Para padres

Una
de las tareas
más difíciles para los
padres es ponerles límites a
nuestros hijos. Aunque estamos
de acuerdo en la importancia
de esta tarea, solemos alternar
entre ser demasiado estrictos o
excesivamente permisivos. Les
presentamos aquí algunas
propuestas para establecer
límites.

Capacidad de espera
Los límites son beneficiosos para fortalecer la capacidad de espera de nuestro hijo. Al nacer, el bebé
busca que sus pulsiones sean satisfechas de inmediato y los padres respondemos inmediatamente a
sus demandas.
A medida que va creciendo la socialización hace que el niño aprenda a esperar. Además, genera
sustitutos de los objetos primarios de satisfacción. Así por ejemplo, el chupete es un claro ejemplo
de objeto sustituto del pecho materno.

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Conforme se va incrementando su capacidad de espera los sustitutos se van haciendo más

complejos también. Un niño puede calmarse y esperar cuando le hablamos, le cantamos o le
contamos un cuento.
Los límites le enseñan a nuestro pequeño a postergar sus deseos. Ello lo prepara para situaciones
similares que la vida le deparará.

Tolerancia a la frustración
Resulta imprescindible tener en cuenta que nuestro hijo tiene que aprender que cuando decimos
que no, esa decisión es inamovible. La frustración que le generará es inevitable, pero debe
acostumbrarse a tolerarla y a convivir con ella porque las normas son precisamente las que le dan
seguridad y le enseñan a confiar en un criterio sólido. Si un niño es más fuerte que sus padres no
se puede sentir protegido por ellos.
Ante una rabieta o un enojo, podemos distraerlo o contenerlo con un abrazo, pero nunca negar lo
que está pasando. Una vez recuperada la tranquilidad, conviene conversar con él acerca de lo que
ha sucedido. Esto le permitirá sacar provecho de la experiencia.

Entre la explicación y la rutina

El punto de partida para poner un límite es dar una explicación de por qué lo hacemos. Si nuestro
hijo comprende el motivo por el cual estamos poniendo una regla, se sentirá más predispuesto a
obedecerla. Esto le ayudará, además, a construir una conciencia interna acerca de qué valores de
comportamiento son importantes.
A la hora de dar la explicación, es importante hacerlo en pocas palabras para no distraer a nuestro
pequeño con rodeos innecesarios. Bastará decir: “Presta tus juguetes así los demás niños estarán
más dispuestos a prestarte los suyos cuando se los pidas”.
Una vez puesto el límite resulta imprescindible ser consecuente. Cada vez que se presente la
situación que requiera de la norma es importante volver a marcarla. De este modo no dará lugar
a la resistencia o a la negociación y se transformará en un hábito. Mucho más aún si se trata de
rutinas familiares como la hora de irse a dormir.

¿Por qué insiste en no obedecer?

Lograr que nuestro hijo aprenda a comportarse es una tarea muy larga. Si insiste en desobedecer
siempre conviene analizar, primero, si efectivamente comprende las reglas. Muchas veces nos
parece que nos expresamos con claridad pero, en realidad, nuestro pequeño no comprende bien lo
que le decimos o cómo lo hacemos.
En segundo lugar puede haber algo que perturbe la paz familiar: nacimiento de un nuevo hijo,
inestabilidad laboral, cambio de casa o de escuela, enfermedad o divorcio. Es muy probable que
nos esté indicando su malestar frente a la nueva situación.
Por último, desobedecer puede ser una forma de reclamarnos cariño. Si por establecer límites nos
mostramos severos e inflexibles, es posible que nuestro pequeño piense que no lo queremos. De
allí la importancia de mostrarnos firmes pero afectuosos.

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¿Qué hacer con las penitencias y los premios?

Las penitencias deben aplicarse para corregir alguna conducta y pueden consistir en privar al niño
con alguna cosa que tenga relación con lo que está haciendo. Por ejemplo: “si te sacas el calzado
para jugar en el parque, nos vamos a casa”. Esta privación es conveniente hacerla inmediatamente
después del mal comportamiento para que nuestro hijo pueda establecer la asociación de una
forma rápida.
Muchos padres utilizan los premios para lograr que sus hijos cumplan con las normas. Es
importante tener cuidado con el abuso de esta estrategia. El niño suele acostumbrarse rápidamente
a negociar el premio, olvidando que hay un conjunto de normas que debe cumplir porque es bueno
para él y para los demás que así lo haga.

Respeto a los adultos

Es indispensable enseñarle a nuestro hijo a respetar a los adultos. Para ello debemos partir de la
base que si aprende a respetarnos lo hará con el resto de los adultos. Esta conducta surge del amor
y del respeto que le profesemos. No podemos esperar que un niño sea atento y educado con su
mamá si ella se dirige a él con malas palabras, con gritos, le dice mentiras o le pega. Recordemos
que los pequeños aprenden lo que ven.
No hay que esperar a que crezca para educarlo en el respeto. Se trata de un aprendizaje que
comienza cuando nace y se desarrolla durante toda la niñez. Lo más importante es el ejemplo.

Relación entre la familia y la escuela

La responsabilidad de educar a nuestro hijo como persona es fundamental. Esto lo pondrá en
inmejorables condiciones para integrarse al mundo y a la cultura con respeto y tolerancia.
Esta tarea no puede delegarse a la escuela. Los padres tenemos el compromiso de marcar las
pautas de comportamiento. La escuela el de reforzarlas convenientemente.
Cuántas veces hemos escuchado: “en la escuela se comporta como un ángel, en casa es
sumamente desobediente”.
La escuela tiene la obligación de pautar; pero no sola. Si una cosa está bien hecha en la escuela,
también tiene que serlo en casa. Si en la guardería está sentado cuando come, espera su turno para
hablar; en casa hay que valorar ese comportamiento.
La relación entre la familia y la escuela debe ser fluida y complementaria. Si no se valora así, no
se conseguirá que el niño adopte unos buenos hábitos y se le crearán verdaderos conflictos de
autoridad.

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