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Definicin
Un arquetipo es el patrn, un modelo o ejemplo de ideas o conocimientos del cual se derivan otros
tantos para modelar los pensamientos y actitudes propias de cada individuo, de cada conjunto, de
cada sociedad o de cada sistema.
Los arquetipos sistmicos son patrones de comportamiento de un sistema, situaciones que se
repiten permanentemente por costumbre, generando errores en el comportamiento de una
organizacin. Son herramientas que contribuyen a solucionar problemas que subyacen en el
ambiente dinmico de la organizacin, sus partes y su entorno; que permiten observar puntos de
apalancamiento posibles donde se puede actuar ante la complejidad.
Es un modelo estructural que permite conocer y entender de una manera holstica el
comportamiento de cualquier sistema. La palabra viene del griego Archetypos, que significa "el mejor
de su clase".
Es la descripcin de un proceso, que ayuda a reconocer comportamientos repetitivos, para
encontrar sus puntos de apalancamiento, es decir, permite saber cul es el cambio adecuado para
eliminar el lmite ms importante que sufre el sistema, a travs de lo cual ganar dinamismo en una
forma ms que proporcional. El pensamiento sistmico permite identificar tales arquetipos.
Origen
Los arquetipos sistmicos fueron desarrollados a mediados de los 80 en Innovation Associates. En
el estudio de la Dinmica de Sistemas se empleaba una graficacin de los circuitos causales compleja
y la modelizacin por ordenador.
El presidente de la compaa buscaba una forma ms sencilla de comunicar los conceptos. Se
desarrollaron ocho diagramas que abarcaran las conductas ms habituales. Alguno de estos
arquetipos tena su origen en estructuras genricas que ya haban descrito Jay Forrester y otros
pioneros del pensamiento sistmico.
En ese momento el estudio de la dinmica de sistemas dependa de la diagramacin de complejos
diagramas causales y el modelado en computador, usando ecuaciones matemticas para definir las
relaciones entre variables. Charles Kiefer, el Presidente de I.A.( Innovation Associates) sugiri el tratar
de comunicar los conceptos ms simplemente. Jennifer Kemeny (con Michael Goodman y Peter
Senge, basados en parte en las notas desarrolladas por John Sterman) desarroll ocho diagramas que
ayudaran a ilustrar los comportamientos ms comnmente vistos. Algunos arquetipos, incluyendo
"Lmites del crecimiento" y "Desplazamiento de la carga" fueron traducciones de "estructuras
genricas", mecanismos que Jay Forrester y otros pioneros del pensamiento de sistemas describieron
en los aos sesenta y setenta.
Los arquetipos sistmicos han evidenciado estar presentes en campos tales como la biologa,
psicologa, economa, ecologa, ciencias sociales y administracin de empresas.
Importancia
La importancia de los arquetipos radica en el hecho que es a travs de estos que se puede poner
en prctica el pensamiento sistmico. Ellos permiten modificar el pensamiento que genera el
problema, no solo el problema en s. El propsito de ellos es el que seamos capaces de ver las
estructuras, para que podamos identificar los puntos de apalancamiento de las mismas. Todos los
Arquetipos ms conocidos
1. Compensacin Entre Proceso Y Demora
2. Limites Del Crecimiento
3. Desplazamiento De La Carga
4. Caso Especial: Desplazamiento de la carga hacia la intervencin
5. Erosin de Metas
6. Escalada
7. xito Para Quien Tiene xito
8. Tragedia del Terreno Comn
9. Soluciones Rpidas que Fallan (contraproducentes).
10. Crecimiento y Subinversin
Descripcin:
Una persona, un grupo o una organizacin, actuando con miras a una meta, adaptan su conducta
en respuesta a la realimentacin demorada. Si no son conscientes de la demora, realizan ms acciones
correctivas de las necesarias o a veces desisten porque no ven ningn progreso.
Sntoma de Advertencia (error):
"Creamos que estbamos en equilibrio, pero luego tomamos una medida excesiva". (Luego
podemos tomar una medida excesiva en sentido contrario).
Principio Administrativo (propuesta):
En un sistema lento, la agresividad produce inestabilidad. Debes ser paciente o lograr que el
sistema reaccione mejor.
Ejemplo:
Los agentes de bienes races siguen construyendo nuevas propiedades hasta saturar el mercado,
pero para entonces hay ms propiedades en construccin de las que el mercado necesita.
Otros Ejemplos:
El mercado de gaseosa en su demanda (produccin y distribucin) en donde el minorista ante el
cambio drstico de la demanda aumenta sus pedidos al mayorista, y el mayorista los aumenta a la
fbrica. Esta ltima desequilibra la capacidad de produccin de la misma fbrica.
Una ducha donde el agua caliente reacciona con lentitud ante los cambios de la posicin del grifo;
ciclos de saturacin y escasez en produccin/distribucin; ciclos en las tasas de produccin e
Descripcin:
Un proceso se alimenta de s mismo para producir un perodo de crecimiento o expansin
acelerada. Luego el crecimiento se vuelve ms lento (a menudo en forma inexplicable para quienes
participan en el sistema) y puede detenerse o se revierte e inicia un colapso acelerado.
La fase de crecimiento es causada por uno o varios procesos de realimentacin reforzadora. La
desaceleracin surge por un proceso compensador que se activa cuando se llega a un "lmite". El
lmite puede ser una restriccin en los recursos, o una reaccin externa o interna ante el crecimiento.
El colapso acelerado (cuando ocurre) surge del proceso reforzador que se revierte, generando cada
vez ms contraccin.
Es decir, est constituido por un proceso reforzador puesto en marcha para producir un resultado
deseado, que a su vez crea un proceso compensador que pone en riesgo el xito del primero. Las
estructuras de lmites de crecimiento pueden frustrar cambios organizacionales importantes que al
principio parecan ser exitosos pero que luego pierden fuerza. Es til para comprender situaciones
donde el crecimiento se topa con lmites.
La reaccin de la mayora de la gente ante un arquetipo de este tipo, es el de aplicar la palanca en
los lugares obvios que piensan son las causas del problema. Al principio pueden haber mejoras pero a
la larga comienza a empeorar, y al presionar ms en estas palancas tradicionales, el efecto es cada vez
peor, llegando incluso al abandono de la meta inicial, ya que el proceso compensador opone cada vez
ms resistencia.
Lo que muchos no saben, es que el punto de apalancamiento se encuentra en el proceso
compensador, y no en el reforzador. Esto incluye tomar medidas que no se han pensado y opciones
no consideradas. Para poder arreglar el sistema es necesario identificar y cambiar el factor limitativo.
Algo importante que cabe sealar es que a pesar de que se pueda eliminar el factor limitativo,
siempre surgirn otros, el crecimiento puede darse hasta la aparicin de otro de estos factores.
Lo que ocurre en este arquetipo, explica la siguiente paradoja: estoy tan ocupado ganando dinero
que no tengo tiempo para disfrutarlo. Y cuando tenemos tiempo no tenemos el dinero.
Se debe prever lo que se hara en tiempos malos cuando se viva tiempos buenos. Reconocer esta
paradoja ayudara a evitar la trampa de los lmites del crecimiento. Se crece con lmites. De hecho en
todos los aspectos de la vida se tienen pocas de crecimiento y pocas con lmites.
Cuando el ciclo de crecimiento se desequilibra el proceso limitativo reacciona, o lo que es lo mismo
cuando el proceso de realimentacin reforzadora ha llevado el crecimiento hasta un lmite el proceso
compensador se activa y desacelera ese crecimiento.
3. DESPLAZAMIENTO DE LA CARGA
Estructura:
5. EROSIN DE METAS
Estructura:
6. ESCALADA
Estructura:
Descripcin:
Dos actividades compiten por recursos limitados. A mayor xito, mayor respaldo, con lo cual la otra
se queda sin recursos.
Sntoma de Advertencia (error):
Una de las dos actividades, grupos o individuos interrelacionados comienza a andar muy bien
mientras el otro apenas subsiste.
Principio Administrativo (propuesta):
Busca la meta abarcadora de logro equilibrado de ambas opciones. En algunos casos, rompe o
debilita el eslabonamiento entre ambas, para que no compitan por el mismo recurso limitado (esto es
deseable en casos donde ese eslabonamiento pasa inadvertido y crea una insoluble competencia por
los recursos).
Ejemplo:
Un manager tiene dos protegidos y desea que ambos progresen en la empresa. Sin embrago, uno
empieza a recibir trato preferencial cuando el otro falta una semana por razones de salud. Cuando el
segundo protegido regresa al trabajo, el manager se siente culpable y elude a esa persona, dando as
an ms oportunidades al primer protegido. El primer protegido, intuyendo cierta aprobacin,
prospera, y as recibe ms oportunidades. El segundo protegido, sintindose inseguro, realiza una
labor menos efectiva y recibe an menos oportunidades, aunque ambas personas tenan aptitudes
similares al comienzo. Finalmente, el segundo protegido se va de la empresa.
Otros Ejemplos:
Equilibrio entre la vida familiar y laboral, donde alguien dedica horas excesivas al trabajo y las
relaciones familiares se deterioran, con lo cual se vuelve ms "doloroso" regresar a casa, lo cual
aumenta las posibilidades de seguir descuidando la vida familiar.
Dos productos compiten por recursos financieros y administrativos limitados dentro de una
empresa; uno obtiene un xito inmediato en el mercado y recibe mayor inversin, lo cual agota los
Descripcin:
Los individuos utilizan un recurso comn pero limitado reparando nicamente en las necesidades
individuales. Al principio son recompensados, pero eventualmente hay una disminucin en las
ganancias, lo cual les induce a intensificar los esfuerzos. Al final agotan o erosionan el recurso.
La tragedia del terreno comn comienza con unas personas que obtienen un beneficio individual
con el uso de un bien comn limitado y pensando slo en sus propias necesidades. Se va
intensificando el uso y como consecuencia las ganancias individuales van disminuyendo. Llega un
momento en que hay tanta gente intentando conseguir ese beneficio que el uso de ese recurso
comn se ve saturado y se agota o erosiona.
En este arquetipo hay dos indicadores del desempeo que van cambiando simultneamente. Va
aumentando la actividad total que consume el recurso comn. Pero el beneficio individual obtenido
Ing. Soraida Surez
con nuestros esfuerzos aumenta hasta que llega a un punto mximo a partir del cual disminuye. Si el
proceso se prolonga, con el paso del tiempo la actividad total puede llegar a un tope y caer en picada.
Este arquetipo implica el tener un terreno comn, en el cual se puede obtener un beneficio
individual muy alto, pero que luego llega a un tope y este beneficio comienza a decrecer. Este terreno
es un recurso no renovable (minerales por ejemplo). Las empresas redoblan esfuerzos al ver que el
terreno comn comienza a desgastarse, acelerando el consumo del recurso y brindando menos
utilidades.
Sntoma de Advertencia (error):
"Haba en abundancia para todos. Ahora las cosas estn difciles. Si deseo sacar provecho este ao,
tendr que trabajar ms".
Principio Administrativo (propuesta):
Administra el "terreno comn" educando a todos y creando formas de autorregulacin y presiones
de pares, o mediante un mecanismo de regulacin oficial, idealmente diseado por los participantes.
Ejemplo:
Varias divisiones en una compaa acordaron compartir una fuerza de ventas al minorista. Cada
gerente de distrito tema que la fuerza compartida no prestara suficiente atencin a su rea y el
volumen declinara. Un gerente muy agresivo aconsej a sus gerentes de cuenta que fijaran objetivos
de venta ms elevados de lo necesario, de modo que los vendedores les dieran al menos el respaldo
mnimo. Las otras divisiones notaron esa presin y decidieron emplear la misma estrategia. Los
gerentes de la nueva fuerza de ventas queran satisfacer a todos sus "clientes", as que continuaron
aceptando los requerimientos de las divisiones. Esto cre sobrecarga laboral, desempeo inferior e
incremento de renuncias. Unirse a esa fuerza de ventas pronto fue tan popular como unirse a la
Legin Extranjera, y cada divisin tuvo que volver a mantener una fuerza de ventas propia.
Otros Ejemplos:
Agotamiento de un equipo compartido de secretarias. Deterioro en la reputacin de servicio
despus de que los clientes tuvieron que escuchar a seis vendedores de seis divisiones de la misma
corporacin ofreciendo productos rivales (el "recurso compartido", en este caso, era la buena
reputacin de la empresa).
Una cadena minorista de gran xito desiste de realizar promociones conjuntas de venta con los
fabricantes despus de recibir un diluvio de propuestas de fabricantes entusiastas, o establece
trminos para joint ventures que dejan poca ganancia para los fabricantes. El agotamiento de un
recurso natural cuando varias compaas lo explotan. Y, desde luego, todos los problemas de
contaminacin, desde la lluvia cida hasta el agotamiento del ozono y el efecto invernculo.
Dos empresas mineras comparten la misma rea de extraccin de minerales. Cada una de estas
empresas decide aumentar su produccin para as obtener mayores ganancias para s mismas. Pero
luego debido al lmite de recursos, que en este caso sera el lmite de los minerales existentes en esa
rea, estos se agotan debido a la desenfrenada extraccin por parte de las empresas ocasionando
grandes problemas para ellos.
Descripcin:
El crecimiento se aproxima a un lmite que se puede eliminar o desplazar hacia el futuro si la
empresa o individuo invierte en "capacidad" adicional. Pero la inversin debe ser intensa y rpida para
impedir la reduccin del crecimiento, pues de lo contrario no se har nunca. A menudo las metas
decisivas o las pautas de desempeo se rebajan para justificar la subinversin. Cuando esto ocurre,
hay una profeca autopredictiva donde las metas ms bajas conducen a expectativas ms bajas, que
luego se traducen en un mal desempeo causado por la subinversin.
Es un arquetipo que entra en funcionamiento cuando una compaa limita su propio crecimiento a
travs de la subinversin. Es decir, cuando las empresas construyen menos capacidad para satisfacer
su demanda creciente. Este arquetipo se reconoce cuando una empresa no alcanza su crecimiento
potencial a pesar de estar trabajando al mximo de sus capacidades. Es necesario comprender esta
estructura para que las empresas sepan en que momento deben invertir para lograr mayor capacidad
productiva y no esperar a que sus servicios se deterioren o que no puedan satisfacer completamente
sus demandas.
Sntoma de Advertencia (error):