Introduccin

El vertiginoso desarrollo de la tecnologa se ha convertido en uno de los productos

fundamentales del consumo de la modernidad. Todo esto trae consigo cambios que
repercuten en los procesos y fenmenos sociales, y ms especficamente en la mente del
ser humano, en su forma de vivir, pensar y hacer. Desde los orgenes de la humanidad, el
crecimiento y expansin de la poblacin, y por consiguiente de la sociedad en su conjunto,
ha originado la aparicin de diferentes tecnologas.
Estas tecnologas, en su mayor parte, han facilitado el desarrollo de la sociedad y nos han
dotado de herramientas para afrontar problemas que, hasta entonces, no tenan solucin
con los medios existentes en ese momento. En la actualidad, las tecnologas que en mayor
medida estn influyendo en la sociedad, son las relacionadas con la informtica y las
comunicaciones, en las que destacan principalmente dos: Internet y las comunicaciones
mviles. De hecho se dice que estamos en un nuevo tipo de sociedad denominada Sociedad
de la informacin. En este sentido podemos ver el impactante cambio del que han sido
parte las sociedades que conocemos como tecnologizadas, donde podemos claramente
apreciar las diferencias de economa en cuanto a tamaos y hasta cambios en la manera de
establecer relaciones sociales entre personas de un pas desarrollado tecnolgicamente y
uno rural o poco familiarizado con esta. Es por esto que hay que tener en cuenta que estos
cambios pueden ser positivos, neutrales o negativos dependiendo del significado que las
personas le atribuyan, Melvin Kranzber, un importante profesor en Historia de la Tecnologa
dijo 'La tecnologa no es buena ni mala, ni tampoco neutral'.

Marshall McLuhan
En la segunda mitad del siglo XX, Marshall McLuhan, revolucion la forma de comprender
la tecnologa con sus controvertidas teora, es por esto que se le atribuye el ttulo de ser
uno de los primeros y ms importantes en el anlisis de la tecnologa. Segn l, los medios
tecnolgicos funcionan como una extensin del hombre, es decir, le permiten extender sus
capacidades ms all de s mismo. Por ejemplo, la rueda es una extensin de la capacidad
de desplazamiento, el martillo es una extensin de la fuerza del brazo, la ropa es una
extensin de la piel. Bajo esta perspectiva, la nocin de lo que es un medio tecnolgico se
ampla ms all de los medios fsicos o materiales. Por ejemplo, el calendario es un
instrumento que permiti a las primeras sociedades agrcolas organizar y controlar la
produccin econmica. Asimismo, la invencin del alfabeto permiti fijar el lenguaje por
escrito, extendiendo as la memoria histrica de todo el gnero humano. Ms an, los
medios creados por el hombre no son instrumentos aislados entre s, sino que constituyen
un sistema de instrumentos: el alfabeto es un instrumento especfico que extiende a otro
instrumento humano: el lenguaje, y a su vez la imprenta de Johannes Gutenberg se adhiere
al sistema de instrumentos creado para extender las capacidades expresivas del lenguaje
humano.
McLuhan plante las siguientes preguntas para analizar el impacto tecnolgico:

Qu genera, crea o posibilita?

Qu preserva o aumenta?
Qu recupera o revaloriza?
Qu reemplaza o deja obsoleto?
Podemos ver que con tan slo responder a estas preguntas ya tendremos una idea sobre
los efectos que ha tenido algn aparato en nuestra sociedad, ahora si queremos ir an ms
all, este cuestionario puede ampliarse para ayudar a identificar mejor los impactos,
positivos o negativos, de cada actividad tecnolgica tanto sobre las personas como sobre
su cultura, su sociedad y el medio ambiente

Impacto prctico: Para qu sirve? Qu permite hacer que sin ella sera imposible?
Qu facilita?
Impacto simblico: Qu simboliza o representa? Qu connota?
Impacto tecnolgico: Qu objetos o saberes tcnicos preexistentes lo hacen
posible? Qu reemplaza o deja obsoleto? Qu disminuye o hace menos probable?
Qu *Recupera o revaloriza? Qu obstculos al desarrollo de otras tecnologas
elimina?
Impacto ambiental: El uso de qu recursos aumenta, disminuye o reemplaza? Qu
residuos o emanaciones produce? Qu efectos tiene sobre la vida animal y vegetal?
Impacto tico: Qu necesidad humana bsica permite satisfacer mejor? Qu
deseos genera o potencia? Qu daos reversibles o irreversibles causa? Qu
alternativas ms beneficiosas existen?
Impacto epistemolgico: Qu conocimientos previos cuestiona? Qu nuevos
campos de conocimiento abre o potencia?
Radovan Richta
Esta teora de los estudios de la ciencia y la tecnologa describe el desarrollo de la tecnologa
y su impacto para la humanidad. Segn esta teora la tecnologa evoluciona en tres fases:
herramientas, mquinas y automatizacin. Incluso hoy en da sigue siendo importante, ya
que las tres etapas esbozan los tipos fundamentales de tecnologa.
Adems, esta evolucin sigue dos tendencias: se sustituye el trabajo fsico por el trabajo
intelectual eficiente y se consigue un mayor grado de control sobre el entorno natural, por
ejemplo, las materias primas se pueden convertir cada vez ms en elementos
manufacturados complejos.
Podemos comenzar la historia con una etapa pre-tecnolgica, en la que el hombre
prehistrico est al mismo nivel que el resto de animales. Segn Richta, la tecnologa surge
de la capacidad racional del hombre, por eso, en una primera fase aparecen las
herramientas. La ventaja de la herramienta es clara a la hora de realizar una tarea fsica,
aunque en un primer momento, la fuerza proviene del propio hombre o de animales. Los
cazadores y recolectores utilizaban estas herramientas para adquirir alimentos, aunque ms
adelante, y con el trabajo animal, se consigui que la agricultura se llevara a cabo,
aumentando diez veces la cantidad de alimentos. En la segunda etapa de la tecnologa se
crea la mquina. Esta no deja de ser una herramienta, pero en esta ocasin sustituye la
fuerza humana o animal y solo se necesita de un operador que controle su funcin. Estas
mquinas se popularizaron durante la revolucin industrial, permitiendo que se pudieran
hacer y crear cosas que superan las posibilidades del hombre por s solo.
Por ltimo, en la tercera etapa, la autmata, se consigue eliminar el control humano de la
mquina mediante un algoritmo automtico. Probablemente el caso ms conocido es la
computadora y los robots. Una caracterstica de esta teora es que, a pesar de que cada
etapa tiene un comienzo definido, no existe un fin. Eso se debe a que los elementos usados
en la primera etapa siguen presentes durante la segunda y la tercera, por ejemplo, el
martillo. Por eso, existe una simultaneidad entre las tecnologas de las tres etapas de esta
teora.
Ejemplos de Tecnopositivismo y Tecnonegativismo
Cuando analizamos la tecnologa que ha aportado grandes beneficios al ser humano,
hablamos de tecnopositivismo. Desde la invencin de aparatos y dispositivos para la
deteccin y diagnstico de enfermedades, en la rama de la medicina, la creacin y
mejoramiento de herramientas o accesorios que son tiles para simplificar el trabajo, sobre
todo despus de incorporar la energa elctrica como medio elemental para satisfacer
necesidades.
Aspecto positivo; el desarrollo tecnolgico alcanzado permiti a la humanidad abandonar
por primera vez la superficie terrestre en la dcada de 1960
El manejo de la informacin y la comunicacin han sufrido grandes cambios, primero se
cre el telfono y telgrafo, adems del sistema de correo postal, que durante muchos aos
fueron los medios bsicos de comunicacin rpidas efectiva. Despus surge la computadora
como el medio ms complejo y eficaz para procesar datos, la cual ha seguido evolucionando
hasta llegar a crear una red global de computadoras conectadas, lo que se conoce como
Internet.8 Muchas mquinas y equipos han sido creados para beneficiar el ahorro de tiempo
y esfuerzo de trabajo y el transporte como los vehculos, equipo agrcola, barcos y aviones,
adems de muebles, herramientas varias y componentes para audio y vdeo.
Por otro lado, cuando los avances tecnolgicos han sido manipulados para obedecer
intereses particulares hablamos de tecnonegativismo, como la investigacin para
desarrollar armas de fuego novedosas, utilizacin de tecnologa de comunicacin como los
satlites para establecer blancos para armas nucleares. Adems se emplean tecnologas
informticas para falsificacin de papel moneda y documentos oficiales, hacer copias
ilegales de discos compactos, crear publicidad nociva y pornografa en Internet entre los
impactos ms delicados.
Aspecto negativo; Nube de hongo de la bomba atmica de Hiroshima (Japn), a 18
kilmetros del hipocentro de la explosin, lanzada el 6 de agosto de 1945
Tambin se utiliza la tecnologa con fines que perjudican al hombre o el medio ambiente,
como el desarrollo de qumicos y venenos que se utilizan para la agricultura u otros
procesos, sin olvidarnos que tambin son empleados como armas de destruccin. La
innovacin tecnolgica en las empresas ha provocado que la automatizacin de procesos
sustituya a los trabajadores, y como principal consecuencia de esto tenemos el desempleo.
Impacto moderno y ejemplos
La tecnologa se ha vuelto una parte importante para el da a da de la sociedad. Cuando las
sociedades saben ms acerca del desarrollo en una tecnologa, son capaces de tomar
ventaja de esta. Cuando una innovacin llega a un cierto punto despus de ser presentada
y promocionada, esta tecnologa se convierte en parte de la sociedad.9 La tecnologa digital
ha entrado a cada proceso y actividad creada por el sistema social. De hecho, ha construido
un sistema de comunicacin distinto en adicin a su origen.
Desde que la creacin de computadoras logr un mejor acercamiento para transmitir y
almacenar datos. La tecnologa digital lleg a ser comnmente utilizada para descargar
msica y ver pelculas en casa ya sea por DVD o comprndolas en lnea. La msica digital no
es lo mismo a la forma tradicional de almacenamiento de msica. Obviamente, porque la
msica digital es reproducible, porttil y gratis.
Sin embargo, aunque estas ltimos ejemplos slo muestran un poco de los aspectos
positivos de la tecnologa en la sociedad, hay efectos negativos tambin. Desde su terreno
virtual, las redes sociales como Instagram, Facebook, y Snapchat han alterado la forma en
que la cultura de la generacin Y entiende el mundo y en consecuencia, como se ven a s
mismos. En aos recientes, ha habido ms investigacin en el desarrollo una depresin de
los usuarios de redes sociales como las mencionadas. La depresin Facebook, como
algunos han llamado, es cuando los usuarios estn tan afectados por las publicaciones de
sus amigos y sus vidas, que su propia envidia empobrece su sentido de autoestima. Se
comparan a ellos mismos con las publicaciones hechas por sus pares y se sienten indignos
o montonos porque piensan que su vida no es interesante como a de otros.
Otra instancia en que los efectos de la tecnologa son negativos en la sociedad son
apreciados en la rapidez en la que empuja generaciones jvenes a la madurez. Con el mundo
en la punta de sus dedos, los nios pueden aprender cualquier cosa que deseen. Pero con
las fuentes de internet sin censura, sin la debida supervisin, los nios estn expuestos a
material explcito en edades inapropiadas. Esto llega en la forma de intereses prematuros
experimentando con maquillaje, o abriendo cuentas de correo electrnico o de redes
sociales- todas ellas pueden convertirse en una ventana para depredadores u otros peligros
que atenten contra la inocencia de los nios.