MEDICINA MGICA EN EL CRECIENTE FRTIL

MESOPOTAMIA

La Mesopotamia regin del norte del Golfo Prsico en el Oriente Medio, entre
dos bblicos ros: Tigris y ufrates
(actuales ciudades de Siria, Irak, Kuwait,
Arabia Saudita y Egipto), hace IV y
V milenios a.C. este "Valle entre dos ros"
fue sede de unas extraordinarias
civilizaciones y el centro ms importante
de la cultura humana; en Mesopotamia
surgieron y existieron los Sumerios con su
capital Ur, Acadia, Babilonia y Asiria con
su capital Nnive. Podramos recordar
algunos de sus mejores reyes, hroes de
leyenda como Sargn en Acadia, Azurbanipal en Asiria, Nabucodonosor,
en Caldea, Hammurabi en Babilonia, este ltimo codific una serie de leyes
entre las que resaltan las relativas al ejercicio de la Medicina y Ciruga.

Mesopotamia se encontraba formada por las siguientes regiones:

Alta Mesopotamia o asiria: Al norte, su suelo es rido y montaoso, sus

habitantes fueron esencialmente guerreros, tuvo como capital a Nnive (a
orillas del rio Tigris).
Mesopotamia central o babilonia: Al centro, alcanzo su esplendor en el
reinado de Hammurabi.
Baja Mesopotamia o caldea: Al sur, era una zona llana, fecunda y
arenosa, sus habitantes fueron grandes agricultores y su capital fue
Babilonia (orillas del ro ufrates).
Aportes de la cultura Mesopotmica.

Inventaron la escritura cuneiforme.

En la agricultura inventaron el arado. Desarrollaron la ganadera y la cra
de animales.
Ante las inundaciones construyeron obras de ingeniera para regular el
curso de los ros.
Codificaron las primeras leyes
Desarrollaron el comercio.
Fueron grandes artesanos.
Inventaron el sistema sexagesimal y dividieron la circunferencia en 360.
Utilizaron el sistema de pesas y medidas.
Tenan conocimientos de las 4 reglas aritmticas, los nmeros
quebrados, la extraccin de la raz cuadrada y de la elevacin de los
nmeros al cuadrado y al cubo.
Crearon la astronoma. Descubrieron varios planetas y sus rbitas y
predijeron eclipses.
Crearon un calendario de 12 meses.
Crearon la astrologa con los 12 signos zodiacales.
Perfeccionaron el uso de la rueda, el arco, la flecha y la esfera del reloj.
Desarrollo de la medicina en Mesopotamia

En la medicina de la antigua Mesopotamia, primaba una concepcin

sobrenatural de la enfermedad. Se
pensaba que sta era un castigo de los
dioses irritados contra quien estaba
padecindola, a causa de un pecado de
ste. Fue as que se le conoca con el
termino shrtu, que significase a la vez
pecado, impureza moral, clera de los
dioses, castigo y enfermedad. Esta
impeda al paciente participar en las
ceremonias religiosas pblicas. De este
modo lo primero que deba hacer el
mdico era identificar cul de los aproximadamente 6,000 posibles demonios era
el causante del problema, la intervencin del mdico o sacerdote se iniciaba con
una confesin doliente, y la curacin tena un tinte de purificacin a travs de la
catarsis y atribuida al contenido.

El aprendizaje del mdico se realizaba a travs del maestro. Se reunan en

plazas pblicas para intercambiar conocimientos. El mdico perteneca a la clase
mdica sacerdotal, era ilustrada y literaria. Portaban una vestimenta especial y
una con bolsa de medicamentos, tablillas y sellos que los identificaban. Adems,
tenan el poder de invocar a los dioses.

Estos estaban distribuidos en tres categoras:

El Bar, representaba la mxima categora entre los mdicos y su

cometido era el pronunciarse sobre la causa y la evolucin de la
enfermedad, su palabra era sabia.

El Ashipu, tena un papel mgico (exorcista), invocaba a los demonios

para que abandonasen el cuerpo del enfermo pecador. Este utilizaba
amuletos y figuras para sus ritos, y cuando queran aumentar su poder de
sanacin se disfrazaban con un traje de pez para hacerse pasar por uno
 de los Siete Sabios (Apkallu) una de las criaturas que segn la tradicin
surgieron de las aguas al inicio de la Creacin.

El Asu, era el mdico prctico, que usaba los remedios vegetales u otros
medicamentos o incluso intervena operando, de forma profilctica a
veces, por ejemplo cuando se castraba a los esclavos al servicio de
mujeres importantes. Podan estar ayudados por los Gallulu o Barberos
(encargados de hacer pequeas intervenciones como extracciones
dentales, flebotomas, drenajes de abscesos) y las Mushenigtu

o Nodrizas, pero no estaban como los mdicos, ligados a ninguna casta

sacerdotal, sino que eran laicos.

Entre los instrumentos mdicos ms utilizados estn: las esptulas y tubos de

metal como tambin lancetas, la cual probablemente era llamada "cuchillo del
barbero" y los instrumentos para hacer amputaciones, cesreas y para la
circuncisin

Las enfermedades ms comunes eran:

Cada del cabello y la sarna.

la ceguera
el dolor de odos
inflamaciones de los dientes
enfermedades del aparato respiratorio como opresin torcica.
Se describe el estmago que quema o que tiene fuego, clicos, etc.
patologas de los rganos sexuales y urinarios
 parlisis, fracturas y amputaciones

Para los tratamientos posean varios recursos, como:

Recursos mgico-religiosos. Se realizaban exorcismos, plegarias,

letanas, sacrificio alimenticio para los dioses, aunado a medicamentos.

Recursos vegetales. Se administraban ms de 250 tipos de hierbas, se

distinguen el elboro, mandrgora y opio. Se utilizaron: miel, ajo, cebolla,
flores, especies, resinas, raz de girasol y marihuana.

Recursos animales. Se documentan ms de 180 productos de aves,

insectos, zorro y leones.

Recursos minerales. Utilizaban 120 sustancias minerales como: alumbre,

sal, cobre, hierro, mercurio, alquitrn, cal betn y arsnico; en formas de
ungentos, enemas, supositorios, laxantes, expectorantes, diurticos y
cicatrizantes.

Los mdicos utilizaron algunas tcnicas como:

El interrogatorio a que ritualmente era sometido el enfermo, con objeto de

saber qu pecado haba cometido, infraccin de tabes, conducta social,
etc.

La adivinacin: toda la extensa gama de los ritos mgicos que daban a

conocer, bajo forma de presagio, la ndole y el pronstico de la dolencia.

La empiromancia (adivinacin por el fuego y la llama),

 La lecanomancia (comportamiento de sustancias
pulverulentas vertidas sobre el agua de una taza),
la oniromancia (presagios por los sueos),
La astrologa
La hepatoscopa (cuidadoso examen del hgado de un animal
sacrificado) porque consideraban al Hgado como la fuente de
la vida, existen representaciones del Hgado en arcilla con
divisiones y seales para poder identificar las lesiones.
Los augurios mdicos, para predecir el futuro del enfermo y se derivan de
la inspeccin de la orina, de la expresin facial, de la sangre de las
sangras, para determinar los indicios de la recuperacin o muerte y la
expulsin de los demonios de la enfermedad.
La higiene, los mesopotmicos, fueron los precursores de la higiene
personal y pblica y utilizaron la profilaxis, al separar a los leprosos,
expulsndolos de las ciudades y creando comarcas especiales para ellos,
pues la lepra desde estas pocas ya era una enfermedad endmica.
Farmacoterpias, el empleo del bao, el calor y el masaje.
Prcticas quirrgicas: evacuacin de abscesos, operacin de la catarata,
extracciones dentarias, flebotoma, etctera.

Caractersticas de la medicina mesopotmica

En Mesopotamia el desarrollo de la medicina conllev a su regulacin a travs

de leyes, especialmente lo concerniente a la ciruga.
 En esta cultura por primera vez se reglament el ejercicio de la medicina.
El cdigo de Hammurabi y las leyes medio asirias as lo demuestran.
El sistema mdico era mgico religioso. Los astros y los dioses
causaban y curaban las enfermedades. La explicacin de la mayora de
las enfermedades, por lo tanto, era sobrenatural.
Entre los varios dioses relacionados con la salud tenemos:
Ninib (dios de la salud),
Marduk (dios de todos los saberes incluyendo el mdico),
Nergal (dios de la fiebre),
Tin (dios del dolor de cabeza),
Namtaru (dios del dolor de garganta),
Ea (diosa de la medicina, de los mticos y de la sabidura),
Gula (diosa de los nacimientos),
Gall (demonio del insomnio),
Axaxazu (demonio de la ictericia).
El nmero siete (7) tena un simbolismo negativo en la medicina
mesopotmica. En los das divisibles por 7los mdicos no curaban por
cuanto reinaba el sptimo espritu o deidad del mal.
El templo de Marduk funcion como escuela mdica.

Estudiaron la anatoma de los rganos internos. El hgado fue

considerado centro de la vida y de la sangre de all la importancia de la
 Hepatoscopa, o arte de adivinar las enfermedades con el hgado de un
carnero.

Tambin existi una medicina emprica en los casos de enfermedades

con causas obvias como los traumas y fracturas de los huesos.
La medicina fue dividida en:
De los remedios
De los maestros del cuchillo
De los exorcismos.
Realizaron la primera clarificacin de las enfermedades segn su
localizacin como los del trax que eran los dolores, la tos y la hemoptisis.
Hicieron la primera descripcin de varias enfermedades o sntomas como
la fiebre, diarrea, hematuria, tisis, peste, tos y hemorragia.
Desarrollaron la ciruga especialmente para tratar heridas, absceso y
fracturas seas, extracciones dentales, cataratas y amputaciones.
Desarrollaron la medicina preventiva a travs de las oraciones y el
aislamiento de los enfermos de lepra aunque por razones religiosas y
mgicas para evitar la propagacin de los malos espritus.
Nociones de medicina laboral podemos encontrar en el hecho de que
justificaban las ausencias en el trabajo por causas de una enfermedad.
 La receta aparece por primera vez en Mesopotamia con sus indicaciones
y sellos.

La curacin con remedios provenan de los reinos animal, vegetal y

mineral. Podemos encontrar en una indicacin opio, arsnico y vsceras.
Tambin el sauce, el aceite de pino, el organo, la sal y la cerveza.
Usaron pldoras, jarabes y polvos.
Desarrollan la higiene ambiental para la construccin de las viviendas.
Las plantas medicinales se recolectaban de acuerdo a las fases lunares
lo que se interpreta como una incipiente nocin de la biorritmologa.
Aplicaron las ventosas.

Fuentes de Informacin Mdica

El cdigo de Hammurabi
El Cdigo de Hammurabi, datado hacia el ao 1692 a. C, y es uno de los
primeros conjuntos de leyes que se han encontrado y uno de los ejemplos
mejor conservados de este tipo de documento de la antigua Mesopotamia.
Se presenta como una gran
estela de basalto de 2,25
metros de altura. En lo alto
hay una escultura que
representa a Hammurabi de
pie delante del dios del Sol
de Mesopotamia, Shamash.
Debajo aparecen inscritos,
en caracteres cuneiformes
acadios, leyes que rigen la
vida cotidiana. Actualmente
se encuentra en Pars en el
Museo del Louvre.
Tiene 10 normas y 282 reglas
sobre el ejercicio de la
medicina, su aplicacin y los
castigos por mala praxis,
sobre todo la referente a intervenciones quirrgicas. Aqu tambin se
fijaron los honorarios por diferentes operaciones, los cuales dependen de
la clase a la cual perteneca el paciente. La muerte de un enfermo se
castigaba con la amputacin de las manos del mdico, por ejemplo, y
segn los cnones de la Ley del Talin. Un ejemplo de un pargrafo de
este cdigo es el siguiente:
Si un mdico cura hueso fracturado de un hombre o cura una vscera
enferma, el enfermo le pagar cinco siclos de plata. Si se trata de un
liberto, este pagar tres siclos de plata. Si se trata de un esclavo, el amo
del esclavo dar al mdico dos siclos de plata.
 La biblioteca de Asurbanipal (VII
a. de c.)
Fue una gran biblioteca en la
ciudad asiria de Nnive, iniciada
por el rey Sargn II, que rein
desde el 722 al 705 a. C. y
ampliada por el
rey Asurbanipal (669-627 a. C.).
Se encontraba situada en el recinto
del palacio. La biblioteca consista
en una coleccin de tablas hechas de arcilla, cubiertas de una escritura
fina y apretada por ambos lados (cuneiforme y acadia). Se llegaron a
reunir hasta 22.000 tablillas, encontradas bajo los escombros del palacio
real en Nnive. En ella se encuentran documentos de distintas pocas
como El Poema de la Creacin y El Poema de Gilgamsh con su relato
sobre la inmortalidad y el diluvio.

Historia de Gilgamesh
Algunos aspectos de la medicina
Mesopotamia al igual que la griega
,romana, egipcia, surgen de la
mitologa y desde mesopotmica se
ha utilizado la serpiente como
smbolo mdico y tiene su origen en
la leyenda sumeria del hroe
Gilgamesh que se basaba en la
figura de un rey sumerio del tercer
milenio con mltiples aventuras,
una de las cuales refiere que
Gilgamesh se sumerge hasta el fondo del mar para coger la plata de la
eterna juventud, a su regreso en un momento de descuido una serpiente
le roba y engulle la plata, rejuveneciendo, mudando su piel y curaba las
enfermedades.
 El legendario smbolo mdico del caduceo o la vara con dos serpientes
entrecruzadas se le atribuyen a Ninazu nombre que se asocia a las
serpientes, simbolizan la regeneracin y la trasformacin debido al
cambio de piel en dichos animales. El inframundo y la curacin. Ninazu
ayudaba a la gente a pasar a la otra vida o recuperarse de lo que se afliga.
Las leyes medio asirias:
Descubiertas en Asur. Aqu se habla de los castigos para quienes
practicaban la homosexualidad y de la amputacin de un dedo para la
mujer que malograra un testculo a un hombre.

Las prcticas quirrgicas datan del 3.000 a C. Los cirujanos ocupaban un

nivel social parecido al de otras actividades manuales, por debajo de los
as y aipu. En el Cdigo de Hammurabi se regulan los honorarios y
obligaciones de los mdicos y cirujanos, as como se especifican los
castigos ocasionados por ejercer una mala praxis .

- Ley 218: Si un mdico hizo una operacin grave con el bistur de bronce
y le ha hecho morir, o bien si le oper de una catarata en el ojo y destruy
el ojo de este hombre, se cortarn sus manos.
Ley 219: Si un mdico hizo una operacin grave con el bistur de bronce
e hizo morir al esclavo de un awilum (hombre libre), dar otro esclavo
equivalente.
Ley 220: Si oper una catarata con el bistur y ha destruido su ojo, pagar
en plata la mitad del precio.
Ley 221: Si un mdico cur un miembro quebrado de un hombre libre, y
ha hecho revivir una vscera enferma, el paciente dar al mdico cinco
siclos de plata.
- Ley 222: Si es el hijo de un awilum, dar tres siclos de plata.
- Ley 223: Si es el esclavo de un hombre libre, el amo dar al mdico dos
siclos de plata.
- Ley 226: Si un cirujano, sin autorizacin del dueo de un esclavo, ha
sacado la marca de esclavo inalienable, se le cortarn las manos.
Ley 227: Si un hombre enga a un cirujano y si l (el cirujano) ha sacado
la marca del esclavo inalienable, este hombre ser muerto en su puerta y
 se le enterrar. El cirujano, que no ha actuado a sabiendas, jurar y ser
libre.

CONCLUSIONES
En este trabajo hemos mostrado una semblanza de las prcticas curativas
llevadas a cabo en la Antigua Mesopotamia. Los textos apuntan a una tradicin
de terapeutas iniciada a mediados del cuarto milenio a de C., probablemente,
durante los perodos de las dinastas arcaicas de Uruk. Este conjunto de
conocimientos, transmitido de padres a hijos o enseado a muy contados
aprendices en las escuelas anexas a los templos, fue recogido sucesivamente
por los sanadores de las civilizaciones acadia, babilnica, asiria y caldea. La
magia y el exorcismo impregnaron un saber que se apoyaba en el examen
clnico, la experiencia y la tradicin. Los mdicos de estas culturas no supieron -
o no pudieron - enunciar hiptesis tericas a las que ajustar los datos empricos
acumulados en el ejercicio de su profesin, como siglos despus hicieron los
asclepadas griegos, al atribuir el origen de las enfermedades al desequilibrio
humoral.

BIBLIOGRAFIA
Pginas web

lacerca.com [Internet] Espaa: La Cerca; 2010[actualizado 5 set 2017;

citado 10 set 2017]. Disponible en:
http://www.lacerca.com/noticias/julio_virseda/imhotep-medicina-antiguo-
egipto-64609-1.html

Propdental.es [Internet] Barcelona: propdental; 2013 [actualizado 19 set

2015; citado 10 set 2017]. Disponible en:
https://www.propdental.es/blog/odontologia/historia-de-la-odontologia-
egipcios/

LINKOGRAFIA

https://es.scribd.com/document/188061645/LA-MEDICINA-EN-
MESOPOTAMIA-pdf
http://www.sld.cu/galerias/pdf/sitios/histologia/los_origenes_y_mesopota
mia.pdf
https://www.researchgate.net/publication/286161742_El_arte_de_la_cur
acion_en_la_antigua_Mesopotamia

INTRODUCCION
A finales del cuarto milenio antes de nuestra era, se estableci en Oriente
Prximo, junto a las desembocaduras de los ros Tigris y ufrates, un pueblo de
origen desconocido: el sumerio. Fundaron ciudades como Uruk, Ur, Isin, Larsa,
Lagash, Eridu, en las que levantaron un templo para adorar a su dios local.
Estas ciudades fueron gobernadas por un monarca que ejerca el poder
apoyndose en dos consejos: uno de ancianos y otro integrado por guerreros,
segn nos cuenta Samuel Noah Kramer (1). Con el paso del tiempo, estas gentes
impusieron su cultura y su lengua al resto de los grupos humanos asentados en
aquel lugar. Los sumerios inventaron la escritura, a partir de pictogramas que
poco a poco fueron estilizndose hasta componer ideogramas y signos fonticos.