Te lo digo. Habr otra guerra.

-Cmo te va?

-Hola Auggie.

-Dos paquetes, cierto?

-No, que sea uno.

-Usualmente te llevas dos.

-Lo s. Estoy tratando de dejarlo.

Alguien se est preocupando por mi salud.

-Cmo va el trabajo estos das?

-Bien. O lo estaba hasta hace unos das.

Tuve una llamada del NY Times.

Quieren que escriba una historia de Navidad.

Quieren publicarla el da de Navidad.

Eso es una medalla para colgarse.

El peridico de referencia.

-Es genial, excepto que tengo solo cuatro das,

y no tengo una sola idea.

No conoces alguna historia de Navidad, o si?

Historias de Navidad? Claro, un montn de ellas.

-Alguna buena?

Alguna buena? Claro. Ests bromeando?

Te dir qu.

Invtame el almuerzo, mi amigo,

y te contar la mejor historia de Navidad.

Y te garantizo que cada palabra es verdad.

-Listo?

Cuando tu digas.

-Soy todo odos.

Esta es la historia de cmo tuve mi primera cmara.

Es la nica cmara que he tenido.

Me escuchas?

-Cada palabra.

As es como sucedi.

Era el verano del '76, justo cuando yo

empec a trabajar para Vinny.

El verano del bicentenario (de la repblica).

Un chico vino una maana

y empez a robar cosas de la tienda.

Pona revistas pornogrficas bajo su playera.

Yo no lo vi al inici porque haba mucha gente.

Pero cuando lo not,

yo empec a gritarle.

El sali saltando como un conejo.

Para el momento que yo sal

de detrs del mostrador,

l iba corriendo calle abajo.

Yo lo persegu, pero me rend.

El tir algo en el camino.

Y como haba estado persiguindolo,

me agach a ver qu era.

Result ser su cartera.

No haba dinero adentro,

pero su licencia de manejo estaba ah,

junto con dos o tres fotos.

Pens que poda hacer que los policas

lo arrestaran, pero me sent un poco mal por l.

l era solo un vago sucio.

Y una vez que vi sus fotos en la cartera,

no pude seguir sintindome enojado con l.

Roger Goodwin, ese era su nombre.

Recuerdo que en una de las fotos,

l estaba parado junto a su madre,

en otra el sostena un trofeo que

obtuvo en clase y sonrea como...

cuando comes pastelillos.

Ese fue otro golpe.

Un pobre chico de Brooklyn, sin mucho futuro.

Nadie se preocupara por un par de revistas,

como sea.

As que, conserv la cartera.

Pens en devolverla varias veces pero,

nunca me decid a hacerlo.

Y entonces llega el da de Navidad.

Y no tengo nada qu hacer.

Vinny me invitara a cenar pero su madre

enferm y tuvo que ir a Miami de urgencia.

As qu, estoy sentando en mi apartamento.

Sintiendo un poco de lstima por mi.

Y entonces veo la cartera de Roger Goodwin

y pienso por qu no hacer una buena accin?

Me pongo mi abrigo y me dirijo a regresarla.

La direccin es algn lugar en los multifamiliares.

Estaba helando aquel da, lo recuerdo.

Y segua perdindome buscando el edificio.

Todo era igual en aquel lugar.

Podas mirar el piso pensando que

habas llegado a otro lugar.

Cmo sea, encontr el edificio y el apartamento.

Toco el timbre, nada sucede.

Pienso que no hay nadie dentro.

Toco de nuevo para asegurarme.

Y cuando estoy por rendirme,

espero un poco ms, y escucho a alguien

atrs de la puerta. La voz de una anciana

pregunta Quin est ah?

Yo respondo: Busco a Roger Goodwin.

Eres t Roger? - Pregunta ella.

Quita un montn de candados y abre la puerta.

Tendra al menos ochenta, tal vez,

noventa aos de edad, amigo.

Y lo primero que noto es que,

es ciega.

Saba que vendras Roger - dijo ella

- Saba que no olvidaras a tu abuela Ethel en Navidad.

Y entonces ella abre sus brazos y

est por abrazarme.

No tuve tiempo para pensarlo,

tena que decir algo realmente rpido.

Y antes de que supiera que suceda

veo salir las palabras de mi boca.

As es abuela Ethel - le dije

- vine a verte en Navidad.

No me preguntes por qu lo dije.

No tengo idea. Simplemente fue as.

De pronto la anciana est abrazndome y

yo estoy abrazndola a ella.

Era como si los dos hubiramos decidido

jugar ese juego, sin discutir las reglas.

Quiero decir, ella saba que no era su nieto.

Ella era una viejita pero poda distinguir

entre un extrao y su propia sangre.

Pero le haca feliz que pretendiramos.

Y como yo no tena nada mejor qu hacer,

estaba tranquilo con seguir aquello.

Entonces, los dos hicimos nuestros papeles y

pasamos el da juntos.

Cada vez que me preguntaba Cmo te va?

Yo le menta. Le dije que encontr un buen trabajo

en una tienda de cigarros. Le dije que me casara.

Le cont muchas bonitas historias y

ella haca que se crea cada una de ellas.

Eso est bien Roger - deca ella sonriendo

- siempre supe que las cosas resultaran bien para ti.

Despus de un rato me dio hambre.

Como no haba comida en la casa

fui a una tienda a comprar un montn de cosas.

Un pollo precocinado, sopa de vegetales,

ensalada de papa. Un montn de cosas.

La abuela Ethel tena un par de

botellas de vino en su cuarto.

As que no estaba tan mal para

una cena de Navidad improvisada.

Nos pusimos un poco alegres por el vino, recuerdo.

Y despus de la cena fuimos a sentarnos a la sala,

donde las sillas eran ms cmodas.

Tena que hacer "ps" as que me disculp y

fui al bao al final del pasillo.

Y ah es donde las cosas cambiaron.

Era lo suficientemente loco para hacer mi

papel del nieto de la abuela Ethel pero

lo que hice despus, fue una tontera

y nunca me lo he perdonado desde entonces.

Me meto al bao, me recargo en la pared junto

a la baera. Veo un bonche de unas

seis o siete cmaras. Nuevas, de 25 mm, en sus cajas.

Yo nunca haba tocada una foto en mi vida.

Mucho menos haba robado algo.

Pero una vez que vi esas cmaras en el bao,

decid que quera una de ellas para m.

As de rpido.

Y sin haberlo pensado, tom una cmara,

la met bajo mi brazo y fui de vuelta a la sala.

No me haba ido ms de tres minutos pero

para ese momento la abuela Ethel se

haba quedado dormida. Demasiado vino supongo.

Voy a la cocina a lavar los trastes,

ella est atrs dormida como un beb.

No haba necesidad de despertarla as que me fui.

No pude ni escribirle una carta de despedida,

ella era ciega, as que solo me fui.

Puse la cartera de su nieto en la mesa.

Tom la cmara de nuevo. Y sal del departamento.

Y ese es el fin de la historia.

-La volviste a ver alguna vez?

Volviste a visitarla?

Una vez, tres o cuatro meses despus.

Yo, me senta muy mal por haber robado la cmara,

ni siquiera la haba utilizado todava.

Quise ir a regresarla pero

la abuela Ethel ya no estaba ah.

Alguien ms se haba mudado al departamento

y no pudo decirme dnde estaba ella.

-Ella probablemente muri.

Si, probablemente.

-Lo que significa que pas su ltima Navidad contigo.

Supongo, no lo haba pensado as.

-Fue algo bueno Auggie, hiciste algo lindo por ella.

Le ment y le rob Cmo puede ser eso bueno?

-La hiciste feliz.

La cmara robada no es como que fuera suya

Lo que sea por el arte, verdad Paul?

-Yo no dira eso pero...

al menos le diste buen uso a la cmara.

Y ahora tienes tu historia de Navidad No?

-Si, supongo que si.

Mentir es un verdadero talento Auggie.

Para hacer una buena historia tienes que

saber presionar los botones correctos.

Yo dira que ests sentado ah arriba con los maestros.

Qu quieres decir?

-Quiero decir que... es una buena historia.

Mierda, si ya no puedes compartir tus

secretos con tus amigos Qu clase de amigo eres?

-Exacto. La vida no valdra la pena.