ndulo2002captulo10pginas374381

El pentecostalismo como base para la reforma social

Este trabajo se ha centrado principalmente en Amrica Central, en parte
debidoaquelosconflictosalliluminanlapolticadelcrecimientoevanglicoen
nuevas y obvias formas. Un dictador evanglico en Guatemala, ms una nmero179
contrarrevolucin apoyada por los Estados Unidos en Nicaragua, colocan a primavera2017
nuestro tema en alto relieve. Sin embargo, el centro de gravedad en el
protestantismo latinoamericano no se encuentra en Amrica Central. Est en el TomsGarca
Pinceladasmaterialistas
Amrica Brasil,elcualrepresentaamsdelamitaddelosevanglicosenestapartedel VzquezGonzlez
Teoradelcine
Latina mundo.{11} Qu hay sobre las gigantes iglesias pentecostales del Brasil y de RalBor
se vuelve aquel otro centro de crecimiento, Chile? Al ser los grupos evanglicos ms SobreAlbertoGarzn
protestante? AntonioLpezCalle
grandes en Amrica Latina, es posible que stos se conviertan en la base EpistemologaQuijote
paraunareformasocial? GustavoPerednik
Revolucionesculturales
Captulo FernandoGenovs
La respuesta ms probable es no. A partir de los estudios de Emilio
12345 Miedoseguridadterror
Willems y de Christian Lalive d'Epinay en la dcada de 1960, los socilogos se ErnestoCastro
678910 han preguntado si las iglesias del Brasil y del Cono Sur se comprenden mejor Materialismoimpo
TomsSalas
como una forma de protesta social o de control social.{12} Mientras tanto, las OrtegayPemn
MiguelDvila
iglesiasdetalespaseshanllegadoaejemplificarlamismapolarizacinentreel iekyLactancio
Consejo Latinoamericano de Iglesias (CLAI) y la Confederacin Evanglica lvarezBalbuena
SigloXIXespaol
Latinoamericana(CONELA),comolohanhecholasiglesiasdeAmricaCentral. JosAlsina
Existe la misma lucha solitaria de disidentes, a menudo miembros de la Expertoseneducacin
JMGarcadeTun
Fraternidad Teolgica Latinoamericana (FTL), contra los lderes conservadores JuanNegrn
David Stoll quegeneralmentetienenelpoderinstitucional. FernndezLeost
HenryKissinger
EnriqueCabero
Slo se necesita poner como ejemplo las crticas de los protestantes JuanMartnezenRusia
Pescadores de ecumnicos, como Rubem Alves y Jean Pierre Bastin, y las cautelosas
hombres evaluaciones de la Fraternidad Teolgica Latinoamericana, para ver cun
o fundadores de
Imperio? conservador y reprimido es el ambiente evanglico en Brasil y Chile,{13} en
123456789
reaccin a los esfuerzos del pasado para la concienciacin. En el Brasil, las 10123456789
iglesias ms antiguas e histricas expulsaron a los disidentes despus del 20123456789
Amrica golpe militar de 1964. En Chile, el activismo progresista termin despus del 30123456789
Latina 40123456789
derrocamiento del gobierno de Salvador Allende en 1973. [375] Los dos casos
se vuelve 50123456789
sugieren que, una vez que los militares destruyen la democracia, la vida
protestante? 60123456789
eclesistica evanglica regresa a su norma altamente eufemizada. Los 70123456789
conservadores reinan supremos los activistas son silenciados o van al exilio. 80123456789
Entre dos Pareceimprobabledesafiaralsistemabajoestaclasededispensacin.Dadala 90123456789
fuegos en los quietudpolticadelosevanglicos,sepuedeafirmarquerepresentanmenosde C0123456789
pueblos ixiles de C1123456789
lo que sugieren sus cifras. La irrelevancia protestante se hizo tan grande, que C2123456789
Guatemala si se diera hoy da el arrebatamiento, ha escrito desdeosamente Robinson C3123456789
Cavalcanti,lasociedadbrasileasetomaraunasemanaparadarsecuentade C4123456789
Rigoberta C5123456789
laausenciadeloscreyentes.{14} C6123456789
Mench
C7123456789
y la historia de El pentecostalismo, el cual representa a las tres cuartas partes de los
todos protestantes en el Brasil y a una proporcin an mayor en Chile, ha sido el
los
blanco de las crticas ms agudas. Cuando Lalive d'Epinay estudi a los
guatemaltecos
pentecostales chilenos a finales de los aos sesenta, mencion la
pobres
determinacindeladenominacinmsgrande,laIglesiaMetodistaPentecostal,
de construir una catedral ms grande que la catlica. A pesar de su
valoracindelpentecostalismocomounafuerzareaccionaria,muchoscreyentes
Biblioteca
parecen haber votado por Salvador Allende y su intento de construir el
de ndulo
socialismo. La reconciliacin se vio truncada por el golpe militar de septiembre
de1973,comandadoporelGeneralAugustoPinochet.
 Un ao despus de que Pinochet tomase el poder, un acto que incluy el
asesinato de su predecesor constitucionalmente electo, el general inaugur la
nueva catedral Metodista Pentecostal, la inmensa Iglesia Jotabeche, con un
servicio de Te Deum. Luego, solicit al pastor de Jotabeche, Javier Vsquez,
quesirvieracomosuministrodereligin.{15} ApesardequeVsqueznoacept
el honor, l y otros jefes evanglicos s aceptaron administrar un sistema de
carnet oficial para regular el acceso de pastores a las instituciones
gubernamentales{16} la clase de sistema del que muchos evanglicos
acusabanalosregmenescomunistasporutilizarloparaperseguiralaiglesia.
Pero ahora esto no importaba, pues ste era un matrimonio realizado en el
cielo. Del mismo modo que la toma de poder de Pinochet permiti a los
antiguos lderes reaccionarios reafirmar... su dominio sobre los fieles, escribe
Lalive d'Epinay, stos proporcionaron al nuevo dictador el sello de aprobacin
divinaquenopudoobtenerdelaIglesiaCatlica.{17} [376]

Cuando Lalive realiz una encuesta a los pastores pentecostales en

Buenos Aires, Argentina, descubri que el 50 por ciento prohiba la membreca
en los sindicatos el 64 por ciento rechazaba la proposicin de que la Iglesia
Protestantedebapreocuparseporlosproblemassocialesypolticosdelpasy
el 85 por ciento deca impedir a sus miembros que se involucraran en la
poltica.{18} Basndose en tales actitudes, Lalive d'Epinay no fue el nico en
concluir que el pentecostalismo representaba una acomodacin profunda y
mstica al statu quo. Durante las dos ltimas dcadas, muchos crticos han
reiterado que las iglesias pentecostales proporcionan a sus miembros
soluciones falsas e irreales para sus problemas, en lugar de expresar sus
interesesreales.{19}

La alienacin y la falsa conciencia no aparentan ser el camino hacia la

reforma social. Jean Pierre Bastin piensa que el protestantismo en Amrica
Latina perdi su misin histrica. Afirma que el estado en Amrica Latina era
demasiado patrimonial y autoritario como para permitir la clase de reforma
social que ocurri en Europa. En lugar de secularizar o desencantar a la
sociedad latinoamericana, segn Bastin, el protestantismo ha sido
reencantado por Amrica Latina, en la forma de un pentecostalismo
bsicamentereaccionario,elcualmistificalosinteresesdelospobres.{20}

La teologa de la liberacin es el contraste saludable al que debemos

acudir, ya que parece expresar tan claramente los intereses de los pobres. Sin
embargo, existen razones para ser cautelosos, entre ellas la capacidad de la
religinpolitizadaparaperderelcontactoconlagenteaquiendicerepresentar.
Como Frederick Turner seal en 1970, los partidarios de la teologa de la
liberacin asumen que las iglesias pueden prosperar nicamente a travs de la
lucha por las reformas sociales. No obstante, las iglesias pentecostales han
alcanzado proporciones gigantescas sin apoyar tales causas.{21} Su xito en
mejorar la situacin de muchos miembros sugiere que, para los pobres, puede
no existir una relacin entre la perspicacia del anlisis social que stas ofrecen
y su valor de supervivencia. La gente atrada hacia las iglesias pentecostales
evidentemente define sus necesidades en una forma diferente al de la teologa
delaliberacin.[377]

Esfcildescartaratalescreyentescomodescarriados,pornoconformarse
con algn modelo de la conciencia de clase. Pero si los pentecostales son tan
efectivos en alcanzar a los pobres, sus rivales podran tratar de aprender de
ellos. Una posible leccin es la capacidad de las iglesias pentecostales para
hablar a la gente en trminos de poder mgico. Lalive d'Epinay seal que,
mientras el marxismo tiende a diseminarse desde el lugar de trabajo, el
pentecostalismo surge del corazn de la lucha por la supervivencia personal,
desde las preocupaciones bsicas de salud y de reproduccin envueltas por
creenciasenlosobrenatural.{22}
 La izquierda ha tendido a asumir que la interaccin de los pobres con las
fuerzas sobrenaturales es diversionaria, como si tales creencias impidieran que
la gente comprendiera su situacin y tomara medidas para cambiarla. Pero si
lasmasassientenlanecesidaddeprotegersedelosespritusdelmal,buscarla
proteccin necesaria no es una actitud escapista, como ha sealado
Guillermo Cook.{23} Ms bien es necesario, dejando la pregunta de cmo se
realizaryconquimplicaciones.

Es importante recordar que el protestantismo evanglico no es,

necesariamente,elcompetidormsfuerte.Comovimosenelcaptulo5,anlos
evanglicos temen ser aventajados por las distintas formas de espiritismo que
atraenatantosbrasileosyaotroslatinoamericanos.Noobstante,sibuscamos
un movimiento religioso que promocione la clase de racionalizacin asociada
con las revoluciones burguesas y socialistas, entonces el pentecostalismo es
una bestia interesante. Como el espiritismo, apela a las tendencias mgicas de
la poblacin. A diferencia del espiritismo, el cual fomenta las relaciones
clientelistasamoralesconunapltoradedeidades,elpentecostalismocolocaa
la autoridad en una sola divinidad, crea valores ticos universales, y promueve
laresponsabilidadindividual.{24}

Una segunda forma por la cual los pentecostales podran servir como un
modelo es su habilidad para organizar estructuras expansivas, relativamente
estables, con una gran capacidad para adaptarse a condiciones cambiantes.
Nuevamente el secreto podra ser la fundacin de iglesias pentecostales en
hogares y familias, en lugar de en lugares de trabajo. [378] Donde un
proletariado no se encuentra unido en grandes fbricas, donde los pobres son
forzados a convertirse en astutos pequeos comerciantes para sobrevivir, el
hogarpuedeserconsideradocomolaunidadbsicadeluchasocial.

Este ignorado ncleo de la conversin evanglica ha sido estudiado

recientementeporElizabethBruscoenColombia.Suinditadisertacindoctoral
presentaungrandesafoamuchodeloquesehaescritosobreeltema.Como
el libro presente, la mayora de los estudios se centran en los aparatos
evanglicos misiones, denominaciones, predicadores dominados por los
hombres. Como nos recuerda Brusco, sin embargo, la expresin suprema del
evangelismo masculino, las grandes cruzadas en estadios pblicos, a menudo
no han logrado producir muchos conversos, como es el caso de Colombia y
otros pases. Los vergonzosos resultados de tantos de estos impetuosos
despliegues masculinos olas de entusiasmo que luego se evaporan sugieren
que la base de la conversin evanglica se encuentra en otro lugar. An otros
fenmenos el xito de los estudios bblicos e iglesias de casa su importancia
para muchos de los grupos de ms rpido crecimiento y la preponderancia
numrica de las mujeres en el protestantismo latinoamericano tambin
apuntanhaciaelhogarcomolallavedelaexpansinevanglica.

Las mujeres no siempre toman el primer paso para la conversin al

protestantismo: una excepcin comn se encuentra entre las poblaciones
indgenas con hogares fuertemente patriarcales. Sin embargo, en los barrios
urbanospobres,lasmujeressasumenaquelpapeldeliderazgo,elcualBrusco
atribuye a expectativas frustradas de apoyo econmico y emocional por parte
de los hombres. Luego, algunos hombres se convierten en cmplices de la
conversin, pues ellos tambin desean escapar de las implicaciones
destructivasdelmachismo.Surecompensaeslaconfirmacindelhombrecomo
el jefe del hogar, ahora reforzado por la autoridad bblica. Pero el
protestantismo redefine a los objetivos de los hombres para coincidir con las
aspiraciones de sus mujeres, las cuales estn centradas en los nios y la
subsistencia. Tales aspiraciones no son tan diferentes del espritu del
ascetismo en el calvinismo, sugiere Brusco, an si su base cultural es
bastantediferente.[379]

Esta no es la primera vez que el fervor evanglico ha sido analizado como

una estrategia feminista para domesticar a los hombres. A pesar de que los
asaltos revolucionarios sobre la desigualdad de gneros no han causado un
fuerte impacto sobre el comportamiento masculino y femenino, seala Brusco,
la religin evanglica se ocupa de algunas de las reas ms ntimas y
conservadoras de la vida, como se expresa en el cortejo y en los roles
maritales.{25} En donde la crisis econmica ha imposibilitado que muchas
mujeres alimenten a sus hijos adecuadamente, y en donde las expectativas
revolucionarias se han visto frustradas, el impacto de la religin evanglica
sobre los roles de gnero podra tener implicaciones en la socializacin de los
nios, en los modelos de autoridad en el hogar, quizs hasta en la moral
pblicaylaculturapoltica.

El anlisis de Brusco presenta un giro dramtico en la interpretacin

acostumbrada del gnero evanglico, cuyo paternalismo ha preocupado a
muchos observadores. En Refugio de las masas, Lalive d'Epinay afirmaba que
las iglesias pentecostales reproducen la organizacin social tributaria de la
hacienda. Ahora, el patrn es el pastor, quien utiliza a la Biblia para revitalizar
una forma tradicional de autoridad.{26} Mientras que el pentecostalismo chileno
reproduce una forma de organizacin social autoritaria, continuaba Lalive,
tambin rompe con aquella tradicin. Las iglesias pentecostales pueden estar
llenas de diferentes rangos, pero tales rangos no estn basados en la clase
social, como en la antigua hacienda. En contraste, tales iglesias representan
unanuevaigualdad,unasociedadteorticadeigualdadanteDios,yunanueva
formademovilidadparalagentepobrehaciaposicionesdeliderazgo.{27}

Una tercera forma en la cual los pentecostales proporcionan un modelo

interesante es su relacin con un orden social opresivo. A pesar de los
romances flagrantes entre los patriarcas pentecostales y los regmenes de la
derecha,lascongregacionestiendenamantenerciertaautonomaensustratos
con estado y sociedad. Se conforman a las restricciones externas, y sin
embargomantienenungradodeindependencia,deunamaneraparadjicaque
los crticos no han captado totalmente cuando acusan a los pentecostales de
aislarsedelasociedad.

El hecho de que rechazar al mundo no tiene que significar aislamiento

social lo sugiere Brasil para Cristo (BPC), la quinta ms grande [380]
denominacin protestante en el Brasil.{28} Brasil para Cristo tiene una
mentalidad excepcionalmente abierta para un organismo pentecostal: en 1969
horroriz a los otros grupos al unirse al Consejo Mundial de Iglesias.{29} Fue
fundada por un espritu rebelde en las Asambleas de Dios, Manoel de Melo,
cuya habilidad como predicador de carpa, y luego como sanador por la fe a
travs de la radio, estaba acompaada por una actitud poco ortodoxa,
incluyendo ciertas ideas progresistas. A pesar de ser criticado por su
autoritarismo,Melousabasuspoderescarismticosparahacercampaastanto
por la democracia y justicia social como por la libertad religiosa. Antes de que
las posibilidades electorales fueran interrumpidas por el golpe militar de 1964,
se pensaba que l diriga a un gran bloque de votos que determinaba las
elecciones. A pesar de ser anticomunista en aquel perodo, era muy crtico de
la estructura de poder brasilea. Al igual que el conocido mentor de la teologa
delaliberacin,PaoloFreire,predicabalaimportanciadelaconcienciacin.{30}

En cuanto a si los pentecostales realmente se aislaban de la sociedad, un

antroplogo norteamericano que estudi a varias congregaciones BPC en Ro
de Janeiro concluy que no lo hacan. Por lo menos en Brasil para Cristo,
encontr John Page que las conexiones personales de los nefitos no se
estaban reduciendo dramticamente despus de unirse a la denominacin. An
despus de que los nefitos permanecan ocho o ms aos en la iglesia, Page
descubri que sus conexiones sociales no pentecostales haban disminuido
nicamente en un 25 por ciento, gran parte de lo cual podra ser explicado en
basealaedadyalciclodevida.LasmetforasderetiroeneldiscursodeBPC
simplemente no reflejan las complejidades de la interaccin de los miembros
con la sociedad.{31} Si los pentecostales realmente se aislaran hasta el punto
sugerido por su retrica, ha observado Regina Novaes, no seran capaces de
proselitizar de manera tan efectiva a sus familiares y vecinos. A pesar de que
las congregaciones pentecostales representan un nuevo circuito social, ste no
necesariamentereemplazaalantiguo.{32}

En realidad, Brasil para Cristo es un descubrimiento raro para los

acadmicos en busca de la conciencia social pentecostal. Pero an las iglesias
ms conservadoras pueden compartir caractersticas muy significativas con
sta. En primer lugar, como ha sealado Ronald Frase, las iglesias
pentecostales proporcionan un marco estable en el cual las [381] poblaciones
heterogneas de inmigrantes urbanos se identifican como grupo. En segundo
lugar, a pesar de sus frecuentes denuncias polticas, las iglesias pentecostales
a menudo se convierten en lo que Manoel de Melo ha llamado terrenos de
entrenamiento para la entrada de estas nuevas personas a la vida poltica.{33}
En tercer lugar, estos grupos intentan construir nuevas comunidades morales.
El resultado podra aparecer conformista y alienante, pero las ideologas
paternalistas con frecuencia han sido el medio a travs del cual los grupos
subordinados establecen reciprocidades morales con los grupos dominantes,
reciprocidadesquesubsecuentementetratandeconvertirenderechos.{34}

Segn los evanglicos, este proceso de construir una nueva comunidad

moral ya est en camino en Amrica Central. Es particularmente interesante
cmolospentecostalesestnllegandomsalldelospobres,hacialasclases
mediayalta,amenudoatravsdegruposqueseautodenominancarismticos.
Como reconocen los evanglicos, llegar hasta las elites es crucial para la
moralizacin del orden social actual, de ah su inters por evangelizar a los
empresarios, polticos, y militares de la regin. An si los derramamientos del
EsprituSantosobreloscoronelesyterratenientestienenresultadosmenosque
milagrosos, como sugiere el caso de Ros Montt, stos podran tener un cierto
impacto. A pesar de lo amenazante que podra parecer a los no creyentes la
enseanza del reino o del dominio, es posible que pudiera estimular un
sentido de responsabilidad moral entre las elites centroamericanas, tal vez
reformasdeltipodeautointersiluminado.

Esto es slo para especular sobre las posibilidades. Pero cuando se asiste
al culto de una gran congregacin pentecostal, es difcil evitar una sensacin
del inmenso poder social en aquellas masas de creyentes en oracin. Se dio
unaespontneaoracinaudibleportodalacongregacinquehacasentircomo
si un volcn hubiera erupcionado, report William Read sobre un servicio de
6.000 personas. Sigui por un momento y de pronto termin, como por una
seal acordada. Con esto finaliz el culto de lunes del Misionero Manoel de
Melo.{35}

Notas

{11}Johnstone1986:5556,6265.

{12}Hoffnagel1979:258259.

{13}Alves1985,Bastin1986,yDeiros1986.

{14}EnDeiros1986:203.

{15}Chile'sJuntaCourtstheOnceSpurnedProtestants,ChristianityToday,4
deseptiembrede1981,pg.59.

{16}SidneyRooyalautor,25dejuniode1987.

{17}Lalived'Epinay1983:250251.

{18}Lalived'Epinay1969:108,122.

{19}Page1984:4950.

{20}Bastin1986:173178.
{21}Turner1970.

{22}Lalived'Epinay1983:44.

{23}Cook1985:227.

{24} Gary Nigel Howe, Capitalism and Religion at the Periphery, en Glazier
1980:127.

{25}Brusco1986:19920l,209,215216,223225.

{26}Lalived'Epinay1969:83.

{27}Lalived'Epinay1983:45.

{28}Johnstone1986:112.

{29}Frase1975:566.

{30}Frase1975:562566yRead1968:144158.

{31}Page1984:359,367368,383,390.

{32}CitadoenPage1984:366368.

{33}Frase1975:567.

{34}Scott1977:1415.

{35}Read1968:144150.

DavidStollAmricaLatinasevuelveprotestante?
19902002DavidStoll2002nodulo.org