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Juan Medrano*, Pablo Malo*, Jos Juan Uriarte*, Ana Pa Lpez**, Pablo Medrano
(*) Txori-Herri Medical Association
(**) CSM Gasteiz-Centro
Abstract: There are some studies on the stereotypes on mental illness in movies and
television for children. Comic also conveys stereotypes. The authors review Tintin,
emphasizing that even though the series has been criticized because of its contents, the
unfavorable portrayal of the mentally disordered displayed in several books has never
been commented, a feature that the authors consider a reflection of the societys global
attitude towards this group.
Key Words: Psychiatric Stigma Prejudice - Comics for Children Herg.
Los estereotipos en torno a la enfermedad men- muchas ocasiones (como en este mismo caso)
tal estn firmemente asentados en la sociedad y los trabajos y las creaciones geniales son previas
contribuyen a una imagen errnea y estigmati- a la eclosin de la enfermedad. Por ltimo, el
zante de los pacientes. Un primer estereotipo, el estereotipo de la etiologa precisable, determi-
de la peligrosidad se ve reforzado por el hecho nista y no siempre presentable de la enfermedad
de que algunos pacientes cometen delitos gra- mental se ejemplifica en la presunta parlisis
ves sintomticos de su enfermedad y que resul- general progresiva de Nietzsche, o en la idea de
tan chocantes y alarmantes vistos desde la pers- la degeneracin de Morel. En nuestros das el
pectiva convencional. Un segundo estereotipo estereotipo de la etiologa precisable est viran-
es el de la insensatez e incapacidad. El enfermo do hacia el ultradeterminismo gentico.
mental es inocente por lo irreflexivo e incon-
trolable de sus actos, y risible por su discurso y La literatura infantil, como vehculo de concep-
sus comportamientos, lo que justifica un abor- ciones socioculturales y arquetipos humanos, ha
daje paternalista e hiperprotector. El tercer este- propagado clsicamente una imagen estereoti-
reotipo, el de la genialidad, sustentado en casos pada de la locura. Un ejemplo clsico son los
como el del Nobel John Nash, olvida que en personajes de la Liebre de Marzo y el Sombrero
Loco de Alicia (1865), dos referencias sarcsticas infantil, dan a los futuros adultos una imagen
a la enfermedad mental y al comportamiento peyorativa, estereotipada o simplemente diverti-
supuestamente propio de los enfermos, que se da de la enfermedad mental. Debe decirse que
asimila al de la liebre desaforada en el periodo en los filmes posteriores a 2001 las cosas no han
de celo o al del sombrerero afectado por la ence- cambiado mucho. Los sntomas psiquitricos
falopata demenciante por mercurio, por aque- siguen siendo recurso cmico, como la amnesia
llas fechas enfermedad profesional del gremio. de Ben, el robot de El planeta del tesoro (2002)
Las conductas estrafalarias y risibles de estos o el trastorno de memoria a corto plazo de Dory
personajes en la historia original se han mante- en Nemo (2003), en la que el tiburn Bruce y sus
nido en las adaptaciones posteriores de Disney amigos siguen el esquema teraputico de
(1951) o en la ms reciente de Burton (2010). Alcohlicos Annimos para rehabilitarse de su
Cabra preguntarse si la exposicin a estas im- hbito de comer peces. En Hermano Oso (2003),
genes o a estos estereotipos genera en los nios el protagonista es descrito como loco e irreflexi-
una idea prejuiciosa de los enfermos mentales. vo y en Zafarrancho en el Rancho (2004), el caba-
llo Buck, al que las vacas califican repetidamen-
te de loco, es diagnosticado por una de ellas de
Algunos artculos han estudiado la presencia de maniaco-depresivo, mientras que en Los incre-
la enfermedad mental en la literatura y en los bles (2004), por fin, se trivializa el suicidio.
medios infantiles (1), pero no se ha publicado
ningn trabajo que demuestre un efecto de sus No conocemos que se haya explorado la presencia
contenidos sobre la concepcin de nios y adul- de alusiones a la enfermedad mental en el campo
tos acerca de la locura. Los neozelandeses especfico del cmic destinado al pblico infantil,
Wilson et al (2) analizaron hace aos series en el que existen personajes proclamados locos
infantiles de televisin, encontrando frecuentes (Carioco, de Conti), series con frecuentes aparicio-
alusiones a la enfermedad mental, en tono peyo- nes de enfermos o de psiquiatras (Astrix, Lucky
rativo (prdida de control, insensatez). A su vez Luke, de Goscinny) u otras en las que se asimila
los canadienses Lawson y Fouts (3), tras analizar explcitamente a violencia a la enfermedad mental
los largometrajes Disney de animacin estrena- (Mortadelo y Filemn). En el presente artculo se
dos hasta 2001, encontraron abundantes des- revisa la serie de Tintn, la ms antigua y una de las
cripciones desfavorables de los pacientes o ep- ms duraderas del cmic europeo, y que fue ade-
tetos insultantes relacionados con la enferme- ms obra de un solo autor, el belga Georges Rmi
dad mental. Recordemos a la madre loca de (1907-1983), conocido como Herg.
Dumbo (1941), pelcula en la que es notoria la
escena de la borrachera del protagonista y su
amigo Timoteo, que se dice que fue diseada por Herg y la enfermedad mental
Dal. Ms explcito es el innoble personaje de Nacido el 22 de mayo de 1907 en Bruselas, Herg
Lefou (el loco) en Bella y Bestia (1992). En su fue un innovador que revolucion el cmic euro-
estudio, Lawson y Fouts encontraron que las peo importando del americano filacterios (boca-
referencias a la enfermedad mental son mucho dillos), onomatopeyas y signos de movimiento,
ms abundantes en los filmes de Disney que en dolor, turbacin o excitacin y cre la llamada
los programas de televisin analizados en el ligne claire. En el terreno personal, fue un hom-
estudio previo. Aparecen en el 85% de las pelcu- bre oscuro, contradictorio, que altern la gene-
las analizadas (4.6 referencias por film), muchas rosidad y fidelidad hacia sus amigos con renco-
veces como mero insulto. Un poco ms de la res y olvidos. Inicialmente admirado por sus
quinta parte de los personajes principales es compatriotas, fue despus denostado por sus
descrito como enfermo mental, lo que segn los actitudes (o pasividades) polticas durante la
casos equivale a excentricidad, peligrosidad, ocupacin alemana de Blgica en la II Guerra
perversin, estupidez o pertenencia al estrato Mundial, para ser finalmente rehabilitado y rei-
ms bajo de la pirmide social, como sucede, vindicado en el ocaso de su vida.
segn los autores, con las hienas de El Rey Len
(1994). Los autores consideran que estos filmes, A lo largo de su vida Herg tuvo muchos puntos
de enorme difusin e influencia en el pblico de contacto con la Psiquiatra. Al poco de ser
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ril y risible se vuelve el escritor Zlotzky, vctima Un recurso comn en Tintn es la prdida de la
igualmente del rajaijah. Tambin en Los cigarros razn o de la memoria a consecuencia de un
del Faran (1933, 1954) encontramos un manico- traumatismo crneoenceflico, lo que enlaza con
mio cuyos asilados despliegan conductas biza- el estereotipo de la causa identificable de la
rras y risibles mientras el director aclara que nin- locura. El espa de Tintn en el Pas del Oro Negro
guno de ellos es peligroso, lo que implcitamen- (1950), tras un golpe en la cabeza, se lanza a un
te transmite al lector que existe un grupo de discurso inconexo y absurdo, mientras que el
enfermos mentales caracterizados por su peli- agente syldavo de El cetro de Ottokar (1938)
grosidad. Volvemos a encontrar a una vctima del pierde la memora a consecuencia de un trauma-
veneno desplegando conductas absurdas como tismo similar. Mayor efecto dramtico tiene en
sntoma de locura en El Loto Azul, lbum en que Objetivo: la Luna (1953) la amnesia del profesor
otro personaje que ha sucumbido al rajaijah Tornasol, que imposibilita la expedicin de los
intenta decapitar a Tintn y, ms adelante, a sus hroes, y que Haddock intentar corregir
propios padres. En otra escena de este mismo
mediante una serie de impresiones y estmulos
libro Hernndez y Fernndez pretenden pasar
de supuesto impacto emocional. Poco despus
desapercibidos con una ridcula indumentaria y
del fallecimiento de Herg, en un congreso de
son tachados de locos. En otro significativo epi-
Neurologa y Psiquiatra se propuso denominar a
sodio de El Loto Azul (1934) el villano
este tipo de amnesia Sndrome de Tornasol
Mitsuhirato inyecta una dosis pequea del vene-
no a Tintn, aclarando que con una dosis mayor (8). Bajo el efecto de otro traumatismo hace
se convertira en un loco furioso. Pero un alia- Haddock pierde la memoria autobiogrfica y
do del hroe haba sustituido el veneno por un comete dislates en Tintn y los Pcaros (1976). El
lquido inocuo, por lo que Tintn no nota ningn tema del traumatismo crneoencefalico y sus
efecto y para salir del paso simula estar loco consecuencias sobre la memoria y la conducta
mediante una serie de comportamientos absur- es comn en el comic y en la literatura infantil.
dos, insensatos y pueriles que hacen que Mil se Herg ya lo haba utilizado en El Manitoba no
plantee el diagnstico diferencial entre borra- contesta (1936, 1952), de la serie de Jorge, Sara
chera y locura y que implcitamente sugieren al y Pipo, haciendo adems que la vctima del
lector que la enfermedad mental consiste en golpe, el cientfico genial y villano del lbum,
decir y hacer insensateces. recupere la memoria y el juicio con un nuevo
traumatismo. Goscinny tambin emplea el recur-
so en Astrix en Crcega (1973), donde Salamix,
En La estrella misteriosa (1942), el antiguo astr- el nico legionario corso, que se alist al perder
nomo Philippulus, encarnacin de la psicosis,
la razn a causa de un traumatismo craneoence-
est a punto de producir una catstrofe al inten-
flico, recuperar la cordura (expresada en un
tar volar el navo de la expedicin de los hroes
renacido odio al enemigo romano) gracias a un
al rtico. Cuando Calys, un antiguo compaero,
nuevo golpe sufrido tras recibir un puetazo de
le insta a que atienda a lo que se le dice recor-
Astrix. En El combate de los jefes (1966), tanto
dndole su amistad, Philippulus responde que
Calys ha sido suplantado por un demonio que ha Panormix, druida de la aldea, como Amnsix,
adquirido su cara, en un caso de sndrome de colega del anterior, sufren un cuadro orgnico
Capgras que mereci hace aos un detallado cerebral con amnesia y mora al recibir el impac-
comentario por parte de seis destacados psi- to de un menhir lanzado por Oblix, quien en sus
quiatras britnicos (6). En Stock de Coque cavilaciones termina concluyendo que el reme-
(1958), Haddock, cuyos variopintos insultos dio para el mal no puede ser otro que un nuevo
merecieron una breve enciclopedia explicativa menhirazo. En series ms recientes de otros
de los eptetos empleados por el capitn (7), autores, como las del Capitn Calzoncillos, o
llama paranoico y esquizofrnico a un tra- Gernimo Stilton, encontramos el recurso al
tante de esclavos. Curiosamente, los editores golpe en la cabeza para desencadenar amnesia o
ingleses mantuvieron como insulto el primero de comportamientos risibles. Y en Harry Potter, el
los dos trminos, pero sustituyeron el segundo Gilderoy Lockart concluir amnsico sus andan-
por psicpata (psychopath). zas en Hogwarts en un estado de amnesia.
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Cabe preguntarse qu percepcin tienen los nios ristre, al mando de un grupo de malencarados
de la forma en que aparecen los enfermos menta- asistentes. En la versin redibujada y coloreada
les en Tintn. Hace unos aos, en una experiencia de 1954 el doctor ha sustituido la calvicie y la
preliminar (9), se pidi a dos nios de 10 y 8 aos barba negra de 1933 por una copiosa pelambre-
que leyeran las aventuras de Tintn, y sealaran a ra cana pero sigue blandiendo la porra. El doctor
los personajes que podran tener una enfermedad Mller, un villano habitual en la serie, es en La
mental. Los nios identificaron con facilidad las Isla Negra (1938) miembro de una banda de fal-
intoxicaciones y las psicosis y tuvieron ms dificul- sificadores de moneda y director de un manico-
tades con los cuadros orgnicos cerebrales. Por mio donde hace enloquecer a sus enemigos. Y el
otra parte, percibieron los comportamientos que psiquiatra Krospell de Vuelo 714 para Sydney
en la serie definen a las enfermedades mentales (1968) no duda en ponerse al servicio del malva-
como insensatos (89%), inmaduros (51%) y fre- do Rastappulos para ayudarle, con el suero de
cuentemente peligrosos (43%), por lo que se con- la verdad que ha descubierto, a sonsacar al
cluy que el pblico infantil puede recibir las refe- millonario Carreidas el nmero de su cuenta
rencias estereotipadas y estigmatizantes en torno secreta en Suiza.
a la enfermedad mental.
Frente a estos psiquiatras represivos, malvados
Los psiquiatras son probablemente los mdicos o corruptos, encontramos en El Loto Azul (1936)
ms presentes en los cmics. Segn el anlisis al Profesor Fan-Se-Yeng, un cientfico que ha
de Walter (10) acerca de la representacin del estudiado en profundidad la enfermedad mental
psiquiatra en las historietas norteamericanas y que ser finalmente capaz de sintetizar el ant-
desde 1941 a 1990, la imagen del alienista no ha doto del rajaijah. El libro no especifica si es un
cambiado demasiado a lo largo de cinco dcadas psiquiatra clnico o un neurocientfico bsico, y
de historietas. Para el cmic, el psiquiatra es de hecho los autores de un estudio que inclua la
hombre, generalmente calvo, barbudo y con imagen de los psiquiatras en la obra de Tintn no
gafas, practica la Psicoterapia como mtodo de llegaron a un acuerdo al respecto (12). El psimo
tratamiento habitual, y suele estar loco, o es concepto que pareca tener Herg de los alienis-
licencioso con sus pacientes, o simplemente no tas inclina a pensar en que el eminente Fan-Se-
se interesa en absoluto por lo que le cuentan sus Yeng era neurocientfico y no psiquiatra.
clientes. En los ltimos tiempos, adems, se ha
vuelto ms interesado por el dinero. Gene-
Las crticas a Herg
ralmente no produce ningn cambio en sus
pacientes, aunque en un 15% de las historietas Los detractores de Tintn son numerosos. Herg
el paciente empeora y en un 2% mejora. El pro- ha sido acusado de racismo, antisemitismo,
pio Walter, en otro trabajo (11), recoge los trmi- machismo y crueldad para con los animales.
nos argot con que se designa a los psiquiatras en Ciertas acusaciones, como la del antisemitismo,
ingls, rastreando su etimologa o el momento tienen algn fundamento, en especial a la luz de
de su acuacin. Un trmino particularmente las primeras ediciones de La Estrella Misteriosa
popular es el de shrinker o headshrinker, (1942), un lbum infaustamente editado durante
que asimila al psiquiatra a los jbaros y su poder el Holocausto. Tambin se ha criticado la inaugu-
reductor de cabezas (en espaol se dira come- ral Tintn en el Pas de los Soviets (1930), inge-
cocos). Con todo, tal vez lo ms curioso sea el nua y maniquea, que con el paso de los aos ter-
juego de palabras en virtud del cual el psycho- min resultando tan incmoda para su autor que
therapist (psicoterapeuta) se convierte en guardaba (o esconda) las planchas originales en
psycho, the rapist, lo que podra traducirse como el cuarto de escobas del estudio.
Psicopatn, el violador.
Otras crticas son mucho menos consistentes. Si
La imagen que ofrece Herg de los psiquiatras bien Sadoul contaba en los aos 70 a Herg que
no es precisamente amable. En Los cigarros del Tintn en el Congo era muy popular en frica (7),
Faran (1933) donde vemos a Tintn sometido a en la ltima dcada el libro ha sido repetidamen-
camisa de fuerza y previamente, el alienista del te denunciado por inducir presuntamente al odio
manicomio del que se fuga lo persigue, porra en interracial. No cabe duda de que se trata de una
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Cabe preguntarse cul es el sentido y el origen Hay que preguntarse si este retrato desfavorable
de este olvido. A este respecto puede resultar de los psiquiatras tiene algo de ajuste de cuen-
ilustrativo el esquema de Gracia y Lzaro sobre tas. No hay que olvidar la histrica funcin de
la evolucin histrica de la imagen y el concepto control y contencin que ha desempeado la
del enfermo mental (19). En una primera etapa Psiquiatra, y no debemos dejar de lado que las
(hasta el siglo XVIII), el enfermo se asimila al ani- atribuciones de los psiquiatras han sido tan
mal salvaje, como un ser sin razn y sin posibili- notorias que desde hace siglos es necesario el
dad de llegar a tenerla, al contrario que los contrapeso de las normas legales para proteger
nios, que terminan desarrollndola. El manejo a los pacientes frente al riesgo de abuso. La lite-
del loco animal salvaje no puede ser otro que la ratura y los comics posteriores a Herg no han
reclusin. En la segunda etapa, el enfermo es un ahorrado crticas a la profesin psiquitrica,
animal domesticado, tanto a nivel nosocomial, reflejando tambin un contexto social que se ha
mediante el internamiento, como semiolgico, a rebelado progresivamente contra el paternalis-
travs de la uniformizacin de la clnica que mo y la imposicin. En esto, al menos, hay que
impone la institucionalizacin. Ms tarde, a reconocer que el denostado Georges Rmi fue
mediados del siglo XX, llegar una nueva ver- un adelantado de su tiempo.
tiente de la domesticacin gracias a la introduc-
cin de los psicofrmacos. Por ltimo, con la
dcada de los 60 del siglo XX, llega la era del Conclusiones
enfermo mental como animal humano. Los movi-
La literatura, los cmics y los films dirigidos a nios
mientos liberacin de la poca sitan en primer
muestran con frecuencia una imagen prejuiciosa y
plano los derechos humanos frente a la imposi-
estereotipada de los enfermos mentales, con
cin y el paternalismo, y reivindican sucesiva-
temas como la peligrosidad, la comicidad o la falta
mente a la poblacin de color, a las mujeres, a
de sentido y de lgica. La serie de Tintn ha sido cri-
los animales, a los enfermos mentales y, ms
ticada por la imagen que ofreca de la poblacin de
recientemente, a las minoras sexuales, religio-
color, de las mujeres o de los animales. No as por
sas, etc. Pues bien, cindonos a este esquema
sus contenidos relacionados con los enfermos
hay que concluir que en lo que se refiere al celo
mentales. Ahora bien, sealarlo no equivale a
censor de los comics, y en particular, a la crtica
reclamar que se juzgue negativamente por ello a
a Tintn, los enfermos mentales no han alcanza-
su autor, que dibuj su ltimo lbum completo
do an la etapa del animal humano. La causa de
hace 35 aos, y mucho menos ha de tomarse
que esto sea as habr que buscarla en el contex-
como una exigencia de que se censure su obra. Las
to social. De la misma manera en que Herg, hijo
obras artsticas y literarias deben enjuiciarse en su
de su sociedad y de su poca, utilizaba la enfer-
contexto cultural e histrico. En particular, los
medad mental como recurso cmico o dramti-
comics son exponentes de la cultura y del momen-
co, los crticos de su obra son a su vez hijos de
to histrico en que se elaboraron. El prejuicio que
una sociedad y de una poca que an no ha
pueda apreciarse en ellos para con los enfermos
reconocido la desventaja que para los enfermos
mentales denota una postura de la sociedad ms
psiquitricos supone una imagen peyorativa o
que una actitud particular de sus autores. No tiene
ridiculizante. Lamentablemente, entre los posi-
justificacin ni sentido exorcizar esa postura inde-
bles excesos de Herg y el evidente olvido de los
cente anatemizando a Herg o a cualquier otro cre-
enfermos mentales en sus crticos existe un des-
ador, tanto ms cuanto la crtica a Tintn ha reivin-
fase de muchas dcadas que ilustra sobre la per-
dicado antes a los animales que a los enfermos
sistencia en nuestra sociedad de los perjuicios
mentales, lo que da una idea de la actitud y de los
en torno a la enfermedad mental.
prejuicios actuales, de la sociedad del siglo XXI,
para con las personas que sufren estos trastornos.
En cuanto a la imagen de los psiquiatras, no cre-
emos que se trate de un estigma por asociacin En cualquier caso, el objetivo y el reto no debe ser
(20), ya que Herg los retrata como represivos, nicamente mejorar la imagen de los enfermos
delincuentes o corruptos, lo que difiere mucho mentales graves o, al modo de los torquemadas de
de la imagen que la serie ofrece de los pacientes. la correccin poltica, emprender una cruzada con-
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tra los comics y los autores que reflejan imgenes en la familia, en la escuela, y en la sociedad com-
prejuiciosas y estigmatizantes. El reto es conseguir pleta, puede contribuir a una actitud ms favora-
una situacin ms justa, que fomente un senti- ble hacia los enfermos mentales. Y tal vez el cmic,
miento de solidaridad para con los seres humanos que tiene un papel innegable en la formacin y
golpeados por una enfermedad que adems de socializacin de los nios, pueda en el futuro cam-
repercutir negativamente en su autonoma, su cali- biar su visin clsica de la locura para dejar de
dad de vida y sus relaciones interpersonales les ha transmitir estereotipos prejuiciosos y ofrecer una
deparado a lo largo de la Historia el rechazo, la ridi- imagen de los afectados que contribuya a su inte-
culizacin o el miedo. La educacin de los nios, gracin en la sociedad.
Correspondencia:
Juan Medrano donlogan@hotmail.es
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