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Uma mquina da memria sempre estar na encruzilhada entre o
que jamais pode ser esquecido e a atualizao incessante do presente. Esta
encruzilhada, aparentemente paradoxal, o objeto do livro de Mateus
Pereira, que trata do Almanaque Abril no interstcio que vai de 1975 a 2006.
Publicao anual amplamente popularizada antes do advento da rede
mundial de computadores, o Almanaque Abril servia como mquina da
memria para seus usurios, em vrias ocupaes e reas de atuao em
todo o territrio nacional.
Embora tenhamos comeado esta resenha colocando a mquina da
memria em apenas uma encruzilhada, devemos reconhecer que no h
somente uma quando se trata de uma mquina da memria: h vrias.
Comearemos, contudo, por outra: a que foi colocada no prprio subttulo
de seu livro, a da relao entre o ofcio do historiador e o do jornalista. Re-
lao sempre controversa e fugidia, da qual se fala h longa data e sempre
com um toque de perspicaz ironia, que o historiador seria o jornalista do
passado seria o jornalista o historiador do presente? o Almanaque
Abril encontra-se, de maneira provocativa para muitos, no meio desta re-
lao nem sempre amistosa. Indo alm desta longa e interminvel querela,
Mateus Pereira afirma que esta publicao est na confluncia da histria
ensinada, do conhecimento histrico acadmico e do discurso jornalstico
(p. 21). So muitos os lugares ocupados simultaneamente, verdade. Mas
esta ubiquidade se deve a outra questo, que a da relao entre passado
e presente. Seria possvel ao historiador falar do presente? Sem dvida, na
medida em que se deve superar o corte radical entre passado e presente
(p. 22), mas com um pouco de desconfiana ao afirmar convictamente
que no infinito da durao, o presente sempre uma forma de passado
(p. 23). Esta viso do presente, cara a Marc Bloch, acaba por repetir uma
velha questo acerca da temporalidade: seria, ento, o presente apenas o
passado recente?
Mateus Pereira responde esta questo com auxlio de Franois Dosse,
sustentando que o historiador do tempo presente procura inscrever sua
operao na durao e, uma vez inscrita na durao, no se pode limit-
la ao instante. Ora, esta a questo que colocou Henri Bergson e Gaston
Bachelard em discusso ao longo da dcada de 1930. Bachelard, ao tratar
da noo bergsoniana de durao, afirma que: Passado e futuro so mal
solidarizados na durao bergsoniana precisamente porque nela se subes-
timou o desgnio do presente.1 Se inscrevemos o presente indiscrimina-
1
BACHELARD, Gaston. O ar
e os sonhos. So Paulo: Martins
damente no continuum da durao, como seria possvel haver o instante
Fontes, 2001, p. 265 e 266. sbito da mudana, a imprevisibilidade das decises ou sequer o acaso na
Resenhas
no possa ignorar as vrias duraes e ritmos da vida, h uma certa des-
confiana que persiste em relao ao instante como instncia fundamental
para o trabalho do historiador. Como possvel ao historiador trabalhar
com a fugacidade do instante?
o momento de irmos para a prxima encruzilhada. O evento, o
acontecimento por vezes produto de um imprevisvel instante na pro-
fundidade da durao no o responsvel pela banalizao da histria
ou por sua apropriao jornalstica. Antes, h uma tradio, consolidada
acerca do ofcio do historiador, que atribui a ele a especfica tarefa de ade-
quar a desordem emprica dos acontecimentos a uma ordenao, a uma
continuidade, ao mesmo tempo em que caracteriza o instante como ele-
mento aistrico ou impossvel de ser apreendido por este profissional to
ligado ao passado e suas estruturas. Sabe-se o quanto o apego demasiado
s explicaes estruturais pode colocar o historiador diante de impasses
difceis de serem resolvidos diante dos relativismos, descontinuidades e
incoerncias da vida humana. A prpria questo da existncia do Holo-
causto, por exemplo, no pode ser respondida a partir das suas condies
de sua possibilidade, mas sim, a partir de sua condio de acontecimento.2
Voltando para o tema do trabalho de Mateus Pereira, pode-se dizer
que o Almanaque Abril no a porta de entrada para uma provvel banali-
zao do conhecimento histrico por se tratar de uma histria instantnea
ou acontecimental, mas sim como o prprio autor aponta, apesar de
julgar o argumento insuficiente por se tratar da permanncia de uma
histria tradicional, enciclopdica e de caractersticas universalizantes
em seu modelo de narrativa e de escolhas temticas. exatamente por
no ser uma narrativa que articula o instante do acontecimento em sua
potncia mas que o coloca em um continuum, que apenas justifica o que
somos hoje a partir de uma pretensa evoluo do passado que a hist-
ria jornalstica, contada nas pginas da mquina da memria, pode se
tornar bastante fora de propsito para o historiador profissional dos dias
de hoje, descrente do poder de persuaso das grandes snteses histricas,
apesar de acreditar na previsibilidade das estruturas. Em outras palavras,
se o Almanaque Abril se coloca na complexa encruzilhada entre o evento e
a estrutura, entendemos que no possvel sacrificar o evento no altar da
estrutura e vice-versa , mas tambm no h como culpar a retomada
do evento na historiografia contempornea por seu perigo de se tornar ba-
nalizada pelo efmero. Nem sempre possvel conciliar evento e estrutura
em uma totalidade harmnica.
Para continuar esta difcil questo, faz-se necessrio avanar para a
prxima encruzilhada: aquela entre a memria e a histria. Esta encruzi-
lhada a mais difcil de todas. No temos a pretenso de esgotar qualquer
uma destas difceis questes em uma resenha, mas possvel apontar al-
guns caminhos para uma reflexo. Mateus Pereira defende, com apoio nos
estudos de Paul Ricoeur, que no h uma ruptura precisa e necessria entre
a memria e a histria, como afirmam vrios historiadores. A memria
deve ser considerada matriz da histria (p. 27). Assim, Mateus coloca-se,
juntamente com Ricoeur, no interior de uma escolha nada simples: a da 2
Ver, sobre o assunto, RANCI-
valorizao da memria em relao s demais faculdades humanas. RE, Jacques. Os enunciados do
A partir da leitura do ltimo livro de Ricoeur, citado em profuso no fim e do nada. In: Polticas da
escrita. Rio de Janeiro: Editora
livro A mquina da memria, vemos j em seu primeiro captulo a discusso 34, 1995.
Resenha recebida em abril de 2010. Aprovada em maio de 2010.