REVISTA CIENCIAS SOCIALES. NO. '19 ~ DICIEMBRE 2000 REVISTA CIENCIAS SOCIALES .. NO.

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tenga una clarividencia suficiente sobre las motivaciones de su accio

nar. Lo que son construcciones nomolgicas espontneas 'regularida
des normativas' que estn orientando las acciones sociales, pasan, gra
cias a esta operacin metodolgica, a cumplir una funcin instrumental
en el proceso efectivo de conocimiento de las motivaciones de la ac
cin. El individuo encadenado a su mundo de representaciones, puede
finalmente relacionarse a ellas con la autonoma suficiente como para
Racionalizacin, dominacin y democracia
conocer la verdadera intencionalidad que se esconde en sus actos, y de
esta manera modificar a su vez el sentido de las construcciones colecti
vas que condicionan.
Las dos caras de la
administracin burocrtica
Slbllografil en la obra de Max Weber
C;y;!i. Alberto Csar Colino*
1981 "La funcin de los tipos idealcs y la rclacin entre conocimiento histrico y Elosa del Pino**
sociolgico", en A1ax Weber e 1'analisi del mondo modemo, Einaudi, Torino,
981. pp 34-35 Sumario
Fcrrarotti, Franco Escrutando en la abundante, fragmentara y a menudo escasamente

1065 "Ma:-.: Weber: hacia la autonoma del juicio sociolgico", Quademi dello Istituto sistemtica obra de Weber, as! como en la de sus analistas y crticos en

Universitario di Sciellze Sociali, Trcnto, 1965 diversas lenguas, los autores siguen con magistral detalle la pista de! tema de

la burocracia, una de las piezas centrales de toda la argumentacin

Gddells, Anthony weberiana, resultado y motor del proceso de racionalizacin de las sociedades

1995 PoU/jca y sociologa en Max Weber, Madrid, Alianza Editorial. occidentales. Una diversidad de niveles analticos y de grados de complejidad

componen el tratamiento de esta temtica; los autores nos presentan una

__ J visin ordenada y al mismo tiempo polmica de esta operacin, cuyos

1981 "Acerca del concepto de "democracia plebiscitaria de lder"", en W. J. alcances nos revelan la actualidad de la argumentacin weberiana para la

Mommscn A1ax Weber, Sociedad, Potitica e Historia, Buenos Aires, Alfa, comprensin de la poltica en la modernidad.

pags. 49-82.

Rossi, Pictro (comp)

Introduccin
1981 Max Weber e 1'analisi del mondo moderno, Torino.

Max Weber es considerado, con justicia, uno de los ms grandes cient

Roversi, A. ficos sociales del siglo xx. Tanto la amplitud y universalidad de su
1980 "Introduzione" a Max Weber "Saggi sulla dottrina della scienza", De Donato,
Bari 1980 '
obra, como la profundidad de su investigacin y dedicacin, y la asom
brosa variedad de sus intereses, hacen de l una figura inconcebible en
Rusconi, Gian Enrico I las condiciones actuales. Si se contempla el espectro de sus temas y
1981 "Razionalitil, razionalizzazione e turocratizzazione", en Pietro Rossi (comp). escritos, se encontrarn estudios, entre otros, sobre las condiciones agra
Max Weber e 'analisi del mondonlodemo, Torino, pags. 189-214.
rias en el imperio romano, las compaas mercantiles en la Italia medie
Weber, Max val, los imperios y religiones de Asia, el judasmo y cristianismo anti
982 Ensayos sobre metodologa socio./gica. Buenos Aires. Amorrortu,. guos y el Islam, sobre el feudalismo europeo y la ciudad medieval, la
1984 Economa y Sociedad, Esbozo de sociologa comprensiva, Mxico, FCE
[1922].
evolucin de la msica en Occidente, !aRevolucin Rusa, las sectas en
1987 El poltico y el cientfico, Madrid, Alianza Editorial.
Estados Unidos, el surgimiento del capitalismo o las luchas parlamenta
1998 Ensayos sobre sociologa de la religin. 3 vols., Madrid, Taurus.

1991 Escritos polticos, ed. Joaqun Abelln, Madrid, Alianza Editorial.

.. Profesor de Ciencia Poltica y de la Administracin de la Universidad de Salamanca.
1980 "Saggi sulla dottrina delIa scienza", Bari, De Donato.
*"' Profesora de Ciencia Poltica y de la Administracin de la Universidad Rey Juan Carlos
de Madrid.

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rias y burocrticas en la Alemania de Bismarck. Weber cultiv intereses
que hoy delimitada especialidad de juristas, filsofos, economis
historiadores, socilogos y psiclogos. En algunos campos del co
nocimiento social, los estudios y conceptos weberianos h2,n determina-
la agenda de la investigacin y la discusin posterior del siglo. Es el
caso de histricos de dominacin yel desarrollo
y func administracin racional. En otros campos, sus
trabajos en la frontera del conocimiento. Adems de su
actividad destacan sus mltiples intervenciones en la poltica de
su poca intensa actividad como polemista y agitador cultural.]
La existencia de una verdadera industria acadmica en torno a Weber
hace difcil decir algo original sobre este autor y sus ideas. 2 Sin embar
go, acaso debido a la magnitud y dispersin de los escritos de Weber,
algunos publicados pstumamente, as como a la forma fragmentaria y a
veces sesgada en que la obra weberiana ha llegado a nosotros, y se ha
aprovechado desde diferentes disciplinas, el pensamiento de Weber en
algunos aspectos est todava lejos de concitar el acuerdo de los exper
tos.
concerniente ala administracin, la democracia
. ,su sociologa poltica, constituida por su sociolo
ga de la (Herrschaftssoziqlogie) y su sociologa del Estado
(Staatssoziologie) es quiz, la parte ~s influyente de toda su obra.
Conocida sus tipologas de los motivos puros de la pretensin de
legitimidad o los tipos legtimos de dominacin a que dan lugar, por su
oposicin entre el principio carismtico y el burocrtico, o por la
modelizacin de las caractersticas delas organizaciones de tipo buro
crtico moderno, no ha estado libre de malentendidos y interpretaciones
parciales. Frecuentemente, la dificultad o desacierto de las traducciones
o su inexistencia son responsables de cierta confusin?
l. Para una introduccin general a la vida y obra de Weber es muy recomendable la obra de
Bendix (1960), en alemn las de Heins (1990), Ksler (1998) o en ingls Tumer (ed., 2000).
Para su sigue siendo indispensable la biografa hecha por su mujer, Marirume Weber
(1989) (hay traduccin espaioJa). Para sus relaciones con la poltica de su tiempo lo mejor
sigue siendo la obra de Monunsen (1984), original de 1959.
2. Una muestra de la vastedad y la prctica "inabarcabilidad" de la obra de Weber es la
inexistencia de una edicin crtica completa de sus obras hasta muy recientemente. LaMax
TTber Gesamtausgabe de la editorial J. C. B. Mohr (Pau\ Siebeck) de Tbingen, publicada
de 1984 al 2000 ha sido llevada a cabo por numerosos expertos y comprende, en organizacin
cronolgica, 23 volmenes de escritos varios y discursos, 10 volmenes de correspondencia
y 2 volmenes de lecciones.
3. La sociologa de la dominacin se ha consiqerado, por su extensin y relevancia, el
ncleo esencial de Economa y Sociedad. Es el l11rCO principal del estudio de la burocracia,
Kt:VI~ lA ~1t:Nl,..IA;:::' ~uvIALt:.'=' .1\lV. 1::1. U I\.,. u:: M t:)", 1:: VVV
Los mejores intrpretes de la obra weberiana han observado una posi
cin ambivalente en los estudios de Weber respecto a la burocracia y la
burocratizacin. Hay en sus escritos al mismo tiempo, y esto es lo que
suele soslayarse, una anlisis de laburocracia como instrumento tcnico
y un anlisis poltico de la burocracia como grupo social con intereses
definidos y un modo organizacin social con consecuencias para la
poltica y la democracia (Barenstein, 1982; Beetham, 1985). En formu
lacin de Mornmsen (1989), burocracia puede tener la doble cara
ser a la vez un instrumento y una amenaza para la libertad. Asi,
frente al tradicional Weber de la burocracia como instrumento,
familiar por los manuales sociologa de organizacin, existe un
Weber, no menos _ . fino y apasionado analista poltico,
con las consecuencias de los procesos de burocratizacin. El anlisis
poltico de la burocracia no siempre ha llegado hasta nosotros por su
tarda recepcin acadmica en otros idiomas que no sean el alemn.
Para entender bien su obra deben tenerse en cuenta las dos caras de la
reflexin weberiana. 4
En espaol, a pesar de la pronta traduccin de Economay Sociedad en
1944, las traducciones de todos sus son relativamente recien
tes, y la escasez de los sobre de Weber eh general es
notable. Sobre el tema de burocracia en particular, bien es cierto que
se cuenta desde aos setenta con algunas contribuciones meritorias
que, sin embargo, no encontrado la debida continuidad en la comu
nidad cientfico-social. 5 Con excepciones, las deficiencias de los escri
tos en espaol comparten algunos de los problemas de la investigacin
weberiana en el mundo anglosajn, donde cierta parte de la obra de
Weber ha sido muy difundida. 6
el modo de dominacin legal y otros modos de dominacin como el patriarcal o el patrimonial.
De la amplsima produccin en varios idiomas que ha tratado el tema de la dominacin y la
burocracia en Weber pueden verse con mayor provecho las de Bendix (1960), MOlmnsen
(1974), Roth (1978), Schluchter (1985) y Breuer (1991 y 1996).
4. Entre nosotros lo ha expresado Gonzlez Garda 1989: 137) "Mientras que en Economa
y sociedad se nos presenta un modelo abstracto y de burocracia, un modelo ideal
tpico, en los Escritos polticos aparecen los contextos sociales y polticos de la burocracia,
su funcionamiento real, sus fuertes limitaciones intcmas y sus relaciones con otras fuerzas
sociales".
5. En espruiol destacrul de fonna preeminente los trabajos publicados en los ruios setenta por
Moya (1972) y Nieto (1976). En los ochenta y bsicamente concentrados en la sociologa
poltica y de la burocracia, destacrul las obras de Barenstein (1982) Y Gonzlez Garda
(1989), YLemer (1993). De carcter ms general destacan los estudios y traducciones de
Abelln (1991; 1992) Yla monografia sobre legitimacin de Serrano Gmez (1994).
6. Por alguna razn, la escasez de estudios en espruiol contrasta con una tendencia observada
en otros mbitos culturales cercrul0s en los que hrul visto la luz toda una serie de estudios
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Por esas razones, .en el estudio de la burocracia y la burocratizacin en
a pesar de Ilena bibliotecas, no est quiz todo dicho. Esto es
probablemente ms cierto en idioma espaol, pues slo recientemente
se empieza a tener una consideracin global que enriquece la visin
tradicional de Weber. Para ello cualquier tratamiento actual de la buro
. se pretende til para el debate actual o erudito, debe
lficacin tradicional y contextualizar la aportacin
referencia a la multiplicidad de lugares, temas, fuen
tes emoncas. biogrficos y niveles anlisis de la investiga-
burocracia y bUfO cratizaci n. Como paso previo a
la presentacin sus ideas debe pe~eguirse la sistematizacin de los
temas y la localizacin de los escritos relevantes. Para ello es til refe
rirse aqu a las propuestas de Bendix y Mommsen ya la organizacin y
" de los escritos propuesta entre otros por Breuer (1991).7
Teniendo en cuenta los diversos escritos, puntos de vista y lugares don
de Weber aborda el tema la burocracia, Bendix (1960: 423) ha trata
en su obra ya clsica de sistematizar lo que considera cuatro niveles
de anlisis En primer lugar, el tratamiento de las razones his
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sobre el En italiano las contribuciones han sido algo ms numerosas. Ver
eti Rossi (ed. 1981); o las monografas de Cavalli (1981), Portinaro
(1987). Rcvdli 1 Si:nigaglia (1996) por citar algunos. En el mundo anglosajn, aparte
de! clsico de Bendix (1960), destacan las obras de Beetham (1985), CollulS (1986), Whimster
y Lash, (eds. 1 Aibrow (1990), Kalberg (1994), Schroeder (1998), etc. En el mbito
francs deben mencionarse las aportaciones de Raymond Aron y Julien Freund (1986).
7. Weber se ocup de su sociologa de la dominacin en el ltimo decenio de su vida. Entre
1910 Y 1914 escribe lo que luego constituira el captulo llamado por Wincke!malUl
Sociologa de la Dominacill recogido como captulo IX en la Segunda Parte de Economa rencia a los antecedentes y contexto intelectual de la discusin weberiana
y Sociedad (Weber, 1987a: 695-1 117). Aqu se contienen sus estudios ms ricos y extensos
sobre la esencia, supuestos y desarrollo de la dominacin burocrtica (716-752). De esta
misma poca es su Introduccin a la tica econmica de las religiones universales (la
primera versin de su famosa tipologa de los tipos de dominacin) (Weber, 1998a: 233
268). Por otra en los escritos de~ociologa de la religin se encuentra el anlisis ms
detallado de la china. En un segundo periodo, entre 1918 y 1920 surge el captulo
m(<<los de dominacin) en la llamada pri nera parte de Economa y Sociedad (Weber,
1987a: 170-24 fue corregido y dado a la i llprenta por el propio Weber. La sociologa
del estado 1987a: 1047-1117) comptesta pstumamente por Winckelmaull con
fragmentos de los escritos polticos, cOlltiel~e un apartado sobre liderazgo poltico y
burocracia. Los Escritos polticos (Gesammeltf politisclte Schrifien) que surgen tambin
en esta segunda sobre todo Parlamento y gobiemo en una Alemania reorganizada (en
espaol Weber, 1991: 105-300) publicado en 1918, y la conferencia de ! 919 Poltica como
profesin (Weber, 1987b: 8 i -1 79)sOIl los ms destacados. Por otro lado, menos conocidas
son tambin en las intervenciones e investigaciones realizadas para la Vereinfiir Sozialpolitik
(Asociacin para la Poltica Social) algunas contenidas en Gesammelte Aufsatze zur
Soziologie und Sozialpolitik (1988) y su extensa correspondencia y artculos periodsticos,
por ejemplo, en el Frallkfilrter Zeitung.
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tricas y tcnicas (administrativas) del proceso de burocratizacin, es
pecialmente en la civilizacin occidental. En segundo lugar, Weber presta
especial atencin al impacto del Estado de derecho sobre el funciona
miento de las organizaciones burocrticas. Tercero, Weber se ocupa de
la posicin profesional y las orientaciones personales tpicas de los fun
cionarios burcratas como grupo de status. Yen cuarto lugar, se refiere
a las caractersticas y consecuencias ms importantes de la burocracia
(especialmente pblica) en el mundo moderno. Tambin para
Mommsen (1989: 112) pueden observarse en la indagacin weberiana
sobre la burocracia cuatro niveles. descripcin de las propiedades
las instituciones burocrticas como el anlisis del dinamis~
mo inherente en las instituciones burocrticas como un proceso aparen
temente irreversible; la evaluacin de las propiedades especficas nega
tivas y positivas comparativamente con otras instituciones; y la burocra
cia y la burocratizacin como fundamento de una teora hipottica de la
historia.
Sin la posibilidad de profundizar en todos estos aspectos y con el nimo
de contribuir a una mejor comprensin del clsico que reivindique su
actualidad en muchos aspectos, modesta intencin de este artculo es
la de servir de gua en espaol. un acercamiento, tradicional y reno
vado al tiempo, a toda la riqueza del pensamiento weberiano sobre
ministracin y . Tradicional, pues se procede a describir en
forma acostumbrada y en un espacio naturalmente limitado, los grandes
rasgos de las ideas weberianas en su contexto histrico, tratando de
revisar y divulgar lo mejor de la ingente bibliografia internacional y en
espaol sobre Weber. As, el primer apartado, se hace una breve refe
sobre administracin y burocracia. En el apartado segundo se considera
la burocratizacin en el conjunto de la obra como una faceta ms de la
investigacin weberiana sobre el origen y la evolucin del racionalismo
occidental yel proceso racionalizacin del mundo. En tercerlugar se
entra, de modo necesariamente conciso y esquemtico, en la meto
dologa y los conceptos que a la sociologa de la dominacin y
del Estado weberianas. este modo, y forma algo menos acostum
brada, se pasa a l o s ' sobre burocracia, aquellos
que la consideran desde un punto de vista instrumental y como modelo
organizativo en el apartado IV, y aquellos, menos conocidos, y que aun
sorprenden por su validez actual, que abordan el aspecto social y polti
co de la burocracia como grupo de poder y forma de organizacin so
cial, considerando sus implicaciones para el individuo moderno, la de
mocracia y la accin poltica propuestas por Weber.
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1. Antecedentes y contexto de la aportacin weberiana de acuerdo con Marx en que bajo el capitalismo las relaciones de pro
burocracia y administracin racional duccin determinan las relaciones de distribucin. Pero en las condicio
nes modernas, la eliminacin del mercado sigue siendo una ilusin. Se
ha sealado Albrow (1970: 50), Weber es heredero de varias gn Weber, el aparato administrativo necesario para gestionar la econo
corrientes de pensamiento sobre la administracin y la burocraciaexis ma bajo un socialismo . asumira, antes o despus, un carcter
tentes en principios del XX, y en su trata de sinteti burocrtico y, a la vez, la base de la formacin de una nueva
zarlas una consideracin cientfica y de valoracin. 8 clase que tendra importancia social de las cualifi
Este autor i cuatro escuelas de que influyen en caciones tcnicas, as un de estratificacin que ira
Weber: marxista y el propio Marx, la administrativa alemana contra los postulados ticos igualdad y justicia propios del socialis
del XI)~, contemporneas a l, la representada por Schmoller, mo. ll Se ha afirmado que de los escritos en que Marx trat
historiador y social, tambin miembro del Verein fr explcitamente la burocracia no pudieron a Weber por estar toda
como el mismo Weber y las contribuciones de Michels. va sin publicar en tiempos de ste. Fue ms bien la idea de Marx de una
alienacin del hombre la que Weber retom y llev ms all en su teora
a la discusin Weber con el marxismo, las interpretaciones de la racionalizacin (Albrow, 1970: 52).
sido numerosas. 9 Algunas han sostenido la idea de que el objetivo
de Weber es el de refutar el anlisis del capitalismo de Marx. Respecto a la teora administrativa alemana,12 Weber conoca bien, como
arguyen que Weber, en sus escritos, es uno de los mejores intr j.urista, los presupuestos bsicos del pensamiento administrativo que se
pretes de la obra Marx y que su intencin es la de completar el an ven reflejados en su tipo ideal de burocracia legal-racional yen la con
lisis marxlano. C] ue Weber consider la moderna como sideracin de la administracin del Estado como el ejemplo de la admi
un fenmeno con consecuencias y relevancia ms largo alcance que nistracin eficiente. la administrativa clsica alemana
la perspectIva marxista. 10 La forma en que argumenta en contra influy en sus ideas la distincin entre administracin monocrtica
de la teora abolicin de la burocracia por la revolucin proletaria y colegial o las y desventajas de una de ellas.
demuestra comparta la coneepcin marxiana de que hay una
relacin entre capitalismo y: burocratizacin, adems de los Gustav Schmol1er, que de generacin de ms edad de
efectos revolucionarios de este ltimo proceso en todas las esferas de la la Vereinfr Sozialpolitik, escribe a finales del siglo XIX una obra so
vida social. Como ha observado Schluchter (1980), Weber sostiene en bre la burocracia que influir en Weber cuando seala cmo toda socie
su crtica del socialismo que la satisfaccin de las necesidades a travs dad consiste en tres partes, un dirigente, un aparato y la masa del pue
de una economa de mercado lleva inevitablemente a la contradiccin blo. Las relaciones entre estos tres componentes evolucionan en distin
entre racionalidad econmica formal y material. La produccin ptima tos estadios y Schmollerofrece una explicacin evolutiva de laadminis
de bienes y la provisin de los grupos sociales guiada por criterios ti tracin que supone una clara influencia en Weber. Si se comparan las
cos tiende a divergir en gran medida, pues el mercado no puede tolerar caractersticas que SchmoIler atribuye al ltimo estadio de esa evolu
la intervencin basada eh postulados tico-sociales. Weber est cin con las caractersticas modelo de Weber, se observaran grandes
similitudes (Albrow, 53). .
8. En otras facetas de su obra pueden rastrearse: influencias de la filosofia de Nietzsche,
como, por en su idea del carisma, segn ~a cual slo los grandes individuos tienen 11. Sobre sus ideas respecto a la materia puede verse su conferencia titulada El socialismo
la posibilidad de marcar nuevos caminos en virtud ~e su carisma (Abelln, 1992: 50). Tambin de 1919, publicada en espaol en la edicin de los Escritos polticos (Weber, 1991: 305
hay en su influencias de la Iiteratur~ clsica alemana como Goethe (Gonzlez 349). Un interesante ensayo que analiza las ideas sobre el socialismo y la Revolucin Rusa
Garda, Acerca de las afinidades COIl Kafk, en las ideas weberianas sobre burocracia de Weber, ponindolas en comparacin con la reflexin y el diagnstico que de fonna
es muy interesante el ensayo de Gonzlez Garca (1989). contempornea estaba haciendo Lenin sobre la evolucin de la Revolucin sovitica, es el
9. Dentro de la amplia tradicin que ha tratado laslrelaciones entre el pensamiento de Weber de Moya (1984).
y el marxismo, sigue siendo til la obra clsica de ~arI Uiwith (1982). Ver tambin Schluchter 12. Los autores base del pensamiento burocrtico que influyeron a Weber directamente o a
(1980 y 1985). I
travs de Schmollcr son, entre otros, von Stein, Hegel y los ingleses Spencer y MilI (ver
10. Parsons afinnaba que la burocracia desempe~a el mismo papel en la obra de Weber que Kieser, 1999: 40). Sobre la teora de la burocracia de Hegel y sus relaciones con la de
la lucha de clases para Marx. Weber, ver Senigaglia (1996).
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Respecto a sus contemporneos jvenes que ms infl uyeron en su pen

El proceso de racionalizacin del mundo se manifiesta en varios nive
samiento l3 cabe citar a Roberto Michels, a quien Weber conoci bien.
les: el de las instituciones, las imgenes del mundo y la esfera de la
travs de la obra de Michels, Weber tuvo acceso al pensamiento de
vida.]5 En la introduccin general a sus Ensayos sobre sociologia de la
Mosca sobre el problema de las relaciones entre burocracia y democra
religin Weber plantea la cuestin que constituir el hilo conductor de
cia. Michels trata de adoptar un concepto lo ms neutral posible de bu
las preguntas a las tratar de responder desde el principio de su vida
rocracia para estudiar las consecuencias de la concentracin del poder
acadmica en estos trminos:
en una minora de dirigentes y llegar a,la conclusin de la incompatibili
de la burocracia y la democracia (Albrow, 1970: 51). A partir de las
qu encadenamiento de circunstancias ha conducido a que aparecie
discusiones y desde una postura crtica sobre los escritos de Michels,
ran en Occidente, y slo en Occidente, fenmenos culturales que (al
desarrolla alguna de sus ideas. Compartiendo un diagnstico muy
menos tal y como tendemos a representrnoslos) se insertan en una
proceso de burocratizacin de toda la sociedad y, especial
direccin evolutiva de alcance y validez universal? (1998a: 11)
de masas, Weber llega, sin embargo, a conclusio

nes muy olerentes. Weber consideraba el proceso de burocratizacin

De esta forma, la explicacin de la peculiaridad de Occidente, del
de de masas como algo irreversible, pero al contrario que
racionalismo occidental y del capitalismo (Schluchter, 1980: 85) se con
no convencido de que Jos efectos de eso sean perniciosos
(Mommsen, 1 126).
burocratizacin como faceta del proceso de
racionalizacin del mundo, : "afinidades electivas" entre su sociologa de la dominacin, su sociolo
I
El proceso de racionalizacin como tema subyacente de los
escritos weberianos
A pesar de los intensos debates respecto a cul sea tema central de la
obra de Weber (ver Hennis, 1983), parece haber acuerdo en que los
temas fundamentales en su inters son, en primer lugar, el capitalismo,
tanto desde una perspectiva histrica como desde una perspectiva
organizativa. En segundo lugar, el otro gran tema de la indagacin
weberiana es el de la racionalizacin.]4
13. Otros autores contemporneos de Weber que hm tenido documentada influencia sobre
las ideas y los escritos de Weber son Jellinek, en su concepto de dominacin o poder y en sus
tipos de dominacin (ver Bendix y Roth, 1971; Breuer, 1999). Tambin ToelUlies influye en
su sociologa del Estado (Breuer, 1993). Sobre la relacin con Mosca o Pareto, que no fue
directa, ver Beetham (1987). Para un el tratamiento ms completo de todas las relaciones
con otros intelectuales contemporneos, la mejor aproximacin la constituye el libro colectivo
editado por MOlmllscn y Osterhanunel (1987).
14. Los conceptos de racionalidad, raciollalizacin y raciollalismo aparecen en numerosas
ocasiones en las obras de Weber. Como seala Rusconi (198 : 189) el primero est en la
base de su teora sociolgica de los tipos de accin social, los otros dos remiten a diversos
niveles de anlisis histricos y empricos. La l10cin de racionalidad se convierte en una
nocin unificadora de una serie de comportamIentos diferentes en diferentes culturas, que
definen a la vez procesos histricos yestructur s institucionales, que pueden darse tanto en
vierten en el objetivo principal que recorre todas sus obras. Ya en sus
primeros estudios, Weber observa cmo el capitalismo, la ciencia y la
organizacin burocrtica son formas de racionalidad que fueron desa
rrolladas en parte a partir del cambio religioso. La bsqueda de una
respuesta a esta pregunta nos permite examinar las relaciones mutuas o
ga de la religin y su sociologa del derecho. Como ha observado Bendix
(1960: 385), en todas ellas Weber intenta explicar las caractersticas
peculiares de Occidente. La dominacin tradicional y carismtica le sir
ve a Weber como contraste para estudiar el modo de dominacin legal
racional del Estado moderno occidental. Asimismo, sus estudios sobre
la sociedad china e india le proporcionan las concepciones para contras
tar con el judasmo antiguo. El judasmo y, ms tarde, el cristianismo,
as como la dominacin legal son la primera diferenciacin peculiar de
la civilizacin occidental.
De esta forma, y dicho en trminos de Schluchter (1980: 85 y ss.), para
contestar a la pregunta planteada sobre la peculiaridad de Occidente,
Weber emprende, en su sociologa de la religin una comparacin
la poltica como en la economa, en la esfera religiosa y en la esfera cientfica. Segn
Rusconi, la racionalidad es para Weber un procedimiento de control para dominar la realidad
dentro y fuera del hombre. El criterio propio de ese procedimiento es la calculabilidad, la
previsibilidad, y la "generalizabilidad" de los medios respecto a los fines de controlo dominio
del mundo (Weltbeherrschung). Para un tratamiento de los diferentes conceptos de
racionalidad y el proceso de racionalizacin en Weber pueden verse Schluchter (1998),
Habennas (1999), Albrow (1990), Serrano Gmez (1994) y Senigaglia (1996).
15. Habennas (1999) ha diferenciado tambin la racionalizacin en tres esferas: social
( donde incluye la economa y el Estado), cultural y de personalidad o conduccin de la vida
(Lebellsfhrung).
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,-/~~~~".~~~-=~--=,=~~---~,.~~-- REVISTA CIENCIAS SOCIALES. NO, 19_ DICIEMBRE 2000

aSimismo, una consecuencia transformaciones vinculadas al surgi

miento de la sociedad capitalista, Como observa Serrano Gmez(1994:
79):

la racionalizacin slo fue posible en aquellos contextos

sociales en que se dio un encuentro equilibrado entre el Estado y la
economa mercantil-capitalista. En la medida en que el Estado se adap
t a dinmica del y asumi funciones necesarias para su
el aport, a su vez, el impulso bsico hacia la
del sistema poltico.
''''L/LUJ'''

Las precondiciones sobre las que se basa el Estado moderno en Occi

dente son para Weber las siguientes (Bendix, 1960: 383):

- Monopolizacin de los medios dedominacin y administracin ba

sada en : la creacin de un sistema impositivo permanente y cen

surgir como creacin de una fuerza militar permanente y

encantamiento del mundo y el creciente d raGio en manos de una autoridad gubernamental

y para como afr central.

el avance proceso de - Monopolizacin de la capacidad de aprobar y hacer cumplir normas
poder no es oLa cosa que la legales y del uso legtimo la fuerza por una autoridad central. En
del principio burocr definitiva, racionalizacin de la creacin y la aplicacin del dere
cho,l7
- Organizacin un funcionariado orientado racionalmente, cuyo
del del estado yla eJerCICIO administrativas depende de la autoridad

estas caractersticasnan existido ya en otros luga

antiguos u orientales, su surgimiento ms o
menos Simultaneo es un fenmeno tpicamente occidental. Uno de los
rasgos tpicos, tanto, de la modernizacin del Estado moderno lo
esos sistemas. constituye la evol ucin hacia un funcionariado burocrtico. El funciona
que llamaba dominacin rio especializado, de organizacin estatal moderna y de laem
presa capitalista es un cultural que no es slo occidental, pero
que en la sociedad adquiere su importancia mayor. Como
el propio

16. La dominacin burocrMica tiene un diferente pero

en as varios nhitos (It: la obra wt:bcriana, Sobre el lugar de la buroc;ratiwcill 17, Para la importancia del derecho y la sociologa del derecho weberiana ver la importante
en el proceso de racional iz.ac in desenCillltrun.iento d!! mll!ldo ver Habennas (1999), Semmo introduccin de Rheinstein (1954) a los escritos sobre derecho de Weber; ver asimismo
(mol (! Gonzalol (1989) YKiescr (1999). Bcndix (1960: cap. XII), Trubek (1984) para sus relaciones con el capitalismo, o Rehbinder
(1989). En espaol disponemos de la detallada monogratla de Farias Dulce (1989).
REVISTA CIENCIAS SOCIALES. NO. 19 DICIEMBRE 2000 REVISTA CIENCIAS SOCIALES .. NO. 19 .. DICIEMBRE2000

... es claro que "funcionario" incluso el funcionario especializado, grandes organizaciones (Bendix, 1960: 428). Segn aumenta el tamao
es un producw antiquisimo de las ms diversas culturas. Pero ningn de esas organizaciones, los recursos necesarios para gestionar esas or
poca se ha visto inexorablemente condenado como el ganizaciones pasan de estar en manos de individuos o grupos autno
a encasillar toda nuestra existencia, todos los supuestos b mos y se sitan bajo el control de una minora dirigente, entre otras
sicos orden poltico, tcnico y econmico de nuestras vidas, en los razones porque esos recursos exceden las posibilidades financieras de
csrrechos moldes de una organizacin de funcionarios especializados, y individuos concretos.
J1inguna ha sabido deluncionarios est::/tales de formacin tcnica, co
nercial, y sobre todo juridica, como {'rulares de las ms importantes
'Imdones cotidianas de la vida social. (J 998a: 13)
111. La sociologa de la dominacin y del Estado:
metodologa, conceptos! y tipologas en la sociologa
Las condiciones favorecieron el surgimiento una burocraciayun
weberiana
funcionariado moderno en Europa occidental son expuestas por Weber
en Economa y sociedad (1987a: 723 y ss.). Sin entrar en detalle, estas
Antes de seguir adelante con la presentacin de ideas weberianas
son, en primer lugar, el desarrollo una economa monetaria. Este desa
sobre burocracia y burocratizacin, conviene quiz recordar los rasgos
rrollo determin las caractersticas de la administracin estatal. Las or
bsicos de su terminologa y su metodologa. Para ello se presenta una
ganizaciones burocrticas se haban desarrollado en el antiguo Egipto,
breve exposicin de su uso del famoso tipo ideal y de los conceptos que
en China, en los imperios romano y bizantino y en otros sitios. Pero
estn en la base de sus estudios de la sociologa de la dominacin, algu
mientras esas organizaciones recompensaban a sus funcionarios en es
nos de ellos muy conocidos pero no siempre claramente interpretados. 18
pecie y no en dinero, los funcionarios tra~aban de apropiarse las fuentes
ll1gresos como si fueran de su propiedad privada. La burocratizacin
El tipo ideal
presupone la existencia de unos ingresos continuados para el manteni
miento de! aparato administrativo, lo que al nivel del Estado implica la
Weber desarrolla la metodologa del tipo ideal para la sus anlisis hist
existencia de un sistema estable de impuestos.
rico-comparativos, proponindolo como metodologa propia de la so
ciologa. Precisamente la interpretacin del tipo ideal ha dado lugar a
En segundo lugar, la expansin cualitativa y cuantitativa de las tareas
algunos malentendidos sobre presupuestos weberianos de la buro
administrativas exigidas al Estado favoreye y es condicin para el desa
cracia. 19 As, hay quien ha entendido el tipo ideal como una pretensin
rrollo de un funcionarado racionalmente orientado y sujeto a.l derecho.
de describir las caractersticas de un fenmeno histrico dado y, en con
ejemplo, si en el antiguo Egipto la burpcratizacin tena que ver con
secuencia, estos autores basan sus crticas en la ausencia de rasgos pro
la necesidad de regular grandes vas de agua o la construccin de gran
pios de ese fenmeno concreto que Weber no contempl. Como Weber
des pirmides, la burocratizacin en circuhstancias modernas resulta de
se ocup de sealar en reiteradas ocasiones, el tipo ideal se configura a
unas expectativas culturales ms elevadas, como exigencia de pacifi
cacin interior y determinados servicios sociales, o a partir de innova travs "de la abstraccin y el realce de alguno de sus elementos concep
tuales esenciales" (1982: 89), para, en un segundo paso, analizar la des
ciones tcnicas, especialmente en los campos de transporte y comunica
ciones (Bendix, 1960: 384). . viacin de la realidad sobre el tipo ideal y as analizar en qu media se
aleja o no de ella. Los elementos seleccionados, como el propio Weber
reconoce, estn, en primer lugar, condicionados subjetivamente y tienen
Por ltimo, la superioridad tcnica de la forma de organizacin burocr
los lmites que impone la adopcin de un punto de vista concreto y no de
y la concentracin de los medios de administracin en una autori
dad central tambin favorecen el surgimiento de un funcionariado racio
nal. Adems, destaca Weber, en las condiciones modernas se produce 18. La siguiente discusin se basa principalmente en la primera parte de Economay sociedad,
una "concentracin de los medios de administracin". Usando la misma llamada teora de las categoras sociolgicas y especialmente los captulos 1 "Conceptos
sociolgicos fundamentales" ym"Tipos de dominacin"; as! como en los "Ensayos sobre
terminologa que Marx, Weber trata de resaltar cmo ese proceso de metodologa sociolgica".
concentracin ocurre no slo en la economa, sino tambin en el gobier 19. Kaesler (1998), Nieto (1976: 501). Para un detallado comentario de la metodologa
no, el ejrcito, los partidos polticos, las universidades, y en todas las weberiana en espaol puede consultarse AguiJar (1988).
REVISTA CIENC,AS SOCIALES. NO. 19 DICIEMBRE 2"'"O.:..OO'--_ _ _ _ _ _ _ _ ~_ _ _ __
otro. De modo que si el mismo objeto fuese estudiado desde una
pecuva diferente, seguramente los elementos destacados seran otros.
Al ismo tiempo como selalaMoya (1972: 25):
... la situacin histrico social del cientfico, como mbito lmite de toda
posible histrico-social susceptible de ser incluida en tales
esquemas clasificatorios, se presenta como limite absoluto de
la validez universal de esta investigacin cientfica.
Bien es cierto el origen de la confusin sealada puede estar en el
propio Weber ya que a pesar de los lmites que describe y advierte para
su metodologa, desarrolla a partir de los tipos ideales toda su construc
cin intelectual, asignndoles mayor validez de la que el mismo les
ba concedido.
de las confusiones tpicas sobre el tipo ideal radica en la creencia
de que este supone 'Jna propuesta normativa o de "deber ser". Esta creen
errnea es, sin duda, el origen de la idea, a todas luces imprecisa si
consideran otras obras distintas de Economa y sociedad, de que
es 1m defensor acrrimo de la burocracia en la forma que presen
ta su tipa ideal in embargo, es clsica la discusin que Weber mante
na con otras escuelas de pensamiento -historicistas o utilitarstas, por
ejemplo- por su empeo en construir una ciencia exenta de valoracio
nes. Segn Weber:
Un tipo idea! en nuestro sentido es, insistimos en ello, algo por entero
indiferente a cualquier juicio valorativo, y nada tiene que ver con una
perfeccin que no sea puramente lgica. Existen tipo ideales de burde
les como de religiones, y en cuanto a los primeros hay algunos que,
desde el punto de vista de la tica polici,al de hoy, pareceran ajustados
fin, mientras que en otros sucede precisamente lo contrario (1982:
88).
Weber trat en varias ocasiones, en lnea ~on su idea de la ciencia y del
papel del cientfico, de descartar la posibilidad de que sus reflexiones y
sus razonamientos pudiesen valorarse como una opcin por un deber
ser concreto. Pero como han sealado algunos especialistas (Friedrich,
1952) el entusiasmo "prusiano" con que Weber describe la superioridad
tcnica de la burocracia, por ejemplo, deja poco margen a cualquier
propuesta alternativa de organizacin social. Del mismo modo, aunque
hay que reconocer que ya en sus Escritos polticos, Weber introduce
juicios normativos sobre las alternativas que frente a la burocratizacin
REVISTA CIENCIAS SOCIALES. NO. 19. DICIEMBRE 2000
de la vida deben adoptarse desde la esfera de lo poltico (ver ms aba
jo).
pesar de estas y otras dificultades que algunos crticos han sealado
(ver abajo), la aportacin de Weber debe ser considerada muy valiosa
desde el punto de vista metodolgico. Como explica Weber con abun
dantes ejemplos, la comprensin del Cristianismo, del Estado o de la
burocracia como tipos ideales ayuda al entendimiento de la mltiple y
complejsima realidad. Se trata, en definitiva de "una sntesis que, sin el
empleo de conceptos tpicos-ideales, jams podramos alcanzar."
(1982:85)
Conceptos y tipologas de la sociologa de la dominacin
Las reflexiones de Weber sobre la burocracia se enmarcan en su "socio
loga de la dominacin", de modo que para poder avanzar hacia su com
prensin vale la pena reproducir aqu algunos de los conceptos funda
mentales que el autor trat de sistematizar y que se encuentran recogi
dos, casi en su totalidad, en la primera parte de Economa y sociedad.
Se trata, como el propio Weber indica, de conceptos abstractos y leja
nos de la realidad pero, sin embargo, imprescindibles.
Weber parte de la definicin de los conceptos accin social, de rela
cin social y de orden social para adentrarse en el concepto de poder
que se da dentro de una relacin social. As, la accin social es para
Weber la conducta humana que "se orienta por las acciones de los otros"
(1987a: 18). Por relacin social debe entenderse "una conducta plural
( ... ) y consiste ( ... ) plena y exclusivamente, en la probabilidad de que se
actuar socialmente de una forma indicable", independientemente de
aquello en que esa probabilidad descanse (1 987a: 21).
Ambas, accin y relacin social, pueden orientarse por existencia de
un orden legtimo. A la probabilidad de que esto ocurra se le llama vali
dez del orden. As, un orden -actividades sociales normalmente repeti
das- posee validez "cuando las mximas que orientan la accin apare
cen come> obligatorias o como modelos de conducta". Un orden sosteni
do por motivos racionales o de costumbre "es ms frgil que el
orden que aparece con el prestigio de ser obligatorio y modelo, es decir,
con el prestigio de la legitimidad" (1987a:25).
En este marco define Weber el poder (MachI) como "la probabilidad de
imponer la propia voluntad dentro de una relacin social, aun contra
RE'/ISTA CIENCIAS SOCIALES. NO. 19 DICIEMBRE 2000
toda resistencia y cualquiera que sea el fundamento de esa probabili~
. Toda relacin socia! entre individuos da lugar a una relacin de
. Ello ;!ace que ei concepto de poder sea, como Weber seala,
sociolgicamente amorfo" y, por lo tanto, sea ms til el concepto de
aomInacin. Por dominacin (Herrschaft) se entiende "la probabilidad
:; encontrar obediencia a un mandato dado por parte de un conjunto de
personas dadas" 1987a:43)20
Adems, las dommaciones que tengan vocacin de persistencia "procu
'.'8.n despertar la creencia. en la legitimidad". Weber diferencia as entre
la dominacin no legtima y la dominacin legtima. 21 Es legtima cuan
domi nados encuentran que est justificada. Aunque la obediencia
lYJec1e estar fund,:da en distintos motivos, todas las dominaciones, insis
te Weber, para persistir. para no ser inestables, necesitan desarrollar la
creencia en su legitimidad 22 Precisamente los motivos por los cuales un
sistema de cominacn pretende ser iegtimo son el origen de los diver
sos tipos de dominacin que Weber expone (1987a:170 y 706). Pero
adems de elo,vVeber incluye otra variable, cuya relevancia ha sido a
veces insuficientemente considerada en la discusin sobre la persisten
cia de los sistemas de dominacin: el cuadro o aparato administrativo
Toda empresa de dominacin que requiera una administracin conti
nuada necesita, de una parte, la orientacin de la actividad humana
hacia la obediencia a aquellos seores que se pretenden portadores del
poder le,f;tirw y, de la aira, el poder de disposicin, gracias a dicha
obediellcia, sobre aquellos bienes que eventualmente, sean necesarios
para el crnp!eo del poder flsico: el equipo de personal administrativo y
los medios materiales de la administracin (1987b: 87 y 88).
Aunque debe recordarse que la dominacin puede darse aun sin un cua
dro administrativo, Weber considera que la dominacin se ve facilitada
20. Este concepto de dominacin pcnnite, como l.a sealado Roth (1978: LXXXIX), una
adaptacin del imperativo categrico kantiano en quanto que la situacin de dominacin es
aquella en que la voluntad de los dominadores infliuye la conducta de los dominados de tal
modo que "la accin del que obedece transcurre COlO si el contenido del mandato se'hubiera
convertido, por s mismo, en mxima de su condllcta; yeso nicamente en mritos de la
la
relacin formal de obediencia, sin tener en cuenta propia opinin sobre el valor o desvalor
del mandato como ta!" (Weber, 1987a: 172).
21. Barcnstein ( 982: 26 y ss) ha tratado de sistematizar la teora de la dominacin weberma
con sus varias tipologas y definiciones en lo que l llama el Esquema de Dominacin de
Weber.
22. Para una reconstruccin del concepto de legitimidad en Weber puede verse Bensman
(1979) y, en espai'ol, Serrano Gmez (1994). . Breuer (1999) para las relaciones entre las obras de Jcllinek y Weber.
REVISTA CIENCIAS SOCIALES _NO. 19 DICIEMBRE 2000
por la existencia de un cuadro administrativo que le sirva de apoyo
(1987a: 170; 705). En la teora weberiana, por tanto, tan importante
como la creencia en la legitimidad para la persistencia histrica de los
modos de dominacin, es la existencia de un aparato administrativo (Roth,
1978: XC).
Es relevante, en este punto, introducir el concepto de asociacin
(Verband).23 U na asociacin es para Weber una relacin social. Existen
dos tipos ideales de asociaciones de dominacin: las polticas -como el
Estado- las hierocrticas -como la Iglesia-. En estas ltimas la domi
nacin est asegurada por "la coaccin psquica" y la posibilidad o no
de la salvacin. En las que interesan a nuestros efectos, es decir, en las
asociaciones polticas la:
... existencia y la validez de sus ordenaciones dentro de un mbito geo
grfico determinado, estn garantizados de un modo continuo por la
amenaza de la fuerza y aplicacin de la fuerza flsica por parte de su
I cuadro administrativo (J 9870: 43-ss.).
Siguiendo la lgica weberiana, las asociaciones polticas, como asocia
ciones de dominacin que son, que tengan voluntad de persistencia y de
estabilidad necesitan, adems de la amenaza de fuerza, despertar la
creencia en su legitimidad y el apoyo de un aparato administrativo
(Lassman, 2000: 89). En este sentido, Weber distingue entre tres tipos
puros de dominacin legtima segn sea el "fundamento primario de su
legitimidad": de carcter racional, de carcter tradicional, de carcter
carismtico, que dan lugar respectivamente a: 24
_ La dominacin legal, "que descansa en la creencia en la legalidad
de ordenaciones estatuidas y de los derechos de mando de los lla
mados por esas ordenaciones a ejercer la autoridad".
- La dominacin tradicional: "que descansa en la creencia cotidiana
en la santidad de las tradiciones que rigieron desde lejanos tiempos
y la legitimidad de los sealados por esa tradicin para ejercer la
autoridad".
23. Este tnnino ha sido traducido ocasionalmente por organizacin. Estando de acuerdo
con esa posibilidad, y para evitar posibles malentendidos, aqu se sigue la prctica tradicional
de la traduccin de Economa y sociedad.
24. Weber reconoce la influencia de su amigo G. Jellinek quien haba tratado las fonnas de
justificaCin del Estado proponiendo los "tipos-empricos" que Weber adapta en los "tipos
ideales" (Roth, 1978: LXXXIX). Weber pasara as de la teora social del Estado a la teora
sociolgica del Estado. Ver Bendix y Rot.h (197!: 260) o la reciente conferencia citada de S.
 CIENCIAS SOCiALES. NO. 19. DICIEMBRE 2000
- La dominacin carismtica: "que descansa en la entrega extra-coti
. a la santidad, herosmo o ejemplaridad de una persona y a las
ordenaciones por creadas o reveladas" (I 987a: 172).
Weber "segn sea clase de legitimidad pretendida eS
Jnd:lmentalmente diferente (...) el cuadro administrativo destinado a
garantizarla" (l987a: 170) en caso de ste exista: 25
- En la dominacin legal: de entre las distintas formas posibles de
dominacin 1 , el tipo ms puro ~s la burocracia. "El equipo
inistrativo consea de funcionariosnombrados por el seor, y los
subordinados son miembros la a.<ociacin (' ciudadanos', 'cama
radas') Se obedece a la persona no en virtud de su derecho propio
sino a la regla estatuida, la cual establece al propio tiempo a quin y
en qu medida se deba obedecer" (1987a:707).
la dominacin tradicional: entre todas formas posibles de
dominaclOn .cional el tipo puro es la dominacin patriarcal.
cuerpo administrativo 10 forman los 'servidores'. Se obedece a
la persona en virtud de su dignidad propia, santificada por la tradi
cin: por fidelidad" (1987a:708).
- En la dominacin carismtica: Los tipos ms puros de dominacin
carismtica son el del profeta, hroe guerrero y del gran dema
gogo. "El cuerpo administrativo es escogido segn carisma y
cin personal, y no por razn de su calificacin profesional (como
el funcionario), o de su clase (como el cuerpo administrativo de
clase), o de su dependencia domstica o en alguna otra forma perso
(como es el caso con el cuerpo administrativo patriarcal) (198721:
1 y 712).
Finalmente, la exposicin weberiana permite ver cules y cmo se con
cretan estos modos en una asociacin p6ltca moderna: el Estado mo
derno. 26 El Estado moderno es segn Wrber:
I con independencia de
El autor se detiene en este punto en una ~ormenorizada discusin del aparato
administrativo de cada uno de los tipos de dominaJill. Reproducimos aqu, sin embargo,
las caractersticas esenciales de cada tipo de cuadro administrativo para en otro punto
posterior profundizar en la dominacin legal con aparato burocrtico. No obstante, es muy
ilustrador estudiar el aparato tradicional y el carisl:l1tico y la comparacin que realiza el
Weber con el burocrtico en Ecolloma y Sociedad (p. 181 Yss.). Para una discusin
icoria de los tres tipos puros de dominacin I~gtima ver Bcndix, (1960), Mommsen
Schluchtcr (1998).
la sociologa dd Estado en Weber, ver por ejemplo Bobbio (1981), Sotdo, (1990),
Brcuer (1 993) (tmducido al espaol como primer captulo de Breuer (1996)).
REVISTA CIENCIAS SOCIALES .. NO. 19 DICIEMBRE 2000
... una asociacin de dominacin con carcter institucional que ha tra
tado, con xito, de monopolizar dentro de un territorio la violencia fisi
ca legtima como medio de dominacin y que, a este fin, ha reunido
todos los medios en manos de un dirigente y ha expropiado a todos los
fimcionarios estamentales que antes disponan de ellos por derecho pro
pio, sustituyndolos con sus propiasjerarquas supremas (l987b: 92)
A los efectos de este artculo, lo que es importante tener en cuenta es
que las caractersticas del Estado como asociacin de dominacin pol
tica y, en especial, su capacidad respecto al uso de la fuerza, confieren
un status especial y unos rasgos distintivos a la burocracia pblica ya
sea entendida sta como sistema de administracin o como cuerpo de
funcionarios.
Sobre el concepto de burocracia y dominacin burocrtica
El Estado moderno se basa en la legitimidad legal-racional y un aparato
administrativo para el que Weber suele reservar el nombre burocra
cia, aunque no sucede as en todos los casos. Precisamente la ausencia
de una definicin precisa del concepto de burocracia, que hay que dedu
cir de su uso en mltiples pasajes, es otro de los problemas que ha origi
nado algunas dificultades en el anlisis de la de Weber (Albrow,
1970: A lo largo sus escritos, pueden encontrarse varias acep
ciones del trmino (Page, 1985:
Weber usa el tnnino burocracia, por ejemplo, para denotar unas veces
cualquier aparato administrativo cercano al modelo racional o, en otras
ocasiones, simplemente al detEstado moderno que a veces matiza lla
mndolo el modlo monocrtico de burocracia. Pero tambin habla de
burocracia para designar genricamente a un cuerpo de funcionarios o
funcionariado (Beamtemtum) que pueden darse en modos de domina
cin no legal que Weber estudia en el Imperio romano, el antiguo Egipto
yen el imperio chino o bizantino. Por otra parte, tambin aplica el trmi
no para todos los empleados que desempean sutrabajo en las oficinas
sea el sector, pblico o privado, de actividad,
y a veces de forma ms especfica, para hacer alusin singularizada a
los funcionarios pblicos.
Asimismo se han observado tres acepciones del concepto de domina
cin burocrtica. Siguiendo a Schluchter (1 88), puede decirse que
Weber usa este concepto en sus comparaciones diacrnicas o sincrni
cas de los modos de dominacin de forma poco clara, para ilustrar fen
 "<EVIS',t, CIE>JCiAS S'JCtALES NO. 19 DICIEMBRE 2000
._~~~~~---~
menos empricos de carcter diversoY Dominacin burocrtica se re
fiere no slo a la dominacin mediante un cuadro o aparato administra
tivo burocrtico, sinocambin a la dominacin por el propio aparato
administrativo, tanto en un sentido amplio como ms estricto. En senti
do amplio, se puede hablar de dominacin burocrtica cuando un apara
to administrativo, independientemente de su estructura interna, consi
gue despejar, de forma secreta abiert.a, a los legtimos gobernantes del
poder que les hasido conferido. Weber ilustra estos procesos en su des
cripclOn 1 patrimonialismo europeo en sus formas feudales y
estamentales. En un sentido ms estricto del trmino, debera hablarse
" burocrtica cuando un cuadro administrativo, sujeto a
reglas determinadas y reclutado segn sus cualifcaciones tcnicas ob
jetivas, y legalmente expropiado de los medios de administracin y sus
puestos, consigue despojar, secreta o alyiertamente, a los legtimos go
bernantes, en especial al parlamento, q al ejecutivo de su poder. Este
caso queda lustrado por Weber al analiZflr el pseudo-constitucionalismo
o pseudo-democracia en la Prusia y la 'Rusia contemporneas. Por lti
mo, Schluchter observa un tercera acepcin de dominacin burocrtica
la
para referirse a aquellos casos en que accin poltica consiste sola
mente en accin administrativa centralizada y todo el resto de las esfe
ras sociales quedan reducidas en n1ayor o menos medida a objetos de
manipulacin. Weber ilustra este caso con su anlisis del patrimonialismo
oriental en sus varias formas (Schluchter, 1980: 92).
Por consiguiente deben separarse cuidadosamente al estudiar a Weber
las tres acepciones de dominacin burocrtica y tener en cuenta que a
veces perspectiva diacrnica y la sincrnica estn solapadas al igual
que los niveles social y organizativo de la dominacin burocrtica, lo
que puede llevar a confusin. Por ltimo, como se ha sealado ms arri
27. Respecto a la riqueza de los materiales empricos o histricos utilizados por Weber, que
sirven de base a sus ideas sobre burocratizacill y burocracia, podemos referimos, en su
sociologa de la religin, al anlisis comparativo:y con una perspectiva diacrnica que
Weber emprende del funcionariado chino especializado modemo yel mandarinato chino, en
el que trata de evaluar las caractersticas distillfivas del racionalismo occidental (ver
Schluchter, 980: 90 y ss.). En el marco de su sociploga poltica o de la dominacin, cabe
mencionar la investigacin sobre la burocracia dellimperio guillennino en Alemania. Aqu
Weber analiza de fonna sincrnica la sociedad al~mana para examinar la relacin entre
dominacin poltica y burocrtica bajo las condiciOlies del racionalismo occidental moderno.
En su estudio relativo al Partido Socialdemcrata Alemn (SPD), Weber estudia su
transfonnacin en una organizacin burocratizada para examinar en perspectiva sincrnica
la superioridad de un cuadro administrativo buroCrtico en las condiciones occidentales
modernas, comparndolo con otros cuadros administrativos estructurados de fonna diferente.
Weber analiza en otros escritos las condiciones de la administracin en los Estados Unidos
yen Rusia.
,_ _ _ _ _ _ _ _ _ _~R::.E.;..V:..::IS~T:..;A...:C~I::.EN~C:..;IA:..::S_S=_O::.:CIALES NO. 19 DICIE M:..::B::.R.:..:E:..;2::.;O:",:O:.,,:O_ _ _ __
ba, las consideraciones que Weber realiza sobre la burocracia pblica y
los diferentes niveles de anlisis son diferentes segn cual sea la obra
que se anal i ce. Si en Econom fa y sociedad burocracia es, sobre todo,
un instrumento organizativo que Weber alaba por su superioridad tcni
ca y su eficacia en orden al logro racional de los objetivos, en los Escri
tos polticos, la burocracia es entendida, sobre todo, como un grupo o
estrato de poder, con unos intereses y unas dinmicas sociales especifi
cas que tiende a excederse de sus funciones y al que es necesario con
trolar (Beetham, 1985: 71). En los dos apartados siguientes se tratan
estas dos caras del concepto de burocracia.
IV. Burocracia y racionalidad: el modelo formal weberiano
de burocracia y burocratizacin en Economa y sociedad
Weber profundiza en la descripcin de la dominacin burocrtica pre
sentando sus rasgos ms importantes en forma de principios en los que
se basa la estructura y el orden organizativo y, finalmente, los caracteres
de los empleados que prestan sus servicios en estas organizaciones.
Los elementos del modelo
El sistema de dominacin legal cuya estructura ms representativa es la
burocracia, se sustenta, para Weber, en cinco creencias bsicas (1987a:
173 y 174):
- Todo derecho, "pactado" u "otorgado" puede ser estatuido de modo
racional, ya sea con arreglo a fines o a valores o ambas cosas, con la
pretensin de que sea aceptado por los miembros de la asociacin o
por las personas que se relacionen con la asociacin.
- Todo derecho es un sistema de reglas abstractas, por lo general,
estatuidas intencionalmente. La judicatura aplica las reglas a cada
caso concreto. La administracin supone el cuidado racional de los
intereses previstos por las ordenaciones de la asociacin dentro de
las normasjurdicas.
- El soberano legal tpico, la persona que ejerce la dominacin, al
mismo tiempo que ordena y manda, obedece al orden impersonal
por el que orienta sus disposiciones.
- El que obedece slo 10 hace como miembro de la asociacin y slo
obedece al derecho.
- Los miembros de la asociacin cuando obedecen al soberano no lo
hacen en atencin a su persona, sino al orden impersonal, a las r
REViSTA CIENCIAS SOCIALES. NO. 19 DICIEMBRE 2000
den es emanadas dentro de una competencia limitada, racional y
objetiva. Aunque el sistema legal de dominacin puede adoptar for
mas su tipo ms puro, como seala Weber, es la burocra
iv,a. Los elementos formales de la burocracia son:
- El principio de las competencias o atribuciones oficiales fijas: las
leyes o bien las disposIciones reglamentarias determinan la distri~
bucin las tareas entre los miembros de la organizacin en orden
a cumplir los fines de la organiza'(in. Las reglas establecen tam
bin poderes mando y regulan los medios coactivos para el
cumplimiento de los deberes. Ningn funcionario debe realizar las
tareas que no son de su competer:cia.
. . funcional: a travs deun sistema de mando y subordi
nacin modo que los inferiores son supervisados por los superio
res. sistema permite a los dominados la apelacin a los superio
res por la resolucin de los inferiores.
- El funcionamiento de la organizacin burocrtica se Jasa en expe
dientes o documentos escritos que se conservan y se ordenan.
- El aprendizaje profesional especializado para todos los funciona
nos.
- El princ.ioio de dedicacin: a diferencia de otras pocas en que la
activldad tramitacin era considerada como marginal, aqu es
considerada como una actividad principal que exige todo el rendi
miento del funcionario.
- La separacin entre los medios privados y los medios pblicos. Los
medios de produccin y de administracin no pertenecen al funcio
nario. Los funclOnarios reciben a cambio de su trabaj o una remune
racin (l987a: 174 y ss; 716 y ss.).
Asimismo, las caractersticas del cuerpo funcionarios administrati
vos son tambin por eberj Las caractersticas del tipo ms
w.
puro de funcionarios son las siguiente=
!
.. El cargo es una profesin, lo que i~plica la exigenciacle una serie
de conocimientos que sern valorados en pruebas especiales para
ocupacin del cargo. . elemento esencial del proceso de racionalizacin del mundo y pensaba
~ Con la ocupacin del cargo el fundionario asume el deber de fdeli c
dad a organizacin a cambiq qe una existencia asegurada. Es
importante resear que no se trata de una fidelidad a persona sino
que se trata de una "fidelidad objetiva impersonal" propia de la bu
rocracIa.
- Los funcionarios estn sometidos a relaciones jerrquicas.
REVISTA CIENCIAS SOCIALES. NO. 19. DICIEMBRE 2000
- El funcionario cuenta con una estimacin social especial por su per
tenencia a un estatus social determinado. Dicho estatus es apoyado,
incluso, por normas especficas que sealan diferencias respecto a
otros colectivos profesionales o respecto al resto de los miembros
de sociedad.
_ Los funcionarios son nombrados por el superior -y no por los domi
nados- considerando la capacidad tcnica del candidato por encima
de otras cuestiones.
~ Desempaan el cargo a perpetuidad para garantizar objetividad e
imparcialidad.
- Reciben una remuneracin fija en dinero y una pensin para asegu
rar su vejez. Dicha remuneracin no se determina en funcin
trabajo realizado sino que se establece de acuerdo a funciones
desempeadas por el funcionario y que estn determinadas en las
normas.
progresin en la carrera profesional, que supone escalar en la
jerarqua y obtener, por lo tanto, un salario superior, responde a un
sistema de normas lo que permite al funcionario conocer cules son
sus posibilidades ascenso. Se basa, por lo general y para la ma
yora de los puestos, en los principios de antigedad y capacidad
medida sta de manera objetiva a travs de un sistema de exme
nes.
- Tienen proteccin formal en las actividades que desempean por
razn de su cargo.
- Los funcionarios no poseen la propiedad de los medios de produc
cin.
- El funcionario es fiel a su cargo y se identifica con los objetivos de
organizacin
- Estn sometidos a una disciplina rigurosa y a la vigilancia adminis
trativa (1987a: 175 y ss.; 707 y ss.).
La superioridad de la burocracia y sus razones
Como se ha sealado ms arriba, para Weber la burocratizacin era un
que la supervivencia de las sociedades industriales avanzadas guardaba
una estrecha relacin con la aplicacin de las tcnicas burocrticas. Weber
considera que el xito de la burocracia radica en su superioridad tcni
ca. El entusiasmo con que subraya esta idea es causa de que, en oca
siones se haya atribuido la defensa vehemente del modelo burocrti
co. embargo, conviene matizar que Weber mantena una posicin
ambivalente respecto al fenmeno burocrtico. Si deun lado reconoca
REVISTA CIENCIAS SOCIALES 0 NO. 19. DICIEMBRE 2000
en burocracia una forma de organizacin eficaz, del otro lado la criti
.:a.ba, como se ver ms abajo, como un imite a la libertad individual, a
la autorreal izacn v al liderazgo creativo (Mommsen, 1989: 110 Yss.). 28
Weber a la burocracia como una forma de organizacin tcni
a todas las formas conocidas de organizacin: la de
honorfico o auxiliar. Las razones de su superioridad son
vanas:
La precisin, la rapidez, la univocidad, la oficialidad, continuidad,
la discrecin, la un(formidad, rigurosa subordinacin, el ahorro de
fricciones y costas objetivas y personales son infinitamente mayores
en una administracin severamente burocrtica, y especialmente
monocrtica servida por funcionarios especializados, que en todas las
dems organizaciones de tipo colegial, honorfico o auxiliar (1987a:
731).
El trabajo burocrtico es ms preciso y uniforme ya que se realiza con
forme a normas impersonales. Es tambin ms barato en trminos de
y dinero, tanto para la organizaci9n como para los ciudadanos, si
se compara con el trabajo realizado por otras personas que no dedican
todo su tiempo a la administracin. mismo tiempo, los dominados
disponen de la garanta de un trato homogneo que les proporciona la
independencia y la obj etividad derivadas de la inamovilidad de los fun
cionarios. Es ms rpido ya que las especificaciones recogidas en las
normas evitan la posibilidad de que se produzcan discrepancias respec
to a la solucin de los asuntos. El sistema burocrtico y, en concreto la
divisin trabajo como uno de sus elementos caractersticos, permite
la especializacin y el adiestramiento constante de los funcionarios.
Tambin garantiza la calcuJabilidad y el ajuste de los medios a los fines,
es decir, la eficacia. Por ltimo, como insiste Weber, la burocracia es un
instrumento que ordena la realiqad y evita el caos; y es precisamente
ello lo que la hace imprescindibl.
Anlisis de consecuencias de la burocratizacin en
sociedad
Una de las consecuencias ms importantes de la burocratizacin sobre
la sociedad se refleja en la estratificaci~ social. La burocracia tiene un
28. Ver tambin Fry (1989). A pesar de la admiraci6n que Weber siente hacia la burocracia
por su superioridad tcnica respecto 11 otras fonnas de organizacin, la asocia al mismo
tiempo con la rutina que opone a la libertad individpal.
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efecto nivelador sobre las diferencias sociales y econmicas (Weber:
1987": 738) al acabar con los privilegios plutocrticos y los privilegios
basados en el nacimiento, al sustituir la administracin honorfica, ama
teur, ejercida por notables, por la administracin a tiempo completo
ejercida por profesionales asalariados, expertos, independientemente de
su posicin social o econmica. Los propios principios de administra
cin racional, basados en el conocimiento especializado y en el empleo
de expertos exigen la mayor base social posible para el reclutamiento de
los funcionarios (Beetham, 1985: 79). La necesidad de expertos hace
que los diplomas educativos sustituyan al privilegio como base del re
clutamiento administrativo y de la posicin social. Weber observa as
una clara relacin entre el desarrollo de la burocracia y el crecimiento
de educacin superior.
Esta igualdad en las posibilidades de acceso es concomitante con una
subordinacin del ejercicio del mando a normas abstractas, fruto de la
exigencia de una igualdadjurdica en el sentido personal y real, segn la
cual, toda persona sometida a las normas es legalmente igual. recha
zndose el. privilegio y el principio de tramitacin "segn los casos"
(Weber, 1987a: 738).
La autoridad en la sociedad burocratizada cumple sus cometidos y trata
todos los casos de forma abstracta, sin consideracin de las personas,
aunque eso pueda llevar a una cierta deshumanizacin o "desmoraliza
cin" su actividad. Como afirma Weber en diferentes lugares de Eco
nomia y sociedad (1987a: 468, 707, 732) o en su famoso excurso o
Zwischenbetrachtung (1915).29
El aparato burocrtico estatal y su caracteristico homo politicus racio
nal, al igual que el homo oeconomicus, cumple sus tareas,incluido el
castigo de la injusticia, ejecutndolas con arreglo al sentido ms ideal
de las reglas racionales de la dominacin politica, es decir, de un modo
positivo, "sin acepcin de personas ", "sine ira et studio", sin odio y
por ello tambin sin amor. En virtud de su despersonalizacin, y por
mucho que parezca lo contrario, es menos accesible en puntos impor
tan tes a una moralizacin material que las estructuras patriarcales del
pasado, que se basaban en los deberes personales de piedad y en la
apreciacin personal concreta del caso individual, "tomando en consi
deracin" a la persona (1998a: 537).
29. Incluido en sus Ensayos sobre sociologa de la religin.
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ltimo, las relaciones sociales de dominacin que se configuran en como se apuntaba ms arriba, como un tipo histrico o emprico o bien
un sistema plenamente burocrtico hacen de ste un sistema social prc~ como una mera prescripcin. 33 Otros han acusado a Weber de dejar de
ticamente indestructible. Como Weber afirma, "una burocracia muy de lado, en su consideracin de la dominacin burocrtica, algunos facto
sarrollada constituye una las organizaciones sociales de ms res de poder en las organizaciones y olvidar la existencia de rasgos per':'
741). El sostenimiento econmico y toda la exis sistentes de carcter patrimonial en las organizaciones modernas, tanto
estn identificados con el "aparato". La po pblicas como privadas y Hoeber, 1 Otro reproche fre
esa burocracia tampoco puede deshacerse de ella cuente, que ya le hicieron algunos colegas austriacos contemporneos y
o funcionamiento del Estado y gestin de los asuntos que se refiere a sus posturas beligerantes ' la burocracia, es el
pblicos irremediablemente del conocimiento especializado y hecho de que Weber su crtica general sobre burocracia y sobre
la coordinacin aparato burocrtico . 1960: 430). las posibilidades del en rasgos que eran, en muchos, casos
slo propios de la burocracia prusiana, y que no sepa distinguir cuida
crticas al modelo weberiano dosamente entre aquellos factores que son generalizables y aquellos que
son peculiarmente prusianos (Beetham, 1985: 85).
criticas a los escritos sobre burocracia de Weber han sido ms fre
cuentes que en otros campos temticos de su obra. 30 La mayora de los En el mbito de la sociologa de las organizaciones, como ha observado
autores ha basado sus valoraciones en la exposicin de Economia y Kieser (1999: 62), los malentendidos producidos por las intenciones y
sociedad, la ms conocida y accesible, sin tener en cuenta otros escritos la construccin weberiana han sido provechosos al promover un con
que la complementan 31 En cualquier (,'aso, los estudios y construccio traste con la realidad emprica por los socilogos desde los
nes t pi relativas a la burocra6ia la burocratizacin de Weber aos 40. Kieser (ibid.) resumido crticas al modelo de burocracia
han sido de un fructfero debate versado, sobre todo, weberiana en tres grandes (1999: 1) las organizacio
emprica, histrica y de su modelo. 32 nes muestran numerosas variaciones que es aprehenderycaracte
rizar correctamente con un umco, la de organizacin buro
a alguna de estas crticas, ha sido frecuente la crtica es slo eficiente . detenninadas circunstancias, por lo que
weberiano del tipo ideal, que se ha entendido, hiptesis weberiana de la superioridad relativizarse, 3) toda orga
nizacin burocrtica muestra ciertos efectos disfuncionales que afectan
30. En muchos campos esto se explica quiz por qu pocos eran los que disponan de un
saber suficiente para poner en cuestin las ideas weberianas. a su eficiencia tcnica (ver Kieser: 1999: 64).
31. Rudolph y Hoeber (1979), por ejemplo, Olnitel1losEscritos polticos en su "interpretacin
revisionista" de Weber. Tambin ha habido autores que han tratado de contrarrestar las crticas
32. Sin el espacio o la intencin de entrar en los llUlllinerables debates que el modelo weberiano
ha generado en el estudio de las organizaciones desde su publicacin hasta nuestros das,
al modelo weberiano y han planteadoladiscusin en sus correctos tr
cabe decir que muchas de las aproximaciones criticas al modelo weberiano se sustentan en minos. 34 Albrow (1970: 46), porsu parte, argumenta que ni la eficacia ni
la idea de un lllsuficicnte anlisis porpart{! de Weber de las consecuencias del funcionamiento la ineficacia del sistema burocrtico eran los temas que realmente pre
de la burocracia en la polmica asimilacin de los conceptos de racionalidad y eficacia. ocupaban a Weber. Y . la causa que nunca se detuvo
Otros niegan que una asociacin real entre su tipo ideal de burocracia y los conceptos
de racionalidad Obras en la tradicin weberiana que complementan el modelo a analizar de manera los defectos en el funcionamiento
del socilogo alemn y que son ya clsicos modemos en el estudio de la burocracia pblica organizativo de la burocrtica, por la que ha recibido
o privada y de las organizaciones, son las obras de R. Merton (1952) sobre las innumerables crticas sobre de la sociologa de la
disfuncionalidades de la burocracia; la de Selznibk, sobre la tendencia de las subunidades
administrativas a sus propios objetivos:distintos a los dt; la organizacin como un
organizacin.
todo; la de A. (! 954) Y la influencia ({el sistema de reglas en la eficacia de la
organizacin; C. Friedrich (1952) quien critica el poco nfasis de Weber en la responsabilidad
de Jos funcionarios que se limitan a aplicar la nonna; P. Blau (1963) y sus consideraciones
sobre la existencia de otros factores, distintos a un rgido sistema de Ilonnas, para lograr e,
incluso, incrementar la eficacia. Sobre los desaJpllos posteriores y las crticas a la obra de 33. Ver Rudolph y Hoeber (1979) YFriedrich (1952). En espaflol, Nieto (1976) o Baena del
r
Weber sobre burocracia ver Albrow (1970), Cleg (1990), Kieser (1999). En espaol puede
verse Nieto (1976) y Garca Madaria (1985). !
Alczar (2000: 224 y ss), que lo ha llamado el "desenfoque tradicional" del modelo weberiano,
se han referido a este malentendido.
34. Para una defensa del uso del tipo ideal en Weber ver Mayntz (1965) y Kalberg (1994).
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. embargo, y anticipando algunas conclusiones que se ofrecen en el arrebatar a los polticos su papel en la definicin de los objetivos socia
apartado siguiente, es cierto que Weber es el primero en reconocer algu les. En segundo lugar, Weber se muestra preocupado por la tendencia
nas paradojas en el sistema burocrtico. Por ejemplo, no es la menor de de la clase burocrtica a perseguir sus propios intereses y a perpetuarse
ellas la incapaci~ad de .la burocraci~ Pfa adaptar la resolucin resulta y reproducirse en el poder (Beetham, 1985 :65 y 66).
do de la las reglas umformes al caso concreto. Del
mismo que la "igualdap . . , formalismo y la Analiza el caso alemn Bismarck a quin atribuye la respon
fra obj garantizada por la uniformidad legal puede chocar con sabilidad de haber eliminado cabezas del Estado y haberlas
el ethos ocasiones, domina a las masas (1987a: 735). Y algo sustituido por los funcionarios. Webelr considera que:
parecido de las propias organizaciones que tienden a fun
se tiende a la "deshumanizacin" de sus miem El funcionariado pblico ha dejado constancia de su buen
Como seala Mommsen (1989: 114) la consecuencia hacer siempre que tuvo que demostrar en tareas oficiales y exactamente
seria de ello es la "tendencia de las organizaciones burocrticas a definidas de ndole tcnica su sentido del deber, su objetividad y su
todo liderazgo dominio de los problemas organizativos. Uno que, como yo, procede l
mismo de una familia de fim cion arios, ser el ltimo en permitir que se
mancille su impoluto lustre. Pero aqu se trata de contribuciones polti
Burocracia y poder: cas, no "de oficio ", y los hechos sacan ya de por s a la luz del da el
otra cara de la burocracia en los
de Weber. conocimiento de algo que no puede ser negado por nadie que ame la
verdad. El gobierno de los funcionarios fracasado en toda lnea siem
pre que se ha ocupado cuestiones (1991: 172).
El tema dominacin de los funcionarios
Weber cree que los asumen un papel para el que no se
Enjunio publica por primera vez un articulo con el ttulo encuentran preparados y con l actividad natural de los pol
"Poder y liderazgo poltico" que ms tarde aparece en for ticOS. 35 El problema es para nuestro autor. Por unlado, se refiere a
ma de l' con otros captulos, en mayo 1918. Weber inicia lo que la burocracia no hace, es . a lo que no se encuentra capacita
este escrito con la sigwente afirmacin;
da para hacer, y, por otro lado, a las dificultades continuas que existen
en el control de la actividad de los burcratas. Estos dos temas estn
En un Estado moderno, el poder rea', que no se manifiesta en los dis
relacionados con su peculiar naturaleza. De un lado, Weber piensa que
cursos parlamentarios ni en las proc(amaciones de los monarcas, sino
en la actuacin administrativa cotidiana, reside necesaria e inevitable
el poder de los funcionarios se sustenta sobre todo en la posesin de un
mente en las manos del funcionariado; del civil y del militar. (..) El saber especializado adquirido con la formacin y en lo que l mismo
progreso hacia el funcionariado burocrtico (..) constituye el criterio denomina el saber de oficio que es la informacin adquirida con el des
inequvoco para medir la moq,prnizacin del Estado (J991:126). empeo del puesto y es, en ocasiones, convertido deliberadamente por
I
los altos funcionarios en un dificil de controlar (1991:
El, para "irrevocable" o "irresi~tible" avance la burocracia, 174). Al mismo, tiempo los cuentan con la fortaleza de su
en todos de la vida da "su sello a la poca actual" (1991: 141) propia actividad e . en las que afectan a los ciuda
Y es un caracterstico del Estado sin embargo, danos ya que les hace imprescindibles en a evitar el caos cotidia
traer no siempre positivas en el poltico y social. no Por otro lado, . capacidad de rendimiento en el
Los de Weber se centran explcitamente en este lado terreno del sector sometida a rgidos lmites inter
negativo de la burocracia (Beetham, 19 85:65). 1

Dos son las preocupaciones de Weber respecto a lo que denomina la
dominacin de los funcionarios (Beamtenherrschaft). En primer lugar,
reflexiona sobre la tendencia de los funcionarios a exceder su poder y
35. Ver Barenstein (1982). En el doble anlisis de la burocracia como instrumento tcnico y
como grupo de poder, este autor se refiere a la burocracia como posible usurpadora de
poder. "Hay adems posiciones illtennedias entre los extremos de la burocracia- instrumento
y la burocraeia- usurpadora: son los casos de la burocracia desviando las decisiones polticas,
sabotendolas o ignorndolas" (p. 77). Barenstein estudia estos casos con ejemplos del
propio Weber o de otros autores.
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nos" (1991 :146). La impersonalidad de las normas y la rgidajerarqua
que deben ser respetadas por el funcionario limitan su autonoma y crea
tividad y condicionan el carcter de su responsabilidad que es muy dis
tinta a la del poltico. i (Gonzlez Garca, 1989: 191).
De esta manera aparece acentuada en Weber la dicotoma entre poltica
'! administracin (Fry, 1989). ~irvindofe d.e nuevo de categoras tpico
Ideales, Weber establece dos tIpOS puros, dIametralmente opuestos, que
son el funcionario y el poltico, que reJresentan dos tipos diferentes de
responsabilidad. El funcionario debe ser un sirviente neutral de la polti
ca, leal a su cargo y con responsabilidad impersonal quejuzga las situa
ciones en funcin de las reglas y de s~ conocimiento experto. Lo que
debe caracterizar al buen poltico, sin embargo, son las dotes de mando,
la independencia, la libre iniciativa, la responsabilidad personal y su
capacidad de lucha por el poder, por lograr los apoyos necesarios entre
las masas y en el parlamento para poner en prctica sus ideas, ya que
para Weber, "la poltica es, en esencia, lucha" (Weber, 1991: 230;
Mommsen, 1981: 55). Si el funcionario debe cumplir con sus obligacio
nes y seguir las rdenes independientemente de que crea o no en su
correccin, el poltico est obligado a abandonar su cargo cuando se vea
incapacitado para lograr sus objetivos esenciales (Mommsen, 1989: 118).
La inevitabilidad de la burocracia y las implicaciones socio
culturales de la burocratizacin
Si en el plano social la burocracia ti~ne
tambin los efectos sobre la
estratificacin sealados ms arriba y ~n el plano administrativo y pol
tico la burocracia es algo ms que un rrero instrumento de administra
cin racional, en el plano cultural la b~rocracia tiene efectos claros so
bre las ideas y los valores de la socied~d. A este respecto Weber mues
tra su cara ms pesimista, casi tenebrosa, al vaticinar el futuro de una
sociedad totalmente burocratizada recurriendo a la extrapolacin de las
condiciones contemporneas y a ejerttplos de sociedades totalmente
burocratizadas como el antiguo Egiptd y el Imperio Romano. En varios
escritos, como los Ensayos de sociologa de la religin u otras piezas
sociolgicas y polticas, se encuentra repetidamente la observacin del
avance irreversible e imparable en la ~ociedad contempornea, la des
cripcin de la burocracia como una m4quina sin alma, y la voz de alerta
contra las peligrosas consecuencias de la dominacin burocrtica. 36 La
36. Sobre los paralelos entre el anlisis weberiano de la burocracia desde la sociologa y el
tratamiento literario del tema por Kafka, ver el rsayo de Gonzlez Garda (1989).
REVISTA CIENCI,AS SOCIALES. NO. 19. DICI,EMBRE 2000
tendencia a exceder su poder, el impacto en los valores y comporta
mientos sociales, la defensa de sus propios intereses encubiertos tras el .
velo del inters general o su incapacidad para entender y hacer poltica
Esta situacin se producira, segn Weber, debido a un conflicto entre la
racionalizacin de las instituciones y la racionalizacin de la conduc
cin de la vida, y por la contradiccin entre la creciente maquinizacin,
disciplinarizacin y la especializacin como efectos de la burocracia, y
la libertad y creatividad individual. El principio de calculabilidad en el
capitalismo y en la burocracia lleva a la despersonalizacin e impide la
accin autoresponsable (Bre.uer, 1991; Kieser, 1999). El avance de la
burocracia puede convertir a la sociedad en un "horror egipcio"
(igiptysches Greuel) (Heins, 1990). La burocracia y las instituciones se
convierten as en una envoltura o armazn frreo (stahlhartene
Gehiuse),37 no slo para el burcrata sino tambin para el ciudadano.
En sus palabras, en espritu coagulado,
Pero espritu coagulado es tambin esa mquina viviente que represen
ta la organizacin burocrtica con su especializacin tcnica del traba
jo profesional, su delimitacin de competencias, sus reglamentos y sus
relaciones de obediencia jerrquicamente escalonadas. En unin con
la mquina muerta, se ha puesto a la obra de/ejer el armazn.de ese
tipo de servidumbre delfuturo en que un da quiz se vern obligados a
entrar, impotentes, los hombres, como ocurri a los fellahs en el anti
guo Estado egipcio, si el nico y definitIVO criterio de valor para ellos,
que ha de decidir sobre laforma de conducir sus asuntos, es una admi
nistracin buena en sentido puramente tcnico, es decir, una adminis
tracin y provisin racional de las necesidades ti cargo de funciona
rios. Pues eso lo hace la burocracia de manera incomparablemente
mejor que cualquier otra estructura de poder. (1991: 144)
En este mismo sentido son famosas las intervenciones tanto de Max
Weber como de su hermano, Alfred, en la reunin de la Verein fiir
Sozialpolitik que tuvo lugar en Viena en septiembre 1909. En eIla, am
bos hermanos realizan una dura crtica contra los efectos culturales y
sociales de la burocratizacin. Frente a la defensa apasionada que los
miembros ms conservadores de la Verein realizan de la mayor inter
vencin del Estado y del papel de la burocracia como representacin de
los intereses generales por encima de los particulares, los hermanos Weber
37. Como se sabe, la tmduccin de esta expresin webcl'iana que ha hecho fortuna, a travs
de la traduccin inglesa de Parsons como ron cage, es jaula de hierro.
REVISTA CIENCIAS SOCIALES o NO. 19 DICIEMBRE 2000
insisten en la necesidad de democratizacin de las instituciones del Es
tado y en la necesidad de control de la burocracia y los peligros del
especi:J de hombre que esta promueve As Weber alerta sobre las con
secuencias de la funcionarizacin de la sociedad, que como "liberal des
esperado" (Mommsen) no puede sino deplorar:
... del misma modo que resulta terrible pensar que el mundo estuviese
formado slo de catedrticos -escaparamos al desierto si tal cosa ocu
rriera- mucho ms terrible sera que estuviese lleno de esos elementos
se afe?on a un puestecillo y luchan denodadamente por conseguir
mm de m:;yor categora (..) Esta pa#n por la burocratizacin como
la hemos escuchado aqu, es ms que suficiente para desesperar a cuaJ
.) Es conw si nosotros, a sabiendas y voluntariamente, debi
(amos trcnsformarnos en hombres qu~ necesitan orden m ca y exclusi
vmnente, se vuelven cobardes y nerviosos cuando este orden se bam~
bolea un instante y desvalidos cuando son arrancados de su adaptacin
exclusiva a l. Que el mundo no conozca nada ms que tales hombres
orden supone una evolucin en lb que, todos modos, estamos
atrapados y a cuestin central no es cmo llevarla adelante ni cmo
acelerarla, sino qu oponer a esta maquinaria con el fin de conservar
un resto de humanidad en esta parcelacin del alma, en este dominio
exclusivo de los ideales de vida burocrticos. 38
Estas visiones de pesimismo cultural que identifican ia sociedad
burocratizada y de masas con la imposibilidad de la accin individual
autoresponsable y creativa, y la uniformizacin social han encontrado
mucho eco en algunos filsofos culturales y cientficos sociales desde
entonces. La crtica de las consecuencias de la racionalizacin y la
burocratizacin ha sido frecuente desde Wright MilIs, Marcuse, pasan
do Habermas y Luhman hasta ~1itzer ( 993) Y su tesis de
Macdonalizacin de la sociedad, s considera en una tradicin de
anlisis weberiano. Tambin ciertos cr ieos severos de laModemidad
como Bauman (1989) han basado sus lticas explcitamente en los ar
gumentos de Weber y la existencia u a burocracia racional que
a individuos a una incapacidad mor 1y que provoca condiciones
potenciales conducentes al holocausto, pues la burocracia racional sera
"intrnsecamente capaz de la accin genocida".39
38. Max Weber "Debaterede", en Schriften des Ve.>"eill lir Sozialpolitik, vol. 132, pg. 284
39.Du Gay (1999) ha puesto de manifiesto recient"mente cmo la crtica de la racionalidad
burocrtica hecha Bauman basndose ellllociollCS weberianas hace un uso injustificado
de jas ideas de a veces incluso contradicie9do sus conclusiones sobre la capacidad
moral del comportamiento burocrtico.
REVISTA CIENCIAS SOCIALES. NO. 19. DICIEMBRE 2000
Este pesimismo de Weber respecto a la burocracia y el futuro de la
sociedad moderna fue criticado ya por algunos contemporneos
(Beetham, 1985: 84). En nuestros das tambin algunas de estas visio
nes apocalpticas y pesimistas han sido criticadas, argumentando que la
individualidad y la creatividad, ya desde tiempos de Weber, ms bien
han aumentado con el desarrollo la burocratizacin, y no al contrario .
En la administracin pblica, en empresas privadas, en el arte o en la
ciencia, en la Academia, etc., las innovaciones y la creatividad son ms
frecuentes de lo que predican las voces pesimistas (Haferkamp, 1989).
La propuesta poltica de Weber: control de la burocracia y
democracia, parlamento y liderazgo poltico
preocupacin de Weber por delimitar el papel de losburcratas y los
polticos y las consideraciones acerca de las consecuencias socio-cultu
rales de la burocracia se enmarcan dentro de una reflexin ms amplia
sobre la dominacin creciente de burocracia. Weber reitera en mlti
ples ocasiones, como se ha visto, inevitabilidad de la burocracia en
todas las democracias modernas. Como seala en su conferencia El so
cialismo pronunciada el 13 dejunio de 1918 ante oficiales del ejrcito
de Austria- Hungra:
A la democracia no le queda ms que esta alternativa: o ser adminis
trada de manera barata por gente rica a base de que los cargos sean
honorficos, o de manera cara porfuncionarios profesionales a sueldo.
Esto ltimo, la creacin de un cuetpo de funcionarios profesionales, es
el destino que les espera a todas democraciasmodernas en que no bas
ta para su funcionamiento el cargo honorfico, o sea, a los Estados con
grandes masas de poblacin (1991: 310 y 311).40
A la vez que realiza su advertencia sobre "inevitable burocratizacin
universal" (1991 :314) expresa su temor acerca de la expansin del po
der burocrtico y de amenazas que ste supone sobre la libertad de
individuos y la existencia de la democracia. Existe, pues, una rela~
cin antinmica entre democracia y burocracia derivada del necesario
papel de la burocracia en la puesta en funcionamiento del conjunto de
40. Weber picnsa que Estados Unidos se encuentra en una situacin de transicin. Utilizando
algunas ancdotas acaecidas durante su viaje por los Estados Unidos en 1904, Weber describe
los rasgos de! sistema poltico norteamericano y se detiene en las caractersticas de su
administracin, todava no totalmente profesionalizada como en Europa. A pesar de los
peligros inconvcnicntes del spoil systenl. como la corrupcin y el nepotismo, pone en boca
de un obrero estadounidense el temor al dominio burocrtico.
 REVISTA CIENCIAS SOCIALES. NO. 19 .DICIEMBRE 2000
REViSTA CIENCIAS SOCiALES. NO. 19. DICIEMBRE 2000
Quien plantee la pregunta sobre el futuro del sistema poltico alemn en
abstrlctas qe implica.n los procedimientos democrticos (Giddens,
trminos distintos a los de cmo se puede hacer al Parlamento capaz
1995: 28). esta situacin Weber considera necesaria una reflexin
de ejercer el poder, se est equivocando ya de entrada. Pues todo lo
las nuevas formas de organizacin poJticay para ello se pregunta: dems es de segundo orden (1991: 190).
1. Qu posibilidad queda todava, realmente, de salvar algunos restos
de una libertad de movimientos de algn modo "individual"?
Por un lado, Weber seala la urgencia de disear un sistema que sirva de
2. Habida cuenta de la necesidad cada vez ms absoluta delfunciona contrapeso al dominio burocrtico y, para ello, piensa enla necesaria
riada esratal (. ..) cmo se puede ofrecer alguna garama, cualquiera revitalizacin del Parlamento ya que en caso contrario ste:
que sea, de que existen fuerzas capaces tener a raya y controlar
efIcazmente la enorme prepotencia de esa capa de importancia cada quedar situado frente a los dirigentes de la administracin como un
vez mayor.'? Cmo ser realmentelposible la democracia aunque no poder enemigo; por ser considerado de esa manera, stos slo servirn
sea ms que en un sentido restringido? (1991.' j 45 Y 146) el mnimo ms indispensable de informacin, y no se le tendr ms que
por un estorbo, por un corro de criticastros y de sabihondos impotentes.
En definitiva, y tomando las palabras del libro de Portinaro (1987) Weber Por su parte, la burocracia se convierte entonces fCilmente para el
plantea, cuestin de "la democracia como problema y la burocracia Parlamento y sus electores en una casta de trepacargos y esbirros servi
lesfrente a los que est el pueblo en calidad de objeto de sus desagra
como destino". Weber constata la incapacidad del sistema poltico ale~
dables, y en buena parte, superfluas artes (1991: 155).
mn para conseguir garantizar la democracia y contrarrestar el pene
trante poder de los burcratas en todos los mbitos de la sociedad. Con
Un primer cometido del Parlamento debe ser el control de la administra
sideraba que la debilidad del Parlamento, la ausencia de un verdadero
cin, a travs de la exigencia de transparencia administrativa y de rendi
liderazgo poltico tras la cada de Bismarck y la burocracia parasitaria
cin de cuentas (1991: 175 y ss.). Su labor en este mbito es esencial
en manos de la aristocracia Junker venida a menos eran los autnticos
pero necesita, para ello, disponer de los medios suficientes, de la infor
lastres que impedan el desarrollo alemn. Por lo tanto, su reflexin debe
macin precisa y de la formacin de expertos que sean capaces de pene
entenderse desde este mbito aunque sus propuestas no slo sean vli
trar en el saber especializado tras el que se esconden los burcratas.
das para emania (Eliaeson, 2000).
Asimismo, la actuacin parlamentaria requiere arbitrar mecanismos es
tables que permitan hacer de verdad efectivo ese control sobre la admi
Sin nimo de ser exhaustivo en el tratamiento de las propuestas
weberianas, si pueden sealarse las ms significativas: el fortalecimien nistracin. Tarea en la que debieran implicarse tambin, como en el sis
tema poltico ingls analizado por 'Weber, la prensa y el pueblo demos
to del Parlamento, al que ve como un instrumento prctico para el con
trol de la administracin y medio eficaz de seleccin de polticos, y trando cierto grado de madurez poltica.
la seleccin plebiscitaria del Ider. 4 1 En primer lugar, considera el
reforzamiento de la actividad Xde los Icometidos del Parlamento como Weber cree que el Parlamento debe ser, sobre todo, el lugar de seleccin
un elemento central su propuesta: de los dirigentes polticos y de la administracin y que ste debedispo
ner, tambin, de amplias prerrogativas sobre la continuidad y la actua
cin de estos y no ser, nicamente, una institucin caracterizada por el
reparto de sus cargos en funcin de prebendas entre los militantes de los
41. Entre otros temas, una buena sntesis y discusin de las propuestas polticas weberianas partidos polticos. Al mismo tiempo, se muestra partidario del sufragio
puede encontrarse en Abdln ( 992). Ver tambin Valdecantos (1992: 61 y ss.). Para este universal igual que posibilita la expresin poltica de todos los alema
autor existen dos preguntas bsicas en los Escritos polticos. La primera sobre "el modo de
lograr una burocracia 110 disfullcional con direccin poltica eficaz" y la segunda "cmo
nes. Ambas medidas conducan inevitablemente a la burocratizacin de
compensar el dominio burocrtico de modo que se logre el mximo posible de salvaguarda los partidos polticos en este contexto de la democracia de masas: 42
de la libertad individualc...)en situacin de democracia de masas? Ambas conducen a la
misma respucsta de la nccesaria refonna del Parlamento. Valdecantos sistematiza en cinco
tipos los argumentos que conducen a Weber a tal propuesta: argumento del free rider,
argumento socioestructural, argumento de la integracin, argumento de ID. "aristocracia
42. Se sigue en esta parte el texto Abel1ll (1992).
plebeya" y argumento de la igualdad jurdica.
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Atendiendo a su estructura interno, ya medida que aumenta el grado
raciol1dizacin de los tcnicos electorales, todos los portidos han
ido a lo largo de las ltimas dcadas a una forma burocrtica
de or!onizacin (199 j .137).
Para Weber, por inevitable que sea tambin la burocratizacin de los
partidos polticos, tiene sus consecuencias negativas ya que existe "el
peligr) del' espritu burocrtico' en perjuicio de los autnticos lderes"
(1991 :227), de los funcionarios de partido que viven del partido y de la
poltica frerte a los autnticos lderes que viven para la poltica
(1991226). Para evitar los efectos negativos de tales medidas recupe
ra el concepto carisma a travs de la "democracia plebiscitaria del
lder". Un lder plebiscitario es el elegido por el pueblo, por lo tanto,
est obligado a lograr el respaldo del mismo a travs de la competicin
poltica. Cuando la consiga contar con una legitimidad directa del pue
blo, Ello le sita por encima del Parlamento y le permite actuar con
cierta autonom.a y creatividad de las que tan necesitada est la sociedad
burocratizada. 44
Sin embargo, en la propuesta de Weber la figura del lder plebiscitario
tambin encuentra sus lmites. Weber se muestra cuidadoso asignando
una f,;ncin controi tanto a las n'asas como al Parlamento. As en su
estudio del sistema poltico britnico observa:
"el Parlamento garantiza en Inglaterra: 1) la continuidad, y 2), el con
ImI de su poder, 3), la conservyin de las garantas civiles frente a
aqul: 4) una forma regulada de Vos mritos politicos de los polticos
que compiten por confianza de las masas en su trabajo parlamenta-
y 5), una forma pacfica de la eliminacin del dictador cesarista,
cuando ste pierde la confianza d~ las masas (1991:234).
En defnitiva, como seala Abelln (1992: 453 y 454) "la concepcin de
democracia, en Weber est referida a un modelo dualista y antagni
co, en el que se-acenta la figura lder carismtico, plebiscitario,
dentro de un sistema parlamentario, defendido por l fundamentalmente
por su eficacia y por la funciones que realiza".
43. La discusin sobre el concepto de democracia en Weber y la relacin de sta con el
sistema de partidos puede verse en Breuer (1996: 171 y ss.). Acerca del concepto de
democracia vase tambin Schroeder (1998).
44, Sobre el concepto de carisma en Weber ver Cavalli (1981), Eliaeson (2000) y Lassman
(2000), Para un desarrollo del concepto de dehocracia plebiscitaria del lder y una sntesis
de las crticas que ha recibido vase Momllls'1ll (1981: 69 y ss).
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VI. Conclusiones y perspectivas futuras de la investigacin
weberiana
La pretensin de este artculo ha sido realizar una aproximacin a los
estudios de Weber sobre burocracia y burocratizacin contemplando las
diferentes facetas del fenmeno. Ello no puede hacerse sin prestar aten
cin al contexto acadmico e intelectual de su poca y al marco terico
y emprico, ms amplio naturalmente, en que se desarrolla la reflexin
weberiana.
Sera poco menos que un atrevimiento intentar decidir aqu cul es el
problema central en la obra de Weber. Tampoco ha sido el propsito de
este trabajo encontrar el de Ariadna que pudiera guiar al lector a
travs de la argumentacin weberiana de su sociologa poltica, Sin
embargo, si interesa destacar que las aportaciones de Weber sobre la
burocracia pertenecen a la parte de sus escritos que estudia el proceso
de racionalizacin en el mundo Occidental. La burocracia es para Weber
el resultado de un proceso de racionalizacin y a la vez una forma de
racionalidad.
A travs del estudio y del contraste entre los tipos ideales que forman
parte de su Sociologa de dominacin, Weber explica parte de ese
proceso de racionalizacin peculiar del mundo Occidental: la parte refe
rida al poder. La burocratizacin supone en Weber un avance en ese
proceso que caracteriza al mundo moderno y, en el mbito poltico, al
Estado moderno, El Estado moderno presupone una racionalizacin de
su aparato administrativo y de su sistemajurdico. La dominacin legal
racional y el aparato administrativo burocrtico, tal y como son defini
dos por Weber, son parte de la esencia del Estado moderno.
Todo 10 dicho obliga a completar pues el estudio de la burocracia que
tradicionalmente ha sido trasmitido a travs de los libros de texto socio
lgicos. La burocracia no es solamente una forma moderna de organiza
cin sino tambin una intrincada maraa de relaciones de poder que
penetra en todas las esferas de la vida en sociedad. Es cierto que como
fom1a de organizacin, la burocracia es alabada con devocin por Weber,
aunque, en contra de lo manifestado por algunos autores, ste tambin
es capaz de observar ciertas paradojas que se producen en las organiza
ciones burocrticas. Pero no es menos cierto, que las loas weberianas a
la burocracia se cien estrictamente a su precisin mecnica, a su carc
ter de mquina, y, en ningn caso, a cualquier otro aspecto. Quiz la
razn de ello es que la preocupacin de Weber lejos centrarse en
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--'
REVISTA CIENCIAS SOCIALES
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@ NO, 19 DICIEMBRE 2000

mayor efIcacia de las organizaciones burocrticas, tiene mucho ms que Bacna del Alczar, MarimlO
2000 Curso de Ciencia de la Administracin, Madrid, Tecnos, pags. 224-235.
ver con b proteccin de la libertad individual o con la democratizacin
de las instituciones, Barenstein, Jorge
1982 El anlisis de la burocracia estatal desde la pl)rspectiva weberialla, Mxico,
Centro de hlVestigacin y Docencia Econmica.
Bien al contrario, se encuentran en \Veber muchas ms reflexiones crti
cas sobre otra cara de la burocracia". As, Weber observa con in Bauman, Zygmullt
quietud tendencia los funcionarfos a usurpar un papel que no les 989 Modemity arld lhe Holocaust, Cambridge, Polity Press.
corresponde o ei implacable avance del proceso de burocratiZacin en
Beetham, David
todos los rdenes sociales que pueder desembocar en la .'envoltura f 1985 Max Weber al/d Ihe Theory ofModem Politics, Cambridge, Polity Press.
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Weber sigue de actualidad. En cierto lilodo las preocupaciones que for
Bendix, Reillhard
man de las reflexiones acadmicas de vanguardia fueron formuladas ya 1960 Max Weber, An lntellectual Portrait,' Loudon, Methuell & Co. (traduccin
por este gran pensador que fue capaz de adelantarse a su tiempo.45 Aun espaola 1979 Max Weber, Buenos Aires, Amorrortu)
que inevitablemente condicionado por su contexto poltico y social,
Weber trataba temas tan necesarios y vigentes como la tica o el liderazgo Bendix, Reinhard y Roth, Guenther
1971 "The Gel1esis of tlle Typological Approach", en R. Bendix y .G. Roth
poitico. Finalmente, en el mbito concreto de la Ciencia de la Adminis ScllOlars/ip and Partisanship: Essays on Max Weber, Berke1ey, University of
cabe decir que lo verdaderamente til de las reflexiones webe Califomia Press, pags. 253-265.
rianas acerca la burocracia son sus valoraciones crticas, precisa
Bensmml, Joseph
mente las menos conocidas, sobre aspectos tan necesarios como la trans 1979 "Max Weber's Concept ofLegitimacy: An Evaluation", en A. J. Vidich y R. '
parencia administrativa, la rendicin de cuentas o sus implicaciones de Glassman eds. Conflict and Control. Challenge to Legitimacy o[ Modero
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45. Prueba de esa actualidad son trabajos actuales dentro el estudio comparativo de la 1981 Il capo carismatico. Per una sociologa weberiana del/a leadership, Bolonia,
administracin y el estado COIl plantemniel1tos y preguntas tpicamente weberiallas. Pueden
I1lv'Iulino.
destacarse como ejemplos los de Page (1985) que estudia e11idcrazgo poltico y el control
burocrtico en las democracias avanzadas y Silperman (1993), en su ambicioso estudio
comparativo del surgimiento y evolucin de las administraciones racionales.
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Sam y Lash, Seott (eds.)

Max Wea; Ratonality and Modemity, Londres, Allen & Unwin.

M Webe: modernidad,
racionalizacin y politica
Rafael Romero*

Sumario
El autor nos presenta una lectura sugerente de la obra de Weber. Terico dela
modernidad, agudo indagador de sus causas y de sus consecuencias, Weber
se nos presenta como un pensador riguroso y original, enfrentado a la tensin
de una racionalidad que l contribuye a descifrarla, pero en.la cual l menudo
se siente atrapado; esta visin define al pensamiento deMax Weber como un
seguro referente para entender los desenlaces de la modernidad tarda, y su
expresin en Jos debates de la teora social contempornea.

Punto de partida

El mundo moderno nace a de un ejercicio continuo de crtica y

aniquilacin de la tradicin: lo moderno se afirma en cuanto negacin
de un orden social cuyos fundamentos de corte irracional, tradicional o
religioso impedan al hombre el ejercicio de su libertad. La mo
dernidad se presenta como afirmacin de una experiencia histrica de
tenninada: la destruccin del orden precedente. Modernidad que es, ante
todo, crtica, destructiva, desencantadora. En la constitucin de un suje
to racional, la modernidad encuentra su eje articulador. Ser este sujeto
quien, con las armas que la le proporciona, construir un mundo
de luz, libre de las sombras de la tradicin. Es en el paso de la Sociedad
Tradicional a la Sociedad Moderna, en donde este sujeto racional se

Egresado de la Escuela de SOCiOloga y Ciencias Polticas d~ la Uhiversiqad CetI-~l.

 .. '1
as So lal s
mela de Sociologa y Ciencias Polticas
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NDICE
11:

Editorial ....................................... .
La humanidad de Max Weber, Enzo Rutigliano
a Max Weber y la sociologa como critica valorativa, Julio
Echevema ............................................................................................ .
Las dos caras de la administracin burocrtica en la obra e
Max Weber, Csar Colino y Eloisa del Pino .................... .......
Max Webelr~ modernidad, racionaHzacin y poltica, Rafael
Romero ...................................................................
Weber en la interpretacin del populismo en Amrica
Latina; Nicanor Jcome ............... ..
:ro
La comicidad del desastre Una conversacin entre el Prerr
Nobel de literatura- Guenter Grass y el socilogo francs Piel
Bourdieu ................................ " .............................................. ..

: en los artculos de esta

:sponsabilidad de sus autores y 110

esariamente a los criterios de esta

Resea Libros
ta Ciencias Sociales no se

{olvcr los artculos 110 solicitados.

y madnllgada los sm'premH en el podelr~ de Javier Ponce

ilca dirigirse a:
(Felipe Burbano de Lara) ...................................................... ..

Dga y Ciencias Polticas

Grupos juveniles, cuel'po, msica sociabilidad y gnero,
mI del Ecuador

sitaria
Impreso en:
Mauro Cervino, Cinthia Chiriboga y Carlos Tutiven
58847
e. OITORIAL 4..._
(Mauro Cervino) ............................................................... ..... ..
2
): jechever@uio.satnet.nct UNIVERSITARIA" La Junta de Beneficencia de Guayaquil: lo p.ivado-Iocal en
2001
Estado ecuatoriano, Patricia de Torre
Iblica con el auspicio dellllstituto (Diego Arauja Snchez) .........................

-1,. 1I_~, __ 4: ___ ~_ .~_ C"I_ U oo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .