Depresin

Cuando una persona tiene un trastorno depresivo, este interfiere con la vida diaria
y el desempeo normal y causa dolor tanto para quien padece el trastorno como
para quienes se preocupan por l o ella. La depresin es una enfermedad comn
pero grave y la mayor parte de quienes la padecen necesitan tratamiento para
mejorar.

Existen varios tipos de trastornos depresivos los ms comunes son el

trastorno depresivo grave y el trastorno distmico.

El trastorno depresivo grave, tambin llamado depresin grave, se caracteriza

por una combinacin de sntomas que interfieren con la capacidad para trabajar,
dormir, estudiar, comer, y disfrutar de las actividades que antes resultaban
placenteras. La depresin grave incapacita a la persona y le impide desenvolverse
con normalidad. Un episodio de depresin grave puede ocurrir solo una vez en el
curso de vida de una persona, pero mayormente, recurre durante toda su vida.

El trastorno distmico, tambin llamado distimia, se caracteriza por sus

sntomas de larga duracin (dos aos o ms), aunque menos graves, pueden no
incapacitar a una persona pero s impedirle desarollar una vida normal o sentirse
bien. Las personas con distimia tambin pueden padecer uno o ms episodios de
depresin grave a lo largo de sus vidas.

Algunas formas de trastorno depresivo muestran caractersticas levemente

diferentes a las descritas anteriormente o pueden desarrollarse bajo circunstancias
nicas. Sin embargo, no todos los cientficos estn de acuerdo en cmo
caracterizar y definir estas formas de depresin. Estas incluyen:

Depresin psictica, que ocurre cuando una enfermedad depresiva grave est
acompaada por alguna forma de psicosis, tal como ruptura con la realidad,
alucinaciones, y delirios.

Depresin posparto, la cual se diagnostica si una mujer que ha dado a luz

recientemente sufre un episodio de depresin grave dentro del primer mes
despus del parto. Se calcula que del 10 al 15 por ciento de las mujeres padecen
depresin posparto luego de dar a luz.

El trastorno afectivo estacional, se caracteriza por la aparicin de una

enfermedad depresiva durante los meses del invierno, cuando disminuyen las
horas de luz solar. La depresin generalmente desaparece durante la primavera 4
Depresin Instituto Nacional de la Salud Mental y el verano. El trastorno afectivo
estacional puede tratarse eficazmente con terapia de luz, pero aproximadamente
el 50% de las personas con trastorno afectivo estacional no responden solamente
a la terapia de luz. Los medicamentos antidepresivos y la psicoterapia pueden
reducir los sntomas del trastorno afectivo estacional, ya sea de forma
independiente o combinados con la terapia de luz.

Cmo experimentan los nios y los adolescentes la depresin?

Cientficos y mdicos han comenzado a considerar seriamente el riesgo de la

depresin en nios. Investigaciones han mostrado que la depresin en la niez a
menudo persiste, recurre, y se prolonga en la adultez especialmente si no se
recibe tratamiento. La presencia de la depresin en la niez tambin tiende a
predecir enfermedades ms graves en la edad adulta. Un nio con depresin
puede fingir estar enfermo, negarse a ir a la escuela, aferrarse a un padre, o
preocuparse de que uno de sus padres pueda morir. Los nios mayores pueden
estar de mal humor, meterse en problemas en la escuela, ser negativos e
irritables, y sentirse incomprendidos. Como estas seales pueden percibirse como
cambios de nimo normales tpicos de los nios mientras avanzan por las etapas
del desarrollo, puede ser difcil diagnosticar con exactitud que una persona joven
padece depresin.

Antes de la pubertad, los nios y las nias tienen las mismas probabilidades de
sufrir trastornos de depresin. Sin embargo, a los 15 aos, las mujeres tienen el
doble de probabilidad que los hombres de haber padecido un episodio de
depresin grave.
La depresin en los adolescentes se presenta en un momento de grandes
cambios personales, cuando hombres y mujeres estn definiendo una identidad
distinta a la de sus padres, lidiando con asuntos de gnero y su sexualidad
emergente, y tomando decisiones por primera vez en sus 11 vidas. La depresin
en la adolescencia a menudo coexiste con otros trastornos tales como ansiedad,
comportamiento perturbador, trastornos alimenticios, o abuso de sustancias.
Tambin puede conducir a un aumento en el riesgo de suicidio.

NIMH(2009) depresin, EU., Prensa, diponible en:

https://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/depresion/depresion_38791.
pdf