Definicin de diabetes

La diabetes mellitus son un grupo de enfermedades

metablicas caracterizadas por niveles de azcar (glucosa) en sangre elevados.
A la glucosa que circula por la sangre se le llama glucemia.
El aumento de glucemia es el resultado de defectos en la secrecin de insulina, en su accin
o en ambas. La insulina es una hormona que fabrica el pncreas y que permite que las
clulas utilicen la glucosa de la sangre como fuente de energa.
Como hemos comentado, un fallo de la produccin de insulina, de la accin de la misma, o
de ambas cosas, generar un aumento de los niveles de glucosa en la sangre
(hiperglucemia). De no controlarse adecuadamente, a largo plazo, la presencia continua
de glucosa alta en la sangre puede provocar alteraciones en la funcin de diversos rganos,
especialmente los ojos, los riones, los nervios, el corazn y los vasos sanguneos.
Esto se puede evitar realizando el tratamiento de la diabetes correctamente basado en:

Es comn tener diabetes? Prevalencia mundial y en

Espaa
La diabetes es una enfermedad muy comn. Se estima que en el mundo hay alrededor de
143 millones de personas con diabetes. La OMS considera que el 50% de las personas que
tienen diabetes estn sin diagnosticar.
La forma ms frecuente de diabetes es la diabetes tipo 2 (85-90%). Es un tipo de diabetes
casi exclusiva de adultos, aunque actualmente podemos verla cada da ms en nios y
adolescentes. En EEUU, de cada 10 diabticos menores de 18 aos, 2 3 tienen diabetes
tipo 2.
La diabetes tipo 1 es caracterstica de personas jvenes. Prcticamente el 95% de los nios
y adolescentes que tienen diabetes en Espaa tienen diabetes tipo 1. En Espaa se calcula
que hay 29.000 menores de 15 aos con diabetes mellitus. Cada ao hay unos 1.100 casos
nuevos.

Funcionamiento del cuerpo

Para poder comprender los cambios que se producen cuando se tiene diabetes es importante
entender cmo funciona el cuerpo de una persona sin diabetes.
Los alimentos se forman fundamentalmente de tres componentes: grasas, protenas
e hidratos de carbono. Estos ltimos son los primordiales para las personas con diabetes.
Existen diferentes tipos de hidratos de carbono: los azcares simples y los almidones. Los
azcares simples (glucosa, fructosa...) son absorbidos muy rpido ya que no necesitan
degradarse en productos ms pequeos, sin embargo los almidones son largas cadenas de
azcares que necesitan ser descompuestas para ser absorbidas. Diversas sustancias de la
saliva, del estmago y del intestino son las encargadas de esta descomposicin de los
almidones.
Una vez absorbidos los azcares en el intestino pasarn a la sangre. Desde all antes de ir al
torrente sanguneo del resto del cuerpo pasarn al hgado, dnde buena cantidad de este
azcar se quedar almacenado en forma de un compuesto llamado glucgeno.
El azcar que no se queda almacenado en el hgado pasar al resto de la sangre y desde ah
se distribuir a todas las clulas del cuerpo. Estas clulas utilizarn la glucosa como fuente
de energa para realizar sus funciones.
Existe otro almacn de glucgeno y son los msculos. Sin embargo, mientras el glucgeno
del hgado puede utilizarse para elevar el nivel de glucosa de la sangre, el almacenado en
los msculos slo puede ser utilizado por ellos mismos al hacer ejercicio.

Qu es la insulina y cmo acta?

Muchas de las diversas funciones que realiza el cuerpo se encuentran controladas por
hormonas. La insulina es una hormona que se produce en el pncreas dentro de unas clulas
especiales llamadas clulas beta. La insulina acta como una llave que abre la puerta de
las diferentes clulas del cuerpo para que la glucosa entre en ellas y as las clulas tengan
energa para poder realizar sus funciones.

Cuando una persona que no tiene diabetes come, la cantidad de insulina aumenta
rpidamente para hacerse cargo de la glucosa proveniente de los alimentos.
Una gran parte de los hidratos de carbono ingeridos se acumulan en el hgado en forma
de glucgeno. En ayunas los depsitos de glucgeno del hgado se van degradando poco a
poco para as mantener los niveles de glucosa constantes. De esta manera el cuerpo necesita
una pequea cantidad de insulina durante el ayuno nocturno y entre las comidas del da
para poder asimilar la glucosa que proviene del hgado.
Resumiendo, podemos decir que las funciones de la insulina son:

Permitir el paso de glucosa al interior de las clulas.

Estimular el almacenamiento de glucosa en el hgado en forma de glucgeno.

Manifestaciones de la diabetes
Poliuria u orinar muchas veces. Al estar la glucosa alta en la sangre, sta aparece en
la orina. Para poder eliminarse, necesita disolverse en cantidades muy grandes de
agua, por esta razn el diabtico orina muchas veces.
Polidipsia. Para compensar la prdida de agua por la orina se tiene mucha sed,
incluso a veces se necesita beber lquidos varias veces durante la noche.
Polifagia. Al no poder utilizar la glucosa, las clulas reclaman energa y tratamos de
compensarlo aumentando la cantidad de alimento.
Prdida de peso. Aunque se coma ms, la glucosa no llega a las clulas y el nio
con diabetes pierde peso.
Fatiga.
Irritabilidad
 Visin borrosa

Qu es el periodo de luna de miel o fase de

remisin?

Se trata de un espacio de tiempo, que puede

variar desde unas semanas a incluso algunos aos, en el que las necesidades
de insulina externa disminuyen de manera importante.
Poco despus de diagnosticarse la diabetes y de iniciarse el tratamiento con insulinaexterna
el pncreas se recupera levemente y empieza a producir algo de insulina. Por ello la
cantidad de insulina que hay que suplementar ser cada vez menor. Es importante mantener
la insulinoterapia externa, aunque se precisen dosis de insulinamuy pequeas, para ayudar
al pncreas y prolongar este periodo lo mximo posible.
Esta fase de remisin no la tienen todos los nios, de hecho es poco frecuente en los
menores de tres aos.

Tipos de diabetes
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Diabetes tipo 1
Definicin
La diabetes tipo 1 es una de las enfermedades crnicas infantiles ms frecuentes. Ocurre
porque el pncreas no fabrica suficiente cantidad de insulina.
Causas
Hasta hoy, se desconocen las causas exactas que dan origen a una diabetes tipo 1. Se sabe
que existen una serie de factores combinados entre s:

Factor gentico. Se hereda la predisposicin a tener diabetes, no la diabetes en s.

Slo el 13% de los nios y adolescentes con diabetes tienen un padre o hermano con
esta enfermedad. Sabemos que la causa no es totalmente debida a la herencia por los
estudios que se han realizado en gemelos idnticos. Cuando un gemelo tiene
diabetes tipo 1, slo en la mitad de los casos el otro gemelo desarrollar la
enfermedad. Si la causa fuese nicamente gentica, ambos gemelos desarrollaran
siempre la enfermedad.

Autoinmunidad. Normalmente, el sistema inmune protege nuestro cuerpo, pero en

determinadas enfermedades como la diabetes, el lupus, artritis, etc., el sistema
inmune se vuelve contra nuestro cuerpo. En el caso de la diabetes, se produce una
reaccin contra las clulas productoras de insulina. La forma de evidenciarlo en
sangre es midiendo los anticuerpos. Estos anticuerpos suelen desaparecer de la
sangre de forma progresiva despus del diagnstico de la diabetes.
Dao ambiental. Este factor puede ser un virus, txicos, algo en la comida, o algo
que todava desconocemos. Es el puente entre el factor gentico y la autoinmunidad.

La forma de desarrollar la enfermedad sera la siguiente:

Una persona hereda la predisposicin a padecer diabetes.

Esta tendencia puede permitir a un virus o a otro factor lesivo daar a las clulas
beta.
Las clulas beta daadas al cambiar no son reconocidas y el cuerpo reacciona
produciendo anticuerpos contra parte de esas clulas.
Se activan los glbulos blancos que se dirigen al pncreas y lesionan ms clulas
beta.

Sabemos que la mayora de las personas que desarrollan diabetes no lo hacen de un da para
otro. Se trata de un proceso que puede durar aos, incluso iniciarse desde el nacimiento.
Diabetes tipo 2
Definicin

La diabetes tipo 2 es la forma de diabetes ms

frecuente en personas mayores de 40 aos. Se la conoce tambin como diabetes del adulto,
aunque est aumentando mucho su incidencia en adolescentes e incluso preadolescentes
con obesidad. En este tipo de diabetes la capacidad de producir insulina no desaparece pero
el cuerpo presenta una resistencia a esta hormona. En fases tempranas de la enfermedad, la
cantidad de insulinaproducida por el pncreas es normal o alta. Con el tiempo la produccin
de insulina por parte del pncreas puede disminuir.

Causas
 Factor gentico o hereditario. La diabetes tipo 2 tiene mayor riesgo hereditario que
la tipo 1. En casi todos los casos un padre o un abuelo tienen la enfermedad. En el
caso de gemelos idnticos, si uno tiene la enfermedad, el otro tiene un 80% de
posibilidades de desarrollarla.
Estilo de vida. El 80% de las personas que desarrollan diabetes tipo 2 tienen
obesidad y no tienen una vida muy activa. El restante 20% a menudo tienen un
defecto hereditario que causa resistencia a la insulina.

Diagnstico
Las personas con diabetes tipo 2 pueden estar aos con la glucosa alta sin tener sntomas de
diabetes. Muchas veces el diagnstico es casual al realizarse un anlisis de sangre o de
orina por otro motivo. La poliuria, polidipsia, polifagia, fatiga y prdida de peso
caractersticas de la diabetes tipo 1 tambin pueden estar presentes.

Tratamiento
Al igual que en la diabetes tipo 1 es importante que la familia aprenda lo mximo posible
de la enfermedad. Al comienzo de la diabetes sta se podr controlar en muchas personas
con cambios en el estilo de vida que incluyen una dieta normo o hipocalrica y ejercicio
fsico diario. Es importante que los cambios en el estilo de vida se realicen en toda la
familia ya que as entre todos ayudaremos al adolescente o nio a aceptarlos mejor.
Los controles de glucemia capilar son muy importantes aunque no se est
utilizando insulina como tratamiento. El mnimo recomendado son tres-cuatro al da. Los
objetivos seran tener una glucemia en ayunas < 120mg/dl y a las dos horas de las comidas
< 140mg/dl.
Si con estas medidas no se consigue tener un buen control metablico se aadirn pastillas
(Antidiabticos orales) o insulina. Existen diferentes tipos de antidiabticos orales, los ms
utilizados son:

Metformina. Acta reduciendo la liberacin de glucosa del hgado. Puede ayudar a

perder peso ya que disminuye el apetito. Los principales efectos secundarios son
malestar de estmago, nuseas y diarrea.
Pioglitazona. Aumenta la sensibilidad a la insulina. Sus principales efectos
secundarios son congestin nasal, dolor de cabeza, problemas hepticos y ganancia
de peso.
Sulfonilureas. Estimulan al pncreas para producir ms insulina y por tanto tienen
riesgo de producir hipoglucemia.
Repaglinida. Estimulan la liberacin de insulina pancretica, se administran antes de
las comidas.
Acarbosa. Retrasa la digestin de los hidratos de carbono. Puede producir
flatulencia y dolor abdominal.
Inhibidores de DPP4, neutros respecto al peso y que ayudan a controlar los picos
de glucemia que se producen tras las comidas.
 Inhibidores SGLT2, que favorecen la eliminacin de la glucosa por las vas
urinarias. Su mecanismo de accin hace que sean tiles combinados con otros
antidiabticos orales que actan a travs de mecanismos diferentes.

La insulina es otra opcin teraputica en las personas con diabetes tipo 2. Si al debut de la
enfermedad hay cuerpos cetnicos se precisar tratamiento inicial con insulina. Durante
periodos de enfermedades intercurrentes, muchos diabticos tipo 2 necesitarn pinchazos
de insulina. Segn la enfermedad progresa muchas personas con diabetes tipo 2
precisarn insulina.
Agonistas de GLP-1: aunque tambin se inyectan, no son insulina. Estn indicados cuando
se asocian obesidad y diabetes tipo 2 gracias a su efecto beneficioso sobre el peso. Tambin
controlan los picos de glucosa que se producen tras la toma de alimentos.

Diferencias entre diabetes tipo 1 y 2

Los dos tipos de diabetes son muy diferentes.
En la diabetes tipo 2 se asocian dos alteraciones: una disminucin de la accin de
la insulina, con una alteracin de la funcin de la clula beta que inicialmente es capaz de
responder con un aumento de la produccin de insulina (de ah que los niveles de sta estn
elevados o normales con el fin de compensar el dficit de su accin) pero posteriormente la
produccin de insulina se va haciendo insuficiente.
Sin embargo en la diabetes tipo 1 la alteracin se produce a nivel de las clulas beta, por
ello los niveles de insulina son muy bajos.
Por ese mismo motivo los niveles de pptido C (que se segrega junto a la insulina) son
normales o altos en la diabetes tipo 2 y en la tipo 1 suelen estar muy disminuidos.
Los anticuerpos antiinsulina, antiGAD, IA2 e ICAs son positivos en la diabetes tipo 1, en la
tipo 2 estn ausentes.
La forma de debut de la enfermedad tambin es diferente. El 50% de los pacientes con
diabetes tipo 1 debutan con cetoacidosis, slo el 25% de los tipo 2 lo hacen de este modo.

Otros tipos de diabetes

Diabetes MODY (Maturity Onset Diabetes in the Young). Se produce por defectos
genticos de las clulas beta. Existen diferentes tipos de diabetes MODY, hasta la
actualidad se han descrito 7. Se deben a un defecto en la secrecin de insulina, no
afectndose su accin. Se heredan de manera autosmica dominante, por ello
cuando una persona tiene diabetes MODY es habitual que varios miembros de la
familia tambin la padezcan y en varias generaciones.
Diabetes Relacionada con Fibrosis Qustica (DRFQ). La fibrosis qustica es una
enfermedad que afecta a mltiples rganos entre ellos al pncreas, esto conlleva que
se pueda desarrollar diabetes. El diagnstico de la enfermedad se suele realizar en la
segunda dcada de la vida.
 Diabetes secundaria a medicamentos. Algunos medicamentos pueden alterar la
secrecin o la accin de la insulina. Los glucocorticoides y los inmunosupresores
son algunos de ellos.

Diabetes gestacional. Intolerancia a la glucosa que se produce durante el embarazo

CRITERIOS DIAGNSTICOS DE DIABETES Y DE OTRAS ALTERACIONES DE
LA REGULACIN DE LOS HIDRATOS DE CARBONO

Criterios diagnsticos de Diabetes Mellitus

El diagnstico de diabetes se puede realizar de tres formas diferentes.

Sntomas de diabetes + una determinacin de glucemia al azar > 200 mg/dl en

cualquier momento del da.
Glucemia en ayunas >= 126 mg/dl. Debe ser en ayunas de al menos 8 horas.
Glucemia >= 200 mg/dl a las 2 horas de una sobrecarga oral de glucosa. (La
sobrecarga oral de glucosa debe seguir las normas de la la Organizacin Mundial de
la Salud).
Hemoglobina Glucosilada (HbA1c mayor o igual de 6,5 %).

Para realizar el diagnstico slo se precisa uno de los puntos, pero en ausencia
de hiperglucemia inequvoca, estos criterios deben ser confirmados repitiendo alguno de
ellos otro da.

Criterios diagnsticos de Intolerancia a los Hidratos

de Carbono
Glucemia a las 2 horas de una sobrecarga oral de glucosa entre 140 y 199mg/dl
junto a Glucemia en ayunas < 126mg/dl
Criterios diagnsticos de Alteracin de la Glucosa
en Ayunas
Glucemia en ayunas entre 100 y 125 mg/dl y
Glucemia a las 2 horas de una sobrecarga oral de glucosa < 140mg/dl. que puede ser
debida a mltiples causas.

Objetivos glucmicos de buen control

Aunque clsicamente los objetivos de control glucmico en la edad peditrica haban sido
considerados variables en funcin de la edad del nio, las recientes guas de prctica clnica
de la Sociedad Internacional de Diabetes Peditrica y del Adolescente (ISPAD) y de la
Asociacin Americana de Diabetes (ADA) establecen objetivos glucmicos comunes para
toda la franja de edad peditrica.
En la poca actual, los adelantos tecnolgicos y la implementacin de modernos anlogos
de insulina con mejor perfil de accin permiten la persecucin de objetivos de control
glucmico ms estrictos con menor porcentaje de hipoglucemias asociadas en relacin al
pasado.
Los valores de control glucmico recomendados por la ISPAD son los siguientes:

Ideal ptimo Subptimo Alto riesgo

(no diabetes) (accin
requerida)

Antes de las 65-100 70-145 >145 >160

comidas
(mg/dl)

Despus de las 80-126 90-180 180-250 >250

comidas
(mg/dl)

Hora de 80-100 120-180 <120 180-200 <80 >200

dormir (mg/dl)

Nocturnas 65-100 80-160 <75 >160 <70 >200

(mg/dl)
Hipoglucemias Sin Sin Episodios de Episodios de
hipoglucemias hipoglucemias hipoglucemias hipoglucemias
graves graves (prdida graves (prdida
de conciencia o de conciencia o
convulsiones) convulsiones)

Principales razones para monitorizar la glucemia

La capacidad para determinar la glucemia capilar ha sido uno de los cambios ms
importantes que se han producido en el tratamiento de la diabetes en los ltimos 30 aos.
Previamente, las personas con diabetes se controlaban midiendo el azcar en orina que era
muy poco fiable.
El estudio DCCT demostr que aquellas personas que se monitorizaban la glucemia ms
veces al da estaban mejor controladas y que esto disminua las complicaciones de la
diabetes a largo plazo.
Existen una serie de ventajas importantes de controlarse la glucemia:

Nos permite conocer el nivel de glucosa inmediatamente, disminuyendo de esta

manera el riesgo de hipoglucemias importantes.
Conocer los niveles de glucosa en los diferentes momentos del da nos permite estar
ms seguros y tener "sensacin de control" sobre la enfermedad.
Aporta la informacin necesaria para poder realizar pequeas variaciones en el
tratamiento insulnico.
Nos permite entender los efectos de las diversas comidas, el ejercicio o diferentes
dosis de insulina.

Es necesario para tener un buen control glucmico y con ello disminuir a largo plazo el
riesgo de complicaciones crnicas de la diabetes.

Cundo y cmo tenemos que monitorizar la

glucemia capilar?
Aunque hay instituciones que aconsejan un mnimo de cuatro controles de glucemia capilar
al da (antes de desayuno, comida, cena y al acostarse), es importante tambin la realizacin
de controles de glucemia a las dos horas despus de las ingestas as como durante la noche.
Por ello, en la prctica, sobre todo en la edad peditrica se necesita la realizacin de 6 a 7
controles de glucemiacapilar al da. Cuantas ms pruebas se realicen, mejor ser el control
metablico.
Antes de realizar los controles es importante lavarse bien las manos con agua caliente y
jabn. Es importante que no quede nada de azcar en las manos ya que esto podra darnos
una lectura errnea.
Si el pinchazo se realiza en el dedo se har en la parte lateral de la ltima falange, evitando
el pulpejo que es la zona ms dolorosa. El dolor se puede disminuir presionando la zona
que se va a pinchar con el dedo opuesto de la mano.
Hay muchos dispositivos disponibles para punzar el dedo. Con algunos se puede ajustar la
profundidad del pinchazo. La gota de sangre obtenida se deposita sobre la zona reactiva de
la tira. La sangre debe cubrir completamente la zona reactiva de la tira para evitar errores.

Tipos de monitores de glucosa

Medidores de glucosa, glucmetros o reflectmetros
Existen muchos tipos de aparatos medidores de glucemia. El glucmetro elegido debe ser
seguro en sus mediciones y adecuarse a las necesidades de la familia y del nio.
Normalmente los preferidos son aquellos que son pequeos, que tardan poco tiempo en
determinar la glucemia y que necesitan poca cantidad de sangre.
Tambin es importante que se puedan almacenar datos en la memoria, cuantos ms mejor
para luego poder descargarlos en los programas del ordenador y poder analizarlos junto al
equipo de diabetes. No obstante, y a pesar de que estos aparatos nos permiten almacenar
datos en la memoria, es necesario que apuntemos los valores de glucemia en un cuadernillo.
Un buen registro de datos permite a la familia y al equipo diabetolgico trabajar juntos para
alcanzar un buen manejo de la diabetes.

Monitorizacin continua de glucosa

Nos proporciona mediciones de glucosa de forma continua las 24 horas del da. Existen
diferentes sistemas de monitorizacin continua de glucosa.

Guardian RT, Dexcom-G4 Platinum y Carelink-Pro. Constan de un sensor

subcutneo, un transmisor y un receptor. El sensor se coloca debajo de la piel donde
mide los niveles de glucosa intersticial, de ah la informacin pasa al transmisor y
ste la emite al receptor. La persona con diabetes puede ver una lectura de glucosa a
tiempo real cada 5 minutos. Tiene alarmas de hipo e hiperglucemia. En estos
sistemas es preciso realizarse controles de glucemia capilar para calibrar a los
sensores.
 FreeStyle Libre. Es el nico que no precisa calibrar el dispositivo con glucemias
capilares. Su utilizacin a da de hoy no est aprobada en la edad peditrica.

Insulina:

El pncreas de una persona sin diabetes segrega una pequea cantidad de insulina de
manera continua a lo largo del da (secrecin basal), si bien esta cantidad no es igual en
todos los momentos del da. Adems despus de una comida secreta una cantidad mayor
para hacer frente a la sobrecarga de glucosa proveniente de la comida.
El objetivo del tratamiento insulnico es imitar la funcin de un pncreas de las personas sin
diabetes.
La insulina que se utiliza actualmente es una insulina con la misma estructura qumica que
la humana que se fabrica por tcnicas de ingeniera gentica.
La insulina hasta la actualidad no se puede tomar en forma de pastillas.

Tipos de Insulina
Insulinas de accin rpida.
Humalog, Novorapid o Apidra son anlogos de insulina de accin rpida. Los
anlogos de insulina son un tipo de insulinas con alguna modificacin molecular que
permite cambiar su comienzo de accin o su duracin. Comienzan a ser activas a los 10-15
minutos de haberse pinchado. Su pico de actividad es a los 30-90 minutos y duran entre 3 y
4 horas. Su perfil de accin para cubrir las comidas es actualmente el ms parecido a
la insulina liberada por el pncreas de una persona sin diabetes.

Insulina regular.
Tambin llamada insulina soluble o cristalina. Son la Humulina Regular y la Actrapid.
Comienza a ser activa a los 30-60 minutos de haberse pinchado. Su pico de actividad es a
las 2-3 horas y su duracin es de 5-7 horas. Se utiliza para cubrir las comidas, aunque su
perfil de accin no se ajusta demasiado a la forma de actuar de la insulina liberada por el
del pncreas de una persona sin diabetes y su utilizacin ha cado en desuso tras la
aparicin de los anlogos de accin rpida.

Insulina de accin intermedia.

Se emplea como insulina basal.
Se denomina Insulina NPH (Neutral Protamine Hagedorn). A la insulina humana se le ha
aadido una protena (protamina) para que su absorcin sea ms lenta, de esta manera su
duracin es de 10 a 13 horas. Tiene un aspecto turbio o lechoso. La parte turbia sedimenta
en el vial o cartucho por lo que se debe mover el cartucho o vial para resuspender
la insulina. Tiene un pico de accin entre 4 y 7 horas despus de haberse pinchado y
comienza a ser activa a la 1-2 horas. La insulina NPH es muy variable en su actividad de un
da a otro, de ah que sea muy importante moverla durante unos minutos antes de
inyectarse. Para utilizarla como insulina basal hay que dar, en general, tres dosis al da.

Insulinas de accin lenta o prolongada.

Insulina Levemir. Se trata de un anlogo de insulina de accin prolongada que ha sido

aprobado para su uso en Espaa desde 2005. Tiene aprobacin para utilizacin en nios
mayores de 2 aos. Es menos variable en su actividad que la insulinaNPH y que la Lantus,
y no tiene un pico de actividad marcado. Su duracin es de hasta 24 horas.
El anlogo de insulina retardado Lantus, disponible en Espaa desde Diciembre de 2003 y
que tiene aprobacin para utilizacin en nios mayores de 2 aos, se trata de un anlogo
de insulina que dura 24 horas y que no tiene un pico de actividad muy acusado. Esto le hace
ser una candidata ideal como insulina basal. Su comienzo de actividad es a la 1-2 horas.
Tiene ms variabilidad en su absorcin que la insulina Levemir y menos que la NPH.
Aunque todava no est comercializada en Espaa, la insulina Deglutec garantiza una
duracin de la accin de ms de 24 horas con poca variabilidad.

Insulinas combinadas
En el mercado existen diferentes mezclas preestablecidas de insulinas de anlogos de
accin rpida o regular e intermedia. Tienen el inconveniente de que el porcentaje de
cada insulina es fijo y no se pueden modificar las insulinas individualmente (por
variaciones existentes en el control de glucemia, ejercicio fsico, raciones de alimentos,
enfermedad...). Lo ms apropiado es que cada persona realice sus propias mezclas de
acuerdo a sus necesidades diarias y siguiendo las instrucciones de su equipo mdico.

Tabla de duracin de los diferentes tipos de insulina

Comienzan Pico de Duracin Variabilidad
efecto actividad absorcin

Humalog/Novorapid/Apidra 10-15 minutos 30-60 3-4 horas

minutos

Regular 30-60 minutos 2-3 horas 5-7 horas

NPH 1-2 horas 4-10 horas 12-15 68%

horas
Levemir 2-3 horas 6-7 horas 16-24 27%
(poco) horas

Lantus 2-3 horas 6-7 horas 20-24 48%

(poco) horas

Factores que modifican la accin de la insulina

Adelantan su perfil de actividad:

El ejercicio fsico sobre la zona en que se ha inyectado.

El calor sobre el lugar de la inyeccin.
Un masaje en la zona donde se ha inyectado la insulina.
Inyeccin demasiado profunda, ya que puede haber sido inyectada sobre msculo.
Inyeccin sobre abdomen y brazos.
Dosis muy pequeas.

Retrasan su perfil de actividad:

Fro sobre la zona de inyeccin.

Inyeccin demasiado superficial.
Inyeccin sobre zonas de lipohipertrofia. No slo retrasan la absorcin sino que esta es ms
errtica y menos fiable.
Inyeccin sobre glteos o muslos.

Qu es la terapia basal-bolo?
El principal objetivo en el tratamiento de la diabetes es remedar lo mximo posible el
funcionamiento del pncreas de una persona sin diabetes.

Recordemos que el pncreas va a producir una pequea

cantidad de insulina continuamente para regular la salida de glucosa del hgado. A esto se le
llama insulina basal.
Adems cada vez que comemos el pncreas secretar una cantidad de insulina mayor, que
se conoce como bolo.
La terapia basal-bolo consiste en imitar esta forma de actuar del pncreas. Para ello
disponemos hoy en da de dos alternativas. Una de ellas es el infusor continuo de insulina,
y la otra forma consistira en combinar las diferentes insulinas de la siguiente manera:

Para cubrir la secrecin basal de insulina utilizaramos insulinas de accin intermedia o

lenta.
Para cubrir los bolos utilizaramos insulinas de accin rpida.

El principal inconveniente de este tipo de tratamiento es que los nios precisan mltiples
pinchazos durante el da (un mnimo de 4). Las ventajas son muchas, desde mejora del
control metablico por ser un tratamiento ms fisiolgico, hasta una mayor flexibilidad
horaria que suele conllevar a una mejor calidad de vida.

En qu consiste el tratamiento intensivo de la

diabetes?
Realizarse al da al menos 5-6 controles de glucemia capilar.
Administrase 4 o ms dosis de insulina al da (o utilizar una bomba de insulina).
Realizar la alimentacin contando los hidratos de carbono.
Comunicacin frecuente con el equipo diabetolgico (como mnimo cada 2 3 meses).

Datos bsicos para el uso de la insulina

La insulina se mide en Unidades Internacionales. Desde el ao 2001 la concentracin de
la insulina tanto en viales como en plumas con cartuchos es de 100 Unidades
de Insulina por cada mililitro.

Dnde inyectar la insulina? Sitios de insercin

recomendados
La insulina se debe inyectar en la grasa que est debajo de la piel y no en el msculo.
Los sitios de inyeccin recomendados son:

Nalgas: Parte superior y externa. Es el lugar ms recomendado para las insulinas de accin
lenta ya que es el lugar donde la insulina se absorbe ms despacio.
Muslos: Zona anterior y latero-externa. Para insulinas de accin lenta.
Brazos: Zona externa-superior de los brazos. Insulinas de accin rpida.
Abdomen: Insulinas de accin rpida. Es el lugar dnde la insulina se absorbe ms
rpidamente.
Lo ideal es usar siempre la misma rea para un mismo tipo de insulina, por ejemplo, utilizar
siempre el abdomen para la insulinarpida y las nalgas para la lenta.
Es importante rotar los sitios de inyeccin para evitar la lipodistrofia que causara un mal
funcionamiento de la insulina que se pinchase en esa zona.

Dispositivos para la administracin de insulina

Jeringuillas
Las jeringas desechables se utilizan fundamentalmente para mezclar diferentes tipos
de insulina en la misma inyeccin o para tipos de insulina que no se encuentren disponibles
en cartuchos para plumas. Su graduacin se establece en Unidades (recordemos 1 que en
1ml hay 100 Unidades de Insulina). Existen diferentes marcas comerciales. Los tamaos
que se utilizan son de 1ml (100 UI), 0,5ml (50 UI) y 0,3ml (30 UI). Las jeringas deben
utilizarse una sola vez.

Plumas de insulina
Son dispositivos del tamao de un bolgrafo que se cargan con un cartucho de insulina que
sirve para varios pinchazos. Los cartuchos estndar tienen 300 Unidades de Insulina.
Permiten una dosificacin ms precisa que las jeringas, especialmente a dosis bajas.

Infusores subcutneos continuos de insulina

Ver captulo: Infusor subcutneo continuo de insulina. Bomba de insulina.

Tcnicas de inyeccin de insulina y

recomendaciones a la hora de pincharse
La tcnica de la inyeccin con jeringa debe ser explicada por su educador en diabetes. Una
gua sencilla sera la siguiente:
 1. Lavarse las manos con agua y jabn.
2. Llenar la jeringa con la misma cantidad de aire que dosis de insulina se vaya a administrar.
3. Inyectar el aire en el vial de insulina.
4. Aspirar la dosis correspondiente de insulina.
5. Limpiar la zona donde se vaya a inyectar con agua y jabn.
6. Coger la jeringa con una mano y con la otra coger un pellizco superficial de la zona donde
se vaya a inyectar la insulina.
7. Si hay mucha grasa o si la aguja es corta se inyectar verticalmente (90), si hay poca grasa
o la aguja es larga se pinchar con la jeringa inclinada.
8. Sin soltar el pellizco inyectar la insulina lentamente. Posteriormente soltar el pellizco y
esperar unos segundos antes de retirar la aguja.

La tcnica de inyeccin con pluma ser explicada tambin por su educador en diabetes.
Unas recomendaciones fciles seran las siguientes:

1. Lavarse las manos con agua y jabn.

2. Colocar una aguja nueva.
3. Eliminar una pequea cantidad de insulina para asegurarse que la insulina llena toda la
aguja y el aire de la aguja se ha eliminado.
4. Cargar la pluma con la dosis de insulina que se ha de administrar.
5. Coger la pluma en una mano y con la otra coger un pellizco.
6. Inyectar verticalmente si hay mucha grasa o la aguja es corta. Si hay poca grasa o la aguja
es larga se inyectar inclinado.
7. Soltar el pellizco.
8. Contar de 5 a 10 segundos antes de retirar la aguja.

Para mezclar insulinas en una jeringa:

1. Inyectar en el vial de insulina lenta el aire correspondiente a la dosis de insulina que se

precisa de esta insulina.
2. Inyectar en el vial de insulina rpida el aire correspondiente a la cantidad de insulina rpida
que precisemos.
3. Aspirar la dosis correspondiente de insulina rpida.
4. Sin mover el mbolo, pinchar la aguja en el frasco de insulina lenta y coger las dosis
necesaria de insulina.

No se debe mezclar Lantus o Levemir con insulinas de accin rpida o insulina regular.

Almacenamiento de la insulina
La insulina se puede mantener a temperatura ambiente de 4 a 5 semanas sin perder
efectividad. La insulina Lantus pierde eficacia tras 20 das a temperatura ambiente. La
temperatura no debe ser mayor de 25-30 y debe estar a oscuras. Por lo tanto, el vial o
cartucho que se est utilizando se puede mantener a temperatura ambiente. Los viales o
cartuchos que no se estn utilizando deben estar en el frigorfico.

Qu es el insufln?
Se trata de un catter de plstico insertado en el tejido subcutneo que nos permite
administrar insulina sin necesidad de pinchazos. Se puede suministrar cualquier tipo
de insulina, sin embargo se recomienda que la insulina de accin lenta se administre en una
inyeccin por separado. El catter se debe cambiar cada 4 5 das. Los mejores sitios para
su insercin son las nalgas y el abdomen. El Insufln es particularmente til en aquellas
personas que tienen fobia a las agujas.

Ajuste de la dosis de insulina

El ajuste de la dosis de insulina va a depender de diferentes factores: la edad, la cantidad
de insulina al da, y fundamentalmente de la pauta de administracin de insulina. Existen
diferentes regmenes de administracin de insulina:

2 dosis (NPH/ rpida al desayuno y NPH/ rpida a la cena)

3 dosis (rpida al desayuno + rpida a la comida + rpida/ NPH a la cena)
4 dosis (rpida al desayuno + rpida a la comida + rpida a la cena + NPH levemir al
acostarse)
Terapia basal/bolus (lantus levemir + humalog novorapid apidra cada vez que
comemos)

Para ajustar la insulina primero tenemos que saber nuestro rgimen de tratamiento y el
perfil de accin de las insulinas que estamos utilizando. De esta manera podremos saber
qu tipo de insulina nos est causando las subidas o las bajadas. Cuando durante varios
das hayamos visto una bajada o una subida a la misma hora del da y sepamos
qu insulina nos est causando este problema, procederemos a la modificacin. La cantidad
de insulina a modificar debe de ser lo ms pequea posible, es decir modificaremos de 1 en
1 Unidad, y en nios pequeos si es posible de 0,5 en 0,5 Unidad.
Antes de efectuar cualquier cambio, hay que asegurarse que las alteraciones de
la glucemia no se deben a modificaciones de la dieta o del ejercicio.

Efectos del ejercicio sobre el cuerpo en general

Muchas de las personas que tienen un mejor control de su diabetes son aquellas que
realizan ejercicio fsico de forma regular. Todo el mundo debera realizar algn tipo de
actividad fsica, ya que los efectos no slo mejoran el control glucmico sino que tienen
efecto sobre otras funciones de nuestro cuerpo:

El ejercicio aumenta el gasto calrico y ayuda a mantener el peso adecuado.

Ayuda a mantener los niveles de colesterol y triglicridos en rango normal.
Ayuda a mantener la tensin arterial dentro de lmites normales.
Mejora la vascularizacin del corazn.
Mejora la sensacin de bienestar.
Ayuda a mantener una buena vascularizacin de los pies.
 Puede favorecer la integracin social.

Por todo ello, las recomendaciones internacionales son que se realicen al da al menos 30
minutos de ejercicio fsico.

Efectos del ejercicio sobre el nivel de glucosa en

sangre
Aumenta la absorcin de la insulina desde el lugar de inyeccin hacia la sangre.
Disminuye los requerimientos de insulina ya que mejora la sensibilidad a la misma.
El efecto que se produce durante el ejercicio es que el cuerpo tiende a utilizar ms glucosa,
siendo el resultado una disminucin de los niveles de azcar durante la actividad fsica.
Existe tambin un periodo prolongado que puede durar hasta 24 horas postejercicio de
aumento de la sensibilidad a la insulina en el que la glucemia tender a estar ms baja. Esto
se debe a que durante el ejercicio se ha utilizado la reserva de glucgeno del hgado. Esta
reserva tiende a rellenarse despus del ejercicio, de ah que la glucemia disminuya.

Consejos a la hora de hacer ejercicio fsico

Cul es el mejor ejercicio fsico?

Los ms aconsejables son los ejercicios aerbicos (ciclismo, footing, ftbol...) porque
favorecen la circulacin sangunea y nutricin de todas las clulas. Para que el ejercicio sea
ms eficaz es importante que sea diario, de intensidad y duracin parecida, y divertido.
Cundo NO hacer ejercicio fsico?
Si existe acetona en sangre o en orina no se puede hacer ejercicio ya que los cuerpos
cetnicos aumentaran ms.

Con qu frecuencia se debe hacer ejercicio fsico?

Al menos 30 minutos cada da.

Qu precauciones hay que tomar a la hora de hacer ejercicio?

Es muy importante valorar la glucemia antes de hacer ejercicio y plantearse el tipo de
ejercicio que se va a realizar, la cantidad de insulina que se ha administrado y la
alimentacin previa.
La insulina previa al ejercicio no se debe administrar en un rea del cuerpo que vaya a ser
muy activa durante el ejercicio (por ejemplo, no pinchar en las piernas si se va a montar en
bicicleta).

Prevencin de la hipoglucemia asociada al ejercicio

fsico
Existen dos posibilidades de tener hipoglucemia asociada al ejercicio fsico. La primera de
ellas es tener una bajada durante la realizacin del ejercicio fsico. La segunda
posibilidad es tener una hipoglucemia retrasada. La hipoglucemia retrasada puede ocurrir
desde 4 hasta 24 horas despus de haber acabado la actividad fsica.
Las recomendaciones para evitar la hipoglucemia asociada al ejercicio son los siguientes:

Planificar con antelacin de forma que se pueda comer y administrar la insulina de accin
rpida de 1 a 2 horas antes de hacer ejercicio. De esta manera, se podr disminuir la dosis
de insulina previa e inyectarla en un lugar que no vaya a ser muy activo durante el ejercicio.
Hacerse controles de glucemia antes, durante y despus del ejercicio. Los valores
adecuados para comenzar a realizar ejercicio fsico son entre 130 y 250 mg/dl. Si
la glucemia est por debajo de 130 mg/dl se debe comer algo antes de comenzar. Si
la glucemia es mayor de 250 mg/dl se debe hacer una determinacin de cuerpos cetnicos
ya que si estos son positivos no se debe realizar ejercicio.
Si el ejercicio es prolongado (> 30 o 45 minutos) se debe comer algo durante la realizacin
de ste. Por cada 30 minutos de ejercicio intenso se necesitarn de 10 a 15 gramos extra
de hidratos de carbono.
Disminuir la dosis de insulina a continuacin del ejercicio (tanto la dosis de insulina de
accin rpida como de accin lenta). En algunos casos la disminucin puede ser de hasta un
50% del total de la dosis.
Si la actividad fsica aumentada se combina con el consumo de alcohol, los problemas sern
mayores ya que el alcohol bloquea la capacidad del organismo para responder ante
una hipoglucemia con lo que se puede producir una hipoglucemiagrave y llegar a presentar
convulsiones o inconsciencia si no se disminuye la dosis de insulina.
Estas recomendaciones son generales. Lo ms importante es basarnos en nuestra
experiencia propia y en los consejos de nuestro diabetlogo.

Hiperglucemia asociada al ejercicio

El ejercicio es probablemente uno de los parmetros de la diabetes ms difciles de
controlar. A pesar de que su efecto, en general, es una disminucin de la glucemia, existen
momentos en los que el efecto puede ser el contrario y producirse una hiperglucemia.
La hiperglucemia asociada al ejercicio fsico se debe a la liberacin de catecolaminas (las
hormonas del estrs) que aumentan la glucemia. El efecto de estas hormonas es corto ya
que suelen durar de 1 hora a 1 hora y media. Por ello no se debe corregir
la hiperglucemia inmediata postejercicio.
Otra situacin diferente es que aumente la glucemia durante el ejercicio por falta
de insulina. El nivel de glucosa aumentar si se realiza ejercicio y los niveles de insulina en
el cuerpo son bajos. Las clulas musculares necesitan ms energa, que consiguen
quemando glucosa, pero al no haber suficiente insulina, la glucosa no puede entrar en las
clulas, y por lo tanto el cuerpo acta como si no hubiera suficiente azcar en la sangre y
estimula al hgado para que saque ms azcar de su reserva. Esto hace que los niveles
de glucosa en sangre aumenten ms. La forma de corregir este problema sera
inyectndose insulina

Cetoacidosis diabtica
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Qu son los cuerpos cetnicos o cetonas y por qu

se producen?
Los cuerpos cetnicos o cetonas son unos productos de desecho de las grasas. Se producen
cuando el cuerpo utiliza las grasas en lugar de los azcares para generar energa. En una
persona con diabetes se producen cuando no hay suficiente insulina para meter
la glucosa dentro de las clulas. Las clulas creern entonces que no hay azcar y utilizarn
las grasas como fuente de energa.
Cuando una persona sin diabetes est en ayunas durante muchas horas o est vomitando
mucho, tambin se pueden producir cetonas. En este caso se producen por falta de glucosa.
Al faltar el azcar las clulas quemarn las grasas para obtener la energa que necesitan.

Cundo se deben medir los cuerpos cetnicos?

La medicin de los cuerpos cetnicos es muy importante. Es fundamental que todos los
nios con diabetes sepan medirse los cuerpos cetnicos. La acetona se debe determinar
siempre que un nio tenga un valor de glucemia mayor de 250 mg/dl en ayunas, o si
durante el da se mantiene persistentemente alto. Tambin es muy importante medir los
cuerpos cetnicos cuando uno se siente mal o est nauseoso y durante enfermedades agudas
como gripe, catarros, infecciones de orina, etc.

Cmo se pueden medir los cuerpos cetnicos?

Se pueden medir en sangre o en orina. La determinacin en sangre es relativamente nueva,
es cara y slo hay un medidor que la realiza. Por lo que en la mayora de los nios con
diabetes se sigue utilizando la determinacin en orina. Existen diferentes tipos de tiras de
orina. Es muy importante leer las instrucciones de cada tipo para poder interpretar los
datos de forma adecuada.
La determinacin en sangre es ms precoz ya que las cetonas se producen inicialmente en
sangre y posteriormente son filtradas a la orina. La interpretacin de las cetonas en sangre
es la siguiente:

Menor de 0,6 mmol/L: Normal o negativo.

0,6 1,0 mmol/L: Ligeramente elevado.
1,1 3,0 mmol/L: Riesgo de cetoacidosis.
> 3mmol/L: Acudir a Servicio de Urgencias.

Causas de cetosis
Enfermedades intercurrentes e infecciones. Las necesidades de insulina estn
aumentadas durante estos periodos.
Olvidos de dosis de insulina.
Periodos de estrs.

Sntomas de cetosis y de acidosis

 Inapetencia
Dolor de estmago.
Nauseas o vmitos.
Olor afrutado del aliento.
Dificultad de la respiracin.
Boca seca.
Decaimiento general.

Si la situacin sigue sin corregirse, aparecern la tendencia al sueo y la disminucin del

nivel de conciencia. Si la evolucin persiste se llegar al coma.

Tratamiento de la cetosis y prevencin de la

acidosis
INSULINA. Adems de poner la dosis correspondiente de insulina, se deben poner
suplementos. La cantidad de suplemento se puede calcular utilizando el ndice de
sensibilidad. A la hora de corregir la hiperglucemia, es importante tener en cuenta
que no se debe bajar la glucemia ms de 100 mg/dl a la hora. Los suplementos se
pondrn siempre en forma de insulinaultrarrpida (Humalog o Novorrapid) y se
podr poner un suplemento cada 2-3 horas, teniendo en cuenta la cantidad
de insulina que queda remanente del pinchazo anterior.
ALIMENTACIN: Inicialmente si la glucemia es superior a 250 mg/dl, no se
deben dar hidratos de carbono. Slo se administrarn lquidos sin azcar (agua,
bebidas light, caldo desgrasado...). Si la glucemia es menor de 250 mg/dl se
administrarn lquidos que contengan hidratos de carbono de absorcin rpida
(leche desnatada, zumos,...). Se darn 1 2 raciones a la hora, y se administrar la
cantidad de insulina necesaria para esos hidratos de carbono. Poco a poco, a medida
 que el nio se encuentre mejor y pueda tolerar los alimentos slidos, se le irn
ofreciendo raciones de hidratos de carbonosemislidas (yogures, pur de patata,
fruta...)
REPOSO. El nio no debe hacer ejercicio ni ir al colegio hasta que la cetosis
desaparezca. El ejercicio hara que las clulas precisasen ms energa que tomaran
de las grasas, aumentando de esta manera los cuerpos cetnicos.
CONTROLES. Se deben realizar determinaciones de glucemia cada hora y de
cuerpos cetnicos cada 2 horas.