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Saskia Snchez
Caracas, 2003
RESUMEN
El trabajo que presentamos se propone generar un diseo para analizar el uso del lenguaje
en los materiales escritos especialmente para la enseanza y aprendizaje en la EAD basado,
fundamentalmente, en los principios del anlisis del discurso. Abordamos el asunto a
partir de la necesidad de contar con un conocimiento, lo ms preciso posible, del sistema
conceptual y del lenguaje especfico de la educacin a distancia. Por lo anterior, trabajamos
para encontrar una forma que haga operativo el concepto de calidad de texto en funcin de
los fines del emisor y las expectativas del receptor.
Como marco para la investigacin tomamos los criterios siguientes: para explicar y
comprender el fenmeno del aprendizaje a distancia, la perspectiva terica de dilogo
didctico mediado ; para la comunicacin, la concepcin que considera el hecho
comunicativo como un fenmeno que se da en el transcurso de un devenir espacio -
temporal, que es un proceso primario y por consiguiente crea el mundo en el que ocurre,
que hay una intencionalidad en el acto comunicativo; nos apoyaremos en la teora de los
actos de habla ; para el anlisis del aspecto lingstico utilizaremos la teora sobre anlisis
del discurso. El propsito es que desde la perspectiva terica adoptada, relacionemos los
tres campos que, necesariamente, debe tocar nuestro trabajo; lingstico,
enseanza/aprendizaje, comunicacin.
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Lnea de investigacin
Nos parece conveniente precisar que nuestra lnea de investigacin estar centrada en
materiales escritos especialmente para la enseanza a distancia. Sin embargo nos
reservamos la posibilidad de actuar sobre materiales escritos utilizados en calidad de apoyo
para la E.A.D. aunque, originalmente, esa no fuese la intencin del autor. Ser la propia
investigac in la que nos proporcionar razones para su inclusin o no en el corpus a
estudiar.
Meta
Objetivos
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d) Obtener informacin que pueda ser sintetizada y utilizada con fines de ayudar al
proceso de elaboraci n de materiales escritos para la E.A.D. con mayores
posibilidades de alcanzar la(s) meta(s) comunicacional(es) y de aprendizaje.
Justificacin
En este orden conceptual sobre la E.A.D., los autores ya citados establecen la necesidad de
el conocimiento del sistema conceptual y del lenguaje especfico de la educacin a
distancia, este conocimiento se hace necesario entre otros aspectos, porque:
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? Proyecta cules son los mtodos de investigacin que pudieran generar teoras y
mejorar la prctica.
Marco Terico
Ahora bien, Cul es el problema esencial, el asunto, que estimula nuestro inters en un
campo complejo, diverso, sensible, como el de esta rea e la E.A:D.? y, dentro de esta
amplitud Cul aspecto especfico?.
Todos o casi todos los que trabajamos para una Institucin de E.A.D. tenemos
informacin del proceso geohistrico que se ha cumplido, y contina desarrollndose, en
esta manera especial de impartir la enseanza. Hemos ledo los diferentes enfoques que
explican y justifican esta innovacin en el campo educativo desde la perspectiva social,
poltica, econmica, su relacin con la era informtica. etc. Sabemos con certeza que
esta modalidad se impone con fuerza desde la dcada de los aos sesenta e inicio de 1970.
Hasta este perodo sealado, el eje de todo proceso educativo estaba centrado en la
relacin comunicativa directa entre quien ensea y el que aprende: esto ha sido as por
siglos y de alguna forma contina- Ahora bien, es justificable que al extenderse una
modalidad educativa que altera el concepto secular sobre como realizar el proceso
educativo surjan preguntas como stas:
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Cmo puede es tablecerse un sistema de comunicacin eficiente, fuera de la
relacin presencial?
El citado autor ofrece una extensa clasificacin que recoge el criterio de varios autores, ms
el propio (ob. cit :171 y 172-173, 174), en la cual apreciamos la diversidad y posibilidad e
utilidad didctica.
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En el marco de la clasificacin de L. Garca Aretio (2001:172) nos ubicaremos en los
Materiales Impresos, dentro de esta especificidad nos limitamos, preferencialmente, al
material impreso autoinstructivo. Tomaremos en cuenta como es obvio, las ventajas y los
inconvenientes del tipo de material en referencia, al aspecto desarrollado en forma
esclarecedora por el autor ya citado (Pags. 175-176) y finalmente, nos circunscribimos al
uso del lenguaje en los materiales impresos con finalidad de autoinstruccin.
Justificacin de la propuesta.
Para los fines de este trabajo, conviene subrayar que Holmberg se esfuerza por darle a la
EAD el carcter de un acto conversacional, en el cual la interaccin por la palabra ms all
del esquema Emisor/Receptor, que describe un flujo expresivo unidireccional, la posicin
terica de este autor plantea un acto comunicativo:
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que expresa el dinamismo esencial de la interaccin: un emisor se dirige a un
receptor que, a su vez, se transforma en emisor, y as sucesivamente, generando un
circuito que tiene existencia mientras no se agota el contenido por transmitir o por
compartir, o mientras se mantiene la intencin de dialogar (P. Gonzlez Aguirre,
1988:202).
El inters por explorar la accin pedaggica a distancia, por establecer la naturaleza de este
saber, por dotar esta prctica que ya cuenta dcadas de un hacer sistemtico, de una teora
que fundamente, justifique, sistematice sus principios, normas, logros, etc. Est en el
ambiente educativo. Toda contribucin a dar racionalidad cientfica, a proporcionar base
terica de EAD es un esfuerzo para alcanzar la aspiracin propuesta (meta). Para este
propsito, segn L. Garca Aretio (2001: 96) necesitamos conocimientos coherentes
sistemticos, ordenados de distinta ndole.
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hacer realidad la aspiracin de una teora de la educacin a distancia, que en sentido amplio
podra ser entendida como:
Incluimos como material de apoyo para hacer ms explcita la justificacin de los temas
seleccionados para la propuesta de esta lnea de investigacin los siguientes escritos:
Nivel lxico:
- puntuacin
- titulacin
Nivel morfosintctico:
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- El yo, el t, el uno mismo y el otro en el discurso escrito.
- Emisor - receptor
- la coherencia pragmtica
- la coherencia de contenido
La exposicin hecha hasta este punto nos ubica en la siguiente situacin: la investigacin
propuesta enfoca su inters sobre el uso del lenguaje escrito, pero este uso y este lenguaje
tienen un fin predeterminado, que debe cumplirse en el campo de la enseanza y el
aprendizaje a distancia; por lo cual est circunscrito a una tecnologa especfica en el
mbito comunicacional: el material impreso con finalidad educativa. Resulta obvio que
necesitaremos el apoyo terico de los tres campos en los cuales, con mayor o menor
nfasis, tendremos que incursionar:
a.- el de la comunicacin
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b.- el de la educacin (enseanza-aprendizaje)
Quin?
Dice qu?
A quin?
Con qu efectos?
Tericos y estudioso han creado diferentes modelos; cada nuevo modelo intenta superar las
fallas del anterior. Ese intento por entender la comunicacin mediante la bsqueda de un
modelo que lo simplificara es consistente con unas de las formas bsicas del pensamiento
occidental: el anlisis. Analizar algo significa descomponerlo en sus partes e identificar y
describir los componentes ms pequeos posibles de un todo complejo (Carlos Fernndez
Collado, 2000, p, p.11) .
A continuacin dos modelos de comunicacin estudiados por C.F. Collado (p. 10/11).
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Fuente Trasmisor Mensaje Receptor Destino
Ruido
Mensaje
Codificacin Codificacin
Interpretacin Interpretacin
Decodificacin Decodificacin
Mensaje
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El conjunto de elementos que intervienen en cualquier acontecimiento o evento
comunicativo lo organiz Hymes (1972) en lo que se conoce como el modelo SPEAKING,
que se forma segn las iniciales de los ochos componentes en ingls:
Situation (Situacin)
Participants (Participantes)
Ends (Finalidades)
Key (Clave)
Instrumentalities (Instrumentos)
Norms (normas)
Genre (Gnero)
Decir algo no es simplemente describirlo, sino hacer algo. En este punto hemos entrado al
terreno de la pragmtica lingstica y percibimos la fina red que envuelve al fenmeno
comunicativo y al uso lingstico. La intencionalidad en los actos de habla es estudiada,
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con bastante xito, por la pragmtica, bajo el ttulo de teora de los actos de habla (Austin,
1962, Searle, 1964, 1969; H. Calsamiglia y A. Tusn, 1999; G. Reyes, 1994; Lozano,
1993).
Consideremos ahora las interrogantes para cuyas respuestas nos proponemos trabajar:
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En la perspectiva terica que adoptaremos como base, gua, y generadora de instrumentos
par el anlisis relacionaremos, como ya hemos mencionado, los tres campos que toca el
asunto objeto de la investigacin.
La Argumentacin
La Narracin
La Descripcin
El Dilogo
En todos los aspectos lingsticos nos mantendremos en el marco del anlisis del
discurso, utilizando las conceptualizaciones del Teun A. Van Dijk, y de aquellos
estudiosos que estn en su lnea conceptual: (1980, 1993, 1992, 2001)
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- M.A.K. Halliday (1986)
Para acceder a la informacin que hemos planteado en las preguntas para cuyas respuestas
trabajamos, utilizaremos las fuentes primarias, secundarias y terciarias.
Fuentes Terciarias : cualquier material que proporcione informacin til para localizar
fuentes no documentales (alumnos y asesores, personal de los centros locales, docentes de
la U.N.A. o de cualquier otra institucin similar).
a) Recopilar una muestra del material escrito con fines de enseanza a distancia de
cuatro (4) instituciones que estn actuando con la modalidad EAD (ejemplo:
materiales de UNA, UPEL, IMP, UCV estudio supervisado.
b) Lectura del material con fines clasificatorios iniciales, que podran ser: materiales
escritos del rea humanstica, materiales del rea cientfica, materiales del rea
administrativa.
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c) Lectura del material de cada rea con fines clasificatorios iniciales, segn el inters
de los temas de la investigacin, por ejemplo.
? Materiales que pueden ser muestras para el anlisis del discurso en cuento
a coherencia, etc.
d) Segn los materiales que se vayan revisando irn surgiendo los escritos
clasificatorios y la manera como categorizarlos.
a) para recolectar y fijar los textos, pginas, etc., que sern objetos de anlisis.
Recursos
Todos los recursos que una investigacin como la que aqu hemos bosquejado requiere para
su consecucin.
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ANEXO 1
Lenguaje
Considerando que el material a distancia debe hacer las funciones del libro convencional,
ms las del profesor que explica, aclara, motiva, etc., su estudio se debe seguir con cierta
facilidad, de manera que pueda ser comprendido sin problemas. Ha de reducirse en lo
posible la capacidad cognitiva requerida al estudiante para procesar el texto que en soporte
hipertextual, se har ms fcil por las posibilidades de enlazar con las imgenes, ayudas o
simulaciones ms apropiadas. Un vocabulario familiar, adecuado, de palabras y frases
breves, directo, fluido, alejado de extranjerismos y de palabras incomprensibles, apropiado
al nivel del curso, a los conocimientos posedos ya los hbitos de lectura del previsible
destinatario, permite leer ms rpido, comprender y recordar mayor informacin. No debe
olvidarse, de todas formas, que el lenguaje ha de ser preciso y exacto huyendo de vocablos
intiles que nada aaden al concepto que se desea transmitir. Se debe dar preferencia a: las
palabras cortas, concretas, llenas de sentido, familiares, utilizadas en su acepcin habitual,
indicadoras de accin, con significado constante -no polismicas- y frases cortas, bien
estructuradas y conectadas entre s, portadoras de verbos de accin en voz activa y
preferentemente en presente (Felker, 1981; Landry, 1985; Davis, 1990). Un concepto o
trmino desconocido o mal interpretado puede hacer peligrar todos los subsiguientes
aprendizajes. Normalmente existen apartados del texto en los que se requiere, ampliar el
lxico, introducir vocabulario o conceptos ms novedosos o menos familiares a los
estudiantes, propios de la jerga cientfica o tcnica de la materia en cuestin. Cuando sea
preciso incluir nuevos trminos previsiblemente poco conocidos por los destinatarios y
cuya comprensin sea objetivo de aprendizaje -por ejemplo el vocabulario tcnico-, hgase
siempre de manera progresiva mediante sinnimos, antnimos, ejemplos o ejercicios
prcticos y aportando la pertinente definicin de los mismos en su primera aparicin. En
sucesivos usos de ese nuevo trmino, se podra identificar mediante un signo (enlace en
hipertexto) que remitira al previsible glosario donde aparecera una completa definicin
del mismo. No debe dudarse en definir nuevos trminos que, aunque familiares para los
autores del texto y para determinados estudiantes, no lo sern para otros.
No debemos olvidar recomendaciones elementales que si no se atienden pueden desvirtuar
el esfuerzo de elaborar un buen material, reduciendo su comprensin. Nos referimos a la
exigencia de cuidar la correspondencia entre los accidentes gramaticales y partes de la
oracin (gnero, nmero, sujeto, verbo -tiempo y persona-, adjetivo, artculo, pronombre,
etc.).
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LA EDUCACIN A DISTANCIA
Estructura interna
La estructura o disposicin de las ideas, orden en que son presentadas y relaciones entre
ellas, habr de mostrarse con una conveniente divisin y subdivisin de cada Unidad en
cuantos apartados, porciones o ideas fundamentales sean necesario s, debido a que los
estudiantes no suelen asimilar de una sola vez grandes cantidades de Informacin. La
estructura lgica, ordenada, con alto grado de continuidad y consistencia facilita un
aprendizaje eficaz.
Una estructura de pginas (impresas o electrnicas) perfectamente organizada ayudar a
recordar con facilidad aquello que forma parte de la pretensin primera de los autores del
material. La dificultad surge ante un conglomerado de oraciones que, aunque
sintcticamente correctas y secuenciadas, se alejan de la consideracin del texto como
unidad lingstica. Unidad lingstica que se puede lograr con una estructura lineal o en
forma de red en la que los nuevos conceptos se engarzan (enlaces en hipertexto) en la
estructura de los conocimientos ya adquiridos.
La construccin de los aprendizajes generalmente se produce partiendo de los bloques de
informacin que ya se poseen (principios, hechos, ideas, procedimientos, normas, etc.) y
que actan como cimientos de la obra y que en materiales hipertextuales pueden mantener
esa base permanentemente enlazada con los contenidos que se estime. Es importante ayudar
al estudiante a descubrir sobre qu conocimientos anteriores se va a construir el nuevo. Si
faltan esos apoyos los aprendizajes son ms complicados porque lo mnimamente complejo
habr de apoyarse en lo ms simple que, obviamente, habra de aprenderse antes.
Ha de facilitarse la identificacin de las ms importantes proposiciones, as como de las
secundarias con ellas relacionadas {enlazadas}. Estas deas fundamentales deben ser
tambin destacadas en otras partes del material; en la introduccin, a travs de la
formulacin de los objetivos, en los esquemas, en los resmenes, y en los glosarios. Por
tanto, siempre que sea posible deber evitarse al estudia nte el esfuerzo cognitivo de tener
que inferir la idea principal porque no est presente en el texto. Esta idea debe estar
explcita y claramente identificable.
Los principios fundamentales del contenido que se desarrolla deben ser destacados
claramente po r encima de otros detalles secundarios o particulares. Estos detalles
secundarios, no esenciales aunque interesantes, pueden distraer la atencin que conviene
dirigirla a lo importante y esencial aunque sea menos interesante y no al contrario. Aunque
la realidad es que una vez estudiado el texto, permanece muy poco de su estructura su
estructura superficial en la mente (Johnston, 1989).
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ANEXO 2
La interaccin y comunicacin
El nfasis en la interaccin y comunicacin entre docentes y estudiantes que Holmberg
(1985) glos con, la idea de conversacin didctica guiada, que supona una comunicacin
no contigua apoyada por una comunicacin simulada a travs de la interaccin del
estudiante
Con los materiales de estudio y una comunicacin real a travs de la interaccin escrita y/o
telefnica. Sus siete postulados bsicos son los siguientes:
? El sentimiento de que existe una relacin personal entre los estudiantes y los profesores
promueve el placer en el estudio y la motivacin del estudiante.
? Este sentimiento puede fomentarse mediante un material de auto instruccin bien
desarrollado y una adecuada comunicacin a distancia con feedback.
? El placer intelectual y la motivacin del estudio son favorables para el logro de metas
de aprendizaje y para el empleo de procesos y mtodos adecuados a estos fines.
? La atmsfera, el lenguaje y las convenciones de la conversacin amistosa favorecen el
sentimiento de que existe una relacin personal de acuerdo con el primer postulado.
? Los mensajes dados y recibidos en forma de dilogo se entienden y recuerdan con
mayor facilidad.
? El concepto de conversacin puede identificarse con buenos resultados a travs de los
medios de que dispone la educacin a distancia.
? La planificacin y la gua del trabajo, sean stos realizados por la institucin que ensea
o por el estudiante, son necesarios para el estudio organizado, el cual se caracteriza por
una concepcin finalista explcita o implcita.
Es posible que esta aportacin de Holmberg haya sido la ms destacada en el mbito de la
educacin a distancia. La insistencia en la interaccin comunicacin son tambin propios
de Baat 1984).
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ANEXO 3
ESPACIO
TIEMPO
EL MISMO DIFERENTE
1 2
SOLO SINCRONICO
Presencial Directa no presencial
3 4
SOLO SINCRONICO
Indirecta y cerrado A distancia
5 6
SINCRONICO Y ASINCRONICO
Presencial/Indirecta A distancia
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propuestas a tal efecto por el docente, generalmente en el ordenador o a travs de Internet o
de materiales multimedia. Se tratara entonces de una enseanza presencial con instancias
de carcter virtual. Si a las acciones formativas incluidas en el cuadrante 3 no las hemos
considerado como a distancia, stas, las del cuadrante 5, con mayor razn.
Nos quedaran, finalmente, los cuadrantes 4 y 6 que s reservamos para lo que podemos
denominar como educacin a distancia. En el primer caso, bien es verdad que se tratara de
una educacin a distancia que hoy queda un tanto mutilada al no aprovechar ciertas
tecnologas, pero, al fin y al cabo, cumpliendo todas y cada una de tas cuatro caractersticas
por nosotros sealadas en el primer captulo de este libro como necesarias y suficientes para
ser considerada como tal (separacin profesor-estudiante, estudio independiente,
comunicacin mediada, organizacin-tutora), estaramos refirindonos a cursos o
programas basados exclusivamente en la relacin asncrona entre los protagonistas de
proceso de ensear y aprender, a travs de los materiales de estudio y de vas de
comunicacin tales como el correo postal o electrnico, a lo que podramos agregar
recursos tales como emisiones de radio, televisin, casetes, vdeos, CD, etc. Tengamos en
cuenta que en este cuadrante 4 se inscriben todava la mayora de cursos que se imparten
bajo la denominacin de enseanza a distancia, a los que suele agregarse la herramienta
sncrona del telfono.
Una educacin a dis tancia de hoy la inscribiramos en el cuadrante 6, Estaramos hablando
de cursos o programas en los que adems de que las conductas de profesor y alumno
suceden en espacios diferentes, se dan situaciones de interaccin asncrona (materiales,
correo postal y electrnico, radio, televisin, vdeo, casete, CD...) y tambin de carcter no
diferido (contactos presenciales y telefnicos; conversacin electrnica -chat-,
videoconferencia, etc.).
Por tanto, el centro de la cuestin est en el establecimiento de un dilogo didctico
(comunicacin didctica) de doble va entre dos entes separados fsicamente uno de otro en
el espacio y, posiblemente, en el tiempo, y establecido a travs de unos medios
conformados por materia- les preproducidos y por unas vas de comunicacin que permiten
una relacin sncrona o asncrona. Ese dialogo o interaccin entre el que ensea y el que
aprende se convierte, obviamente, en el elemento central de cualquier proceso de
enseanza -aprendizaje. Pues bien, las posibilidades que se ofrecen para ese dilogo
didctico entre profesor y alumno, en educacin a distancia pueden adoptar diversas
modalidades, en funcin de la intermediacin, del tiempo y del canal.
En funcin de la intermediacin:
a) Presencial, cuando la interaccin es cara a cara, que a la vez es sncrona y real; parece la
forma ideal de interactividad dado que no existe ninguna intermediacin entre los sujetos
que se relacionan
b) No presencial o mediatizado, a travs de algn material o canal de comunicacin; todo el
dilogo que no se produce de forma directa, cara a cara. entrara en esta categora.
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2. En funcin del tiempo este dilogo puede ser:
a) Sncrono, cuando tiene lugar en tiempo real simultneo e inmediato a la produccin del
mensaje (ejm.: conversacin presencial, telefnica, videoconferencia, charla interactiva,
etc.).
h) Asncrono, en la que la relacin no se produce en tiempo real, la emisin de! mensaje, la
recepcin y la posible nueva respuesta (realimentacin) al mismo no se producen de forma
simultnea sino diferida en el tiempo, durante minutos, horas o das (ejm.; el correo postal o
electrnico).
EL DIALOGO SIMULADO
Vamos, pues, a introducirnos en la descripcin de nuestra propuesta terica que
apoyamos en la figura 4.3. La institucin u organizacin es la que ensea [organizacin
cine ayuda le llama Delling (1987) y organizacin de apoyo te denomina Holmberg
(1989)], no el profesor (cuadro central de la izquierda de la figura). En la enseanza
presencial es el
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ANEXO 4
Audio Video
Impreso Informtica Internet
Radio Televsin
Materiales
almacenamiento
Canales de
comunicacin
Telfono
Presencial Postal Videoconferencia Internet
Fax
E -m a i l , n e w s , l i s t a s , W W W ,
videoconferencia
D i l o g o r e a l s n c r o n o -a s n c r o n o
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ANEXO 5
Slo hemos tratado superficialmente lo que es un rea muy compleja y polmica. Uno de
los grandes problemas con la seleccin y el uso de medios y tecnologas es la Falta de una
teora educativa con bases empricas y aceptadas por consenso que defina con precis in la
funcin de los diferentes medios y tecnologas en el proceso de enseanza y aprendizaje.
Creemos con firmeza que la principal barrera para un mayor uso de la tecnologa en la
educacin posterior a la enseanza media no es tanto el temor o la resistencia a la
tecnologa en s, sino la falta de conocimiento, o comprensin en cuanto al proceso de
enseanza y aprendizaje. Sin ste, resulta muy difcil identificar las funciones adecuadas de
las diferentes tecnologas.
Laurillard (1993) ha hecho una importante contribucin en esta rea. Ella analiz la
naturaleza de la enseanza y del aprendizaje en un contexto universitario, y afirma:
El conocimiento acadmico no es como los otros tipos de conocimiento. La enseanza es
esencialmente una actividad retrica, que busca persuadir a los estudiantes a cambiar la
manera en que experimentan el mundo [...]. El proceso de aprendizaje debe ser constituido
como un dilogo entre maestro y estudiante, que opera al nivel de descripciones de
acciones en e! mundo, y reconoce el carcter de segundo orden del conocimiento
acadmico (Laurillard, 1993, pp 28 y 94).
En particular, sostiene que la enseanza universitaria necesita ser:
Discursiva. La enseanza necesita ser familiar, en el sentido de que debe creare un
ambiente donde estudiante y maestro puedan comunicarse conceptos y objetivos aprobados
entre s, y generar y recibir retroalimentacin.
Interactiva. El estudiante debe realizar las actividades necesarias para demostrar el
aprendizaje, y el maestro debe responder a esas actividades por medio de la
retroalimentacin.
Adaptable. El maestro debe usar la informacin sobre la comprensin de conceptos por
parte del estudiante para determinar las futuras actividades de estudio convenientes para el
mismo estudiante.
Reflexiva. El maestro necesita estimular a los estudiantes para que reflexionen sobre la
retroalimentacin en relacin con los objetivos educativos.
Despus de determinar los objetivos deseados en la enseanza universitaria, Laurillard
analiza entonces las diferentes tecnologas educativas, para averiguar hasta qu punto son
funcionalmente capaces de satisfacer estas cuatro caractersticas. Su conclusin es que
mientras cada una de las tecnologas que analiza pueden cumplir con algunos de los puntos
anteriores, slo los programas tutoriales por computadora pueden satisfacerlos todos y, sin
embargo, en este caso, slo dentro de un dilogo muy limitado entre estudiante y maestro.
Debemos entender que el anlisis Laurillard aqu no trata tanto de tecnologa como
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herramientas para su uso por parte de maestros reales (s son distantes), sino como
sustitutos para la interaccin directa entre estudiante y maestro, la cual no creemos que sea
necesaria o adecuada, incluso en la educacin a distancia. Tambin tenemos algunas
crticas de su anlisis de tecnologas en trminos de su capacidad para satisfacer las cuatro
caractersticas esenciales de la enseanza. Adems, el ambiente ideal de enseanza que
trata de repetir es el tutorial uno a uno, el cual en s mismo est abierto al debate. Sin
embargo, el aspecto importante del trabajo de Laurillard radica en que es un intento
riguroso por definir una enseanza buena en un contexto particular y, en consecuencia,
por analizar la conveniencia de diferentes tecnlogas en esos trminos.
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IMPRESIN: UNA VIEJA TECNOLOGA EN TRANSFORMACIN
Desde la invenci n de la imprenta por Gutenberg, la impresin ha sido la tecnologa de
enseanza dominante, y tal vez ha tenido una influencia tan grande como la palabra hablada
del maestro. Incluso actualmente, la impresin domina como la principal tecnologa del
maestro en la educacin formal, la capacitacin y la educacin a distancia. A qu se debe
esto? Qu hace que la impresin sea un medio de enseanza tan poderoso? y
permanecer as, dados los ltimos desarrollos en comunicaciones electrnicas?
LA TECNOLOGA
Los cambios que estn ocurriendo, como resultado de la tecnologa de la informacin,
hacen necesario definir con cuidado lo que entendemos por impresin, ya que sta combina
tanto aspectos tecnolgicos como de comunicaciones.
Hasta hace poco, la impresin, en forma de palabras y figuras reproducidas a partir de
bloques o placas, era el mtodo principal mediante el cual las palabras y las figuras o
diagramas bidimensionales podan reproducirse a gran escala. Sin embargo, la impresin se
hizo cargo de un medio de comunicacin ya establecido: la escritura a mano. Los libros
existan mucho antes de la invencin de la imprenta. La imprenta no aport ninguna
novedad fundamental a las cualidades representativas de los libros. En realidad, no fue sino
hasta que la lito grafa y el grabado se establecieron que el cambio a la impresin mecnica
redujo en verdad la calidad pictrica de los libros, comparada con los manuscritos
bellamente coloreados e ilustrados producidos por monjes y amanuenses. El principal
significado de la mecanizacin de la impresin fue volver disponibles los libros a un
pblico mucho ms amplio: en otras palabras, hacer ms accesibles los libros.
No obstante, con la invencin de la computadora, texto (palabras y otros signos
relacionados, como los nmeros) y figuras pueden almacenarse en forma de datos
digitalizados y desplegarse en pantallas. El texto tambin puede imprimirse como "copia
dura" en papel. Este captulo habla sobre todo de esta copia dura, en la forma de textos de
enseanza impresos, como los libros de texto o los textos por correspondencia, aunque gran
parte de la discusin relacionada con las cualidades de representacin de la "impresin "
tambin se aplicar a textos desplegados en pantallas.
La publicacin electrnica ha revolucionado la industria de la impresin, lo cual ha
conducido a una mayor eficiencia en relacin con el costo ya una mayor flexibilidad en el
proceso de impresin. Todas las etapas, desde el primer borrador del autor hasta el acceso a
estudiantes, pueden manejarse ahora electrnicamente. En un nmero cada vez mayor de
instituciones de enseanza a distancia, el autor de un curso (el experto de un tema) escribe
el borrador en una oficina o en una estacin de trabajo en casa con ayuda de un software
estndar para procesar textos. Luego, el borrador se distribuye electrnicamente, mediante
una red de computadoras o mediante la distribucin de una copia en disco a los dems
miembros del equipo de trabajo del curso, para que lo comenten. Despus de que el autor
ha hecho los cambios necesarios con base en los comentarios, un editor, un diseador
grfico y/o un diseador educativo (que puede ser una o ms personas) convertirn el
borrador electrnico " en una versin final para su impresin; lo cual incluye la correccin
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de estilo, encabezados y diseo de pgina, y diagramas preparados electrnicamente, por
medio de un software ms poderoso para editar y hacer grficos. El borrador se enva
entonces de regreso al autor, quien verifica el contenido y la composicin (vase Bacsic h,
1990, para una discusin detallada del uso de publicacin electrnica en la educacin a
distancia).
En la Open Learning Agency, la versin final se enva electrnicamente a una
computadora llamada servidor de archivos, donde el trabajo queda en espera de ser enviado
electrnicamente para su impresin" una impresora Xerox Docutech, la cual puede
funcionar de manera automtica durante las 24 horas del da y hacer la impresin completa
y poco confiable, a menos que se usen los servicios de correo certificado o mensajera, que
son ms caros. Sin embargo, incluso en Europa Occidental, no hay duda de que la tendencia
a largo plazo ser eliminar el uso de los servicios postales, los cuales tienen un alto costo en
trminos de trabajo, especialmente para reas residenciales y ms lejanas, a medida que los
negocios y la industria cambien cada vez ms hacia los medios electrnicos de
comunicacin. No obstante, pasarn muchos aos antes de que cada casa cuente con la
infraestructura para enviar y recibir texto en forma de datos, mientras que el correo tiene
acceso a todas las casas.
Por consiguiente, en cuanto concierne al acceso, el material impreso tendr considerables
ventajas durante algn tiempo sobre otras tecnologas, debido a la estandarizacin, la
ubicuidad del servicio postal, los costos de envo relativamente bajos, ya una infraestructura
de organizacin bien desarrollada para la publicacin, la distribucin y el mercado.
ENSEANZA y APRENDIZAJE
Material impreso y desarrollo intelectual
Desde el punto de vista pedaggico, el material impreso es por tradicin un medio
poderoso. Existe la suposicin comn de que el material impreso es el medio
intelectualmente superior, mientras que la televisin, en comparacin, "vuelve a los nios
pasivos, menos inteligentes y con menos imaginacin" (Greenfield , 1984) .Ciertamente,
gran parte de la educacin est relacionada con el aprendizaje de hechos, la comprensin de
principios generalizados o abstractos y el desarrollo del razonamiento lgico, y el texto
impreso es un medio ms fuerte para el desarrollo y la adquisicin de estas destrezas.
En realidad, algunos escritores como Postman (1982) han dicho que el material impreso
proporciona las bases necesarias para el pensamiento intelectual y cientfico, y que con la
llegada de la televisin, el pensamiento "racional" ha sido severamente socavado, como se
comprueba, por ejemplo, con el proceso moderno de elegir a un presidente, donde la -
presentacin de una imagen, ms de que ideas, argumentos o lgica, se vuelve de extrema
importancia. Postman dijo que no fue un accidente que con Ronald Reagan, Estados Unidos
de Amrica eligieran un actor como presidente. El problema con este tipo de afirmaciones
es que tienen un: plausibilidad de sentido comn que, sin embargo, es difcil probar o
refutar cientficamente.
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A pesar de estas advertencias, el texto impreso no tiene ventajas importantes que se refieran
al pensamiento lgico y racional, el cual necesita precisin, exactitud de hechos y claridad
de pensamiento. El texto impreso se presta tanto para anlisis crtico consciente como para
la persuasin intelectual, y tambin emocional, por parte de aque llos que han aprendido las
reglas de la comunicacin mediante la impresin. El texto impreso es un medio que facilita
lo que Piaget llama la etapa "funcional formal" del desarrollo intelectual, la cual es la
manipulacin de conceptos simblicos o abstractos (Piaget, 1970).
Cualidades de representacin
El texto impreso puede presentar palabras, nmeros, notacin musical, y figuras y
diagramas bidimensionales. Tambin puede, a cierto costo, llevar ilustraciones a todo color.
No puede presentar movimiento de manera directa. El texto es lineal, aunque las
convenciones literarias, como los desarrollos en paralelo que son representados en
secuencia o en forma de retrospectiva, permiten representar eventos que no estn en
secuencia.
Las ilustraciones y los diagramas en texto proporcionan una etapa intermedia entre la
experiencia directa y la abstraccin, debido a que pueden utilizarse para dar
representaciones ms concretas o fsicas de ideas o conceptos abstractos. Las ilustraciones
y los diagramas dan mayor flexibilidad al texto mediante formas alternativas para
representar el conocimiento, lo cual agrega variedad al aprendizaje de un estudiante.
Mediante el texto impreso podemos representar de manera precisa hechos, ideas abstractas,
reglas y principios, y argumentos detallados, largos o complejos. Esto es bueno para la
narrativa, y en las manos de un buen escritor puede conducir a la interpretacin y la
imaginacin. Ya que el texto impreso puede manejar bien las abstracciones, puede ser un
me- dio muy denso, puesto que un slo libro puede contener una gran parte de informacin
"codificada" Los libros son todava el gran almacn del conocimiento.
Los libros han sido, entonces, el principal medio tradicional de presentar la informacin en
la educacin. Los textos tambin pueden ser tanto muy precisos como deliberadamente
ambiguos. Pueden manejarse explicaciones o enfoques alternativos, pero slo de manera
secuencial. Por tanto, los libros permiten que los estudiantes desarrollen destrezas de nivel
superior de interpretacin, sntesis y evaluacin, as como comprensin. No es sorprendente
entonces que los textos impresos todava sean el medio dominante en la educacin superior.
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INTERACCIN y ACEPTACIN POR PARTE DEL USUARIO
Interaccin
Todas las formas de lectura necesitan una interaccin entre el lector y el texto. Iser (1978)
establece que:
[La lectura] pone en movimiento una cadena completa de actividades que dependen tanto
del texto como del ejercicio de ciertas facultades humanas bsicas. Los efectos y las
respuestas no son propiedades ni del texto ni del lector; el texto representa un efecto
potencial que se hace realidad en el proceso de lectura (Iser, 1978),
Iser seala que el significado del texto es algo que el lector tiene que armar, lo cual lleva a
lo que l llama una "respuesta esttica": "Aunque sta es producida por el texto, conduce al
uso de las facultades imaginativas y perceptivas del lector." As, un texto no es un objeto
neutral; su significado depende de la interpretacin del lector, ya sea una obra literaria o un
manual de mecnica para autos. Por consiguiente, si el lector debe obtener un significado
de un libro, debe haber una interaccin. Lo que diferencia a los textos de aprendizaje a
distancia de otro tipo de textos impresos es un intento de- liberado de estructurar de manera
implcita la respuesta de un estudiante al material. Esto puede hacerse de las siguientes
maneras;
.Objetivos detallados expresados en resultados cuantificables.
.Un sistema de ttulos y subttulos que hacen explcita la estructura del texto.
.Preguntas de auto evaluacin dentro del texto. Actividades -y respuestas modelo.
.Resmenes.
.Preguntas de examen o evaluacin.
.Respuestas modelo a preguntas de examen.
La investigacin sobre cmo los estudiantes procesan el texto (vase,,'; por ejemplo,
Marland et al., 1990) ndica que mientras que tales "organizadores " de la lectura del
estudiante pueden ser tiles, tienen que emplearse con cuidado si es que los estudiantes han
de procesar la informacin en un nivel profundo y no superficial. Entonces, el material
impreso puede variar desde textos muy estructurados y "controlados", intercalados con
actividades muy frecuentes y explcitas, que representen un enfoque conductual del
aprendizaje hasta textos densos y poco estructurados, con pocos ttulos y pocas
indicaciones para que el estudiante interprete et material, adems de lo indicado por las
preguntas de evaluacin, las cuales pueden ser pocas y necesitar respuestas de amplio
margen. La eleccin del enfoque depender de la naturaleza del tema, la experiencia y el
nivel previo de educacin del alumno, y el tipo de aprendizaje que el maestro cree que es
importante. El material impreso es, entonces, un material pedaggico extremadamente
flexible y puede disearse para adaptarse a una amplia variedad de enfoques y objetivos de
enseanza.
Sin embargo, la principal debilidad del texto impreso es que no puede ayudar a los
estudiantes que no han podido entender partes del texto. Mientras que un buen diseo del
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material trata de reducir el grado de una mala comprensin, siempre habr situaciones en
que se necesiten explicaciones alternativas o enfoques diferentes para aquellos estudiantes
que no comprenden bien. En otras ocasiones, los estudiantes no suelen darse cuenta de su
problema para entender, y es aqu donde a menudo resulta ms necesaria la intervencin de
un tutor.
Otra debilidad del texto impreso es la dificultad para proporcionar retroalimentacin a
preguntas que tienen una variedad de respuestas aceptables, o que necesitan respuestas
elaboradas o complejas, o para poner a discusin y comentar las respuestas del estudiante a
las preguntas del texto. Adems, los estudiantes pueden ir con facilidad a la
"retroalimentacin" impresa, donde se proporcionan las respuestas, o la "discusin " de la
actividad, sin comprometerse activamente con el ejercicio. Las preguntas en el texto o los
ejercicios de auto evaluacin pueden ser demasiado frecuentes o demasiado triviales para
estimular el procesamiento profundo. La retroalimentacin mediante material impreso
tambin es menos apropiada para formas ms prcticas de aprendizaje que necesitan del
desarrollo de destrezas sociales o psicomotoras.
As, una funcin importante de un tutor es proporcionar las intervenciones necesarias para
ayudar a los estudiantes en el aprendizaje a partir de textos, y en particular para ayudar a los
estudiantes a criticar el material cuando sea apropiado, y someter a discusin o aclarar las
propias intervenciones de los estudiantes. Para proporcionar este tipo de retroalimentacin e
interaccin a los estudiantes que estudian a distancia, la mayora de las instituciones de
enseanza a distancia ha n establecido un sistema elaborado de tutores de tiempo parcial,
quienes usan correspondencia por correo, telfono o sesiones regulares y locales para
interactuar con el estudiante en persona. Sin embargo, resulta muy caro proporcionar tal
apoyo de campo para los estudiantes.
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CONCLUSIONES
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