,
nesse sentido, se d mais no intuito de fazer os devidos contrapontos analticos favorecidos
pela viso de fora, mas que se tornam frgeis, insignificantes e mesmo impossveis se
no forem tecidos em referncia ntima viso de dentro. Nesse particular, a viso de
dentro acompanhada do devido exerccio de distanciamento por parte do pesquisador
mais rica e reveladora para a pesquisa em Sociologia do Esporte, tal ao menos como a
entendemos. No que a viso de fora seja desprezvel e a parceria acadmica levada a
cabo na construo desse texto demonstra como as duas vises podem ser proveitosamen-
te articuladas. Em linhas gerais, posso dizer, at em virtude das inmeras conversas que
tivemos para sistematizar esse artigo, que a divergncia de nossas vises em relao ao
processo de difuso do Kung Fu e das artes marciais em geral para o Ocidente, consistia
no fato de que enquanto o autor principal analisava essa dinmica especialmente pelo
sentido da perda do sentido, eu tendia a interpretar esse mesmo movimento, sobretudo,
pela tica da inevitabilidade da perda do sentido.
Isso posto, ressalto que esse texto guarda relaes diretas com a tese de doutora-
mento que o autor principal do texto estava desenvolvendo como aprofundamento de sua
dissertao de mestrado e em referncia sua experincia vivenciada como atleta de
Kung Fu, tendo ele, inclusive, reunido materiais empricos importantes sobre essa prtica
em uma visita que havia feito a Hong Kong, alm de estar estudando mandarim, quando,
por ordem do destino, teve que interromper seu projeto para um tratamento que, tempo
depois, culminou com sua partida prematura. A estrutura do texto que aqui se apresenta
basicamente a ltima que havamos conjuntamente trabalhado antes que o autor se
deparasse com a situao que acabo de expor. Nesse propsito, as alteraes e edies
mais atuais que, na condio de coautoria, acabei realizando no manuscrito, se deram
no sentido de matizar e desdobrar algumas anlises a partir da tica da inevitabilidade
da perda dos sentidos filosficos iniciais do Kung Fu em seu processo de esportivizao
e difuso no Ocidente, alm da modificao do ttulo do artigo, do resumo e da redao
deste prembulo. Finalmente, compete dedicar este texto ao seu autor pela seriedade e
serenidade com que encarava o Kung Fu tanto em termos de pesquisa quanto de expe-
rincia vivida mais ampla.

INTRODUO

Entender a China e sua cultura constitui uma abordagem promissora para diversos
campos de investigao cientfica e social. E isso, dentre outras razes, por conta da posi-
o econmica que este pas ocupa no cenrio mundial e pela crescente influncia de sua
cultura nas sociedades ocidentais (GIPOULOUX, 2005). Neste artigo, pretendemos lanar
algumas contribuies a esse debate, retomando, para tanto, um importante e reconhecido
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elemento da cultura chinesa, a saber, o Kung Fu. Mais precisamente, procuramos discutir
a difuso de uma prtica marcial marcada por elementos especficos de uma cultura mi-
lenar para o Ocidente, sendo nosso objetivo maior ento abordar aspectos do processo
de desenvolvimento do Kung Fu luz da teoria sociolgica de Norbert Elias, apontando
para possibilidades de aproximao e utilizao desta perspectiva terica para discutir
uma prtica de origem oriental.
importante, de antemo, advertirmos que o tratamento terico-metodolgico que
imputamos ao Kung Fu, igualmente ao que outros estudiosos tambm j o fizeram com
essa prtica (APOLLONI, 2004; FERREIRA, 2013) ou mesmo com outras modalidades
marciais (PIMENTA, 2007; MARTA, 2009), passa pelos caminhos tericos mais recentes
abertos em termos das pesquisas em Histria e Sociologia do Esporte no Brasil, em especial
ao relativo avano que essas duas disciplinas tiveram em funo do uso cada vez mais
frequente, embora muitas vezes no sistemtico, das contribuies tericas que Norbert
Elias e Eric Dunning teceram com relao ao tratamento do esporte moderno (ELIAS;
DUNNING, 1992).
A retomada, portanto, deste referencial ao longo do artigo, alm de responder ao
dimensionamento metodolgico do objeto emprico em pauta e ao modo ento como
ele foi tratado e lido, tem tambm como funo fornecer um aprofundamento preliminar
de alguns conceitos operacionais da teoria de Norbert Elias que julgamos indispensveis
para a leitura sociolgica do esporte e que podem ser teis para ampliar o entendimento
acerca do campo das artes marciais e dos esportes de combate. Da o motivo, inclusive,
da primeira parte do texto ser dedicada apresentao e discusso deste referencial.
Retraado esse quadro terico preliminar, avanamos abordagem propriamente
dita do Kung Fu. Nessa segunda parte do artigo procuramos elencar e dimensionar alguns
aspectos histrico-sociais do desenvolvimento e da disseminao do Kung Fu na cultura
ocidental, tendo ento como suporte metodolgico a arquitetura terico-conceitual de
Norbert Elias, em particular sua noo de processo social e de mimesis. Como recorte
emprico da anlise, nos aprouve retomar a escola de Kung Fu chinesa talvez mais tradi-
cional que temos conhecimento, a saber, o Templo Shaolin. Vale destacar que a retomada
dessa escola relevante para nossa argumentao por permitir visualizar alguns arrancos
civilizatrios inerentes conformao do mercado das prticas marciais tanto na China
quanto no mundo ocidental.
Para dar conta desse escopo investigativo delimitado, organizamos o texto em trs
partes. Na primeira delas, revisitamos ento alguns dos escritos de Norbert Elias no sentido
de destacar elementos que forneam uma viso global de sua teoria e que apontem entra-
das para pensar o Kung Fu a partir de seu referencial. Na segunda parte do artigo, por sua
vez, trazemos alguns indcios acerca do processo de difuso do Kung Fu para o Ocidente,
tomando como principal leitura auxiliar nesse percurso a obra O Mosteiro de Shaolin
histria, religio e as artes marciais chinesas de autoria do sinlogo Meir Shahar (2011).
Na terceira parte do texto e a modo de concluso , sugerimos que a recepo do Kung
Fu no Ocidente engendra um processo social que conjuga elementos da tradio chinesa
e da modernidade capitalista, conferindo a essa prtica um carter hbrido e polissmico.
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A sociologia configuracional de Norbert Elias

O socilogo alemo Norbert Elias, rene esforos no sentido de propor uma teoria
sociolgica a partir do entendimento de que o indivduo parte formativa, constituinte e
inseparvel da sociedade. Para Elias (1994a), a formao do indivduo seria fruto de um
processo de longa durao e, portanto, das relaes de interdependncia historicamente
constitudas que moldam as estruturas de comportamento e, por essa via, os esquemas de
ao dos indivduos e grupos mais representativos na escala de longo termo (ELIAS, 1980).
Para Elias, tratar da sociedade como se ela fosse exterior ao indivduo, ou ento
como constituda em esferas estanques, a saber, social, poltico, econmico, cultural etc.
o que geralmente os modelos analticos fazem ao descrever processos sociais seria fator
de empobrecimento e comprometimento do estudo das relaes humanas. Sobre isso Eric
Dunning (1992) no prefcio do livro A busca da excitao enfatiza:

[...] Elias atribui ntida prioridade sntese em relao anlise, e esfora-se por
evitar a compartimentalizao das pessoas e das sociedades humanas segundo ca-
tegorias como econmico, poltico e social como se o econmico e o
poltico no fizessem parte de algum modo, da sociedade ou biolgico, psi-
colgico e sociolgico como se as pessoas pudessem existir sem corpos, como
se os seus espritos fossem de alguma maneira fenmenos no fsicos ou biolgi-
cos, ou como as sociedades pudessem existir, de certa forma, independentemente
e separadas do homem e da mulher individuais que as constituem (DUNNING,
1992, p. 21).

possvel afirmar, portanto, que Elias fornece uma perspectiva ancorada na di-
menso global para o estudo dos seres humanos e, por extenso, de suas relaes. Em
outras palavras, o autor procura apresentar um quadro interpretativo da vida das pessoas,
como ela realmente seria e que no levasse em conta apenas a descrio de determinados
aspectos de suas vivncias, sejam eles valores, sentimentos ou normas. Alm disso, esse
entendimento do autor demarca uma ruptura com anlises reducionistas que se interessam
pelas aes humanas como isoladas, estticas e independentes da estrutura social em que
esto inseridas e so realizadas.
exatamente no intuito de superar essa divergncia conceptual inadequadamente
firmada entre indivduo e sociedade e, pelo contrrio, enfatizar a compreenso desses pares
como interligados, processuais, em constante desenvolvimento e transformao, que Elias
elabora o conceito de configurao. Segundo o socilogo alemo:

A rede de interdependncias entre os seres humanos o que os liga. Elas formam

o nexo do que aqui chamado configurao, ou seja, uma estrutura de pessoas
mutuamente orientadas e dependentes. Uma vez que as pessoas so mais ou menos
dependentes entre si, inicialmente por ao da natureza e mais tarde atravs da
aprendizagem social, da educao, socializao e necessidades recprocas social-
mente geradas, elas existem, poderamos nos arriscar a dizer, apenas como plurali-
dades, apenas como configuraes (ELIAS, 1994a, p. 249).
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Deste modo, o fato de as pessoas viverem, mais ou menos, interligadas umas s

outras e em dinmica de sociabilidade, afeta a compreenso de indivduo e sociedade
como entidades antagnicas. Logo, pode-se afirmar que na abordagem sociolgica eliasiana,
sociedade e indivduos fazem parte de uma mesma descrio e interpretao, sugerindo
um caminho ou percurso terico-metodolgico pertinente a muitas das investigaes
cientficas atuais, dentre as quais, aquelas que envolvem o fenmeno esportivo moderno,
e, em particular, o contexto das prticas marciais em processo de esportivizao, mercan-
tilizao e disseminao massiva no Ocidente, tal como iremos sugerir na seo seguinte
a partir da retomada do Kung Fu.
Ao longo de sua obra, Elias se dedicou ao estudo de vrias configuraes sociais.
A corte de Luis XIV (ELIAS, 2001), ou a cidade fictcia de Winston Parva (ELIAS; SCOTSON,
2000) se constituem como bons exemplos. Entretanto, as cadeias de interdependncia no
precisam, necessariamente, ser to extensas como nos exemplos recorridos, para que tal
caracterizao seja efetivada. Dito de outro modo, um grupo de pessoas jogando cartas,
alunos de uma sala de aula ou indivduos treinando uma determinada modalidade esportiva
tambm se constituem em exemplos de figuraes facilmente visualizveis no tecido social.
Adentrando nas mincias da Sociologia Configuracional importante notar que
foi a partir dessa noo de interdependncia entre pessoas, seja ela em maior ou menor
vnculo, que Elias pensou o poder. Como todos seus constructos tericos, Elias no concebe
o poder de forma simplista, como algo fixo concentrado na mo de alguns e do qual os
outros estariam totalmente desprovidos. Para o autor (1980, p. 81), o poder no deveria
ser pensado em termos reificantes, mas em termos de equilbrio, visto que o mesmo [...]
no um amuleto que um indivduo possua e outro no; uma caracterstica estrutural das
relaes humanas de todas as relaes humanas. Em outras palavras, [...] o equilbrio
de poder est presente onde quer que haja uma interdependncia funcional entre pessoas
(ELIAS, 1980, p. 81).
Dessa forma, a balana de poder na compreenso sociolgica configuracionista
poder ser estvel, haja vista, que em determinadas circunstncias sociais, os pratos da
balana tendero a se equilibrar e, de modo contrrio, tambm instvel, isto , flutuante,
tendendo a pender em certos momentos, e sobre algumas demanda sociais especificamente
orientadas pela possibilidade de se instituir rupturas, ora para um lado, ora para o outro.
Alm dessa vinculao do poder como propriedade estrutural das relaes huma-
nas, as configuraes tambm conservam como particularidade o fato de orientarem os
estilos de vida dos indivduos no sentido de um maior ajustamento s normas e etiquetas
caras aos estratos sociais que emergem como grupos dirigentes. Esse ajustamento, por sua
vez, se d atravs de uma mudana sempre processual e lenta dos costumes, da estrutura
de comportamento e dos valores sociais que se exigem nas redes de interdependncias
recprocas. Trata-se, em outros termos, do desenvolvimento de um habitus social bastante
fluido, trabalhado na esteira de longo alcance e que se incorpora a partir da participao
dos indivduos nas figuraes.
No primeiro volume do livro O processo civilizador, Elias leva a cabo uma rigorosa
descrio de alguns manuais de condutas que foram escritos sobre a sociedade medieval.
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Nesse empreendimento, destaca-se principalmente a anlise do tratado de Erasmo de

Roterd, intitulado De civilitate morum puerilium, dedicado a um garoto nobre, filho
de prncipe, e que foi redigido pensando estritamente na educao de crianas. Para Elias
o tratado de Erasmo funciona como importante indicador sociolgico para construo de
sua tese. E isso por que [...] nele praticamente reaparecem todas as regras da sociedade
corts. [...] Este tratado , na verdade, uma coletnea de observaes feitas na vida e na
sociedade (ELIAS, 1994a, p. 83).
Em suma, o tratado de Erasmo foi til a Elias no sentido de permiti-lo mapear os
habitus ou os mais diversos padres de comportamentos humanos presentes naquela
sociedade e que, segundo ele, estavam se modificando em uma direo muito especfica
marcada pelo aumento dos nveis de autocontrole, sensibilidade e repugnncia. Tal tra-
tado, dentre outros, foi uma das fontes que permitiu ao socilogo alemo demonstrar e
explicitar a transio dos habitus durante a Renascena, bem como o aumento das presses
exercidas sobre os indivduos no intuito de que se comportassem em funo dos habitus
emergentes e civilizados. Conforme aponta Elias, tais presses tendiam a transformar no
indivduo [...] a economia das paixes e afetos rumo a uma regulao mais contnua,
estvel e uniforme dos mesmos, em todas as reas de conduta, em todos os setores de sua
vida (ELIAS, 1994b, p. 202).
No entendimento de Elias (1994a, 1994b), tais modificaes operadas no plano do
habitus dos indivduos em direo a um maior autocontrole e como forma de se diferen-
ciar de padres antigos de comportamento e etiqueta, tinham um significado intimamente
associado ao modo como estava sendo negociada a distribuio potencial de poder nas
teias de interdependncias. Prova disso que estamos argumentando e sugerindo foi o lento
processo de transformao dos guerreiros em cortesos. Segundo Elias (1994b), a vida dos
guerreiros antes dessa imposio severa s emoes era mais livre, menos regrada, mais
exposta s paixes e s tenses cotidianas. Seus sentimentos eram menos controlados e
suas aes bem menos restringidas, sobretudo no que compete ao uso da fora fsica e
da violncia. Tinham autonomia para amar, odiar, matar, defender afinco seus interesses.
No Renascimento, com a ascenso dos principais Estados principescos europeus e
com a crescente monopolizao tributria, militar e da violncia na figura do absolutista, os
guerreiros perdem sua autonomia e passam a depender firmemente do poder centralizado
pelo monarca. Este poder acaba impondo medos e, por conseguinte, restries aos antigos
habitus da classe guerreira que, por assim dizer, no v outra alternativa que seno infligir
sobre si mesma um controle mais severo das emoes.
Desta forma, pode-se inferir que exatamente nas teias de interdependncia
em corte que h o redimensionamento do habitus da classe guerreira, j que a referida
configurao a corte [...] uma espcie de bolsa de valores e, como em toda boa
sociedade, uma estimativa do valor de cada indivduo est continuamente sendo feita
(ELIAS, 1994b, p. 226). Dito de outra forma, a melhor integrao dos guerreiros naquela
sociedade dependia, em ltima anlise, do grau de adaptao aos valores e costumes
emergentes na vida em corte, bem como do juzo feito pelos demais sobre a natureza e
direo de tais ajustes.
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De um modo geral, so essas relaes estabelecidas entre equilbrio de poder, con-

trole das emoes e formao do habitus no seio das interdependncias recprocas tendo
como perspectiva a dimenso processual de longo prazo, que insurgem como aqueles
aspectos terico-conceituais da abordagem configuracional eliasiana que nos parecem
de fundamental importncia para pensar, em primeiro lugar, a configurao histrica das
artes marciais em territrio chins e, em seguida, tornar mais claros alguns dos processos
que concorreram para sua posterior disseminao no contexto ocidental atravs de uma
lgica regulada pelo esprito mercadolgico das indstrias culturais, tal como discutiremos
na sequncia.

O Templo Shaolin e a disseminao do Kung Fu

O Kung Fu tem se mostrado ao longo dos tempos um instrumento eficaz de autode-

fesa bem como de difuso cultural. Durante centenas de anos, seus movimentos foram se
adaptando e adquirindo forma, desdobrando-se em estilos especficos de combate, muitos
dos quais ainda transmitidos e divulgados nos dias de hoje. Segundo Henning (2001), o
Kung Fu tem origens remotas e pode ter sido denominado de diferentes formas ao longo da
histria da civilizao chinesa, a partir da imposio de inmeros significados estritamente
afinados com as transformaes operadas no mbito desta sociedade na esteira de longo
alcance. Para Reid e Croucher (2003, p. 266), o termo Kung Fu [...] significa simplesmente
a prtica diligente e o domnio perfeito de uma arte, ao passo que o termo que significa
arte ou sistema marcial, em chins, Wushu.
Em consonncia com as discusses de Cheng (2008), o termo Kung Fu se desen-
volve na Escola Taosta4 e dizia respeito a toda prtica que fosse ao mesmo tempo fsica
e espiritual, designando, portanto, tempo e energia dedicados determinada atividade
almejando-se, em ltima instncia, certo nvel de desenvolvimento e excelncia. Impor-
tante frisar que apesar de todas essas variaes conceituais, o termo Kung Fu abrange,
principalmente no Ocidente, uma conotao e sentido principal de designar todo aquele
espectro de prticas marciais de origem chinesa, sendo estas subdivididas em inmeros
estilos e linhagens5, como por exemplo, Shaolin, TaiJiQuan, Garra de guia, Hung Gar,
entre tantas outras (KENNEDY; GUO, 2010). Conforme sinaliza Apolloni (2004), o termo
Kung Fu teria chegado ao Ocidente no sculo XVIII, transportado por padres jesutas que
desenvolviam suas atividades na China, tendo esta arte se disseminado no Brasil a partir
de fins da dcada de 1950 (FREITAS, 2004; FERREIRA, 2013).
Dentre as inmeras escolas de Kung Fu reconhecidas ainda nos dias de hoje, pode-
mos citar o Templo Shaolin, situado no condado de Dengfeng, na rea central de Henan

4 De acordo com Cheng (2008), a Escola do Caminho (Tao) se desenvolve no perodo conhecido como Perodo
dos Reinos Combatentes (403-256), expressado por pensadores como Lao-Tse e Chuang-Tse.
5 Segundo Kennedy e Guo (2010), as designaes comumente atribudas aos mais diferentes estilos de Kung Fu
so decorrentes do local em que estes estilos surgiram ou da concepo filosfica sob as quais esto pautados,
ou ainda em virtude do nome das famlias que os desenvolveram.
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(SHAHAR, 2011), onde encontramos relatos e dados significativos acerca da gnese das
artes marciais na China. Dito de outro modo, sua longevidade histrica e sua relao com
prticas religiosas6 nos trazem dados elucidativos para entender as transformaes ocorridas
no Kung Fu ao longo de sua histria milenar construda no interior da sociedade chinesa.
Desta forma, o uso paradigmtico do Templo Shaolin como objeto de anlise historiogrfica
e ferramenta de compreenso das tendncias de longo e curto prazo do cenrio marcial
chins mostra-se um exerccio sociolgico bastante fundamental e significativo.
Embora possa parecer que Shaolin foi o bero do Kung Fu7, entendemos como
sendo no mnimo arriscado atribuir a apenas uma localidade ou pessoa isolada a gnese
de toda uma prtica e conceito marcial. Preferimos assim, em conformidade ento com o
que sugerido na perspectiva configuracional e processual de Norbert Elias (1994a,1994b),
desconsiderar um marco zero para circunscrever a gnese dessa prtica de modo a nos
atentarmos para uma srie de processos, transies e rupturas que o Kung Fu enfrentou
dentro e no entorno do Templo.
Inicialmente, o objetivo para a construo do Templo se voltava para a transmisso
e disseminao do Budismo. Inclusive, a prtica marcial contrariava os princpios inerentes
a esta vertente religiosa. Shahar (2011) discute ao longo do seu trabalho de que maneira
e sob quais consequncias esta prtica foi levada a rigor em Shaolin sem se desligar dos
preceitos bdicos. Outro objetivo do autor foi analisar em que medida o Kung Fu de Shaolin
se tornou mais atraente e promissor para o Templo e para a regio do que a prpria religio
que lhe havia emprestado bases para ser fundado (SHAHAR, 2011).
Registros em estelas8 do algumas pistas sobre este significativo processo9. Com
base nesses recursos, uma primeira observao a ser tecida acerca da gnese do Kung Fu
na China que se, em alguns momentos, o governo chins viu de forma amistosa essa
prtica, inclusive apoiando e fazendo uso desta arte marcial, em outras oportunidades a
condenou e a perseguiu, com preocupaes principalmente pela possibilidade da mesma
ser usada em rebelies. Ilustrando historicamente o apoio e a relao ntima mantida entre
o governo chins e o Kung Fu, encontramos ainda em Shahar (2011), alm de indcios de
que houve patrocnio para construo do Templo, a interveno, registrada em uma estela
(datada de 728 e intitulada Shaolin si bei) no Templo sugerindo a atuao de monges de
Shaolin que tiveram papel importante quando do apoio ao Imperador Li Shimin (600-
649) nas campanhas de fundao da Dinastia Tang (618-907), o que, em ltima instncia,
garantiu ao Templo o direito a adquirir propriedades, entre outros inmeros benefcios.
Estas aproximaes destacadas, no se consubstanciaram, todavia, de forma me-
cnica e racionalista como se todos os agentes envolvidos nesse processo fossem meros
calculadores racionais. Essa premissa se aplica para entender o caso ilustrado por Shahar

6 De acordo com Shahar (2011), o Templo surge no ano de 495, sob as ordens do ento Imperador da China
Xiaowen, que havia se convertido ao Budismo Indiano, tendo fornecido ao monge Batuo os fundos para a
construo do Templo visando torn-lo espao de disseminao budista.
7 Sobre esta discusso, conferir o trabalho de ACEVEDO et al (2011).
8 Segundo se define em Shahar (2011, p. XXIV), tratam se de: Marcos de pedra retangulares e lisos, fixados
verticalmente no solo e usados para inscries.
9 O uso destes registros foram as principais fontes utilizadas por Shahar (2011) na construo de sua pesquisa.
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(2011, p. 96), em que o declnio do poderio militar na Dinastia Ming fez com que as foras
marciais, expressas na atuao dos prprios monges guerreiros de Shaolin, alcanassem
uma maior influncia e utilidade em situaes de combate, despertando-se assim o interesse
geral por suas aptides. Podemos tambm apontar, conforme indica Gwin (2010), que,
nesse contexto, o Templo se caracterizava como uma espcie de Estado dentro do Estado,
dispondo de um exrcito treinado e que, quanto mais combatiam, melhor se tornavam,
ampliando ento a fama de Shaolin. Evidente que, para o Estado chins, tal cenrio j tra-
zia preocupaes de modo que foram inmeras as revoltas e conflitos que demarcaram a
histria em torno do Templo. Nota-se, portanto, a importncia de considerarmos o processo
cego de longo prazo que conferiu prestgio e poder ao Templo Shaolin na configurao
social chinesa, para compreender o jogo de foras que, na esteira de curto prazo, e na
figura intervencionista do Estado chins, passou a questionar essa mesma estrutura que,
noutro perodo, havia ajudado a difundir.
importante ser mencionado que alm de seu componente altamente marcial e
militar, Shaolin ficou tambm conhecido pelos benefcios sade para aqueles que faziam
uso desta prtica. Uma dessas possibilidades vem a ser consubstanciada nos prprios usos
teraputicos conferidos ao Kung Fu. Segundo Shahar (2011), a ginstica chinesa teve papel
reconhecido na gnese das artes marciais na China, sendo apontada como uma possvel
antecessora desta ltima. Para este autor, alguns sculos antes de Cristo, tais exerccios
(denominados de Daoyin e que consistiam basicamente em girar e puxar) j eram reco-
mendados pelos mdicos chineses como sendo um importante instrumento para cura e
preveno de doenas (SHAHAR, 2011). Ainda de acordo com Shahar (2011, p. 219), esta
relao no se deu repentinamente, mas foi fruto de um longo processo de assimilao e
transformao dos costumes, que pode ter origem ainda na Dinastia Ming (1368-1644).
Alm disso, a importncia dada a pontos de acupuntura no combate de mos livres pode
ser tratada como um indcio da integrao entre medicina tradicional chinesa e as artes
marciais de maneira mais ampla (SHAHAR, 2011).
Foi, inclusive, durante o sculo XVII que, segundo Shahar (2011), surgiu o artista
marcial-mdico. Em conformidade com o autor: O artista marcial do perodo Qing era
um especialista no corpo humano, o qual ele poderia igualmente ferir e curar (SHAHAR,
2011, p. 226-227). Fato de suma importncia para esta relao foi tambm o envolvimento
da classe mdica e letrada, o que, por sua vez, acabou engendrando um estmulo para a
teorizao das prticas marciais (SHAHAR, 2011, p. 227). Nesse sentido, podemos dizer
que a conexo das artes marciais com as prticas teraputicas e religiosas contribuiu para a
popularidade das tcnicas de combate tanto na China quanto posteriormente no Ocidente
(SHAHAR, 2011).
Se a concepo teraputica contribuiu para a disseminao do Kung Fu e mesmo
sua preservao, precisamos tambm considerar o papel da indstria cinematogrfica neste
processo, principalmente ao analisarmos a difuso desta arte marcial para o Ocidente.
Este gnero tem relao direta com a insero da classe mdica e letrada no meio marcial
chins, pois conforme relata Shahar (2011, p. 75), as tcnicas, que por volta do sculo
XVI, passaram a ser registradas nos quatro cantos do Imprio Chins, permitiu que estas
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prticas originrias de crculos sociais iletrados (SHAHAR, 2011, p.78) no se perdessem

e que tambm as tcnicas, at ento transmitidas de forma oral (SHAHAR, 2011, p. 81)
se preservassem. Os relatos contriburam, portanto, para posterior emergncia de um
gnero literrio (wuxia xiaoshuo) bastante popular na China (SHAHAR, 2011, p. 95), no
qual os feitos heroicos de cavaleiros errantes (xiake) que transitavam pelos rios e lagos
so narrados por intermedirios culturais os novos guias espirituais da prtica que
assumem um papel fundamental na preservao das tradies e na difuso pr-mercantil
do Kung Fu no territrio chins.
Esta vertente mencionada, por sua vez, inspirou, em momento ulterior, a reali-
zao de vrios trabalhos cinematogrficos que contribuiriam com a disseminao das
artes marciais na contemporaneidade. Conforme indica Payn (2010, p. 2), esta incurso
cinematogrfica tem sua gnese por volta de 1896, quando ento Galen Bocca, vindo da
Europa, levou a Shanghai as exibies cinematogrficas. Esta insero pioneira deu origem
a outras iniciativas, dentre as quais se destaca em 1905, o esforo de Ren Qingtai, que
transformou, segundo Payn (2010, p. 2), seu estdio fotogrfico em uma sala de cinema,
passando na sequncia, a produzir pelculas prprias, que possibilitaram levar para as
telas as clssicas histrias da pera Chinesa, cujas quais, a propsito, j se utilizavam
tradicionalmente de uma srie de elementos marciais em suas representaes mimticas.
Digno de nota que a interdependncia crescente entre tcnica e cincia ocidental
expressa, nesse caso, no uso do gnero cinematogrfico com as prticas marciais chinesas
sugestiva de que em prprio territrio chins j ocorria um incipiente processo de conju-
gao que tambm j era uma disputa de poder entre os princpios filosficos do Kung
Fu e os valores mercantis das indstrias culturais. Sem essa apropriao mercadolgica, no
entanto, a disseminao do Kung Fu como da prpria cultura chinesa mais ampla no seria
possvel em larga escala e de forma to marcante para o Ocidente. Trata-se de um processo
conflituoso de perdas e ganhos. Se, por um lado, a difuso do Kung Fu em escala global
se beneficiou de sua apropriao mercadolgica o mercado, nesse propsito, funciona
como verdadeiro motor de distribuio das prticas sociais e circulao das mercadorias
, por outro lado, essa mesma lgica de mercado intervm na autonomia das prticas o
que, no caso das artes marciais, culminou com um relativo abandono de seus preceitos
e valores filosficos originais em seu processo de exportao para o Ocidente em favor,
portanto, da ressignificao e constituio de uma prtica permeada por sentidos hbridos
e voltada para a cultura de consumo.
Este processo da utilizao das artes marciais no meio cinematogrfico tambm
tem relao com posies de natureza poltica. Ainda de acordo com Payn (2010, p. 2),
quando as autoridades Guomindang10 passaram a se opor a este gnero cinematogrfico,
por acreditarem proporcionar superstio e anarquia, diretores e produtores se refugiaram
em Hong Kong ento protetorado britnico , e transformaram esta localidade na capi-
tal do gnero cinematogrfico marcial. Percorrendo a histria do cinema marcial chins,

10 O Partido Nacional do Povo, restaurado por Sun Yat-Sen, em 1919, segundo Spence (1995).
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Payn (2010, p. 6) relata que um s estdio, o Shaw Brothers, chegava a produzir 40

pelculas do gnero durante apenas um ano. Mas, foi s por volta da dcada de 1970 que
estas produes alcanaram de forma marcante o Ocidente, atravs dos filmes do artista
sino-americano Bruce Lee.
Um importante exemplo acerca do papel destes filmes na disseminao do Kung
Fu apontado por Shahar (2011, p. 59). A pelcula intitulada Shaolin Si11, de 1982, com o
ator Jet Li, filmado nas localidades do templo, prestou um servio fundamental ao Mosteiro
e s suas prticas marciais, deflagrando a construo de dezenas de escolas de Kung Fu
na regio, e contribuindo para o renascimento do Mosteiro (SHAHAR, 2011, p. 296), em
uma relao de interesses compartilhados que, primeira vista, podem parecer explicveis
levando em conta as transaes e demandadas racionalizadas do momento, mas, que no
fundo, s so melhores compreendidas se levarmos em conta que o Templo Shaolin e a
prpria prtica marcial que monopolizava vinham, na esteira de longo termo, perdendo
espao e prestgio na configurao de poder na sociedade chinesa, necessitando, portanto,
de uma abertura a outras estratgias de difuso interna, menos tradicionais e mais munda-
nas, mas que, em contrapartida, poderiam reequilibrar a balana de poder nesse contexto
e, alm disso, maximizar seus lucros com a exportao dessas prticas em escala global
por via da indstria cultural cinematogrfica.
Pode-se apontar tambm que estes filmes cumpririam, a princpio, uma funo
social mimtica por permitirem aos agentes consumir formas pacificadas e simuladas de
violncia fsica tendo por referncia especial o Kung Fu. No uso feito por Elias e Dunning
(1992), a noo de mimesis se refere, em linhas gerais, a uma reproduo da realidade de
maneira controlada, permitindo extravasar e transferir a tenso diria no mbito de deter-
minado espao ou momento especfico, servindo de antdoto para as tenses dirias. Visto
por essa tica, o Kung Fu tanto a partir de seu consumo em filmes como em sua prtica
concreta propriamente dita insurgiria como instrumento til para tal descarga emocional,
possibilitando atravs de combates simulados, exerccios especficos ou mesmo compe-
ties, o extravasar das emoes sem grandes danos e sem ultrapassar limites impostos
pelas regras sociais.
Percebe-se ento que as prticas marciais tm como um de seus papis reestabelecer
os nveis de tenso e emoo agradveis e necessrios que faltam na vida diria em
virtude da regulao dos afetos e dos comportamentos mediante a expanso do processo
civilizador. Por outro lado, as prticas marciais, e em especial o Kung Fu, tambm fun-
cionam como agncias de controle da violncia potencial, onde gestos violentos so
subliminados ou mesmo banidos dessas prticas (MARTA, 2009, p. 11). Este processo,
por sua vez, pode ser entendido, segundo Marta (2009), como uma possvel forma de
marketing, haja vista que este posicionamento carrega consigo simbolismos e adeptos
interessados em tal abordagem12.

11 No Brasil, O Templo de Shaolin.

12 No caso das prticas marciais, devemos considerar tambm o oposto, ou seja, algumas prticas procuram enfatizar
o combate, seu poderio e aplicabilidade tcnica, ou seja, se firmarem como prticas marciais de combate, sem
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Estes potenciais mercadolgicos, evidentemente trazem questes complexas que

precisam de devida ateno. Em recente reportagem, Gwin (2010) discute o que ele cha-
ma de Batalha pela alma do Kung Fu, partindo da premissa de que muitos dos atributos
relacionados originalmente a prtica desta arte marcial estavam se perdendo em virtude
do processo de modernizao e mercantilizao do mesmo. Aponta o autor que entre os
negcios de Shaolin podemos encontrar equipes que realizam apresentaes marciais em
excurses por todo o mundo, projetos para televiso e cinema, produo em larga escala
de sabonetes, chs e outros artefatos com a marca, dentre outras iniciativas mercantis.
Diga-se de passagem, que os interesses atuais daqueles que hoje procuram o Templo
Shaolin ou as suas cercanias para fazer uso dessa prtica abrangem desde o se tornar uma
estrela de cinema, passando por trabalhos no exrcito ou polcia, ou mesmo em empre-
sas de segurana. Poucos almejam, no entendimento de Gwin (2010), o aprendizado da
disciplina ou dos preceitos religiosos que guiam a prtica. Desta forma, as artes marciais
chinesas, tanto em seu bero de origem quanto no Ocidente, enfrentam um peculiar
problema que a prpria civilizao chinesa se pe a refletir, qual seja, a capacidade de
avanar diante das perspectivas modernas, globalizantes e capitalistas, sem perder de vista
suas tradies e bases filosficas. Em relao ao Kung Fu, esse tipo de enfrentamento tem
vez na medida em que os mestres pioneiros difusores dessa prtica no Ocidente em
geral, de ascendncia chinesa procuram disseminar um conceito de marcialidade que
seja o mais fidedigno possvel ao sentido inicial com que essa prtica foi concebida no
Oriente (FERREIRA, 2013), se bem que esse esforo, muitas vezes, no significa xito, em
virtude da dinamicidade dos atores que consomem essas prticas e do prprio processo
de esportivizao que impe outros sentidos s mesmas.

CONSIDERAES FINAIS

A difuso do Kung Fu no territrio chins e, posteriormente, nas sociedades oci-

dentais foi possvel em virtude de sua ancoragem institucional em trs processos paralelos
levados a cabo no contexto da sociedade chinesa, quais sejam, (1) a apropriao e difu-
so da prtica marcial pelo Estado chins; (2) a centralidade de grupos de especialistas
que impuseram um sentido teraputico-medicinal a essa prtica e assumiram o papel de
difundi-la a partir desses cdigos; e (3) a lgica de divulgao dessa arte marcial atravs
da indstria cinematogrfica. Imperativo ressaltar que esses trs processos apontados e
preliminarmente analisados nesse artigo, sinalizam para a conformao estrutural de um
ncleo particular de relaes de poder pela qual se constituiu a dinmica configuracio-
nal do Kung Fu na China e, acima de tudo, pela qual essa prtica se espraiou atravs de
uma lgica pr-mercantil primeiramente no interior da prpria sociedade chinesa, lhe

a valorizao de aspectos filosficos, religiosos, histricos ou outros. Logicamente tal posio tambm pode
ser entendida sob a tica do marketing. Devemos, portanto, analisar as diferentes dinmicas atravs das quais
se constroem as relaes de oferta e demanda das prticas marciais.
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predispondo ento, j nesse contexto de produo original da prtica, como um produto

passvel de adquirir contornos mercadolgicos sem os quais seria impossvel, em perodo
subsequente, sua prpria difuso massiva em escala global.
importante tambm ter em mente que as novas perspectivas de entendimento
e apropriao do Kung Fu tendem a seguir, em medida significativa, as prerrogativas do
esporte moderno em seu formato mercantil e espetacularizado. No de se espantar,
portanto, quando Shahar (2011, p. 5), relata que o Templo Shaolin chega a ser visto nos
dias atuais por alguns atores como um verdadeiro supermercado marcial, sem falar,
inclusive, das implicaes que essa prtica acaba trazendo para as diferentes regies
sociais onde se distribui a partir do desenvolvimento de um turismo esportivo atrelado
sua disseminao. Cabe ainda ressaltar, que o Kung Fu em sua acepo polissmica
deixou de ser somente uma prtica espiritual, de combate ou guerra para se apresentar
tambm como uma prtica teraputica significado esse j presente nele de longa data ,
recreacional e, sobretudo, esportiva. Da ento o sentido de perda de seus pressupostos
filosficos iniciais, conjugado com a inevitabilidade da perda deste sentido em virtude de
sua mercantilizao, esportivizao e atribuio de outros significados.
modo de fechamento, ressaltamos que o exerccio de dimensionar o Kung Fu a
partir da abordagem sociolgica eliasiana nos ajudou a entender alguns aspectos histrico-
-sociais de formatao social desta prtica e, principalmente, sua disseminao para pases
ocidentais. No bojo deste processo, o desenvolvimento da indstria cinematogrfica e
a divulgao dessa prtica atravs de filmes foram decisivos e centrais. No podemos
esquecer, nesse sentido, que os filmes abordando o Kung Fu cumpriram uma funo
mimtica na divulgao dessa prtica, favorecendo a formao tanto de um contingente
de consumidores passivos dessa arte marcial como de praticantes ativos e com um estilo
de vida consolidado na mesma.
Nesse sentido, encontramos na teoria sociolgica de Norbert Elias a potencialidade
desejada para rompermos com os elementos mitolgicos e com os sistemas de crenas
que cerceiam as relaes de oferta e consumo do Kung Fu, advogando assim em favor
de uma concepo mais historicizada, rigorosa e que nos faa avanar na compreenso
dessa temtica e de suas conexes com a cultura chinesa. Devemos por fim, considerar,
como aponta Shahar (2011) que o Kung Fu se apresenta como um sistema multifacetado,
possuidor de diversas e distintas aplicaes e abordagens, e que tal estrutura foi subs-
tancial para sua vitalidade, manuteno e disseminao, tornando-se assim uma prtica
atraente para diferentes grupos sociais, passvel inclusive de ser transmitida e assimilada
pela populao ocidental.

REFERNCIAS

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Recebido em: maio/2016

Aprovado em: setembro/2016