Publicado el domingo 3 de junio de 1984.

Cuando Argentina perdi la Patagonia

Un cuento fantstico.

El ingeniero Salvador San Martn es el autor de este cuento fantstico. Profesional y

empresario argentino, dedicado tambin al anlisis de los problemas regionales, autor
de propuestas de planeamiento para eta postergada regin del pas, y polemista
incansable de los derechos patagnicos, hoy ofrece este cuento que Ro Negro
Econmico y Agropecuario brinda integro a sus lectores. Ms all de la ficcin, un tema
para la reflexin. Recientemente este cuento fue distribuido entre los asistentes a una
reunin con funcionarios nacionales en Neuqun.

El da 14 de agosto de 1985 estaba de guardia en el tablero central del despacho

elctrico de cargas, el ingeniero Bonifacio Astiqueta, quien como era habitual en l,
escudriaba atentamente y en forma personal todas las complejas seales luminosas del
tablero.
A las 18.30, cuando se dispona a retirarse, un auxiliar llam su atencin sobre el
indicador de enganche de la lnea de alta tensin de El Chocn-Cerros Colorados, que
titilaba indicando alguna anormalidad. El ingeniero Astigueta accion enseguida el
control de fallas de tablero por si se trataba de una perturbacin elctrica y como la seal
intermitente continuaba y en previsin de un sorpresivo desenganche de la lnea, orden,
por el circuito telefnico, el estado de alerta de la Central Costanera Sur y de Salto
Grande, preparndose para reemplazar cualquier falta de corriente de El Chocn.
Cuando tuvo todo bajo control, tom el telfono para comunicarse con el control
de la Central de El Chocn y con ojos dilatados de espanto escuch la siguiente
comunicacin:
Aqu Comando Suicida El Chocn a nombre del gobierno provisional de los
Estados Unidos de la Patagonia, comunica a ese despacho de carga para su retrasmisin al
presidente de la Nacin Argentina lo siguiente:
1) En el da de la fecha, nueve comandos suicidas integrados por ciudadanos
patagnicos y bajo instrucciones del gobierno provisional de los Estados Unidos de la
Patagonia, presidido por el doctor Anbal Alejandro Garmendia, han tomado posesin de
las centrales de El Chocn, de Cerros Colorados (Planicie Banderita y desviador de Mari
Menuco), de Alicur, de la central de Arroyito y de Confluencia, de las plantas compresoras
de gas natural Loma de La Lata, Pico Truncado y Cerro Cndor. En ningn caso se han
producido bajas entre el personal de las plantas ni tampoco entre los comandos de
ocupacin.
 2) Cada comando ha procedido a dinamitar los puntos neurlgicos de cada
central o planta, de modo tal que una detonacin afectar incluso a las instalaciones fijas
de los rodetes de turbinas o motocompresores de gas. Los daos han sido proyectados
para que ninguna instalacin pueda ser puesta nuevamente en funcionamiento antes de
tres aos y hasta cinco aos, segn los casos.
3) Cada comando es autnomo para tomar la decisin de hacer volar las
cargas explosivas, al menor indicio de que el gobierno de la Argentina haya dado orden
de reprimir a los comandos o atacar las instalaciones, procediendo incluso ante cualquier
movimiento preventivo de tropas, aviones o cualquier otra accin de fuerzas armadas o
policiales de la Repblica Argentina.
4) A partir de la hora 0 del da de maana 15 de agosto, correr un plazo de
48 horas, para que el gobierno de la Repblica Argentina reconozca al gobierno
provisional de los Estados Unidos de la Patagonia, como legtimos gobernantes de este
pas y lo acepta como pas asociado segn los trminos que se acuerden oportunamente.
5) Vencido el plazo de 48 horas sin que el gobierno argentino haya accedido a
la demanda anterior y a iniciar inmediatas negociaciones, comenzarn a reducirse el
nmero de turbinas en operacin y el bombeo de gas, hasta el corte total del fluido
elctrico, de gas y de petrleo en las 48 horas subsiguientes.
6) El gobierno provisional de los Estados Unidos de la Patagonia ha destacado
ministros plenipotenciarios ante los principales pases de la comunidad internacional a
efectos de plantear el caso del dominio colonial argentino sobre la Patagonia y procurar el
reconocimiento del gobierno provisional instituido.
7) Se reitera que cualquier acto militar o policial iniciado por el gobierno de
la Repblica Argentina, ser considerado por los comandos como prueba de rechazo de las
demandas y consecuentemente se harn todas las voladuras indicadas.
8) En estas tristes circunstancias recordamos al pueblo amigo de la
Argentina, la voluntad de ser libres de todo colonialismo expresada en la declaracin de
la Independencia en Tucumn el 9 de julio de 1816 y denunciamos la actitud prepotente
de la dirigencia portea que mantuvo hasta hoy un colonialismo denigrante sobre estos
territorios, que no tienen otro recurso que imponer por la violencia lo que le fue negado
por la razn y el patriotismo.
AQU COMANDO SUICIDA DE EL CHOCN EN CADENA CON TODA LA RED DE RADIO Y TELEVISIN EN
SU PODER.

Cuando ces la trasmisin telefnica, el ingeniero Astigueta, creyndose vctima

de una broma, dijo enojado: - Che, Cardini, djate de j y decime qu est ocurriendo
con la lnea.
Por el telfono se oy una voz que dijo: - No soy Cardini, el cual se encuentra bajo
custodia de este comando, pero si usted quiere, podemos ponerlo en la lnea para que
usted se percate de que esto va en serio.
Astigueta sinti que le corra un sudor fro y tartamudeando rog que lo pusieran al habla
con Cardini, el supervisor de turno en el tablero de carga de El Chocn. Cardini, con voz
serena y casi sin emocin lo impuso a Astigueta de la toma de la central por un comando
suicida, el dinamitado de las turbinas y de las playas de transformadores, etc. Cuando
termin le dijo a Astigueta: - Aprate, hermano, a trasmitir el mensaje al presidente
porque las papas queman y esta gente est dispuesta a todo.
Astigueta corri al telfono policial para comunicarse con el presidente de Agua y
Energa, que a esa hora todava estaba en su despacho, el cual, enterado del mensaje,
puso en duda la veracidad de toda esa historia, que calific de Rocambolesca y orden a
Astigueta que preparara el avin de la empresa para ir a ver en el lugar lo que estaba
ocurriendo. Por las dudas lo impuso de la novedad al presidente de Hidronor.
Mientras tanto y a pesar de su incredulidad se comunic con el ministro de Energa
que casi sufre un desmayo al or la historia y que a su vez trasmiti al presidente de la
Nacin por el telfono policial, el increble mensaje recibido en el despacho de cargas.
El presidente Miguel Solanas lvarez se hizo repetir varias veces el mensaje
mientras las mquinas teleimpresoras sacaban varias copias. Enseguida, con gran
serenidad y despus de exclamar: - Estos sureos, orden convocar al gabinete de
ministros y a los jefes de los estados mayores, mientras telefoneaba al ministro del Interior
para conocer si all se saba algo de lo que realmente estaba pasando.
Cul no sera su estupor cuando el secretario del ministro, el cual ya haba salido para el
despacho del presidente, le informaba que se haban recibido cuatro comunicaciones de
los cuatro gobiernos de las provincias patagnicas, manifestando que en razn de las
circunstancias, las cuatro legislaturas y los propios gobernadores haban adherido al
gobierno provisional de los Estados Unidos de la Patagonia, y se solidarizaban con su
actitud, por lo cual se consideraban estados independientes y autnomos
econmicamente. Manifestaban tambin su firme decisin de armar al pueblo patagnico
para repeler cualquier agresin.
Todos los telfonos de Casa de Gobierno comenzaron a sonar y no se daba abasto
para atender los llamados de las unidades del Quinto Ejrcito, que trasmitan al presidente
las novedades ocurridas y requeran rdenes para proceder.
El presidente Solanas lvarez gritaba a vos en cuello: -Por favor! No hagan nada! Todo
el mundo quieto hasta que analicemos la situacin! Que venga enseguida el jefe del
Estado Mayor Conjunto, lo que no hubo necesidad de repetir, pues en ese momento
ingresaba con rostro descompuesto al despacho del presidente y lo incriminaba: -Sr.
presidente, esto es el resultado de su poltica, ahora tenemos a Chile sobre nosotros a la
altura del ro Colorado, dgame, ahora qu hacemos?
- Por favor general, no dramatice las cosas. Espere un momento, tal vez podamos
dominar la situacin mucho ms fcilmente de lo que usted se imagina. Djenos a los
polticos decidir sobre el particular. Y volvindose a su edecn le pidi que conectara la
televisin.

En la pantalla apareci un locutor que con cara de sorpresa lea comunicados recibidos
desde la Patagonia, originados en la Agencia de Noticias Los Andes, entidad privada al
servicio del gobierno provisional de los Estados Unidos de la Patagonia.
El locutor no saba qu decir ni comentar. Todo lo pareca absurdo, pero esos mensajes
estaban saliendo del teletipo y no haba duda posible de que alguien los estaba emitiendo.
En un momento determinado el locutor dio cuenta de la declaracin de Independencia
hecho por los cuatro gobiernos patagnicos y de un comentario que proceda de
Comodoro Rivadavia, donde la poblacin se haba volcado a las calles celebrando la
independencia y pidiendo armas para combatir a los porteos. Tambin haba
interrupcin de despachos del gobierno de las cuatro ex provincias argentinas a las
provincias del norte y de Cuyo pidiendo se adhieran a la causa patagnica y presionaran al
gobierno de la Casa Rosada a proceder al reconocimiento de los Estados Unidos de la
Patagonia.
Todo empez a convertirse en un pandemnium, pues los embajadores de los pases
extranjeros comenzaron a abrumar a la cancillera para que explicara la situacin. El
canciller se refugi en la Presidencia y haca contestar que ms tarde se dara un
comunicado oficial al respecto.
El Comando de Aviacin hizo suspender todos los vuelos a la Patagonia, pero no
pudo impedir que los vuelos que estaban haciendo escala en aeropuertos patagnicos,
fueran incautados por los gobiernos locales o puestos a disposicin del gobierno
provisional. En Caleta Crdoba y en Caleta Olivia, los obreros resolvieron no cargar
petrleo en los barcos que esperaban mar afuera para llevar a San Lorenzo y a Baha
Blanca.
Entretanto iban llegando los ministros a la Casa de Gobierno y cuando ya era
imposible poner orden, logr el presidente hacer sentar a los que pudo, mientras otros
asistieron de pie a la reunin ministerial ms absurda de la historia argentina. La
exposicin del secretario de Energa fue contundente, sin gas y sin petrleo era imposible
prestar los servicios en la capital y en el gran litoral. Reforzando los suministros del norte
y pidiendo desvo de buques petroleros a las empresas extranjeras, no poda impedirse la
paralizacin total de la vida de la ciudad.
Las usinas elctricas sin gas ni petrleo y sin el flujo de electricidad de El Chocn, apenas
podan mantener los servicios de algunas oficinas de gobierno y uno que otro hospital.
Haba que desalojar inmediatamente la poblacin civil de los centros urbanos, donde no
se podan accionar bombas para abastecer de agua a los edificios elevados. Los fluidos
cloacales se atascaran en toda la red domiciliaria. Por supuesto todos los transportes
pararan. Las propias fuerzas armadas no tendran combustible suficiente para una accin
de envergadura.
La situacin no poda ser ms tremenda y angustiante. El presidente con cara
empalidecida por la rabia y por la emocin, pregunt qu ocurrira si los comandos
suicidas hacan las voladuras que haban anunciado. El secretario de Energa contest
simplemente: - Mejor, ni pensarlo, seor presidente, sera el caos y por varios aos no
podramos reparar los daos en medio de trastornos tremendos.
La cabeza del presidente gir lentamente hacia el jefe del Estado Mayor Conjunto y el
secretario de Defensa que estaban sentados juntos a su lado. No fue necesario ninguna
pregunta. El general Daz Usandivaras dijo con tono ciertamente dramtico: - Seor
presidente, parlamente con el dicho presidente de ese gobierno provisional. Un
murmullo de asombro se extendi en el saln y despus fue el gran loquero. Todo el
mundo hablaba y salan a luz reproches de todo tipo.
El presidente apart al ministro del Interior y le dio instrucciones para que utilizando la
misma lnea telefnica de El Chocn comunicara al doctor Anbal Alejandro Garmendia,
que estaba dispuesto a conferencia con l en el lugar y hora que indicase en la seguridad
de que ambos encontraran una solucin al conflicto planteado.
La trasmisin se hizo inmediatamente y casi enseguida se recibi la respuesta:
Antes de cualquier parlamento era imprescindible que se hiciera oficialmente y por
medio del Congreso la declaracin de que los Estados Unidos de la Patagonia eran una
nacin libre e independiente de la Nacin Argentina y solamente asociada en el
mantenimiento de una estructura econmica, social y poltica que se mantuviera dentro
de las tradiciones argentinas. Veinticuatro horas para contestar por s o por no.
Las siguientes diez horas fueron empleadas en convocar al Congreso, hacer la
declaracin solicitada en medio de una escandalosa sesin parlamentaria en que los
diputados y senadores por las provincias patagnicas fueron objeto de toda clase de
agresiones y se vieron en la necesidad de retirase del recinto.
Entes de retirarse, el diputado por Neuqun, doctor Eleuterio Cardozo, pudo
hacerse escuchar en medio del gritero general: - No queremos seguir siendo los
kelpers de los argentinos. Por su parte, el senador Llanqueleo, del Chubut, pudo
expresar algunos conceptos que se rescataban en medio de los denuestos de que era
objeto: - Inglaterra trat mejor a sus colonias que la Argentina en la Patagonia! y
otras como: Por mucho menos de lo sufrido por la Patagonia, las colonias americanas se
independizaron de Inglaterra!.
Finalmente, despus de la declaracin del Congreso, el presidente argentino fue
citado para concurrir a una reunin con el presidente patagnico en un lugar desrtico de
la provincia del Chubut, cerca de Collan Conhu, sitio histrico donde las ltimas tribus
patagnicas haban sido derrotadas por el Ejrcito Argentino.
Ah se haba levantado una instalacin precaria para la reunin de los integrantes
de los dos gobiernos. El presidente patagnico salud con gesto severo, pero no agresivo
al presidente argentino y hechas las presentaciones de sus comitivas, ambos se
introdujeron en una carpa de campaa donde una mesa sencilla con dos tazas de caf ya
servidas los acoga para la magna ceremonia.
- Seor presidente, comenz diciendo el presidente provisional de la Patagonia,
lamento que hayamos tenido que recurrir a estos medios para hacer valer nuestros
derechos.

El presidente argentino Solanas lvarez contest que lo lamentaba mucho ms en cuanto

se trataba de un acto suicida y que no poda durar ms que el tiempo necesario para
retomar el dominio de la regin pretendidamente independizada, por todos los medios
que la Nacin Argentina poda disponer, llevando ejrcitos numerosos como lo hiciera en
la gesta de la Independencia de Espaa. - No olvide seor que la Argentina supo
oponerse y vencer a las naciones ms poderosas de entonces.
El presidente patagnico, Anbal Alejandro Garmendia, despus de escucharlo y
tras un breve silencio, manifest: - Seor presidente, no me considerar usted tan tonto
como para meterme en este asunto tan grave sin haber tomado las debidas precauciones
y previsto sus eventuales consecuencias. Tampoco debe usted considerarme un traidor a la
patria si le manifiesto que, as como la Nacin Argentina busc aliados en su guerra de la
Independencia, los Estados Unidos de la Patagonia pueden hacerlo comenzando por sus
dos ms prximos vecinos: Chile e Inglaterra. O usted se olvida, seor presidente, que
Inglaterra est a 450 kilmetros de la costa patagnica con una formidable base militar?
- No puedo creer que usted haya llegado a este grado de humillacin!, contest fuera
de s y a los gritos el presidente argentino, como para pedir ayuda a los tradicionales
enemigos de la Argentina.

- Perdn, seor presidente, yo no necesitar pedir ayuda alguna, ni la he pedido, ni la

pienso pedir. Slo me he limitado a plantear a las naciones ms importantes del mundo el
reconocimiento de mi gobierno. En este sentido, Chile e Inglaterra estoy seguro de que
sern los primeros en hacerlo. Y como usted, seor presidente es de la provincia de
Buenos Aires, le recuerdo que me apoyo en antecedentes muy valiosos y que usted
conoce muy bien, por ser oriundo de una provincia argentina que pidi el reconocimiento
de las Naciones europeas y que los Estados Unidos como estado libre e independiente de
la Confederacin Argentina en 1853. Aqu no hay ms traicin a la patria que la que
cometieron quienes ignoraron los derechos de los patagnicos y los mantuvieron en la
ms infame dependencia colonia. Seor presidente, los minutos son valioso. Usted debe
decirme si acepta o no confirmar en todo la declaracin de su Congreso y para comenzar a
negociar libremente y como dos estados soberanos las condiciones en que vamos a iniciar
este nuevo tramo de nuestra vida poltica, asociando nuestros intereses en el respeto
mutuo de nuestros derechos.
El presidente argentino slo atin a agregar: - Evidentemente, usted me
chantajea y lamentablemente no pudo escapar al chantaje. En Buenos Aires no nos
dimos cuenta de que estbamos armando una bomba de tiempo con estas obras de El
Chocn y esta historia del gas y del petrleo. Tendramos que haberlos tratado realmente
como colonos y puesto una fuerza armada al lado de cada dique y cada gasoducto u
oleoducto. Pero ahora usted me tiene en sus manos. Pero dgame sinceramente, es cierto
que Chile y Gran Bretaa reconocern a su gobierno?
- Vea seor presidente, contest el presidente patagnico, no slo que lo harn
inmediatamente, sino que harn declaraciones manifestando que toda agresin hecha a
los Estados Unidos de la Patagonia ser considerada un acto de guerra contra sus propios
pases y si sus servicios de inteligencia, seor presidente, funcionarn correctamente,
habra sabido antes de salir para aqu que ambos pases han dado orden de movilizar
todas sus fuerzas armadas. Pero hay algo que seguramente a usted le compensar de estas
cosas tan desagradables. Gran Bretaa entregar las Islas Malvinas, Sndwiches y
Georgias del Sur a la soberana de los Estados Unidos de la Patagonia y formalizar con
nosotros un tratado de paz que lleva implcita nuestra participacin con todos nuestros
productos en el mercado ingls y de sus dominios a cambio de la preservacin de los
intereses britnicos que sean afectados por el cambio de soberana.
- Nos queda Brasil!!, exclam el presidente argentino. Se opondr al dominio de
los mares del sur por una nacin extranjera. Se unir a nosotros. Los mismo Paraguay,
Venezuela, Per y Colombia.
Con mucha calma el presidente patagnico el alcanz un tlex que deca:
Itamaraty ha informado confidencialmente a nuestro enviado que est emitiendo un
comunicado al gobierno argentino advirtindole que cualquier accin armada con los
Estados Unidos de la Patagonia ser considerada como el rompimiento del necesario
equilibrio en los mares del sur y obligar al Brasil a movilizar sobre la frontera argentina y
uruguaya.
El presidente argentino, baj sus brazos. Se tom la cabeza entre las manos y dijo: -
Qu desastre! Qu ciegos hemos estado! Malditos porteos!.
 Cuando los dos presidentes salieron de la carpa y se unieron a sus acompaantes el
viento patagnico soplaba con toda intensidad sobre el inmenso erial. Las caras mostraban
las distintas emociones. No haba evidentemente triunfadores, ms bien un sentimiento
de amargura predominaba en todos y alguna lgrima de rabia se escapaba de los ojos de
muchos de un lado y de otro de los que ayer hermanos, hoy estaban divididos por una
frontera que haba levantado con el tiempo la desidia de los gobernantes porteos.
As se perdi la Patagonia para la Nacin Argentina.
Por su parte los Estados Unidos de la Patagonia progresaron a ritmo inusitado.
Vendiendo petrleo, gas e hidroelectricidad a la Argentina, aun a precios inferiores a los
del mercado mundial, ingresaban anualmente miles de millones de dlares de divisas que
se utilizaban para el desarrollo de su infraestructura.
Los valles de los ros y la precordillera fueron irrigados y explotados para exportaciones
agropecuarias y agroindustriales al exterior y un contingente enorme de inmigrantes se
fue radicando libremente en una Repblica que echando por la borda el estatismo
porteo, se apoy en la empresa privada para afirmar su desarrollo.
En slo diez aos la poblacin patagnica se triplic con los inmigrantes y en toda la regin
lacustre y fluvial de la cordillera, centros de turismo de renombre mundial atraan
millares de turistas anuales que reforzaban el muy favorable enlace de pagos de la
flamante nacin. Industrias electrointensivas y petroqumicas se instalaron para
aprovechar los recursos energticos disponibles a bajo costo. La exportacin industrial
super largamente a las exportaciones agropecuarias.
La moneda en circulacin fue el patagn, con garanta oro y convertible, lo cual
surgi de una negociacin con las principales naciones del mundo que aceptaron pagar en
oro sus compras durante cinco aos para formar dicha reserva urea. La inflacin
desapareci instantneamente.
Por supuesto los Estados Unidos de la Patagonia no tuvieron Ejrcito, ni Marina, ni
Aeronutica. Apenas una fuerza policial. Estaba defendida por todos contra todos.
En poco tiempo los Estados Unidos de la Patagonia, sobrepasaron a la Argentina
prcticamente en todo, excepto en la produccin agropecuaria que sigui siendo la nica
base de una Argentina que no supo reconocer en la Patagonia su verdadero destino.