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A fines de julio del ao 1990, luego de la guerra contra Irn, Irak se encontraba en
una psima situacin econmica y cargaba con una deuda estimada en ochenta
millones de dlares, generada luego de largos aos de conflicto con el pas vecino.
Adems, las hostilidades con Kuwait se haban acentuado, producto de la decisin
de ese emirato de rebajar el precio del barril de petrleo a 14 dlares, mientras
que Irak pretenda incrementarlo de 18 a 25 dlares. Por otro lado, Irak reclamaba
de Kuwait el pago de ms de 2 mil millones de dlares, como compensacin por el
petrleo que, segn deca, el emirato le haba robado de la zona de Rumalia
durante la guerra con Irn.
Pero no eran estos los nicos aspectos que hacan rivalizar a Irak con Kuwait.
Tambin estaban antiguos problemas fronterizos, por los cuales Irak retom la
soberana sobre las islas de Bubiyn y Warbad, ubicadas frente a la costa kuwait.
Asimismo, para presionar a Kuwait, el da 25 de julio dispuso la ubicacin de
tropas fuertemente armadas en su frontera con el emirato.
Todas estas medidas tomadas por el Presidente iraqu, Saddam Hussein, gatillaron
una situacin de fuerte tensin en la regin del Medio Oriente. El Presidente de
Egipto, Hosni Mubarak, actu como mediador, y luego de varios intentos logr que
el 31 de julio Irak y Kuwait conversaran en una reunin efectuada en Arabia
Saudita. No obstante, al da siguiente se suspendieron las negociaciones, sin lograr
ningn tipo de acuerdo. La noche de ese mismo da, alrededor de 100 mil efectivos
militares iraques fuertemente armados invadieron Kuwait en un ataque
relmpago. La ocupacin tard apenas tres horas, y oblig al emir Jabir Al Ahmad
Al Sabahy a su gobierno a huir y refugiarse en Arabia Saudita
Primera guerra
La invasin a Kuwait se enmarc en la conveniencia de Irak de conseguir, por un
lado, excepcionales reservas petrolferas, y por otra, la aspiracin de recuperar
este territorio, que haba logrado su independencia en 1961 luego de haber sido un
protectorado britnico propiedad de la familia Al Sabah.
La anexin de Kuwait
Una de las primeras medidas fue la dictacin, el 2 de agosto de 1990, de un
decreto que abola la monarqua del emir, y la formacin de un gobierno
provisional en el emirato kuwait. Siete das despus, Hussein decidi la anexin
total de Kuwait, que se concret a fines de agosto, cuando lo transform en
provincia iraqu.
A principios de septiembre, Saddam Hussein hizo un llamado a la guerra santa
contra Estados Unidos y los aliados que se oponan a la invasin.
La reaccin de los pases occidentales ante la invasin iraqu de Kuwait fue
inmediata, y su representacin estuvo de la mano de Naciones Unidas y Estados
Unidos, que fue apoyado por la Comunidad Econmica Europea y algunos pases
rabes e islmicos. Estas naciones justificaron su intervencin apoyndose en dos
razones: una de carcter poltico, la defensa de la soberana e independencia
kuwait, y otra de tipo econmico, la mantencin del control sobre el petrleo.
Para ello se aplicaron estrategias por distintas vas, la primera de las cuales fue la
aplicacin de un bloqueo y embargo total decretado por el Consejo de Seguridad
de Naciones Unidas y la Comunidad Econmica Europea, respectivamente, para
presionar a Irak a retirarse. Sin embargo, como Irak no daba muestras de querer
deponer la invasin, la OTAN decidi respaldar el despliegue militar
estadounidense que ya se estaba organizando en el rea del conflicto, situacin
que tambin aval Naciones Unidas. El 25 de septiembre, el Consejo de Seguridad
de ese organismo complet el cerco sobre Irak e impuso el bloqueo areo sobre
este pas.
Hussein en Irak
Saddam Hussein lleg al poder de Irak en 1979, con el ambicioso anhelo de forjar
una gran nacin que abarcara toda la regin del Golfo Prsico, y de convertirse en
el lder que unificara la regin de Medio Oriente.
La revolucin islmicaal mando del ayatollah Jomeini puso fin a la occidentalizacin
de Irn y supuso una inestabilidad en la zona que Hussein vio como una
oportunidad para convertirse en el lder del Golfo. A los pocos meses de asumir
como gobernante de Irak, Hussein dej claras sus grandes ambiciones, cuando
sorpresivamente invadi a la vecina nacin de Irn. El resultado fue una guerra
que dur ocho aos y en la que muri ms de un milln de personas.
Paradojalmente, en este conflicto, Estados Unidos -que vea como una amenaza la
accin de Jomeini- apoy con enormes recursos a Irak.
En agosto de 1990, luego de solo dos aos de paz y con una economa arruinada
por el conflicto con Irn, las tropas iraques lanzaron un nuevo ataque sorpresa
que tuvo como escenario Kuwait.
Se inicia el ataque
La guerra se impuso como la medida final para lograr que el gobierno de Bagdad
desistiera de la invasin kuwait. Fue as como el 16 de enero de 1991 la fuerza
multinacional aliada inici el ataque con fuertes bombardeos areos contra los
territorios de Kuwait e Irak, cuyo objetivo era evacuar Kuwait y derrocar el
rgimen de Hussein.
A fines de noviembre de 1990, el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas lanz
un ultimtum a Irak, amenazndolo con entrar en guerra si no se retiraba de
Kuwait. Al da siguiente, Irak anunci el rechazo de esta medida y anunci que no
cedera ante la presin internacional. No obstante lo anterior, el ataque armado
segua siendo la ltima opcin para solucionar el problema. El 1 de diciembre, el
Presidente George H. Bush dijo pblicamente que se realizaran negociaciones
directas con el lder iraqu para buscar una salida pacfica, y si bien se reunieron
los ministros de Asuntos Exteriores, estos no llegaron a ningn acuerdo.
Mientras se continuaba buscando una solucin por la va diplomtica, la accin
contra Irak se fue completando y se estableci un bloqueo y embargo totales. A
mediados de enero de 1991 y a pesar de la presin que la comunidad internacional
ejerca sobre Irak, no se vislumbraba un acuerdo satisfactorio; la guerra se impuso
como la medida final para lograr que el gobierno de Bagdad desistiera de la
invasin kuwait. Fue as como el 16 de enero la fuerza multinacional aliada inici
el ataque con fuertes bombardeos areos contra los territorios de Kuwait e Irak,
cuyo objetivo era evacuar Kuwait y derrocar el rgimen de Hussein.
Sabas que?
Las lanzaderas de misiles utilizadas por Irak eran de tipo mvil. Se trataba por lo
general de autocamiones de seis ruedas que se encontraban en movimiento
constante y que, por lo mismo, eran muy difciles de localizar por la aviacin o la
artillera aliada.
Las consecuencias de la Guerra del Golfo
c) Inmediatas.
El 2 de agosto de 1990, Irak decide mandar tropas a conquistar Kuwait. Estas
tropas se fueron repartiendo en lugares estratgicos por el territorio. Se
levantaron campamentos de municiones y bases militares, de forma que Kuwait no
se enter del ataque, tras el cual el ejrcito de Kuwait qued prcticamente
destruido.
3. Desarrollo blico.
a) La invasin iraqu
La maana del 2 de agosto de 1990, el ejrcito iraqu decide cruzar las fronteras
de Kuwait y ocupar el pas. Las tropas iraques acabaron prcticamente con todo.
Desvalijaron reservas alimenticias y mdicas, detuvieron a miles de civiles,
capturaron como rehenes numerosos turistas y tomaron el control de los medios.
Despus de instalar un gobierno provisional liderado por Sadam Hussein, Irak
anex Kuwait.
b) Reacciones internacionales.
La ONU y la Liga rabe coincidan en que esta anexin era completamente
ilegtima. La ONU estableci una fecha lmite, el 15 de enero de 1991, para la
retirada de las tropas iraques y en caso de no cumplirla el uso de fuerza. Adems
intent llegar a acuerdos diplomticos por medios pacficos pero debido a la
negativa de Saddam, se les impuso sanciones econmicas, adems del bloqueo
areo y martimo. Resoluciones de la ONU: N 660: conden el ataque y la
invasin iraqu. N 661: impona sanciones econmicas. N 665: embargo
martimo. N 670: bloqueo areo y fecha lmite N 678: autorizaba el uso de
fuerza
c) Ofensiva aliada
Como respuesta al incumplimiento en la fecha estipulada, el 16 de enero de 1991
una coalicin internacional de 31 pases liderada por Estados Unidos y bajo
direccin de la ONU, inici una maniobra militar cuyo fin era el de obligar a las
tropas iraques a retirarse de Kuwait, atendiendo a la resolucin N 660 de la ONU
previamente mencionada.
Los pases integrantes de la coalicin eran: Afganistn, Argentina, Arabia Saudita,
Australia, Bangladesh, Blgica, Canad, Checoslovaquia, Corea del Sur,
Dinamarca, Egipto, Emiratos rabes Unidos, Espaa, Estados Unidos, Francia,
Grecia, Hungra, Italia, Kuwait, Marruecos, Nueva Zelanda, Nger, Noruega, Omn,
Pases Bajos, , Pakistn, Polonia, Portugal, Qatar, Reino Unido, Senegal y Siria.
En poco tiempo, el agobiante bloqueo naval supuso para Irak un costo inmenso al
da, la mitad de sus ingresos por petrleo. Los kuwaities haban logrado sacar sus
activos del pas y Saddam necesitaba dinero. Los aliados no tenan este problema;
adems el gobierno saud proporcion grandes cantidades de petrleo a la
coalicin.
b) Tctica.
Estados Unidos tena previsto un innovador sistema denominado Prepositioning
(despliegue previo), por el que grandes unidades estacionadas en Estados Unidos
contaban con todo su material pesado embarcado en buques de transporte,
situados cerca de las zonas sensibles. Tambin la base area de Torrejn (Espaa)
y otros emplazamientos claves, como Azores (Portugal) o Ramstein (Alemania),
actuaron como enormes portaaviones para permitir en el menor tiempo la mayor
movilizacin de personal y armamento desde la Segunda Guerra Mundial.
Los planes del General Schwarzkopf resultaron ms que efectivos, gracias a la
rpida retirada de las tropas iraques y a su escasa resistencia frente a las tropas
de la coalicin. Result decisivo para ello la aplicacin de aparatos con una
tecnologa puntera y muy eficaz, que dot a la coalicin no tan slo mayor
capacidad ofensiva, sino defensiva tambin.
La tctica que puso en prctica Saddam fue la guerra del medio ambiente: se
basaba en verter toneladas de petrleo y quemarlas, lo que provocaba tal
contaminacin que perjudic a toda la agricultura mundial.
b) Desarrollo tecnolgico y tipos de armas.
El ejrcito iraqu dispona de los misiles Scud: una modificacin iraqu de los
misiles balsticos tcticos de mayor alcance desarrollados por la Unin Sovitica
durante la Guerra Fra y exportados en grandes cantidades a otros pases. Adems
se usaron MIG-21, MIG-23, MIG-25, MIG29, Mirages F-1 y otra serie de aviones de
transporte y apoyo. Los tanques empleados fueron los soviticos T72 cuyo alcance
era inferior a dos mil metros.
La campaa aliada comenz con los aviones Stealh F-17, aviones invisibles
destructores de radares, y los B52, cuyo objetivo principal fue el bombardeo
contra la Guardia Republicana. Tambin se utilizaron los misiles de crucero
Tomahawk y los cazabombarderos Tornado britnicos. La coalicin lanz 144 A10,
misiles de uranio empobrecido que se lanzaban contra los tanques debido a su alta
densidad que les permita atravesar la coraza. Adems, el ejrcito y la infantera
de marina emplearon ms de 1.900 tanques Abrams y varios centenares del
modelo MI y M60, con un alcance efectivo de tres mil metros. Adems de todo el
armamento ofensivo, la coalicin aliada tambin us misiles antimisiles, los Patriot,
que distribuy por Oriente Medio para evitar el ataque de los misiles Scud contra
intereses israeles.