Aps a morte do imperador Teodsio em 395, a unidade do Imprio
definitivamente quebrada com a diviso feita pelos seus dois filhos:Arcdio (Augusto desde 383), o mais velho, obteve o Oriente com sede emConstantinopla; Honrio (Augusto desde 393), recebeu o Ocidente comsede em Milo ou Ravena. Na poca, este ato no representava qualquerinovao, j que a partilha das responsabilidades e atribuies era prticacorrente. Alm disso, a ideia de unidade mantinha-se devido figura de Estilico, general de origem vndala, imposto por Teodsio como tutordos jovens soberanos. Nas duas partes do imprio mantinham-se tambmidnticas instituies, tanto nas provncias como nos organismos centrais.Porm, no h dvida que se vinha j produzindo uma diferenciaoeconmica e social profunda entre Ocidente e Oriente, iniciada muitoantes de 395, e que se acentuou nos anos seguintes, entre 395 e 410,devido, sobretudo, ao problema germnico.
O CRISTIANISMO E A QUEDA DO IMPRIO ROMANO
A religio crist surgiu na regio da atual Palestina no sculo I. Essa
regio estava sob domnio do Imprio Romano neste perodo. Criada por Jesus, espalhou-se rapidamente pelos quatro cantos do mundo, se transformando atualmente na religio mais difundida. Jesus foi perseguido pelo Imprio Romano, pois defendia ideias muito contrrias aos interesses vigentes. Defendia a paz, a harmonia, o respeito, a existncia de um nico Deus, o amor entre os homens. Era tambm contrrio escravido. Enquanto isso, os interesses do imprio eram totalmente contrrios. Os cristos foram muito perseguidos durante o Imprio Romano (at o sculo IV) e para continuarem com a prtica religiosa, muitas vezes usaram as catacumbas para encontros e realizao de cultos. Tido pelos seus seguidores como o Messias, ensinava o amor, a liberdade de e proclamava a existncia de um nico Deus, criador de todas as coisas. Com a morte de Cristo emerge uma nova religio monotesta O Cristianismo. Ou melhor uma nova seita religiosa como muitas outras que pululavam na regio. Uma seita que no sendo sequer a mais popular era sem dvida a mais perigosa para o Poder. Durante mais de 300 anos, os seus seguidores foram perseguidos, mortos e usados como divertimento popular , nos coliseus e arenas..O seu principal crime era no reconhecerem qualquer autoridade divina ao Imperador Romano. Mas aps um longo martrio, os Cristos vero, finalmente, a sua religio reconhecida no incio do sc. IV, com a inesperada e repentina converso do imperador Constantino. De pequena seita, o Cristianismo tornava-se quase de um dia para o outro, por vontade de um homem que afirmou ter tido uma viso, a religio mais popular de todo o Imprio Romano.