8.

4 inyeccin de soluciones alcalinas

Un lcali, en el sentido estricto de la palabra es una base en solucin acuosa y as la

palabra se limita a bases solubles. Una sustancia que reacciona con iones hidrgeno en una
reaccin de neutralizacin es un lcali. (Hargreaves, 2003)
Es una importante categora en los mtodos qumicos, un alcalino adecuado
(usualmente hidrxido de sodio, carbonato de sodio, silicato de sodio, fosfato sdico,
hidrxido de potasio, amonio, etc.) se inyecta diluido en una solucin acuosa que reacciona
con los componentes de PH bajo (cidos) en el aceite para formar surfactantes in situ, es
decir:
El principal mecanismo de la inyeccin de soluciones alcalinas es la formacin de
surfactante y sus principales propiedades son:
Solubles en agua.

PH mayor a 7.

Los lcalis disueltos conducen la electricidad (Son electrolitos).

Jabonosos al tacto.
Se pueden alterar las concentraciones de iones hidrgeno e hidrxido en las soluciones
dando como resultado soluciones cidas o alcalinas, dependiendo de la cantidad aadida de
qumico, para cuantificar el potencial hidrgeno o qu tan base o cida es una sustancia, se
emplea la escala de pH, su frmula es:

= 10 [ + ]

Donde

[ + ]Concentracin de iones de hidrgeno [ ]

Fenmeno que se conoce como formacin de escamas y consumo de lcali.

Este mtodo EOR requiere adicionar al agua de inyeccin ciertas sustancias qumicas
como hidrxido de sodio, silicato de sodio, soda caustica o carbono de sodio, las cuales
reaccionan con los cidos orgnicos que contiene el petrleo del yacimiento.
 A medida que el agua alcalina y el petrleo reaccionan, se van produciendo sustancias
jabonosas en la interface petrleo-agua las cuales permiten que el petrleo sea producido por
uno de los siguientes mecanismos:
a) Reduccin interfacial como resultado de la formacin de surfactantes.
b) Cambio de humectabilidad, de humectado por petrleo a humectado por agua.
c) Emulsificacin y entrampamiento del petrleo para ayudar a controlar la movilidad.
d) Emulsificacin y arrastre del petrleo.
e) Cambio de humectabilidad, de humectado por agua a humectado por petrleo.

Figura 1: Inyeccin de soluciones alcalinas

Los surfactantes que se forman participan en la reduccin de la tensin interfacial y

tambin, las emulsiones formadas como un resultado ayudan al mejoramiento de la relacin
de movilidades. (Farouq & Thomas, 1994)
Uno de los problemas en la inyeccin de lcalis es el consumo del qumico (lcali o
custico) por la roca, denominado adsorcin, esto debido a sus interacciones con ella,
incluyendo las reacciones con las arcillas. Los estudios de la tensin interfacial usando lcalis
muestran que es necesaria una proporcin de al menos 1% de concentracin para afectar
significativamente la tensin interfacial.
 Los lcalis se pueden combinar con inyeccin de polmeros y surfactantes (proceso
denominado ASP) para realizar un desplazamiento ms efectivo y distribucin del qumico
de manera ms uniforme a travs del yacimiento.
El patrn de inyeccin es muy importante en la inyeccin de lcalis debido a que debe
reaccionar con el aceite, recordando que el nmero capilar se vuelve infinito debido a los
surfactantes generados gracias al lcali; entonces entre mayor sea la porcin del yacimiento
contactado por los lcalis, se tendr una mayor eficiencia global del proceso a pesar de que
en realidad no se producir todo el aceite contactado.
Los lcalis o bases neutralizan los cidos, produciendo sal, agua y surfactantes
principalmente.
lcalis + cidos en el petrleo sal + agua + surfactantes
Factores que afectan a las soluciones alcalinas:
La salinidad. (Entre ms iones , la concentracin micelar crtica ser menor para
los surfactantes generados gracias a los lcalis)

Proporcin lcali/salmuera (al menos 1% es necesario de lcalis para obtener

efectos)

Contenido de minerales metlicos (principalmente calcio y magnesio ya que

producen precipitados slidos insolubles que generan taponamiento)

Figura 2: Esquema de inyeccin para lcalis o custicos en un arreglo de 5 pozos. (Niper,

1986)
 Con este mtodo se reduce la tensin inter-facial entre el aceite y la fase acuosa debido
a que el lcali reacciona con los radicales en el aceite formando surfactantes.
Estos reactivos qumicos reaccionan con los cidos orgnicos presentes naturalmente
en los crudos con lo cual se logran generar surfactantes naturales
Estas reacciones traen como consecuencia directa mejoras en la movilidad del crudo a
travs del yacimiento y hacia los pozos productores, bien sea por reduccin de la tensin
inter-facial, por un mecanismo de emulsificacin espontanea o por cambios en la
mojabilidad
La mojabilidad de la roca es alterada por la interaccin entre el lcali y las molculas
polarizadas adsorbidas por los granos de la roca tienden a ser mojado por agua. Finalmente
se forma una emulsin agua/aceite.
Este mtodo ha resultado ser eficiente para crudos con altos contenidos orgnicos. En
el caso de aceites pesados y viscosos, estas emulsiones tienen menor viscosidad que el aceite,
mejorando el flujo a travs el yacimiento.

Limitaciones:
Se obtiene mejores resultados si el material alcalino reacciona con el petrleo del
yacimiento; este debe tener un numero acido mayor de 0,2 mg KOH/de petrleo.

La tensin interfacial entre la solucin alcalina y el petrleo crudo debe ser menor de
0,01 dinas/cm.

A altas temperaturas y en algunos ambientes qumicos, se puede consumir

excesivamente el lcali debido a reacciones con arcillas, minerales o silica presente
en la arena del yacimiento.

Los carbonatos deben evitarse debido a que usualmente contienen anhidrita y yeso,
los cuales reaccionan adversamente con las qumicas causticas

Ventajas
1. El proceso es relativamente barato.
2. El control de la movilidad es mejor que en los procesos de inyeccin de gas.
3. Es aplicable a un amplio rango de yacimientos de petrleo.
4. La conversin de inyeccin de agua a invasin con caustica es relativamente fcil.
Desventajas
1. Los problemas de corrosin requieren la proteccin de tuberas y tanques, as como
de la tubera de produccin.
2. El proceso no es para yacimientos carbonatados.
3. La mezcla y dispersin de la solucin alcalina pueden causar una respuesta pobre.
4. Alto consumo de caustica.

Figura 3: Inyeccin de soluciones alcalinas. Criterios de diseo. (Paris, 2001)

Rivera Chvez, L. E. (2015). Apuntes de recuperacin secundaria mejorada. (Tesis de
pregrado). Universidad Nacional Autnoma de Mxico. D.F.

Pars de Ferrer, M. (2001). Inyeccin de agua y gas en yacimientos petrolferos. Maracaibo,

Venezuela: Ediciones Astro Dala S.A