PENSAMIENTO ROMANO

El inicio de la filosofa en Roma tiene que ver con la llegada de los primeros esclavos griegos. Hacia el 262 empiezan
a llegar los griegos. Pero hasta entonces los romanos haban tenido contacto con Grecia, a travs de Etruria y las
colonias. Esta tambin es la poca en la que llega la literatura. Hasta este momento haba poco lugar para filosofa.

Cada uno es artfice de su propia fortuna

Cuando empiezan a llegar los primeros textos filosficos, la actitud de los romanos es de cierto rechazo. En el ao 181
a. C: el Senado orden que se quemaran los libros de Numa, ya que haba cosas que no se entendan: filosofa. Hacia
el 161, Grecia envi a tres filsofos para que negociaran una deuda que haba con Roma. All acudieron un platnico,
un estoico y un aristotlico. Estos tres filsofos se dedicaron a dar lecciones de filosofa, con bastante xito. Por miedo
a lo nuevo y la influencia que tenan en la juventud, estos filsofos fueron expulsados de Roma. Pero parece claro que
su influencia fue imparable y hacia el siglo II llegan nuevos filsofos que no sern expulsados y sentaran las bases de
la nueva poltica y la nueva educacin.

No existen grandes avances en estudios especficamente econmicos durante el esplendor del imperio romano.

El pensamiento social romano se caracteriz por el deseo de retornar a condiciones ms primitivas, una gran
estimacin por la agricultura, una rigurosa condena hacia las formas ms recientes de ganar dinero, y el ataque a
los latifundios. El nico cambio importante respecto al pensamiento griego, es que desaparece la justificacin de la
esclavitud. La esclavitud se estaba convirtiendo en una forma antieconmica de trabajo; luego de las conquistas, la
oferta de esclavos era cada vez ms escasa.

La clase gobernante perdi poder econmico, los plebeyos se vean oprimidos por los elevados impuestos y el ejrcito
se debilit frente a provincias lejanas, conduciendo a la cada del imperio.

EL DERECHO ROMANO

El gran avance romano fue el Derecho Romano (base de todas las transacciones econmicas) y su papel en la
propiedad privada. Si bien la institucin de la propiedad privada se remonta a la prehistoria, fue el Derecho Romano
el que otorg a la propiedad su identidad formal y a su poseedor el dominium, es decir, los derechos que hoy se
dan por supuestos. Estos derechos eran sumamente amplios: abarcaban no slo el uso y el disfrute, sino tambin
el mal uso y el abuso. A partir de entonces, toda intromisin ajena, incluida la del estado, no podra justificarse sin
alegar alguna justificacin.

La Edad Antigua termina con la invasin de los brbaros y la destruccin del Imperio Romano de Occidente, dando
lugar a la Edad Media.

Durante la Edad Media hay una gran influencia del pensamiento cristiano. La Cristiandad tuvo tres efectos duraderos:

1) A travs del ejemplo que sent (Jesucristo y sus apstoles eran agricultores o artesanos) demostr la inexistencia
de un derecho divino de los privilegiados; el poder poda tenerlo gente que trabajaba con las manos.

2) A travs de creencias y actitudes sociales que inculc (principio de igualdad de todos los seres humanos) result
inevitablemente sospechosa la riqueza como elemento diferenciador entre hermanos y como fuente de poder,
prestigio y goces desiguales. Se suscitaron a raz de ello problemas relativos a la institucin de la esclavitud. Aqu se
ve de nuevo la importancia de la tica y su preeminencia sobre la economa.

3) Por medio de las leyes econmicas especficas que tuvo que apoyar, se conden al prstamo con inters. Se
consideraba que el trabajo, como factor de produccin, era en s algo bueno; se estimaba que el trabajador era digno
de su salario; y no se criticaba con severidad la renta del terrateniente. Pero la doctrina cristiana primitiva condenaba
seriamente el cobro de intereses, considerndolo una extorsin

Historia del Pensamiento Econmico

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1. PENSAMIENTO PRE-CLSICO:

a) La Biblia:

Con la expulsin del hombre del paraso terrenal aparece la idea de escasez, cuando Dios dice: ganars el pan con
el sudor de tu frente
La primera referencia al ciclo econmico y a un fondo de estabilizacin aparece en el Antiguo Egipto, 2000 aos A.C.,
cuando Jos interpreta el sueo del faran (vacas gordas, vacas flacas), como 7 aos de cosechas abundantes y
7 aos de cosechas malas, y le aconseja construir graneros para almacenar vveres en pocas buenas y as estar
cubiertos en las malas pocas.
La aparicin de la agricultura, conjunta con la aparicin de aldeas, da lugar a la divisin del trabajo y con ello a
momentos de ocio, que posibilitaban el pensamiento sistemtico.
La necesidad de la moneda se da con el desarrollo del comercio, para servir como unidad de cuenta. Sin embargo,
en un principio el comercio monetario no estaba muy definido (la mayora del comercio se daba a travs del trueque).
El comercio primero es interno (entre artesano y agricultor dentro de una aldea y entre aldeas cercanas) y luego
externo, primero de bienes no elaborados y luego de productos manufacturados (textiles, vino).

b) Economistas griegos y romanos

Grecia:

Aristteles (384-322 a.C.): Los problemas que ocuparon su atencin tenan un notable acento tico. Segn Gray la
economa (en la Grecia Antigua) no fue simplemente colaboradora y criada de la tica (como quizs debera serlo
siempre), sino que fue aplastada por su hermana tan prspera y mimada

Antigedad => Ciencias: 1. Filosofa (tica): a) Economa

b) Poltica
c) Sociologa

2. Teologa

La economa est en un plano desigual al de la tica; No debe ser esclava de la tica, pero tampoco puede igualarla.
La economa debe estar basada en la tica, pero no debe subordinarse a ella.
Dejando de lado el carcter elemental de la vida econmica, la razn ms importante de que en el mundo antiguo se
atendiera a las cuestiones ticas, desechando las econmicas, es la existencia de la esclavitud. Como el trabajo no era
remunerado, no haba necesidad alguna de un criterio para determinar el monto de los salarios. En cambio, lleg a
resultar de inters la justificacin tica de la esclavitud, al igual que las caractersticas del trabajo que se les daba a
los esclavos.
El problema era similar con respecto al inters en ausencia de capital. La gente toma dinero prestado y paga intereses
por dos razones: para obtener un rendimiento; o para consumir o pagar deudas. En el sistema de economa domstica
de la Grecia aristotlica, la mayor parte de los prstamos se otorgaban y se contraan para satisfacer necesidades
personales, ya que los bienes de capital y el circulante (que sirven para obtener un rendimiento) eran de poca
importancia visible en la economa. Como los prstamos en Grecia se otorgaban con fines no productivos, el inters
no se consideraba como un coste de la produccin, sino mas bien como un gravamen que los ms favorecidos
imponen a los menos afortunados o menos prudentes. De modo que una vez ms, como en el caso de la esclavitud,
se plantea un problema de tica, a saber, qu es lo correcto, justo y decente en materia de relaciones entre los que
poseen amplios recursos fcieros y los dbiles y necesitados.
Aristteles, pensando en un prstamo para consumo, no para hacer inversiones rentables, conden el cobro de
inters. El inters slo llega a adquirir cierta respetabilidad cuando se lo define en otros trminos, o sea, como pago
por su capital productivo; cuando resulta evidente que quien toma el prstamo lo utiliza para ganar dinero, y que por
ello es muy justo que d alguna participacin de sus beneficios al prestamista original. Especficamente, el inters
comienza a justificarse cuando en Italia los capitalistas les empiezan a prestar dinero a los comerciantes. Pero aqu
hay un inters sobre el capital invertido y un riesgo, es diferente a los prstamos para consumo.
Dado que en el mundo antiguo no existan salarios ni intereses, tampoco poda haber una teora de los precios tal
como hoy se la conoce. Los precios derivan, de una u otra forma, de los costes de produccin, y estos carecan de
funcin visible para los propietarios de esclavos. En consecuencia, lo nico que pudo preguntarse Aristteles fue si
los precios eran justos o equitativos. La preocupacin por el precio justo fue el centro del pensamiento econmico
durante los dos milenios siguientes.
Los pensadores antiguos se daban cuenta de que los comerciantes cobraban el precio ms alto posible, pero ni los
griegos ni los escolsticos lograron explicarlo.
Aristteles tambin presto atencin a otro problema de proyeccin tica que continuara luego preocupando a los
economistas: Por qu algunas de las cosas ms tiles son las que tienen los precios ms bajos en el mercado,
mientras que algunas de las menos tiles cotizan a precios muy elevados? Al preguntarse por qu las piedras
preciosas eran ms caras que el agua, Aristteles anunci el problema de la escasez.
Aristteles estaba en contra de la existencia del Estado.
En lo que se refiere al desarrollo comercial, Aristteles, precursor distante de la preocupacin por el crecimiento
econmico, se limit, como los romanos que le sucedieron, a formular sugerencias sobre mejoras en materia de
organizacin y prcticas agrcolas, y al igual que los romanos, atribuy gran superioridad moral a la economa agraria.
Otro elemento importante en el pensamiento griego era la nocin sobre la moneda, la moneda era estril. La moneda
ocupa un papel de intermediario en el intercambio.
Habiendo identificado la naturaleza de la moneda y de la acuacin, Aristteles pasa a considerar el lucro, que en su
forma pura le parece aborrecible.

Jenofonte (440-355 a.C.): Trat bsicamente dos temas: las ventajas de la divisin del trabajo y los prejuicios
econmicos de las guerras.
En su Ciropedia, anticipndose a Adam Smith, expone las ventajas que poseen las ciudades grandes sobre las
pequeas en cuanto a oportunidades para especializarse en las actividades mercantiles mediante la divisin del
trabajo. En el Tratado sobre las rentas: Orientaciones para la organizacin de la hacienda pblica en Atenas,
considera las fuentes de la relativa prosperidad de la ciudad y las formas de aumentarla. Atribuye dicha prosperidad
a la excelencia del entorno agrcola y sostiene que la misma podra incrementarse otorgando hospitalidad y privilegios
a los mercaderes y marinos extranjeros; prestando la debida atencin a las obras pblicas; enviando el mayor nmero
posible detrabajadores a las minas de plata, que a su criterio eran uno de los principales componentes de lo que hoy
llamaramos tasa de pagos de Atenas y, por encima de todo, conservando la paz. Para Jenofonte, la guerra representa
toda diferencia entre la prosperidad y la catstrofe.

Platn (428-348 a.C.): Se pregunt si la principal fuerza organizadora y motivadora de la economa era el inters
propio o el bien comn. Concibi un estado que surga esencialmente bajo la forma de una entidad econmica, a
saber, un conjunto de las diversas ocupaciones y profesiones necesarias para una vida civilizada. Pero al frente del
gobierno, como guas y protectores del estado, figuran los custodios, quienes llevan una vida de renuncia asctica y
no tienen derecho a poseer mas bienes que los indispensables, hallndose sus ingresos limitados a lo rigurosamente
necesario. Puede haber libre empresaen la base, pero el poder debe estar en manos de los de arriba, que profesan
una pura tica comunista.

Fue el juicio tico, y no la rida exposicin de los temas econmicos, lo que motiv a Aristteles y a los dems grandes
mentores griegos. Pero en lo concerniente a la esclavitud, a la condicin de la mujer y al inters pblico frente al
inters penal, los juicios ticos muestran una fuerte tendencia a adecuarse a lo que a los ciudadanos influyentes les
resulta agradable creer, reflejando de ese modo lo que Galbraith denomina Virtud Social Conveniente.

Roma:

Roma no produjo ningn pensador econmico importante, la contribucin romana fue mnima y se limit a reproducir
las ideas griegas. Continuaron contando loores a la agricultura, a la cual sumaron mltiples sugerencias sobre
mtodos y administracin agrcola, pero siempre refirindose a la unidad de exploracin autosuficiente y no a una
empresa comercial. Tambin se plantearon algunas dudas sobre la eficacia de la esclavitud.
El gran avance romano fue el Derecho Romano (base de todas las transacciones econmicas) y su papel en la
propiedad privada. Si bien la institucin de la propiedad privada se remonta a la prehistoria, fue el Derecho Romano
el que otorg a la propiedad su identidad formal y a su poseedor el dominium, es decir, los derechos que hoy se dan
por supuestos. Estos derechos eran sumamente amplios: abarcaban no slo el uso y el disfrute, sino tambin el mal
uso y el abuso. A partir de entonces, toda intromisin ajena, incluida la del estado, no podra justificarse sin alegar
alguna justificacin.
La Edad Antigua termina con la invasin de los brbaros y la destruccin del Imperio Romano de Occidente, dando
lugar a la Edad Media.
Durante la Edad Media hay una gran influencia del pensamiento cristiano. La Cristiandad tuvo tres efectos duraderos:
1) A travs del ejemplo que sent (Jesucristo y sus apstoles eran agricultores o artesanos) demostr la inexistencia
de un derecho divino de los privilegiados; el poder poda tenerlo gente que trabajaba con las manos.
2) A travs de creencias y actitudes sociales que inculc (principio de igualdad de todos los seres humanos) result
inevitablemente sospechosa la riqueza como elemento diferenciador entre hermanos y como fuente de poder,
prestigio y goces desiguales. Se suscitaron a raz de ello problemas relativos a la institucin de la esclavitud. Aqu se
ve de nuevo la importancia de la tica y su preeminencia sobre la economa.
3) Por medio de las leyes econmicas especficas que tuvo que hubo de apoyar o necesitar, se conden al prstamo
con inters. Se consideraba que el trabajo, como factor de produccin, era en s algo bueno; se estimaba que el
trabajador era digno de su salario; y no se criticaba con severidad la renta del terrateniente. Pero la doctrina cristiana
primitiva condenaba seriamente el cobro de intereses, considerndolo una extorsin.

c) La escolstica:

Algunos comentaristas han insistido en que la prehistoria de la ciencia econmica se inicia en el siglo XIII con los
pioneros escolsticos del anlisis del mercado. Schumpeter sostiene que el esquema de La Riqueza de Las Naciones
proviene de los filsofos del derecho natural. Las ideas escolsticas influyeron sobre fisicratas y clsicos. Las
contribuciones claras de la economa escolstica pueden descomponerse en tres elementos:
1) Haciendo hincapi en la utilidad como la fuente principal del valor: elaboraron una doctrina del valor basada en la
utilidad y la escasez. Santo Toms de Aquino sostuvo que todos los bienes se valorizan slo en relacin con las
necesidades humanas. La economa escolstica basaba claramente el valor en la satisfaccin de necesidades, y en sus
ltimas versiones relacionaba la utilidad con la escasez relativa de un bien. Sin embargo, no tenan un concepto de la
utilidad decreciente para explicar por qu puede saciarse la demanda a un precio dado, por lo cual no es una teora
satisfactoria de la determinacin del precio .
2) La nocin del precio justo: los escolsticos no distinguieron entre el equilibrio a CP y a LP, y no tenan ninguna
concepcin sobre la forma en que la competencia puede producir un precio normal a LP que apenas cubra los costos.
Raras veces prestaron mucha atencin a lo que constituye un precio justo, pero de ordinario lo identificaron con el
precio corriente en el mercado, el precio dado a un individuo que a su vez no puede influir sobre su nivel. Los
escolsticos no cuestionaban el derecho de las autoridades civiles a fijar y regular los precios, y en ese sentido el
precio justo es simplemente el precio vigente en el momento, ya fuese producido o no por la competencia.
3) La proposicin de que el K monetario es estril: la doctrina tradicional de la Iglesia sostuvo que el inters en un
hijo del metal estril. Nunca se justific que se exigiera un inters a un socio. En cambio, poda exigirse inters sobre
los prstamos bajo ciertas condiciones ajenas a las circunstancias del prestatario. Dos de esas condiciones eran una
prdida por parte del prestador como consecuencia del prstamo (damnum emergens) Y una ganancia sacrificada
por el prestador en una inversin alternativa (lucrum cessaus); esto equipara el inters al costo de oportunidad de
los fondos lquidos, una idea que debe considerarse como una base analtica genuina. La doctrina escolstica trata
todo el inters sobre el dinero prestado como una usura y por ende, injustificado en principio, y las variaciones de
la tasa de inters no juegan ningn papel en el anlisis escolstico.
Los autores escolsticos manejan siempre las cuestiones econmicas dentro del contexto de los tipos de contratos
involucrados en las transacciones. Este enfoque de la actividad econmica en la tradicin del derecho romano es un
rasgo distintivo del escolasticismo y lo separa de la tradicin mercantilista. Fueron los mercantilistas quienes
rompieron con la concepcin cannica del comportamiento en el mercado como un problema moral y elaboraron el
concepto del hombre econmico.

Santo Toms de Aquino (1225-1274): Una caracterstica muy relevante de la vida econmica medieval fue la existencia
de gremios (vendedores organizados en corporaciones; agrupaciones verticalistas que abarcaban tanto a los maestros
como a los aprendices y compaeros). Su objeto era mltiple: garantizar la calidad de la mano de obra, organizar
fiestas y otras celebraciones en fechas sealadas, ejercer influencia poltica y regular los precios y los jornales de los
trabajadores. Pero luego hubo una deformacin del fenmeno, un exceso de proteccin que llev a la presencia de
monopolios y a la fijacin de precios monoplicos. En tales circunstancias, se plante la cuestin de la equidad o
justicia del precio. Aquino plante el justo precio como una obligacin religiosa, pero nunca defini la forma de
determinar el justo precio.
Desde la poca de Aquino, el conflicto entre la moralidad y el mercado se resolvi a favor del mercado.
Llosas: el mercado es un buen asignador de recursos en el CP, pero no en trminos intergeneracionales, de
distribucin del ingreso y oportunidades, ni cuando existen fallas de mercado.
Aquino apunt tambin a la obligacin de los vendedores a ser transparentes (informar sobre la calidad). Afirm que
el vendedor no debe vender un producto defectuoso a sabiendas, y si llega a vender alguno por inadvertencia, debe
indemnizar al comprador al descubrirse la falta. En cuanto a la cuestin de si el vendedor debe advertir la existencia
de una imperfeccin en un artculo por otros conceptos aceptable, desde luego que debe hacerlo, a menos que el
defecto sea obvio.
Santo Toms sostuvo la proscripcin del cobro de intereses y examin la licitud del comercio en gral. En cuanto a
esto, afirm que era lcito cambiar cosas por dinero para satisfacer las necesidades naturales, pero no cambiar dinero
por dinero o cosas por dinero para obtener beneficios. Santo Tomas de Aquino lleg a admitir el cobro de una prima
de riesgo: quien haca un prstamo tena el riesgo de no recuperar el K

Nicols de Oresme (1320-1382): afirma que el comercio era de primordial importancia; lo que deban hacer los
prncipes era fomentar el comercio y crear para ello las condiciones favorables. Para Oresme, la principal de tales
condiciones era la correcta administracin financiera. A Oresme se lo considera el primer monetarista. Sostuvo que
el prncipe no deba alterar el contenido metlico de la moneda, ya que la moneda fiable y buena favoreca al
comercio. Por otra parte, advirti que la moneda mala desplaza a la buena.
Durante la Edad Media, no fue mucho lo que se escribi, porque la economa no exista separadamente de la vida
econmica. La rgida estructura jerrquica de la sociedad feudal encargaba y distribua bienes y servicios, no con el
incentivo de sus respectivos precios, sino en respuesta al imperio de la ley, la costumbre y el temor a un castigo
indigno y notoriamente doloroso. El mercado constitua una excepcin esotrica, y es lgico que los estudiosos no se
ocuparan de l. Oresme, que en cambio lo hizo, reaccion ante un mundo nuevo y en expansin, en el cual surgan
con fuerza los mercados y el dinero.

La ruptura del sistema antiguo se da con la invasin de los rabes en el siglo XII. En el occidente del Mar Mediterrneo
desaparece el comercio martimo y la actividad se concentra en el campo agropecuario. El Imperio Carolingio se ve
obligado a ocuparse de la agricultura, porque por el este estaban los rabes y por el occidente los vikingos.
Ms tarde comienza a desarrollarse comercio al norte, desde los Pases Bajos hasta Rusia.
En Holanda, se desarrollan las primeras industrias. Los comerciantes compran lana en Inglaterra, la llevan a Holanda
donde se hace el primer procesamiento y luego las llevan a las ciudades donde los artesanos las terminan. A partir de
aqu comienza a darse en las ciudades una divisin de los gremios:
Los que abastecen al mercado local, donde el jefe era el maestro.
Los que se dedicaban a la exportacin, donde el maestro era un empleado del comerciante.
Comienza a aparecer tambin con esto el problema del desempleo, cuando por ejemplo, se atrasaba el barco con la
lana de Inglaterra. Hubo revueltas, pero los gremios no tenan suficiente poder.
El comercio, si bien se estaba desarrollando, era an pequeo. Las nicas industrias para exportacin eran los paos
flamencos, los vinos franceses y los metales.
Se desarrolla por otra parte el proteccionismo urbano.

En la Edad Media, no haba oportunidades de inversin; todo el excedente se destinaba a construcciones de carcter
religioso u ostentoso. Cuando haba oportunidades de inversin, se inverta en comercio.
A partir del mayorazgo (el hijo mayor hereda todo => algunas personas de la flia se van) se da un recupero de tierras
cadas o pantanosas que aumenta el rea cultivable y genera un importante crecimiento de la produccin agrcola.
Esta gente era libre, e incluso crearon ciudades libres.
As, en esta etapa, surgen una serie de cambios que van creando las bases para el perodo siguiente. En la poltica,
disminuye el poder de los seores feudales y aumenta el poder de los reyes => surgimiento de las primeras naciones
=> el proteccionismo urbano se va convirtiendo en proteccin nacional => mercantilismo.

d) El mercantilismo

El mercantilismo describe una tendencia central del pensamiento econmico desde fines del siglo XVI hasta mediados
del siglo XVII. En otros trminos, en un conjunto de ideas que prevalecieron en el perodo intervencionista entre el
fin del feudalismo y el principio del capitalismo. Es una accin ms que un pensamiento.

Principios mercantilistas (P.W. von Hornick, 1648)

1. cada pulgada del suelo de un pas debe utilizarse para la agricultura, la minera o las manufacturas.
2. todas las materias primas que se encuentren en un pas deben utilizarse en las manufacturas nacionales, porque
los bs acabados tienen un valor mayor que las materias primas.
3. debe fomentarse una poblacin grande y trabajadora.
4. deben prohibirse todas las exportaciones de oro y plata y todo el dinero nacional debe mantenerse en circulacin.
5. hay que obstaculizar tanto como sea posible las importaciones de bs extranjeros.
6. donde sean indispensables determinadas importaciones, deben obtenerse de primera mano, a cambio de bs
nacionales y no de oro y plata.
7. en la medida que sea posible, las importaciones deben limitarse a materias primas que pueden acabarse en el pas.
8. deben buscarse constantemente las oportunidades para vender el excedente de manufacturas de un pas a los
extranjeros a cambio de oro y plata.
9. no hay que permitir las importaciones si los bs que se importan existen de modo adecuado y suficiente en el pas.
Los mercantilistas se caracterizaron por un inters por el mundo real, en contraposicin a los valores religiosos del
perodo medieval. Las cosas materiales eran el fin de la actividad humana; los folletistas del siglo XVII suponan
como algo obvio que la motivacin del beneficio era un factor determinante del comportamiento econmico => con
el mercantilismo se rompi la atadura a los ppios ticos y se reconoce al inters como lcito.
Los mercantilistas estaban interesados en las gcias materiales del Estado: los recursos materiales de la sociedad (los
medios) deban utilizarse para promover el enriquecimiento y el bienestar de la nacin-estado (el fin).
El tema ms importante que consideraban los autores mercantilistas fue el comercio y las finanzas internacionales.
El oro y los medios para adquirirlo eran por lo gral el nexo de la discusin.
La obtencin de oro por medio del comercio y las restricciones comerciales fueron esencialmente ideas
mercantilistas. En este sentido, los aspectos ppales de la visin mercantilista son:
el oro y las joyas como la esencia de la riqueza: el dinero y no los bs reales fue equiparado por lo gral a la riqueza.
Esto explica que uno de los fines idealizados del comercio y la produccin haya sido aumentar la riqueza por medio
de aumentar la acumulacin de lingotes.
La regulacin del comercio extrema para generar una entrada de metales preciosos.
La promocin de la industria mediante la introduccin de importaciones de materias primas baratas.
Los aranceles protectores impuestos a los bs manufacturados.
El estmulo a las exportaciones, sobre todo de bs terminados.
La insistencia en el crecimiento demogrfico, para mantener los salarios bajos.
El punto clave del mercantilismo es la doctrina que establece como conveniente una bza comercial favorable porque
de algn modo genera prosperidad nacional. Se deseaba un bza comercial positiva porque el saldo tena que enviarse
en oro, y el oro se equiparaba en gral a la riqueza. Adam Smith basa su crtica al mercantilismo justamente en este
ltimo punto: el mercantilismo no es ms que un tejido de falacias proteccionistas basadas en la nocin popular de
que la riqueza consiste en el dinero. El dinero se equiparaba falsamente al K, y la bza comercial positiva se equiparaba
al saldo anual del ingreso sobre el consumo.

Contribuciones del mercantilismo:

Segn Ekelund, los mercantilistas produjeron la primera conciencia real de la importancia monetaria y poltica del
comercio internacional y, en el proceso, suministraron a la poltica econmica un concepto de bza comercial que
inclua partidas visibles e invisibles (fletes, seguros, etc). Sin embargo, aunque algunos aludieron a una comprensin
del papel de la inversin internacional de K a LP como una fuerza para establecer una posicin internacional del pas,
no parecen haber llegado a una explicacin clara de la bza de pagos en el sentido moderno.

Crticas al mercantilismo:
1. La idea de que un excedente de exportaciones es el indicador del bienestar econmico puede describirse como la
falencia bsica que se encuentra en toda la literatura mercantilista. Esto es, crean que la riqueza se maximizara por
medio de la acumulacin de metales preciosos resultantes de un supervit comercial. No es una falacia la
preocupacin por la bza comercial. Lo que distingue a la teora mercantilista es una fijacin en la baza comercial y
una fijacin en el objetivo de mantener un comercio desbalanceado, aun a LP. Esto surge a partir de la creencia de
que una bza comercial positiva, y por lo tanto la acumulacin de metales, poda mantenerse por perodos largos e
indefinidos => no entendieron los efectos de un aumento de la Q de dinero que sigue por lo gral a una bza comercial
positiva.
Los economistas clsicos advirtieron que una bza comercial positiva slo puede sostenerse a CP.
Thomas Mun (1630): una entrada de metales preciosos eleva los precios internos y las ventas ms caras y compras
ms baratas tienden a volver la bza comercial en contra de un pas. Si la Q de dinero aumenta ms rpido de lo que
aumenta el ingreso, aumentarn los precios => la bza comercial se vuelve desfavorable.
John Locke (1690): anticip la teora cuantitativa pero, tal como la formul, esta teora enunciaba simplemente que
el nivel de precios est siempre en proporcin a la Q de dinero, entendiendo que la Q de dinero incluye la velocidad
de su circulacin. La proporcin particular depende del volumen de comercio. Esta es una tautologa + que una teora
pero subraya la funcin del dinero como un medio de cambio. Compara dos flujos, la Q total de dinero en circulacin
en un perodo de tiempo dado con el volumen total de bs comerciados durante el mismo perodo, y demuestra as
que el tamao absoluto del acervo monetario no tiene importancia para la riqueza de una nacin. El dinero es peculiar
porque al servir solamente como un medio de cambio, no tiene ningn valor intrnseco. La tesis es obviamente
destructora de los ppios mercantilistas, pero Locke sigui siendo un mercantilista porque pensaba que a un pas le
convena tener un acervo monetario mayor que el de cualquier otro pas
Hume (Siglo XVIII): su mecanismo de flujo de los metales preciosos provey de una refutacin definitiva de los ppios
mercantilistas durante + de un siglo. El argumento sostena que ciertas fuerzas enteramente automticas tendern a
establecer una distribucin natural de los metales preciosos entre los pases del mundo y los niveles de precios
internos en diversos pases tales que las exportaciones de cada pas se igualan a sus importaciones. Toda extraccin
adicional de oro en un pas elevar su nivel de precios en relacin con el de otros pases, el excedente de
importaciones consiguiente debe financiarse con una salida de oro; esto engendra la misma reaccin en el pas que
recibe oro, y el proceso contina hasta que todos los pases que comercian hayan establecido un nuevo equilibrio
entre exportaciones e importaciones correspondiente a la mayor oferta de oro
Mecanismo de Hume: bza comercial >0 => entrada de oro => bajo patrn oro, aumenta Q de dinero en la misma
proporcin (en un sistema de moneda fiduciaria magnificara el aumento) y cae la Q de dinero del resto del mundo
=> aumentan los precios locales y caen los precios del RM => disminuyen las exportaciones y aumentan las
importaciones => bza comercial < 0 => salida de oro => disminuye la Q de dinero y aumenta la Q de dinero del RM =>
caen nuestros precios y aumentan los del RM => aumentan las exportaciones y caen las importaciones => el ciclo
contina y el intento mercantilista de acumular oro en forma indefinida fracasa.
Hume afirm que el dinero no es de ningn modo la rueda del comercio, sino el aceite. Argument que el dinero
es un velo que oculta el funcionamiento real del sistema econmico y que la magnitud de la masa monetaria de
una nacin no tiene consecuencias relevantes, una vez que el nivel de precios se ajusta a la Q de dinero.
Observacin: la crtica de Hume no es vlida si hay crecimiento del producto sin que aumente la dda. De hecho, luego
de la segunda guerra mundial, Japn creci mucho y acumul una gran Q de reservas, pero los japoneses ahorraron
mucho, por lo que no aumentaron los precios ni las importaciones.
Si aceptamos el mecanismo de Hume, podramos decir que los mercantilistas no entendieron el significado pleno de
la teora cuantitativa del dinero. Pero en este caso, Cmo pudieron sobrevivir las ideas mercantilitas hasta el siglo
XVIII, despus de que Locke haba demostrado que el valor del dinero vara inversamente con su Q? La resolucin al
dilema reside en la tpica doctrina mercantilista de que el dinero acelera el comercio al aumentar la velocidad de
circulacin de los bs.
M.V=P.T => Ecuacin del intercambio
La identidad se convierte en una teora al relacionar las variables en una forma definida.
La teora cuantitativa del dinero es una doctrina que conecta la Q de dinero con los precios, mientras que el comercio
est determinado en alguna forma por fuerzas reales y la velocidad de circulacin del dinero est dada por los
hbitos de pago y las instituciones fcieras de la economa.
Pero los mercantilistas hicieron hincapi en el efecto de M sobre T antes que sobre P. La teora mercantilista de los
siglos XVII y XVIII tena en su centro la proposicin de que el dinero estimula al comercio: se pensaba que a un
aumento de la oferta de dinero se asociaba un aumento de la dda de dinero, de modo que el volumen de comercio,
y no los precios, se vea directamente afectado por una entrada de metales preciosos. Los mercantilistas no tomaron
en cuenta el mecanismo autorregulador de Hume porque no interpretaban la teora cuantitativa del dinero como l
lo haca. Hume introdujo la nocin de una relacin causal entre M y P porque no advirti que la teora cuantitativa
enunciada por Locke presupone una Q diferente de dinero cuando todo lo dems permanece =; es decir, un cambio
nico de la oferta monetaria ms que un proceso temporal de incremento de la oferta monetaria. Hume present
esta versin comnmente aceptada en virtud de que T y V son insensibles a los cambios monetarios y M y P variarn
proporcionalmente. Mientras el dinero sea un solo patrn de valor y un medio de cambio, aun esta proposicin
terica es simplemente una tautologa. Pero en cuanto consideramos la demanda de dinero para conservarlo como
un almacn de valor, M y P ya no variarn necesariamente en la misma proporcin. Quizs pueda demostrarse que P
variar en la misma proporcin que M cuando el estado final y el estado original que se comparan se encuentren en
equilibrio: esta es la formulacin moderna de esttica comparada de la teora cuantitativa del dinero. Es dudoso que
Locke haya entendido esta teora. En todo caso, Hume interpret el argumento de Locke en un sentido dinmico,
como lo hicieron los dems autores del siglo XVIII.
2. Los mercantilistas no racionalizaron las ventajas comparativas preexistentes; tampoco parecan comprender que
la especializacin y el comercio aumentaran la produccin total. La teora moderna del comercio internacional
sostiene que si se limitan las importaciones atenta contra las ganancias del comercio y la divisin internacional del
trabajo.

Adam Smith y el enfoque monetario de la balanza de pagos

Humphrey analiza las razones por las cuales Adam Smith no incorpor el mecanismo de Hume ni la teora cuantitativa
a su anlisis de la balanza de pagos en La riqueza de las naciones, ni en su crtica al mercantilismo. En su lugar,
sostuvo que el exceso de dinero en un pas se eliminara a travs de la balanza de pagos sin afectar a los precios.
Smith adhiere al enfoque monetario de la BP que para el caso de una economa abierta y pequea con TC fijo (como
Escocia, donde vivi Smith), niega:
El mecanismo de Hume, porque es una economa pequea y abierta los precios son exgenos, se determinan en el
mercado internacional. Hume supone un efecto sobre los precios relativos ( MPPxvara Px/Px*), que no se
produce en una economa pequea y abierta, donde el ingreso de oro no modifica los precios internos.
La teora cuantitativa, porque el dinero fluye por la balanza de pagos para lograr el nivel de precios predeterminado,
y por tanto la causalidad va de P a M, y no de M a P. En una economa pequea y abierta, si se modifican los precios
internacionales, aumenta la cantidad de dinero que fluye a travs de la BP para mantener el nivel de precios dado
exgenamente la causalidad es inversa a la de la teora cuantitativa, que con P endg. pronostica una causalidad
de M a P.

Enfoque monetario de la balanza de pagos

En economas pequeas y abiertas operando con TC fijo el ajuste no puede producirse va precios porque estos se
determinan en el mercado mundial. El ajuste se produce en cambio va BP; los residentes exportan (importan) dinero,
e importan (exportan) a fin de eliminar el exceso de oferta (demanda) de dinero.
El modelo monetario bsico est dado por:
1) Md = k P Y demanda de dinero
2) Ms =C + R oferta de dinero
Donde C: circulante, crdito domstico (exgeno). Es el nico instrumento que posee el Banco Central
R: reservas (endgeno). Depende de la BP y pasivamente de la demanda de $ (a travs de la BP)
3) P = E Pw tipo de cambio acta la ley del nico precio
4) Ms = Md equilibrio del mercado monetario
Sustituyendo (1) (3) en (4)
Oferta: C + R = k E Pw Y : demanda
5) R = k E Pw Y C
Bajo TC fijo, las reservas deben ajustarse ante cambios en el producto nacional, los precios internacionales y el crdito
domstico. Es decir, el modelo establece que el flujo de R a travs de la balanza de pagos ajusta a fin de lograr el
equilibrio monetario.
El resultado de la BP es = a la variacin en R
El resultado de la BP depende del exceso de demanda de dinero; los flujos de reservas actan para corregir los
desequilibrios monetarios. Cuando la cantidad de dinero es menor a la deseada por el pblico, la gente corregir esta
discrepancia exportando bienes domsticos a cambio de importaciones de dinero.

Estabilidad del sistema

= 0
Supuestos clave del enfoque monetario: Smith pens en una economa con pleno empleo, pequea, abierta, con TC
fijo, baja convertibilidad. Entonces exista:
1) Exogeneidad del nivel de precios: el nivel general de precios se determina a travs de la demanda y oferta
mundiales, y por tanto est dado para la economa pequea.
2) Endogeneidad de la cantidad de dinero: la oferta de dinero en una economa pequea es una variable pasiva y
determinada por la demanda que se adapta a las necesidades del comercio. El volumen de comercio o el nivel de
actividad econmica determinan la demanda de dinero, por lo cual la cantidad de dinero, va la demanda inducida de
dinero que fluye a travs de la BP, responde pasivamente. A travs de este mecanismo, el dinero ajusta para soportar
el nivel dado de actividad econmica.
3) Composicin del stock de dinero: las autoridades monetarias de la economa pequea abierta pueden controlar la
composicin pero no el nivel de dinero.
Dinero = Billetes domsticos + oro y las monedas de otros pases
El pblico fija la cantidad total de dinero. Dado un nivel de demanda de dinero, las autoridades monetarias de la
economa pequea pueden aumentar el crdito domstico generando va (5), una disminucin de = magnitud de las
reservas internacionales, dejando inalterada la cantidad total de dinero:
C E0$ gasto dficit de BP R para equilibrar el mercado monetario
4) Causalidad de precios-dinero: la causalidad va de P a M en una economa pequea y abierta con TC fijo. Los precios
se determinan en el mercado mundial a travs de la O y D mundiales, y una vez determinada vienen dadas para una
economa pequea, abierta a travs de al ley del nico precio. Finalmente, el dinero fluye a travs de la BP para validar
o invalidar dicho precio.
5) Ausencia de efectos de precios relativos: el arbitraje inmediato de bienes y la ley del nico precio eliminan las
discrepancias entre los precios nacionales considerados por Hume con los precios determinados en los mercados
mundiales y dados exgenamente para la economa pequea, abierta, no hay lugar para que los precios domsticos
se desalien de los internacionales, al menos por un perodo de tiempo significativo los efectos de p. relativos del
mecanismo de Hume no juegan ningn rol en el proceso de ajuste internacional.
6) Efecto directo del gasto: ante un EO$, los agentes tratan de desprenderse del $ y obtener bienes. Con los precios
dados y el nivel de producto en pleno empleo, el gasto se derrama en la BP (aumentan las importaciones). El ajuste
se da va gasto, no va p relativos.

Ambigedad de las polticas mercantilistas

Los mercantilistas se apoyaron en el Estado para planificar y regular la vida econmica: en la economa mercantilista
tpica haba regulaciones detalladas en algunos sectores y poca o ninguna regulac
El imperio romano

No existen grandes avances en estudios especficamente econmicos durante el esplendor del imperio romano.
El pensamiento social romano se caracteriz por el deseo de retornar a condiciones ms primitivas, una gran
estimacin por la agricultura, una rigurosa condena hacia las formas mas recientes de ganar dinero, y el ataque a los
latifundios. El nico cambio importante respecto al pensamiento griego, es que desaparece la justificacin de la
esclavitud. La esclavitud se estaba convirtiendo en una forma antieconmica de trabajo; luego de las conquistas, la
oferta de esclavos era cada vez ms escasa.
La clase gobernante perdi poder econmico, los plebeyos se vean oprimidos por los elevados impuestos y el ejrcito
se debilit frente a provincias lejanas, conduciendo a la cada del imperio.
Sin embargo, si bien no se realizaron estudios econmicos, si existi un importante legado: el derecho romano. Se
sostuvo el derecho a la propiedad privada casi sin lmites (toda propiedad era legtima, fuera cual fuera su extensin,
desde el momento que hubiese sido adquirida de un modo conforme al derecho) y se garantiz la libertad contractual.