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Marc J. Dourojeanni2
La regin amaznica por la que pasar la carretera es la regin ms natural que queda
en la Amazonia peruana y ostenta una de las mayores concentraciones de biodiversidad
del planeta, incluido una elevada proporcin de endemismos, debido a su buen estado
de conservacin general y a la diversidad de ecosistemas ocasionados por la gradiente
altitudinal. Tambin es refugio de un nmero considerable de grupos indgenas que
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/ Las opiniones contenidas en este estudio son de exclusiva responsabilidad del autor y no reflejan
necesariamente las del Bank Information Center.
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/ Ingeniero Agrnomo, Ingeniero Forestal, Doctor en Ciencias.
viven en aislamiento voluntario. Por eso el mejoramiento de esta carretera reviste una
importancia nica en trminos de riesgos para los esfuerzos mundiales de conservacin
de la biodiversidad y de respeto por los derechos de las ltimas poblaciones humanas
que viven sin o con muy poco contacto con la sociedad moderna. Igualmente preocupa
el agravamiento de problemas ambientales y sociales caractersticos de la construccin
y operacin de carreteras en condiciones de bosque tropical hmedo de regiones
planas y de altitud. Ambientalistas
De una parte, el presente estudio confirma que en la regin existe un pasivo ambiental
y social significativo, que deviene de los impactos producidos gradual y
acumulativamente a partir de la construccin en las dcadas de 1940 y 1950 de
caminos de penetracin a la Amazona desde Cuzco y Puno y, en especial, a partir de la
primera trocha carrozable entre Puerto Maldonado y la frontera brasilea, que data de
los aos 1980s. De otra parte, el estudio ratifica opiniones de diversos autores que
alertaron sobre el riesgo de que los impactos ambientales y sociales se agraven mucho,
en amplitud y velocidad, despus del asfaltado y mejora de la carretera. Los impactos
ambientales ms probables, vistos en un horizonte de ms de 10 aos, incluyen
incremento rpido de la deforestacin, degradacin de bosques naturales, invasin de
reas protegidas, mayor incidencia de incendios forestales, expansin del cultivo de la
coca, explotacin anrquica de oro, degradacin de ambiente urbano, prdida de
biodiversidad, incremento de caza y pesca y, reduccin de la amplitud y calidad de los
servicios ambientales, en especial problemas mayores en torno al recurso hdrico,
incluido inundaciones, aluviones y calidad del agua para uso humano. Los peores
impactos sociales se manifestarn con relacin a los indgenas en aislamiento
voluntario, incremento de la migracin andina haca la regin amaznica, invasin de
tierras indgenas en general, conflictos por la tierra y por su regularizacin,
incremento de la pobreza urbana y falta de servicios pblicos en barrios marginales,
aumento de las actividades ilegales y disminucin de la seguridad pblica y, claro,
dilucin y prdida de valores culturales tradicionales, entre otros.
La CAF tuvo conciencia del problema creado por la rapidez inusual que el gobierno
imprimi al proyecto, provocando su aprobacin sin evaluacin de impacto ambiental y
social y, por eso, realiz acciones paliativas como el mejoramiento de la capacidad de
evaluacin ambiental en el Ministerio de Transportes y Comunicaciones, el
financiamiento de consultas con la sociedad civil y, en especial, presionando al
gobierno a aceptar un programa para la gestin ambiental y social de la regin
afectada por la obra (programa Inrena/CAF). Este programa (US$10 millones como
prstamo de la CAF y US$7 millones de contrapartida local) est bien orientado y
aborda muchos de los problemas que la carretera agravar. Pero el monto destinado al
mismo y su plazo de ejecucin son claramente insuficientes para resolver el problema.
Adems, este programa an no ha sido aprobado por el Per ni por la CAF.