UNIVERSIDAD NACIONAL

DEL ALTIPLANO

BORATOS
1. INTRODUCCION:

Estos minerales son, por lo general, raros y escasos, aunque las especies que
forman esta subclase son alrededor de 100. Sin embargo, algunos se conocen
desde tiempos antiguos, como lo demuestran algunos textos latinos en que
mencionan el uso de brax en la soldadura de ciertos metales. Existe el cido
brico natural (sassolita) que se forma en ciertos ambientes volcnicos, como en
las solfataras de Toscana. Otro mineral importante es
el brax o tincal (B4O5(OH)4Na2.8H2O) que se encuentra en lugares como
el lago Brax (California), formando depsitos, junto con otros boratos.

2. DEFINICION:

El nombre del elemento boro viene de la palabra persa "burah", que

significa brax.
Se define como (sales o esteres de cido brico con compuestos que contengan
el radical B2O3). Por la industria son definidos como cualquier compuesto que
contiene o es fuente de xido brico.
El boro es un elemento qumico que no se encuentra libremente en la naturaleza,
que combinado con oxgeno forma un oxido estable, B2O3. El boro es bastante
mvil en las disoluciones acuosas que contienen Cl, OH, F, con este ltimo posee
una considerable afinidad qumica. Por eso, la concentracin y la formacin de
compuestos bricos se registran en productos residuales de algunos procesos
geolgicos en parte en pegmatitas y formaciones hidrotermales pero
principalmente en las cuencas salferas ricas en boro.
Un gran nmero de minerales contiene oxido brico. Existen ms de 230
minerales de boro; sin embargo, solo tres tienen importancia econmica y son
BRAX, COLEMANITA y ULEXITA.

EL BRAX o TINCAL es el ms importante en la industria de los boratos,

etimolgicamente proviene del nombre rabe de la sustancia. Es el borato ms
conocido. Se emple en la Antigedad como fundente en metalurgia. El brax
fundido sobre la superficie de un metal disuelve la capa de xido que impide la
soldadura. Tambin se usa como fundente en el anlisis a la perla, al
formar boratos de colores caractersticos con algunos elementos que se
encuentran en las muestras. El brax se emplea en la fabricacin de vidrios y

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esmaltes especiales para utensilios de cocina. Tambin se emplea en diversos

procesos industriales relacionados con la fabricacin de jabn, colas, pinturas,
tejidos y medicinas.

LA COLEMANITA obtiene su nombre en honor de W.T. Coleman, fundador de la

industria californiana del boro. Generalmente, se encuentra en depsitos
evaporiticos terciarios, de climas ridos.

LA ULEXITA debe su nombre al qumico alemn G.L. Ulex, tambin es llamada

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boronatrocalcita. Por lo general, se encuentra en salinas de regiones ridas y

tambin en depsitos de yesos asociados con anhidrita, glauberita y otros boratos.

Los boratos en la qumica son compuestos qumicos que contienen xoaniones

boro, con boro en estado de oxidacin de +3. El ion borato ms simple es la plana
trigonal, BO33, aunque otros muchos son conocidos.BO33 forma sales con
elementos metlicos.

3. CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS BORATOS:

Desde el punto de vista estructural, la unidad bsica de los boratos es el grupo

(BO3)-3, donde, al igual que en los carbonatos y en los nitratos, el boro se
encuentra en coordinacin plana triangular con los tres oxgenos. Pero tal unidad
no es nica, si no que existe tambin la configuracin tetradrica (BO 4)-5. Una
caracterstica de los boratos es la capacidad para formar estructuras
polimerizadas, mediante cadenas, anillos, capas, etc. De este modo, se forman
estructuras aninicas ms o menos complejas, formadas por las unidades bsicas
mencionadas. La estructura del brax contiene grupos aislados de grupos dobles
tetradricos y de grupos dobles triangulares conectados con cadenas simples de
unidades Na(OH)6, ello hace que presente una exfoliacin prismtica perfecta.

La unin entre los grupos aninicos y los cationes es de tipo electrosttico. No

es rara la presencia de grupos OH- o, incluso, otros aniones, como el cloruro en
la boracita y la hilgardita, el fluoruro en la fluoborita, el silicato en la bakerita,
Ca4B4(BO4)(SiO4)3(OH)3H2O (realmente se incluye en la clase de los

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silicatops), arseniato en la cahnita, Ca2[B(OH)4](AsO4), el fosfato en la seamanita,

Mn3[(OH)2/PO4B(OH)4], o el sulfatoen la sulfoborita, Mg3[F/OH/SO4/(B(OH)4)2].

Los cationes que suelen formar parte de estos minerales son principalmente:
Na+, K+, Mg+2, Ca+2, Fe+2, Fe+3, Mn+2, Mn+3 y con menos frecuencia: Li+, Al+3, Zn+2,
Cu+2, Sr+2 Ti+4 y Sn+4. La mayora de estos minerales contienen agua.
4. PROPIEDADES MS IMPORTANTES DE LOS BORATOS:

Suelen ser transparentes o traslcidos, con coloraciones blancas, grises o

amarillentas, siendo raros los tonos oscuros.
No poseen aspecto metlico. La vonsenita es una excepcin, pues adems
es magntica.
La dureza es media a baja (1-4), a excepcin de la boracita, que oscila
entre 7 y 7.5.
Algunos boratos son luminiscentes a la luz UV.
Todos los boratos son solubles en ClH y, adems, los de elementos
alcalinos son solubles en alcohol.

5. ORIGEN Y YACIMIENTOS:

Muchos boratos, incluida la sassolita, aparecen en depsitos originados

por emanaciones volcnicas (solfataras) o manantiales termales de origen
volcnico.

La mayora de los boratos se forman en zonas clidas como consecuencia

de procesos evaporticos en lagos y otras cuencas cerradas. En este caso pueden
aparecer asociados a yeso, halita y otros materiales evaporticos.

En ocasiones se forman en procesos metamrficos, como los trminos de la

serie ludwigita-vonsenita, asociados a magnetita, dipsido, forsterita, etc.

6. APLICACIONES

Dada la escasez de estos minerales, si se exceptan la sassolita, el brax,

la colemanita y la boracita, los usos estn muy limitados. La principal
aplicacin es la preparacin de cidos (brico, metabrico y tetrabrico) y
de sales bricas, as como la extraccin del boro.

El elemento boro no fue aislado hasta 1808, cuando, de forma simultnea, H.

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Davy (en Gran Bretaa) y L. Thnard y J. Gay-Lussac (en Francia) le obtuvieron

muy impurificado. En 1909, E. Weintraub obtuvo boropuro mediante la reaccin
entre Cl3B y H2 en arco elctrico. El boro es un elemento muy duro que raya
al corindn (almina).

El cido brico (H3BO3) fue preparado por vez primera en 1702, por el qumico
holands W. Homberg (1652-1715) al calentar una disolucin de brax con cido
sulfrico, segn el proceso:

B4O5(OH)4-2 + 2H+ + 3H2O -> 4H3BO3

Homberg lo denomin "sal sedativum", aunque posteriormente sera

llamado cido borcico y luego cido brico. En Farmacia se conoca como "sal
de Homberg" y se usaba como sedante y como antisptico para el tratamiento de
afecciones leves de garganta, nariz y ojos. Tambin se ha venido empleando
como conservante de alimentos, pero, al presentar algunos problemas para la
salud, se ha prohibido su uso. La razn de que el cido brico se encuentre en
las solfataras volcnicas es su elevada presin de vapor a 100C. Cuando se
calienta en presencia de alcohol (metanol o etanol) se forman boratos
alqulicos (metlicos o etlicos) cuyos vapores arden con llama de color verde, lo
cual sirve para reconocer la presencia de boratos y cido brico en una muestra.

Al calentar cido brico a 100C, pierde una molcula de agua y se convierte

en cido metabrico:

H3BO3 -> HBO2 + H2O

A 140C el cido metabrico se convierte en tetrabrico:

4HBO2 -> H2B4O7 + H2O

Cuando se calienta cido brico a alta temperatura se obtiene xido brico:

2H3BO3 B2O3 + 3H2O

7. USOS :

Minerales de borato como Ulexita y Colemanita, adems de boratos

refinados y productos de boro, son aditivos importantes encontrados en
muchas formulaciones utilizados en las operaciones de petrleo

El brax tambin se utiliza mezclado con agua como fundente al soldar oro,
plata, etc. en joyera. Permite que el metal fundido fluya uniformemente

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sobre el molde.

Boratos anhidros ,: usados en industria cermica y vidrios

Perborato de sodio . usando en polvos de limpieza (jabones ) ,

blanqueadores

cido brico de lata pureza usado en las

industrias farmacuticas y electrnica

8. TOXICIDAD

El boro est presente en el mar, y en las aguas subterrneas, en concentraciones

muy superiores a las recomendadas. Se trata de un elemento que puede llegar a
ser txico y, por eso, resulta fundamental minimizar su contenido si se desea
utilizar el agua en la rutina diaria (beber, lavar fruta...).

Aunque las dosis detectadas en las aguas de la isla canaria no hacen peligrar la
vida del que las consume, s hay que tener en cuenta sus potenciales efectos
perjudiciales.

Segn los Institutos Nacionales de la Salud de EEUU (NIH, sus siglas en ingls),
en adultos las "reacciones adversas asociadas a bajas dosis de boro por da son
menos probables y hay pocos casos de toxicidad. Las dosis altas pueden causar
envenenamiento agudo. Hay casos fatales en recin nacidos que han sido
expuestos al boro por va oral o a travs de la piel".

9. EFECTOS SECUNDARIOS:
Los NIH apunta que "la toxicidad por boro puede causar erupciones en la piel,
nuseas, vmito (puede ser de color azul verdoso), diarrea (puede ser de color
azul verdoso), dolores abdominales y de cabeza. Se ha informado de baja presin
arterial y cambios metablicos en la sangre (acidosis)".

"Tambin puede aparecer agitacin o la reaccin opuesta (debilidad, agotamiento,

depresin) y se ha detectado fiebre, hipertermia, temblores y ataques".

Por otro lado, estudios con animales muestran que el envenenamiento por boro
provoca "toxicidad testicular, baja motilidad de esperma y problemas de fertilidad",
tanto a corto y largo plazo, como indica la Organizacin Mundial de la Salud

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(OMS).

La exposicin crnica, por su parte, "puede causar deshidratacin, ataques, una

disminucin de glbulos rojos en la sangre, as como dao a los riones e hgado".

10. SNTESIS GEOLGICA, MERCADO Y PERSPECTIVAS DE LOS

MINERALES-BORATOS EN EL PERU:

El presente estudio Sntesis Geolgica, Mercado y Perspectivas de los Minerales

de Boratos en el Per, se basa en la informacin recopilada analizada y
sistematizada, disponible en las entidades tales como: Ministerio de Energa y
Minas, Direccin General de Aduanas del Per, Instituto Geolgico Minero y
Metalrgico, Instituto Nacional de Concesiones y Catastro, Instituto Nacional de
Estadstica e Informtica, Ministerio de la Produccin Lima, y otras. Abarca un
anlisis general de los recursos, cuyo objetivo es aportar informacin tanto de la
ubicacin, distribucin geogrfica, caractersticas geolgicas, genticas y mineras.
As como la ubicacin de posibles reas prospectivas, los principales usos y
aplicaciones que estos tienen en diversas industrias.
BORATOS se tiene registrado nueve canteras de las cuales cinco estn ubicadas
en Arequipa, dos en Tacna, una en Puno y uno en Ayacucho; siendo la de
Arequipa las ms importes, las cuales estn en produccin. La gnesis de estos
depsitos esta asociado a procesos evaporiticos relacionados con actividad
volcnica, fuentes termales, cuencas endorreicas, clima rido. (Alonso, R. 1986).
Los principales usos y aplicaciones de este importante mineral estn relacionadas
con la industria del vidrio, cermica, fertilizantes, pesticidas, insecticidas,
fungicidas, jabones, detergentes, textil, retardantes del fuego, fundentes abrasivos
y diversas aplicaciones industriales. En lo referente al mercado de los boratos se
tiene conocimiento que en el sur del Per existe un potencial importante de
boratos, pero los que actualmente se explotan son aquellos ubicados en la regin
Arequipa, donde se viene produciendo desde hace ms de 100 aos. Es as que
en el 2004 la produccin registrada es de 9 729 t. de ulexita - boratos y 21 465 t.
de cido brico, dirigidos a la exportacin principalmente y a la demanda interna
de la industrias relacionadas con los principales subsectores de la economa como
qumico - manufacturero, agroindustria, minero - metalrgico y construccin.
Siendo el consumo cubierto por la produccin nacional en un 98% y el 2% es
cubierto por la importacin de minerales de boro procedente de Estados Unidos
mayormente y otros pases.
El Per durante la ltima dcada export a varios pases del mundo ente ellos
Colombia, Estados Unidos, Malasia, Nueva Zelanda, etc. Por una suma promedio
anual de ms de 3 millones de dlares, siendo por tanto la balanza comercial

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durante el periodo 1998 - 2006 positiva. En el mbito internacional, Turqua es el

lder mundial en la produccin de boratos; en el 2005 tuvo una participacin del
35% en la produccin mundial. Le siguen Estados Unidos (25%), Chile, Argentina
y Rusia, siendo el principal mercado consumidor de estas sustancias en el mundo
Estados Unidos.

BIBLIOGRAFIA:

INGEMMET:ESTUDIO GEOLOGICO ECONOMICO DE ROCAS Y MINERALES

INDUSTRIALES EN LA REGION PUNO BOLETIN N 30 SERIE B GEOLOGIA
ECONOMICA
SNTESIS GEOLGICA, MERCADO Y PERSPECTIVAS DE LOS MINERALES
DE BARITINA, BORATOS, SALES Y AZUFRE EN EL PER

WEBGRAFIA:

http://greco.fmc.cie.uva.es/mineralogia/contenido/clases_miner5_4_1.html
http://mineralogiaupn2016.blogspot.pe/p/boratos.html
https://www.asturnatura.com/mineral/colemanita/1545.html

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