REPENSANDO EL ARTE EN LA ERA DIGITAL

Por Arlindo Machado

Dentro de los artistas latino americanos que participan del debate internacional sobre los rumbos que el
arte viene tomando en los ultimos aos, como resultado de la asimilacion cada vez mayor, de los procesos
cientificos y tecnologicos, Gonzalo Mezza ha ocupado sin duda, un lugar privilegiado. Utilizando desde el
inicio de la decada de los 70 recursos tecnologicos cada vez mas sofisticados (film, video, neon, proyecciones
lazer, computador, redes computacionales, etc.) para la elaboracion de sus trabajos creativos, Mezza acabo
por construir una perspectiva muy particular del enfoque de la mediacion tecnica.

Ciertamente, la obra de este importante artista ha probado correr paralelamente con el curso tomado por
las poeticas tecnologicas internacionales, pero al mismo tiempo se aparta de ellas en algunos aspectos
significativos, una vez que se deja tambien contagiar por la intensa realidad de esta parte del mundo
bastante peculiar que habitamos. Es muy dificil hablar de geografia cuando se se refiere a obras
desmaterializadas que transitan bajo la forma de energia y pueden estar disponibles simultaneamente en
cualquier parte del planeta, via Internet, obras que inclusive no tienen forma definitiva, pudiendo ser
modificadas por los canales de difusion o por todos aquellos que tienen acceso a ellos. De hecho, es casi
imposible identificar la gran mayoria de los trabajos que hoy transitan por la Internet en terminos de
localizacion geografica o identidad local, pues todo tien de a colectivizarse y a globalizarse inmediatamente
despues de ponerse a disposicion en la red mundial. Hasta la lengua tiende a tornarse homogenea. Sin
embargo, alguna cosa en la obra de Mezza resiste a toda posibilidad de uniformizacion.

Siempre permanece en ella el trazo de una visualidad particular, que historicamente aprendemos a
1
identificar como siendo "del sur", como los iconos y formas estilizadas de civilizaciones andinas, o de
Oceania, Africa y Rapa Nui. Esos iconos comparecen en las instalaciones de Mezza de una forma que la
Teora Gestalt no dudaria en llamar de pregnant : ellos definen una intencion visual o un campo de fuerzas,
cuyas lineas generales se mantienen intactas aun cuando la obra es sometida a las desarticuladoras
intervenciones. Con la generalizacion del computador y de la Internet, se ha convertido en un lugar comun
decir que ahora, toda obra es siempre el resultado de una interaccion gigantesca e imprevisible que se
genera bajo la forma de un proceso colectivo de creacion. En otras palabras, una obra de arte hoy no puede
mas ser tomada como la expresion de una subjetividad individual, pero como un proceso cosmico total,
comandado por una especie de hipersujeto (termino introducido por Mario Costa). La red Internet seria
entonces concebida como un organismo "vivo", en el cual alguna especie de consciencia incontrolable,
universal y colectiva estaria siendo engendrada. Ese organismo "pensaria" y se "organizaria" a traves de las
innumerables interferencias realizadas, por personas de todo el mundo, en su cuerpo virtual. Pero,
estariamos de hecho observando una completa disolucion del sujeto y de su espacio/tiempo, a la
superacion del "artista" por la creacion anonima y colectiva, la extincion de lo local y circunstancial en
nombre de lo general y global?

La obra de Mezza parece permitirnos encarar estos temas bajo una perspectiva ligeramente diferente. Tal
vez seria mas acuicioso decir que nuevas y mas complejas formas de identidad y de subjetividad estan
naciendo ahora y que van mas alla de los dualismos simplistas Yo/Otro, Individuo/Comunidad,
Interior/Exterior, Aqui/Alla. Finalmente, como podemos pensar en interfaces, si es que no consideramos
realidades diferenciadas para ser colocadas cara a cara para dialogar? En cierto sentido la Red (Internet) es
un organismo colectivo y universal, pero al mismo tiempo es en ella que las personas estan hoy disenando
sus identidades, construyendo su historia, mapeando y filtrando campos de interes, de deseo y de accion.
Una de las imagenes puestas a disposicion por Mezza en su Museo Virtual muestra una Venus de Milo como
si fuese una masa de hielo, flotando entre los icebergs de los mares congelados de la Antartica. Este tipo de
collage, posibilitado por el tratamiento digital de la imagen, funciona casi como una metafora de los
procesos de hibridacion que actualmente estan ocurriendo en el cyberespacio. Llamamos hibridacion a todo
proceso de contaminacion de las fronteras y de los lenguajes, asi como la apropiacion y reciclaje de los
materiales que ya circulan en las redes computacionales. Las imagenes se componen ahora a partir de las
fuentes mas diversas, basadas generalmente en otras imagenes preexistentes y, en ese sentido, ellas son
entidades hibridas, constituidas por figuras en permanente migracion. En la era de los satelites, ya no
estamos mas aislados del mundo y no podemos continuar pensando en las identidades
como ghettos incontaminables, pero como un proceso de dialogo en que yo y el otro nos transformamos
mutuamente a cada contacto. Las identidades ahora son menos fijas, menos precisas (esta linea es mia o
de alguien que interfirio en mi trabajo o ya estaba anteriormente en la imagen que me apropie?), pero tal
vez por eso mismo mas intensas, pues solo cuando me confronto con la diversidad es que cuando me doy
mejor cuenta de mi singularidad. El mito griego de la Diosa del Amor al vertice del Cono Sur nos invita a
pensar sobre quienes somos y como podemos todavia definirnos como "nosotros" cuando el movimiento en
direccion a la diferenciacion es cada vez mayor.

La obra mas reciente de Mezza (por ejemplo, el proyecto M@R.CO.SUR, que viene desenvolviendose desde
1995, y que fue presentada en la XXlll Bienal de So Paulo) busca hoy apuntar soluciones innovadoras para
la reconsideracion del arte en nuestras sociedades fuertemente centralizadas por la tecnologia. La idea en la
cual este proyecto parece basarse es que en un nuevo escenario de la evolucion del ser humano, no
destruye a las anteriores, pero si se sobrepone a ellas, produciendo resultados no necesariamente
predatorios, pero de mayor complejidad. En lugar de simplemente sentenciar la muerte de la pintura, del
museo, de la galeria de arte, del lugar especifico para la realizacion del arte, Mezza nos coloca cuestiones
mas inteligentes y tambien mas afinadas con una nueva consciencia ecologica. Como hacer para que el
museo, fisicamente instalado en un lugar (en una ciudad, en un pais, en un continente), pueda dialogar con 2
Internet? Como interligar los eventos inmateriales, no localizables y globalizados de Internet, con la
instalacion y la presentacion localizadas en un espacio determinado, para donde las personas deben
fisicamente concurrir? Como la creacion individual, materializada en una pintura por un artista singular,
puede encontrar un nuevo ambiente de disfrute y una nueva modalidad de "espectador", basados no mas
en la reverencia pasiva, pero mas bien predispuesta a someterse a procesos de asimilacion
transformacional? El proyecto actual de Mezza busca la realizacion de obras, eventos, instalaciones o
campos de sucesos, simultaneamente en espacios fisicos y electronicos sin distincion de principio entre un
area reservada para el arte (el "cubo blanco" de la galeria de arte)y un ambiente supuestamente no artistico
(Internet). Asi, imagenes ("artisticas" o no) a disposicion en la Red pueden accederse en un evento publico
con lugar y tiempo definidos para componer un espectaculo singular, local e irrepetible.

Inversamente, personas de cualquier parte del mundo, navegando por Internet pueden interferir sobre
eventos que suceden fuera de la Red, en un espacio publico (un museo, una bienal), y eventualmente tener
de vuelta el resultado de su intervencion. Hablamos muchas veces de "obras" por un vicio de lenguaje, pero
es evidente que este termino no puede, en el contexto de la obra de Mezza, ser entendido en el sentido
tradicional, como alguna cosa que se completo, que esta acabada y puede ser colocada en circulacion con la
rubrica de un autor. Las "obras" son ahora procesos abiertos, en continuo progreso, que van acumulando
resultados, los cuales a su vez alimentan nuevos ciclos. Otros artistas pueden interferir en la obra
originalmente ofrecida como respuesta al primer gesto del artista de comenzar a partir de obras
anteriormente existentes. Ademas de eso, el publico presente tanto en el espacio fisico de la instalacion asi
como en el espacio virtual de Internet, puede tambien intervenir en el proceso. Cada vez que un trabajo de
Mezza es "reinstalado", este ya es algo diferente e incorpora resultados de los ultimos montajes. Pero talvez
esa sea una condicion de toda obra de arte de cualquier tiempo, pues en rigor, una obra jamas "termina",
ella es interrumpida por contingencias externas al trabajo.
Jorge Luis Borges ya decia, en su tiempo, que el concepto de obra acabada es significativo solamente en el
contexto de religion o con respecto al cansancio. Los eventos actuales que ocurren en el cyberespacio
apenas proveen la evidencia estructural para aquello que esta en la raiz de todo proceso creativo. Si
pudiesemos resumir todo en un paragrafo, podriamos decir que el trabajo mas reciente de Mezza posibilita
comprender mejor el complejo proceso de interaccion de todas las inteligencias y sensibilidades que hacen
posible la ocurrencia de la experiencia estetica contemporanea. El artista hoy es una especie de conductor
de una orquesta invisible formada por un numero variable de agentes creativos. Eso implica, por supuesto,
una desmistificacion de ciertos valores convencionales o hasta mismo arrogantes, inspirados en la idea de
"obra" como producto acabado concebido por un genio creativo individual, que ocuparia una posicion
superior en la jerarquia de las habilidades del hacer artistico.

Cuando Mezza disponibiliza sus computadores y trabajos para cualquier visitante de sus instalaciones o
cualquier navegante de Internet, cuando abre las posibilidades de que otros artistas y usuarios ocupen parte
del espacio de sus trabajos, el esta en verdad inscribiendo su trabajo en un proceso de dialogo, en que
ninguna de las partes produce una determinacion final. Eso no quiere decir necesariamente que el arte fue
colocado en las manos de todos, que cualquiera puede hacer arte, como algunas veces se oye y se lee en
discursos dudosos sobre una supuesta democratizacion del arte. Si de hecho, muchos de los resultados
obtenidos en las instalaciones de Mezza son el resultado de una compleja interaccion y jamas podrian haber
sido premeditados y planeados por el artista, por otro lado tambien jamas podrian emerger a partir de una
utilizacion apenas convencional de los dispositivos tecnicos, dentro de sus padrones "normales" de
funcionamiento. Si los resultados tienen cualidades que podemos considerar en un sentido nuevo, esteticas,
es porque el "conductor" supo extraer lo maximo de la conjugacion de factores. Ahora saber si la "obra"
obtenida a traves de ese proceso es creacion del artista que la concibio o de los visitantes que interfirieron
en ella, constituye una pregunta irresolvible y por eso mismo obsoleta.
3
Se esta convirtiendo cada vez menos relevante ver los productos y procesos esteticos contemporaneos
como individualmente motivados, como manifestaciones de estilo de un genio singular, de que, como un
trabajo de interaccion, socialmente motivado, en que el resultado no puede consistir en otra cosa mas que
en un juego de tensiones entre los mas variados agentes y factores, una economia simbolica de naturaleza
dialogica. El artista tal vez sea en este proceso una fuerza catalizadora, que hace que las cosas sucedan en
una direccion no predecible (esto es, no programada, libre de finalidades industriales) y sobretodo en una
perspectiva de ampliacion, de incremento de la tasa de complejidad de la cultura.

Arlindo Machado.

Sao Paulo. 1998Texto catalogo,

para exposicion de Gonzalo Mezza en el Museo MARGS ,
de Porto Alegre . 1998