Nota sobre el autor

Max Eastman

E sta es la primera vez que un hombre que ha jugado un papel

principal en un gran acontecimiento ha escrito una historia
cientfica del mismo. Es la primera vez que una revolucin es re-
memorada y explicada por uno de sus dirigentes. Dado que el
autor ha optado por escribir el libro de manera objetiva, hablando
de s mismo en tercera persona y no explayndose sobre sus pro-
pios actos o experiencias excepto cuando otros dejan constancia
de ellos, parece oportuno ofrecer al lector algunos atisbos preli-
minares de su figura y del papel que ha desempeado.
En las Obras completas de Lenin, la primera gran empresa edi-
torial acometida por el Gobierno de la Rusia sovitica tras la re-
volucin, se inclua un breve apunte biogrfico de todos los revo-
lucionarios importantes mencionados por Lenin. Este glosario fue
preparado por los historiadores oficiales del partido bolchevique
bajo la direccin editorial de Kmenev, uno de los miembros des-
tacados del Comit Central. El epgrafe dedicado a Len Trotski
reza como sigue:

L. D. Trotski naci en 1881 [1879, n. del e.]. Tras organizar cr-

culos de trabajadores en Nikolaev, fue desterrado a Siberia en
1898, de donde escap pronto y march al extranjero, colaboran-
do con Iskra [el peridico editado por Lenin y otros en Londres,
n. del e.]. Asisti al II Congreso del partido como delegado de la
Unin Siberiana. Despus de la escisin del partido, se uni a los
mencheviques. Antes de la revolucin de 1905, present su pro-
pia y singular teora, hoy especialmente clebre, de la revolucin
permanente, en la que afirmaba que la revolucin de 1905 se

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 convertira directamente en una revolucin socialista y sera la
primera de una serie de revoluciones nacionales. Defendi su teo-
ra en el peridico Nachalo, rgano principal de la faccin men-
chevique, que se public en Petersburgo de noviembre a diciem-
bre de 1905. Tras la detencin de Khrystalev-Nosar, Trotski fue
elegido presidente del primer Soviet de diputados obreros de Pe-
tersburgo. Detenido junto con su comit ejecutivo el 3 de diciem-
bre de ese mismo ao, y desterrado a perpetuidad a la colonia
penitenciaria de Obdersk, se escap mientras era trasladado all
y huy al extranjero. Trotski eligi Viena como lugar de residencia
y all edit un popular peridico obrero, Pravda, para su distribu-
cin en Rusia. Rompi con los mencheviques e intent fundar un
grupo ajeno al partido []. Desde el comienzo de la guerra im-
perialista adopt una postura claramente internacionalista, par-
ticipando en la publicacin de Nache Slovo en Pars y adhirindo-
se al programa de Zimmerwald. Expulsado de Francia, march a
los Estados Unidos. Al regresar de all tras la revolucin de Febre-
ro fue detenido por los britnicos y liberado solo a peticin del
Gobierno provisional, que procedi forzado por el soviet de Pe-
tersburgo. En Petersburgo se uni a la organizacin de los mezhra-
yontsi, junto a los cuales ingres en el partido bolchevique en el
VI Congreso, celebrado en julio de 1917 en Petersburgo. Tras las
jornadas de julio fue detenido por el Gobierno de Kerenski y acu-
sado de dirigir una insurreccin, pero fue puesto rpidamente
en libertad, ante la insistencia del proletariado de la ciudad. Des-
pus de que el soviet de Petersburgo se declarase bolchevique fue
elegido su presidente y en calidad de tal organiz y lider la insu-
rreccin del 25 de octubre. Ha sido miembro permanente del Co-
mit central del Partido Comunista ruso desde 1917 y miembro
del Soviet de comisarios del pueblo, como comisario del pueblo
de Asuntos Exteriores, hasta la firma del tratado de Brest-Litovsk,
y a continuacin como comisario del pueblo de Guerra.

En este breve esbozo, los tres momentos culminantes de la vida

de Trotski quedan indicados cuando se dice que se convirti en
presidente del soviet de Petersburgo en 1905, esto es, en lder
en la medida en que lo hubiera de la primera revolucin rusa;

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que organiz y lider la insurreccin de octubre de 1917, lo que
significa que bajo el liderazgo poltico de Lenin, estando el propio
Lenin escondido, se puso al mando de las fuerzas en la revolucin
bolchevique, sobre la cual gira en esencia este libro; y cuando se
dice que se convirti en comisario del pueblo de Guerra en el Go-
bierno sovitico, lo que significa que organiz la defensa de la
recin creada Repblica de trabajadores, creando el Ejrcito Rojo
y dirigiendo una guerra contra las fuerzas contrarrevolucionarias,
que contaban con las municiones y los suministros de todas las
grandes potencias del mundo; una guerra que se libr en catorce
frentes distintos, con una lnea de combate de ms de 11.000 kil-
metros de longitud, y que se gan bajo su direccin. El grado de
independencia de que gozaba Trotski como comandante supremo
durante esta guerra civil se pone de manifiesto en el hecho de que
Lenin, jefe del partido bolchevique y del Gobierno, le dio un papel
en blanco que respaldaba con su firma cualquier orden o consigna
que Trotski considerase oportuno escribir encima de la misma.
Un comentario sobre cada uno de estos tres momentos culmi-
nantes en la vida de Trotski a cargo de aquellos en condiciones de
juzgar ser de ms utilidad que nada de lo que podamos decir
nosotros. Lunacharski, otro eminente bolchevique, que lleg a ser
comisario de Educacin en el primer Gobierno sovitico, escribi
lo siguiente sobre la labor de Trotski en la revolucin de 1905: La
popularidad de Trotski entre el proletariado de Petersburgo en el
momento de su detencin era enorme, y aun creci de resultas de
su conducta, extraordinariamente pintoresca y heroica, ante el
tribunal. Debo decir que, de todos los dirigentes socialdemcratas
de 1905 y 1906, fue l el que, pese a su juventud, demostr ser el
mejor preparado; menos que cualesquiera de ellos portaba l la
huella de cierta estrechez de miras, propia del emigrante, que,
como ya he sealado, afectaba por aquella poca incluso a Lenin;
ms que ningn otro se daba cuenta de lo que significa una lucha
a gran escala por la soberana. Y sali de la revolucin habiendo
ganado una grandsima popularidad, cuando ni la de Lenin ni la
de Mrtov haban mejorado sustancialmente; Plejnov perdi bue-
na parte de la suya a causa de sus tendencias semikadetistas. Des-
de aquel momento, Trotski se mantuvo en un primer plano [].

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 Este relato pone de manifiesto cun absurda es esa leyenda de
peridico segn la cual Trotski pas de ocupar un oscuro puesto
de sastre en el Bronx a liderar la Revolucin rusa. Trotski vino a
Nueva York, despus de haber estado exiliado en Suiza, Francia y
Espaa, como peligroso agitador contra la guerra imperialista; fue
recibido aqu por la poblacin de trabajadores eslavos como el
hroe de su reciente revolucin, como lder seguro de la revolu-
cin venidera. Intervino en mtines abarrotados por las masas,
uno de ellos, que muchos norteamericanos an recuerdan, en el
hipdromo, y se gan la vida como editor del diario revoluciona-
rio ruso Novy Mir.
En cuanto al segundo gran hito de la vida de Trotski, la orga-
nizacin y direccin de la insurreccin de octubre de 1917, apenas
hay que comentar nada, pues el mundo entero conoce los hechos.
No obstante, al lector le resultar de inters el siguiente homenaje
al liderazgo de Trotski de parte de quien posteriormente se con-
vertira en su ms encarnizado enemigo poltico. Escribiendo so-
bre El papel de los ms eminentes dirigentes del partido, Josef
Stalin confirmaba la versin oficial sobre el papel desempeado
por Trotski en octubre con las siguientes palabras: Todo el tra-
bajo de organizacin prctica de la insurreccin se llev a cabo bajo
la direccin inmediata del presidente del soviet de Petrogrado, el
camarada Trotski. Puede decirse con seguridad que la adhesin
de la guarnicin al soviet y la audaz ejecucin del trabajo del Co-
mit Militar Revolucionario, el partido se los debe, en primer lu-
gar y sobre todo, al camarada Trotski.
El tercer gran logro de la vida de Trotski, la organizacin y di-
reccin del Ejrcito Rojo durante la guerra civil, es igualmente tan
conocido que no requiere comentario. Hay, no obstante, un pasaje
de las memorias de Mximo Gorki en el que rememora el home-
naje que el propio Lenin dispens a los logros de Trotski en el cam-
po militar. En una conversacin entre Gorki y Lenin surgi la cues-
tin de ciertas supuestas desavenencias entre este y Trotski, y Lenin
exclam: A m me parece que mienten mucho, que mienten como
bellacos con respecto a Trotski y a m!. Y a continuacin, golpean-
do con el puo en la mesa: Mustreme a otro hombre capaz de
organizar un ejrcito casi ejemplar en apenas un ao!.

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 Creemos que la presente obra, la Historia de la Revolucin rusa,
encontrar su lugar en la crnica de la vida de Trotski, con su
arrojo juvenil en la revolucin de 1905, la organizacin y direccin
de la insurreccin de octubre, la creacin y el victorioso mando
del Ejrcito Rojo como algunos de los logros supremos de esta
mente y voluntad polifacticas e influyentes.
En este libro, Trotski ha ofrecido esbozos de la personalidad de
otros hombres importantes de la Revolucin rusa, pero, lgica-
mente, ha omitido dar un esbozo de s mismo. Para suplir esta
carencia ofrecemos al lector algunos extractos adicionales del es-
tudio de Trotski que escribiera A. V. Lunacharski, el comisario
sovitico de Educacin, el mismo estudio del que ya hemos citado al-
gunos prrafos. Se public en Mosc en 1923 en un pequeo vo-
lumen titulado Semblanzas de revolucionarios.

Me encontr con Trotski por primera vez en 1905, despus de los

acontecimientos de enero. Vino a Ginebra, he olvidado proceden-
te de dnde, y ambos bamos a intervenir en una importante re-
unin convocada para debatir aquella tragedia. Trotski era por
aquel entonces inusitadamente elegante, a diferencia de todos
nosotros, y muy apuesto. Aquella elegancia suya, y sobre todo su
forma de hablar, un tanto petulante y descuidada, sin reparar en
el interlocutor, me produjeron una impresin muy desfavorable.
Observaba con gran desaprobacin a aquel petimetre que, sin
dejar de balancear la pierna cruzada sobre la rodilla, garabateaba
con un lpiz el guion del discurso que iba a improvisar en la re-
unin. Pero Trotski habl tremendamente bien. []
Coincid muy poco con l en la revolucin de 1905. Se man-
tuvo aparte no solo de nosotros, sino de los mencheviques. Cen-
tr su trabajo en el Soviet de los diputados obreros. []
Recuerdo que alguien dijo en presencia de Lenin: La estrella de
Khrystalev se ha apagado y ahora el hombre fuerte en el soviet es
Trotski. La expresin de Lenin se ensombreci por un momento y
luego dijo: Bueno, Trotski se lo ha ganado con su excelente e incan-
sable labor [].
Una tremenda arrogancia y una especie de incapacidad o falta de
voluntad para mostrar la menor consideracin y atencin hacia las

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 personas, la ausencia de esa simpata que siempre rodeaba a Lenin,
condenaban a Trotski a una cierta soledad. Basta recordar que hasta
algunos de sus amigos personales (me refiero, claro est, solo a los
de la esfera poltica) se convirtieron posteriormente en sus enemigos
jurados. []
Trotski pareca poco dotado para trabajar en grupos polticos,
pero en el ocano de los acontecimientos histricos, donde esos ras-
gos personales pierden su importancia, sus virtudes pasaban a ocu-
par el primer plano. []
Siempre consider que Trotski era un gran hombre. Y quin
podra ponerlo en duda? En Pars (durante la guerra) su estatura
como estadista ya haba crecido enormemente a mis ojos, y no deja-
ra de crecer en lo sucesivo, ya fuera porque lo fui conociendo mejor
y l poda mostrar ms claramente la verdadera medida de sus fuer-
zas en el amplio territorio que la historia le ofreca, o porque la ex-
periencia real de la Revolucin y sus dificultades lo engrandecieron
y ampliaron la envergadura de sus alas.
El trabajo de agitacin de la primavera de 1917 queda fuera de los
lmites de estas semblanzas, pero debo decir que, bajo la influencia
de su enorme capacidad y de sus xitos deslumbrantes, muchas per-
sonas cercanas a Trotski tendan a ver en l al verdadero lder de la
Revolucin rusa. As, M. C. Uritski, quien tena por Trotski el mayor
de los respetos, me dijo una vez a m y creo que a Manuilski: Lo
ves?, ha llegado la gran revolucin y da igual lo inteligente que sea
Lenin; empieza a apagarse al lado del genio de Trotski. Aquel juicio
result ser errneo, no porque exagerase el talento y la fuerza de
Trotski, sino porque en aquella poca las dimensiones del genio po-
ltico de Lenin an no se haban puesto de manifiesto. []
Las mayores dotes externas de Trotski son su don para la oratoria
y su talento como escritor. En mi opinin, Trotski es probablemente
el ms grande orador de estos tiempos. He odo a todos los grandes
parlamentarios y tribunos del socialismo, y a muchos de los ms
famosos oradores del mundo burgus, y me costara nombrar a al-
guno, exceptuando a Jaurs, que pudiera igualar a Trotski.
Su imponente presencia, su gestos elegantes y amplios, el pode-
roso ritmo del discurso, su voz estentrea e infatigable, la maravillosa
concisin y la calidad literaria de sus frases, la riqueza de las imgenes,

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su corrosiva irona, el fluido patetismo y un extraordinario rigor
lgico, puro como el acero, esas son las cualidades de la oratoria
de Trotski. Puede hilar un aforismo tras otro, lanzar un puado de
dardos particularmente certeros, y puede pronunciar discursos po-
lticos tan majestuosos como solo se los he odo, adems de a l, a
Jaurs. Yo he visto hablar a Trotski durante dos horas y media, y hasta
tres horas, ante un pblico que, de pie y en completo silencio, escu-
chaba como hechizado su grandiosa exposicin poltica. []
En cuanto a la hechura de Trotski como dirigente, era, como ya
he sealado, torpe e incapaz en el trabajo a pequea escala de la or-
ganizacin del partido. En este punto, la extrema definicin de los
contornos de su personalidad era un estorbo.
Trotski es quisquilloso, imperioso. Solo en su relacin con Lenin,
despus de unirse a los bolcheviques, mostr siempre una conmo-
vedora transigencia cargada de amabilidad. Con la modestia carac-
terstica de los hombres verdaderamente grandes, reconoca la pri-
maca de Lenin.
En cuanto a sabidura poltica, las dotes de Trotski estn a la al-
tura de sus dotes como orador. Acaso poda ser de otro modo? Si su
discurso no est iluminado por el pensamiento, el ms talentoso
orador no ser ms que un virtuoso sin sustancia, y su oratoria algo
parecido a un cmbalo tintineante. Puede que el orador no tenga ese
amor del que habla el apstol san Pablo; puede estar lleno de odio.
Pero el pensamiento es absolutamente imprescindible. []
Suele decirse de Trotski que es ambicioso a nivel personal, lo cual
es, sin lugar a dudas, pura sandez. Recuerdo una frase muy caracte-
rstica, dicha por Trotski en el poca en que Chernov acept un pues-
to en el Gobierno: Qu ambicin ms despreciable! Renunciar a
la posicin histrica de uno a cambio de una cartera!. En esta frase
est todo Trotski. No hay en l ni pizca de vanidad. []
Tampoco Lenin es ambicioso en lo ms mnimo. Yo creo que
Lenin nunca se mira a s mismo, nunca echa un vistazo en el espejo
de la historia, ni siquiera piensa en lo que la posteridad dir de l; se
limita a hacer lo que tiene que hacer. Hace su trabajo de manera
imperiosa, no porque le guste el poder, sino porque est seguro de
que tiene razn y no puede soportar que nadie le arruine el trabajo.
Su gusto por el poder proviene de una formidable seguridad en la

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 rectitud de sus principios, y, si se quiere, de una incapacidad (de
suma utilidad en un dirigente poltico) para ver las cosas desde el
punto de vista de su oponente. []
A diferencia de l, Trotski se mira a menudo a s mismo. Trotski
aprecia su papel histrico y sin duda estara dispuesto a hacer cual-
quier sacrificio personal, sin excluir en modo alguno el sacrificio de
su vida, con tal de permanecer en el recuerdo de la humanidad con
el aura de un verdadero lder revolucionario. Su gusto por el poder
es de la misma naturaleza que el de Lenin, con la diferencia de que
l es ms proclive al error, al carecer del instinto casi infalible de
este; y eso, siendo como es un hombre de temperamento colrico, lo
hace susceptible de actuar, aunque solo sea de manera temporal,
cegado por la pasin, mientras que Lenin, ecunime y siempre due-
o de s mismo, difcilmente se dejar llevar jams por la ira.
No hay que pensar, empero, que el segundo gran dirigente de la
Revolucin rusa cede en todos los aspectos ante su camarada; hay
puntos en los que Trotski descuella sin lugar a dudas: es ms brillan-
te, ms claro, ms dinmico. Nadie mejor que Lenin para ocupar el
silln de presidente del Soviet de los comisarios del pueblo y condu-
cir gracias a su genio la revolucin mundial, pero est claro que ja-
ms podra haberse hecho cargo de la titnica tarea que Trotski se
ech a las espaldas, esos viajes relmpago de un sitio a otro, esos
magnficos discursos, esas fanfarrias de rdenes dictadas sobre la
marcha, ese papel de galvanizador permanente, ora en un sitio, ora
en otro, de un ejrcito desfalleciente. No hay hombre en la tierra que
pudiera sustituir a Trotski en estas tareas.
Cuando tiene lugar una revolucin verdaderamente grande, un
gran pueblo siempre encuentra al actor adecuado para cada papel, y
uno de los signos de la grandeza de nuestra revolucin es que el par-
tido comunista ha promovido dentro de sus propias filas, o ha adop-
tado de otros partidos, implantando firmemente en su propio cuer-
po, un nmero suficiente de personas capaces, aptas para desempear
cualesquiera funciones de gobierno.
Y los ms aptos para desempear sus papeles son los dos ms
fuertes entre los fuertes: Lenin y Trotski.

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 Prlogo
Len Trotski

E n los dos primeros meses del ao 1917 reinaba todava en Rusia

la dinasta de los Romanov. Ocho meses despus estaban ya al
timn los bolcheviques, un partido ignorado por casi todo el
mundo a principios de ao y cuyos jefes, en el momento mismo
de subir al poder, se hallaban an acusados de alta traicin. La
historia no registra otro cambio de frente tan radical, sobre todo
si se tiene en cuenta que estamos ante una nacin de ciento cin-
cuenta millones de habitantes. Es evidente que los acontecimien-
tos de 1917, sea cual fuere el juicio que merezcan, son dignos de
ser investigados.
La historia de la revolucin, como toda historia, debe, ante
todo, relatar los hechos y su desarrollo. Pero esto no basta. Es me-
nester que del relato se desprenda con claridad por qu las cosas
sucedieron de ese modo y no de otro. Los sucesos histricos no
pueden considerarse como una cadena de aventuras ocurridas al
azar ni engarzarse en el hilo de una moral preconcebida, sino que
deben someterse al criterio de las leyes que los gobiernan. El autor
del presente libro entiende que su misin consiste precisamente
en sacar a la luz esas leyes.
El rasgo caracterstico ms indiscutible de las revoluciones es
la intervencin directa de las masas en los acontecimientos hist-
ricos. En tiempos normales, el Estado, sea monrquico o demo-
crtico, est por encima de la nacin; la historia corre a cargo de
los especialistas de este oficio: los monarcas, los ministros, los
burcratas, los parlamentarios, los periodistas. Pero en los mo-
mentos decisivos, cuando el orden establecido se hace insoporta-
ble para las masas, estas rompen las barreras que las separan de la

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palestra poltica, derriban a sus representantes tradicionales y, con
su intervencin, crean un punto de partida para el nuevo rgimen.
Dejemos a los moralistas juzgar si esto est bien o mal. A nosotros
nos basta con tomar los hechos tal como nos los brinda su desa-
rrollo objetivo. La historia de las revoluciones es para nosotros,
por encima de todo, la historia de la irrupcin violenta de las
masas en el gobierno de sus propios destinos.
Cuando en una sociedad estalla la revolucin, luchan unas cla-
ses contra otras, y, sin embargo, es de una innegable evidencia que
las modificaciones por las bases econmicas de la sociedad y el
sustrato social de las clases desde que comienza hasta que acaba
no bastan, ni mucho menos, para explicar el curso de una revo-
lucin que en unos pocos meses derriba instituciones seculares y
crea otras nuevas, para volver en seguida a derrumbarlas. La di-
nmica de los acontecimientos revolucionarios se halla determi-
nada directamente por los rpidos, tensos y violentos cambios que
sufre la psicologa de las clases formadas antes de la revolucin.
La sociedad no cambia nunca sus instituciones a medida que lo
necesita, como un operario cambia sus herramientas. Por el con-
trario, acepta prcticamente como algo definitivo las instituciones
a que se encuentra sometida. Pasan largos aos durante los cuales
la obra de crtica de la oposicin no es ms que una vlvula de se-
guridad para dar salida al descontento de las masas y una condi-
cin que garantiza la estabilidad del rgimen social dominante; es,
por ejemplo, la significacin que tiene hoy la oposicin socialde-
mcrata en ciertos pases. Han de sobrevenir condiciones comple-
tamente excepcionales, independientes de la voluntad de los hom-
bres o de los partidos, para arrancar al descontento las cadenas del
conservadurismo y llevar a las masas a la insurreccin.
Por tanto, esos cambios rpidos que experimentan las ideas y
el estado del espritu de las masas en las pocas revolucionarias
no son producto de la elasticidad y movilidad de la psiquis huma-
na, sino al revs, de su profundo conservadurismo. El atraso cr-
nico en que se hallan las ideas y relaciones humanas con respecto
a las nuevas condiciones objetivas, hasta el momento mismo en
que estas se desploman catastrficamente, por decirlo as, sobre
los hombres, es lo que en los perodos revolucionarios engendra

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ese movimiento exaltado de las ideas y las pasiones que a las men-
talidades policacas se les antoja fruto puro y simple de la actua-
cin de los demagogos. Las masas no van a la revolucin con
un plan preconcebido de la sociedad nueva, sino con un senti-
miento claro de la imposibilidad de seguir soportando la sociedad
vieja. Solo el sector dirigente de cada clase tiene un programa
poltico, programa que, sin embargo, necesita todava ser someti-
do a la prueba de los acontecimientos y a la aprobacin de las
masas. El proceso poltico fundamental de una revolucin consis-
te precisamente en que esa clase perciba los objetivos que se des-
prenden de la crisis social en que las masas se orientan de un
modo activo por el mtodo de las aproximaciones sucesivas. Las
distintas etapas del proceso revolucionario, consolidadas por el
desplazamiento de unos partidos por otros cada vez ms extre-
mos, sealan la presin creciente de las masas hacia la izquierda,
hasta que el impulso adquirido por el movimiento tropieza con
obstculos objetivos. Entonces comienza la reaccin: decepcin
de ciertos sectores de la clase revolucionaria, difusin de la indi-
ferencia y consiguiente consolidacin de las posiciones adquiridas
por las fuerzas contrarrevolucionarias. Tal es, al menos, el esque-
ma de las revoluciones tradicionales.
Solo estudiando los procesos polticos sobre las propias masas
se alcanza a comprender el papel de los partidos y los caudillos que
en modo alguno queremos negar. Son un elemento, si no indepen-
diente, s muy importante, de este proceso. Sin una organizacin
dirigente, la energa de las masas se disipara, como se disipa el
vapor no contenido en una caldera. Pero, sea como fuere, lo que
impulsa el movimiento no es la caldera ni el pistn, sino el vapor.
Son evidentes las dificultades con que tropieza quien quiere
estudiar los cambios experimentados por la conciencia de las
masas en pocas de revolucin. Las clases oprimidas crean la his-
toria en las fbricas, en los cuarteles, en los campos, en las calles
de la ciudad. Mas no acostumbran a ponerla por escrito. Los pe-
rodos de tensin mxima de las pasiones sociales dejan, en gene-
ral, poco margen para la contemplacin y el relato. Mientras dura
la revolucin, todas las musas, incluso esa musa plebeya del pe-
riodismo, tan robusta, lo pasan mal. A pesar de esto, la situacin

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del historiador no es desesperada, ni mucho menos. Los apuntes
escritos son incompletos, andan sueltos y desperdigados. Pero,
puestos a la luz de los acontecimientos, estos testimonios frag-
mentarios permiten muchas veces adivinar la direccin y el ritmo
del proceso histrico. Mal o bien, los partidos revolucionarios
fundan su tcnica en la observacin de los cambios experimenta-
dos por la conciencia de las masas. La senda histrica del bolche-
vismo demuestra que esta observacin, al menos en sus rasgos
ms salientes, es perfectamente factible. Por qu lo accesible al
poltico revolucionario en el torbellino de la lucha no ha de serlo
tambin retrospectivamente al historiador?
Sin embargo, los procesos que se desarrollan en la conciencia
de las masas no son nunca autnomos ni independientes. Pese
a los idealistas y a los eclcticos, la conciencia se halla determina-
da por la existencia. Los supuestos sobre los que surgen la revo-
lucin de Febrero y su suplantacin por la de Octubre tienen
necesariamente que estar marcados por las condiciones histricas
en que se form Rusia, por su economa, sus clases, su Estado, por
las influencias ejercidas sobre ella por otros pases. Y cuanto ms
enigmtico nos parezca el hecho de que un pas atrasado fuera el
primero en exaltar al poder al proletariado, ms tenemos que bus-
car la explicacin de este hecho en las caractersticas de ese pas,
o sea en lo que lo diferencia de los dems.
En los primeros captulos del presente libro esbozamos rpi-
damente la evolucin de la sociedad rusa y de sus fuerzas intrn-
secas, acusando de este modo las peculiaridades histricas de Rusia
y su peso especfico. Confiamos en que el esquematismo de esas
pginas no asustar al lector.
Ms adelante, conforme siga leyendo, ver a esas mismas fuer-
zas sociales vivir y actuar.
Este trabajo no est basado precisamente en los recuerdos per-
sonales de su autor. El hecho de que este participara en los acon-
tecimientos no le exime del deber de basar su estudio en docu-
mentos rigurosamente comprobados. El autor habla de s mismo
all donde la marcha de los acontecimientos lo obliga a hacerlo,
pero siempre en tercera persona. Y no por razones de estilo sim-
plemente, sino porque el tono subjetivo que en las autobiografas

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y en las memorias es inevitable, sera inadmisible en un trabajo
de ndole histrica.
Sin embargo, la circunstancia de haber intervenido personal-
mente en la lucha permite al autor, naturalmente, penetrar mejor,
no solo en la psicologa de las fuerzas actuantes, las individuales
y las colectivas, sino tambin en la concatenacin interna de los
acontecimientos. Mas para que esta ventaja d resultados positi-
vos, precisa observar una condicin, a saber: no fiarse de los datos
de la propia memoria, y esto no solo en los detalles, sino tambin
en lo que respecta a los motivos y a los estados de espritu. El autor
cree haber guardado este requisito en cuanto de l dependa.
Todava hemos de decir dos palabras acerca de la posicin po-
ltica del autor, que, en funcin de historiador, sigue adoptando el
mismo punto de vista que adoptaba en funcin de militante ante
los acontecimientos que relata. El lector no est obligado, natu-
ralmente, a compartir las opiniones polticas del autor, que este,
por su parte, no tiene tampoco por qu ocultar. Pero s tiene de-
recho a exigir de un trabajo histrico que no sea precisamente la
apologa de una posicin poltica determinada, sino una exposi-
cin, internamente razonada, del proceso real y verdadero de la
revolucin. Un trabajo histrico solo cumple del todo con su mi-
sin cuando en sus pginas los acontecimientos se desarrollan con
toda su forzosa naturalidad.
Mas tiene esto algo que ver con la que llaman imparcialidad
histrica? Nadie nos ha explicado todava claramente en qu con-
siste esa imparcialidad. El tan citado dicho de Clemenceau de que
las revoluciones hay que tomarlas o desecharlas en bloc es, en el
mejor de los casos, un ingenioso subterfugio: cmo es posible
abrazar o repudiar como un todo orgnico aquello que tiene su
esencia en la escisin? Ese aforismo se lo dicta a Clemenceau, por
una parte, la perplejidad producida en este por el excesivo arrojo
de sus antepasados, y, por otra, la confusin en que se halla el
descendiente ante sus sombras.
Uno de los historiadores reaccionarios y, por tanto, ms de
moda en la Francia contempornea, L. Madelein, que ha calum-
niado con palabras tan elegantes la Gran Revolucin, que vale
tanto como decir a la progenitora de la nacin francesa, afirma

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que el historiador debe colocarse en lo alto de las murallas de la
ciudad sitiada, abrazando con su mirada a sitiados y sitiadores;
es, segn l, la nica manera de conseguir una justicia conmuta-
tiva. Sin embargo, los trabajos de este historiador demuestran que
si l se subi a lo alto de las murallas que separan a los dos bandos,
fue, pura y simplemente, para servir de espa a la reaccin. Y me-
nos mal que en este caso se trata de batallas pasadas, pues en po-
cas de revolucin es un poco peligroso asomar la cabeza sobre las
murallas. Claro est que, en los momentos peligrosos, estos sacer-
dotes de la justicia conmutativa suelen quedarse sentados en
casa esperando a ver de qu parte se inclina la victoria.
El lector serio y dotado de espritu crtico no necesita de esa
solapada imparcialidad que le brinda la copa de la conciliacin
llena de posos de veneno reaccionario, sino de la metdica escru-
pulosidad que va a buscar en los hechos honradamente investi-
gados, apoyo manifiesto para sus simpatas o antipatas disfraza-
das, a la contrastacin de sus nexos reales, al descubrimiento de
las leyes por que se rigen. Esta es la nica objetividad histrica
que cabe, y con ella basta, pues se halla contrastada y confirmada,
no por las buenas intenciones del historiador de que l mismo
responde, sino por las leyes que rigen el proceso histrico y que
l se limita a revelar.
Para escribir este libro nos han servido de fuentes numerosas
publicaciones peridicas, diarios y revistas, memorias, actas y
otros materiales, en parte manuscritos y, principalmente, los tra-
bajos editados por el Instituto para la Historia de la Revolucin
en Mosc y Leningrado. Nos ha parecido superfluo indicar en el
texto las diversas fuentes, ya que con ello no haramos ms que
estorbar la lectura. Entre las antologas de trabajos histricos he-
mos manejado muy en particular los dos tomos de los Apuntes
para la historia de la revolucin de Octubre (Mosc-Leningrado,
1927). Escritos por distintos autores, los trabajos monogrficos
que forman estos dos tomos no tienen todos el mismo valor, pero
contienen, desde luego, abundante material sobre los hechos.
Cronolgicamente nos guiamos en todas las fechas por el viejo
calendario, rezagado en trece fechas, como se sabe, respecto del
que rega en el resto del mundo y hoy rige tambin en los soviets.

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El autor no tena ms remedio que atenerse al calendario que es-
taba en vigor durante la revolucin. Ningn trabajo le hubiera
costado, naturalmente, trasponer las fechas segn el cmputo mo-
derno. Pero esta operacin, eliminando unas dificultades, habra
creado otras de ms monta. El derrumbamiento de la monarqua
pas a la historia con el nombre de revolucin de Febrero. Sin
embargo, computando la fecha por el calendario occidental, ocu-
rri en marzo. La manifestacin armada que se organiz contra la
poltica imperialista del Gobierno provisional figura en la historia
con el nombre de jornadas de abril, siendo as que, segn el
cmputo europeo, tuvo lugar en mayo. Sin detenernos en otros
acontecimientos y fechas intermedios, haremos notar, finalmente,
que la revolucin de Octubre se produjo, segn el calendario eu-
ropeo, en noviembre. Como vemos, ni el propio calendario se pue-
de librar del sello que estampan en l los acontecimientos de la
Historia, y al historiador no le es dado corregir las fechas histri-
cas con ayuda de simples operaciones aritmticas. Tenga en cuen-
ta el lector que antes de derrocar el calendario bizantino, la revo-
lucin hubo de derrocar las instituciones que a l se aferraban.

Prinkipo
14 de noviembre de 1930

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