SATELITES MILITARESY ANTISATELITES

JULIAN PEAS MORA

MiembrodelSeminario
Ordenacin
delTerritorio,
de/Instituto
EspaoldeEstudios
Estratgicos.
Se inventanmural/asque resistentodoslosproyecti/es;
despus de lo cual se inventangranadasque destruyen
todas las murallas.
VICTOR HUGO

1. INTRODUCCION

Los satlites terrestres artificiales forman un sector tecnolgico de reciente desarrollo,

cuyas posibilidades,aplicadasa usos militaressiguen siendo inconmensurablespara tiempo
de paz, pero que, declarada una guerra, plantean la incgnita de la posible continuidad de
su utilidaddadoel ampliointersque las dos superpotenciaS vienenmostrandopor los sistemas
antisatlites,iniciadosinmediatamentedespusde los dos primeroslanzamientosde satlites,
e incluso antes,pues las FuerzasAreas USAya estaban estudiandolas formas de ataque
an antes de que, en octubre 1957, se lanzara el primer Sputnik. Despusde estas fechas,
los prototipos norteamericanosde un sistema antisatlite estaban ya probndoseen 1959,
mientras que, en 1968, la URSSempezaba las pruebas de su antisatlite, en forma de un
interceptor coorbitalesdecir, lanzadoen el mismoplano orbitaldel satliteque se intentaba
destruir que, siguiendo a su objetivo se acercaba a l, explosionaba, y provocaba su
destruccin.
Tanto la URSScomo los EE.UU.y algunasotrasnaciones,stasen menorescala,utilizan
los satlites para diversos usos militares, en actividades no destructivas, pero que sirven
de apoyo para los elementos que intervendrnen el combate. Por ejemplo, navegacin de
submarinos; deteccin avanzada de un ataque con misiles balsticos; vigilancia de zonas
crticas de imposible observacin con otros medios;comunicaciones transatlnticas, etc.
Tambin puedenemplearse,y de hechose han hecho pruebasen tal cometido,como ingenios
de destrucin,siendode destacarlas experienciassoviticasy norteamericanas;las primeras,
con un satliteinterceptorde rbitaincompleta(FOBS),parala destruccinde satlitesenemigos,
del que el Departamentode DefensaUSAestimaque pudo haber llegadoa su fase operativa
en 1971 (Soviet Military Power,4,a edicin, 1985,Departamentode Defensa);las segundas,
con un armade energacinticaque buscabala colisincon el satliteenemigo.
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 Y aunque prohibido por el Tratado sobre el Espacio Exterior, de 1967, segn fuentes
norteamericanas (Soviet Space Programs1971-1975, agosto 1976, Congreso USA),los
soviticos posiblementehayanensayadoun sistemamultiorbitalde ataquede objetivosterrestres,
usando satlitesprovistosde cargas nucleares.
Este nuevocampotecnolgico,tan vitalparalas fuerzasarmadas,en susdiferentesaspectos,
es el que se va a esbozar en las lneas que siguen,tratandode sus protagonistas,satlites
y antisatlites,tal como aparecenen los sistemasde los dos gigantes,para terminartocando
el temade las negociacionesque mirana un tratadoquepongalimitacionesa ciertasactividades
de la carrerade armamentosen el espacioexterior.

2. TRATADOS SOBRE EL ESPACIO EXTERIOR

Aunque anteriormentehubo algunos intentosde entablar conversaciones,fallidos todos

ellos, Gromykoanunci, en septiembre1963, que la URSSestabaen disposicin de adoptar
medidas que evitaran que la carrera de armamentosllegaseal espacio exterior,conviniendo
un acuerdo con los EstadosUnidospara prohibir que se situasenen rbita armas nucleares.
El 17 de octubre de este mismoao, la AsambleaGeneralde las NacionesUnidasadoptaba
ya una resolucin en la que se declaraba que el espacio exterior habra de utilizarse
exclusivamente para fines pacficos, invitando a todos los Estadosa que se abstuvierande
situar en rbita, en la tierra o en la una, u otros cuerpos celestes, armas de destruccin en
masa.
En Washington,Londresy Mosc,el 27 de enerode 1967, con entradaen vigoreste mismo
ao, se firm el Tratado sob-relos Principios Aplicables a las Actividades de los Estados en
la Exploraciny Uso del EspacioExterior,incluyendola Lunay otrosCuerposCelestes(Treaty
on Principies Governing the Activities of States in the Expiorationand Use of Outer Space,
including the Moonand other CelestialBodies).
Su art. IV establece,en el apartado1), que los EstadosPartese comprometena no colocar
en rbita terrestre ningntipo de ingeniosportadoresde armas nucleareso cualquier clase
de armasde destruccinen masa,y a no instalartales armasen cuerposcelestes,o estacionarias
en el espacio exterior. Tambinse seala,en su prrafo 2), que se utilizarn la luna y otros
cuerpos celestesexclusivamenteparafines pacficos.
Previamente, su art. II haba establecido el principio segn el cual el espacio exterior,
incluyendo la Luna y otros cuerpos celestes, no poda utilizarse con fines propios alegando
soberana,uso o cualquieraotra frmula.
En su virtud,el sistemasoviticoFOBS(Fractional OrbitBombardement System),ensayado
para lanzarun cuerpoal espacio,colocndoloen rbita terrestre,pero hacindoledescender
en busca de su objetivo en tierra, antes de completaraqulla,no pareceviolar,tcnicamente,
el tratado, siempre que en estos ensayos no se empleen armas nucleares. La inexistencia
de quejasoficialesUSAas lo deja entrever.
Este Tratado se firm en una poca en que los satlites militares se encontrabanen su
infancia tecnolgica, pudiendo decirse lo mismo de su tctica de empleo, y solamente los
de vigilancia y reconocimientotenanya un protagonismodestacadoen el espacio.Por ello,
las limitacionesaceptadasse redujerona la prohibicinde situar en el espacio exteriorarmas

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nucleares y cualesquiera otras de destruccin en masa, aunque sin determinar an dnde
comienzael espacioexterior.
Complementando el tratado de 1967, en.lo referente al aprovechamientodel espacio,
el tratado ABM sobre misiles antibalsticos (Antiballistic Missiles), de 1972, dispone en su
artculo V,1)que cada Partese comprometea no desarrollar,experimentaro desplegarsistemas
antibalsticoso elementosde los mismosquetenganbase en tierra,mar o en el espacio.
Tambin es de resaltar el Tratado de Limitacin de Armas Ofensivas (Treaty on the
Limitation of Strategic Offensive Arms-SALT II), firmado en junio 1979, pero no ratificado
por sus promotores,aunquehayan acordadorespetarlo,al margende vinculacin legal, que
impone el compromiso (art. IX, 1,c) de no desarrollar, experimentar o desplegar sistemas
de situacin en rbita de armas nucleares u otro tipo de armas de,destruccin en masa,
incluyendo misiles de rbita incompleta (fractional orbit). Lo que le hace ms limitativo
que el Tratadode 1967 sobreel espacioexterior.
A pesar de las limitaciones, pasan a ocupar un primersimo lugar en la carrera de
armamentos, por lo menos pblicamente,desde que, en marzo 1983,el PresidenteReagan
anuncia que su pas, para eliminar la amenazade los misiles balsticos inter-continentaleS
de la URSSva a embarcarse en un programa tecnolgico, del que forman parte una serie
de medidas meramentedefensivas. En la mente de todos est que los elementos bsicos
de tales medidas sern los sistemas de satlites y las armas de energa dirigida. Se da el
espaldarazo a una desbocadalucha para lograr la victoria total en los espacios del cosmos,
donde el sistema de satlitesy antisatlites,como antes lo fuera la artillera, como arma de
los reyes, se convierte en el arma de los titanes que, como los mitolgicos, son autnticos
hijos de Uranoy Gea.

3. SATELITES
MILITARES

Con el desarrollotecnolgico,los satliteshanvenido a jugar un doble papel,civil y militar,

importantsimo en ambos casos, interesandoaqu solamente el segundoaspecto, donde a
su vez hay que distinguirentre las misionesque realizanen tiempode paz,facilitando rpida
y valiosa informacinsobreel despliegue,movimientosy actividadesdel enemigopotencial,
y su situacin una vez rotas las hostilidadesy convertidosen objetivos prioritariosdel bando
contrario.

3.1. Orbitas

Las misionesmilitaresque, fundamentalmentese han asignadoa los satlitesson cinco:

vigilancia y reconocimiento, comunicaciones, navegacin, meteorologay geodesia, que
se realizan desde diferentes tipos de rbitas, fundamentalmentecinco tambin, segn los
fines perseguidos(figuras1 y 2).
Estas rbitas describen crculos o elipses. En el caso de las circulares, casi circulares
mejor dicho,se identificanpor su altitudrespectoa la tierra en la mayor partede su trayectoria,
y en el de las elpticas, por su apogeo, como punto de mayor altitud, y su perigeo, o punto
de menor altitud.La rbita de altitud menorse obtiene a una altura aproximadade 200 kms.,
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 siendo su perodode noventaminutos. La velocidad de un satlite es mayor en rbita baja
que en alta y tambines mayoren el perigeoque en el apogeo.
Las rbitasdescritaspor los satlitespuedenser ecuatoriales,polareso inclinadas,segn
la orientacin del plano orbital respecto al ecuatorial (figura 3). Si el ngulo de inclinacin
es pequeo, desde el satlite slo se dominar una banda reducida, a uno y otro lado del
ecuador terrestre, y solamente con una rbita polar se puede dominar toda la superficie de
la tierra.
Se tienenas cinco tipos de rbitaspara los satlitesmilitares:
(1) ORBITA LEO (Low EarthOrbit) (rbita Terrestre Baja).Correspondea la regin
entre los 200 y 5.000 kms.de altitud sobrela tierra,con perodosque oscilan entre los noventa
y unos cientosde minutos.
(2) ORBITA GEOSINCRONA(GEO).As se designala rbitacircularen la que el satlite
rodea la tierra a la misma velocidad que la de rotacin de sta, permaneciendo por tanto
sobre un punto fijo sobre el ecuador, a una altitud de unos 36.000 kms.; es decir, el valor
de seis radios terrestres, y tambin aproximadamentela dcima parte de la distancia a la
luna. Un observadorque pudieraver el satlitelo tendra,constantemente, en la mismaposicin
como si no se moviera(figura4).
Es la utilizadapor la mayorpartede los satlitesUSAde comunicacionesy un buennmero
de soviticos. Con estas rbitas, y empleandovarios satlites, se tiene en observacintoda
la tierra,exceptuandolas zonaspolares(figura5). Su perodoes de veinticuatrohoras.
(3) ORBITA SUPERSINCRONA.Esla descrita por satlites situados entre una rbita
GEO y la luna.
Actualmente, son pocos los satlites situados en dicha zona, aunque ofrece grandes
posibilidades para futurossatlites militares,sabindoseque los EstadosUnidosya hicieron
lanzamientos,en la dcada de los 60, de satlitescon perodosde once das,situadosa unos
150.000 kms. parala deteccinde explosionesnucleares.
(4) ORBITA SEMISINCRONA.Esla(circular,de unos20.000kms. de altitudy un perodo
de doce horas.
(5) ORBITA MOLNY/A Este nombre procede de una serie de satlites soviticos de
comunicaciones. Su contorno es elptico, con 40.000 kms. de altitud en apogeo y 500 kms.
en perigeo.Su perodoes de doce horas.
Estas rbitas se presentansobre un plano inclinadorespectoal ecuador,con velocidades
muy bajas en los momentosque el satlite est prximoa su apogeo,y muy elevadascerca
del perigeo. De esta forma cubre un lado de la tierra durante once de las doce horas de su
perodo. La inclinacin de la rbita, generalmentede 63, le permite moverse a gran altura
sobre el hemisferionorte,lo queresultamuyfavorableparael sistemasoviticode comunicaciones,
control y mando.Con ellasy las inclinacionessealadasse formanconstelacionesde satlites
militares,tal como se indicaen la figura 6.

3.2. Altitud

La altitudde un satliteest en relacincon su misin.

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 En rbita LEO se obtienen las mejorescoberturasde la superficie terrestrey se pueden
detectar seales electrnicas dbiles procedentes de tierra, mar o aire, por lo que resulta
la adecuada para reconocimientos fotogrficos, vigilancia de los ocanos y obtencin de
informacinen general.
La rbitaGEOpermitela observacincontinuadade grandessuperficiesy la comunicacin
constante con extensaszonas,as como con una estacinfija en tierra.As pues,los satlites
norteamericanos,con sensoresde infrarrojosque permitandetectarel lanzamientode misiles
soviticos,estn en rbitaGEO,y casi todos los de comunicaciones(figura7).
A una altitud media de 20.000 kms., los sistemas sovitico y norteamericano tienen
desplegadossus sistemasde determinacinde posiciones.
La rbita Molnyia, por su parte, permite una clara visin sobre la regin rtica, donde
la URSScuenta con importantesinstalacionesmilitares;por ello, los soviets empleanrbitas
elpticas para sus satlites de comunicaciones y vigilancia, y lo mismo hacen los Estados
Unidos para las comunicacionescon sus mediosen el Artico(figura8).

3.3. Misiones
3.3.1. De vigilanciay reconocimiento

Esta misin pueden realizarla los satlites bien fotogrficamente, bien gracias a las
radiaciones emitidas,o reflejadas,de los objetosque se encuentranen la superficieterrestre,
obtenindose informacinaplicablea mltiplesactividades,como puedenser la planificacin
de movimientosde tropas como la vigilancia del cumplimientode acuerdos internacionales
previamente suscritos. Lgicamente, todo esto en tiempo de paz, habindose de suponer
que, en estadode guerra,estossatlitesse convertiranen objetivosprioritariosde los ataques
del enemigo,salvoque,y segnel desarrollotecnolgicodel momento,sus rbitasse encuentren
en posicionesque resulteninalcanzablespara las armasantisatlitedel adversario.
Respecto a la vigilancia de actividadesrelacionadascon armas nucleares,las misiones
de estossatlites adquierenrelevanciade primerorden, haciendoposibletanto la deteccin
de los lanzamientos de misilescomo las explosionesnucleares,de maneraque,anteun eventual
lanzamiento real contra el territorio del pas atacado puede ste, si cuenta con mediospara
disponer de dicha informacin,procedera dispersarsus unidadesde bombardeoestratgico,
lanzadoresde misilescrucero,puestosde mandoareo,etc.,y organizarla represalia.
Como la capacidad de captacin y reproduccin de las zonas terrestres observadas
por una cmarafotogrficasituadaen el espacio est en relacin con su altitud, los satlites
que realizan los reconocimientos fotogrficos se sitan en rbitas LEO,y con inclinacin
polar, si se quierencubrirtodas las latitudes.
Los satlites de reconocimiento ocenico realizan, por medio de radar, la deteccin,
localizacin, clasificacin y seguimiento de los movimientos de los buques de las flotas
extranjeras, bien detectando las seales emitidaspor sus sistemas de comunicaciones,bien
recibiendo los ecos reflejadospor los buques.Tambinencuentranaplicacinen situaciones
de crisis internacionales,
como la cubanade los misiles,de 1962.

(En ocasinde la guerrade las Malvinas,lasfuerzasbntnicasembarcadaspartieron

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 para el PacficoSur el 5 de abril de 1982, sin que, en aquel momento,hubieraen rbita
ningn satlite sovitico de reconocimiento ocenico. Solamente,el 19 del mismo
mes, lanz la URSSuno provisto de sensores pasivos,sin que hasta el 14 de mayo
colocaran en rbita otro con radar activo. Mientras tanto, el reconocimiento corri
a cargo de unidadesnavalesy aeronavalesde la flota sovitica).

Los soviets han dedicadogran atencin a este sistemade reconocimiento,dada la gran

importancia de los movimientosocenicospara los planes de la NATO.Disponende satlites
que segn la terminologaUSAse designancomo RORSAT(RadarOceanic Reconnaissance
Satellite), de radar activo, y los EORSAT(Electronic Oceanic ReconnaissanceSatellite) de
radar pasivo. Los primeros operando desde una altitud de unos 260 kms., con vida activa
entre noventa y cientoveintedas,disponende pequeosreactores nuclearespara alimentar
los radaresde vigilancia. Los segundos operan desde una altitud aproximadade 400 kms.,
y parece que su vida media es de unos seis meses,contando con paneles solares para la
alimentacin de los sensores. Unos y otros estn desplegadosen rbitas cuasi circulares
prximas a los 65 respecto al plano ecuatorial. El campo de observacin de cada satlite
puede cubrir toda la tierra, continental y ocenica, entre las latitudes 65 N y 65 S (figura
9).
Otros satlitesde reconocimientoy vigilancia,tales como los de deteccinde explosiones
nucleares y lanzamientode misiles siguen rbitas semisncronas,en el primer caso, y GEO
(USA) y Molnyia (URSS),en el segundo. Se sirven de sensoresde infrarrojos para localizar
el escapede los motoresde aqullos.
El sistemaUSA,denominadoProgramade Apoyo a la Defensa (DSP,DefenseSupport
Program), y tambin Sistema Avanzado de Alerta (AWS,Advanced Warning System), lo
forman tres satlites, en rbita geosncrona, situados sobre el Pacfico, Atlntico e Indico,
con los que se mantieneuna vigilancia constantede la mayor parte de la superficie terrestre
y desde los que la informacin pasa a las estaciones fijas en tierra (en Australia, Europay
USA continental), para su transmisin final a las autoridades superiores. En este proceso
de deteccin y recepcin final pueden transcurrir unos sesenta segundos. Esta deteccin
de la fasefinal del lanzamientode los misilesintercontinentales proporcionaa los responsables
de la formulacin de decisiones un espacio de tiempo de unos veinticinco minutos dentro
de los cuales pueden reaccionar frente al ataque, aunque este tiempo se vera disminuido
en el caso de misileslanzadosdesdesubmarinossituadoscerca de la costa.
Para las mismas misiones, los soviets disponen de nueve satlites en rbita Molnyia,
con inclinacinde 63 respectoal ecuador,con los que se cubren constantementelas zonas
norteamericanas y chinas de instalaciones de misiles intercontinentales.Con este sistema
de satlite de deteccinse determinatambinel tipo de misil lanzado,envergaduradel ataque
y situacinaproximadade los puntosde lanzamiento.
Sin embargo,ningunade las superpotenciasdescansa,exclusivamente,para la deteccin
avanzada de misiles lanzados por el adversario, en este sistema, disponiendo de radares
que efectan la deteccin unos diez minutos ms tarde que los satlites, afirmndose en
la publicacin del Departamentode Defensa USASoviet Military Power, 1985, 4a edicin,
que el sistemasoviticode radarespuedefacilitarla informacinrquerida casi simultneamente
con los satlites.
Las instalaciones que, adems de los satlites, realizan la deteccin pueden utilizar el
radar para captar las seales reflejadas por las ojivas en la fase balstica de su trayectoria,

114
o por los gasesionizadospresentesen la toberade los motoresdel misil,en la fasede propulsin,
y tambin servirse de las perturbaciones de las seales radio reflejadas por la ionosfera,
que se ve perturbadaal pasodel misil.
A los sistemasreseadoshabrque aadirlos que se adopten,refirindonosa los EE.UU.,
como consecuencia del desarrollo del Programa Iniciativa de Defensa Estratgica (SOl)
y, en la URSS,de su correspondienterplica,siendode destacar,en el primer caso,el Boost
SurveillanceandTrackingSystem,BSTS(Sistemade Vigilanciay Seguimientoen la Propulsin),
como continuacin de la generacin actual de satlites de vigilancia, cuyas pruebas estn
previstas para principiode los aos 90, que incorporasensoresde infrarrojosperfeccionados
para la deteccinde los misilesde su fase inicial.
En lo que se refierea la deteccin de explosionesnucleares,los EE.UU.puedenemplear
los 18 satlites de su sistema NAVSTARGPS (Navigation Satellite Timing and Ranging -

Global PositioningSystem)que, paraesta misin,forman el sistemaNDS (Nuclear Detection

System), para lo cual cada satlite est provistode un conjunto de sensoresde deteccin
de flash, de rayos X y del inipulso electromagntico,generadosen una explosin nuclear.
Una vez que, en 1990, est el sistema en plena operatividad podr facilitar informacin,
prcticmente instantnea,sobre la potencia y coordenadasde una explosinnuclear, con
un errorde 100 metros,que tuvieralugaren cualquierlugardel mundo,informacinfundamental
para conocerla naturalezadel ataquey decidirel posiblecontraataquede las fuerzasnucleares
propias, acomodndoloal ataquesufrido.
No pareceexistir,por el momento,un equivalentesoviticode este sistemade deteccin
por satlite de las explosionesnucleares, aunquese especula con la posibilidadde que las
estacionesespacialestripuladasSalyut puedanservir paraestimarlos daosde un ataque.

3.3.2. Comunicaciones

Los satlites de comunicaciones representanuna extensin particular del principio de

empleo de los repetidores, que en este caso seran mviles, para incrementar el alcance
de la transmisin,ganandoprimeramenteen altura y, finalmente,en distancia sobre la tierra.
En ellosse empleanfrecuenciasUHFy SHF,estandoen vasde desarrolloel uso de frecuencia
EHF. Esta utilizacinde frecuenciasmsaltas se justificaporqueofrecenuna mayorcapacidad
de transportede datosquelas de nivelinferiory por la posibilidadde usarantenasmsreducidas,
sin que se pierda en rendimiento. A esto se aade que con altas frcuencias es ms fcil
la proteccin contra el jamming del adversario y el hecho de que sufran menos distorsin
al pasarpor la ionosferacuandosta ha sido perturbadapor cualquiercausa.
Respecto a las rbitasempleadaspara estos satlitesde comunicaciones,puededecirse
que, en LEO, un satlite solamente se presentaravisible, en determinado momento, para
una cierta zona de la superficie terrestre, de manera que dos estaciones situadas en esta
zona podrancomunicar puntualmente entre s, pero, en caso contrario, el satlite habra
de almacenar los mensajes recibidos para enviarlos despus, cuando pasase dentro del
campo de la estacinreceptora.Estaes unatcnica seguidapor los soviets,quienes,teniendo
gran nmero de instalaciones militares en elevadas latitudes, recurren tambin para sus
comunicaciones a las rbitas Molnyia. Por lo dems, la rbita GEO, por su altitud, permite
que estacionesmuydistantesentre s puedancomunicarpor radio por mediode un solo satlite,
con el inconveniente, antes apuntado, respecto de las GEO ecuatoriales, de las sombras
en regionesrticas.

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 Como ejemplo concreto de satlites de comunicaciones, aunque en este caso no sea
militar, puede citarse el AMSAT-OSCAR10, de 90 kgs. de peso, lanzado el 16 junio 1983
por un cohete de la EuropeanSpace Agency, para su empleo por los radioaficionados de
todo el mundo,situadoen rbita elptica,con apogeode unos 36.000kms.y perigeode 3.600
kms., de cuya zonade coberturadan idea las tres figurassobre sus proyeccionesperspectivas
diseadas por WilliamD. Johnston,que se adjuntan(figuras 10, 11 y 12), en la que el satlite
se encuentraa una altitudde 35.512 kms.y sobre diferentespuntosde coordenadasdiversas.

Los EstadosUnidos,donde el 70 por 100, aproximadamente, de todas las comunicaciones

electrnicas militaresse realizanva satlite,teniendoen cuentalas caractersticasespecficas
de los distintos servicios a los que hay que servir, han organizadovarios sistemas militares,
complementariosentre s,de comunicacinpor satlite,de los que cabe sealar:
a) ElDSCS(Defense Satellite CommunicationsSystem) formado, bsicamente,por
una constelacin de cuatro satlites y otros dos en rbita para su uso cuando lo requiere
el fallo de algunosde los anteriores.Todos ellos situadosen rbita ecuatorial,sncrona,sobre
el Atlntico,el Indico,PacficoOccidentaly PacficoOriental.

Se emplea para las comunicacionesentre embajadasy Washington,entre altos mandos

militares, y por la Agencia de Comunicaciones de la Casa Blanca (WHCA)en ocasin de
los viajes del Presidente.Eventualmente,tambinse emplearapor las fuerzas armadasUSA
que pudieran encontrarse destacadas, en un momento dado en cualquier zona del globo
afectada por unacrisis internacional,
y seutilizara,igualmente,
caso de inminenciade hostilidades
abiertas, en conexin con los puestosde mandoen tierra, los areos y los de las unidades
de bombardeoestratgico, as como centros y mediosde lanzamientode misiles balsticos
y de crucero.
b) ElFLTSAT(Fleet Satellite Communications) cuya constelacin la forman cuatro
satlites sncronos,ecuatoriales,en posicionesserejantes a los del DSCS.Est al servicio
de la US Navy para el enlace con tierra y con sus unidadesen la mar, operandoen la banda
militar UHFy SHF,ste para la transmisinde buquea satlite,

c) ElsistemaAFSATCOM,que no disponede una constelacinpropiade satlites,sino

que se sirve de canales reservados en satlites de otros sistemas, tales como el DSCS,el
FLTSAT y el SDS(Sistema de Datos por Satlite), estando previsto que utilice tambin
los 18 satlitesque constituyenla constelacindel sistemaGPS(Sistemade Posicionamiento
Global NAVSTAR).Para resolver el problema de utilizacin de satlites que tienen otros
fines prioritarios,basta questosdispongandel correspondientetransponderparafrecuenias
AFSATCOM;y

d) ElTDRSS(Sistema de seguimientoy transmisin de datos) de la NASA,formado

por dos satlites,en rbitas sncronas,que hacenposiblela conexinentre ellos y la estacin
de WhiteSands,New Mxico.
Respecto a la URSS,dado el despliegue,predominantementeinterior, de sus unidades
y establecimientosmilitares,as como las elevadaslatitudesa que se encuentra buenaparte
del territorio, necesita de un mnimode dos constelaciones de satlites de comunicaciones
tcticas. Una de ellas, formada por tres satlites cuyos planos orbitales se encuentran
distanciados entre s 120; otra con un mnimo de entre 20 y 30 satlites, en un solo plano.

116
La inclinacin en una y otra constelacin es la misma, siendo de 800 kms.,la altitud de la
primera, y de unos 1.300 kms. la de la segunda. Se calcula a cada satlite una vida media
de quinientosdas, por lo que esta vida media obliga a la URSSa frecuentes lanzamientos
que le permitenmahteneroperativassus constelaciones.
Para las comunicacionesde apoyoestratgicose utilizanrbitanMolnyia,y se considera
que el volumen principal de trfico lo aporta una constelacin de ocho satlites, cada uno
con su propio plano orbital, distanciados entre s 450, con apogeos de 40.000 kms. Su vida
media es de unos setecientos cincuenta das, lo que exige un mnimo de seis lanzamientos
anuales paramantenerla operatividad.

Para terminar,puededecirseque si bienla URSSse ve obligadaa frecuenteslanzamientos,

los EE.UU.tienen una mayor dependenciade los sistemasde satlitespor la gran dispersin
de susfuerzasarmadas.

3.3.3. De navegaciny meteorologa

Las operacionesde navegacin,terrestrey espacial,son fundamentalesparael lanzamiento,

guiado y control de misilesbalsticos,encuentrosen el espacio y otras mltiplesactividades.
Tanto soviticoscomo norteamericanos aplicandos mtodos:
a) En uno, el receptor percibe cmo la frecuencia recibida de una determinadaseal
radioelctrica va cambiandoa medidaque el satlite transmisor va pasandopor diferentes
horizontes,de maneraque,conociendola rbitadel satlitey la pautade cambiode frecuencia,
el receptorpuededeterminarsu situacinsobrela superficieterrestre;
b) Enel segundosistemade navegacin,se midenlos tiemposde llegadade las seales
procedentesde satlites,muy distanciadasentre s,y se aplica la tcnicade la relacininversa
de la diferenciade tiemposde llegaday situacindel emisorpara deducirsu posicin.
Los EE.UU.disponen del sistemaTRANSITpara sus submarinos,de misiles nucleares,
constituido por cinco satlites,en rbita polar,a 1.100 kms. de altitud y con 36 de separacin
entre s.
La URSScuentacon dos constelacionesde satlitesde navegacin,semejanteal TRANSIT.
La primera,formada por seis satlites, cada uno con plano orbital propio, separadosentre
s 30. La segunda,de cuatro satlites, en planos independientesy 45 de separacin entre
s. Suvida mediaes de unos700 das,de formaqueseis lanzamientosanualespuedenmantener
la actividadnormalde la constelacin.
En el sistema meteorolgico,los EE.UU.disponende una constelacin de satlites en
rbita LEO, casi polar,y altitudde 850 kms.,con perodode unos cien minutos,de forma que
sobrevuelan completamentela tierra 14 veces al da, pasando por el ecuador 28 vecs. El
mismo sistemase aplica por la URSS.

3.3.4. Resumen

El Cuadroadjunto(Cuadro1)recogelos datos disponiblessobrelos sistemasdesplegados

por ambas superpotencias,en el que hay que destacar que, por razonesobvias, en el caso
de los de vigilanciay reconocimientolos datosdisponiblesson mnimos.

117
 CUADRO 1
Cuadro resumende los sistemasde satlites empleadosen diferentes misiones,nor
teamericanosy soviticos,con especificacin
de rbitasy nmero

EE.UU. URSS
MISIONES
DE
Sistema 1 . -
Orbita Sistema Orbita . -

aprox. aprox.
Comunicaciones DSCS
G EO 4/6 Molnyia Molnyia 8/12
FLSATCOM GEO
4/6 Varios GEO 12
AFSATCOM Transponder
en otros sis
temas 25 Tcticos LEO 25
MILSTAR(en
proyecto) GEO(ecuato
rial y polar) 6/8
TDRSS GEO 2
SDS Molnyia 3
vigilancia y reconoci
miento DSP (Detec
cin de misiles) G EO 3 Deteccinde
misiles Molnyia 9
Deteccinde
explosionesnu
cleares Semisncrona 3 Fotoreconoci
miento LEO 2/3
Fotoreconoci
miento Semisncrona 18 Informacin
electrnica LEO 6
Otros Clasificado
RORSAT(re
conocimiento
ocenico) LEO 0/2
EORSAT(re
conocimiento
ocenico) LEO 0/2
Navegacin TIRANSIT LEO 5 Semejanteal
TRANSIT LEO 10
NAVSTAR
GPS Semisncrono 18 Semejanteal
NAVSTAR-GPS Semisncrono 12
Meteorologa DMSP (de
apoyo a la de
fensa) LEO 2 METEOR LEO 3
GOES GEO 4 GOMS (en
proyecto) GEO 4

4. ANTISATELITES

4.1. Generalidades

La mayorade los satlitesmilitaresactualesson mso menosvulnerables,particularmente

los que se encuentran en rbitas LEO, a los medios con que cuentan las superpotencias,
como podrnserlo los que se encuentranen rbitasGEO,o superiores,a los que se desarrollen

118
enel futuro, aplicando los avances tecnolgicos del momento.Por otra parte, los satlites
no son ms que una parte de un sistema del que tambin son un elemento ms los medios
con baseen tierra,de maneraque basta inutilizaruna de las partespara que se desorganizase
todo el sistema.Ambaspartesnecesitanproteccinpor igual,y se enfrentancon sus amenazas
peculiares.
Las amenazasque, de manerainmediata,se vislumbranen el armamentode una y otra
superpotencia son, de una parte, el sistemasovitico de interceptacincoorbital,.con el que
se considerase puedenatacar satlites hasta una altitud de 5.000 kms.,y en segundolugar,
el sistema norteamericanode interceptacindirecta mediante un arma que, lanzadadesde
un misil, y ste a su vez desde un avin F-15, produce la destruccin del satlite enemigo
medianteel impactocon ste. Estoen lo que se refierea sistemasde armasactivasque buscan
la destruccino inutilizacindel satliteadversario.
Junto a ellos se encuentra la red de sistemas que vigilan el espacio para la deteccin
de satlites y control de stos, como los que tienen por misin interferir, en guerra, el
funcionamientode los satlitesenemigosmediantecontramedidaselectrnicaso electropticas.
As pues, pueden resumirse en tres los mtodos principales para privar al adversario
del apoyode sus sistemasde satlites:
a) La destruccin del sistema atacando directamente los satlites mediante armas
concebidas paratal finalidad;
b) desorganizacindel sistemamediantejammingu otro tipo de interferenciaque rompa
la comunicacincon tierra,y viceversa;y
c) ataquea las instalaciones en tierraa cuyocargocorreel funcionamiento
y aprovechamiento
de los satlites,que reciben de stosla informacinobtenida,aadiendoaquellosque deben
sustituir a los perdidospor la accin del enemigou otrascausas.

4.2. Sistemasactualesantisatlitede la URSS y los EE.UU.

Todas las armas antisatlite de que hoy se dispone, en sus distintas fases, alcanzan
altitudes mximas de varios miles de kms.,por lo que slo pueden atacar satlites en LEO
o la parte en perigeode rbitasde elevadoapogeo.
La formade ataquepuedeservariada,comoreflejanlos mtodossoviticoy norteamericano,
reseadosa continuacin.

4.2.1. UninSovitica

La UninSoviticadisponede ampliasredes,civilesy militares,de todo tipo de detectores,

enlazadospor satlites,junto con instalacionesen tierras nacionalesy algunasen el extranjero,
as como sobre buques,para la vigilancia del espacio,que, previadeteccin del lanzamiento
de un satliteno soviticopuedenseguirsu rbita.Comoarmaofensivapara realizarel ataque
cuenta con un interceptor coorbital cuyas pruebas se iniciaron en 1968, segninformacin
del DepartamentoUSAde Defensa,en Soviet MilitaryPower,4a edicin,abril 1985.
El antisatlitesovitico(ASAT-URSS) se encuentraya en faseoperativa,segnla calificacin
que hiciera, en 1978, el Secretario de Defensa de los EE.UU.,lo que no puede decirse de
su equivalentenorteamericano, que se encuentrasolamenteen fase de desarrollo.

119
 Se trata de un sistema coorbital que requiereun gran misil impulsor para su colocacin
en rbita,en las proximidadesdel satlite, momentoen que un radar de guiadolo lleva hacia
l para que su carga hagaexplosin,en el momentoadecuado,y destruyaal satlitemediante
objetos fragmentadoscontral (figura 13). Se utilizacomo cohete impulsorun SS-9modificado,
de combustible lquido,de cuatro cuerpos, cuya longitud total es de 45 metros,teniendo el
interceptor propiamentedichoun pesode 2 Tns.,y unos6 metrosde longitud.Los tres primeros
cuerpos colocanen rbitael ASAT,delque se desprendesu cabezauna vezlogradoaproximarse
al satlite utilizando el sistema radar que lleva incorporado aqulla. El cuarto cuerpo lleva
a la carga explosivahasta el puntode detonacin.
La basede lanzamientodel ASATsoviticose encuentraen el CentroEspacialde Tyuratan,
desde donde pueden lanzarse varias unidades al da, si lo requiere el caso, y los satlites
que se emplearoncomo objetivofueronlanzadosdesdePlesetsk,en el NO de la URSS.
Se le atribuyen condiciones para atacar satlites hasta unos 2.000 kms. de altitud, por
lo que solamentepodra llegar a los que se encuentranen rbita LEO,entre los que se hallan
los de navegacin de la Marina y los de vigilancia ocenica, aparte otros meteorolgicos
y de reconocimiento.Sin embargo,un informede la OTA (Office of TechnologyAssessment)
del CongresoUSAsealabaen una ocasin que el ASAT-URSSpuedeatacar a los satlites
de los Estados Unidos hasta una altitud de 4.800 kms. apuntndose que, con cohetes de
mayor fuerzade impulsin,podranalcanzara los de comunicacionesy deteccinestacionados
en rbitasgeosncronas.
En 1984, el Secretario Adjunto para la Defensa, de los EE.UU.,Richard Pene, declar
ante el Subcomit de Fuerzas Nucleares Tcticas y Estratgicas, del Comit del Senado
sobre los Serviciosde la Defensa: creemosque la capacidaddel sistemaantisatlitesovitico
...

resulta eficaz contra satlites USA de importancia crtica que se encuentren en rbita
relativamente baja y que, en tiempo de guerra, habramosde hacer frente a la posibilidad,
ms bien probabilidad,de que elementosimportantespara los EE.UU.fuesen destruidospor
los antisatlitessoviticos....
Para llegar a su fase operativase emplearondiez aos en la fase de desarrollo,pasando
por tres perodos.Enel primero,de octubre1968 a diciembre1971, se realizaronsiete pruebas
conocidas; en el segundo,de febrero 1976 a mayo 1978, se efectuaronseis nuevaspruebas,
con un 50 por 100 de xitos,con direccinde radar activo,ms otras tres utilizandosensores
de infrarrojos en lugar del radar, aparentementesin xito; en el tercero,de abril 1980 a junio
1 982, se lanzaron 4 ASAT ms, tambin con sensores de infrarrojos. En total, 20 ensayos
hasta 1982, de los que solamente nueve tuvieron xito. Se especula con la posibilidad de
que, en 1985, s hayanhechonuevaspruebascontra objetivosno reales.
El 29 de este mismo ao, en Ginebra, el Coronel General Nikolai Chevrov, alto cargo
del Estado Mayor General sovitico,dijo que la URSShaba desarrolladosatisfactoriamente
un interceptor de ascensin directa, antisatlite, similar al experimentado por los EE.UU.
a comienzode los aos 60 y que estuvoen fase operativahasta mediadosde los 70.
Al sistema seguido por los soviets se le pueden oponer contramedidas para eliminar
los efectos de su radar o efectuar maniobrasde evasin,para las que hay tiempo suficiente
disponible ya que la maniobrade interceptacinllevams de tres horas.Ademsse le pueden
sealar otrosinconvenientes:
a) La necesidadde utilizarun misilde gran potenciadadoel elevadopeso del antisatlite,
que slo puedehacersedesdemuypocoscentros espacialesde la URSS;

120
 b) resultadifcil el lanzamiento,en rpida sucesin,de grandes misilesde combustible
lquido;
c) estambindifcil atacarun satlitecuya rbitano pasecerca del puntode lanzamiento,
lo que slo ocurrecon rbitasde inclinacinsuperiora la latitudde dicho punto.

4.2.2. Los EstadosUnidos

El antisatlitenorteamericano(ASAT-USA)es un arma relativamentecompactaque puede

lanzarse desde el aire. Consiste en un cohete de dos cuerpos en cuyo morro va instalado
un elemento, que es l que impacta con el satlite, denominado vehculo miniatura de
aproximacin(MHV;MiniatureHomingVehicle).
La primera fase del cohete la forma un misil de ataque y corto alcance, y la segunda
un Altair III. Todo el conjunto tiene una longitud de 5,1 metros y 45,7 cms. de dimetro, no
pesando ms de 120 kilos. Su lanzamientose hace desdey por un avin F-15, especialmente
adaptado parael caso.
La parte esencial del ASAT-USAes el MHV,de forma cilndrica, 30,4 cms. de dimetro
y 33 cms. de longitud.Dentrode l va instalado un sensorde infrarrojosque sigueal satlite
objetivo; 8 visores que localizan la radiacin infrarroja, un girscopo lser; un computador
y un conjunto de 56 cohetes direccionales, en la parte perifrica, que llevan al MHVsobre
una trayectoria de colisin con el satlite. A efectos de estabilidad,el cilindro gira sobre su
eje de simetray el girscopodeterminaqu coheteshande activarseparaajustarla trayectoria
del MHV(figura14).
Operativamente,una vez hechoel seguimientoinicialdel satlite,despegaa continuacin
el F-15 portadordel conjunto ASAT,que es lanzadocuando el avin alcanza una altitud de
8-15 kms. Una vez en el espacio,y separadoel MHVde los cohetes,adquiereun movimiento
de giro de 20 rpm,junto con el soporteque lo aloja,que se desprendeen este momento.Con
la rotacinse ha conseguidoestabilizarel vehculoy contribuira su guiado.
Desprendido el MHV,sus sensores de infrarrojos detectan al satlite y mantienen su
seguimiento, activando los 56 cohetes direccionales segn convenga para tenerlo en lnea
con el objetivo(figura15).
El MHVno contieneexplosivoalguno,siendoel impactofsico de sus 16 kgs.,movindose
a una velocidad de 17.300 kms./hora, con el satlite, que lo hace en direccin contraria,
lo que provoca la destruccin de ste. Se trata, pues, de un arma que acta por su energa
cintica, por lo que no admiteerroressensiblesen el sistemade seguimientodel satlite.
Hasta 1986, el programa norteamericano de pruebas haba sido ms modesto que el
sovitico, habindoseefectuadotres lanzamientosde los 12 que estabanprevistos,el ltimo
en septiembre1985 que, a su vez,fue el primerorealizadocon un objetivo real. Las pruebas
anteriores se efectuaron en enero 1984, sin MHV,pues slo se trataba de determinar si el
cohete de dos cuerpospoda situarloen las proximidadesdel objetivo,y en noviembre1984,
ya con todo el sistemacompleto.Amboslanzamientosy pruebasclasificadoscomosatisfactorios.
La pruebade septiembre1985 se hizo empleandoun avin F-15 que despegde la base
de Edwardshasta elevarsea 11.400 mts.,a una distanciade 340 kms.de la costa californiana,
efectuando el lanzamientocuando su velocidad era de Mach 1 y su ngulo de inclinacin
en ascensin de unos 60. El satlite que sirvi de objetivo fue el Solwind P78-1 lanzado
,

en febrero 1979 desdela base de Vandenberg,y que habatenido una vida operativade unos
121
 doce meses.Su peso era de 1 Tn. y haba sido colocado en rbita polar, con altitud de 600
kms. A las 1 h, 42 m. de la tarde, hora del impacto,cesaron las seales del satlite, cuando
ste se encontraba a una altitud de 550 kms. Tambinfue considerada esta prueba como
satisfactoriapor el Pentagono,segnhizo pblicosu portavozFredHoffman.
Ms tarde, la USAAF,segn W. H. Langenbergen el WashingtonQuarterly de otoo
1 986, anunci la realizacin de otras dos pruebas, en el mismo ao, contra mviles en el
espacio provistosde instrumentos,lanzadosdesdeWaliopsIsland(Virginia),quefueron puestos
en rbita el 12 diciembre 1985. La larga polmica entre el Congresoy el Departamentode
Defensa sobre los gastos que originan las pruebas es, seguramente, la causa de que, en
la actualidad,el programaASAT-USAhayaquedadotemporalmenteparalizado.
Existe la previsinde que los F-15 destinadosa estas misionesoperen desde las bases
de las FuerzasAreasen Langley(Virginia)y McChord(Washington),desdelas cuales podan
atacar los satlites soviticos en baja altura y misiones de reconocimiento, as como de
determinacinde objetivos.
El subsistemade armasantisatlitese incardinaen el marcodel SistemaUSAde Defensa
del Espacio,formado por una red de subsistemasque sirven para la vigilancia del espacio,
su control y mando, en el cual se incluirn las armas antisatlites. Al igual que la URSSel
proceso empiezacon la deteccindel lanzamientodel satliteenemigoy su posteriorseguimiento
por medio de los radares instalados en tierra y la mar, junto con otros elementos tcnicos.
El subsistemaSPADATS(SpaceDetectionandTrackingSystems),de detecciny seguimiento,
es el que recoge, procesa, almacena y transmite los datos, incluidos los obtenidos por los
medios del NAVSPASUR(de vigilancia naval del espacio), los de las FuerzasAreas, y los
del sistema GEODS(Ground-based Electro-Optical System) cuya red, una vez que est
terminada, cubrir una amplia zona del espacio exterior, mediantesus sensores instalados
en: (1)Socorro, New Mexico; (II) Taegu, Corea del Sur; (III) Maui, Hawaii; (IV) Diego Garca,
Ocano Indico;y (V) Portugal.Podrdetectar una esfera reflectante del tamaode un baln
de ftbol, en rbita geosncrona. Los puntos (1),(II) y (III), con dos telescopios principales
de 100cms.y uno auxiliarde 38 cms.,y el (IV),con tres telescopiosprincipales,estnoperativos,
y muy prximoa estarloel (y), tambincon tres telescopiossemejantes.
Recibidos los datos en el complejo de Cheyenne Mountain,y conocida la decisin de
los mandosnacionales,el Centrode Operacionesde la Dfensa del Espacio(SPADOC)ordenara
la ejecucinde la operacinantisatlite.Esta responsabilidad,desdeel 1 de octubrede 1985,
corresponde a un mandounificado(Mandodel Espaciocreadoen noviembre1984, parareunir
en un solo rgano todos los mandos operativos de los sistemas militares espaciales USA
que apoyana las fuerzasarmadas(figu.ra16).

4.3. Medidasde proteccincontralos satlites

Son diversaslas medidasde posibleaplicacin para respondera las amenazascon que

se enfrentan los sistemas de satlites. Entre ellas, la de menor complejidad tcnica es la
de disminuir el grado de dependencia de los satlites en que se encuentran hoy da las
superpotencias para apoyar a sus fuerzas armadas, desplegadas en el interior y exterior
de sus lmites territoriales, proteger sus lneas de comunicaciones en la mar, vigilar los
movimientos del enemigo, etc. Sin duda, os pases se ven hoy apoyados por los sistemas
de satlites,perola vulnerabilidadmanifiestade stospuededejardesorganizados los servicios
vitales que funcionan a su alrededor.Afortunadamente,la mayor parte de las misiones que

122
actualmente se asignana los sistemasde satlitespuedenrealizarsepor mediosalternativos,
areos o con base en tierra, si bien ms imperfectamente. Por ejemplo, la deteccin del
lanzamiento de misiles balsticos,y su seguimiento,se puede hacer por medio de sensores
pticos, instaladossobre aeronaves;la deteccinde explosionesnuclearesmediantesensores
de impulsoselectromagnticos;el reconocimiento,por mediode aviones,con grandesriesgos
por supuesto,etc. Sin duda, el factor coste sera un importanteelemento a considerar, pero
lo cierto es que,tcnicamente,la posibilidadexiste.
Pero, admitiendoque la integracinde los satlites en los sistemasmilitares ha llegado
a lmitesinsospechados,lo que hace casi impensable prescindir de ellos, las medidas que
podran aplicarseparasu proteccinpodranser:
a) De tipo pasivo,tajes como la ocultacin,desorientacin, maniobrasde evasin,blindaje,
contramedidaselectrnicasy electropticas,individualmente o combinadasentre s.
Con la ocultacinse pretendeeludir los sistemasde vigilanciay, de resultareficaz,puede
decirse que este sistemasuprimirala necesidadde otrasmedidasde proteccin,requirindose
medidas de ocultacin especficasfrente a cada tipo de sistema de sensoresde vigilancia,
ya que los sensores activos envan radiaciones electromagnticasal objetivo con el fin de
detectar ste, mientraslos pasivosbuscanla radiacinelectromagnticaemitidapor el objetivo
o reflejadapor ste procedentede focos naturales,como puedeser el mismosol. Los sensores
pticos pasivosinstaladosen satlitesen LEOpodrandetectar otros satlites,hastatamaos
de un metro de dimetro, a altitudes desde varios miles de kilmetros hasta las rbitas
geosncronas.
Para lograr la desorientacin del enemigo se pueden emplear seuelosque le obligan
a emplear sus medios contra falsos objetivos. Estos seuelos deben ofrecer credibilidad
suficiente,sin llegara un costeque sea superior,o igual,al del satliteque se intentaproteger.
Efectuando maniobras de evasin los satlites pueden eludir la vigilancia enemiga y
posterior ataque, pero es de observar que los satlites, aun sin maniobras programadas,
presentancierta movilidaddentrode sus rbitaskeplerianasfijas.
El blindaje con que se protege a un satlite est previsto para bloquear los efectos de
cada tipo de arma antisatlite; proyectiles, lsers y haces de partculas,creando una masa
de proteccincontra stos.
Las contramedidas electrnicas y electropticas, anlogos en sus efectos, en cierta
manera, al blindaje, protegen contra antisatlites no destructores. Por ejemplo, se puede
reforzar la comunicacin mediante el jamming, que se consigue con una mayor potencia
de transmisin o amplitud de banda, antenas mayores o longitud de onda ms corta, que
da mayorlinealidadde direccina la transmisiny recepcin.No debedescartarsela secrafona
en las comunicaciones.
Una medida menos sofisticada es la de aumentar el nmero de satlites utilizados,de
forma que a pesar de los daos sufridos haya siempre un nmero adecuado para realizar
las misiones asignadas al sistema. Estos satlites de respeto podran estar en rbita o en
tierra, esperandoa ser lanzadosen el momentode necesilarse.
b) De tipo activo, que complementanlas de tipo pasivo, contra los antisatlites.Entre
ellas se encuentran las contramedidasactivas, que, a su vez, pueden ser destructivaso no.
Las destructivas seran las que proporcionanal satlite posibilidades de autodefensao las
que le proveyerande satlites,a modode escolta,querealizaranestadefensa.Lasno destructivas
seran las contramedidas electrnicas y electropticas, e incluso el ataque de los medios
de apoyode los antisatlites.
123
 5. NEGOCIACIONESASAT

5.1. Generalidades

En otro lugar ya se mencionaron los convenios internacionales vigentes que, de una

u otra manera,imponenlimitacionesa las actividadesmilitaresen el espacioexterior(pginas
3 y siguientes),dentrode los cualeshay pocasbarreraslegalesinternacionalesque se opongan,
lisa y llanamente, al desarrollo de antisatlites. Pero,del hecho de que ciertas actividades
espaciales hayan sido ya objeto de controles internacionales, como de la oposicin que
encuentran en muchos sectores las armas espaciales al estimarse que el medio ambiente
atmosfrico,y por encimade l, debe reservarse,como bien comn universal,para actividades
pacficas, ha nacido una amplia corriente que ve la carrera de armamentos URSS-USAen
el espacio como una amenaza a la paz y a los intereses de las dems naciones, carentes
en su mayora de programas semejantes. En tales circunstancias, no es de extraar que,
en mediosinternacionales,las armas antisatlites encuentren buen nmero de detractores
y que se est pidiendosu regulacin,que no es de hoy, pues los antecedentesse remontan,
nada menos, que a 1959, cuando tuvo lugar a primera prueba de un arma antisatlite
norteamericana que, empleando un misil Bold Orion, lanzadodesde un avin B-47, pas
a una distancia de 30 kms. del satlite USA Explorer, cuando se encontraba sobre Cabo
Caaveral. Adems ya entre 1963 y 1964, el Ejrcito USA tena operativa una base de
nterceptoresASAT,de ascensindirecta,y carga nuclear,en el atolnKwajalein,en el Pacfico,
lo que conocido,era motivopara que arrecieranlas actitudesde oposicin.Tambinla URSS
inici su programade pruebasde un antisatliteen 1968, continuadashasta 1971(Programas
espaciales soviticos 1976-1980; Comit Print.97Congreso de los EE.UU.,diciembre
1983).
La realidades que el desarrollode armas antisatlites plantea una grave amenazapara
los satlitesmilitaresde una y otra superpotencia,que los empleanpara obtenerinformacin
y serviciosvarios que, a su vez, puedentambinser una amenazapara la otra parte.De aqu
la dificultad de llegar a acuerdos para limitar las armas que pudieran destruirlos,pues cada
bando desearaprotegersussatlitespero,al mismotiempo,eliminarla amenazaque representan
los de la otra parte.
En esta complejasituacin son muchoslos interrogantesque se plantean,principalmente,
el del alcance y verificacin de un tratado de limitacin de armas antisatlite, que podra
afectar a la prohibicin de nuevas pruebas, al de la posesin y despliegue, al del empleo
o al de las operaciones y rbitas permitidas a cada parte. En todos los casos, el sistema a
disposicin de los firmantes del convenio para comprobar el cumplimiento de ste por los
dems se convierteen caballode batalladel texto de un posibletratado,como vieneocurriendo
en estos aos con el de armas qumicas, ya que aqu se tropieza con el gran volumen del
espacio en que podrandesarrollarse las actividades prohibidas, que empieza a unos 100
kms. de altitud y llega hasta los 36.000 y ms, sin olvidar las que tienen lugar en la tierra,
en las basesde lanzamientoy apoyo.
Por otro lado, la verificacin se complica por el elevado nmero de lanzamientos,que
exigira la clasificacinde las misionesde cadatipo de satlitelanzadoparaconocerla diferencia
entre operacionespermitidasy las no autorizadas.Cmodistinguirentre un satliteautorizado
y una minaespacialdestinadaal ataquede satlites?

124
 Respecto a los posiblestratadosde limitacinde la posesino desplieguede antisatlites,
su alcance podra ser total o limitado, permitindose, en este ltimo caso, la posesin de
determinadasarmasantisatlite,perono otras.
Un sector donde se ven menos dificultades para el acuerdo es el del establecimiento
de regulacionespara las operacionesen el espacio exterior, tales como separacinmnima
entre rbitas; limitaciones en vuelos en baja rbita para vehculos espaciales tripulados o
sin tripular; obligaciones muy estrictas de informar anticipadamente de los lanzamientos,
etc. De estafrmulahay precedentes, tales comoel acuerdomultilateralde 1960,sobreNormas
internacionalesparaimpedirlas colisionesen la mar,y el de 1972,entre la URSSy los EE.UU.,
sobre la Prevencinde incidentessobrey en alta mar

5.2. Antecedentesy estadoactual

En marzo de 1978, respondiendo los soviets a una sugerencia del Presidente Carter,
se declar una reunin exploratoriaentre delegacionessoviticasy norteamericanas.Como
consecuencia, siguieron tres series de reuniones: (1)8/16 de junio 1978, en Helsinki; (2)
23enero/16 febrero 1979, en Berna;y (3) 23abril/15 junio 1979, en Viena. Despusde la
invasin soviticade Afganistn,en diciembre1979, se deterioraronlas relacionesbilaterales
y no volvierona reanudarselas conversaciones.
De todasmaneras,el PresidenteCarterhabadadola mximaprioridada las conversaciones
SALT II y, en principio, en los altos niveles de su gobierno se haba perdido inters en las
negociacionesASAT,trasladandotodo el pesode sus gestionesa lograrqueel Senadoratificara
el acuerdo SALT II, que, como es bien sabido,ni lo aprob entonces ni lo ha aprobadoms
tarde. A todo esto hay que aadir que ni la Junta de Jefes de Estado Mayor ni el propio
Departamentode Defensatenanun empeoparticularen llegara un acuerdocon los soviticos
sobre el control de armas antisatlite(Paul B. Stares:The militarizationof Space: US Policy
1 945-1984.CornellUniversityPress,1985).
En 1981 y 1983, los soviets presentaron a las Naciones Unidas sendos proyectos de
tratados de control de armas en el espacio, preguntndose los expertos USA las razones
de este repentinointers,atribuido por unos a merosfines prpagandsticossegnlos cuales
podran presentarsea los EE.UU.comoresporrablesde la escaladade la carrerade armamentos
y militarizacin del espacio, dada la frialdad de la Administracin Reaganpor la limitacin
de armasen el espacio;por su parte,otrosexpertosestimaronque existaun autnticointers
sovitico por la limitacin de la tecnologa antisatlite, por considerar que los EE.UU.van
delante en estecampo.
El hecho es, que, en amboscasos, los EE.UU.rehusaronla negociacincon los soviets,
y que la URSSha aprovechadoesta circunstanciapara su propagandapoltica.Sin embargo,
para los norteamericanos,dicen, esta propagandasovitica no tiene sentido, pues la URSS
ya cuentacon un antisatliteen fase operativay un programaespacialmuyactivo.

5.2.1. El proyecto
sovitico
de 1981

Sus artculos1 y 3 sealan:

ARTICULO 1 Los estados miembrosse comprometena no colocar en rbita objetos
con armamentode ninguna clase y a no desplegardicho armamentoen el espacio exterior
en formaalguna,incluyendovehculosespacialespilotadosde uso mltiple.

125
 ARTICULO 3.Cada miembro no destruir, daar o alterar las funciones normales,
ni la trayectoriade vuelo, de los vehculosespacialesde los otros estadosmiembros,siempre
que stos hayansido colocadosen rbitacumpliendolo establecidoen el artculo1 .

Prohibiendosolamentelas armassituadasen rbitas,el proyectode 1981no hacareferencia

a las pruebas,desarrollo y despliegue de antisatlites con base en tierra o lanzadosdesde
avin. As, la URSSy los EE.UU.podanconservarsus sistemasASSATy desarrollarnuevas
tecnologas, como, por ejemplo, con armas de energa dirigida, con base en tierra o en el
aire.
Por otra parte,segnel artculo3, proyecto1981, las partesse comprometana no destruir,
daar o alterarel funcionamientonormalni la trayectoriade vuelode los vehculosespaciales,
lo que presuntamente obligara a una interpretacin de los trminos destruir, daar o
alterar la trayectoriade vuelo.
Adems, en el artculo 2 del mismo proyecto se deca que los vehculos espaciales se
utilizaran en estricto acuerdo con la ley internacional,pareciendoreflejarse en este lenguaje
la conocida posturasoviticade que ciertas actividadesespacialesporejemplo,el empleo
de satlites para emisiones radio representan una violacin de la soberana nacional. Y,
sin embargo, segn el artculo 3, los nicos satlites no protegidos por el proyecto seran
los objetosportadoresde armas de cualquiertipo.

5.2.2. Proyectosoviticode 1983

En agostode 1983,cuandoAndropovrecibi a varios senadoresUSA,les dijo: La Unin

Sovitica consideranecesarioque se lleguea un acuerdosobre la total prohibicinde pruebas
y despliegue de cualesquiera armas espaciales destinadas al ataque de objetivos sobre la
tierra, el aire y el espacio... Y estamos dispuestos,de forma radical, a resolver el problema
de las armas antisatlite,eliminandolos sistemasque ya existeny prohibiendootros nuevos
(Informe de una delegacin de ocho senadores a la URSS.Senado,Documento 98-16.
Septiembre 22, 1983). Posteriormente,el 22 de agosto de dicho ao, Gromyko present a
la AsambleaGeneralde la ONU un nuevo proyecto,ms amplio que el de 1981, proponiendo
la eliminacinde todas las pruebasde sistemasASATy la eliminacinde todos los ya existentes.
As, en su artculo 1, prohibe el uso o la amenazade la fuerza en el espacio exterior, en la
atmsfera y sobre la tierra, mediante el empleo de objetos espaciales as como el uso o
amenazade la fuerzacontra objetivosespaciales.
El artculo 2 se divide en cinco Secciones.La primera prohibelas pruebas y despliegue
de armas con base en el espacio, lo que va bastante ms lejos que el simple no empleo
del proyecto1981,que se reproduceen la Seccinsegundadel proyecto1983.
La Seccintercera repite la prohibicinde 1981 contra la destruccin,daoso alteracin
del funcionamientonormalo de las trayectorias de vuelo de los objetos espacialesde otros
estados.
La Seccincuarta establecela prohibicinde probaro crear nuevossistemasantibalsticos,
destruyndoselos actualmenteexistntes.Sinembargo,no definequ es un sistemaantibalstico.
Finalmente, la Seccin quinta prohibe las pruebas o empleo de vehculos espaciales
pilotados,con fines militares,incluyendolas misionesantisatlite.Estclaro que las limitaciones
que esta Seccin impondra al shutile norteamericanohacen improbable que los EE.UU.
acepten tal propuesta.

126
 Despus de las dos propuestassoviticas,la AdministracinReaganno ha manifestado
mucho inters en negociar estos tems, a pesar de las presionesde algunos miembrosde
las dos Cmaraspara que cesaranlas experienciasASATy se reanudaranlas negociaciones
con los soviets,aunque,en marzo1984,el Presidenteinformal Congresoqueestabaestudiando
una seriede alternativasde controlde armasen el espacio,con vistasa posiblesnegociaciones
con los soviets.
Tres meses despus,junio 1984, la agencia Tass anunciaba que el gobierno sovitico
haba propuesto iniciar conversacions para impedir la militarizacin del espacio exterior
(New YorkTimes;30-Vl-1984, pgina4), destacandoque la URSSestabadispuestaa imponer,
sobre la base de reciprocidad, una moratoria a las pruebasy despliegue de dichas armas,
que se iniciarae la fecha de aperturade las negociaciones,y se sugeraque podantener
lugar en Viena;en septiembre1984. A esta propuesta,el gobiernoUSArespondidestacando
su buenavoluntady disposicinsealandoquedeseabase llegaraa acuerdosmutuos.Solamente
seis meses mstarde,enero1985, los exponentesde la polticaexterior USAy URSS,Schultz
y Gromyko,celebraban dos das de conversaciones,publicando un comunicado en el que
anunciaban prximasconversacionesbilateralessobrearmasnuclearesy espaciales,referidas
a un complejode temas, con la finalidadde impedir la carrera de armamentosen el espacio,
limitar las armas en tierra y lograruna mayorestabilidadestratgica.
En efecto, en marzo 1985, se iniciaron nuevas conversaciones n Ginebra, pero ante
la insistenciasoviticade que la supresindel programade Iniciativade DefensaEstratgica
era condicin previa, y la correspondientenegativa norteamericanaa aceptarla, quedaron
en puntomuerto.

BIBLIOGRAFIA

Soviet MilitaryProgrammesand the New High Ground,StephenMeyer.Survival,Septbre./octubre,

1983.
Space is not a Sanctuary,CohinS. Gray.Survival,1983.
Antisatellite weapons,counter measuresand arms control Office of TechnologyAssessement
(Congressof the USA),Washington,1985.
US ASAT:Whithernow,WilliamH. Langenberg.The Washington
Quarter/y.FalI,1986.
Satellites and Anti-Satellites:The limits of the possible. Ashton B. Carter. InternationalSecurity,
10(4), Spring,1986.
Superpower arms control. Carnesaleand Heas,editors. BallingerPublishingCompany,1987.
Cambridge,Massachussets.
ManagingNuclearOperations.Cartery otros.The BrookingsIristitution.Washington,
1987.

127
 SATELITES MILITARESY ANTISATELITES
INDICE

1 .INTRODUCCION.

2.TRATADOSSOBREEL ESPACIOEXTERIOR.

3.SATELITESMILITARES.

3.1 .Orbitas.
3.2.Altitud.
3.3.Misiones.

3.3.1 Vigilanciay reconocimiento.

3.3.2.Comunicaciones.
3.3.3.Navegacin y meteorologa.
3.3.4Resumen.

4.ANTISATELITES:

4.1 Generalidades.
4.2.SistemasactualesASATde la URSSy los EEUU.

4.2.1.UninSovitica.
4.2.2.EstadosUnidos.

4.3.Medidasde proteccincontra los antisatlites.

5.NEGOCIACIONES
ASAT:

5.1 Generalidades.
5.2.Antecedentesy estadoactual.

5.2.1 Elproyectosoviticode 1981.

5.2.2.Elproyectosoviticode 1983.

BIBLIOGRAFIA.

128
 (URSS).

Deteccinde.

ORBITATERRESTRE BAJA(LEO):
Reconocimiento ORBITASEMISINCRONA:
Vigilanciaocenica(URSS) Navegacin
Vigilanciaelectrnica(URSS). Deteccinde explosiones
Comunicaciones (URSS). nucleares(USA).
Navegacin
Meteorologa

(Fuente: Satellites
andAnti-Satellites.
AshtonB. Carter).
FIGURA1.Representacin esquemticade los cuatrotipos principalesde rbitas.(Las rbitasLEOrepresentadas
en el croquispor una trayectoriacircular de 1.500 kms.puedenatacarsepor los antisatlitescon que
actualmentecuentanla URSSy losEE.UU., no as lasdems).

9
129
 (Fuente: Antisatellite weapons.Garwin,Gottfried y Hafner, en
Scientific American)

FIGURA 2.Orbitas tipo utilizadaspor los satlites militares URSSy USA:

a) Orbita LEO.
b) Orbita geosncrona (GEO).
c) Orbita elptica, de 63 de inclinacin y apogeo de unos 40.000 kms., con perigeo sobre el hemisferio
sur.
d) Orbita semisncrona,a unos 20.000 kms. de altitud, con inclinacin aproximada de 63.

130
 ECUATORIAL

POLAR

INCLINADA

Angulo
de inctinocidn

Fuente: Satellited and Anti-Satellites. Ashton B. Carter)

FIGURA 3.La inclinacin respecto al plano ecuatorial es un parmetro que define a cada rbita. La mayor parte
de los satlites militares en rbita LEO tienen plano polar: Las Molnyia son siempre inclinadas, las
semisncronas tambin lo son, y las GEO son ecuatoriales.

131
 La lnea de trazos marcael crculo de
la tierravisibledesdeunaalturade 1.000
kilmetros.

(Fuente: Satellitesand Anti-Satellites.

AshtonB. Carter,adaptadode W.G.Collinsy J.L.vanGenderen).

FIGURA4.Zonade coberturade la tierra desdeun satlite geosncrono,a 36.000kms.de altitud,sobreun punto

latitud Qo y longitud0.

132
 (Fuente: USMilitarySatellites.1983.AnthonyKenden).

FIGURA 5.Coberturade la tierra, aproximada,con satlites geocntricos sobre los puntos 1340 W, 700 W y 69
E.

133
 respeto)

0
12 W

(Fuente. Satellitesand Anti-Satellites.

AshtonB. Carter).

FIGURA6.Constelaciones
de satlitesmilitarescompuestaspor variostiposde rbitas.
a) OrbitasLEO,polares,en cincoplanosindependientes.
b) Cuatrosatlitesen rbitaGEOecuatoriales.
c) Cuatrosatlitesen rbitaMolnyia,en otrostantosplanosindependientes.
d) 18 satlitesen rbitassemicrncronas,
inclinadas,dispuestosen seisplanos.

134
 60

60

40

20

-20

-40

-60

-80

20 40 60 60 00 120 140 60 80
180 160 140 -120 lOO -80 -60 -40 20 0

(Fuente: Satellites andAnti-Satellites. Ashton B. Carter).

FIGURA 7.Cuatro satlites geosncronos de comunicaciones cubriendo la superficie terrestre, en una banda entre
los 800delatitudNortey Sur. -

135
 (Fuente: The SovietYearin Space,1982.NicholasL. Johnson).
FIGURA8.Campode observacindesdeuna rbitaMolnyia,cerca delapogeo.
(Fuente: Office of Technology Assessment. USA).

FIGURA 9.Proyeccinde las rbitas descritas por un satlite sovitico de reconocimientoocenico, con radar:
inclinacin: 60. .

altitud aprox.: 300 kms. .

perodo: 1,5/1,6 horas.

137
FIGURA 10Zona de cobertura de la tierra, desde el satlite AMSAT-OSCAR 10, situado sobre el punto de latitud
26 N y longitud 950 WW. (Proyeccin perspectiva preparada por William O. Johnston).

FIGURA 11.Zona de cobertura de la tierra, desde el satlite AMSAT-OSCAR 10, situado sobre el punto de latitud
26 N y longitud 1600W.(Proyeccin perspectiva preparada por William D. Johnston).

138
FIGURA 12.Latierra vista desde el satlite AMSAT-OSCAR 10 desde35.512kms. de altitud, sobreun puntode
latitud 26N y longitud0W. (ProyeccinperspectivapreparadaporWilliamO. Johnston).

139
 FIGURA13.Sistema
de aproximacin
y ataquedel ASAT-URSS.

FIGURA 14.Vehculo miniatura de aproximacin (MHV) del antisatlite norteamericano.

140
FIGURA15.Trayectoria
seguidapor el ASAT-USA,
lanzadodesdeun F-15hastaimpactarconel satliteobletivo.

141
 Haz de
seales radar
Energacintica
Haz de
ecos de radar

Arma 1
energa
Cintica
ema WWMCCS Complejo de Cheyenne
Mountain: WWMCCS Centro de Controlde An
-4 (SPADOC),Centrode Vi tisatlites(ASATCC)y Cen Aviones
delespacioNacio tro deControldeOperacio F-15
(Sistemade control gilancia
nal (NSSC) CentrodeOpe
y mandomilitaruni raciones yde nes Regionales, trfico
Misiones areo militar(ROCC)
versal) Especiales(PMOC)

(Fuente:Office of TechnologyAssessment.Congressof the UnitesStates.

FIGURA16.Elementos
y secuenciasdel sistemaUSAde Defensaespacial.
CESEDEN de Informacin
Seccin

BIBLIOGRAFIA.

.xII