El

legado de Roma
Contexto histrico
Desde una fecha indeterminada, que podemos poner en el 753 a.C. siguiendo la
tradicin, hasta la poca de Trajano en el siglo II, el Estado romano no dej de crecer.
Mediante sucesivas guerras se fue apoderando de territorios hasta llegar a su mxima
expansin.

Un momento clave en esa expansin fueron las guerra pnicas. En la primera los
romanos traspasaron la pennsula itlica al anexionarse, tras su victoria, Crcega, Cerdea
y Sicilia. Adems se fueron extendiendo por el sur de lo que actualmente llamamos Francia,
incorporando colonias griegas hasta llegar a la actual Catalua.

La segunda guerra pnica fue ms decisiva. En ella Roma estuvo a punto de

desaparecer pero, paradjicamente, sali de ella como la potencia hegemnica en el
Mediterrneo occidental. Se anexion o hizo dependiente de s todos los territorios de los
cartagineses, entre ellos una buena parte de Hispania. En un principio los pueblos ibricos
pensaron que Roma los haba librado de los cartaginenses, pero pronto se dieron cuenta
de que simplemente, haban cambiado de dueo.

Comenz as un proceso de siglos que se denomina romanizacin. Es un invento

romano, aunque no un invento buscado. Los romanos lo hicieron, por as decir, sin querer.
Posteriormente otros imperios tomaran la romanizacin como ejemplo de su propia
manera de hacer, esta vez s conscientemente.

Qu es esto de la romanizacin? Lo intentaremos resumir, aunque, evidentemente,

es un proceso muy complejo. En primer lugar, hay varios factores que confluyen:

1. Los romanos se consideraban un pueblo elegido para gobernar a otros pueblos,

evidentemente inferiores. Este hecho, para ellos, se demostraba en dos cuestiones:
los dioses los apoyaban porque eran un pueblo con mltiples virtudes y, como
consecuencia de ello, suceda el otro factor, sus victorias eran continuas, no haba
pueblo que los pudiera vencer. Como pueblo superior que eran, era evidente que
tenan ms derechos que los dems y que su cultura y forma de hacer eran
superiores. En este ltimo aspecto solo se doblegaron, en parte, ante los griegos.
Por tanto los dems pueblos estaban hechos para servirles y su cultura no pasaba
de ser curiosidades llamativas.
2. Segn el Estado romano iba creciendo se haca ms difcil mantener una estructura
para el ejrcito basada en ciudadanos-soldados. En un principio, las tropas
romanas eran ciudadanos que, por un tiempo, dejaban sus labores para defender a
la patria. El concepto de ciudadano fue evolucionando desde nacidos en Roma de
padres romanos hasta itlicos en general en poca de la tercera guerra pnica. Sin
embargo un territorio tan grande exiga un ejrcito que no poda funcionar por
temporadas y as se fue profesionalizando.
La profesionalizacin del ejrcito trajo consigo la paga. Los soldados
cobraban y no solo el botn. Sin embargo esta no era muy cuantiosa, pues la mayor
parte del botn la llevaban los oficiales. Era as que despus de veinte o treinta
aos de servicio, los soldados no tenan nada. Mario ide para ello repartir tierras
conquistadas entre los veteranos. La idea tuvo sus problemas, pero prosper.

Ahora combinemos estos dos factores y ms que se podran comentar en un

territorio cualquiera del imperio romano y tendramos lo siguiente:

En un mismo territorio podan existir:

1
 Pueblos que se haban aliado con Roma o no se haban opuesto a ella. Estos pueblos
se autorregulaban internamente pero deban acatar la autoridad del gobernador romano.

Pueblos nuevos, aparecidos a raz de una reparticin de tierras a veteranos.

Colonias romanas en las que, al menos la clase dirigente, eran ciudadanos romanos
que vivan en esos lugares por distintos motivos (ejrcito, negocios, etc.)

No todos estos pueblos eran iguales puesto que los ciudadanos romanos eran
superiores a los veteranos (gente de distinta procedencia de la que hablaremos a
continuacin), estos a los nativos y por ltimo, estos a los esclavos.

Los veteranos eran gente de distinta procedencia a los que haba unido el ejrcito.
Puesto que sus lenguas y costumbres eran distintas, adoptaron las romanas para su
interrelacin y, posteriormente, sus descendientes solo conservaron algunas
caractersticas (o ninguna) de su origen.

Puesto que es razn de todo el mundo progresar y el poder lo ejercan los romanos,
la mayor parte de los pueblos se fueron amoldando y, generacin tras generacin,
perdiendo sus particularidades. As, de una manera inconsciente, puesto que no estaba
premeditado, se fueron convirtiendo en romanos1.

De hecho, segn pasaban los siglos, los romanos fueron extendiendo la ciudadana,
primero a los italianos, despus a los hispanos del sur, a los norteafricanos y, al final, a
todos los pueblos, segn iban considerando que estaban suficientemente romanizados.

Este proceso por el cual pueblos diversos fueron absorbiendo la cultura romana
hasta entenderla como suya se denomina romanizacin.

La Romanizacin de Hispania.
Tras la batalla de Zama, en el 202 a.C., Cartago est vencida. Los romanos reducen el
imperio cartagins ms o menos a lo que hoy en da es Tnez y se quedan con el resto,
bien directamente, o bien a travs de Estados vasallos. Todo el territorio hispano
cartagins pasa a convertirse en provincias romanas2.

Al principio los hispanos pensaban que los romanos los haban liberado, pero pronto
se dieron cuenta de que haban cambiado de dueo. Los romanos no estaban dispuestos a
renunciar a las riquezas de Hispania.

Comienza en ese momento la romanizacin de la pennsula. En el ao 18 a.C. Octavio

Augusto completa la conquista de la pennsula tras doblegar a stures y cntabros. Cuando
esto sucede comienza la romanizacin en el norte pero, en ese momento, las zonas del
Mediterrneo ya estn romanizadas. Quiere esto decir que la romanizacin tuvo lugar en
toda Hispania, pero no al mismo tiempo. Mientras el sur y el levante estaban romanizadas
a finales del siglo I a.C., el norte peninsular no lo estuvo hasta por lo menos el II d.C. Fue

1 El proceso lo podramos comparar, con las debidas distancias, a la formacin de los EE.UU.

A los primitivos colonos ingleses se fueron agregando en el siglo XIX europeos de todo origen. Los
nietos de los emigrantes hablaban ingls y vivan al mismo estilo que los nativos y el hecho de
llamarse entre s irlandeses, italianos, griegos, noruegos, etc. no pasaba de ser una clasificacin. Los
muy distintos (negros, indios, etc.) fueron los que ms tardaron pero no por ello quedaron
excluidos de proceso.
2 El territorio en cuestin sera aproximadamente las actuales CC.AA. de Valencia, Murcia,

Andaluca y Extremadura, adems de gran parte de Castilla-La Mancha y el tercio sur de Portugal. A
esto habra que aadir las actuales provincias de Tarragona, Barcelona y Girona, que ya eran
territorio dependiente de Roma antes de la segunda guerra pnica.

2
por lo tanto un proceso largo con distintos estadios y que, segn la zona, sucedi en
distintas pocas. Conocemos ms la romanizacin del sur y el este por dos motivos: fue
ms duradera y sucedi en poca de esplendor del Imperio. La zona norte, en cambio, fue
romanizada en pocas menos documentadas y ms turbulentas, por lo que tenemos
menos datos. Sin embargo, no hay que entender esta menor documentacin como que no
hubo romanizacin (mito celtista3). Si la romanizacin hubiera sido dbil en estas zonas,
idiomas como el gallego o el asturiano no existiran, por ejemplo.

Los romanos trajeron a la pennsula una serie de novedades importantes. Su

intencin no era hacer avanzar econmicamente estas zonas, sino explotarlas para su
beneficio. Sin embargo esa explotacin necesitaba de ciertas estructuras que marcaron el
futuro de la pennsula.

La ciudad.
La ciudad urbs era desconocida antes de los romanos. Los pueblos indgenas
vivan en aldeas, algunas grandes, sin estructura arquitectnica clara. Los romanos
importaron de Asia y extendieron al mundo el tipo de urbanismo hipodmico.

Para una mejor gobernacin del territorio, dividieron la pennsula en provincias4,

primero dos, luego tres, y ya en poca tarda ms. Al frente de cada provincia estaba un
gobernador (procnsul, propretor) que viva en la urbs capital5.

En un principio los romanos no construyeron nuevas capitales, sino que adaptaron

las que ya haba: Cartago nova (Hispania citerior) e Hispalis (Hispania ulterior). Ms tarde
fueron readaptando o construyendo otras: Itlica (actual Santi Ponce), cerca de Hispalis
(Sevilla) o Emerita Augusta (Mrida), construida a partir de un asentamiento de veteranos.
En poca clsica (siglo I a.C.) Hispania estaba dividida en tres provincias: Tarraconense
(capital Tarraco), Btica (por el ro Betis, actual Guadalquivir) capital Itlica y Lusitania,
capital Emerita Augusta. En todas ellas usaron el sistema hipodmico, bien totalmente, si
era de nueva construccin, o bien readaptando las ciudades.

El sistema hipodmico ideal se basa en un cuadrado. Dos grandes avenidas cruzan el

cuadrado de norte a sur (cardo) y de este a oeste (decumanus) y confluyen en una gran
plaza central (foro). En el foro estn los principales templos y edificios gubernamentales.
Las cuatro cuadrculas se organizan en calles perpendiculares:

3 El celtismo es un movimiento cultural que reivindica las races celtas en distintas partes de

Europa. En la pennsula ibrica tiene cierta importancia en Galicia y Asturies. Si bien es cierto que
en ambos territorios existe cierto substrato cultural de origen centroeuropeo que podramos llamar
celta (tipos de msica e instrumentos, mitologa y narrativa popular, algunos tipos de construccin,
etc.) la base de ambas culturas (idioma, estructura social, reglas jurdicas, sistemas de construccin,
etc.) es claramente romana.
4 Provincia procede de pro-uinco, es decir, territorio conquistado.
5 Capital, urbe donde reside el gobierno, tiene dos posibles orgenes. Generalmente se acepta

que es una metfora del cuerpo humano y que la capital gobierna el territorio como la cabeza
(caput) gobierna al cuerpo. Pero puede tener otro origen. En Roma, una de las siete colinas es la
capitolina que es, segn la leyenda, donde la loba amamant a Rmulo y Remo. En esa colina
estaban los principales edificios gubernamentales y de ah que se tomara el trmino para la ciudad
con edificios de gobierno.

3
 Maqueta de Augusta Emerita (Mrida)
Esquema ideal

Vista del ensanche de Pompaelum (Pamplona)

Evidentemente, la estructura ideal tena que adaptarse al terreno, como podemos

observar en los planos y fotos anteriores.

Los romanos no solo trajeron el sistema de trazar ciudades, tambin la forma de

construir los edificios y los tipos de edificios. El hormign (invento no romano pero
mejorado mucho por ellos) y el arco de medio punto dio la posibilidad de construir
grandes edificios y estructuras imposibles antes de ellos, como son los puentes en ros
anchos, edificios de varias plantas, templos de grandes dimensiones, teatros, etc.

Cualquier ciudad hispana de ciertas dimensiones (y por supuesto las capitales)

tenan edificios de este tipo. As podemos sealar infraestructuras como:

Teatros: Baelo Claudia (cerca de Tarifa), Gades (Cdiz), Carthago Nova (Cartagena),
Itlica (Santi Ponce, cerca de Sevilla), Malaca (Mlaga), Augusta Emerita (Mrida),
Saguntum (Sagunto), Tarraco (Tarragona), Segobriga (Salices, Cuenca), Clunia (Corua de
los Condes, Burgos), Regina (Casas de Reina, Badajoz).

Anfiteatros: Italica, Tarraco, Emerita, Segobriga, Malaca, Carthago Nova, Corduba

(Crdoba) y alguno ms. Destacan los de las capitales y el de Crdoba. Alguno de ellos fue
usado para construir la plaza de toros encima (Cartagena).

Templos religiosos: Diana (Mrida), Marte (Mrida), Hrcules (Gades), Culto

imperial (Augusto-Barcino(Barcelona), Trajano(Itlica), Adriano(Carthago Nova)), sin
atribucin conocida (Corduba, Vicus Augusti (Vic-Barcelona)).

Por supuesto, en todos estos lugares y en ms tambin hay restos romanos de otros
tipos de edificaciones aunque son especialmente importantes Mrida e Itlica.

Construcciones civiles como puentes, acueductos, y carreteras tambin nos han

llegado. Algunos de ellos son:

Puentes: Alcntara (Toletum), romano (Emerita, Corduba, Obila (vila)).

Acueductos: Segovia, Aqua Nova y Fontis Aureae(Corduba), Onuba (Huelva).

4
 En cuanto a carreteras, calzadas o vas, las principales eran:

Va Augusta: Desde los Pirineos hasta Gades, por el Mediterrneo y el centro de

Andaluca (pasaba por Hispalis-Itlica, la actual Sevilla). Se desviaba del Mediterrneo en
Valencia.

Va de la Plata: Entre Astorga y Mrida, algunos dicen Hispalis.

Va Atlntica: Desde Lucus Augusti (Lugo) hasta Onuba (Huelva) por la costa
portuguesa.

Va Norte: de Tarraco a Asturica Augusti (Astorga) por Aragn y Castilla.

De todas estas (y ms que haba y hay) nos interesa especialmente la Va o Ruta de la

Plata porque se suele preguntar por ella en la PAU: Iba de Astorga a Zamora, de ah a
Cceres y a Mrida. Actualmente la Ruta de la Plata es un atractivo turstico y se ha
alargado por los dos extremos hasta Gijn-Xixn por el norte y hasta Sevilla por el sur.

El legado romano en Asturias.

Como se ha mencionado arriba, existe en Asturias un movimiento celtista que tiende
a infravalorar los aspectos romanos frente a los celtas o aborigen. Hasta no hace mucho
tiempo (unos cincuenta aos) se tenda a decir que la romanizacin de los stures y los
cntabros fue difcil, tarda y escasa. Hoy en da ningn historiador considerara esto. En el
ltimo medio siglo han ido apareciendo restos romanos abundantes pero, an as, el hecho
de que tanto el idioma, como la regulacin legal tradicional, el sistema de construccin de
viviendas y las calzadas nos hablan de una romanizacin profunda, aunque,
evidentemente, los pueblos anteriores dejaran su impronta6.

Lo que s parece es que la romanizacin fue desigual, ms concentrada en la zona

central que en las alas. Sin embargo, en el sudoeste de Asturias (Cangas del Narcea, Tineo)
hubo una romanizacin importante debido a que era zona de minera de oro.

En la zona central encontramos restos romanos en distintos sitios, pero

especialmente en el municipio de Gijn-Xixn. Fuera de este municipio los restos
pertenecen casi siempre a uillae, es decir, a caseras de gente ms o menos poderosa
econmicamente. La uilla mejor estudiada tambin est en este municipio, Veranes, que
veremos brevemente despus.

As y todo se pueden sealar como restos romanos importantes fuera de Gijn-Xixn

una fuente en Oviedo (no sabemos si pblica o perteneciente a una uilla), un puente que
cruza el ro Nora y que comunicaba el poblado ms importante de la zona, Lucus Asturum
(Llugo de Llanera) con el este y el sur. En la zona al sur de Mieres, La Pola L.lena y Ayer,
tenemos restos de varias uillae alrededor de El Camn Real de la Mesa, la antigua ruta
hacia Castilla que sigue un trazado romano.

En el occidente, en toda la zona entre Degaa y Taramundi, se pueden observar en

los montes los canales que los romanos construan para su sistema minero, basado en
agujerear y llenar de agua las montaas para despus calentarlos y producir la ruina
montium, es decir, la cada de la montaa.

6 Un claro ejemplo de la romanizacin asturiana, por ejemplo, son los topnimos terminados

en ana, todos ellos de origen latino. Por ejemplo Llaviana. A pesar de graciosos intentos de
explicacin de este topnimo, diciendo que por all pasaba una va que los nativos llamaban Ana, la
realidad es que procede de Villa Flaviana, es decir, de una casera (uilla) que perteneca a una
familia con nomen Flauius. Lo mismo se puede decir de Santiyana, Curniana, y cualquier otro
topnimo terminado en ana.

5
 Pero, como se deca antes, los principales restos estn en Gijn-Xixn.

Restos romanos de Gijn-Xixn.

El gegrafo griego Estrabn (siglo I d.C.) en su monumental Geographia hace
mencin de que la ciudad ms importante de los stures era Noega y que esta se asentaba
en una pequea pennsula. En los aos 70 del siglo XX un grupo de arquelogos
comenzaron a excavar con cierto mtodo La Campa Torres. Hicieron numerosos
descubrimientos que llevaban a pensar que el asentamiento tena cierta importancia,
especialmente por sus murallas defensivas. Es por ello que decidieron que ese
asentamiento era Noega. No encontraron ni una sola prueba de que lo fuera, pero de tanto
repetirlo parece que se ha hecho verdad. Hoy en da cualquier manual o pgina web dice
que es Noega.

S encontraron, sin embargo, una inscripcin que nos dice que los habitantes del
lugar eran los Cilrnigos y que estaban, al menos, algo romanizados, puesto que la
inscripcin est en latn.

Al otro lado de la baha se asentaron los romanos, en la actual Cimavilla. No sabemos

qu nombre daban al lugar, pero era un poblado romano de cierta importancia a finales
del siglo I d.C. El asentamiento romano tena muralla (conocemos su trazado porque hubo
excavaciones, aunque hoy en da solo un trozo pequeo se puede contemplar) unas termas
(lo que da lugar a pensar precisamente que era un poblado de cierta importancia) y una
fbrica de salazn de pescado.

1. Sala audiovisual
2. La Muralla Tardorromana
3. Las termas de la cultura
romana
4. Las termas de Campo
Valds
5. Las pinturas murales
6. Tcnicas constructivas
7. Vida cotidiana y entorno
8. La calefaccin en las termas
9. Recuperacin de pinturas
murales
10. Sarcfago medieval
Caldarium (C)
Frigidarium (F)
Habitacin con zcalos
Habitacin rectangular
Tepidarium (T1)

Las termas romanas se consideran el monumento romano ms importante del norte

de Espaa y, si bien son pequeas, como corresponde al tamao de la ciudad, tienen todos
los elementos tpicos de estas construcciones: hipocausto para baos calientes,
frigidarium (piscina de baos fros), pinturas decorativas, etc. No son las de una gran
ciudad del sur o de Roma, pero reflejan bastante bien que la gente con posibles de la zona
deba vivir aqu.

El hecho de que la ciudad estuviera defendida por un muralla da a pensar que la

situacin no deba ser muy pacfica.

En las excavaciones de los aos 70 y 80 hechas tanto en La Campa Torres como en

Cimavilla se encontraron numerosos restos de objetos de todo tipo. Algunos de ellos se

6
pueden contemplar en el museo de las propias termas, otros en el de La Campa Torres y el
resto se supone7 que en el Arqueolgico de Oviedo.

En el ao 2007 se abri al pblico la Villa de Veranes. Veranes es una localidad

situada a unos 15 kilmetros de la villa de Gijn-Xixn en la antigua carretera a Oviedo.
Consiste en una combinacin de restos con reconstrucciones de tipo didctico de lo que
era una uilla, es decir, una unidad autosuficiente, lo que en Asturies tradicionalmente se
llama casera o quintana. Una uilla tena edificios varios, para los dueos, los esclavos, los
animales, granero, etc. al igual que una casera actual (si exceptuamos lo de los esclavos) y
era una unidad autosuficiente, es decir, produca lo que consuma y, a veces, algn
excedente que se venda.

Horreum (granero)
Culina (cocina)
Fornax (horno)
Vestibulum (vestbulo)
Cella (almacn)
Ambulacrum (pasillo)
Ambulacrum (pasillo / galera
porticada)
Cubiculum (dormitorio)
Exedra (sala)
Balneum (baos de la villa)
Triclinium / Oecus (comedor / sala)

Diaeta (dormitorio principal)
Oecus (espacio de representacin)

7 Se supone porque a mediados del primer decenio del siglo XXI aparecieron objetos de esas

excavaciones escondidos o almacenados (depende de quien lo cuente) en unos locales.